Κεφάλαιο Τέσσερα

Ο Οίκος του Ιεχωβά Υψώνεται

Ησαΐας 2:1-5

1, 2. Ποια λόγια είναι χαραγμένα πάνω σε έναν τοίχο, στην πλατεία των Ηνωμένων Εθνών, και ποια είναι η πηγή τους;

 «ΘΑ ΣΦΥΡΗΛΑΤΗΣΟΥΝ τα σπαθιά τους σε υνιά. Και τα δόρατά τους σε δρεπάνια: δεν θα σηκώσει σπαθί έθνος εναντίον έθνους. Ούτε θα μάθουν πια τον πόλεμο». Αυτά τα λόγια είναι χαραγμένα πάνω σε έναν τοίχο, στην πλατεία των Ηνωμένων Εθνών, στην Πόλη της Νέας Υόρκης. Επί δεκαετίες, δεν αναφερόταν η πηγή αυτής της παράθεσης. Εφόσον σκοπός του Ο.Η.Ε. είναι να αγωνίζεται για την παγκόσμια ειρήνη, ήταν εύκολο να συμπεράνει κανείς ότι αυτά τα λόγια ειπώθηκαν από τους ιδρυτές του Ο.Η.Ε. το 1945.

² Αλλά το 1975 χαράχτηκε το όνομα του Ησαΐα πάνω στον τοίχο, κάτω από την παράθεση. Τότε έγινε φανερό ότι τα λόγια αυτά δεν ειπώθηκαν στη σύγχρονη εποχή. Στην πραγματικότητα, γράφτηκαν ως προφητεία πριν από 2.700 χρόνια και πλέον στο σημερινό 2ο κεφάλαιο του βιβλίου του Ησαΐα. Επί χιλιετίες, φιλειρηνικά άτομα συλλογίζονται πώς και πότε θα συμβούν τα όσα προείπε ο Ησαΐας. Τώρα πια δεν είναι ανάγκη να αναρωτιόμαστε. Σήμερα βλέπουμε μπροστά μας την αξιοπρόσεκτη εκπλήρωση αυτής της αρχαίας προφητείας.

3. Ποια είναι τα έθνη που σφυρηλατούν τα σπαθιά τους σε υνιά;

³ Ποια είναι αυτά τα έθνη που σφυρηλατούν τα σπαθιά τους σε υνιά; Αναμφίβολα, δεν είναι τα πολιτικά έθνη και οι κυβερνήσεις της σύγχρονης εποχής. Μέχρι τώρα, αυτά τα έθνη παράγουν σπαθιά, δηλαδή όπλα, τόσο για να κάνουν πόλεμο όσο και για να διατηρήσουν την “ειρήνη” δια της ισχύος. Μάλιστα, τα έθνη ανέκαθεν είχαν την τάση να σφυρηλατούν τα υνιά τους σε σπαθιά! Η προφητεία του  Ησαΐα εκπληρώνεται σε εκπροσώπους από όλα τα έθνη, σε ανθρώπους που λατρεύουν τον Ιεχωβά, “τον Θεό της ειρήνης”.—Φιλιππησίους 4:9.

Τα Έθνη που Συρρέουν στην Αγνή Λατρεία

4, 5. Τι προλέγουν τα αρχικά εδάφια του 2ου κεφαλαίου του βιβλίου του Ησαΐα, και τι τονίζει την αξιοπιστία αυτών των λόγων;

⁴ Το 2ο κεφάλαιο του βιβλίου του Ησαΐα αρχίζει με τα εξής λόγια: «Αυτό που οραματίστηκε ο Ησαΐας, ο γιος του Αμώζ, σχετικά με τον Ιούδα και την Ιερουσαλήμ: Στο τελικό διάστημα των ημερών το βουνό του οίκου του Ιεχωβά θα στερεωθεί πάνω από την κορυφή των βουνών και θα υψωθεί πάνω από τους λόφους· και σε αυτό θα συρρέουν όλα τα έθνη».—Ησαΐας 2:1, 2.

