1-3. (α) Περιγράψτε τι βλέπει και ακούει ο Ιεζεκιήλ. (Βλέπε εικόνα στην αρχή του κεφαλαίου.) (β) Σε ποια δύναμη οφειλόταν η εμπειρία του Ιεζεκιήλ, και πώς επηρεάστηκε εκείνος;

 Ο ΙΕΖΕΚΙΗΛ ρίχνει το βλέμμα του μακριά, προσπαθώντας να διακρίνει κάτι πάνω από την πλατιά, αμμώδη πεδιάδα. Μισοκλείνει τα μάτια του και έπειτα τα ανοίγει διάπλατα. Δεν μπορεί να πιστέψει αυτό που βλέπει. Εκεί, κοντά στον ορίζοντα, ετοιμάζεται να ξεσπάσει μια θύελλα. Δεν είναι όμως σαν τις άλλες. Καθώς ένας σφοδρός άνεμος από τον βορρά μαστιγώνει τα μαλλιά και τα ρούχα του, ο Ιεζεκιήλ βλέπει ένα τεράστιο, επιβλητικό σύννεφο. Αυτό το σύννεφο φωτίζεται από μια αστραποβόλα φωτιά, και η λάμψη του τού θυμίζει χυτό πολύτιμο μέταλλο. * Καθώς το σύννεφο τον πλησιάζει ορμητικά, ακούγεται ολοένα και δυνατότερα ένας ήχος σαν το βουητό μεγάλου στρατού που προελαύνει.​—Ιεζ. 1:4, 24.

² Γύρω στα 30 του, αυτός ο νεαρός άντρας ζει την πρώτη από μια σειρά αξέχαστων εμπειριών. Νιώθει πάνω του «το χέρι του Ιεχωβά», την ακαταμάχητη δύναμη του αγίου πνεύματος του Ιεχωβά. Αυτό το πνεύμα θα τον κάνει να δει και να ακούσει πράγματα εντυπωσιακά, πολύ πιο εκπληκτικά από οποιαδήποτε ειδικά εφέ του σύγχρονου κινηματογράφου. Ο Ιεζεκιήλ θα συγκλονιστεί τόσο βαθιά  από το όραμα ώστε θα πέσει με το πρόσωπο στο έδαφος.​—Ιεζ. 1:3, 28.

³ Ωστόσο, σκοπός του Ιεχωβά δεν είναι απλώς να προκαλέσει δέος σε αυτόν τον άνθρωπο. Το πρώτο όραμα του Ιεζεκιήλ​—όπως και τα υπόλοιπα που έχουν καταγραφεί σε αυτό το συναρπαστικό προφητικό βιβλίο—​είναι μεστό σε νόημα, τόσο για εκείνον όσο και για τους πιστούς υπηρέτες του Ιεχωβά σήμερα. Ας εξετάσουμε λοιπόν προσεκτικά τα όσα βλέπει και ακούει ο Ιεζεκιήλ.

4, 5. Ποιο ήταν το σκηνικό του οράματος του Ιεζεκιήλ;

⁴ Διαβάστε Ιεζεκιήλ 1:1-3. Ας θυμηθούμε πρώτα το σκηνικό. Ήταν το έτος 613 Π.Κ.Χ. Όπως μάθαμε στο προηγούμενο κεφάλαιο, ο Ιεζεκιήλ βρισκόταν στη Βαβυλώνα και ζούσε σε μια κοινότητα εξορίστων δίπλα στον ποταμό Χεβάρ​—προφανώς ένα πλωτό, τεχνητό κανάλι που διακλαδιζόταν από τον ποταμό Ευφράτη και παρακάτω τον ξανασυναντούσε.

⁵ Η πατρίδα των εξορίστων, η Ιερουσαλήμ, βρισκόταν περίπου 800 χιλιόμετρα μακριά. * Ο ναός, όπου ο πατέρας του Ιεζεκιήλ είχε υπηρετήσει ως ιερέας, είχε πια ξεπέσει στη διαφθορά και στην ειδωλολατρία. Ο θρόνος στην Ιερουσαλήμ, όπου κάποτε βασίλεψαν ένδοξα ο Δαβίδ και ο Σολομών, ήταν τώρα πηγή ντροπής. Ο άπιστος βασιλιάς Ιωαχίν βρισκόταν εδώ στη Βαβυλώνα μαζί με τους εξορίστους. Ο αντικαταστάτης του στον θρόνο, ο Σεδεκίας, ήταν ένα απλό ανδρείκελο και συνάμα ένας ασεβής άνθρωπος.​—2 Βασ. 24:8-12, 17, 19.

