1-3. Τι ήθελε ο Ιεχωβά να δει ο Ιεζεκιήλ στον ναό στην Ιερουσαλήμ, και γιατί; (Βλέπε εισαγωγικό δισέλιδο Ενότητας 2.)

 ΩΣ ΓΙΟΣ ιερέα, ο προφήτης Ιεζεκιήλ είναι καλά καταρτισμένος στον Μωσαϊκό Νόμο. Επομένως, είναι εξοικειωμένος με τον ναό στην Ιερουσαλήμ και με την αγνή λατρεία του Ιεχωβά που θα έπρεπε να ασκείται εκεί. (Ιεζ. 1:3· Μαλ. 2:7) Τώρα όμως, το 612 Π.Κ.Χ., τα όσα συμβαίνουν στον ναό του Ιεχωβά θα άφηναν άναυδο όχι μόνο τον Ιεζεκιήλ αλλά και οποιονδήποτε πιστό Ιουδαίο.

² Ο Ιεχωβά θέλει να δει ο Ιεζεκιήλ την ελεεινή κατάσταση που επικρατεί στον ναό και κατόπιν να την περιγράψει “στους πρεσβυτέρους του Ιούδα”​—συμπατριώτες του που είναι και αυτοί εξόριστοι και έχουν συγκεντρωθεί στο σπίτι του. (Διαβάστε Ιεζεκιήλ 8:1-4· Ιεζ. 11:24, 25· 20:1-3) Μέσω του αγίου πνεύματος, ο Ιεχωβά παίρνει τον Ιεζεκιήλ (σε όραμα) από το σπίτι του στο Τελ-αβίβ, δίπλα στον ποταμό Χεβάρ στη Βαβυλώνα, και τον μεταφέρει εκατοντάδες χιλιόμετρα δυτικά, στην Ιερουσαλήμ. Αφήνει τον προφήτη στον ναό, στη βόρεια πύλη της εσωτερικής αυλής. Ξεκινώντας από εδώ, τον οδηγεί μέσω οράματος σε μια περιήγηση στον ναό.

³ Ο Ιεζεκιήλ βλέπει τώρα τέσσερις συγκλονιστικές σκηνές που αντικατοπτρίζουν την απόλυτη πνευματική κατάρρευση του έθνους.  Τι έχει συμβεί στην αγνή λατρεία του Ιεχωβά; Και ποια είναι η σημασία αυτού του οράματος για εμάς σήμερα; Ας ακολουθήσουμε τον Ιεζεκιήλ στην περιήγησή του. Πρώτα όμως χρειάζεται να εξετάσουμε τι αναμένει δικαίως ο Ιεχωβά από τους λάτρεις του.

4. Τι αναμένει ο Ιεχωβά από τους λάτρεις του;

⁴ Περίπου εννιά αιώνες πριν από την εποχή του Ιεζεκιήλ, ο Ιεχωβά δήλωσε ξεκάθαρα τι απαιτεί από τους λάτρεις του. Στη δεύτερη από τις Δέκα Εντολές, είπε στους Ισραηλίτες: * «Εγώ, ο Ιεχωβά ο Θεός σου, είμαι Θεός που απαιτώ αποκλειστική αφοσίωση». (Έξοδ. 20:5) Με την έκφραση «αποκλειστική αφοσίωση», ο Ιεχωβά έδειξε ότι δεν θα ανεχόταν τη λατρεία κανενός άλλου θεού. Όπως είδαμε στο Κεφάλαιο 2, σύμφωνα με την πρώτη απαίτηση της αγνής λατρείας, αποδέκτης της θρησκευτικής μας αφοσίωσης πρέπει να είναι ο Ιεχωβά. Οι λάτρεις του οφείλουν να του δίνουν την πρώτη θέση στη ζωή τους. (Έξοδ. 20:3) Για να το πούμε απλά, ο Ιεχωβά αναμένει από τους λάτρεις του να παραμένουν πνευματικά καθαροί, να μην αναμειγνύουν την αληθινή λατρεία με την ψεύτικη. Το 1513 Π.Κ.Χ., οι Ισραηλίτες εισήλθαν με τη θέλησή τους στη διαθήκη του Νόμου. Κάνοντάς το αυτό, συμφώνησαν να αποδίδουν αποκλειστική αφοσίωση στον Ιεχωβά. (Έξοδ. 24:3-8) Ο Ιεχωβά είναι όσιος στις διαθήκες του, και ανέμενε παρόμοια οσιότητα από τον λαό με τον οποίο είχε συνάψει διαθήκη.​—Δευτ. 7:9, 10· 2 Σαμ. 22:26.

