1, 2. Με ποιο οικοδομικό έργο ασχολείστε, και γιατί είναι τόσο σημαντική η ποιότητα της εργασίας σας;

ΕΡΓΑΖΕΣΤΕ σκληρά σε ένα οικοδομικό έργο. Η οικοδόμηση βρίσκεται σε εξέλιξη εδώ και καιρό και θα συνεχιστεί για πολύ ακόμη. Μέχρι τώρα, το έργο υπήρξε δύσκολο αλλά ικανοποιητικό. Ό,τι και αν συμβεί, είστε αποφασισμένοι να μην παραιτηθείτε ούτε να χαλαρώσετε ποτέ, διότι η ποιότητα της εργασίας σας θα επηρεάσει τη ζωή σας, ακόμη και το ίδιο σας το μέλλον. Γιατί; Επειδή το υπό κατασκευή οικοδόμημα είστε εσείς!

² Ο μαθητής Ιούδας τόνισε το έργο οικοδόμησης που κάνουμε στον εαυτό μας. Όταν έδωσε στους Χριστιανούς την προτροπή «κρατήστε τον εαυτό σας στην αγάπη του Θεού», αποκάλυψε στην ίδια περικοπή και πώς μπορεί να γίνει αυτό εφικτό: «Εποικοδομώντας τον εαυτό σας στην αγιότατη πίστη σας». (Ιούδα 20, 21) Ποιοι είναι μερικοί τρόποι με τους οποίους μπορείτε να εποικοδομείτε τον εαυτό σας, κάνοντας την πίστη σας πιο ισχυρή ώστε να παραμείνετε στην αγάπη του Θεού; Ας ασχοληθούμε συγκεκριμένα με τρεις πτυχές του πνευματικού οικοδομικού έργου που έχετε μπροστά σας.

3-5. (α) Ποια διαστρεβλωμένη άποψη θέλει να σας κάνει ο Σατανάς να έχετε για τις απαιτήσεις του Ιεχωβά; (β) Ποια πρέπει να είναι η άποψή μας για τις απαιτήσεις του Θεού, και πώς πρέπει να μας κάνει αυτό να νιώθουμε; Δώστε παράδειγμα.

³ Πρώτα από όλα, χρειάζεται να ενισχύουμε την πίστη μας στο θεϊκό νόμο. Καθώς μελετούσατε αυτό το βιβλίο, εξετάσατε  αρκετές από τις δίκαιες απαιτήσεις του Ιεχωβά όσον αφορά τη διαγωγή. Τι άποψη έχετε για αυτές; Ο Σατανάς θα ήθελε να σας παροδηγήσει και να σας κάνει να βλέπετε τους νόμους, τις αρχές και τους κανόνες του Ιεχωβά ως πράγματα περιοριστικά, ακόμη και καταπιεστικά. Ο Σατανάς χρησιμοποιεί αυτή την τακτική από τότε που αποδείχτηκε τόσο αποτελεσματική στην Εδέμ. (Γένεση 3:1-6) Θα αποδώσει η τακτική του στη δική σας περίπτωση; Πολλά θα εξαρτηθούν από την άποψη που διακρατείτε.

⁴ Για παράδειγμα: Καθώς περπατάτε σε κάποιο όμορφο πάρκο, βλέπετε έναν γερό, ψηλό φράχτη ο οποίος εμποδίζει την πρόσβαση σε ένα τμήμα του χώρου. Το τοπίο πέρα από το φράχτη φαίνεται ελκυστικό. Αρχικά, μπορεί να σχηματίσετε την άποψη ότι ο φράχτης περιορίζει άσκοπα την ελευθερία σας. Καθώς, όμως, κοιτάζετε μέσα από το φράχτη, βλέπετε ένα άγριο λιοντάρι να παραμονεύει για να πιάσει τη λεία του από την άλλη πλευρά! Τώρα διακρίνετε την πραγματική χρησιμότητα του φράχτη—είναι για προστασία. Υπάρχει κάποιο επικίνδυνο αρπακτικό που παραμονεύει για να πιάσει εσάς τώρα; Ο Λόγος του Θεού προειδοποιεί: «Να διατηρήσετε τη διανοητική σας διαύγεια, να είστε σε εγρήγορση. Ο αντίδικός σας, ο Διάβολος, γυρίζει σαν λιοντάρι που βρυχιέται, ζητώντας να καταβροχθίσει κάποιον».—1 Πέτρου 5:8.