6, 7. Γιατί ίσως ένιωθε ο Ιεζεκιήλ ότι ζούσε σε σκοτεινή περίοδο;

⁶ Για έναν άνθρωπο πίστης όπως ο Ιεζεκιήλ, αυτή πρέπει να ήταν η πιο σκοτεινή περίοδος της ζωής του. Κάποιοι από τους εξορίστους γύρω του ίσως αναρωτιούνταν: “Μήπως ο Ιεχωβά μάς  εγκατέλειψε για πάντα; Θα καταφέρει η μοχθηρή Βαβυλώνα με τους αμέτρητους ψεύτικους θεούς της να εξαλείψει την αγνή λατρεία του Ιεχωβά και να εκτοπίσει την κυριαρχία του από τη γη;”

⁷ Με αυτά τα στοιχεία υπόψη, μπορείτε τώρα να ξεκινήσετε την προσωπική σας μελέτη αυτού του θέματος διαβάζοντας τη ζωηρή περιγραφή του Ιεζεκιήλ για το πρώτο του όραμα. (Ιεζ. 1:4-28) Καθώς το κάνετε αυτό, φανταστείτε ότι είστε στη θέση του Ιεζεκιήλ, βλέποντας ό,τι είδε εκείνος και ακούγοντας ό,τι άκουσε.

8. Τι είδε σε όραμα ο Ιεζεκιήλ, και τι αντιπροσώπευε αυτό;

⁸ Συνολικά μιλώντας, τι είδε ο Ιεζεκιήλ; Αυτό που είδε έμοιαζε με ένα τεράστιο όχημα που προκαλούσε δέος και έχει περιγραφεί ως άρμα. Διέθετε τέσσερις πελώριους τροχούς που συνοδεύονταν από τέσσερα ασυνήθιστα πνευματικά πλάσματα, τα οποία αργότερα προσδιορίζονται ως χερουβείμ. (Ιεζ. 10:1) Από πάνω τους εκτεινόταν μια τεράστια εξέδρα σαν πάγος, πάνω από την οποία έστεκε ο ένδοξος θρόνος του Θεού, όπου καθόταν ο ίδιος ο Ιεχωβά! Τι σήμαινε όμως αυτό το άρμα; Το όραμα του Ιεζεκιήλ μπορούσε κατάλληλα να αντιπροσωπεύει μόνο ένα πράγμα: το ουράνιο τμήμα της ένδοξης παγκόσμιας οργάνωσης του Ιεχωβά. Γιατί το λέμε αυτό; Εξετάστε τρεις παράγοντες που οδηγούν σε αυτό το συμπέρασμα.

9. Από ποια άποψη μοιάζει με όχημα η σχέση του Ιεχωβά με τα ουράνια πλάσματά του;

 ⁹ Η σχέση του Ιεχωβά με τα ουράνια πλάσματά του. Προσέξτε ότι σε αυτό το όραμα ο θρόνος του Ιεχωβά βρίσκεται πάνω από τα χερουβείμ. Παρόμοια, και σε άλλα μέρη του Λόγου του Θεού, ο Ιεχωβά περιγράφεται ή παρουσιάζεται να κάθεται ενθρονισμένος πάνω από τα χερουβείμ του ή ανάμεσά τους. (Διαβάστε 2 Βασιλέων 19:15· Έξοδ. 25:22· Ψαλμ. 80:1) Βέβαια, δεν κάθεται κυριολεκτικά πάνω από τα χερουβείμ του​—σαν να έχει ανάγκη να τον μεταφέρουν εκείνα τα ισχυρά πνευματικά πλάσματα—​όπως άλλωστε δεν έχει ανάγκη να επιβαίνει σε κυριολεκτικό άρμα. Αλλά τα χερουβείμ υποστηρίζουν την κυριαρχία του, και μπορεί να τα στείλει σε οποιοδήποτε σημείο στο σύμπαν για να εκτελέσουν το υπέρτατο θέλημά του. Εκείνα, όπως όλοι οι άγιοι άγγελοι του Θεού, εκτελούν τις αποφάσεις του ως διάκονοί του ή απεσταλμένοι του. (Ψαλμ. 104:4) Με αυτή την έννοια, ο Ιεχωβά «κάθεται» πάνω τους, κατευθύνοντάς τα με την κυρίαρχη διακυβέρνησή του σαν να αποτελούν ένα τεράστιο, ενιαίο όχημα.