⁵ Προσέξτε ότι αυτά που προλέγει ο Ησαΐας δεν είναι απλές εικασίες. Ο Ησαΐας λαβαίνει την οδηγία να καταγράψει γεγονότα που πρέπει να συμβούν οπωσδήποτε. Όλοι οι σκοποί του Ιεχωβά έχουν «βέβαιη επιτυχία». (Ησαΐας 55:11) Προφανώς για να δώσει έμφαση στην αξιοπιστία της υπόσχεσής του, ο Θεός ενέπνευσε τον προφήτη Μιχαία, σύγχρονο του Ησαΐα, να καταγράψει στο βιβλίο του την ίδια προφητεία με εκείνη των εδαφίων Ησαΐας 2:2-4.—Μιχαίας 4:1-3.

6. Πότε εκπληρώνεται η προφητεία του Ησαΐα;

⁶ Πότε πρόκειται να εκπληρωθεί η προφητεία του Ησαΐα; «Στο τελικό διάστημα των ημερών». Η Απόδοση Ι. Θ. Κολιτσάρα λέει: «Εις τας τελευταίας ημέρας». Οι Χριστιανικές Ελληνικές Γραφές προείπαν χαρακτηριστικά που θα προσδιόριζαν αυτή την περίοδο. Σε αυτά περιλαμβάνονται πόλεμοι, σεισμοί, επιδημίες, πείνες και «καιροί . . . κρίσιμοι, δύσκολοι στην αντιμετώπισή τους». * (2 Τιμόθεο 3:1-5· Λουκάς 21:10, 11) Η εκπλήρωση αυτών των προφητειών παρέχει άφθονες αποδείξεις ότι ζούμε «στο τελικό διάστημα των ημερών», στις τελευταίες ημέρες του παρόντος παγκόσμιου  συστήματος. Λογικά, λοιπόν, θα αναμέναμε να δούμε στην εποχή μας την εκπλήρωση των όσων προείπε ο Ησαΐας.

Ένα Βουνό Όπου Αποδίδεται Λατρεία

7. Ποια προφητική εικόνα φιλοτεχνεί ο Ησαΐας;

⁷ Ο Ησαΐας φιλοτεχνεί με λίγα λόγια μια παραστατική προφητική εικόνα. Βλέπουμε ένα ψηλό βουνό, στου οποίου την κορυφή υπάρχει ένας ένδοξος οίκος, ο ναός του Ιεχωβά. Αυτό το βουνό δεσπόζει στα γύρω βουνά και τους λόφους. Ωστόσο, δεν είναι απειλητικό ούτε τρομακτικό· είναι ελκυστικό. Άνθρωποι από όλα τα έθνη λαχταρούν να ανεβούν στο βουνό του οίκου του Ιεχωβά· συρρέουν σε αυτό. Εύκολα οραματιζόμαστε αυτή την εικόνα, αλλά τι σημαίνει;

8. (α) Με τι συνδέονται οι λόφοι και τα βουνά στις ημέρες του Ησαΐα; (β) Τι εξεικονίζει η συρροή των εθνών στο «βουνό του οίκου του Ιεχωβά»;

⁸ Στις ημέρες του Ησαΐα, οι λόφοι και τα βουνά συνδέονται συχνά με τη λατρεία. Λόγου χάρη, χρησιμοποιούνται για ειδωλολατρία και εκεί υπάρχουν βωμοί ψεύτικων θεών. (Δευτερονόμιο 12:2· Ιερεμίας 3:6) Ωστόσο, ο οίκος, δηλαδή ο ναός, του Ιεχωβά στολίζει την κορυφή του Όρους Μοριά στην Ιερουσαλήμ. Οι πιστοί Ισραηλίτες ταξιδεύουν στην Ιερουσαλήμ τρεις φορές το χρόνο και ανεβαίνουν στο Όρος Μοριά για να λατρέψουν τον αληθινό Θεό. (Δευτερονόμιο 16:16) Άρα, η συρροή των εθνών στο «βουνό του οίκου του Ιεχωβά» εξεικονίζει τη σύναξη πολλών λαών στην αγνή λατρεία.