⁵ Ο Σατανάς είναι ένα άγριο αρπακτικό. Επειδή ο Ιεχωβά δεν θέλει να γίνουμε λεία του Σατανά, έχει θεσπίσει νόμους για να μας προστατέψει από τις πολλές «πανούργες πράξεις» αυτού του πονηρού. (Εφεσίους 6:11, υποσημείωση στη ΜΝΚ) Επομένως, όποτε κάνουμε στοχασμούς γύρω από τους νόμους του Θεού, πρέπει να διακρίνουμε σε αυτούς την αγάπη του ουράνιου Πατέρα μας. Υπό αυτό το πρίσμα, οι νόμοι του Θεού αποτελούν πηγή ασφάλειας και χαράς. Ο μαθητής Ιάκωβος έγραψε: «Εκείνος ο οποίος εμβαθύνει στον τέλειο νόμο της ελευθερίας και ο οποίος εμμένει σε αυτόν . . . θα είναι ευτυχισμένος καθώς θα [τον] εκτελεί».—Ιακώβου 1:25.

6. Ποιος είναι ο καλύτερος τρόπος για να οικοδομούμε πίστη στους δίκαιους νόμους και στις δίκαιες αρχές του Θεού; Δώστε παράδειγμα.

⁶ Το να ζούμε σύμφωνα με τις εντολές του Θεού είναι ο καλύτερος τρόπος για να εποικοδομούμε την πίστη μας στον  Νομοθέτη και στη σοφία των νόμων του. Για παράδειγμα, “ο νόμος του Χριστού” περιλαμβάνει την εντολή του Ιησού να διδάσκουμε στους άλλους «όλα όσα [έχει] παραγγείλει». (Γαλάτες 6:2· Ματθαίος 28:19, 20) Οι Χριστιανοί παίρνουν επίσης στα σοβαρά την οδηγία να συναθροίζονται για λατρεία και εποικοδομητική συναναστροφή. (Εβραίους 10:24, 25) Οι εντολές του Θεού περιλαμβάνουν επίσης την προτροπή να προσευχόμαστε στον Ιεχωβά τακτικά, επανειλημμένα και από καρδιάς. (Ματθαίος 6:5-8· 1 Θεσσαλονικείς 5:17) Καθώς ζούμε σε αρμονία με αυτές τις εντολές, διακρίνουμε ολοένα και πιο ξεκάθαρα τι στοργικές κατευθυντήριες γραμμές παρέχουν. Η υπακοή σε αυτές μας φέρνει τη χαρά και την ικανοποίηση που δεν θα μπορούσαμε ποτέ να βρούμε κάπου αλλού σε τούτον τον ταραγμένο κόσμο. Καθώς κάνετε στοχασμούς γύρω από το πώς έχετε ωφεληθεί εσείς προσωπικά ζώντας σύμφωνα με τους νόμους του Θεού, δεν γίνεται ισχυρότερη η πίστη σας σε αυτούς;

7, 8. Πώς καθησυχάζει ο Λόγος του Θεού εκείνους που ανησυχούν φοβούμενοι ότι ίσως δεν τα καταφέρουν να διατηρήσουν δίκαιη πορεία καθώς περνούν τα χρόνια;

⁷ Κάποιες φορές, μερικοί ανησυχούν νομίζοντας ότι θα είναι πολύ δύσκολο να παραμείνουν προσκολλημένοι στους νόμους του Ιεχωβά καθώς περνούν τα χρόνια. Φοβούνται ότι μπορεί με κάποιον τρόπο να αποτύχουν. Αν κάποτε νιώθετε έτσι, να θυμάστε τα εξής λόγια: «Εγώ, ο Ιεχωβά, είμαι ο Θεός σου, εκείνος  που σε διδάσκει για την ωφέλειά σου, Εκείνος που σε κάνει να βαδίζεις στην οδό στην οποία πρέπει να περπατάς. Είθε να πρόσεχες τις εντολές μου! Τότε η ειρήνη σου θα γινόταν σαν ποταμός, και η δικαιοσύνη σου σαν τα κύματα της θάλασσας». (Ησαΐας 48:17, 18) Αφιερώσατε ποτέ χρόνο για να σκεφτείτε πόσο καθησυχαστικά είναι αυτά τα λόγια;

