ΣΤΙΣ 7 και 8 Μαΐου 2016, υπήρχε μια ατμόσφαιρα προσμονής στη ρεσεψιόν των παγκόσμιων κεντρικών γραφείων στην οδό Κολούμπια Χάιτς 25, στο Μπρούκλιν της Νέας Υόρκης. Αν και τα σαββατοκύριακα η ρεσεψιόν και οι εκθέσεις συνήθως δεν ήταν ανοιχτές, σε αυτή την περίπτωση είχαν προσκληθεί γείτονες που ζουν γύρω από το Μπέθελ για να ξεναγηθούν στην έκθεση με Άγιες Γραφές ιστορικής αξίας.

Η διανομή των προσκλήσεων έδωσε θαυμάσια μαρτυρία στην περιοχή και αποδείχτηκε πνευματικά αναζωογονητική για όσους συμμετείχαν. Ήταν ιδιαίτερα ενθαρρυντικό να ακούει κανείς τα πολλά θετικά σχόλια που έκαναν οι επί σειρά ετών γείτονές μας.

 «Έχω μείνει σε διάφορα σπίτια στην [περιοχή γύρω από το Μπέθελ] από τη δεκαετία του 1960», είπε κάποιος κύριος, «και εσείς είστε οι καλύτεροι γείτονες. Θα μας λείψετε στ’ αλήθεια, και μακάρι να μη φεύγατε».

«Η γειτονιά δεν θα είχε αναπτυχθεί τόσο αν δεν ήσασταν εσείς», είπε κάποια κυρία. «Είμαστε πολύ ευγνώμονες που σας είχαμε γείτονες όλα αυτά τα χρόνια».

Πολλοί από τους σκαπανείς που κάλυψαν τον τομέα χάρηκαν βλέποντας πόσο θερμοί και δεκτικοί ήταν οι γείτονες. Ένας κύριος που συμμετέχει σε κάποιον τοπικό σύλλογο κατοίκων εκφράστηκε με μεγάλη εκτίμηση για την οργάνωσή μας και είπε ότι ειλικρινά λυπόταν που θα έλειπε εκτός πόλης το διήμερο των ξεναγήσεων.

Τα αποτελέσματα αυτής της πρωτοβουλίας ήταν άκρως ενθαρρυντικά. Εκείνες τις δύο μέρες, 48 άτομα που δεν ήταν Μάρτυρες επισκέφτηκαν την έκθεση με τις Άγιες Γραφές. Κατά τη διάρκεια των ξεναγήσεων, πολλά μέλη της οικογένειας Μπέθελ βρίσκονταν στη ρεσεψιόν για να καλωσορίσουν τους επισκέπτες και να συνομιλήσουν μαζί τους.

Η Σάλι, μια κοπέλα που κοντεύει τα 30, αφιέρωσε σχεδόν μισή ώρα στην έκθεση. Όταν έφτασε, έτυχε να βρίσκονται στη ρεσεψιόν οι σκαπάνισσες που της είχαν δώσει την πρόσκληση. Η Σάλι είπε ότι δεν είχε συνειδητοποιήσει πως υπήρχε εκεί μια έκθεση με Άγιες Γραφές. Οι σκαπάνισσες της είπαν πόσο χαίρονταν που συναντούσαν μια νέα και μορφωμένη κοπέλα με εκτίμηση για τη Γραφή. Η Σάλι απάντησε: «Το θεωρώ πολύ σημαντικό. Η Γραφή είναι ο μόνος τρόπος για να μάθουμε το άγγελμα του Θεού. Είναι ένας ζωντανός οδηγός για τη ζωή μας».

Η Σάλι ανέφερε ότι τα αισθήματά της για τη Γραφή την είχαν υποκινήσει να μελετήσει τη λατινική και την ελληνική, καθώς και ότι την ενδιέφερε πολύ η μετάφραση. Πίστευε ότι  η σωστή μετάφραση είναι ουσιώδης προκειμένου να μην προσαρμόζεται το άγγελμα ανάλογα με τις σκοπιμότητες κάποιου ατόμου. Όταν οι σκαπάνισσες της είπαν ότι ο ιστότοπός μας, jw.org, έχει ύλη βασισμένη στη Γραφή σε πάνω από 800 γλώσσες, εκείνη έδειξε να ξαφνιάζεται ευχάριστα. Όταν της εξήγησαν τι είχαν κάνει διάφοροι μεταφραστές με το όνομα Ιεχωβά, συγκλονίστηκε και ρώτησε: «Γιατί αφαίρεσαν το όνομα του Ιεχωβά από τη Γραφή;» Φεύγοντας, η Σάλι είπε: «Ζω σε αυτή τη γειτονιά όλη μου τη ζωή, και εσείς είστε οι καλύτεροι γείτονες».

Τη Δευτέρα μετά τις ξεναγήσεις, κάποιος κληρικός πλησίασε τον Τζον, έναν Μπεθελίτη που έδινε μαρτυρία με σταντ κοντά στο Μπέθελ. Του είπε πόσο απόλαυσε την ξενάγηση και πόσο ωραίο είναι που προσκολλούμαστε στη Γραφή. Αφού συζήτησαν για λίγο, είπε ξαφνικά: «Είμαι πολύ θυμωμένος με τους Μάρτυρες!» Ο Τζον απόρησε και τον ρώτησε γιατί. «Επειδή μετακομίζετε! ΝΑ ΜΕΙΝΕΤΕ ΕΔΩ! Αγοράστε μεγαλύτερα κτίρια ή χτίστε ό,τι θέλετε, αλλά μείνετε εδώ. Είστε σταθεροποιητικός παράγοντας για τη γειτονιά. Στενοχωριέμαι πολύ που θα μετακομίσετε στα βόρεια!»

Γενικά, η διανομή των προσκλήσεων και οι ξεναγήσεις στην έκθεση με τις Άγιες Γραφές έδωσαν εξαιρετική μαρτυρία στην περιοχή, ενώ το όνομα του Ιεχωβά διαφημίστηκε όσο ποτέ άλλοτε στη γειτονιά.