Θα σώσει τελικά ο Θεός, με το μεγάλο του έλεος, ολόκληρη την ανθρωπότητα;

Δείχνει το εδάφιο 2 Πέτρου 3:9 ότι θα υπάρξει παγκόσμια σωτηρία; Εκεί λέει: «Δεν καθυστερεί ο Κύριος να εκπληρώσει την υπόσχεσή του, όπως νομίζουν μερικοί. Κάνει υπομονή, γιατί δε θέλει να καταστραφούν μερικοί από σας, αλλά να μετανοήσουν όλοι». (ΜΠΚ) Η σπλαχνική επιθυμία του Θεού είναι να μετανοήσουν όλοι οι απόγονοι του Αδάμ, και ο ίδιος έχει παράσχει με γενναιοδωρία την προμήθεια να συγχωρηθούν οι αμαρτίες αυτών που θα το κάνουν. Αλλά δεν εξαναγκάζει κανέναν να δεχτεί αυτή την προμήθεια. (Παράβαλε Δευτερονόμιο 30:15-20.) Πολλοί την απορρίπτουν. Μοιάζουν με τον άνθρωπο που πνίγεται αλλά διώχνει το σωσίβιο που του ρίχνει κάποιος ο οποίος θέλει να τον βοηθήσει. Πρέπει να σημειωθεί, όμως, ότι η προοπτική για όσους δεν μετανοήσουν δεν είναι η αιώνια παραμονή στις φλόγες της κόλασης. Όπως δείχνει το εδάφιο 2 Πέτρου 3:9, όσοι δεν μετανοήσουν θα “καταστραφούν”. Το εδάφιο 7 (ΒΑΜ) επίσης αναφέρεται στην “απώλεια των ασεβών ανθρώπων”. Δεν υπάρχει καμιά υπόνοια εδώ για παγκόσμια σωτηρία.​—Βλέπε επίσης τα λήμματα «Άδης» και «Κόλαση».

 Μήπως το εδάφιο 1 Κορινθίους 15:22 αποδεικνύει ότι όλοι οι άνθρωποι τελικά θα σωθούν; Εκεί λέει: «Καθώς πάντες αποθνήσκουσιν εν τω Αδάμ, ούτω και πάντες θέλουσι ζωοποιηθή εν τω Χριστώ». (ΒΑΜ) Όπως δείχνουν τα συμφραζόμενα, αυτό που εξετάζεται εδώ είναι η ανάσταση. Ποιοι θα αναστηθούν; Όλοι εκείνοι των οποίων ο θάνατος οφείλεται στην Αδαμιαία αμαρτία (βλέπε εδάφιο 21), αλλά οι οποίοι δεν έχουν διαπράξει προσωπικά τις εκούσιες παραβάσεις που εκτίθενται στα εδάφια Εβραίους 10:26-29. Όπως ο Ιησούς εγέρθηκε από τον Άδη (Πράξ. 2:31), έτσι και όλοι οι άλλοι που βρίσκονται στον Άδη θα “ζωοποιηθούν” μέσω της ανάστασης. (Αποκ. 1:18· 20:13) Θα αποκτήσουν όλοι αυτοί αιώνια σωτηρία; Η ευκαιρία θα είναι διαθέσιμη, αλλά δεν θα επωφεληθούν όλοι από αυτήν, όπως φαίνεται από τα εδάφια Ιωάννης 5:28, 29, που δείχνουν ότι η έκβαση για μερικούς θα είναι η δυσμενής “κρίση”.