5, 6. Γιατί άξιζε ο Ιεχωβά την αποκλειστική αφοσίωση των Ισραηλιτών;

⁵ Ήταν λογικό να απαιτεί ο Ιεχωβά αποκλειστική αφοσίωση από τους Ισραηλίτες; Και βέβαια ήταν! Εκείνος είναι ο Παντοδύναμος Θεός, ο Παγκόσμιος Κυρίαρχος, καθώς επίσης η Πηγή και ο Συντηρητής της ζωής. (Ψαλμ. 36:9· Πράξ. 17:28) Ο Ιεχωβά ήταν επίσης ο Απελευθερωτής των Ισραηλιτών. Όταν τους έδωσε τις Δέκα Εντολές, τους υπενθύμισε: «Εγώ είμαι ο Ιεχωβά ο Θεός σου, που σε έβγαλα από τη γη της Αιγύπτου, από τον τόπο της δουλείας». (Έξοδ. 20:2) Σαφώς λοιπόν, ο Ιεχωβά άξιζε την αποκλειστικότητα στην καρδιά τους.

⁶ Ο Ιεχωβά δεν αλλάζει. (Μαλ. 3:6) Ποτέ δεν έπαψε να απαιτεί αποκλειστική αφοσίωση. Φανταστείτε λοιπόν πώς πρέπει να ένιωθε για τις τέσσερις συνταρακτικές σκηνές που έδειξε τώρα στον Ιεζεκιήλ μέσω οράματος.

7. (α) Τι έκαναν οι αποστάτες Ιουδαίοι στη βόρεια πύλη του ναού, και ποια ήταν η αντίδραση του Ιεχωβά; (Βλέπε εικόνα στην αρχή του κεφαλαίου.) (β) Με ποια έννοια διήγειραν τη ζηλοτυπία του Ιεχωβά; (Βλέπε υποσημείωση.)

⁷ Διαβάστε Ιεζεκιήλ 8:5, 6. Ο Ιεζεκιήλ πρέπει να έμεινε άναυδος! Στη βόρεια πύλη του ναού, οι αποστάτες Ιουδαίοι λάτρευαν ένα ειδωλολατρικό σύμβολο, ή αλλιώς ομοίωμα. Ίσως ήταν ένας ιερός στύλος που συμβόλιζε την Ασεράχ, την ψεύτικη θεά που κατά τους Χαναναίους ήταν σύζυγος του Βάαλ. Ό,τι και αν ήταν, οι ειδωλολάτρες Ισραηλίτες παραβίασαν τους όρους της διαθήκης τους με τον Ιεχωβά. Αποδίδοντας σε ένα ομοίωμα την αφοσίωση που ανήκε δικαιωματικά και αποκλειστικά στον Ιεχωβά, διήγειραν τη  ζηλοτυπία του. Προκάλεσαν τον δίκαιο θυμό του. * (Δευτ. 32:16· Ιεζ. 5:13) Σκεφτείτε: Επί 400 και πλέον χρόνια, το αγιαστήριο του ναού συνδεόταν με την παρουσία του Ιεχωβά. (1 Βασ. 8:10-13) Τώρα όμως, φέρνοντας την ειδωλολατρία μέσα στην ίδια την περιοχή του ναού, αυτοί οι ειδωλολάτρες ανάγκαζαν τον Ιεχωβά “να φύγει μακριά από το αγιαστήριό του”.

