Κεφάλαιο Έξι

Ιεχωβά—«Θεός Δίκαιος και Σωτήρας»

Ησαΐας 45:1-25

1, 2. Ποιες διαβεβαιώσεις δίνονται στο 45ο κεφάλαιο του βιβλίου του Ησαΐα, και ποια ερωτήματα θα εξεταστούν;

 ΟΙ ΥΠΟΣΧΕΣΕΙΣ του Ιεχωβά είναι αξιόπιστες. Αυτός είναι ο Θεός των αποκαλύψεων και ο Θεός της δημιουργίας. Επανειλημμένα έχει αποδείξει ότι είναι δίκαιος Θεός και Σωτήρας ανθρώπων από όλα τα έθνη. Αυτές είναι μερικές από τις παρηγορητικές διαβεβαιώσεις του 45ου κεφαλαίου του βιβλίου του Ησαΐα.

² Επιπρόσθετα, το 45ο κεφάλαιο του βιβλίου του Ησαΐα περιέχει ένα αξιοσημείωτο παράδειγμα της προφητικής ικανότητας του Ιεχωβά. Το πνεύμα του Θεού δίνει στον Ησαΐα τη δυνατότητα να ατενίσει χώρες μακρινές και να δει γεγονότα μελλοντικών αιώνων, καθώς επίσης τον υποκινεί να περιγράψει ένα συμβάν που μόνο ο Ιεχωβά, ο Θεός των αληθινών προφητειών, θα μπορούσε να προείπει με τέτοια ακρίβεια. Ποιο είναι αυτό το γεγονός; Πώς επηρεάζει το λαό του Θεού στις ημέρες του Ησαΐα; Ποια σημασία έχει για εμάς σήμερα; Ας εξετάσουμε τα λόγια του προφήτη.

Η Εξαγγελία του Ιεχωβά Εναντίον της Βαβυλώνας

3. Με ποιες παραστατικές εκφράσεις περιγράφεται η κατάκτηση του Κύρου στα εδάφια Ησαΐας 45:1-3α;

³ «Αυτό είπε ο Ιεχωβά στον χρισμένο του, τον Κύρο, του οποίου το δεξί χέρι κράτησα, για να καθυποτάξω μπροστά του έθνη, ώστε να λύσω το περίζωμα από τους γοφούς βασιλιάδων· για να ανοίξω μπροστά του τις δίφυλλες πόρτες, ώστε και οι πύλες να μην είναι κλειστές: “Εγώ ο ίδιος θα  πάω μπροστά σου, και τα υψώματα της γης θα τα ισιώσω. Τις χάλκινες πόρτες θα τις κάνω κομμάτια, και τις σιδερένιες αμπάρες θα τις κόψω. Και θα σου δώσω τους θησαυρούς που υπάρχουν στο σκοτάδι και τους κρυμμένους θησαυρούς που υπάρχουν στις κρυψώνες”».—Ησαΐας 45:1-3α.

4. (α) Γιατί αποκαλεί ο Ιεχωβά τον Κύρο «χρισμένο» του; (β) Πώς θα διασφαλίσει ο Ιεχωβά τη νίκη του Κύρου;

⁴ Ο Ιεχωβά, μέσω του Ησαΐα, μιλάει στον Κύρο σαν να είναι ζωντανός, μολονότι στις ημέρες του Ησαΐα ο Κύρος δεν έχει γεννηθεί ακόμη. (Ρωμαίους 4:17) Εφόσον ο Ιεχωβά διορίζει τον Κύρο εκ των προτέρων να επιτελέσει ένα συγκεκριμένο έργο, ο Κύρος μπορεί να αποκληθεί “ο χρισμένος” του Θεού. Υπό την κατεύθυνση του Θεού, θα καθυποτάξει έθνη, καθιστώντας βασιλιάδες αδύναμους και ανίκανους να προβάλουν αντίσταση. Κατόπιν, όταν ο Κύρος θα επιτεθεί στη Βαβυλώνα, ο Ιεχωβά θα φροντίσει να παραμείνουν ανοιχτές οι πόρτες της πόλης, καθιστώντας τες άχρηστες, σαν να ήταν πύλες που έχουν γίνει κομμάτια. Θα πάει μπροστά από τον Κύρο, εξομαλύνοντας όλα τα εμπόδια. Τελικά, τα στρατεύματα του Κύρου θα καταλάβουν την πόλη και θα πάρουν τους «κρυμμένους θησαυρούς» της, τα πλούτη της που είναι αποθηκευμένα σε σκοτεινές κρύπτες. Αυτά προλέγει ο Ησαΐας. Επαληθεύονται άραγε τα λόγια του;

5, 6. Πότε και πώς επαληθεύεται η προφητεία για την πτώση της Βαβυλώνας;

⁵ Το έτος 539 Π.Κ.Χ.—περίπου 200 χρόνια αφότου καταγράφει ο Ησαΐας αυτή την προφητεία—ο Κύρος πράγματι φτάνει στα τείχη της Βαβυλώνας για να επιτεθεί στην πόλη. (Ιερεμίας 51:11, 12) Οι Βαβυλώνιοι, όμως, δεν ανησυχούν. Πιστεύουν ότι η πόλη τους είναι απόρθητη. Τα επιβλητικά της τείχη υψώνονται πάνω από βαθιές τάφρους γεμάτες με τα νερά του ποταμού Ευφράτη, τα οποία αποτελούν μέρος του αμυντικού συστήματος της πόλης. Επί εκατό και πλέον χρόνια, κανένας εχθρός δεν μπόρεσε να καταλάβει τη Βαβυλώνα εξ εφόδου! Μάλιστα ο ηγέτης της Βαβυλώνας, που διαμένει στην πόλη, ο Βαλτάσαρ, νιώθει τόσο ασφαλής ώστε  συμποσιάζει με αυλικούς του. (Δανιήλ 5:1) Εκείνη τη νύχτα—τη νύχτα της 5ης/6ης Οκτωβρίου—ο Κύρος ολοκληρώνει έναν εξαίρετο στρατηγικό ελιγμό.