10. Τι δείχνει ότι το ουράνιο άρμα περιλαμβάνει περισσότερα από τέσσερα χερουβείμ;

¹⁰ Το όχημα δεν αντιπροσωπεύει μόνο τα χερουβείμ. Τα χερουβείμ που είδε ο Ιεζεκιήλ ήταν τέσσερα. Αυτός ο αριθμός χρησιμοποιείται συχνά στη Γραφή για να υποδηλώσει συμμετρία ή πληρότητα​—μια απόλυτη παγκοσμιότητα. Κατάλληλα λοιπόν η παρουσία τεσσάρων χερουβείμ υποδηλώνει ότι αντιπροσωπεύονται όλοι οι όσιοι πνευματικοί γιοι του Ιεχωβά. Προσέξτε επίσης ότι οι τροχοί  αλλά και τα ίδια τα χερουβείμ έχουν παντού μάτια, πράγμα που υποδηλώνει την εγρήγορση και την επιφυλακή στην οποία βρίσκονται, όχι μόνο τα τέσσερα πνευματικά πλάσματα που απεικονίζονται, αλλά πολύ περισσότερα. Η δε περιγραφή του Ιεζεκιήλ για το όχημα αφήνει να εννοηθεί ότι είναι τεράστιο, κάτι που κάνει ακόμα και αυτά τα εντυπωσιακά χερουβείμ να φαίνονται μικρά. (Ιεζ. 1:18, 22· 10:12) Παρόμοια, το ουράνιο τμήμα της οργάνωσης του Ιεχωβά είναι αχανές και περιλαμβάνει πολύ περισσότερα από τέσσερα χερουβείμ.

11. Ποιο παρόμοιο όραμα είδε ο Δανιήλ, και σε ποιο συμπέρασμα οδηγούμαστε;

¹¹ Το παρόμοιο όραμα του ουρανού που είδε ο Δανιήλ. Ο προφήτης Δανιήλ έζησε όλα τα χρόνια της εξορίας στην πόλη της Βαβυλώνας, και έλαβε και εκείνος ένα όραμα του ουρανού. Είναι ενδιαφέρον ότι και σε εκείνο το όραμα ο θρόνος του Ιεχωβά είχε τροχούς. Το όραμα του Δανιήλ εστίαζε στην απεραντοσύνη της πνευματικής οικογένειας του Ιεχωβά στον ουρανό. Ο Δανιήλ είδε «χίλιες χιλιάδες . . . και δέκα χιλιάδες επί δέκα χιλιάδες» πνευματικούς γιους του Ιεχωβά Θεού να στέκονται ενώπιόν Του. Κάθισαν ως ουράνιο Δικαστήριο, ο καθένας προφανώς στη δική του καθορισμένη θέση. (Δαν. 7:9, 10, 13-18) Δεν φαίνεται λογικό να συμπεράνουμε ότι το όραμα του Ιεζεκιήλ αντιπροσώπευε την ίδια ένδοξη πνευματική σύναξη;

12. Γιατί αποτελεί προστασία για εμάς η μελέτη περικοπών όπως το όραμα του Ιεζεκιήλ για το ουράνιο άρμα;

¹² Ο Ιεχωβά ξέρει ότι το να προσηλώνουμε τον νου μας σε πνευματικές πραγματικότητες​—σε «αυτά που δεν βλέπονται», όπως τα αποκάλεσε ο απόστολος Παύλος—​αποτελεί προστασία για εμάς τους ανθρώπους. Γιατί; Καθώς είμαστε πλάσματα από σάρκα και αίμα, ο νους μας έχει την τάση να “κολλάει” σε «αυτά που βλέπονται», στις έγνοιες μας για υλικά ζητήματα, τα οποία είναι απλώς προσωρινά. (Διαβάστε 2 Κορινθίους 4:18) Ο Σατανάς εκμεταλλεύεται συχνά αυτή την τάση και μας ωθεί να γίνουμε άτομα με σαρκικό φρόνημα. Για να μας βοηθήσει να αντισταθούμε σε αυτή την πίεση, ο Ιεχωβά μάς παρέχει στοργικά περικοπές όπως η συγκεκριμένη στην προφητεία του Ιεζεκιήλ, δίνοντάς μας συναρπαστικές υπενθυμίσεις για τη φοβερή μεγαλειότητα της ουράνιας οικογένειάς Του!