Τι θα πούμε για εδάφια όπως το Τίτο 2:11, το οποίο, σύμφωνα με την απόδοση της ΜΠΚ, κάνει λόγο για “σωτηρία όλων των ανθρώπων”; Άλλα εδάφια, όπως τα εδάφια Ιωάννης 12:32, Ρωμαίους 5:18 και 1 Τιμόθεο 2:3, 4, μεταδίδουν παρόμοια σκέψη στις ΜΠΚ, ΚΔΒ, ΚΔΤΚ, ΦΙΛ, κτλ. Η λέξη του πρωτότυπου ελληνικού κειμένου η οποία αποδίδεται «όλοι» σε αυτά τα εδάφια είναι η λέξη πᾶς σε διάφορες πτώσεις. Όπως δείχνει το Μέγα Λεξικόν Όλης της Ελληνικής Γλώσσης, του Δ. Δημητράκου (Εκδόσεις Δομή, Τόμ. 11, σ. 5576), η λέξη αυτή μπορεί να σημαίνει «κάθε είδους». Σύμφωνα με Το Ερμηνευτικό Λεξικό των Λέξεων της Καινής Διαθήκης ([Expository Dictionary of New Testament Words] Λονδίνο, 1962, Τόμ. 1, σ. 46), του Βάιν, η λέξη πᾶς μπορεί να σημαίνει επίσης «κάθε λογής ή ποικιλίας». Συνεπώς, στα παραπάνω εδάφια, αντί της λέξης «όλοι» θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί η έκφραση «κάθε λογής» ή «κάθε είδους», όπως στη ΜΝΚ. Ποιο είναι το σωστό​—η λέξη «όλοι» ή η σκέψη που μεταδίδεται από τη φράση «κάθε είδους»; Ποια απόδοση εναρμονίζεται και με την υπόλοιπη Αγία Γραφή; Η δεύτερη. Εξετάστε τα εδάφια Πράξεις 10:34, 35· Αποκάλυψη 7:9, 10· 2 Θεσσαλονικείς 1:9. (Σημείωση: Και άλλοι μεταφραστές επίσης παραδέχονται αυτή την έννοια της λέξης του πρωτότυπου ελληνικού κειμένου, όπως φαίνεται από τις αποδόσεις που χρησιμοποιούν για τη λέξη αυτή στο εδάφιο Ματθαίος 5:11​—«παντός είδους», ΤΚΔ, ΚΛΚ.)

 Υπάρχουν εδάφια που δείχνουν ξεκάθαρα ότι μερικοί δεν θα σωθούν ποτέ;

2 Θεσ. 1:9, ΜΠΚ: «Αυτοί θα τιμωρηθούν μ’ αιώνιο όλεθρο, μακριά από το πρόσωπο του Κυρίου κι από την ένδοξη μεγαλοπρέπειά του». (Τα πλάγια γράμματα δικά μας.)

Αποκ. 21:8, ΜΠΚ: «Οι δειλοί όμως, οι άπιστοι, οι βδελυροί, οι φονιάδες, οι πόρνοι, οι μάγοι, οι ειδωλολάτρες κι όσοι αντιστρατεύονται την αλήθεια, θα ᾿χουν το μερίδιό τους στη λίμνη που καίγεται με φωτιά και θειάφι. Αυτός είναι ο δεύτερος θάνατος».

Ματθ. 7:13, 14, ΜΠΚ: «Μπείτε από τη στενή πύλη· γιατί είναι πλατιά η πύλη κι ευρύχωρη η οδός που οδηγεί στο χαμό [«απώλειαν», ΒΑΜ], και πολλοί μπαίνουν απ’ αυτήν. Είναι στενή η πύλη και γεμάτη δυσκολίες η οδός που οδηγεί στη ζωή, και λίγοι είναι εκείνοι που τη βρίσκουν».

Ισχύει το «άπαξ εσώθης διά παντός εσώθης»;

Ιούδα 5, ΜΠΚ: «Όλα αυτά τα ξέρετε βέβαια, αλλά θα ήθελα να σας θυμίσω πως ο Κύριος αν και έσωσε στην αρχή το λαό του Ισραήλ από τη δουλεία της Αιγύπτου, στη συνέχεια αφάνισε όσους δεν πίστεψαν». (Τα πλάγια γράμματα δικά μας.)

Ματθ. 24:13, ΜΠΚ: «Όποιος όμως μείνει σταθερός ως το τέλος, αυτός θα σωθεί». (Επομένως, η τελική σωτηρία κάποιου δεν καθορίζεται τη στιγμή που αυτός αρχίζει να θέτει πίστη στον Ιησού.)

Φιλιπ. 2:12, ΚΔΒ: «Καθώς πάντοτε υπακούσατε, όχι μόνο κατά την παρουσία μου, αλλά τώρα πολύ περισσότερο κατά την απουσία μου, με φόβο και τρόμο να κατεργάζεστε τη δική σας σωτηρία». (Αυτά τα λόγια απευθύνθηκαν στους «αγίους» που ήταν στους Φιλίππους, όπως δείχνει το εδάφιο Φιλιππησίους 1:1. Ο Παύλος τούς παρότρυνε να μην έχουν υπερβολική αυτοπεποίθηση, αλλά να αντιληφθούν ότι η τελική τους σωτηρία δεν ήταν ακόμη σίγουρη.)