⁶ Σε κάποιο σημείο του ποταμού το οποίο βρίσκεται πιο πάνω από τη Βαβυλώνα, οι μηχανικοί του Κύρου έχουν ανοίξει ένα κανάλι στην όχθη του ποταμού Ευφράτη, εκτρέποντας τα νερά του, έτσι ώστε να μη ρέουν πια νότια προς την πόλη. Σύντομα, η στάθμη του ποταμού μέσα και γύρω από τη Βαβυλώνα πέφτει τόσο χαμηλά ώστε τα στρατεύματα του Κύρου μπορούν να διασχίσουν την κοίτη με τα πόδια και να εισχωρήσουν στην καρδιά της πόλης. (Ησαΐας 44:27· Ιερεμίας 50:38) Το εκπληκτικό είναι ότι, όπως είχε προείπει ο Ησαΐας, οι πύλες κατά μήκος του ποταμού είναι ανοιχτές. Οι δυνάμεις του Κύρου εφορμούν στη Βαβυλώνα, καταλαμβάνουν το ανάκτορο και θανατώνουν τον Βασιλιά Βαλτάσαρ. (Δανιήλ 5:30) Μέσα σε μία νύχτα, η κατάληψη ολοκληρώνεται. Η Βαβυλώνα έχει πέσει, και η προφητεία έχει εκπληρωθεί κατά γράμμα.

7. Πώς ενισχύονται οι Χριστιανοί από την αξιοσημείωτη εκπλήρωση της προφητείας του Ησαΐα σχετικά με τον Κύρο;

⁷ Η ακριβής εκπλήρωση αυτής της προφητείας ενισχύει την πίστη των Χριστιανών σήμερα. Τους παρέχει ισχυρό λόγο για να πιστεύουν ότι οι προφητείες της Αγίας Γραφής που δεν έχουν εκπληρωθεί ακόμη είναι και αυτές απολύτως αξιόπιστες. (2 Πέτρου 1:20, 21) Οι λάτρεις του Ιεχωβά γνωρίζουν ότι το γεγονός που προσκιάστηκε από την πτώση της Βαβυλώνας το 539 Π.Κ.Χ.—η πτώση της “Βαβυλώνας της Μεγάλης”—συνέβη ήδη το 1919. Ωστόσο, αναμένουν την καταστροφή αυτής της σύγχρονης θρησκευτικής οργάνωσης, την υποσχεμένη απομάκρυνση του πολιτικού συστήματος που ελέγχεται από τον Σατανά, το ρίξιμο του Σατανά στην άβυσσο, καθώς και την έλευση των νέων ουρανών και της νέας γης. (Αποκάλυψη 18:2, 21· 19:19-21· 20:1-3, 12, 13· 21:1-4) Γνωρίζουν ότι οι προφητείες του Ιεχωβά δεν είναι κενές υποσχέσεις, αλλά περιγραφές βέβαιων, μελλοντικών γεγονότων. Η πεποίθηση των αληθινών Χριστιανών ενισχύεται  όταν θυμούνται την εκπλήρωση όλων των λεπτομερειών της προφητείας του Ησαΐα σχετικά με την πτώση της Βαβυλώνας. Γνωρίζουν ότι ο Ιεχωβά εκπληρώνει πάντα το λόγο του.

Γιατί θα Ευνοήσει ο Ιεχωβά τον Κύρο

8. Ποιος είναι ένας λόγος για τον οποίο δίνει ο Ιεχωβά στον Κύρο τη νίκη επί της Βαβυλώνας;

⁸ Αφού δηλώνει ποιος θα καταλάβει τη Βαβυλώνα και πώς θα γίνει αυτό, ο Ιεχωβά εξηγεί στη συνέχεια ποιος είναι ένας λόγος για τον οποίο θα δοθεί η νίκη στον Κύρο. Ο Ιεχωβά, μιλώντας προφητικά στον Κύρο, λέει πως το κάνει αυτό «για να γνωρίσεις ότι εγώ είμαι ο Ιεχωβά, Εκείνος που σε καλεί με το όνομά σου, ο Θεός του Ισραήλ». (Ησαΐας 45:3β) Είναι κατάλληλο να παραδεχτεί ο ηγέτης της τέταρτης παγκόσμιας δύναμης της Βιβλικής ιστορίας ότι η μεγαλύτερη νίκη του επιτυγχάνεται με την υποστήριξη κάποιου ο οποίος είναι μεγαλύτερος από τον ίδιο—του Ιεχωβά, του Παγκόσμιου Κυρίαρχου. Ο Κύρος πρέπει να αναγνωρίσει ότι εκείνος που τον καλεί, δηλαδή που τον διορίζει, είναι ο Ιεχωβά, ο Θεός του Ισραήλ. Όπως δείχνει η Βιβλική αφήγηση, ο Κύρος πράγματι αναγνώρισε ότι η μεγάλη νίκη του προήλθε από τον Ιεχωβά.—Έσδρας 1:2, 3.