9. Τι συμβολίζει «το βουνό του οίκου του Ιεχωβά»;

⁹ Φυσικά, ο λαός του Θεού σήμερα δεν συνάγεται σε ένα κατά γράμμα βουνό όπου υπάρχει κάποιος πέτρινος ναός. Ο ναός του Ιεχωβά στην Ιερουσαλήμ καταστράφηκε από τα ρωμαϊκά στρατεύματα το 70 Κ.Χ. Εκτός αυτού, ο απόστολος Παύλος διασαφήνισε ότι ο ναός της Ιερουσαλήμ και η σκηνή που υπήρχε πριν από αυτόν συμβόλιζαν κάτι. Συμβόλιζαν μια μεγαλύτερη, πνευματική πραγματικότητα, “την αληθινή σκηνή, την οποία ανήγειρε ο Ιεχωβά, και όχι άνθρωπος”. (Εβραίους 8:2) Αυτή η πνευματική σκηνή είναι η  διευθέτηση μέσω της οποίας πλησιάζει κάποιος τον Ιεχωβά για να τον λατρέψει με βάση τη λυτρωτική θυσία του Ιησού Χριστού. (Εβραίους 9:2-10, 23) Σε αρμονία με αυτό, «το βουνό του οίκου του Ιεχωβά» που αναφέρεται στο εδάφιο Ησαΐας 2:2 συμβολίζει την εξυψωμένη αγνή λατρεία του Ιεχωβά στην εποχή μας. Τα άτομα που ενστερνίζονται την αγνή λατρεία δεν συνάγονται σε καμιά γεωγραφική τοποθεσία· συνάγονται σε ενότητα λατρείας.

Η Εξύψωση της Αγνής Λατρείας

10, 11. Με ποια έννοια έχει εξυψωθεί στις ημέρες μας η λατρεία του Ιεχωβά;

¹⁰ Ο προφήτης λέει ότι «το βουνό του οίκου του Ιεχωβά», δηλαδή η αγνή λατρεία, θα “στερεωνόταν πάνω από την  κορυφή των βουνών” και “θα υψωνόταν πάνω από τους λόφους”. Πολύ πριν από την εποχή του Ησαΐα, ο Βασιλιάς Δαβίδ ανέβασε την κιβωτό της διαθήκης στο Όρος Σιών, στην Ιερουσαλήμ, που βρισκόταν 760 μέτρα πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας. Η κιβωτός έμεινε εκεί ωσότου μεταφέρθηκε στον αποπερατωμένο ναό, στο Όρος Μοριά. (2 Σαμουήλ 5:7· 6:14-19· 2 Χρονικών 3:1· 5:1-10) Άρα, στις ημέρες του Ησαΐα, η ιερή κιβωτός με κατά γράμμα έννοια είχε ήδη υψωθεί και τοποθετηθεί στο ναό, σε μια θέση υψηλότερη από τους πολλούς γύρω λόφους που χρησιμοποιούνταν για την ψεύτικη λατρεία.

¹¹ Φυσικά, με πνευματική έννοια, η λατρεία του Ιεχωβά ήταν πάντοτε ανώτερη από τις θρησκευτικές συνήθειες όσων υπηρετούν ψεύτικους θεούς. Στις ημέρες μας, όμως, ο  Ιεχωβά έχει εξυψώσει τη λατρεία του μέχρι τους ουρανούς, πάνω από όλες τις μορφές ακάθαρτης λατρείας, ναι, πολύ πιο πάνω από όλους «τους λόφους» και από «την κορυφή των βουνών». Πώς έχει γίνει αυτό; Κυρίως μέσω της σύναξης των ατόμων που θέλουν να τον λατρεύουν «με πνεύμα και αλήθεια».—Ιωάννης 4:23.