8. Ποια σημασία έχει για την εποχή μας το όραμα του Ιεζεκιήλ σχετικά με το σύμβολο της ζηλοτυπίας;

⁸ Ποια σημασία έχει για την εποχή μας το όραμα του Ιεζεκιήλ σχετικά με το σύμβολο της ζηλοτυπίας; Ο αποστατικός Ιούδας ασφαλώς μας θυμίζει τον Χριστιανικό κόσμο. Η ειδωλολατρία είναι ευρέως διαδεδομένη στις εκκλησίες του Χριστιανικού κόσμου, πράγμα που ακυρώνει οποιαδήποτε αφοσίωση ισχυρίζονται οι άνθρωποι ότι αποδίδουν στον Θεό. Εφόσον ο Ιεχωβά δεν αλλάζει, μπορούμε να είμαστε βέβαιοι ότι ο Χριστιανικός κόσμος, σαν τον αποστατικό Ιούδα, έχει προκαλέσει τον δίκαιο θυμό του. (Ιακ. 1:17) Σίγουρα ο Ιεχωβά είναι πολύ μακριά από αυτή τη διαστρεβλωμένη μορφή Χριστιανοσύνης!

9, 10. Ποιο προειδοποιητικό δίδαγμα αντλούμε από τους ειδωλολάτρες στον ναό;

⁹ Ποιο προειδοποιητικό δίδαγμα αντλούμε από εκείνους τους ειδωλολάτρες στον ναό; Προκειμένου να αποδίδουμε στον Ιεχωβά αποκλειστική αφοσίωση, πρέπει να “φεύγουμε από την ειδωλολατρία”. (1 Κορ. 10:14) Ίσως σκεφτόμαστε: “Εγώ δεν θα χρησιμοποιούσα ποτέ ομοιώματα ή σύμβολα για να λατρέψω τον Ιεχωβά!” Η ειδωλολατρία όμως έχει διάφορες μορφές, μερικές εκ των οποίων είναι πιο δυσδιάκριτες. Ένα Βιβλικό σύγγραμμα το θέτει ως εξής: «Η έννοια της ειδωλολατρίας θα μπορούσε να εφαρμοστεί μεταφορικά και σε άλλα αγαθά​—σε οτιδήποτε σημαντικό, πολύτιμο ή ισχυρό που μονοπωλεί το ενδιαφέρον μας παραγκωνίζοντας τον Θεό». Επομένως, η ειδωλολατρία μπορεί να αφορά τα υλικά αποκτήματα, το χρήμα, το σεξ, τη διασκέδαση​—στην ουσία οτιδήποτε θα μπορούσε να πάρει την πρώτη θέση στη ζωή μας αντικαθιστώντας την αποκλειστική αφοσίωση που οφείλουμε στον Ιεχωβά. (Ματθ. 6:19-21, 24· Εφεσ. 5:5· Κολ. 3:5) Πρέπει να φυλαγόμαστε από κάθε μορφή ειδωλολατρίας γιατί η καρδιά μας αλλά και η λατρεία μας ανήκουν αποκλειστικά στον Ιεχωβά!​—1 Ιωάν. 5:21.

¹⁰ Η πρώτη σκηνή που έδειξε ο Ιεχωβά στον Ιεζεκιήλ περιλάμβανε «απαίσια, απεχθή πράγματα». Εντούτοις, ο Ιεχωβά είπε στον πιστό προφήτη του: «Θα δεις και άλλα απεχθή πράγματα, ακόμη πιο απαίσια». Τι θα μπορούσε να είναι πιο απαίσιο από τη λατρεία εκείνου του ειδωλολατρικού συμβόλου της ζηλοτυπίας στην περιοχή του ναού;

11. Ποια απεχθή πράγματα είδε ο Ιεζεκιήλ όταν μπήκε στην εσωτερική αυλή κοντά στο θυσιαστήριο του ναού;

¹¹ Διαβάστε Ιεζεκιήλ 8:7-12. Ο Ιεζεκιήλ κατόπιν έσκαψε τον τοίχο και μπήκε στην εσωτερική αυλή κοντά στο θυσιαστήριο του ναού. Εκεί είδε λαξευμένες στον τοίχο απεχθείς παραστάσεις «ερπετών και σιχαμερών ζώων και όλα τα αηδιαστικά είδωλα». * Εκείνες  οι ανάγλυφες παραστάσεις απεικόνιζαν ψεύτικους θεούς. Αλλά ακόμα πιο απεχθές είναι αυτό που αντίκρισε στη συνέχεια ο Ιεζεκιήλ. Είδε «70 από τους πρεσβυτέρους του οίκου του Ισραήλ» να στέκονται «στο σκοτάδι» και να προσφέρουν θυμίαμα στους ψεύτικους θεούς. Υπό τον Νόμο, η καύση ευωδιαστού θυμιάματος αντιπροσώπευε τις αποδεκτές προσευχές που ανέπεμπαν οι πιστοί λάτρεις. (Ψαλμ. 141:2) Αλλά το θυμίαμα που πρόσφεραν σε ψεύτικους θεούς εκείνοι οι 70 πρεσβύτεροι ήταν ανίερη δυσωδία για τον Ιεχωβά. Αυτός θεωρούσε τις προσευχές τους αποκρουστική οσμή. (Παρ. 15:8) Εκείνοι οι πρεσβύτεροι εξαπατούσαν τον εαυτό τους σκεφτόμενοι: «Ο Ιεχωβά δεν μας βλέπει». Ο Ιεχωβά όμως τους έβλεπε, και έδειξε με κάθε λεπτομέρεια στον Ιεζεκιήλ τι έκαναν μέσα στον ναό Του!