9. Για ποιο δεύτερο λόγο φέρνει ο Ιεχωβά τον Κύρο προκειμένου να καταλάβει τη Βαβυλώνα;

⁹ Ο Ιεχωβά εξηγεί ποιος είναι ο δεύτερος λόγος για τον οποίο φέρνει τον Κύρο προκειμένου να καταλάβει τη Βαβυλώνα: «Για χάρη του υπηρέτη μου του Ιακώβ και του Ισραήλ, του εκλεγμένου μου, σε κάλεσα μάλιστα με το όνομά σου· σου έδωσα τιμητικό όνομα, αν και δεν με γνώριζες». (Ησαΐας 45:4) Η νίκη του Κύρου επί της Βαβυλώνας έχει τεράστια σημασία. Σημειώνει την πτώση μιας παγκόσμιας δύναμης και την άνοδο μιας άλλης, και βάζει τη σφραγίδα της στην ιστορία για τις μελλοντικές γενιές. Εντούτοις, τα γύρω έθνη που παρακολουθούν με αγωνία τα γεγονότα πιθανώς θα έμεναν έκπληκτα αν μάθαιναν ότι όλα  αυτά συμβαίνουν για χάρη μερικών χιλιάδων «ασήμαντων» εξορίστων στη Βαβυλώνα—των Ιουδαίων, απογόνων του Ιακώβ. Στα μάτια του Ιεχωβά, όμως, αυτοί οι επιζώντες του αρχαίου έθνους του Ισραήλ είναι κάθε άλλο παρά ασήμαντοι. Είναι ο “υπηρέτης” του. Από όλα τα έθνη της γης, αυτοί είναι ο “εκλεγμένος” του. Μολονότι ο Κύρος δεν γνώριζε τον Ιεχωβά προηγουμένως, χρησιμοποιείται από τον Ιεχωβά ως ο χρισμένος Του για να κυριεύσει την πόλη που αρνήθηκε να παραδώσει τους αιχμαλώτους της. Δεν είναι σκοπός του Θεού να υποφέρει για πάντα ο εκλεκτός του λαός σε ξένη γη.

10. Ποιος είναι ο πιο σημαντικός λόγος για τον οποίο ο Ιεχωβά χρησιμοποιεί τον Κύρο προκειμένου να επιφέρει το τέλος της Βαβυλωνιακής Παγκόσμιας Δύναμης;

¹⁰ Υπάρχει και τρίτος λόγος, ακόμη πιο σημαντικός, για τον οποίο ο Ιεχωβά χρησιμοποιεί τον Κύρο προκειμένου να κυριεύσει τη Βαβυλώνα. Ο Ιεχωβά λέει: «Εγώ είμαι ο Ιεχωβά και δεν υπάρχει άλλος. Εκτός από εμένα δεν υπάρχει Θεός. Θα σε περιζώσω σφιχτά, αν και δεν με γνώρισες, ώστε να γνωρίσουν οι άνθρωποι από την ανατολή του ήλιου και από τη δύση του ότι δεν υπάρχει κανείς εκτός από εμένα. Εγώ  είμαι ο Ιεχωβά και δεν υπάρχει άλλος». (Ησαΐας 45:5, 6) Ναι, η πτώση της Βαβυλωνιακής Παγκόσμιας Δύναμης φανερώνει τη Θειότητα του Ιεχωβά, αποδεικνύει στον καθένα ότι μόνο εκείνος είναι άξιος λατρείας. Λόγω της απελευθέρωσης του λαού του Θεού, άτομα από πολλά έθνη—από την ανατολή μέχρι τη δύση—θα αναγνωρίσουν ότι ο Ιεχωβά είναι ο μόνος αληθινός Θεός.—Μαλαχίας 1:11.

11. Πώς εξηγεί ο Ιεχωβά με παράδειγμα ότι έχει τη δύναμη να εκπληρώσει το σκοπό του σχετικά με τη Βαβυλώνα;

¹¹ Θυμηθείτε ότι αυτή η προφητεία του Ησαΐα καταγράφηκε περίπου 200 χρόνια προτού συμβεί το συγκεκριμένο γεγονός. Ακούγοντάς το αυτό, μερικοί ίσως αναρωτιούνται: “Έχει πράγματι ο Ιεχωβά τη δύναμη να εκπληρώσει την προφητεία του;” Όπως πιστοποιεί η ιστορία, η απάντηση είναι ναι. Ο Ιεχωβά εξηγεί γιατί είναι λογικό να πιστεύουμε ότι μπορεί να εκπληρώνει αυτά που λέει: «Ο πλάστης του φωτός και δημιουργός του σκοταδιού, αυτός που κάνει ειρήνη και δημιουργεί συμφορά—εγώ, ο Ιεχωβά, κάνω όλα αυτά τα πράγματα». (Ησαΐας 45:7) Καθετί στη δημιουργία—από το φως μέχρι το σκοτάδι—και καθετί στην ιστορία—από την  ειρήνη μέχρι τη συμφορά—υπόκειται στον έλεγχο του Ιεχωβά. Όπως αυτός δημιουργεί το φως της ημέρας και το σκοτάδι της νύχτας, έτσι θα φέρει ειρήνη για τον Ισραήλ και συμφορά για τη Βαβυλώνα. Ο Ιεχωβά έχει τη δύναμη να δημιουργεί το σύμπαν, έχει δε και τη δύναμη να εκπληρώνει τις προφητείες του. Αυτό καθησυχάζει τους Χριστιανούς σήμερα, οι οποίοι μελετούν προσεκτικά τον προφητικό του λόγο.

12. (α) Τι κάνει ο Ιεχωβά να παράγουν οι συμβολικοί ουρανοί και η συμβολική γη; (β) Ποια παρηγορητική υπόσχεση για τους Χριστιανούς σήμερα περιλαμβάνεται στο εδάφιο Ησαΐας 45:8;