12. Ποιοι είναι «οι γιοι της βασιλείας», και ποια σύναξη έχει λάβει χώρα;

¹² Ο Χριστός Ιησούς αναφέρθηκε στην “τελική περίοδο ενός συστήματος πραγμάτων” λέγοντας ότι θα αποτελούσε καιρό θερισμού κατά τον οποίο οι άγγελοι επρόκειτο να συνάξουν “τους γιους της βασιλείας”—όσους διακρατούν την ελπίδα να κυβερνήσουν με τον Ιησού έχοντας ουράνια δόξα. (Ματθαίος 13:36-43) Από το 1919, ο Ιεχωβά έχει ενδυναμώσει «τους υπόλοιπους» από αυτούς τους γιους για να συμμετάσχουν με τους αγγέλους στο έργο του θερισμού. (Αποκάλυψη 12:17) Άρα, πρώτα συνάγονται «οι γιοι της βασιλείας», οι χρισμένοι αδελφοί του Ιησού. Αυτοί συμμετέχουν σε ένα περαιτέρω έργο σύναξης.

13. Πώς έχει ευλογήσει ο Ιεχωβά το χρισμένο υπόλοιπο;

¹³ Στη διάρκεια αυτού του καιρού του θερισμού, ο Ιεχωβά έχει βοηθήσει προοδευτικά το χρισμένο υπόλοιπο να κατανοήσει και να εφαρμόσει το Λόγο του, την Αγία Γραφή. Και αυτό, επίσης, έχει συμβάλει στην εξύψωση της αγνής λατρείας. Μολονότι “σκοτάδι σκεπάζει τη γη και ζόφος τις εθνότητες”, οι χρισμένοι “λάμπουν ως φωτοδότες” στην ανθρωπότητα, έχοντας καθαριστεί και εξαγνιστεί από τον Ιεχωβά. (Ησαΐας 60:2· Φιλιππησίους 2:15) “Γεμάτοι με την ακριβή γνώση του θελήματός του με κάθε σοφία και πνευματική κατανόηση”, αυτοί οι χρισμένοι με το πνεύμα “λάμπουν τόσο φωτεινά όσο ο ήλιος στη βασιλεία του Πατέρα τους”.—Κολοσσαείς 1:9· Ματθαίος 13:43.

14, 15. Εκτός από τη σύναξη των “γιων της βασιλείας”, ποια άλλη σύναξη έχει λάβει χώρα, και πώς προειπώθηκε αυτή από τον Αγγαίο;

¹⁴ Επιπρόσθετα, έχουν συρρεύσει και άλλοι στο «βουνό του οίκου του Ιεχωβά». Αυτοί, τους οποίους ο Ιησούς αποκάλεσε τα «άλλα πρόβατά» του, ελπίζουν να ζήσουν για πάντα σε μια παραδεισιακή γη. (Ιωάννης 10:16· Αποκάλυψη  21:3, 4) Αρχίζοντας από τη δεκαετία του 1930, αυτοί εμφανίστηκαν κατά χιλιάδες, κατόπιν κατά εκατοντάδες χιλιάδες και τώρα κατά εκατομμύρια! Σε ένα όραμα που δόθηκε στον απόστολο Ιωάννη, περιγράφονται ως «μεγάλο πλήθος, το οποίο κανένας άνθρωπος δεν μπορούσε να αριθμήσει, από όλα τα έθνη και τις φυλές και τους λαούς και τις γλώσσες».—Αποκάλυψη 7:9.

¹⁵ Ο προφήτης Αγγαίος προείπε την εμφάνιση αυτού του μεγάλου πλήθους γράφοντας: «Αυτό είπε ο Ιεχωβά των στρατευμάτων: “Ακόμη μια φορά—λίγος καιρός απομένει—και σείω τους ουρανούς και τη γη και τη θάλασσα και την ξηρά. Και θα σείσω όλα τα έθνη, και θα έρθουν τα επιθυμητά πράγματα όλων των εθνών [όσοι ενώνονται με τους χρισμένους Χριστιανούς στην αγνή λατρεία]· και θα γεμίσω αυτόν τον οίκο με δόξα”, είπε ο Ιεχωβά των στρατευμάτων». (Αγγαίος 2:6, 7) Η ύπαρξη αυτού του διαρκώς αυξανόμενου “μεγάλου πλήθους” και των χρισμένων συντρόφων τους εξυψώνει, ναι, δοξάζει, την αγνή λατρεία στον οίκο του Ιεχωβά. Ποτέ στο παρελθόν δεν υπήρχαν τόσο πολλά άτομα ενωμένα στη λατρεία του αληθινού Θεού, και αυτό φέρνει δόξα στον Ιεχωβά και στον ενθρονισμένο Βασιλιά του, τον Ιησού Χριστό. Ο Βασιλιάς Σολομών έγραψε: «Το πλήθος του λαού αποτελεί στολισμό για το βασιλιά».—Παροιμίες 14:28.