12. Γιατί πρέπει να παραμένουμε πιστοί ακόμα και «στο σκοτάδι», και ποιοι ιδιαίτερα οφείλουν να δίνουν το καλό παράδειγμα σε αυτόν τον τομέα;

¹² Τι μαθαίνουμε από την αφήγηση του Ιεζεκιήλ για τους 70 Ισραηλίτες πρεσβυτέρους που πρόσφεραν θυμίαμα σε ψεύτικους θεούς; Ότι για να ακούει ο Θεός τις προσευχές μας​—και για να διατηρούμε τη λατρεία μας αγνή στα μάτια του—​πρέπει να παραμένουμε πιστοί ακόμα και «στο σκοτάδι». (Παρ. 15:29) Ας θυμόμαστε ότι τα μάτια του Ιεχωβά, που βλέπουν τα πάντα, είναι συνεχώς  στραμμένα πάνω μας. Αν ο Ιεχωβά είναι πραγματικός για εμάς, δεν θα κάνουμε κατ’ ιδίαν τίποτα που ξέρουμε ότι τον δυσαρεστεί. (Εβρ. 4:13) Ιδιαίτερα οι πρεσβύτεροι πρέπει να δίνουν το καλό παράδειγμα όσον αφορά τον Χριστιανικό τρόπο ζωής. (1 Πέτρ. 5:2, 3) Οι αδελφοί της εκκλησίας δικαίως αναμένουν ότι ένας πρεσβύτερος που στέκεται μπροστά τους την ώρα της συνάθροισης και προΐσταται στη λατρεία τους ζει σύμφωνα με τις Γραφικές αρχές ακόμα και «στο σκοτάδι», δηλαδή όταν ίσως δεν τον βλέπουν οι άλλοι.​—Ψαλμ. 101:2, 3.

13. Τι είδε ο Ιεζεκιήλ τις αποστάτιδες να κάνουν σε μια πύλη του ναού;

¹³ Διαβάστε Ιεζεκιήλ 8:13, 14. Μετά τις πρώτες δύο σκηνές απεχθών πράξεων, ο Ιεχωβά είπε ξανά στον Ιεζεκιήλ: «Θα δεις και άλλα απεχθή πράγματα που κάνουν, ακόμη πιο απαίσια». Τι είδε λοιπόν ο προφήτης στη συνέχεια; «Στην είσοδο της βόρειας πύλης του οίκου του Ιεχωβά», είδε «γυναίκες να κάθονται και να κλαίνε για τον θεό Ταμμούζ». Ο Ταμμούζ, μια θεότητα της Μεσοποταμίας, αποκαλείται Ντουμούζι στα σουμεριακά κείμενα και πιστεύεται ότι ήταν ο σύζυγος της Ιστάρ, θεάς της γονιμότητας. * Οι Ισραηλίτισσες προφανώς έκλαιγαν στα πλαίσια κάποιας θρησκευτικής τελετουργίας που σχετιζόταν με τον θάνατο του Ταμμούζ. Κλαίγοντας για τον Ταμμούζ μέσα στον ναό του Ιεχωβά, εκείνες οι γυναίκες εκτελούσαν μια ειδωλολατρική τελετουργία μέσα στο κέντρο της αγνής λατρείας. Αλλά το γεγονός ότι αυτή η τελετή της ψεύτικης θρησκείας γινόταν μέσα στον ναό του Θεού δεν την καθιστούσε άγια. Από την άποψη του Ιεχωβά, εκείνες οι αποστάτιδες έκαναν «απεχθή πράγματα»!