¹² Κατάλληλα, ο Ιεχωβά χρησιμοποιεί ως παραδείγματα γεγονότα που συμβαίνουν τακτικά στη δημιουργία για να εξηγήσει τι πρόκειται να συμβεί στους αιχμάλωτους Ιουδαίους: «Στάξτε από ψηλά, ουρανοί· και ας σταλάξουν τα σύννεφα δικαιοσύνη. Ας ανοίξει η γη και ας παραγάγει καρπό σωτηρίας και παράλληλα ας βλαστήσει δικαιοσύνη. Εγώ, ο Ιεχωβά, το δημιούργησα αυτό». (Ησαΐας 45:8) Όπως οι κατά γράμμα ουρανοί κάνουν να πέφτει ζωογόνα βροχή, έτσι και ο Ιεχωβά θα κατακλύσει το λαό του με δίκαιες επιρροές από τους συμβολικούς ουρανούς. Και όπως η κατά γράμμα γη ανοίγει και παράγει πλούσιες σοδειές, έτσι και ο Ιεχωβά θα καλέσει τη συμβολική γη να παραγάγει γεγονότα που εναρμονίζονται με το δίκαιο σκοπό του—κυρίως σωτηρία για το λαό του που είναι αιχμάλωτος στη Βαβυλώνα. Το 1919 ο Ιεχωβά έκανε τον “ουρανό” και τη «γη» να παραγάγουν γεγονότα με παρόμοιο τρόπο προκειμένου να απελευθερώσει το λαό του. Όταν βλέπουν αυτά τα πράγματα, οι Χριστιανοί σήμερα χαίρονται. Γιατί; Επειδή αυτά τα γεγονότα ενισχύουν την πίστη τους καθώς αποβλέπουν στον καιρό κατά τον οποίο οι συμβολικοί ουρανοί, η Βασιλεία του Θεού, θα φέρουν ευλογίες σε μια δίκαιη γη. Εκείνον τον καιρό, η δικαιοσύνη και η σωτηρία που θα έρχονται από τους συμβολικούς ουρανούς και τη συμβολική γη θα προσλάβουν πολύ μεγαλύτερες διαστάσεις από ό,τι τότε που κυριεύτηκε η αρχαία Βαβυλώνα. Πόσο ένδοξη θα είναι αυτή η τελική εκπλήρωση των λόγων του Ησαΐα!—2 Πέτρου 3:13· Αποκάλυψη 21:1.

 Ευλογίες από την Αναγνώριση της Κυριαρχίας του Ιεχωβά

13. Γιατί είναι γελοίο να αμφισβητούν οι άνθρωποι τους σκοπούς του Ιεχωβά;

¹³ Ύστερα από αυτή την περιγραφή μελλοντικών χαρωπών ευλογιών, ο τόνος της προφητείας αλλάζει απότομα, και ο Ησαΐας εξαγγέλλει ένα διπλό «αλίμονο»: «Αλίμονο σε εκείνον που έρχεται σε διαμάχη με τον Πλάστη του, όπως ένα πήλινο θραύσμα με τα άλλα πήλινα θραύσματα της γης! Θα πει ο πηλός σε αυτόν που τον πλάθει: “Τι φτιάχνεις;” Και το επίτευγμά σου θα πει: “Αυτός δεν έχει χέρια”; Αλίμονο σε εκείνον που λέει στον πατέρα: “Τι είναι αυτό του οποίου  γίνεσαι πατέρας;” και στη σύζυγο: “Τι είναι αυτό για το οποίο έχεις πόνους γέννας;”» (Ησαΐας 45:9, 10) Φαίνεται ότι οι γιοι του Ισραήλ έχουν αντιρρήσεις για αυτά που προλέγει ο Ιεχωβά. Ίσως δεν πιστεύουν ότι ο Ιεχωβά θα επιτρέψει να εξοριστεί ο λαός του. Ή μπορεί να θεωρούν εσφαλμένη την ιδέα ότι ο Ισραήλ θα απελευθερωθεί από το βασιλιά ενός ειδωλολατρικού έθνους και όχι από έναν βασιλιά του Δαβιδικού οίκου. Για να δείξει πόσο παράλογες είναι αυτές οι αντιρρήσεις, ο Ησαΐας παρομοιάζει αυτούς που τις προβάλλουν με πεταμένους σβόλους πηλού και θραύσματα αγγείων που τολμούν να αμφισβητήσουν τη σοφία του κατασκευαστή τους. Το ίδιο το κατασκεύασμα του αγγειοπλάστη λέει τώρα ότι ο αγγειοπλάστης δεν έχει χέρια ούτε δύναμη να κατασκευάσει κάτι. Τι ανοησία! Αυτοί που προβάλλουν αντιρρήσεις μοιάζουν με παιδάκια που τολμούν να επικρίνουν την εξουσία των γονέων τους.

14, 15. Τι αποκαλύπτουν για τον Ιεχωβά οι εκφράσεις «ο Άγιος» και «ο Πλάστης»;

¹⁴ Ο Ησαΐας δίνει την απάντηση του Ιεχωβά σε εκείνους  που προβάλλουν αντιρρήσεις: «Αυτό είπε ο Ιεχωβά, ο Άγιος του Ισραήλ και ο Πλάστης του: “Ρωτήστε με για τα πράγματα που πρόκειται να έρθουν σχετικά με τους γιους μου· και σχετικά με τις ενέργειες των χεριών μου διατάξτε με. Εγώ έκανα τη γη και δημιούργησα τον άνθρωπο πάνω σε αυτήν. Εγώ—τα ίδια μου τα χέρια εξέτειναν τους ουρανούς, και σε όλο το στράτευμά τους έδωσα διαταγές. Εγώ εξήγειρα κάποιον με δικαιοσύνη, και όλες τις οδούς του θα τις ισιώσω. Αυτός είναι που θα χτίσει την πόλη μου, και όσους δικούς μου είναι σε εξορία θα τους αφήσει να φύγουν, όχι με αντίτιμο ούτε με δωροδοκία”, είπε ο Ιεχωβά των στρατευμάτων».—Ησαΐας 45:11-13.