Οι Άνθρωποι Εξυψώνουν τη Λατρεία στη Ζωή Τους

16-18. Ποιες αλλαγές έχουν κάνει μερικοί για να λατρεύουν τον Ιεχωβά με αποδεκτό τρόπο;

¹⁶ Ο Ιεχωβά αξίζει όλη τη δόξα για την εξύψωση της αγνής λατρείας στην εποχή μας. Ωστόσο, όσοι τον πλησιάζουν έχουν το προνόμιο να συμμετέχουν σε αυτό το έργο. Ακριβώς όπως απαιτείται προσπάθεια για την αναρρίχηση σε ένα βουνό, έτσι απαιτείται προσπάθεια για να μάθει κανείς τους δίκαιους κανόνες του Θεού και να ζει σε αρμονία με αυτούς. Σαν τους Χριστιανούς του πρώτου αιώνα, οι υπηρέτες του Θεού σήμερα έχουν εγκαταλείψει τρόπους ζωής και συνήθειες που δεν εναρμονίζονται με την  αληθινή λατρεία. Πόρνοι, ειδωλολάτρες, μοιχοί, κλέφτες, άπληστοι, μέθυσοι και άλλοι έχουν αλλάξει τις οδούς τους και έχουν “καθαριστεί” στα μάτια του Θεού.—1 Κορινθίους 6:9-11.

¹⁷ Είναι χαρακτηριστική η εμπειρία μιας νεαρής που έγραψε: «Στο παρελθόν δεν είχα καμιά ελπίδα. Ζούσα μέσα στην ανηθικότητα και στη μέθη. Έπασχα από αφροδίσια νοσήματα. Επίσης, πουλούσα ναρκωτικά και δεν ενδιαφερόμουν για τίποτα». Αφού μελέτησε την Αγία Γραφή, έκανε μεγάλες αλλαγές για να εναρμονιστεί με τους κανόνες του Θεού. Τώρα λέει: «Έχω ειρήνη διάνοιας, αυτοσεβασμό, ελπίδα για το μέλλον, μια πραγματική οικογένεια και, πάνω από όλα, μια σχέση με τον Πατέρα μας, τον Ιεχωβά».

¹⁸ Ακόμη και αφού αποκτήσουν επιδοκιμασμένη υπόσταση ενώπιον του Ιεχωβά, όλοι πρέπει να συνεχίζουν να εξυψώνουν την αγνή λατρεία, δίνοντάς της εξέχουσα θέση στη ζωή τους. Πριν από χιλιάδες χρόνια, μέσω του Ησαΐα, ο Ιεχωβά εξέφρασε την πεποίθησή του ότι θα υπήρχαν πλήθη σήμερα που θα ήταν πρόθυμα να κάνουν τη λατρεία του το σπουδαιότερο πράγμα στη ζωή τους. Εσείς συγκαταλέγεστε σε αυτά τα άτομα;

Ένας Λαός που Διδάσκεται την Οδό του Ιεχωβά

19, 20. Τι διδάσκονται τα μέλη του λαού του Θεού, και πού;

¹⁹ Ο Ησαΐας μάς δίνει και άλλες πληροφορίες για εκείνους που ενστερνίζονται την αγνή λατρεία σήμερα, λέγοντας: «Πολλοί λαοί θα πάνε και θα πουν: “Ελάτε να ανεβούμε στο βουνό του Ιεχωβά, στον οίκο του Θεού του Ιακώβ· και αυτός θα μας διδάξει τις οδούς του και εμείς θα περπατήσουμε στους δρόμους του”. Διότι από τη Σιών θα βγει νόμος, και ο λόγος του Ιεχωβά από την Ιερουσαλήμ».—Ησαΐας 2:3.