⁸ Ο Ιεχωβά μάς υπενθυμίζει εδώ ότι ωφελούμαστε υπακούοντας σε εκείνον. Υπόσχεται δύο ευλογίες αν το κάνουμε αυτό. Πρώτον, η ειρήνη μας θα είναι σαν ποταμός—γαλήνια, άφθονη, αστείρευτη. Δεύτερον, η δικαιοσύνη μας θα είναι σαν τα κύματα της θάλασσας. Όταν στέκεστε στην ακτή και βλέπετε τα κύματα να φτάνουν το ένα μετά το άλλο, αυτό αναμφίβολα σας μεταδίδει μια αίσθηση μονιμότητας. Ξέρετε ότι τα κύματα θα συνεχίσουν να έρχονται και να σκάνε σε αυτή την ακτή επ’ άπειρον. Ο Ιεχωβά λέει ότι η δικαιοσύνη σας—η δίκαιη πορεία που ακολουθείτε—μπορεί να είναι έτσι ακριβώς. Όσο προσπαθείτε να είστε πιστοί σε αυτόν, εκείνος δεν θα σας αφήσει ποτέ να αποτύχετε! (Ψαλμός 55:22) Δεν εποικοδομούν αυτές οι συγκινητικές υποσχέσεις την πίστη σας στον Ιεχωβά και στις δίκαιες απαιτήσεις του;

9, 10. (α) Γιατί είναι η ωριμότητα θαυμάσιος στόχος για τους Χριστιανούς; (β) Πώς συμβάλλει στη χαρά η πνευματική αντιμετώπιση των ζητημάτων;

⁹ Μια δεύτερη πτυχή του οικοδομικού σας έργου αποκαλύπτεται στα εξής θεόπνευστα λόγια: «Ας προχωρούμε εντατικά προς την ωριμότητα». (Εβραίους 6:1) Η ωριμότητα αποτελεί θαυμάσιο στόχο για έναν Χριστιανό. Ανόμοια με την τελειότητα, η οποία προς το παρόν είναι ανέφικτη για τους ανθρώπους, η ωριμότητα είναι εφικτός στόχος. Επιπρόσθετα, οι Χριστιανοί βρίσκουν μεγαλύτερη χαρά υπηρετώντας τον Ιεχωβά καθώς ωριμάζουν. Γιατί συμβαίνει αυτό;

¹⁰ Ο ώριμος Χριστιανός είναι πνευματικό άτομο. Βλέπει τα πράγματα από την άποψη του Ιεχωβά. (Ιωάννης 4:23) Ο Παύλος έγραψε: «Εκείνοι που είναι σε συμφωνία με τη σάρκα φρονούν τα πράγματα της σάρκας, αλλά εκείνοι που είναι σε συμφωνία με το πνεύμα τα πράγματα του πνεύματος». (Ρωμαίους 8:5) Η σαρκική αντιμετώπιση των ζητημάτων φέρνει  λίγη μόνο χαρά, διότι τείνει να είναι εγωκεντρική, κοντόφθαλμη και επικεντρωμένη στα υλικά πράγματα. Η πνευματική αντιμετώπιση χαροποιεί, επειδή είναι επικεντρωμένη στον Ιεχωβά, “τον ευτυχισμένο Θεό”. (1 Τιμόθεο 1:11) Το πνευματικό άτομο επιθυμεί να ευαρεστεί τον Ιεχωβά και χαίρεται ακόμη και όταν αντιμετωπίζει δοκιμασίες. Γιατί; Οι δοκιμασίες μάς δίνουν ευκαιρίες για να αποδεικνύουμε ότι ο Σατανάς είναι ψεύτης και να αναπτύσσουμε ακεραιότητα, πράγμα που ευχαριστεί τον ουράνιο Πατέρα μας.—Παροιμίες 27:11· Ιακώβου 1:2, 3.

