Κεφάλαιο Οχτώ

Ο Ιεχωβά Θεός Βρίσκεται στον Άγιο Ναό Του

Ησαΐας 6:1-13

1, 2. (α) Πότε βλέπει ο προφήτης Ησαΐας το ναό σε όραμα; (β) Γιατί έχασε την εύνοια του Ιεχωβά ο Βασιλιάς Οζίας;

 «ΤΟ ΕΤΟΣ, λοιπόν, κατά το οποίο πέθανε ο Βασιλιάς Οζίας, είδα εγώ τον Ιεχωβά να κάθεται σε έναν θρόνο ψηλό και ανυψωμένο, και το κάτω μέρος της φορεσιάς του γέμιζε το ναό». (Ησαΐας 6:1) Με αυτά τα λόγια του προφήτη αρχίζει το 6ο κεφάλαιο του βιβλίου του Ησαΐα. Βρισκόμαστε στο έτος 778 Π.Κ.Χ.

² Η 52χρονη βασιλεία του Οζία στον Ιούδα χαρακτηρίστηκε, ως επί το πλείστον, από εξαιρετική επιτυχία. Επειδή «έπραξε το σωστό στα μάτια του Ιεχωβά», απόλαυσε την υποστήριξη του Θεού στα στρατιωτικά, οικοδομικά και γεωργικά του εγχειρήματα. Αλλά η επιτυχία του έφερε και την καταστροφή του. Τελικά η καρδιά του έγινε υπεροπτική «ώστε αυτός ενήργησε άπιστα εναντίον του Ιεχωβά του Θεού του και μπήκε στο ναό του Ιεχωβά για να κάψει θυμίαμα». Εξαιτίας της αυθάδειας με την οποία ενήργησε και της οργής του κατά των ιερέων που τον επέπληξαν, ο Οζίας πέθανε προσβεβλημένος από λέπρα. (2 Χρονικών 26:3-22) Περίπου εκείνον τον καιρό ξεκίνησε ο Ησαΐας την προφητική του υπηρεσία.

3. (α) Βλέπει στ’ αλήθεια τον Ιεχωβά ο Ησαΐας; Εξηγήστε. (β) Ποια σκηνή βλέπει ο Ησαΐας, και για ποιο λόγο;

³ Δεν μας λέγεται πού βρίσκεται ο Ησαΐας όταν βλέπει αυτό το όραμα. Αλλά αυτό που βλέπει με τα κατά γράμμα μάτια του είναι όραμα, δεν βλέπει στ’ αλήθεια τον Παντοδύναμο, διότι «κανένας άνθρωπος δεν έχει δει ποτέ τον Θεό». (Ιωάννης 1:18· Έξοδος 33:20) Ωστόσο, το να δει τον Δημιουργό,  τον Ιεχωβά, έστω και σε όραμα, αποτελεί φοβερό θέαμα. Αυτός κάθεται σε έναν ψηλό θρόνο, που συμβολίζει το ρόλο του ως αιώνιου Βασιλιά και Κριτή, και είναι ο Παγκόσμιος Άρχοντας και η Πηγή κάθε δικαιωματικής διακυβέρνησης! Το κάτω μέρος της μακριάς, ριχτής φορεσιάς του γεμίζει το ναό. Ο Ησαΐας καλείται για μια προφητική υπηρεσία που θα μεγαλύνει την κυρίαρχη δύναμη και τη δικαιοσύνη του Ιεχωβά. Για να προετοιμαστεί, θα του δοθεί ένα όραμα της αγιότητας του Θεού.

4. (α) Γιατί είναι κατ’ ανάγκην συμβολικές οι περιγραφές του Ιεχωβά που παρουσιάστηκαν μέσω οραμάτων και καταγράφηκαν στην Αγία Γραφή; (β) Τι μαθαίνουμε για τον Ιεχωβά από το όραμα του Ησαΐα;

⁴ Ο Ησαΐας δεν περιγράφει την εμφάνιση του Ιεχωβά στο όραμά του—σε αντίθεση με τα οράματα που κατέγραψαν ο Ιεζεκιήλ, ο Δανιήλ και ο Ιωάννης. Μάλιστα όλες αυτές οι αφηγήσεις ποικίλλουν ως προς το τι παρουσιάστηκε στον ουρανό. (Ιεζεκιήλ 1:26-28· Δανιήλ 7:9, 10· Αποκάλυψη 4:2, 3) Ωστόσο, πρέπει να θυμόμαστε τη φύση και το σκοπό αυτών των οραμάτων. Δεν αποτελούν κυριολεκτικές περιγραφές της παρουσίας του Ιεχωβά. Τα κατά γράμμα μάτια δεν μπορούν να δουν ό,τι είναι πνευματικό, ούτε μπορεί ο πεπερασμένος ανθρώπινος νους να κατανοήσει το πνευματικό βασίλειο. Συνεπώς, τα οράματα αυτά παρουσιάζουν με ανθρώπινους όρους τις πληροφορίες που πρέπει να μεταδοθούν. (Παράβαλε Αποκάλυψη 1:1.) Στο όραμα του Ησαΐα, δεν είναι απαραίτητο να περιγραφτεί η εμφάνιση του Θεού. Το όραμα πληροφορεί τον Ησαΐα ότι ο Ιεχωβά βρίσκεται στον άγιο ναό του, ότι είναι άγιος και ότι οι κρίσεις του είναι αγνές.

