ΕΧΟΥΝ περάσει πάνω από 10 χρόνια αφότου ο Βασιλιάς Ναβουχοδονόσορ μετέφερε τους πιο μορφωμένους Ισραηλίτες στη Βαβυλώνα. Και τώρα, κοίτα τι συμβαίνει! Η Ιερουσαλήμ καίγεται. Και όσοι Ισραηλίτες δεν θανατώθηκαν μεταφέρονται αιχμάλωτοι στη Βαβυλώνα.

Θα θυμάσαι ότι οι προφήτες του Ιεχωβά είχαν προειδοποιήσει πως θα συνέβαινε αυτό αν ο λαός δεν άλλαζε την κακή του πορεία. Οι Ισραηλίτες, όμως, δεν άκουσαν τους προφήτες. Συνέχισαν να λατρεύουν ψεύτικους θεούς αντί για τον Ιεχωβά. Τους αξίζει, λοιπόν, να τιμωρηθούν. Το ξέρουμε αυτό επειδή ένας προφήτης του Θεού, ο Ιεζεκιήλ, μας λέει για τα άσχημα πράγματα που έκαναν οι Ισραηλίτες.

Ξέρεις ποιος είναι ο Ιεζεκιήλ; Είναι ένας από τους νέους που ο Βασιλιάς Ναβουχοδονόσορ μετέφερε στη Βαβυλώνα 10 και πλέον χρόνια πριν από αυτή τη μεγάλη καταστροφή της Ιερουσαλήμ. Ο Δανιήλ και οι τρεις φίλοι του, ο Σεδράχ, ο Μισάχ και ο Αβδενεγώ, μεταφέρθηκαν και αυτοί στη Βαβυλώνα τον ίδιο καιρό.

Ενόσω ο Ιεζεκιήλ εξακολουθεί να είναι στη Βαβυλώνα, ο Ιεχωβά τού δείχνει τα άσχημα πράγματα που συμβαίνουν στο ναό της Ιερουσαλήμ. Ο Ιεχωβά το κάνει αυτό μέσω θαύματος. Μολονότι ο Ιεζεκιήλ στην πραγματικότητα εξακολουθεί να είναι στη Βαβυλώνα, ο Ιεχωβά τον κάνει να δει όλα όσα συμβαίνουν στο ναό. Και αυτά που βλέπει ο Ιεζεκιήλ είναι συγκλονιστικά!

“Κοίτα τα αηδιαστικά πράγματα που κάνει ο λαός εδώ στο ναό”, λέει ο Ιεχωβά στον Ιεζεκιήλ. “Κοίτα τους τοίχους που είναι γεμάτοι από εικόνες φιδιών και άλλων ζώων. Κοίτα και τους Ισραηλίτες που τα λατρεύουν!” Ο Ιεζεκιήλ τα βλέπει αυτά τα πράγματα και καταγράφει όσα συμβαίνουν.

“Βλέπεις τι κάνουν στα κρυφά οι αρχηγοί του Ισραήλ;” ρωτάει ο Ιεχωβά τον Ιεζεκιήλ. Ναι, το βλέπει και αυτό επίσης. Είναι 70 άντρες, και όλοι τους λατρεύουν ψεύτικους θεούς, λέγοντας: “Ο Ιεχωβά δεν μας βλέπει. Έχει εγκαταλείψει αυτόν τον τόπο”.

Έπειτα ο Ιεχωβά δείχνει στον Ιεζεκιήλ μερικές γυναίκες στη βόρεια πύλη του ναού. Αυτές κάθονται εκεί και λατρεύουν τον ψεύτικο θεό Ταμμούζ. Να και μερικοί άντρες στην είσοδο του ναού του Ιεχωβά! Είναι περίπου 25 άτομα. Ο Ιεζεκιήλ τούς βλέπει. Προσκυνούν προς την ανατολή και λατρεύουν τον ήλιο!

“Αυτοί οι άνθρωποι δεν με σέβονται καθόλου”, λέει ο Ιεχωβά. “Όχι μόνο κάνουν άσχημα πράγματα, αλλά έρχονται και μέσα στο ναό μου για να τα πράξουν!” Γι’ αυτό, ο Ιεχωβά υπόσχεται: “Θα δουν πόσο έχω θυμώσει. Και δεν πρόκειται να τους λυπηθώ όταν καταστραφούν”.

Περνούν μόλις τρία χρόνια περίπου από τότε που ο Ιεχωβά δείχνει στον Ιεζεκιήλ αυτά τα πράγματα, και οι Ισραηλίτες στασιάζουν εναντίον του Βασιλιά Ναβουχοδονόσορα. Γι’ αυτό, εκείνος πάει να πολεμήσει εναντίον τους. Ενάμιση χρόνο αργότερα, οι Βαβυλώνιοι γκρεμίζουν ένα μέρος από τα τείχη της Ιερουσαλήμ και καίνε την πόλη εντελώς. Οι περισσότεροι από το λαό θανατώνονται ή μεταφέρονται αιχμάλωτοι στη Βαβυλώνα.

Γιατί επέτρεψε ο Ιεχωβά να έρθει αυτή η τρομερή καταστροφή στους Ισραηλίτες; Ναι, επειδή δεν έδωσαν προσοχή σε αυτόν και δεν υπάκουσαν στους νόμους του. Αυτό δείχνει πόσο σπουδαίο είναι να κάνουμε πάντοτε ό,τι λέει ο Θεός.

Στην αρχή, ο Βασιλιάς Ναβουχοδονόσορ αφήνει λίγους ανθρώπους να μείνουν στη γη του Ισραήλ. Διορίζει αρχηγό τους έναν Ιουδαίο που ονομάζεται Γεδαλίας. Αλλά κατόπιν μερικοί Ισραηλίτες δολοφονούν τον Γεδαλία. Τότε ο λαός φοβάται μήπως έρθουν οι Βαβυλώνιοι και τους καταστρέψουν όλους για το κακό που έγινε. Αναγκάζουν λοιπόν τον Ιερεμία να πάει μαζί τους και φεύγουν για την Αίγυπτο.

Ως αποτέλεσμα, η γη του Ισραήλ απομένει χωρίς κατοίκους. Επί 70 χρόνια δεν ζει κανένας σε αυτή τη γη. Είναι τελείως έρημη. Αλλά ο Ιεχωβά υπόσχεται ότι θα ξαναφέρει το λαό του σε αυτή τη γη έπειτα από 70 χρόνια. Στο μεταξύ, τι συμβαίνει στο λαό του Θεού στη γη της Βαβυλώνας όπου έχουν μεταφερθεί; Ας δούμε.