13, 14. (α) Πώς περιέγραψε ο Ιεζεκιήλ τους τροχούς που είδε; (β) Γιατί είναι λογικό το ότι το άρμα του Ιεχωβά έχει τροχούς;

¹³ Αρχικά, ο Ιεζεκιήλ εστίασε την προσοχή του στα τέσσερα χερουβείμ, και στο Κεφάλαιο 4 θα δούμε τι μας διδάσκουν για τον Ιεχωβά αυτά τα πλάσματα και η αξιοπρόσεκτη μορφή τους. Εντούτοις, ακριβώς δίπλα σε αυτά τα χερουβείμ, ο Ιεζεκιήλ είδε τους τέσσερις τροχούς, οι οποίοι ήταν προφανώς σε τέσσερα σημεία σχηματίζοντας ένα τεράστιο τετράγωνο. (Διαβάστε Ιεζεκιήλ 1:16-18) Φαινόταν να είναι κατασκευασμένοι από χρυσόλιθο, μια πολύτιμη πέτρα που μπορεί να είναι διαφανής ή ημιδιαφανής και έχει κίτρινο ή κιτρινοπράσινο χρώμα. Αυτό το πανέμορφο υλικό έλαμπε.

 ¹⁴ Το όραμα του Ιεζεκιήλ έδωσε μεγάλη έμφαση στους τροχούς του άρματος. Ασυνήθιστος συνδυασμός, δεν συμφωνείτε; Θρόνος με τροχούς! Όταν σκεφτόμαστε έναν θρόνο, τον φανταζόμαστε συνήθως στερεωμένο σε ένα σημείο. Αυτό είναι λογικό, επειδή οι επίγειοι μονάρχες έχουν περιορισμένη σφαίρα επιρροής. Αλλά η κυριαρχία του Ιεχωβά είναι εντελώς διαφορετική από οποιαδήποτε ανθρώπινη διακυβέρνηση. Όπως θα μάθαινε σύντομα ο Ιεζεκιήλ, η κυρίαρχη δύναμη του Ιεχωβά δεν έχει όρια. (Νεεμ. 9:6) Με πολύ κυριολεκτική έννοια, αυτός ο Κυρίαρχος μπορεί να ασκήσει την εξουσία του οπουδήποτε!

15. Τι παρατήρησε ο Ιεζεκιήλ όσον αφορά τη δομή και το μέγεθος των τροχών;

¹⁵ Ο Ιεζεκιήλ έμεινε έκθαμβος από το μέγεθος των τροχών. Όπως έγραψε: «Τα στεφάνια τους ήταν τόσο ψηλά ώστε ενέπνεαν δέος». Ίσως τον φανταζόμαστε να γέρνει πίσω το κεφάλι για να παρατηρήσει τα κολοσσιαία, αστραφτερά στεφάνια των τροχών που εκτείνονταν προς τον ουρανό. Ο Ιεζεκιήλ πρόσθεσε επίσης την εξής ενδιαφέρουσα λεπτομέρεια: «Τα στεφάνια και των τεσσάρων τροχών ήταν γεμάτα μάτια ολόγυρα». Αλλά ίσως το πιο εντυπωσιακό στοιχείο ήταν η ασυνήθιστη δομή των τροχών. Ο Ιεζεκιήλ εξήγησε: «Η εμφάνιση και η κατασκευή τους ήταν σαν να βρισκόταν τροχός μέσα σε τροχό». Τι σήμαινε αυτό;

16, 17. (α) Με ποια έννοια είχε το άρμα τροχούς μέσα σε τροχούς; (β) Τι αποκαλύπτουν οι τροχοί σχετικά με την ευελιξία του οχήματος του Ιεχωβά;

¹⁶ Προφανώς, κάθε τροχός που είδε ο Ιεζεκιήλ ήταν ουσιαστικά συνδυασμός δύο τροχών. Ο ένας τροχός σχημάτιζε ορθή γωνία με τον άλλον και είχαν τον ίδιο κατακόρυφο άξονα. Έτσι εξηγείται γιατί αυτοί οι τροχοί λειτουργούσαν όπως περιέγραψε ο Ιεζεκιήλ: «Όταν κινούνταν, μπορούσαν να κατευθυνθούν σε οποιοδήποτε από τα τέσσερα σημεία του ορίζοντα χωρίς να στρίψουν». Τι υποδηλώνουν αυτοί οι τροχοί για εκείνο το ουράνιο όχημα;