11, 12. (α) Τι είπε ο Παύλος σχετικά με τις «δυνάμεις της αντίληψης» του Χριστιανού, και τι σημαίνει η λέξη γυμνάζομαι; (β) Τι είδους εκγύμναση πρέπει να υποστεί το σώμα για να ωριμάσει και να αναπτύξει ιδιαίτερη επιδεξιότητα;

¹¹ Η πνευματικότητα και η ωριμότητα έρχονται μέσω εκγύμνασης. Αναλογιστείτε το εξής εδάφιο: «Η στερεή τροφή είναι για ώριμους ανθρώπους, για εκείνους που μέσω χρήσης έχουν τις δυνάμεις της αντίληψής τους γυμνασμένες για να διακρίνουν και το ορθό και το εσφαλμένο». (Εβραίους 5:14) Μιλώντας για τις δυνάμεις της αντίληψής μας, ο Παύλος χρησιμοποίησε στο πρωτότυπο ελληνικό κείμενο τη μετοχή του ρήματος γυμνάζομαι, μιας λέξης που πιθανότατα χρησιμοποιούνταν ευρέως στα γυμνάσια (γυμναστήρια) της αρχαίας Ελλάδας και σημαίνει «ασκούμαι όπως ένας αθλητής της γυμναστικής». Σκεφτείτε τώρα τι περιλαμβάνει αυτή η άσκηση ή εκγύμναση.

¹² Όταν γεννηθήκαμε, το σώμα μας δεν είχε υποστεί κανενός είδους εκγύμναση. Για παράδειγμα, ένα μωρό αντιλαμβάνεται ελάχιστα τη θέση των μικρών του άκρων. Γι’ αυτό, κουνάει τα χέρια του εδώ και εκεί και μάλιστα χτυπάει το πρόσωπό του, κάτι που του προκαλεί δυσάρεστες εκπλήξεις. Σταδιακά, μέσω χρήσης, το σώμα γυμνάζεται. Το μωρό μπουσουλάει, το νήπιο περπατάει, το παιδί τρέχει. * Αλλά τι είναι σε θέση να κάνει ένας αθλητής της γυμναστικής; Όταν βλέπετε έναν τέτοιον  αθλητή να κάνει άλματα και να στριφογυρίζει στον αέρα με εξαιρετική χάρη και ακρίβεια, δεν έχετε καμιά αμφιβολία ότι το σώμα του μοιάζει με καλοκουρδισμένο μηχάνημα. Η επιδεξιότητα του αθλητή δεν προέκυψε τυχαία—απαιτήθηκαν αμέτρητες ώρες εκγύμνασης. Η Γραφή αναγνωρίζει ότι αυτού του είδους η σωματική εκγύμναση είναι «ωφέλιμη σε μικρό βαθμό». Πόσο πιο πολύτιμη είναι η εκγύμναση των πνευματικών δυνάμεων της αντίληψής μας!—1 Τιμόθεο 4:8.

13. Πώς μπορούμε να γυμνάζουμε τις δυνάμεις της αντίληψής μας;

¹³ Σε αυτό το βιβλίο, αναφερθήκαμε σε πολλά πράγματα τα οποία θα σας βοηθήσουν να γυμνάσετε τις δυνάμεις της αντίληψής σας ώστε να παραμείνετε πιστός στον Ιεχωβά ως πνευματικό άτομο. Να εξετάζετε με προσευχή τις αρχές και τους νόμους του Θεού καθώς παίρνετε αποφάσεις στην καθημερινή σας ζωή. Για κάθε απόφαση που πρέπει να πάρετε, να αναρωτιέστε: “Ποιοι Γραφικοί νόμοι ή αρχές σχετίζονται με αυτό το ζήτημα; Πώς μπορώ να τους εφαρμόσω; Ποια πορεία θα ευαρεστήσει τον ουράνιο Πατέρα μου;” (Παροιμίες 3:5, 6· Ιακώβου 1:5) Κάθε απόφαση που θα παίρνετε με αυτόν τον τρόπο θα γυμνάζει ακόμη περισσότερο τις δυνάμεις της αντίληψής σας. Αυτή η εκγύμναση θα σας βοηθήσει να γίνετε και να παραμείνετε αληθινά πνευματικό άτομο.

