ΠΟΛΛΕΣ χιλιάδες άνθρωποι κάνουν το μακρύ ταξίδι από τη Βαβυλώνα ως την Ιερουσαλήμ. Όταν όμως φτάνουν σε αυτήν, δεν βρίσκουν τίποτα άλλο παρά μόνο ερείπια. Κανένας δεν κατοικεί εκεί. Οι Ισραηλίτες πρέπει να ξαναχτίσουν τα πάντα από την αρχή.

Ανάμεσα στα πρώτα πράγματα που χτίζουν είναι ένα θυσιαστήριο. Αυτός είναι ο τόπος όπου μπορούν να προσφέρουν ζώα στον Ιεχωβά ως δώρο. Ύστερα από λίγους μήνες, οι Ισραηλίτες αρχίζουν να χτίζουν το ναό. Αλλά οι εχθροί που ζουν στις γύρω περιοχές δεν θέλουν να κάνουν οι Ισραηλίτες αυτό το έργο. Προσπαθούν, λοιπόν, να τους φοβίσουν και να τους αναγκάσουν να σταματήσουν. Στο τέλος, αυτοί οι εχθροί πείθουν το νέο βασιλιά της Περσίας να εκδώσει έναν νόμο για να σταματήσει το έργο της οικοδόμησης.

Τα χρόνια περνούν. Συνολικά έχουν περάσει 17 χρόνια αφότου οι Ισραηλίτες επέστρεψαν από τη Βαβυλώνα. Ο Ιεχωβά στέλνει τους προφήτες του Αγγαίο και Ζαχαρία να πουν στο λαό να ξαναρχίσουν το χτίσιμο. Ο λαός εμπιστεύεται στη βοήθεια του Θεού και υπακούει στους προφήτες. Αρχίζουν πάλι το χτίσιμο, μολονότι υπάρχει νόμος που λέει ότι δεν πρέπει να το κάνουν αυτό.

Έρχεται, λοιπόν, ένας Πέρσης αξιωματούχος που τον λένε Ταθεναΐ και ρωτάει τους Ισραηλίτες με ποιο δικαίωμα χτίζουν το ναό. Οι Ισραηλίτες τού λένε πως, όταν βρίσκονταν στη Βαβυλώνα, ο Βασιλιάς Κύρος τούς είχε πει: “Πηγαίνετε τώρα στην Ιερουσαλήμ και χτίστε το ναό του Ιεχωβά, του Θεού σας”.

Ο Ταθεναΐ στέλνει επιστολή στη Βαβυλώνα και ρωτάει αν ο Κύρος, ο οποίος στο μεταξύ έχει πεθάνει, το είπε πράγματι αυτό. Σε λίγο έρχεται η απάντηση με μια επιστολή από το νέο βασιλιά της Περσίας. Λέει ότι ο Κύρος πράγματι το είχε πει αυτό. Έτσι λοιπόν, ο βασιλιάς γράφει: “Άφησε τους Ισραηλίτες να χτίσουν το ναό του Θεού τους. Σε διατάζω μάλιστα να τους βοηθήσεις”. Σε τέσσερα χρόνια περίπου ο ναός ολοκληρώνεται και οι Ισραηλίτες είναι πολύ χαρούμενοι.

Περνούν πολλά χρόνια ακόμη. Βρισκόμαστε τώρα σχεδόν 48 χρόνια από τότε που ολοκληρώθηκε ο ναός. Ο λαός της Ιερουσαλήμ είναι φτωχός και η πόλη, καθώς και ο ναός του Θεού, δεν είναι σε καλή κατάσταση. Πίσω στη Βαβυλώνα, ο Ισραηλίτης Έσδρας μαθαίνει για την ανάγκη που υπάρχει να επισκευαστεί ο ναός του Θεού. Ξέρεις, λοιπόν, τι κάνει;

Πηγαίνει να δει τον Αρταξέρξη, το βασιλιά της Περσίας, και αυτός ο καλός βασιλιάς δίνει στον Έσδρα πολλά δώρα για να τα πάει στην Ιερουσαλήμ. Ο Έσδρας ζητάει από τους Ισραηλίτες στη Βαβυλώνα να τον βοηθήσουν να μεταφέρει αυτά τα δώρα στην Ιερουσαλήμ. Περίπου 6.000 άνθρωποι λένε ότι θα πάνε. Έχουν να μεταφέρουν πολύ ασήμι, χρυσάφι και άλλα πολύτιμα πράγματα.

Ο Έσδρας ανησυχεί, επειδή στο δρόμο υπάρχουν κακοί άνθρωποι. Αυτοί οι άνθρωποι θα μπορούσαν να τους πάρουν το ασήμι και το χρυσάφι και να τους σκοτώσουν. Γι’ αυτόν το λόγο, ο Έσδρας συγκεντρώνει το λαό, όπως μπορείς να δεις στην εικόνα. Έπειτα, προσεύχονται στον Ιεχωβά να τους προστατέψει στο μακρύ ταξίδι της επιστροφής τους στην Ιερουσαλήμ.

Ο Ιεχωβά πράγματι τους προστατεύει. Και έπειτα από ένα τετράμηνο ταξίδι, φτάνουν ασφαλείς στην Ιερουσαλήμ. Δεν δείχνει αυτό ότι ο Ιεχωβά μπορεί να προστατέψει όσους εμπιστεύονται σε εκείνον για βοήθεια;