¹⁵ Περιγράφοντας τον Ιεχωβά ως “τον Άγιο”, δίνει έμφαση στην ιερότητά του. Αποκαλώντας τον “Πλάστη”, τονίζει το δικαίωμα που έχει ως Δημιουργός να αποφασίζει πώς θα εξελιχθούν τα πράγματα. Ο Ιεχωβά μπορεί να ενημερώνει τους γιους του Ισραήλ για μελλοντικά πράγματα και να φροντίζει το έργο των χεριών του, δηλαδή το λαό του. Άλλη μια φορά γίνεται φανερό ότι οι αρχές της δημιουργίας και των αποκαλύψεων είναι συναφείς. Ως ο Δημιουργός ολόκληρου του σύμπαντος, ο Ιεχωβά έχει το δικαίωμα να κατευθύνει τα γεγονότα όπως αποφασίζει ο ίδιος. (1 Χρονικών 29:11, 12) Στην περίπτωση που εξετάζουμε, ο Υπέρτατος Κυρίαρχος έχει αποφασίσει να εγείρει τον Κύρο, έναν ειδωλολάτρη, ως απελευθερωτή του Ισραήλ. Η έλευση του Κύρου, αν και μελλοντική ακόμη, είναι τόσο βέβαιη όσο και η ύπαρξη του ουρανού και της γης. Ποιος γιος του Ισραήλ θα τολμούσε, λοιπόν, να επικρίνει τον Πατέρα, τον «Ιεχωβά των στρατευμάτων»;

16. Γιατί πρέπει να υποτάσσονται στον Ιεχωβά οι υπηρέτες του;

¹⁶ Τα ίδια αυτά εδάφια του βιβλίου του Ησαΐα περιλαμβάνουν έναν ακόμη λόγο για τον οποίο οι υπηρέτες του Θεού πρέπει να υποτάσσονται σε αυτόν. Οι αποφάσεις του εξυπηρετούν πάντοτε τα καλύτερα συμφέροντα των υπηρετών του. (Ιώβ 36:3) Αυτός θέσπισε νόμους για να ωφελείται ο λαός του. (Ησαΐας 48:17) Οι Ιουδαίοι των ημερών του  Κύρου που αποδέχονται την κυριαρχία του Ιεχωβά διαπιστώνουν πόσο αληθινό είναι αυτό. Ο Κύρος, ενεργώντας σε αρμονία με τη δικαιοσύνη του Ιεχωβά, τους στέλνει από τη Βαβυλώνα στην πατρίδα τους για να μπορέσουν να ανοικοδομήσουν το ναό. (Έσδρας 6:3-5) Παρόμοια και σήμερα, όσοι εφαρμόζουν τους νόμους του Θεού στην καθημερινή τους ζωή και υποτάσσονται στην κυριαρχία του απολαμβάνουν ευλογίες.—Ψαλμός 1:1-3· 19:7· 119:105· Ιωάννης 8:31, 32.

Ευλογίες για Άλλα Έθνη

17. Εκτός από τον Ισραήλ, ποιοι θα ωφεληθούν από τις πράξεις σωτηρίας του Ιεχωβά, και πώς;

¹⁷ Ο Ισραήλ δεν θα είναι το μόνο έθνος που θα ωφεληθεί από την πτώση της Βαβυλώνας. Ο Ησαΐας λέει: «Αυτό είπε ο Ιεχωβά: “Οι άμισθοι εργάτες της Αιγύπτου και οι έμποροι της Αιθιοπίας και οι Σαβαίοι, ψηλοί άντρες, θα έρθουν σε εσένα, και δικοί σου θα γίνουν. Πίσω σου θα περπατούν· με ποδόδεσμα θα έρθουν και εσένα θα προσκυνήσουν. Σε εσένα θα προσευχηθούν, λέγοντας: «Πράγματι, ο Θεός είναι σε ενότητα με εσένα, και δεν υπάρχει άλλος· δεν υπάρχει άλλος Θεός»”». (Ησαΐας 45:14) Στις ημέρες του Μωυσή, «μια τεράστια μεικτή ομάδα» μη Ισραηλιτών συνόδευσαν τους Ισραηλίτες κατά την Έξοδό τους από την Αίγυπτο. (Έξοδος 12:37, 38) Παρόμοια, αλλοεθνείς θα συνοδεύουν τους Ιουδαίους εξορίστους που θα επιστρέφουν από τη Βαβυλώνα στην πατρίδα τους. Αυτοί οι μη Ιουδαίοι δεν θα είναι αναγκασμένοι να φύγουν, αλλά θα «έρθουν» με δική τους πρωτοβουλία. Όταν ο Ιεχωβά λέει «εσένα θα προσκυνήσουν» και «σε εσένα θα προσευχηθούν», αναφέρεται στην εκούσια υποταγή και αφοσίωση που θα δείξουν αυτοί οι ξένοι στους Ισραηλίτες. Αν φορούν ποδόδεσμα, αυτό το κάνουν εθελοντικά, πράγμα που δείχνει την προθυμία τους να υπηρετήσουν το λαό με τον οποίο έχει συνάψει διαθήκη ο Θεός και στον οποίο θα πουν: «Ο Θεός είναι σε ενότητα με εσένα». Θα λατρέψουν τον Ιεχωβά ως προσήλυτοι, με βάση τα όσα προβλέπει η διαθήκη που Εκείνος έχει συνάψει με τον Ισραήλ.—Ησαΐας 56:6.

18. Ποιοι έχουν ωφεληθεί σήμερα από το γεγονός ότι ο Ιεχωβά απελευθέρωσε τον «Ισραήλ του Θεού», και με ποιους τρόπους;