Εβρ. 10:26, 27, ΜΠΚ: «Αν ζούμε στην αμαρτία με τη θέλησή μας παρ’ όλο που γνωρίσαμε καλά την αλήθεια, δεν απομένει πια καμιά θυσία για τη συγχώρηση των αμαρτιών μας. Αντίθετα, μας περιμένει φοβερή κρίση και τρομερή φωτιά, που θα καταφάει αυτούς που είναι αντίθετοι στο Θεό». (Άρα, η Αγία Γραφή  δεν συμφωνεί με την άποψη ότι, άσχετα με το τι αμαρτίες μπορεί να διαπράξει κάποιο άτομο αφού “σωθεί”, δεν θα χάσει τη σωτηρία του. Μας προτρέπει να μείνουμε πιστοί. Δείτε επίσης τα εδάφια Εβραίους 6:4-6, που δείχνουν ότι ακόμη και ένα άτομο που έχει χριστεί με άγιο πνεύμα μπορεί να χάσει την ελπίδα του για σωτηρία.)

Χρειάζεται κάτι άλλο εκτός από πίστη για να αποκτήσει κανείς σωτηρία;

Εφεσ. 2:8, 9, ΝΔΜ: «Με τη χάρη του [«παρ’ αξία καλοσύνη», ΜΝΚ] σωθήκατε διά της πίστεως. Κι αυτό δεν είναι δικό σας κατόρθωμα αλλά δώρο Θεού. Δεν είναι αποτέλεσμα ανθρώπινων προσπαθειών, ώστε να μην μπορεί κανείς να καυχηθεί γι’ αυτό». (Η όλη προμήθεια για σωτηρία είναι έκφραση της παρ’ αξία καλοσύνης του Θεού. Δεν υπάρχει τρόπος για να μπορέσει ένας απόγονος του Αδάμ να αποκτήσει σωτηρία από μόνος του, όσο ευγενή και αν είναι τα έργα του. Η σωτηρία είναι δώρο από τον Θεό και δίνεται σε εκείνους που θέτουν πίστη στην εξιλεωτική αξία της θυσίας του Γιου του.)

Εβρ. 5:10, ΜΠΚ (5:9, ΜΝΚ): «[Ο Ιησούς] έγινε η αιτία να σωθούν για πάντα όλοι όσοι υπακούνε σ’ αυτόν». (Τα πλάγια γράμματα δικά μας.) (Μήπως συγκρούεται αυτό με τη δήλωση ότι οι Χριστιανοί “σώζονται διά της πίστεως”; Και βέβαια όχι. Η υπακοή απλώς καταδεικνύει ότι η πίστη τους είναι γνήσια.)

Ιακ. 2:14, 26, ΚΔΒ: «Τι το όφελος, αδελφοί μου, αν κάποιος λέει πως έχει πίστη αλλά δεν έχει έργα; Μήπως δύναται η πίστη να τον σώσει; Γιατί όπως ακριβώς το σώμα χωρίς πνεύμα είναι νεκρό, έτσι και η πίστη χωρίς έργα είναι νεκρή». (Κανείς δεν κερδίζει τη σωτηρία με τα έργα του. Αλλά όποιος έχει γνήσια πίστη θα κάνει και έργα που συμφωνούν με αυτήν​—έργα υπακοής στις εντολές του Θεού και του Χριστού, έργα που καταδεικνύουν την πίστη του και την αγάπη του. Χωρίς τέτοια έργα, η πίστη του είναι νεκρή.)

Πράξ. 16:30, 31, ΜΠΚ: «“Κύριοι, τι πρέπει να κάνω για να σωθώ;” Αυτοί [ο Παύλος και ο Σίλας] του είπαν: “Πίστεψε στον Κύριο Ιησού Χριστό, και θα σωθείς κι εσύ και το σπίτι σου”». (Αν ο άνθρωπος εκείνος και το σπιτικό του πίστευαν πραγματικά, δεν θα ενεργούσαν μετά σύμφωνα με την πίστη τους; Ασφαλώς.)