²⁰ Ο Ιεχωβά δεν αφήνει τα μέλη του λαού του να περιπλανιούνται σαν χαμένα πρόβατα. Μέσω της Αγίας Γραφής και των εντύπων που βασίζονται σε αυτήν, τους αποκαλύπτει το “νόμο” του και το “λόγο” του, για να μάθουν τις οδούς  του. Αυτή η γνώση τούς εξοπλίζει για να “περπατούν στους δρόμους του”. Υποκινούμενοι από καρδιά που είναι γεμάτη εκτίμηση και σε αρμονία με τη θεϊκή κατεύθυνση, μιλούν ο ένας στον άλλον για τις οδούς του Ιεχωβά. Συναθροίζονται σε μεγάλες συνελεύσεις και σε μικρότερες ομάδες—στις Αίθουσες Βασιλείας και σε ιδιωτικά σπίτια—για να ακούν και να μαθαίνουν τις οδούς του Θεού. (Δευτερονόμιο 31:12, 13) Έτσι, μιμούνται το υπόδειγμα των πρώτων Χριστιανών, που συναθροίζονταν για να ενθαρρύνουν και να παρακινήσουν ο ένας τον άλλον να αφθονούν σε «αγάπη και καλά έργα».—Εβραίους 10:24, 25.

21. Σε ποιο έργο συμμετέχουν οι υπηρέτες του Ιεχωβά;

²¹ Προσκαλούν και άλλους να “ανεβούν” στην εξυψωμένη λατρεία του Ιεχωβά Θεού. Πόσο εναρμονίζεται αυτό με την εντολή που έδωσε ο Ιησούς στους μαθητές του ακριβώς προτού αναληφθεί στον ουρανό! Τους είπε: «Πηγαίνετε, λοιπόν, και κάντε μαθητές από όλα τα έθνη, βαφτίζοντάς τους στο όνομα του Πατέρα και του Γιου και του αγίου πνεύματος, διδάσκοντάς τους να τηρούν όλα όσα σας έχω παραγγείλει». (Ματθαίος 28:19, 20) Με θεϊκή υποστήριξη, οι Μάρτυρες του Ιεχωβά πηγαίνουν υπάκουα σε όλη τη γη, διδάσκοντας, κάνοντας μαθητές και βαφτίζοντάς τους.

Σπαθιά σε Υνιά

22, 23. Τι προλέγει το εδάφιο Ησαΐας 2:4, και τι είπε για αυτό ένας αξιωματούχος του Ο.Η.Ε.;

²² Τώρα φτάνουμε στο επόμενο εδάφιο, μέρος του οποίου είναι χαραγμένο στον τοίχο της πλατείας του Ο.Η.Ε. Ο Ησαΐας γράφει: «Αυτός θα αποδώσει κρίση ανάμεσα στα έθνη και θα τακτοποιήσει τα ζητήματα όσον αφορά πολλούς λαούς. Και θα σφυρηλατήσουν τα σπαθιά τους σε υνιά και τα δόρατά τους σε δρεπάνια. Δεν θα σηκώσει σπαθί έθνος εναντίον έθνους ούτε θα μάθουν πια τον πόλεμο».—Ησαΐας 2:4.