 ¹⁸ Από το 1919, όταν ο «Ισραήλ του Θεού» απελευθερώθηκε από την πνευματική αιχμαλωσία, τα λόγια του Ησαΐα βρίσκουν μια μεγαλύτερη εκπλήρωση από εκείνη των ημερών του Κύρου. Εκατομμύρια άνθρωποι σε όλη τη γη προθυμοποιούνται να υπηρετήσουν τον Ιεχωβά. (Γαλάτες 6:16· Ζαχαρίας 8:23) Σαν τους «εργάτες» και τους “εμπόρους” που αναφέρει ο Ησαΐας, προσφέρουν χαρωπά τις σωματικές τους δυνάμεις και τους οικονομικούς τους πόρους για την υποστήριξη της αληθινής λατρείας. (Ματθαίος 25:34-40· Μάρκος 12:30) Αφιερώνονται στον Θεό και περπατούν στις οδούς του, καθώς γίνονται δούλοι του με χαρά. (Λουκάς 9:23) Λατρεύουν μόνο τον Ιεχωβά, απολαμβάνοντας τα οφέλη της συναναστροφής με τον “πιστό και φρόνιμο δούλο” του Ιεχωβά, ο οποίος βρίσκεται σε ειδική σχέση διαθήκης με τον Θεό. (Ματθαίος 24:45-47· 26:28· Εβραίους 8:8-13) Μολονότι δεν περιλαμβάνονται στη συγκεκριμένη διαθήκη, οι «εργάτες» και οι «έμποροι» ωφελούνται από αυτήν και υπακούν στους νόμους που σχετίζονται με αυτήν, διακηρύττοντας θαρραλέα: «Δεν υπάρχει άλλος Θεός». Πόσο συγκινητικό είναι να βλέπουμε σήμερα με τα ίδια μας τα μάτια τη μεγαλειώδη αύξηση του αριθμού αυτών των πρόθυμων υποστηρικτών της αληθινής λατρείας!—Ησαΐας 60:22.

19. Τι θα συμβεί σε όσους επιμένουν να λατρεύουν είδωλα;

¹⁹ Αφού αποκαλύπτεται ότι άνθρωποι των εθνών θα ενωθούν στη λατρεία του Ιεχωβά, ο προφήτης αναφωνεί: «Αληθινά, εσύ είσαι Θεός που κρατάς κρυμμένο τον εαυτό σου, ο Θεός του Ισραήλ, Σωτήρας»! (Ησαΐας 45:15) Μολονότι ο Ιεχωβά δεν δείχνει τη δύναμή του προς το παρόν, στο μέλλον δεν θα κρύβεται πια. Θα δείξει ότι είναι ο Θεός του Ισραήλ, ο Σωτήρας του λαού του. Εντούτοις, ο Ιεχωβά δεν θα είναι ο Σωτήρας εκείνων που εμπιστεύονται σε είδωλα. Για αυτούς, ο Ησαΐας λέει: «Θα ντραπούν και μάλιστα θα ταπεινωθούν, όλοι τους. Μαζί θα περπατήσουν στην ταπείνωση όσοι κατασκευάζουν μορφές ειδώλων». (Ησαΐας 45:16) Η ταπείνωσή τους δεν θα είναι απλώς ένα προσωρινό αίσθημα  αισχύνης και ντροπής. Θα σημάνει θάνατο—το αντίθετο αυτού που υπόσχεται κατόπιν ο Ιεχωβά για τον Ισραήλ.

20. Με ποιον τρόπο θα χορηγηθεί στον Ισραήλ «αιώνια σωτηρία»;

²⁰ «Ο δε Ισραήλ σίγουρα θα σωθεί σε ενότητα με τον Ιεχωβά με αιώνια σωτηρία. Δεν θα ντραπείτε ούτε θα ταπεινωθείτε στους αιώνες των αιώνων». (Ησαΐας 45:17) Ο Ιεχωβά υπόσχεται αιώνια σωτηρία για τον Ισραήλ, αλλά υπό όρους. Ο Ισραήλ πρέπει να παραμείνει «σε ενότητα με τον Ιεχωβά». Όταν ο Ισραήλ διασπάσει αυτή την ενότητα απορρίπτοντας τον Ιησού ως τον Μεσσία, το έθνος θα χάσει την προοπτική της “αιώνιας σωτηρίας”. Ωστόσο, ορισμένα μέλη του Ισραήλ θα ασκήσουν πίστη στον Ιησού, και αυτοί θα αποτελέσουν τον πυρήνα του Ισραήλ του Θεού, ο οποίος θα πάρει τη θέση του σαρκικού Ισραήλ. (Ματθαίος 21:43· Γαλάτες 3:28, 29· 1 Πέτρου 2:9) Ο πνευματικός Ισραήλ δεν θα ταπεινωθεί ποτέ. Θα φερθεί σε “μια αιώνια διαθήκη”.—Εβραίους 13:20.

Ο Ιεχωβά Είναι Αξιόπιστος Όσον Αφορά τη Δημιουργία και τις Αποκαλύψεις

21. Πώς δείχνει ο Ιεχωβά ότι είναι απολύτως αξιόπιστος όσον αφορά τη δημιουργία και τις αποκαλύψεις;

²¹ Μπορούν οι Ιουδαίοι να βασίζονται στην υπόσχεση που δίνει ο Ιεχωβά ότι θα παράσχει αιώνια σωτηρία στον Ισραήλ; Ο Ησαΐας απαντάει: «Αυτό είπε ο Ιεχωβά, ο Δημιουργός των ουρανών, Αυτός ο αληθινός Θεός, ο Πλάστης της γης και ο Κατασκευαστής της, Αυτός που τη στερέωσε, που δεν τη δημιούργησε μάταια, αλλά την έπλασε για να κατοικείται: “Εγώ είμαι ο Ιεχωβά και δεν υπάρχει άλλος. Μέσα σε κρυφό τόπο δεν μίλησα, σε σκοτεινό τόπο της γης· ούτε είπα στο σπέρμα του Ιακώβ: «Εκζητήστε με μάταια». Εγώ είμαι ο Ιεχωβά, αυτός που λέει ό,τι είναι δίκαιο, που εκφέρει ό,τι είναι ευθές”». (Ησαΐας 45:18, 19) Για τέταρτη και τελευταία φορά σε αυτό το κεφάλαιο, ο Ησαΐας αρχίζει μια βαρυσήμαντη προφητική περικοπή με τη φράση: «Αυτό είπε ο Ιεχωβά». (Ησαΐας 45:1, 11, 14) Τι λέει ο Ιεχωβά; Ότι όσον  αφορά τη δημιουργία και τις αποκαλύψεις είναι αξιόπιστος. Δεν δημιούργησε τη γη «μάταια». Παρόμοια, δεν ζητάει από το λαό του τον Ισραήλ να τον εκζητεί «μάταια». Όπως θα εκπληρωθεί ο σκοπός του Θεού για τη γη, έτσι θα εκπληρωθεί και ο σκοπός του Θεού για τον εκλεκτό του λαό. Σε αντίθεση με τις συγκαλυμμένες δηλώσεις όσων υπηρετούν ψεύτικους θεούς, τα λόγια του Ιεχωβά λέγονται δημοσίως. Τα λόγια του είναι δίκαια, και θα επαληθευτούν. Όσοι τον υπηρετούν δεν θα τον υπηρετούν μάταια.

