ΤΙ ΣΥΜΒΑΙΝΕΙ εδώ; Οι άνθρωποι αυτοί έχουν ένα μεγάλο συμπόσιο. Ο βασιλιάς της Βαβυλώνας έχει προσκαλέσει χίλιους σπουδαίους επισκέπτες. Αυτοί χρησιμοποιούν τα χρυσά και τα ασημένια ποτήρια καθώς και τις κούπες που έχουν αφαιρεθεί από το ναό του Ιεχωβά στην Ιερουσαλήμ. Ξαφνικά, όμως, εμφανίζονται στον αέρα τα δάχτυλα ενός ανθρώπινου χεριού και αρχίζουν να γράφουν στον τοίχο. Όλοι τρομάζουν.

Βασιλιάς είναι τώρα ο Βαλτάσαρ, ο εγγονός του Ναβουχοδονόσορα. Αυτός φωνάζει να του φέρουν τους σοφούς του. “Όποιος μπορέσει να διαβάσει αυτή τη γραφή και να μου πει τι σημαίνει”, λέει ο βασιλιάς, “θα πάρει πολλά δώρα και θα γίνει ο τρίτος σε σπουδαιότητα άρχοντας του βασιλείου”. Κανένας, όμως, από τους σοφούς δεν μπορεί να διαβάσει τη γραφή στον τοίχο ούτε να εξηγήσει τη σημασία της.

Η μητέρα του βασιλιά ακούει το θόρυβο και μπαίνει στη μεγάλη τραπεζαρία. “Δεν χρειάζεται να φοβάσαι τόσο πολύ”, λέει στο βασιλιά. “Υπάρχει ένας άντρας στο βασίλειό σου που γνωρίζει τους άγιους θεούς. Όταν ο παππούς σου, ο Ναβουχοδονόσορ, ήταν βασιλιάς, τον έκανε αρχηγό όλων των σοφών του. Το όνομά του είναι Δανιήλ. Στείλε να τον φωνάξεις, και εκείνος θα σου πει τι σημαίνουν όλα αυτά”.

Φέρνουν, λοιπόν, αμέσως τον Δανιήλ. Εκείνος, αφού πρώτα αρνείται να πάρει οποιοδήποτε δώρο, αρχίζει να αφηγείται γιατί ο Ιεχωβά απομάκρυνε κάποτε από τη βασιλεία τον παππού του Βαλτάσαρ, τον Ναβουχοδονόσορα. “Ήταν πολύ υπερήφανος”, λέει ο Δανιήλ. “Και ο Ιεχωβά τον τιμώρησε”.

“Εσύ όμως”, λέει ο Δανιήλ στον Βαλτάσαρ, “γνώριζες όλα όσα είχαν συμβεί σε αυτόν, και ωστόσο εξακολουθείς να είσαι τόσο υπερήφανος όσο ήταν και ο Ναβουχοδονόσορ. Έφερες τα ποτήρια και τις κούπες από το ναό του Ιεχωβά και ήπιες από αυτά. Αίνεσες θεούς φτιαγμένους από ξύλο και πέτρα και δεν έδωσες τιμή στον Μεγάλο μας Δημιουργό. Γι’ αυτό και ο Θεός έστειλε το χέρι για να γράψει αυτά τα λόγια.

”Και να τι είναι γραμμένο”, λέει ο Δανιήλ: “Μενέ, Μενέ, Θεκέλ και Φαρσίν”.

“Μενέ σημαίνει ότι ο Θεός αρίθμησε τις μέρες της βασιλείας σου και την τερμάτισε. Θεκέλ σημαίνει ότι ζυγίστηκες στη ζυγαριά και δεν βρέθηκες σωστός. Φαρσίν σημαίνει ότι η βασιλεία σου δίνεται στους Μήδους και στους Πέρσες”.

Ενώ ακόμα μιλάει ο Δανιήλ, οι Μήδοι και οι Πέρσες αρχίζουν να επιτίθενται στη Βαβυλώνα. Κυριεύουν την πόλη και θανατώνουν τον Βαλτάσαρ. Τα λόγια που έγραψε το χέρι στον τοίχο βγαίνουν αληθινά την ίδια εκείνη νύχτα! Αλλά τι θα συμβεί στους Ισραηλίτες τώρα; Θα το μάθουμε σύντομα, αλλά πρώτα ας δούμε τι συμβαίνει στον Δανιήλ.