²³ Η πραγματοποίηση αυτών των λόγων θα ήταν μεγάλο επίτευγμα. Ο Φεντερίκο Μαγιόρ, γενικός διευθυντής της Εκπαιδευτικής, Επιστημονικής και Πολιτιστικής  Οργάνωσης των Ηνωμένων Εθνών (UNESCO), είπε κάποτε: «Όλες οι φρικαλεότητες του πολέμου, τις οποίες παρακολουθούμε σήμερα μέσω οπτικοακουστικών συσκευών, δεν φαίνεται να μπορούν να αναχαιτίσουν την εξέλιξη της τεράστιας πολεμικής μηχανής που έχει στηθεί και διατηρείται εδώ και πολλούς αιώνες. Οι παρούσες γενιές έχουν το σχεδόν ανέφικτο Βιβλικό καθήκον να “σφυρηλατήσουν τα σπαθιά τους σε υνιά” και να επιτύχουν τη μετάβαση από το ένστικτο του πολέμου—που αναπτύχθηκε προ χρόνων αμνημονεύτων—στη λαχτάρα για ειρήνη. Η επιτέλεση αυτού του καθήκοντος θα αποτελούσε την καλύτερη και ευγενέστερη πράξη που θα μπορούσε να φέρει σε πέρας το “παγκόσμιο χωριό”, και την καλύτερη κληρονομιά για τους απογόνους μας».

24, 25. Σε ποιους εκπληρώνονται τα λόγια του Ησαΐα, και με ποιον τρόπο;

²⁴ Τα έθνη ως σύνολο δεν θα πραγματοποιήσουν ποτέ αυτόν τον υψηλό στόχο. Είναι πέρα από τις δυνατότητές τους. Τα λόγια του Ησαΐα εκπληρώνονται από άτομα προερχόμενα από πολλά έθνη, τα οποία είναι ενωμένα στην αγνή λατρεία. Ο Ιεχωβά έχει «τακτοποιήσει τα ζητήματα» ανάμεσά τους. Έχει διδάξει τα μέλη του λαού του να ζουν ειρηνικά μεταξύ τους. Πράγματι, σε έναν διαιρεμένο και σπαρασσόμενο από διαμάχες κόσμο, αυτοί έχουν σφυρηλατήσει «τα σπαθιά τους σε υνιά και τα δόρατά τους σε δρεπάνια» συμβολικά. Πώς;

 ²⁵ Πρώτα πρώτα, δεν παίρνουν το μέρος κάποιας παράταξης στους πολέμους των εθνών. Λίγο πριν από το θάνατο του Ιησού, ήρθαν οπλισμένοι άντρες για να τον συλλάβουν. Όταν ο Πέτρος όρμησε να υπερασπιστεί τον Κύριό του με ένα σπαθί, ο Ιησούς τού είπε: «Επίστρεψε το σπαθί σου στη θέση του, γιατί όλοι εκείνοι που παίρνουν σπαθί θα αφανιστούν από σπαθί». (Ματθαίος 26:52) Από τότε, όσοι ακολουθούν τα βήματα του Ιησού έχουν σφυρηλατήσει τα σπαθιά τους σε υνιά και δεν παίρνουν όπλα για να σκοτώσουν το συνάνθρωπό τους ούτε υποστηρίζουν τις πολεμικές προσπάθειες με άλλους τρόπους. “Επιδιώκουν ειρήνη με όλους τους ανθρώπους”.—Εβραίους 12:14.

Επιδιώκουν τις Οδούς της Ειρήνης

26, 27. Πώς “επιζητεί ειρήνη και την επιδιώκει” ο λαός του Θεού; Δώστε παράδειγμα.

²⁶ Η ειρήνη που χαρακτηρίζει τα μέλη του λαού του Θεού ξεπερνάει κατά πολύ την άρνηση εμπλοκής στον πόλεμο. Μολονότι βρίσκονται σε περισσότερες από 230 χώρες και εκπροσωπούν αναρίθμητες γλώσσες και πολιτισμούς, απολαμβάνουν ειρήνη μεταξύ τους. Σε αυτούς εκπληρώνονται σήμερα τα λόγια που είπε ο Ιησούς στους μαθητές του τον πρώτο αιώνα: «Από αυτό θα γνωρίσουν όλοι ότι είστε μαθητές μου, αν έχετε αγάπη μεταξύ σας». (Ιωάννης 13:35) Οι Χριστιανοί σήμερα είναι «ειρηνοποιοί». (Ματθαίος 5:9) “Επιζητούν ειρήνη και την επιδιώκουν”. (1 Πέτρου 3:11) Αυτός που τους στηρίζει είναι ο Ιεχωβά, «ο Θεός που δίνει ειρήνη».—Ρωμαίους 15:33.