22. (α) Για ποιο πράγμα μπορούν να είναι βέβαιοι οι Ιουδαίοι εξόριστοι στη Βαβυλώνα; (β) Ποια διαβεβαίωση έχουν οι Χριστιανοί σήμερα;

²² Για το λαό του Θεού που είναι εξόριστος στη Βαβυλώνα, αυτά τα λόγια αποτελούν διαβεβαίωση ότι η Υποσχεμένη Γη δεν θα παραμείνει ερημωμένη. Θα κατοικηθεί και πάλι.  Και οι υποσχέσεις που τους δίνει ο Ιεχωβά επαληθεύονται. Κατ’ επέκταση, τα λόγια του Ησαΐα αποτελούν διαβεβαίωση για το λαό του Θεού σήμερα ότι η γη δεν θα μεταβληθεί σε έρημα συντρίμμια—δεν θα κατακαεί, όπως πιστεύουν μερικοί, ούτε θα καταστραφεί από ατομικές βόμβες, όπως φοβούνται κάποιοι άλλοι. Σκοπός του Θεού είναι να παραμένει η γη για πάντα, να είναι περιβεβλημένη με παραδεισένια ομορφιά και να κατοικείται από δίκαιους ανθρώπους. (Ψαλμός 37:11, 29· 115:16· Ματθαίος 6:9, 10· Αποκάλυψη 21:3, 4) Ναι, όπως και στην περίπτωση του Ισραήλ, τα λόγια του Ιεχωβά θα αποδειχτούν αξιόπιστα.

Ο Ιεχωβά Χορηγεί το Έλεός Του

23. Ποια είναι η κατάληξη όσων λατρεύουν είδωλα, και τι συμβαίνει με εκείνους που λατρεύουν τον Ιεχωβά;

²³ Η σωτηρία του Ισραήλ τονίζεται με τα επόμενα λόγια του Ιεχωβά: «Συγκεντρωθείτε και ελάτε. Συναχθείτε κοντά, εσείς που έχετε διαφύγει από τα έθνη. Εκείνοι που μεταφέρουν το ξύλο της γλυπτής εικόνας τους δεν απέκτησαν γνώση, ούτε και εκείνοι που προσεύχονται σε έναν θεό που δεν μπορεί να σώσει. Παρουσιάστε την αναφορά σας και την έκθεσή σας. Ναι, ας κάνουν σύσκεψη με ενότητα. Ποιος έκανε να ακουστεί αυτό πριν από πολύ καιρό; Ποιος το ανέφερε από εκείνον τον καιρό; Όχι εγώ, ο Ιεχωβά, εκτός από τον οποίο δεν υπάρχει άλλος Θεός; Θεός δίκαιος και Σωτήρας, που δεν υπάρχει κανείς εκτός από εμένα;» (Ησαΐας 45:20, 21) Ο Ιεχωβά καλεί “εκείνους που έχουν διαφύγει” να συγκρίνουν τη σωτηρία τους με αυτό που συμβαίνει σε όσους λατρεύουν είδωλα. (Δευτερονόμιο 30:3· Ιερεμίας 29:14· 50:28) Επειδή οι ειδωλολάτρες αναπέμπουν προσευχές και προσφέρουν υπηρεσία σε ανίσχυρους θεούς που δεν μπορούν να τους σώσουν, «δεν απέκτησαν γνώση». Η λατρεία τους είναι ανώφελη—εντελώς μάταιη. Οι λάτρεις του Ιεχωβά, όμως, διαπιστώνουν ότι αυτός έχει τη δύναμη να προκαλέσει γεγονότα τα οποία προείπε «πριν από πολύ καιρό», περιλαμβανομένης και της σωτηρίας του λαού του που έχει εξοριστεί στη Βαβυλώνα. Αυτή η δύναμη και η ικανότητα πρόβλεψης κάνουν τον  Ιεχωβά να ξεχωρίζει από όλους τους άλλους θεούς. Στ’ αλήθεια, είναι «Θεός δίκαιος και Σωτήρας».

«Τη Σωτηρία την Οφείλουμε στον Θεό Μας»

24, 25. (α) Ποια πρόσκληση απευθύνει ο Ιεχωβά, και γιατί είναι βέβαιο ότι θα εκπληρωθεί η υπόσχεσή του; (β) Τι απαιτεί δικαιωματικά ο Ιεχωβά;

²⁴ Το έλεος του Ιεχωβά τον υποκινεί να απευθύνει την πρόσκληση: «Στραφείτε σε εμένα και σωθείτε, όλοι εσείς που βρίσκεστε στα πέρατα της γης· διότι εγώ είμαι ο Θεός και δεν υπάρχει άλλος. Στον εαυτό μου ορκίστηκα—από το ίδιο μου το στόμα βγήκε ο λόγος με δικαιοσύνη, ώστε δεν θα επιστρέψει—ότι σε εμένα θα λυγίσει κάθε γόνατο, κάθε γλώσσα θα ορκιστεί, λέγοντας: “Ασφαλώς στον Ιεχωβά υπάρχει πλήρης δικαιοσύνη και ισχύς. Όλοι όσοι εξάπτονται εναντίον του θα έρθουν κατευθείαν σε αυτόν και θα ντραπούν. Για τον Ιεχωβά όλο το σπέρμα του Ισραήλ θα δικαιωθεί και θα καυχηθεί”».—Ησαΐας 45:22-25.