14. Τι είδους όρεξη πρέπει να καλλιεργήσουμε προκειμένου να αναπτυχθούμε πνευματικά, αλλά τι πρέπει να προσέχουμε πάντοτε;

¹⁴ Ενώ η ωριμότητα είναι εφικτή, υπάρχει πάντα περιθώριο για πνευματική ανάπτυξη. Η ανάπτυξη εξαρτάται από την τροφή. Γι’ αυτό, ο Παύλος δήλωσε: «Η στερεή τροφή είναι για ώριμους ανθρώπους». Ένας βασικός τρόπος για να εποικοδομείτε την πίστη σας είναι το να συνεχίσετε να λαβαίνετε στερεή πνευματική τροφή. Όταν εφαρμόζετε σωστά όσα μαθαίνετε, αυτό αποτελεί σοφία, και η Αγία Γραφή λέει: «Η σοφία είναι το  πρώτιστο». Επομένως, χρειάζεται να αναπτύξουμε πραγματική πείνα για τις πολύτιμες αλήθειες που μεταδίδει ο Πατέρας μας. (Παροιμίες 4:5-7· 1 Πέτρου 2:2) Βέβαια, η απόκτηση γνώσης και θεϊκής σοφίας δεν είναι λόγος να γίνουμε αυτάρεσκοι ή υπερόπτες. Χρειάζεται να εξετάζουμε τον εαυτό μας τακτικά ώστε να μη ριζώσει και αναπτυχθεί στην καρδιά μας η υπερηφάνεια ή κάποια άλλη αδυναμία. Ο Παύλος έγραψε: «Να δοκιμάζετε τον εαυτό σας σχετικά με το αν είστε στην πίστη· να αποδεικνύετε τι είστε».—2 Κορινθίους 13:5.

15. Γιατί είναι η αγάπη ουσιώδης για την πνευματική ανάπτυξη;

¹⁵ Η οικοδόμηση ενός σπιτιού μπορεί να ολοκληρωθεί, αλλά η εργασία συνεχίζεται. Οι εργασίες συντήρησης και οι επισκευές είναι ουσιώδεις, ενώ ίσως είναι απαραίτητες κάποιες προσθήκες καθώς αλλάζουν οι περιστάσεις. Τι χρειαζόμαστε εμείς για να ωριμάσουμε και να διατηρήσουμε την πνευματικότητά μας; Πάνω από όλα, αγάπη. Χρειάζεται να αυξάνει διαρκώς η αγάπη μας για τον Ιεχωβά και για τους ομοπίστους μας. Αν δεν έχουμε αγάπη, όλη η γνώση μας και τα έργα μας θα είναι ένα τίποτα—ένας θόρυβος χωρίς νόημα. (1 Κορινθίους 13:1-3) Έχοντας αγάπη, μπορούμε να φτάσουμε σε Χριστιανική ωριμότητα και να συνεχίσουμε να αναπτυσσόμαστε πνευματικά.

16. Ποιον τρόπο σκέψης προάγει ο Σατανάς, και ποιο αμυντικό μέσο έχει παράσχει ο Ιεχωβά;

¹⁶ Ας εξετάσουμε άλλη μία πτυχή του οικοδομικού σας έργου. Προκειμένου να εποικοδομείτε τον εαυτό σας ως γνήσιο ακόλουθο του Χριστού, χρειάζεται να περιφρουρείτε τον τρόπο σκέψης σας. Ο Σατανάς, ο άρχοντας αυτού του κόσμου, είναι αριστοτέχνης στο να κάνει τους ανθρώπους να ενδίδουν στον αρνητικό τρόπο σκέψης, στην απαισιοδοξία, στη δυσπιστία και στην απόγνωση. (Εφεσίους 2:2) Αυτός ο τρόπος σκέψης είναι τόσο επικίνδυνος για τους Χριστιανούς όσο το σαράκι για ένα ξύλινο κτίριο. Ευτυχώς, ο Ιεχωβά παρέχει ένα ζωτικό αμυντικό μέσο—την ελπίδα.