¹⁷ Τροχοί με τέτοιο τεράστιο ύψος θα κάλυπταν πολύ έδαφος με μία και μόνο περιστροφή. Μάλιστα το όραμα υποδηλώνει ότι το όχημα κινούνταν με ταχύτητα αστραπής! (Ιεζ. 1:14) Επιπλέον, αυτοί οι ασυνήθιστοι τροχοί τεσσάρων κατευθύνσεων υποδηλώνουν μια ευελιξία που για τους μηχανικούς είναι άπιαστο όνειρο. Αυτό το όχημα μπορεί να αλλάζει κατεύθυνση χωρίς να επιβραδύνει και χωρίς καν να στρίβει! Αλλά δεν κινείται στα τυφλά. Τα μάτια που καλύπτουν τα στεφάνια των τροχών δείχνουν καθαρά ότι το όχημα είναι πλήρως ενήμερο για οτιδήποτε συμβαίνει γύρω του, σε κάθε κατεύθυνση.

18. Τι μαθαίνουμε από το εντυπωσιακό μέγεθος των τροχών και από το πλήθος των ματιών;

¹⁸ Τι ήθελε λοιπόν ο Ιεχωβά να διδάξει στον Ιεζεκιήλ​—και σε όλους τους πιστούς ανθρώπους—​σχετικά με το ουράνιο τμήμα της οργάνωσής Του; Σκεφτείτε τι είδαμε ως τώρα. Είναι ένδοξο και εμπνέει δέος, όπως υποδηλώνει το αστραφτερό υλικό των τροχών και το μέγεθός τους. Είναι ενήμερο για το καθετί, όπως υποδηλώνει το πλήθος των ματιών στους τροχούς. Τα μάτια του Ιεχωβά βλέπουν τα πάντα. (Παρ. 15:3· Ιερ. 23:24) Επιπρόσθετα, ο Ιεχωβά έχει πολλά εκατομμύρια αγγελικούς υπηρέτες τους οποίους μπορεί να  στείλει σε οποιοδήποτε σημείο στο σύμπαν. Αυτοί μπορούν να παρατηρούν προσεκτικά τα πράγματα και να δίνουν αναφορά στον Κυρίαρχό τους.​—Διαβάστε Εβραίους 1:13, 14.

19. Τι μας διδάσκει η ταχύτητα και η ευελιξία του άρματος του Ιεχωβά σχετικά με τον Ιεχωβά και το ουράνιο τμήμα της οργάνωσής του;

¹⁹ Επιπλέον, βλέπουμε ότι το άρμα είναι ασυναγώνιστα γρήγορο και ευέλικτο. Σκεφτείτε την αντίθεση ανάμεσα στο ουράνιο τμήμα της οργάνωσης του Ιεχωβά και στις κυβερνήσεις, στους θεσμούς και στις οργανώσεις των ανθρώπων! Αυτά βαδίζουν αδέξια στα τυφλά, αδυνατώντας να προσαρμοστούν στις μεταβαλλόμενες συνθήκες ώσπου τελικά βυθίζονται στην καταστροφή ή καταλήγουν να θεωρούνται απαρχαιωμένα. Αλλά το άρμα του Ιεχωβά αντικατοπτρίζει τέλεια την προσωπικότητα του λογικού, προσαρμοστικού Θεού που το ελέγχει. Όπως υποδηλώνει το ίδιο το όνομά του, ο Ιεχωβά μπορεί να γίνεται οτιδήποτε χρειάζεται προκειμένου να εκπληρώσει τον σκοπό του. (Έξοδ. 3:13, 14) Λόγου χάρη, μπορεί τη μια στιγμή να είναι κραταιός Πολεμιστής που μάχεται υπέρ του λαού του και την άλλη να είναι Εκείνος που συγχωρεί με έλεος τις αμαρτίες, περιθάλποντας και αποκαθιστώντας ακόμα και τους πιο συντετριμμένους αμαρτωλούς που μετανοούν.​—Ψαλμ. 30:5· Ησ. 66:13.