²⁵ Ο Ιεχωβά υπόσχεται στον Ισραήλ ότι θα σώσει τα άτομα που βρίσκονται στη Βαβυλώνα και στρέφονται σε αυτόν. Είναι αδύνατον να αποτύχει η προφητεία του επειδή ο Ιεχωβά έχει και την επιθυμία και την ικανότητα να διασώσει το λαό του. (Ησαΐας 55:11) Τα λόγια του Θεού είναι ούτως ή άλλως αξιόπιστα, αλλά γίνονται ακόμη πιο αξιόπιστα όταν ο Ιεχωβά προσθέτει τον όρκο του για να τα επιβεβαιώσει. (Εβραίους 6:13) Αυτός απαιτεί δικαιωματικά υποταγή («θα λυγίσει κάθε γόνατο») και δέσμευση («κάθε γλώσσα θα ορκιστεί») από όσους επιθυμούν την εύνοιά του. Οι Ισραηλίτες που εμμένουν στη λατρεία του Ιεχωβά θα σωθούν. Θα μπορέσουν να καυχηθούν για όσα κάνει ο Ιεχωβά για αυτούς.—2 Κορινθίους 10:17.

26. Πώς ανταποκρίνεται «ένα μεγάλο πλήθος» από όλα τα έθνη στην πρόσκληση που απευθύνει ο Ιεχωβά ζητώντας να στραφούν οι άνθρωποι σε αυτόν;

²⁶ Ωστόσο, η πρόσκληση που απευθύνει ο Θεός ζητώντας να στραφούν οι άνθρωποι σε αυτόν δεν περιορίζεται σε εκείνους που έχουν εξοριστεί στην αρχαία Βαβυλώνα. (Πράξεις 14:14, 15· 15:19· 1 Τιμόθεο 2:3, 4) Αυτή η πρόσκληση  εξακολουθεί να εξαγγέλλεται, και «ένα μεγάλο πλήθος . . . από όλα τα έθνη» ανταποκρίνεται και διακηρύττει: «Τη σωτηρία την οφείλουμε στον Θεό μας . . . και στο Αρνί [τον Ιησού]». (Αποκάλυψη 7:9, 10· 15:4) Κάθε χρόνο, εκατοντάδες χιλιάδες καινούρια άτομα προστίθενται στο μεγάλο πλήθος στρεφόμενα στον Θεό, αναγνωρίζοντας πλήρως την κυριαρχία του και διακηρύττοντας δημόσια την αφοσίωσή τους σε αυτόν. Επιπλέον, υποστηρίζουν όσια τον πνευματικό Ισραήλ, το «σπέρμα του Αβραάμ». (Γαλάτες 3:29) Εκφράζουν την αγάπη τους για τη δίκαιη διακυβέρνηση του Ιεχωβά διακηρύττοντας παγκόσμια: «Ασφαλώς στον Ιεχωβά υπάρχει πλήρης δικαιοσύνη και ισχύς». a Στην επιστολή του προς τους Ρωμαίους, ο απόστολος Παύλος παρέθεσε το εδάφιο Ησαΐας 45:23, έτσι όπως το αποδίδει η Μετάφραση των Εβδομήκοντα, για να δείξει ότι τελικά όλοι όσοι θα ζουν θα ομολογούν την κυριαρχία του Θεού και θα αινούν το όνομά του διαρκώς.—Ρωμαίους 14:11· Φιλιππησίους 2:9-11· Αποκάλυψη 21:22-27.

27. Γιατί μπορούν οι Χριστιανοί σήμερα να έχουν απόλυτη εμπιστοσύνη στις υποσχέσεις του Ιεχωβά;

²⁷ Γιατί μπορούν τα μέλη του μεγάλου πλήθους να είναι πεπεισμένα ότι το να στραφούν στον Θεό σημαίνει σωτηρία; Επειδή οι υποσχέσεις του Ιεχωβά είναι αξιόπιστες, όπως δείχνουν ξεκάθαρα τα προφητικά λόγια του 45ου κεφαλαίου του βιβλίου του Ησαΐα. Όπως ο Ιεχωβά είχε τη δύναμη και τη σοφία να δημιουργήσει τους ουρανούς και τη γη, έτσι έχει τη δύναμη και τη σοφία να επαληθεύει τις προφητείες του. Και όπως φρόντισε να επαληθευτεί η προφητεία σχετικά με τον Κύρο, έτσι θα εκπληρώσει οποιαδήποτε άλλη Βιβλική προφητεία που δεν έχει εκπληρωθεί ακόμη. Οι λάτρεις του Ιεχωβά μπορούν, λοιπόν, να είναι πεπεισμένοι ότι σύντομα ο Ιεχωβά θα αποδειχτεί και πάλι «Θεός δίκαιος και Σωτήρας».

[Υποσημείωση]

[Ερωτήσεις Μελέτης]

[Εικόνες στη σελίδα 80, 81]

Ο Ιεχωβά, ο πλάστης του φωτός και δημιουργός του σκοταδιού, μπορεί να κάνει ειρήνη και να δημιουργεί συμφορά

[Εικόνα στη σελίδα 83]

Ο Ιεχωβά θα κάνει τους “ουρανούς” να βρέξουν ευλογίες και “τη γη” να παραγάγει σωτηρία

[Εικόνα στη σελίδα 84]

Πρέπει κάποια πεταμένα θραύσματα αγγείων να αμφισβητούν τη σοφία του κατασκευαστή τους;

[Εικόνα στη σελίδα 89]

Ο Ιεχωβά δεν δημιούργησε τη γη μάταια