Τα Σεραφείμ

5. (α) Ποια είναι τα σεραφείμ, και τι σημαίνει αυτός ο όρος; (β) Γιατί τα σεραφείμ καλύπτουν τα πρόσωπά τους και τα πόδια τους;

⁵ Ακούστε! Ο Ησαΐας συνεχίζει: «Πάνω από αυτόν στέκονταν σεραφείμ. Το καθένα είχε έξι φτερούγες. Με τις δύο κρατούσε καλυμμένο το πρόσωπό του και με τις δύο κρατούσε καλυμμένα τα πόδια του και με τις δύο πετούσε τριγύρω». (Ησαΐας 6:2) Το 6ο κεφάλαιο του βιβλίου του  Ησαΐα είναι το μοναδικό σημείο της Αγίας Γραφής όπου αναφέρονται τα σεραφείμ. Προφανώς, πρόκειται για αγγελικά πλάσματα που υπηρετούν τον Ιεχωβά και είναι ιδιαίτερα εξέχοντα ως προς τα προνόμια και την τιμή που απολαμβάνουν, εφόσον είναι τοποθετημένα γύρω από τον ουράνιο θρόνο του Ιεχωβά. Σε αντίθεση με τον υπερήφανο Βασιλιά Οζία, κατέχουν τη θέση τους με κάθε ταπεινότητα και σεμνότητα. Επειδή βρίσκονται στην παρουσία του ουράνιου Κυρίαρχου, καλύπτουν τα πρόσωπά τους με ένα ζευγάρι φτερούγες· και με ευλάβεια για τον άγιο τόπο, καλύπτουν τα πόδια τους με ένα άλλο ζευγάρι φτερούγες. Καθώς παραμένουν κοντά στον Παγκόσμιο Κυρίαρχο, τα σεραφείμ προσπαθούν να περνούν όσο το δυνατόν πιο απαρατήρητα, για να μην αποσπούν την προσοχή από την προσωπική δόξα του Θεού. Ο όρος «σεραφείμ», που σημαίνει «πύρινοι» ή «φλογεροί», υποδηλώνει ότι εκπέμπουν λαμπρότητα· και όμως, καλύπτουν τα πρόσωπά τους λόγω της ισχυρότερης λάμψης και δόξας του Ιεχωβά.

6. Ποια είναι η θέση των σεραφείμ σε σχέση με τον Ιεχωβά;

⁶ Τα σεραφείμ χρησιμοποιούν το τρίτο ζευγάρι φτερούγες για να πετούν και αναμφίβολα για να αιωρούνται, ή αλλιώς να “στέκονται”, στις θέσεις τους. (Παράβαλε Δευτερονόμιο 31:15.) Όσο για τη θέση τους, ο καθηγητής Φραντς Ντέλιτς σχολιάζει: «Στην πραγματικότητα, τα σεραφείμ δεν στέκονταν πάνω από το κεφάλι Εκείνου που καθόταν στο θρόνο, αλλά αιωρούνταν πάνω από το επίσημο ένδυμά Του το οποίο γέμιζε την αίθουσα». (Σχολιολόγιο της Παλαιάς Διαθήκης [Commentary on the Old Testament]) Αυτό φαίνεται λογικό. “Στέκονται πάνω”, όχι ως ανώτεροι του Ιεχωβά, αλλά ως υπηρέτες του, υπάκουοι και έτοιμοι να τον διακονήσουν.