14. Ποιο δίδαγμα παίρνουμε από την άποψη του Ιεχωβά για αυτό που έκαναν εκείνες οι αποστάτιδες;

¹⁴ Ποιο δίδαγμα παίρνουμε από την άποψη του Ιεχωβά για αυτό που έκαναν εκείνες οι γυναίκες; Για να διατηρούμε τη λατρεία μας αγνή, δεν πρέπει ποτέ να την αναμειγνύουμε με ακάθαρτες ειδωλολατρικές συνήθειες. Επομένως, δεν πρέπει να έχουμε καμιά σχέση με γιορτές ειδωλολατρικής προέλευσης. Παίζει όντως ρόλο η προέλευση; Ναι! Σήμερα οι συνήθειες που σχετίζονται με ορισμένες γιορτές, όπως τα Χριστούγεννα και το Πάσχα, ίσως φαίνονται αθώες. Ας μην ξεχνάμε όμως ότι ο Ιεχωβά είδε από πρώτο χέρι τις ειδωλολατρικές θρησκευτικές συνήθειες οι οποίες τελικά εξελίχθηκαν στις σύγχρονες γιορτές. Από την άποψη του Ιεχωβά, οι ειδωλολατρικές συνήθειες είναι πάντα το ίδιο απεχθείς, όσος καιρός και αν περάσει και όσες προσπάθειες και αν κάνουν κάποιοι για να τις αναμείξουν με την αγνή λατρεία.​—2 Κορ. 6:17· Αποκ. 18:2, 4.

15, 16. Τι έκαναν 25 άντρες στην εσωτερική αυλή του ναού, και γιατί ήταν οι πράξεις τους τρομερά προσβλητικές για τον Ιεχωβά;

¹⁵ Διαβάστε Ιεζεκιήλ 8:15-18. Ο Ιεχωβά εισήγαγε την τέταρτη και τελευταία σκηνή με τα οικεία πλέον λόγια: «Θα δεις και άλλα απεχθή πράγματα, ακόμη πιο απαίσια από αυτά». Ο προφήτης ίσως αναρωτήθηκε: “Τι θα μπορούσε να είναι πιο απαίσιο από αυτά που έχω ήδη δει;” Τώρα βρισκόταν στην εσωτερική αυλή του ναού. Εκεί,  στην είσοδο του ναού, είδε 25 άντρες να προσκυνούν «τον ήλιο προς την ανατολή». Δεν θα μπορούσαν να βρουν χειρότερο τρόπο για να προσβάλουν τον Ιεχωβά. Γιατί το λέμε αυτό;

¹⁶ Οραματιστείτε τη σκηνή: Ο ναός του Θεού ήταν χτισμένος με την είσοδο να βλέπει στην ανατολή. Όταν οι λάτρεις έμπαιναν στον ναό, είχαν το πρόσωπο στραμμένο προς τη δύση και τα νώτα προς την ανατολή από όπου πρόβαλλε ο ήλιος. Αλλά οι 25 άντρες στο όραμα είχαν στρέψει «τα νώτα τους προς τον ναό» και το πρόσωπο προς την ανατολή για να λατρέψουν τον ήλιο. Κάνοντάς το αυτό, έστρεφαν τα νώτα στον Ιεχωβά, διότι ο ναός ήταν “ο οίκος του Ιεχωβά”. (1 Βασ. 8:10-13) Εκείνοι οι 25 άντρες ήταν αποστάτες. Αψηφούσαν τον Ιεχωβά και παραβίαζαν την εντολή των εδαφίων Δευτερονόμιο 4:15-19. Πόσο πρόσβαλλαν τον Θεό που δικαιωματικά αξίζει αποκλειστική αφοσίωση!

