1, 2. (α) Γιατί μπορεί να δυσκολευόμαστε κατά καιρούς να βλέπουμε τον Παράδεισο ως κάτι το πραγματικό; (β) Τι θα μας βοηθήσει να ενισχύσουμε την πίστη μας στις υποσχέσεις του Θεού;

 ΕΝΑΣ πιστός αδελφός φτάνει στη συνάθροιση, εξαντλημένος έπειτα από μια πιεστική ημέρα. Το απαιτητικό αφεντικό του τού φέρθηκε άσχημα σήμερα. Εκτός αυτού, έχει άγχος για τη φροντίδα της οικογένειάς του και ανησυχεί για μια ασθένεια που βασανίζει τη γυναίκα του. Καθώς η μουσική του αρχικού ύμνου απλώνεται στον αέρα, παίρνει μια βαθιά ανάσα ανακούφισης, χαρούμενος που βρίσκεται στην Αίθουσα Βασιλείας μαζί με τους αδελφούς και τις αδελφές του. Ο ύμνος μιλάει για την ελπίδα της ζωής στον Παράδεισο, και οι στίχοι τον προσκαλούν να οραματιστεί αυτή την ελπίδα, να δει τον εαυτό του μέσα σε εκείνο το σκηνικό. Πάντα του άρεσε αυτός ο ύμνος, και καθώς τον ψάλλει με την οικογένειά του, η ελπίδα ξυπνάει μέσα στην ταραγμένη του καρδιά.

² Έχετε νιώσει ποτέ έτσι; Οι περισσότεροι από εμάς έχουμε ζήσει κάτι τέτοιο. Βέβαια, οφείλουμε να ομολογήσουμε ότι, εξαιτίας των καταστάσεων που βιώνουμε σε αυτό το παλιό σύστημα, μπορεί να μας είναι πολύ δύσκολο να βλέπουμε τον ερχόμενο Παράδεισο ως πραγματικότητα. Αυτοί είναι “κρίσιμοι καιροί, δύσκολοι στην αντιμετώπισή τους”, και τίποτα σε αυτόν τον κόσμο δεν θυμίζει παράδεισο. (2 Τιμ. 3:1) Τι θα μας βοηθήσει να βλέπουμε την ελπίδα μας ως πραγματικότητα; Πώς ξέρουμε ότι η Βασιλεία του Θεού θα κυβερνάει σύντομα όλη την ανθρωπότητα; Ας εξετάσουμε μερικές προφητείες του Ιεχωβά τις οποίες ο λαός του είδε να εκπληρώνονται στους αρχαίους χρόνους. Κατόπιν, θα δούμε πώς αυτές και παρόμοιες προφητείες εκπληρώνονται με συναρπαστικό τρόπο ακριβώς τώρα. Τελικά, έχοντας ενισχύσει την πίστη μας, θα επικεντρωθούμε στο τι σημαίνουν αυτές οι προφητείες για το μέλλον μας.

3. Ποια υπόσχεση παρηγορούσε τους εξόριστους Ιουδαίους στη Βαβυλώνα;

³ Φανταστείτε πώς ήταν η ζωή των εξόριστων Ιουδαίων στη Βαβυλώνα τον έκτο αιώνα Π.Κ.Χ. Πολλοί μεγάλωσαν στην εξορία, όπως και οι γονείς τους, και η ζωή ήταν δύσκολη. Οι Βαβυλώνιοι τους γελοιοποιούσαν για την πίστη τους στον Ιεχωβά. (Ψαλμ. 137:1-3) Καθώς περνούσαν οι δεκαετίες, οι όσιοι Ιουδαίοι έμεναν  προσκολλημένοι σε αυτή τη μία λαμπρή ελπίδα: Ο Ιεχωβά είχε υποσχεθεί να συγκεντρώσει το λαό του πίσω στην πατρίδα τους. Και είχε πει ότι οι συνθήκες εκεί θα ήταν υπέροχες. Σύγκρινε μάλιστα την αποκαταστημένη γη του Ιούδα με τον κήπο της Εδέμ​—έναν παράδεισο! (Διαβάστε Ησαΐας 51:3) Αυτές οι υποσχέσεις είχαν βεβαίως το σκοπό να καθησυχάσουν το λαό του Θεού, διώχνοντας τις αμφιβολίες που ίσως τάραζαν την καρδιά τους. Πώς το έκαναν αυτό; Εξετάστε μερικές συγκεκριμένες προφητείες.

4. Πώς διαβεβαίωσε ο Ιεχωβά τους Ιουδαίους ότι θα ήταν ασφαλείς στην πατρίδα τους;

⁴ Ασφάλεια. Αυτοί οι εξόριστοι θα επέστρεφαν, όχι σε έναν κυριολεκτικό παράδεισο, αλλά σε μια μακρινή γη που είχε μείνει ερημωμένη για 70 χρόνια, μια γη που ελάχιστοι από αυτούς είχαν δει. Εκείνη την εποχή, στους Βιβλικούς τόπους τα λιοντάρια ήταν κάτι το συνηθισμένο, όπως και οι λύκοι, οι λεοπαρδάλεις και άλλα αρπακτικά. Ένας οικογενειάρχης ίσως αναρωτιόταν: “Πώς θα προστατέψω τη γυναίκα μου και τα παιδιά μου; Και πώς θα φυλάξω τα πρόβατα και τα βόδια;” Θα ήταν απολύτως φυσικό να έχει τέτοιες ανησυχίες. Σκεφτείτε, τώρα, την υπόσχεση του Θεού στα εδάφια Ησαΐας 11:6-9 και πόσο παρηγορητική θα ήταν. (Διαβάστε) Με αυτά τα θαυμάσια ποιητικά λόγια, ο Ιεχωβά διαβεβαίωνε τους εξορίστους ότι εκείνοι και τα ζωντανά τους θα ήταν ασφαλείς. Το λιοντάρι θα έτρωγε άχυρο με την έννοια ότι δεν θα καταβρόχθιζε τα βόδια των Ιουδαίων. Οι πιστοί δεν θα είχαν τίποτα να φοβηθούν από τέτοια αρπακτικά. Ο Ιεχωβά είχε υποσχεθεί ότι ο λαός του θα ήταν ασφαλής στην αποκαταστημένη γη του Ιούδα, ακόμα και μέσα στην έρημο και στα δάση.​—Ιεζ. 34:25.