17. Πώς δείχνει ο Λόγος του Θεού τη σπουδαιότητα της ελπίδας;

¹⁷ Η Γραφή απαριθμεί τα διάφορα μέρη της πνευματικής πανοπλίας που χρειαζόμαστε στον αγώνα μας εναντίον του  Σατανά και εναντίον αυτού του κόσμου. Εξέχον τμήμα της πανοπλίας είναι η περικεφαλαία, “η ελπίδα της σωτηρίας”. (1 Θεσσαλονικείς 5:8) Ο στρατιώτης στους Βιβλικούς χρόνους ήξερε ότι δεν θα παρέμενε ζωντανός για πολύ στη μάχη αν δεν φορούσε την περικεφαλαία του. Η περικεφαλαία, η οποία ήταν φτιαγμένη συνήθως από μέταλλο και επενδυμένη με τσόχα ή δέρμα, διασφάλιζε ότι τα περισσότερα πλήγματα στο κεφάλι θα εξοστρακίζονταν χωρίς να προξενήσουν μεγάλη βλάβη. Όπως η περικεφαλαία προστατεύει το κεφάλι, έτσι και η ελπίδα μπορεί να προστατέψει τη διάνοιά σας, τον τρόπο σκέψης σας.

18, 19. Ποιο παράδειγμα έθεσε ο Ιησούς όσον αφορά τη διατήρηση της ελπίδας, και πώς μπορούμε εμείς να τον μιμούμαστε;

¹⁸ Ο Ιησούς έθεσε το πρώτιστο παράδειγμα όσον αφορά τη διατήρηση της ελπίδας. Θυμηθείτε τι υπέμεινε την τελευταία νύχτα της ζωής του στη γη. Ένας στενός του φίλος τον πρόδωσε για χρήματα. Ένας άλλος αρνήθηκε ότι τον γνώριζε καν. Οι άλλοι τον εγκατέλειψαν και έφυγαν. Οι ίδιοι οι συμπατριώτες του στράφηκαν εναντίον του και κραύγαζαν απαιτώντας να υποστεί μαρτυρικό θάνατο από τους Ρωμαίους στρατιώτες. Θα μπορούσαμε να πούμε με βεβαιότητα ότι ο Ιησούς αντιμετώπισε σφοδρότερες δοκιμασίες από ό,τι θα αντιμετωπίσουμε ποτέ εμείς. Τι τον βοήθησε; Το εδάφιο Εβραίους 12:2 δίνει την απάντηση: «Για τη χαρά που είχε τεθεί μπροστά του αυτός υπέμεινε ξύλο βασανισμού, καταφρονώντας την ντροπή, και έχει καθήσει στα δεξιά του θρόνου του Θεού». Ο Ιησούς δεν έχασε ποτέ από τα μάτια του «τη χαρά που είχε τεθεί μπροστά του».

¹⁹ Ποια χαρά είχε τεθεί μπροστά στον Ιησού; Ο Ιησούς ήξερε ότι με το να υπομείνει θα συνέβαλλε στον αγιασμό του ιερού ονόματος του Ιεχωβά. Θα πρόσφερε τη μεγαλύτερη δυνατή απόδειξη για το ότι ο Σατανάς είναι ψεύτης. Καμία ελπίδα δεν θα μπορούσε να δώσει στον Ιησού μεγαλύτερη χαρά! Ήξερε, επίσης, ότι ο Ιεχωβά επρόκειτο να τον ανταμείψει πλούσια για την πιστή του πορεία—ότι μπροστά του είχε έναν θαυμάσιο καιρό κατά τον οποίο θα βρισκόταν ξανά μαζί με τον Πατέρα του. Ο Ιησούς διατήρησε αυτή τη χαρωπή ελπίδα στη διάνοιά του ακόμη και στις χειρότερες στιγμές. Χρειάζεται να κάνουμε  και εμείς το ίδιο. Μπροστά και σε εμάς επίσης έχει τεθεί χαρά. Ο Ιεχωβά τιμάει τον καθένα μας δίνοντάς μας το προνόμιο να συμβάλλουμε στον αγιασμό του μεγάλου ονόματός του. Μπορούμε να αποδείξουμε ότι ο Σατανάς είναι ψεύτης επιλέγοντας τον Ιεχωβά ως Κυρίαρχό μας και κρατώντας τον εαυτό μας ασφαλή στην αγάπη του Πατέρα μας, ό,τι δοκιμασίες και πειρασμούς και αν αντιμετωπίσουμε.