²⁷ Υπάρχουν εντυπωσιακά παραδείγματα ατόμων που έχουν μάθει να είναι ειρηνοποιοί. Ένας νεαρός γράφει για τα παιδικά του χρόνια: «Λόγω των δυσκολιών που πέρασα έμαθα πώς να υπερασπίζω τον εαυτό μου. Έγινα σκληρός και οργισμένος για τη ζωή. Διαρκώς μπλεκόμουν σε καβγάδες. Καθημερινά, τσακωνόμουν με ένα διαφορετικό παιδί της γειτονιάς, χρησιμοποιώντας μερικές φορές τις γροθιές μου και άλλες φορές πέτρες και μπουκάλια. Όταν  μεγάλωσα ήμουν πολύ βίαιος». Τελικά, όμως, αυτός δέχτηκε την πρόσκληση να πάει στο «βουνό του οίκου του Ιεχωβά». Έμαθε τις οδούς του Θεού και έγινε ειρηνικός υπηρέτης του.

28. Τι μπορούν να κάνουν οι Χριστιανοί για να επιδιώκουν την ειρήνη;

²⁸ Οι περισσότεροι υπηρέτες του Ιεχωβά δεν έχουν τέτοιο βίαιο παρελθόν. Ωστόσο, ακόμη και σε σχετικά μικρά πράγματα—πράξεις καλοσύνης, συγχωρητικότητας και συμπόνιας—αγωνίζονται να προάγουν την ειρήνη με τους άλλους. Αν και ατελείς, προσπαθούν να εφαρμόζουν τη Βιβλική συμβουλή να “ανέχονται ο ένας τον άλλον και να συγχωρούν ο ένας τον άλλον ανεπιφύλακτα, αν κανείς έχει αιτία για παράπονο εναντίον κάποιου άλλου”.—Κολοσσαείς 3:13.

Ειρηνικό Μέλλον

29, 30. Ποια προοπτική υπάρχει για τη γη;

²⁹ Ο Ιεχωβά έχει κάνει κάτι το θαυμαστό σε αυτό το «τελικό διάστημα των ημερών». Έχει συνάξει από όλα τα έθνη ανθρώπους που θέλουν να τον υπηρετούν. Τους έχει διδάξει να περπατούν στις οδούς του, στις οδούς της ειρήνης. Αυτοί είναι που θα επιζήσουν από την ερχόμενη «μεγάλη θλίψη» και θα περάσουν σε έναν ειρηνικό νέο κόσμο στον οποίο ο πόλεμος θα καταργηθεί για πάντα.—Αποκάλυψη 7:14.

³⁰ Τα σπαθιά—τα όπλα—δεν θα υπάρχουν πια. Ο ψαλμωδός έγραψε για εκείνη την εποχή: «Ελάτε, δείτε τις ενέργειες του Ιεχωβά, πώς έκανε καταπληκτικά γεγονότα στη γη. Καταπαύει τους πολέμους ως την άκρη της γης. Συντρίβει το τόξο και κομματιάζει το δόρυ· καίει τις άμαξες στη φωτιά». (Ψαλμός 46:8, 9) Ενόψει αυτής της προοπτικής, η ακόλουθη προτροπή του Ησαΐα είναι σήμερα το ίδιο κατάλληλη όσο ήταν και τότε που γράφτηκε: «Άντρες του οίκου του Ιακώβ, ελάτε να περπατήσουμε στο φως του Ιεχωβά». (Ησαΐας 2:5) Ναι, είθε το φως του Ιεχωβά να φωτίζει το δρόμο μας σήμερα, και εμείς θα περπατάμε στην οδό του αιώνια.—Μιχαίας 4:5.

[Υποσημείωση]

[Ερωτήσεις Μελέτης]