20. Γιατί πρέπει να νιώθουμε δέος για το άρμα του Ιεχωβά;

²⁰ Σε αυτό το σημείο, το όραμα του Ιεζεκιήλ ίσως μας κάνει να αναρωτηθούμε: “Νιώθω εγώ πραγματικά δέος για το άρμα του Ιεχωβά;” Πρέπει να θυμόμαστε ότι το άρμα αντιπροσωπεύει μια πραγματικότητα που υφίσταται τώρα. Όταν κάποιο πρόβλημα μας αποθαρρύνει, δεν πρέπει ποτέ να νομίζουμε ότι ο Ιεχωβά, ο Γιος του και όλοι οι άγγελοι μπορεί να μην το βλέπουν. Ούτε πρέπει να φοβόμαστε ότι ο Θεός μας θα αργήσει να ανταποκριθεί στις ανάγκες μας ή ότι η οργάνωσή του δεν θα προσαρμοστεί σε τυχόν νέες δυσκολίες που θα προκύψουν στον άστατο κόσμο γύρω μας. Είναι καλό να θυμόμαστε ότι η οργάνωση του Ιεχωβά είναι δραστήρια, βρίσκεται διαρκώς εν κινήσει. Μάλιστα, ο Ιεζεκιήλ άκουσε μια ουράνια φωνή να φωνάζει: «Περιστρεφόμενοι τροχοί!» Αυτή ήταν προφανώς μια εντολή να τεθούν οι τροχοί σε κίνηση. (Ιεζ. 10:13) Δεν νιώθουμε δέος όταν συλλογιζόμαστε τον τρόπο με τον οποίο κινεί ο Ιεχωβά την οργάνωσή του; Το μεγαλύτερο δέος όμως το νιώθουμε για τον ίδιο τον Ιεχωβά.

21, 22. Πώς μπορούμε να εξηγήσουμε τι εξασφαλίζει τη συνοχή του άρματος;

²¹ Κατόπιν η προσοχή του Ιεζεκιήλ στράφηκε πάνω από τους τροχούς, όπου είδε “κάτι που έμοιαζε με εξέδρα, αστραφτερό σαν εκθαμβωτικό πάγο”. (Ιεζ. 1:22) Αυτή η εξέδρα εκτεινόταν ψηλά πάνω από τα κεφάλια των χερουβείμ ακτινοβολώντας με δόξα. Σε αυτό το σημείο όμως, ένας αναγνώστης με γνώσεις μηχανικής ίσως να έχει ένα σωρό απορίες για το όχημα. Για παράδειγμα, κάποιος μπορεί να αναρωτηθεί: “Τι κρατάει αυτή την εξέδρα πάνω από τους τροχούς; Και πώς λειτουργούν οι τροχοί χωρίς να συνδέονται με άξονες;” Να θυμάστε ότι αυτό το όχημα δεν δεσμεύεται από τους  φυσικούς νόμους επειδή είναι συμβολικό. Απεικονίζει μια πραγματικότητα που υφίσταται στο πνευματικό βασίλειο. Προσέξτε επίσης την εξής σημαντική δήλωση: «Το πνεύμα που επενεργούσε στα ζωντανά πλάσματα βρισκόταν και στους τροχούς». (Ιεζ. 1:20, 21) Ποιο πνεύμα επενεργούσε στα χερουβείμ και στους τροχούς;

²² Αναμφίβολα πρόκειται για το άγιο πνεύμα του Ιεχωβά, την πιο ισχυρή δύναμη στο σύμπαν. Αυτή η ενεργός δύναμη εξασφαλίζει τη συνοχή του οχήματος, του δίνει ισχύ και συντονίζει τις τέλεια συγχρονισμένες κινήσεις του. Με αυτό υπόψη, ας ακολουθήσουμε το βλέμμα του Ιεζεκιήλ καθώς στρέφεται σε Εκείνον που ελέγχει το άρμα.

23. Τι είδους εκφράσεις χρησιμοποιεί ο Ιεζεκιήλ προσπαθώντας να περιγράψει τον Ιεχωβά, και γιατί;

²³ Διαβάστε Ιεζεκιήλ 1:26-28. Σε όλη την περιγραφή αυτού του οράματος, ο Ιεζεκιήλ χρησιμοποιεί εκφράσεις όπως «μορφή», «φαινόταν να είναι», «έμοιαζε» και «ήταν σαν». Στα συγκεκριμένα εδάφια όμως, το κάνει αυτό ακόμα περισσότερο. Φαίνεται σαν να πασχίζει να βρει λέξεις για πράγματα που ήταν σχεδόν αδύνατον να περιγραφούν. Είδε «κάτι που έμοιαζε με πέτρα ζαφειριού και ήταν σαν θρόνος». Φαντάζεστε έναν θρόνο λαξευμένο σε ένα τεράστιο, βαθυγάλαζο ζαφείρι; Εκεί ήταν καθισμένος «κάποιος που η μορφή του έμοιαζε με ανθρώπου».