7. (α) Ποιο διορισμό εκπληρώνουν τα σεραφείμ; (β) Γιατί διακηρύττουν τα σεραφείμ την αγιότητα του Θεού τρεις φορές;

⁷ Ακούστε τώρα αυτά τα προνομιούχα σεραφείμ! «Το ένα φώναζε στο άλλο και έλεγε: “Άγιος, άγιος, άγιος είναι ο Ιεχωβά των στρατευμάτων. Όλη η γη είναι γεμάτη από τη δόξα του”». (Ησαΐας 6:3) Είναι διορισμένα να φροντίζουν να διακηρύττεται η αγιότητα του Ιεχωβά και να  αναγνωρίζεται η δόξα του σε όλο το σύμπαν, του οποίου η γη αποτελεί μέρος. Η δόξα του γίνεται φανερή μέσω όλων των δημιουργημάτων του και σύντομα θα τη διακρίνουν όλοι οι κάτοικοι της γης. (Αριθμοί 14:21· Ψαλμός 19:1-3· Αββακούμ 2:14) Η τριπλή διακήρυξη «άγιος, άγιος, άγιος» δεν αποδεικνύει ότι υπάρχει Τριάδα. Απεναντίας, δίνει τριπλή έμφαση στην αγιότητα του Θεού. (Παράβαλε Αποκάλυψη 4:8.) Ο Ιεχωβά είναι άγιος στον υπερθετικό βαθμό.

8. Ποιο είναι το αποτέλεσμα των διακηρύξεων που κάνουν τα σεραφείμ;

⁸ Μολονότι δεν αναφέρεται ο αριθμός των σεραφείμ, ίσως υπάρχουν ομάδες σεραφείμ τοποθετημένες κοντά στο θρόνο. Με μελωδικό άσμα, επαναλαμβάνουν διαδοχικά τη διακήρυξη σχετικά με την αγιότητα και τη δόξα του Θεού. Ποιο αποτέλεσμα παρατηρούμε; Ακούστε και πάλι τι λέει στη συνέχεια ο Ησαΐας: «Οι μεντεσέδες στα κατώφλια άρχισαν να πάλλονται από τη φωνή εκείνου που φώναζε και σιγά σιγά ο οίκος γέμισε καπνό». (Ησαΐας 6:4) Στην Αγία Γραφή, ο καπνός ή το σύννεφο συχνά αποτελεί ορατή απόδειξη της παρουσίας του Θεού. (Έξοδος 19:18· 40:34, 35· 1 Βασιλέων 8:10, 11· Αποκάλυψη 15:5-8) Υποδηλώνει μια δόξα την οποία εμείς, τα ανθρώπινα πλάσματα, δεν μπορούμε να πλησιάσουμε.

Παρότι Ανάξιος, Καθαρίζεται

9. (α) Πώς επηρεάζεται ο Ησαΐας από το όραμα; (β) Ποια αντίθεση είναι φανερή ανάμεσα στον Ησαΐα και στον Βασιλιά Οζία;

⁹ Αυτό το όραμα του θρόνου του Ιεχωβά επηρεάζει βαθιά τον Ησαΐα, ο οποίος γράφει: «Εγώ είπα: “Αλίμονο σε εμένα! Διότι ουσιαστικά έχω κατασιωπηθεί, επειδή άνθρωπος ακάθαρτος στα χείλη είμαι εγώ και ανάμεσα σε λαό ακάθαρτο στα χείλη κατοικώ· διότι τα μάτια μου είδαν τον ίδιο τον Βασιλιά, τον Ιεχωβά των στρατευμάτων!”» (Ησαΐας 6:5) Τι διαμετρική αντίθεση υπάρχει ανάμεσα στον Ησαΐα και στον Βασιλιά Οζία! Ο Οζίας σφετερίστηκε τη θέση του χρισμένου ιερατείου και με ασέβεια εισέβαλε στα Άγια του ναού. Μολονότι ο Οζίας είδε τους χρυσούς λυχνοστάτες, το χρυσό θυσιαστήριο του θυμιάματος και τα τραπέζια “του  ψωμιού της Παρουσίας”, δεν είδε το πρόσωπο του Ιεχωβά να τον επιδοκιμάζει ούτε έλαβε κάποια ειδική αποστολή από αυτόν. (1 Βασιλέων 7:48-50· υποσημείωση στη ΜΝΚ) Αντίθετα, ο προφήτης Ησαΐας δεν παρακάμπτει το ιερατείο ούτε εισέρχεται σε απαγορευμένα μέρη του ναού. Ωστόσο, βλέπει σε όραμα τον Ιεχωβά στον άγιο ναό του και έχει την τιμή να λάβει μια αποστολή απευθείας από τον Θεό. Μολονότι τα σεραφείμ δεν αποτολμούν να κοιτάξουν τον ενθρονισμένο Κύριο του ναού, στον Ησαΐα δίνεται η δυνατότητα, σε όραμα, να κοιτάξει «τον ίδιο τον Βασιλιά, τον Ιεχωβά των στρατευμάτων!»