17, 18. (α) Τι μαθαίνουμε από την αφήγηση για τους λάτρεις του ήλιου στον ναό; (β) Ποιες σχέσεις έβλαψαν οι αποστάτες Ισραηλίτες, και πώς;

¹⁷ Τι μαθαίνουμε από την αφήγηση για εκείνους τους λάτρεις του ήλιου; Για να διατηρούμε τη λατρεία μας αγνή, πρέπει να αποβλέπουμε στον Ιεχωβά για πνευματική διαφώτιση. Να θυμάστε ότι «ο Ιεχωβά Θεός είναι ήλιος» και ο Λόγος του είναι «φως» για τον δρόμο μας. (Ψαλμ. 84:11· 119:105) Μέσω του Λόγου του και των Γραφικών εντύπων που παρέχει η οργάνωσή του, ο Ιεχωβά φωτίζει την καρδιά και τη διάνοιά μας και μας κατευθύνει σε μια πορεία που οδηγεί σε γεμάτη νόημα ζωή τώρα καθώς και σε αιώνια ζωή στο μέλλον. Αν αποβλέπαμε σε αυτόν τον κόσμο ώστε να μας διαφωτίσει για το πώς να ζούμε, θα στρέφαμε τα νώτα στον Ιεχωβά. Μια τέτοια πορεία θα τον πρόσβαλλε βαθιά και θα έφερνε πολύ πόνο στην καρδιά του. Δεν θα θέλαμε ποτέ να το κάνουμε αυτό στον Θεό μας! Το όραμα του Ιεζεκιήλ μάς προειδοποιεί επίσης να αποφεύγουμε εκείνους που στρέφουν τα νώτα στην αλήθεια, δηλαδή τους αποστάτες.​—Παρ. 11:9.

¹⁸ Όπως είδαμε μέχρι στιγμής, ο Ιεζεκιήλ έγινε μάρτυρας τεσσάρων συγκλονιστικών σκηνών ειδωλολατρίας και ψεύτικης λατρείας οι οποίες αποκάλυψαν πόσο είχε μολυνθεί πνευματικά ο αποστατικός Ιούδας. Με την πνευματική ακαθαρσία τους, εκείνοι οι Ισραηλίτες έβλαψαν τη σχέση του έθνους με τον Θεό. Αλλά η πνευματική ακαθαρσία και η ηθική μόλυνση πηγαίνουν χέρι χέρι. Διόλου παράξενο λοιπόν που οι αποστάτες Ισραηλίτες διέπρατταν κάθε λογής ηθικά παραπτώματα, τα οποία υπονόμευαν τη σχέση τους όχι μόνο με τον Θεό αλλά και με τους συνανθρώπους τους. Ας δούμε τώρα πώς περιέγραψε υπό θεϊκή έμπνευση ο προφήτης Ιεζεκιήλ την ηθική σήψη του αποστατικού Ιούδα.

19. Πώς περιέγραψε ο Ιεζεκιήλ την ηθική χρεοκοπία του λαού με τον οποίο είχε συνάψει διαθήκη ο Ιεχωβά;

¹⁹ Διαβάστε Ιεζεκιήλ 22:3-12. Από τους άρχοντες μέχρι τον λαό, το έθνος είχε βυθιστεί στην ηθική διαφθορά. “Οι αρχηγοί”, δηλαδή οι ηγέτες, χρησιμοποιούσαν την εξουσία τους για να χύνουν  αθώο αίμα. Ο λαός γενικά ακολουθούσε την πορεία που είχαν χαράξει οι ηγέτες του αψηφώντας τον Νόμο του Θεού. Στην οικογένεια, τα παιδιά “μεταχειρίζονταν περιφρονητικά” τους γονείς τους, ενώ η αιμομειξία ήταν ευρέως διαδεδομένη. Στη χώρα, οι στασιαστές Ισραηλίτες εξαπατούσαν τον ξένο κάτοικο και κακομεταχειρίζονταν το παιδί που δεν είχε πατέρα και τη χήρα. Οι άντρες ατίμαζαν τις συζύγους των συνανθρώπων τους. Ο λαός έδινε διέξοδο στην ακόρεστη απληστία του με τη δωροδοκία, την αρπαγή και την τοκογλυφία. Πόσο θα πονούσε ο Ιεχωβά βλέποντας τον λαό με τον οποίο είχε συνάψει διαθήκη να καταπατά τον Νόμο του και να μη διακρίνει την αγάπη του πίσω από αυτόν τον Νόμο! Ο Ιεχωβά πήρε προσωπικά την ηθική τους χρεοκοπία. Πρόσταξε τον Ιεζεκιήλ να πει στον ανήθικο λαό: «Με ξέχασες εντελώς».