24, 25. (α) Τι μας θυμίζει το ουράνιο τόξο που περιβάλλει τον θρόνο του Ιεχωβά; (β) Πώς επηρεάστηκαν κάποιες φορές άνθρωποι πίστης από τέτοια οράματα;

 ²⁴ Η μεγαλοπρεπής μορφή διακρινόταν μόνο αμυδρά, καθώς ο Ιεχωβά εξέπεμπε φλόγες δόξας από τη μέση και κάτω και από το πάνω μέρος του κορμού. Φανταζόμαστε τον προφήτη να μισοκλείνει τα μάτια και να τα σκιάζει με τα χέρια του καθώς ατενίζει την ένδοξη μορφή. Ως επιστέγασμα του οράματος, ο Ιεζεκιήλ παρατήρησε το εξής: «Ολόγυρά του υπήρχε λαμπρότητα σαν του ουράνιου τόξου που εμφανίζεται μέσα στο σύννεφο σε βροχερή ημέρα». Έχετε νιώσει ποτέ να φτιάχνει η διάθεσή σας στη θέα ενός ουράνιου τόξου; Τι ζωηρή υπενθύμιση της δόξας του Δημιουργού μας! Αυτή η πολύχρωμη ουράνια αψίδα που αποπνέει γαλήνη ίσως μας θυμίζει επίσης τη διαθήκη ειρήνης την οποία θέσπισε ο Ιεχωβά μετά τον Κατακλυσμό. (Γέν. 9:11-16) Παρ’ όλη την ισχύ του, ο Παντοδύναμος είναι Θεός ειρήνης. (Εβρ. 13:20) Η ειρήνη βασιλεύει στην καρδιά του και διαχέεται σε όλους αυτούς που τον λατρεύουν πιστά.

²⁵ Πώς επηρεάστηκε ο Ιεζεκιήλ βλέποντας μια απεικόνιση της δόξας του Ιεχωβά Θεού; Ο προφήτης κατέγραψε τι συνέβη: «Όταν το είδα αυτό, έπεσα με το πρόσωπο κάτω». Κυριευμένος από δέος και θεοσεβή φόβο, ο Ιεζεκιήλ έπεσε στο έδαφος. Και άλλοι προφήτες αντέδρασαν με παρόμοιο τρόπο όταν έλαβαν οράματα από τον Ιεχωβά. Αυτή η εμπειρία αναμφίβολα τους συγκλόνισε και τους θύμισε τη μικρότητά τους. (Ησ. 6:1-5· Δαν. 10:8, 9· Αποκ. 1:12-17) Έπειτα όμως αυτοί ενισχύθηκαν πολύ από τα όσα τους αποκάλυψε ο Ιεχωβά. Και ο Ιεζεκιήλ ασφαλώς ενισχύθηκε. Πώς πρέπει λοιπόν να επηρεαζόμαστε εμείς όταν διαβάζουμε Γραφικές αφηγήσεις όπως αυτές;

26. Πώς ενίσχυσε τον Ιεζεκιήλ αυτό το όραμα;

²⁶ Αν ο Ιεζεκιήλ βασανιζόταν από αμφιβολίες ή ανησυχίες για την κατάσταση του λαού του Θεού εκεί στη Βαβυλώνα, αυτό το όραμα πρέπει να τον ενίσχυσε. Σαφώς, δεν είχε καμιά σημασία αν ο πιστός λαός του Θεού βρισκόταν στην Ιερουσαλήμ, στη Βαβυλώνα ή οπουδήποτε αλλού. Δεν θα ήταν ποτέ εκτός της εμβέλειας του μεγαλοπρεπούς άρματος του Ιεχωβά! Ποια σατανική δύναμη θα μπορούσε ποτέ να σταθεί απέναντι στον Θεό που ελέγχει μια τέτοια ένδοξη ουράνια οργάνωση; (Διαβάστε Ψαλμός 118:6) Ο Ιεζεκιήλ είδε επίσης ότι το ουράνιο άρμα δεν ήταν απομακρυσμένο από την ανθρωπότητα. Μάλιστα οι τροχοί του άγγιζαν τη γη! (Ιεζ. 1:19) Άρα ο Ιεχωβά ενδιαφερόταν έντονα για τον πιστό λαό του εκεί στην εξορία. Θα βρίσκονταν πάντα εντός της εμβέλειας της στοργικής φροντίδας του Πατέρα τους!