10. Γιατί τρομάζει ο Ησαΐας όταν βλέπει το όραμα;

¹⁰ Η αντίθεση που βλέπει ο Ησαΐας ανάμεσα στην αγιότητα του Θεού και στη δική του αμαρτωλότητα τον κάνει να νιώθει απελπιστικά ακάθαρτος. Έντρομος, συμπεραίνει ότι θα πεθάνει. (Έξοδος 33:20) Ακούει τα σεραφείμ να υμνούν τον Θεό με καθαρά χείλη, αλλά τα δικά του χείλη είναι ακάθαρτα και μολύνονται ακόμη περισσότερο από την ακαθαρσία των χειλιών του λαού ανάμεσα στον οποίο κατοικεί και του οποίου την ομιλία ακούει. Ο Ιεχωβά είναι άγιος, και οι  υπηρέτες του πρέπει να αντανακλούν αυτή την ιδιότητα. (1 Πέτρου 1:15, 16) Μολονότι ο Ησαΐας έχει ήδη επιλεχθεί ως εκπρόσωπος του Θεού, συγκλονίζεται όταν συνειδητοποιεί την αμαρτωλή του κατάσταση και δεν έχει τα καθαρά χείλη που αρμόζουν σε έναν εκπρόσωπο του ένδοξου και άγιου Βασιλιά. Ποια θα είναι η απάντηση από τον ουρανό;

11. (α) Τι κάνει ένα από τα σεραφείμ, και τι συμβολίζει αυτή η ενέργεια; (β) Όταν νιώθουμε ανάξιοι ως υπηρέτες του Θεού, πώς μπορούμε να βοηθούμαστε στοχαζόμενοι τα λόγια του σεραφείμ προς τον Ησαΐα;

¹¹ Αντί να εκδιώξουν τον ασήμαντο Ησαΐα από την παρουσία του Ιεχωβά, τα σεραφείμ προστρέχουν σε βοήθειά του.  Η αφήγηση δηλώνει: «Τότε, ένα από τα σεραφείμ πέταξε προς το μέρος μου, και στο χέρι του ήταν ένα πυρωμένο κάρβουνο που το είχε πάρει με μια λαβίδα από το θυσιαστήριο. Και άγγιξε το στόμα μου και είπε: “Δες! Αυτό άγγιξε τα χείλη σου, και το σφάλμα σου απομακρύνθηκε και για την αμαρτία σου έγινε εξιλέωση”». (Ησαΐας 6:6, 7) Με συμβολική έννοια, η φωτιά έχει εξαγνιστική δύναμη. Όταν το σεραφείμ ακουμπάει το πυρωμένο κάρβουνο από την άγια φωτιά του θυσιαστηρίου στα χείλη του Ησαΐα, τον διαβεβαιώνει ότι έχει γίνει εξιλέωση για τις αμαρτίες του στον απαραίτητο βαθμό προκειμένου να μπορεί να λάβει την εύνοια του Θεού, καθώς και μια αποστολή. Πόσο μας καθησυχάζει αυτό! Και εμείς είμαστε αμαρτωλοί και ανάξιοι να πλησιάζουμε τον Θεό. Αλλά έχουμε απολυτρωθεί με την αξία της λυτρωτικής θυσίας του Ιησού και μπορούμε να λάβουμε την εύνοια του Θεού και να τον πλησιάζουμε με προσευχή.—2 Κορινθίους 5:18, 21· 1 Ιωάννη 4:10.

12. Ποιο θυσιαστήριο βλέπει ο Ησαΐας, και ποια επίδραση έχει η φωτιά;

¹² Κάτι που μας ξαναθυμίζει ότι πρόκειται για όραμα είναι η αναφορά στο «θυσιαστήριο». (Παράβαλε Αποκάλυψη 8:3· 9:13.) Υπήρχαν δύο θυσιαστήρια στο ναό της Ιερουσαλήμ. Ακριβώς μπροστά στην κουρτίνα του τμήματος που ονομαζόταν Άγια των Αγίων υπήρχε το μικρό θυσιαστήριο του θυμιάματος, και μπροστά στην είσοδο του αγιαστηρίου υπήρχε το μεγάλο θυσιαστήριο των θυσιών, όπου η φωτιά διατηρούνταν μόνιμα αναμμένη. (Λευιτικό 6:12, 13· 16:12, 13) Αλλά αυτά τα επίγεια θυσιαστήρια ήταν αντιπροσωπευτικά, εξεικόνιζαν μεγαλύτερα πράγματα. (Εβραίους 8:5· 9:23· 10:5-10) Φωτιά από τον ουρανό κατέφαγε την προσφορά ολοκαυτώματος πάνω στο θυσιαστήριο όταν ο Βασιλιάς Σολομών εγκαινίαζε το ναό. (2 Χρονικών 7:1-3) Και τώρα φωτιά από το αληθινό, ουράνιο θυσιαστήριο αφαιρεί την ακαθαρσία από τα χείλη του Ησαΐα.