20. Γιατί έχουν σημασία για εμάς σήμερα τα λόγια του Ιεζεκιήλ σχετικά με την ηθική ακαθαρσία του Ιούδα;

²⁰ Γιατί έχουν σημασία για εμάς σήμερα τα λόγια του Ιεζεκιήλ σχετικά με την ηθική ακαθαρσία του Ιούδα; Η διαφθορά που επικρατούσε στον αποστατικό Ιούδα μάς θυμίζει τον ηθικά χρεοκοπημένο κόσμο στον οποίο ζούμε σήμερα. Οι πολιτικοί ηγέτες κάνουν κατάχρηση της εξουσίας τους και καταδυναστεύουν τον κοινό λαό. Οι θρησκευτικοί ηγέτες​—ιδίως ο κλήρος του Χριστιανικού κόσμου—​ευλογούν τους πολέμους των εθνών οι οποίοι έχουν αφαιρέσει αμέτρητα εκατομμύρια ζωές. Οι κληρικοί νερώνουν τους αγνούς  και ξεκάθαρους κανόνες της Γραφής για τη σεξουαλική ηθική. Ως αποτέλεσμα, οι ηθικοί κανόνες του κόσμου μας βρίσκονται σε έναν συνεχή κατήφορο. Ο Ιεχωβά σίγουρα θα έλεγε στον Χριστιανικό κόσμο αυτό που είπε και στον αποστατικό Ιούδα: «Με ξέχασες εντελώς».

21. Τι μαθαίνουμε από την ηθική ακαθαρσία του αρχαίου Ιούδα;

²¹ Τι μαθαίνουμε εμείς ως λαός του Ιεχωβά από την ηθική ακαθαρσία του αρχαίου Ιούδα; Για να λατρεύουμε τον Ιεχωβά με αποδεκτό τρόπο, πρέπει να κρατάμε τη διαγωγή μας καθαρή από κάθε άποψη. Κάτι τέτοιο δεν είναι εύκολο σε αυτόν τον ηθικά διεφθαρμένο κόσμο. (2 Τιμ. 3:1-5) Ωστόσο, γνωρίζουμε πώς νιώθει ο Ιεχωβά για όλες τις αποκρουστικές μορφές της ηθικής διαφθοράς. (1 Κορ. 6:9, 10) Τηρούμε τους ηθικούς κανόνες του Ιεχωβά από αγάπη για εκείνον και για τους νόμους του. (Ψαλμ. 119:97· 1 Ιωάν. 5:3) Αν γινόμασταν ηθικά ακάθαρτοι, θα δείχναμε ότι δεν αγαπάμε τον άγιο και καθαρό Θεό μας. Δεν θα θέλαμε ποτέ να δώσουμε στον Ιεχωβά εύλογη αιτία να μας πει: «Με ξέχασες εντελώς».

22. (α) Αφού εξετάσατε το πώς κατήγγειλε ο Ιεχωβά τον αρχαίο Ιούδα, τι είστε αποφασισμένοι να κάνετε; (β) Τι θα εξετάσουμε στο επόμενο κεφάλαιο;

²² Αντλήσαμε πολύτιμα διδάγματα εξετάζοντας πώς κατήγγειλε ο Ιεχωβά την πνευματική και την ηθική παρακμή του αρχαίου Ιούδα. Ασφαλώς νιώθουμε ακόμα πιο αποφασισμένοι να αποδίδουμε στον Ιεχωβά την αποκλειστική αφοσίωση που τόσο πολύ του αξίζει. Γι’ αυτό, πρέπει να φυλαγόμαστε από όλες τις μορφές ειδωλολατρίας και να παραμένουμε ηθικά καθαροί. Τι έκανε όμως ο Ιεχωβά για τον άπιστο λαό του; Ολοκληρώνοντας την περιήγηση του Ιεζεκιήλ στον ναό, ο Ιεχωβά είπε ευθέως στον προφήτη του: «Θα ενεργήσω με οργή». (Ιεζ. 8:17, 18) Πρέπει να ξέρουμε τι έκανε ο Ιεχωβά στην περίπτωση του άπιστου Ιούδα, επειδή παρόμοια κρίση θα εκτελεστεί ενάντια σε αυτόν τον πονηρό κόσμο. Στο επόμενο κεφάλαιο θα εξετάσουμε πώς εκπληρώθηκαν οι κρίσεις του Ιεχωβά εναντίον του Ιούδα.