“Εγώ είμαι σωσμένος”

Θα μπορούσατε να απαντήσετε: “Χαίρομαι που το ακούω αυτό, επειδή φαίνεται ότι πιστεύετε στον Ιησού Χριστό. Το έργο στο οποίο συμμετέχω είναι ένα έργο που ανέθεσε ο Ιησούς στους ακολούθους του να κάνουν, δηλαδή να πουν σε άλλους για την εγκαθίδρυση της Βασιλείας του. (Ματθ. 24:14)” Μετά μπορείτε να προσθέσετε: (1) “Τι είναι αυτή η Βασιλεία; Τι θα σημάνει ο ερχομός της για τον κόσμο; (Δαν. 2:44)” (2) “Ποιες συνθήκες θα υπάρξουν εδώ στη γη κάτω από την ουράνια εκείνη κυβέρνηση; (Ψαλμ. 37:11· Αποκ. 21:3, 4)”

Ή θα μπορούσατε να πείτε: “Τότε συμφωνείτε με αυτό που είπε ο απόστολος Πέτρος εδώ, στο εδάφιο Πράξεις 4:12, έτσι δεν είναι; . . . Έχετε ποτέ αναρωτηθεί ποιος έδωσε σε εμάς τους ανθρώπους το όνομα του Ιησού ώστε να θέσουμε πίστη σε αυτό;” Μετά μπορείτε να προσθέσετε: (1) “Ο ίδιος ο Ιησούς μάς δίνει την απάντηση. (Ιωάν. 17:3)” (2) “Προσέξτε ότι ο Ιησούς είπε πως είχε κάνει γνωστό το όνομα του Πατέρα του. (Ιωάν. 17:6) Ποιο είναι το προσωπικό όνομα Εκείνου; Ποιους συνειρμούς φέρνει αυτό το όνομα στο μυαλό σας; (Έξοδ. 6:2, αστερίσκος στη ΜΠΚ· 6:3, ΒΑΜ· 34:5-7)”

“Είστε σωσμένος;”

Θα μπορούσατε να απαντήσετε: “Μέχρι αυτή τη στιγμή, ναι. Το λέω αυτό επειδή ξέρω ότι η συμβουλή της Αγίας Γραφής είναι να μην είμαστε υπερβολικά σίγουροι για την υπόστασή μας. Έχετε υπόψη σας αυτό το εδάφιο; (1 Κορ. 10:12)” Μετά μπορείτε να προσθέσετε: “Γιατί λέγεται αυτό; Σε άτομα που είχαν αναγεννηθεί και είχαν την ελπίδα ουράνιας ζωής (Εβρ. 3:1), ο απόστολος Παύλος έγραψε . . . (Εβρ. 3:12-14) Την πίστη μας την ενισχύουμε με το να αυξάνουμε τη γνώση μας για το Λόγο του Θεού”.

Ή θα μπορούσατε να πείτε: “Θα μπορούσα να σας απαντήσω με ένα απλό ναι. Αλλά ξέρετε ότι η Αγία Γραφή δεν μιλάει για μία σωτηρία μόνο; Για παράδειγμα, έχετε ποτέ σκεφτεί τι σημαίνουν τα εδάφια Αποκάλυψη 7:9, 10, 14; . . . Άρα, θα υπάρξουν άτομα που θα σωθούν από την επικείμενη μεγάλη θλίψη, για να ζήσουν εδώ στη γη. (Ματθ. 5:5)”

 “Δέχεστε τον Ιησού ως προσωπικό σας Σωτήρα;”

Βλέπε σελίδα 259, στο λήμμα «Ιησούς Χριστός».

“Εσείς λέτε ότι μόνο 144.000 πρόκειται να σωθούν”

Θα μπορούσατε να απαντήσετε: “Χαίρομαι που το αναφέρατε αυτό για να μπορέσω να σας πω τι πραγματικά πιστεύουμε εμείς. Η σωτηρία είναι ανοιχτή σε όλους όσους δείξουν αληθινή πίστη στην προμήθεια που έκανε ο Θεός μέσω του Ιησού. Αλλά η Αγία Γραφή λέει ότι μόνο 144.000 θα πάνε στον ουρανό για να είναι μαζί με τον Χριστό. Το έχετε δει εσείς αυτό ποτέ στην Αγία Γραφή; . . . Βρίσκεται εδώ στα εδάφια Αποκάλυψη 14:1, 3”. Μετά μπορείτε να προσθέσετε: (1) “Τι θα κάνουν αυτά τα άτομα στον ουρανό; (Αποκ. 20:6)” (2) “Προφανώς θα κυβερνήσουν κάποιους. Ποιους άραγε; . . . (Ματθ. 5:5· 6:10)”