13. Ποιο ερώτημα θέτει ο Ιεχωβά, και ποιον περιλαμβάνει όταν λέει «εμάς»;

¹³ Ας ακούσουμε μαζί με τον Ησαΐα. «Άκουσα τη φωνή του Ιεχωβά που έλεγε: “Ποιον θα στείλω, και ποιος θα  πάει για εμάς;” Τότε είπα: “Ορίστε εγώ! Στείλε εμένα”». (Ησαΐας 6:8) Είναι ξεκάθαρο ότι το ερώτημα που θέτει ο Ιεχωβά έχει σκοπό να αποσπάσει μια απάντηση από τον Ησαΐα, εφόσον δεν υπάρχει κανένας άλλος ανθρώπινος προφήτης στο όραμα. Δίχως άλλο, ο Ησαΐας προσκαλείται να γίνει αγγελιοφόρος του Ιεχωβά. Αλλά γιατί ρωτάει ο Ιεχωβά: «Ποιος θα πάει για εμάς;» Αφήνοντας τον ενικό αριθμό και χρησιμοποιώντας τον πληθυντικό αριθμό της προσωπικής αντωνυμίας, «εμάς», ο Ιεχωβά τώρα περιλαμβάνει μαζί με τον εαυτό του τουλάχιστον άλλο ένα πρόσωπο. Ποιο ήταν αυτό; Δεν ήταν ο μονογενής του Γιος, που έγινε αργότερα ο άνθρωπος Ιησούς Χριστός; Πράγματι, ήταν αυτός ο ίδιος Γιος στον οποίο ο Θεός είχε πει: «Ας κάνουμε άνθρωπο κατά την εικόνα μας». (Γένεση 1:26· Παροιμίες 8:30, 31) Ναι, δίπλα στον Ιεχωβά, στις ουράνιες αυλές, βρίσκεται ο μονογενής του Γιος.—Ιωάννης 1:14.

14. Πώς απαντάει ο Ησαΐας στην πρόσκληση του Ιεχωβά, και τι παράδειγμα θέτει για εμάς;

 ¹⁴ Ο Ησαΐας δεν διστάζει να απαντήσει! Άσχετα με το ποιο μπορεί να είναι το άγγελμα, αποκρίνεται αμέσως: «Ορίστε εγώ! Στείλε εμένα». Ούτε ρωτάει τι θα κερδίσει αν δεχτεί το διορισμό. Το πρόθυμο πνεύμα του αποτελεί θαυμάσιο παράδειγμα για όλους τους υπηρέτες του Θεού σήμερα, οι οποίοι έχουν την αποστολή να κηρύττουν τα “καλά νέα της βασιλείας σε όλη την κατοικημένη γη”. (Ματθαίος 24:14) Σαν τον Ησαΐα, αυτοί εμμένουν πιστά στο διορισμό τους και δίνουν «μαρτυρία σε όλα τα έθνη» παρά την εκτεταμένη αδιαφορία. Και προχωρούν με πεποίθηση, όπως και ο Ησαΐας, γνωρίζοντας ότι έχουν την ύψιστη εξουσιοδότηση για αυτή την αποστολή.

Η Αποστολή του Ησαΐα

15, 16. (α) Τι πρέπει να πει ο Ησαΐας σε «αυτόν το λαό», και ποια θα είναι η αντίδρασή του; (β) Μήπως ευθύνεται ο Ησαΐας για την αντίδραση του λαού; Εξηγήστε.

¹⁵ Ο Ιεχωβά τώρα περιγράφει τι πρέπει να πει ο Ησαΐας και ποια θα είναι η αντίδραση: «Πήγαινε και πες σε αυτόν το λαό: “Ακούστε επανειλημμένα, αλλά μην κατανοήσετε· και δείτε επανειλημμένα, αλλά μην αποκτήσετε γνώση”. Κάνε την καρδιά αυτού του λαού να μην είναι δεκτική και κάνε τα αφτιά τους να μην ανταποκρίνονται και κάνε τα μάτια τους να κολλήσουν, ώστε να μη δουν με τα μάτια τους και με τα αφτιά τους να μην ακούσουν, και η καρδιά τους να μην κατανοήσει και να μην επιστρέψουν και βρουν γιατρειά». (Ησαΐας 6:9, 10) Μήπως αυτό σημαίνει ότι ο Ησαΐας πρέπει να είναι απότομος και αδιάκριτος, και να γίνει αντιπαθητικός στους Ιουδαίους, κρατώντας τους σε έχθρα με τον Ιεχωβά; Κάθε άλλο! Αυτοί είναι λαός του Ησαΐα και εκείνος νιώθει ότι συνδέεται συγγενικά μαζί τους. Αλλά τα λόγια του Ιεχωβά δείχνουν πώς θα αντιδράσει ο λαός στο άγγελμά του, άσχετα με το πόσο πιστά θα εκτελέσει το έργο του ο Ησαΐας.