20. Τι μπορεί να σας βοηθήσει να διατηρήσετε θετική διάθεση και ελπίδα όσον αφορά τον τρόπο σκέψης σας;

²⁰ Ο Ιεχωβά δεν είναι απλώς διατεθειμένος να ανταμείψει τους πιστούς του υπηρέτες—επιθυμεί διακαώς να το κάνει αυτό. (Ησαΐας 30:18· Μαλαχίας 3:10) Χαίρεται να ικανοποιεί τα δίκαια αιτήματα της καρδιάς των υπηρετών του. (Ψαλμός 37:4) Γι’ αυτό, να κρατάτε τη διάνοιά σας σταθερά προσηλωμένη στην ελπίδα που βρίσκεται μπροστά σας. Ποτέ μην ενδίδετε στον αρνητικό, εκφυλισμένο, διαστρεβλωμένο τρόπο σκέψης του παλιού κόσμου του Σατανά. Αν αντιληφθείτε ότι το πνεύμα αυτού του κόσμου διεισδύει στη διάνοια ή στην καρδιά σας, προσευχηθείτε ένθερμα στον Ιεχωβά για την «ειρήνη του Θεού η οποία υπερέχει από κάθε σκέψη». Αυτή η θεόδοτη ειρήνη θα περιφρουρήσει την καρδιά σας και τις διανοητικές σας δυνάμεις.—Φιλιππησίους 4:6, 7.

21, 22. (α) Ποια ένδοξη ελπίδα τρέφουν τα μέλη του “μεγάλου πλήθους”; (β) Ποια πτυχή της Χριστιανικής ελπίδας έχει τη μεγαλύτερη σημασία για εσάς, και τι είστε αποφασισμένοι να κάνετε;

²¹ Τι συναρπαστική ελπίδα έχετε να συλλογίζεστε! Αν ανήκετε  στο «μεγάλο πλήθος» το οποίο θα “έρθει από τη μεγάλη θλίψη”, σκεφτείτε τη ζωή που θα ανοιχτεί σύντομα μπροστά σας. (Αποκάλυψη 7:9, 14) Όταν ο Σατανάς και οι δαίμονές του θα έχουν βγει από τη μέση, θα νιώθετε τέτοια ανακούφιση που ίσως είναι ασύλληπτη τώρα. Στο κάτω κάτω, ποιος από εμάς έχει δοκιμάσει ποτέ πώς είναι η ζωή χωρίς την πίεση της φθοροποιάς επιρροής του Σατανά; Όταν αυτή η πίεση εκλείψει, τι χαρά θα είναι να εργαστούμε για να μεταμορφώσουμε τη γη σε παράδεισο υπό την κατεύθυνση του Ιησού και των 144.000 ουράνιων συγκυβερνητών του! Πώς μας συναρπάζει η προοπτική να δούμε όλες τις αρρώστιες και τις παθήσεις να εξαλείφονται, να καλωσορίσουμε τους προσφιλείς μας που θα επιστρέψουν από τον τάφο, να ζήσουμε τη ζωή όπως ήθελε ο Θεός να τη ζούμε! Καθώς θα βαδίζουμε προς την τελειότητα, θα πλησιάζει όλο και περισσότερο μια ακόμη μεγαλύτερη ανταμοιβή, η υπόσχεση που αποκαλύπτεται στο εδάφιο Ρωμαίους 8:21—η «ένδοξη ελευθερία των παιδιών του Θεού».

²² Ο Ιεχωβά θέλει να αποκτήσετε περισσότερη ελευθερία από ό,τι μπορείτε να φανταστείτε. Ο δρόμος προς αυτή την ελευθερία περνάει από την υπακοή. Δεν αξίζει άραγε τον κόπο κάθε προσπάθεια που μπορείτε να καταβάλλετε τώρα για να υπακούτε στον Ιεχωβά τη μια μέρα μετά την άλλη; Τότε λοιπόν, συνεχίστε οπωσδήποτε να εποικοδομείτε τον εαυτό σας στην αγιότατη πίστη σας, ώστε να παραμείνετε στην αγάπη του Θεού για όλη την αιωνιότητα!