27. Ποια σημασία έχει το όραμα του Ιεζεκιήλ για εμάς σήμερα;

²⁷ Έχει το όραμα του Ιεζεκιήλ σημασία για εμάς σήμερα; Αναμφίβολα! Να θυμάστε ότι ο Σατανάς κλιμακώνει συνεχώς τις επιθέσεις του στην αγνή λατρεία του Ιεχωβά. Θα ήθελε πολύ να μας πείσει ότι είμαστε μόνοι, απομονωμένοι, εκτός της εμβέλειας του ουράνιου Πατέρα μας και της οργάνωσής του. Ποτέ μην επιτρέψετε  σε τέτοια ψέματα να βρουν έδαφος στον νου ή στην καρδιά σας! (Ψαλμ. 139:7-12) Όπως ο Ιεζεκιήλ, έτσι και εμείς έχουμε κάθε λόγο να είμαστε γεμάτοι δέος. Μπορεί να μην πέφτουμε με το πρόσωπο κάτω όπως εκείνος. Θα πρέπει όμως να νιώθουμε θαυμασμό και δέος για τη δύναμη, την ταχύτητα, την ευελιξία, την προσαρμοστικότητα και την απαράμιλλη δόξα του ουράνιου τμήματος της παγκόσμιας οργάνωσης του Ιεχωβά.

28, 29. Τι δείχνει ότι το άρμα του Ιεχωβά βρίσκεται εν κινήσει τον τελευταίο αιώνα;

²⁸ Να θυμάστε επίσης ότι η οργάνωση του Ιεχωβά έχει και επίγειο τμήμα. Ομολογουμένως, το επίγειο τμήμα αποτελείται από ατελείς ανθρώπους. Σκεφτείτε όμως τι έχει επιτελέσει ο Ιεχωβά εδώ στη γη! Σε όλο τον κόσμο, έχει υποκινήσει απλούς ανθρώπους να κάνουν πράγματα που δεν θα μπορούσαν ποτέ να κάνουν από μόνοι τους. (Ιωάν. 14:12) Ξεφυλλίζοντας απλώς το βιβλίο Η Βασιλεία του Θεού Κυβερνάει! θα θυμηθούμε τις εκπληκτικές διαστάσεις που πήρε το έργο κηρύγματος στη διάρκεια του τελευταίου αιώνα. Ίσως μάλιστα μας έρθουν στον νου τα άλματα που έχει κάνει η οργάνωση του Ιεχωβά εκπαιδεύοντας τους αληθινούς Χριστιανούς, πετυχαίνοντας νομικές νίκες, ακόμα και αξιοποιώντας την πιο σύγχρονη τεχνολογία για την επιτέλεση του θελήματος του Θεού!

²⁹ Όταν σκεφτόμαστε όλα όσα έχουν γίνει για την αποκατάσταση της αγνής λατρείας κατά τις τελευταίες ημέρες αυτού του διεφθαρμένου συστήματος πραγμάτων, γίνεται ολοένα και σαφέστερο ότι το άρμα του Ιεχωβά βρίσκεται εν κινήσει. Τι φοβερό προνόμιο να είμαστε συνταυτισμένοι με αυτή την οργάνωση και να υπηρετούμε έναν τέτοιον Κυρίαρχο!​—Ψαλμ. 84:10.

30. Τι θα εξετάσουμε στο επόμενο κεφάλαιο;

³⁰ Ωστόσο, το όραμα του Ιεζεκιήλ έχει και άλλα να μας διδάξει. Στο επόμενο κεφάλαιο, θα εξετάσουμε πιο επισταμένα εκείνα τα τέσσερα αξιοπρόσεκτα «ζωντανά πλάσματα», δηλαδή τα χερουβείμ. Τι μπορούν να μας διδάξουν για τον ένδοξο Κυρίαρχό μας, τον Ιεχωβά Θεό;