¹⁶ Η ευθύνη βαραίνει το λαό. Ο Ησαΐας θα τους μιλήσει «επανειλημμένα», αλλά εκείνοι δεν θα δεχτούν το άγγελμα  ούτε θα αποκτήσουν κατανόηση. Στην πλειονότητά τους θα είναι πεισματικοί και μη δεκτικοί, σαν να ήταν εντελώς τυφλοί και κουφοί. Πηγαίνοντας σε αυτούς επανειλημμένα, ο Ησαΐας θα κάνει τα μέλη «αυτού του λαού» να δείξουν ότι δεν θέλουν να κατανοήσουν. Θα αποδείξουν ότι κλείνουν το νου τους και την καρδιά τους στο άγγελμα του Ησαΐα—στο άγγελμα του Θεού—προς αυτούς. Πόσο αληθεύει αυτό όσον αφορά τους ανθρώπους σήμερα! Πάρα πολλοί αρνούνται να ακούσουν τους Μάρτυρες του Ιεχωβά που κηρύττουν τα καλά νέα της επερχόμενης Βασιλείας του Θεού.

17. Σε τι αναφέρεται ο Ησαΐας όταν ρωτάει «ως πότε»;

¹⁷ Ο Ησαΐας ανησυχεί: «Τότε εγώ είπα: “Ιεχωβά, ως πότε;” Και εκείνος είπε: “Μέχρις ότου ερειπωθούν οι πόλεις, ώστε να μην έχουν κάτοικο, και τα σπίτια μείνουν χωρίς χωματένιο άνθρωπο και το έδαφος καταστραφεί και γίνει ερημότοπος· και μέχρις ότου απομακρύνει ο Ιεχωβά τους χωματένιους ανθρώπους και η εγκατάλειψη πάρει μεγάλη έκταση στο μέσο του τόπου”». (Ησαΐας 6:11, 12) Ρωτώντας «ως πότε», ο Ησαΐας δεν ζητάει να μάθει ως πότε θα χρειαστεί να συνεχίσει το κήρυγμά του σε έναν μη δεκτικό λαό. Απεναντίας, ανησυχεί για το λαό και ρωτάει ως πότε θα συνεχιστεί η κακή πνευματική του κατάσταση και ως πότε θα ατιμάζεται το όνομα του Ιεχωβά στη γη. (Βλέπε Ψαλμός 74:9-11.) Ως πότε, λοιπόν, θα συνεχιστεί αυτή η παράλογη κατάσταση;

18. Μέχρι πότε θα συνεχιστεί η κακή πνευματική κατάσταση του λαού, και θα ζήσει ο Ησαΐας για να δει την πλήρη εκπλήρωση της προφητείας;

¹⁸ Αλίμονο! Η απάντηση του Ιεχωβά δείχνει ότι η κακή πνευματική κατάσταση του λαού θα συνεχιστεί μέχρις ότου υλοποιηθούν όλες οι συνέπειες της ανυπακοής προς τον Θεό, όπως αυτές περιγράφονται στη διαθήκη του. (Λευιτικό 26:21-33· Δευτερονόμιο 28:49-68) Το έθνος θα αφανιστεί, ο λαός θα εκτοπιστεί και η γη θα μείνει ερημωμένη. Ο Ησαΐας δεν θα ζήσει για να δει την καταστροφή της Ιερουσαλήμ και του ναού της από το βαβυλωνιακό στρατό το 607 Π.Κ.Χ., μολονότι θα προφητεύει επί 40 χρόνια και πλέον, συνεχίζοντας μέχρι τη βασιλεία του δισέγγονου του  Βασιλιά Οζία, του Εζεκία. Ωστόσο, ο Ησαΐας θα παραμείνει πιστός στην αποστολή του μέχρις ότου πεθάνει, 100 και πλέον χρόνια προτού έρθει αυτή η εθνική καταστροφή.

19. Μολονότι το έθνος θα κοπεί σαν δέντρο, ποια διαβεβαίωση δίνει ο Θεός στον Ησαΐα;

¹⁹ Είναι βέβαιο ότι πρόκειται να έρθει μια καταστροφή που θα κάνει τον Ιούδα “ερημότοπο”, αλλά η κατάσταση δεν τους αφήνει εντελώς χωρίς ελπίδα. (2 Βασιλέων 25:1-26) Ο Ιεχωβά διαβεβαιώνει τον Ησαΐα: «Θα παραμείνει . . . σε αυτόν ένα δέκατο και αυτό πάλι θα κατακαεί, σαν μεγάλο δέντρο και σαν πελώριο δέντρο που, όταν κόβονται, μένει στον κορμό τους υπόλειμμα· ένα άγιο σπέρμα θα είναι το υπόλειμμα του κορμού του». (Ησαΐας 6:13) Ναι, «ένα δέκατο . . . ένα άγιο σπέρμα» θα παραμείνει, ακριβώς όπως το υπόλειμμα του κορμού ενός πελώριου δέντρου που κόβεται. Αναμφίβολα, αυτή η διαβεβαίωση παρηγορεί τον Ησαΐα—θα υπάρξει ένα άγιο υπόλοιπο ανάμεσα στο λαό του. Μολονότι το έθνος καίγεται και πάλι, σαν ένα μεγάλο δέντρο  που κόβεται για να γίνει καυσόξυλα, θα παραμείνει ένα ζωτικό υπόλειμμα του κορμού του συμβολικού δέντρου του Ισραήλ. Θα είναι ένα σπέρμα, δηλαδή απόγονοι, που είναι άγιο για τον Ιεχωβά. Με τον καιρό, θα ξαναβλαστήσει, και το δέντρο θα ξαναμεγαλώσει.—Παράβαλε Ιώβ 14:7-9· Δανιήλ 4:26.

20. Πώς εκπληρώθηκε αρχικά το τελικό μέρος αυτής της προφητείας του Ησαΐα;

²⁰ Επαληθεύτηκαν τα λόγια της προφητείας; Ναι. Εβδομήντα χρόνια μετά την ερήμωση της γης του Ιούδα, ένα θεοφοβούμενο υπόλοιπο επέστρεψε από τη βαβυλωνιακή εξορία. Ανοικοδόμησαν το ναό και την πόλη, και αποκατέστησαν την αληθινή λατρεία στη χώρα. Εκείνη η αποκατάσταση των Ιουδαίων στη θεόδοτη πατρίδα τους κατέστησε δυνατή μια δεύτερη εκπλήρωση αυτής της προφητείας που έδωσε ο Ιεχωβά στον Ησαΐα. Ποια επρόκειτο να είναι αυτή;—Έσδρας 1:1-4.

Άλλες Εκπληρώσεις

21-23. (α) Σε ποιους εκπληρώθηκε η προφητεία του Ησαΐα τον πρώτο αιώνα, και πώς; (β) Ποιο ήταν το «άγιο σπέρμα» τον πρώτο αιώνα, και πώς διαφυλάχτηκε;

²¹ Το προφητικό έργο του Ησαΐα προσκίαζε το έργο που θα έκανε ο Μεσσίας, ο Ιησούς Χριστός, περίπου  800 χρόνια αργότερα. (Ησαΐας 8:18· 61:1, 2· Λουκάς 4:16-21· Εβραίους 2:13, 14) Αν και μεγαλύτερος από τον Ησαΐα, ο Ιησούς έδειξε την ίδια προθυμία να σταλεί από τον ουράνιο Πατέρα του, λέγοντας: «Ορίστε! Έχω έρθει να κάνω το θέλημά σου».—Εβραίους 10:5-9· Ψαλμός 40:6-8.

²² Σαν τον Ησαΐα, ο Ιησούς εκτέλεσε πιστά το έργο που του είχε ανατεθεί και συνάντησε την ίδια αντίδραση. Οι Ιουδαίοι της εποχής του Ιησού ήταν εξίσου απρόθυμοι να δεχτούν το άγγελμα με εκείνους στους οποίους είχε κηρύξει ο προφήτης Ησαΐας. (Ησαΐας 1:4) Ένα από τα χαρακτηριστικά της διακονίας του Ιησού ήταν η χρήση παραβολών. Αυτό έκανε τους μαθητές του να ρωτήσουν: «Γιατί τους μιλάς με παραβολές;» Ο Ιησούς απάντησε: «Σε εσάς έχει επιτραπεί να καταλάβετε τα ιερά μυστικά της βασιλείας των ουρανών, αλλά σε εκείνους δεν έχει επιτραπεί. Να γιατί τους μιλώ με παραβολές, επειδή, ενώ κοιτάζουν, κοιτάζουν μάταια και, ενώ ακούν, ακούν μάταια και δεν συλλαμβάνουν το νόημα· και σε αυτούς εκπληρώνεται η προφητεία του Ησαΐα, η οποία λέει: “Με την ακοή θα ακούσετε αλλά δεν πρόκειται να συλλάβετε το νόημα· και κοιτάζοντας θα κοιτάξετε αλλά δεν πρόκειται να δείτε. Διότι η καρδιά αυτού του λαού έχει γίνει μη δεκτική, και με τα αφτιά τους έχουν ακούσει χωρίς ανταπόκριση, και έχουν κλείσει τα μάτια τους, ώστε ποτέ να μη δουν με τα μάτια τους και ακούσουν με τα αφτιά τους και συλλάβουν το νόημα με την καρδιά τους και επιστρέψουν και τους γιατρέψω”».—Ματθαίος 13:10, 11, 13-15· Μάρκος 4:10-12· Λουκάς 8:9, 10.

²³ Παραθέτοντας από το βιβλίο του Ησαΐα, ο Ιησούς έδειξε ότι η προφητεία είχε μια εκπλήρωση στην εποχή του. Οι άνθρωποι ως σύνολο είχαν την ίδια διάθεση καρδιάς με τους Ιουδαίους της εποχής του Ησαΐα. Κατέστησαν τον εαυτό τους τυφλό και κουφό στο άγγελμά του, και υπέστησαν και αυτοί καταστροφή. (Ματθαίος 23:35-38· 24:1, 2) Αυτό συνέβη όταν οι ρωμαϊκές δυνάμεις υπό τον στρατηγό Τίτο κινήθηκαν εναντίον της Ιερουσαλήμ το 70 Κ.Χ. και κατεδάφισαν  την πόλη και το ναό της. Ωστόσο, μερικοί είχαν ακούσει τον Ιησού και είχαν γίνει μαθητές του. Ο Ιησούς αποκάλεσε αυτά τα άτομα «ευτυχισμένα». (Ματθαίος 13:16-23, 51) Τους είχε πληροφορήσει ότι, όταν θα έβλεπαν «την Ιερουσαλήμ περικυκλωμένη από στρατόπεδα», έπρεπε να «αρχίσουν να φεύγουν στα βουνά». (Λουκάς 21:20-22) Έτσι, το «άγιο σπέρμα» που είχε ασκήσει πίστη και είχε σχηματίσει ένα πνευματικό έθνος, τον «Ισραήλ του Θεού», σώθηκε. *—Γαλάτες 6:16.

24. Πώς εφάρμοσε ο Παύλος την προφητεία του Ησαΐα, και τι δείχνει αυτό;

²⁴ Περίπου το 60 Κ.Χ., ο απόστολος Παύλος βρέθηκε σε κατ’ οίκον περιορισμό στη Ρώμη. Εκεί διευθέτησε να συναντηθεί με τους «προύχοντες των Ιουδαίων» και με άλλα άτομα, και τους έδωσε «πλήρη μαρτυρία σχετικά με τη βασιλεία του Θεού». Όταν πολλοί δεν δέχτηκαν το άγγελμά του, ο Παύλος εξήγησε ότι αυτό αποτελούσε εκπλήρωση της προφητείας του Ησαΐα. (Πράξεις 28:17-27· Ησαΐας 6:9, 10) Άρα, οι μαθητές του Ιησού εκτέλεσαν μια αποστολή που έμοιαζε με εκείνη του Ησαΐα.

25. Τι έχουν διακρίνει οι σημερινοί Μάρτυρες του Θεού, και πώς ανταποκρίνονται;

²⁵ Παρόμοια, οι Μάρτυρες του Ιεχωβά σήμερα διακρίνουν ότι ο Ιεχωβά Θεός βρίσκεται στον άγιο ναό του. (Μαλαχίας 3:1) Σαν τον Ησαΐα, λένε: «Ορίστε εγώ! Στείλε εμένα». Με ζήλο, εξαγγέλλουν το προειδοποιητικό άγγελμα για το επικείμενο τέλος αυτού του πονηρού συστήματος πραγμάτων. Αλλά, όπως έδειξε ο Ιησούς, σχετικά λίγοι άνθρωποι ανοίγουν τα μάτια τους και τα αφτιά τους για να δουν και να ακούσουν και να σωθούν. (Ματθαίος 7:13, 14) Ευτυχισμένοι, πράγματι, είναι εκείνοι που κάνουν την καρδιά τους δεκτική για να ακούσουν και να «βρουν γιατρειά»!—Ησαΐας 6:8, 10.

[Υποσημείωση]

[Ερωτήσεις Μελέτης]

[Εικόνα στη σελίδα 94]

«Ορίστε εγώ! Στείλε εμένα».

[Εικόνα στη σελίδα 97]

«Μέχρις ότου ερειπωθούν οι πόλεις, ώστε να μην έχουν κάτοικο»