5. Ποιες προφητείες βοήθησαν όσους θα επέστρεφαν από την εξορία να είναι πεπεισμένοι ότι ο Ιεχωβά θα προμήθευε άφθονα για τις ανάγκες τους;

⁵ Αφθονία. Θα μπορούσαν να υπάρχουν όμως και άλλες ανησυχίες. “Θα είμαι σε θέση να τρέφω την οικογένειά μου στην αποκαταστημένη πατρίδα; Πού θα μένουμε; Θα έχουμε άραγε δουλειά, και θα είναι καλύτερη από τις αγγαρείες που κάναμε στην εξορία κάτω από το ζυγό των κατακτητών μας;” Μέσω θεόπνευστων προφητειών, ο Ιεχωβά ασχολήθηκε στοργικά και με αυτά τα ζητήματα. Υποσχέθηκε ότι ο υπάκουος λαός του θα είχε βροχές στην ώρα τους και, ως αποτέλεσμα, η γη θα παρήγε «παχύ και λαδερό» ψωμί. (Ησ. 30:23) Όσον αφορά τη στέγη και τη γεμάτη νόημα εργασία, ο Ιεχωβά υποσχέθηκε για το λαό του: «Θα χτίσουν σπίτια και θα κατοικήσουν· θα φυτέψουν αμπέλια και θα φάνε τον καρπό τους. Δεν θα χτίζουν αυτοί και άλλος να κατοικεί· δεν θα φυτεύουν αυτοί και άλλος να τρώει». (Ησ. 65:21, 22) Ναι, από πολλές απόψεις η ζωή τους θα ήταν θαυμάσια σε σύγκριση με την εξορία στην ειδωλολατρική Βαβυλώνα. Αλλά τι θα γινόταν με τα πιο σοβαρά τους προβλήματα​—αυτά που τους είχαν οδηγήσει στην εξορία;

6. Τι είδους προβλήματα υγείας είχε ο λαός του Θεού από παλιά, και ποια διαβεβαίωση είχε δώσει ο Ιεχωβά σε εκείνους που θα επέστρεφαν από την εξορία;

⁶ Πνευματική υγεία. Ο λαός του Θεού είχε γίνει πνευματικά άρρωστος πολύ πριν οδηγηθεί στην εξορία. Μέσω του προφήτη Ησαΐα, ο Ιεχωβά είπε για το λαό του: «Ολόκληρο το κεφάλι είναι άρρωστο και ολόκληρη η καρδιά είναι άτονη». (Ησ. 1:5) Από πνευματική άποψη, ήταν τυφλοί και κουφοί, εφόσον έφραζαν τα αφτιά τους στις συμβουλές Του και έκλειναν τα μάτια τους στη διαφώτιση  που τους πρόσφερε. (Ησ. 6:10· Ιερ. 5:21· Ιεζ. 12:2) Αν τώρα που επέστρεφαν από την εξορία πλήττονταν πάλι από τα ίδια προβλήματα, πόσο ασφαλείς θα ήταν; Δεν θα έχαναν ξανά την εύνοια του Ιεχωβά; Πόσο καθησυχαστική ήταν η υπόσχεσή του: «Εκείνη την ημέρα οι κουφοί θα ακούσουν τα λόγια του βιβλίου, και από τη σκοτεινιά και από το σκοτάδι τα μάτια των τυφλών θα δουν». (Ησ. 29:18) Ναι, ο Ιεχωβά θα θεράπευε πνευματικά τον διαπαιδαγωγημένο, μετανοημένο λαό του. Όσο θα παρέμεναν δεκτικοί και υπάκουοι, θα τους παρείχε ζωοσωτήρια κατεύθυνση και διαφώτιση.

7. Πώς εκπληρώθηκαν οι υποσχέσεις του Θεού στον εξόριστο λαό του, και γιατί ενισχύει την πίστη μας αυτή η εκπλήρωση;

⁷ Τήρησε ο Ιεχωβά τις υποσχέσεις του; Την απάντηση τη δίνει η ίδια η ιστορία. Οι Ιουδαίοι που επέστρεψαν στην πατρίδα τους ευλογήθηκαν με ασφάλεια, αφθονία και πνευματική υγεία. Για παράδειγμα, ο Ιεχωβά τούς προστάτεψε από γειτονικούς λαούς οι οποίοι ήταν πιο δυνατοί και πιο πολυάριθμοι από εκείνους. Τα αρπακτικά δεν κατασπάραξαν τα ζωντανά τους. Είναι αλήθεια ότι εκείνοι οι Ιουδαίοι είδαν απλώς μια περιορισμένη εκπλήρωση των παραδεισιακών προφητειών που κατέγραψαν άντρες όπως ο Ησαΐας, ο Ιερεμίας και ο Ιεζεκιήλ​—αλλά η εκπλήρωση που είδε ο λαός του Θεού ήταν συναρπαστική και ήταν αυτό ακριβώς που είχαν ανάγκη τότε. Καθώς αναλογιζόμαστε τι έκανε ο Ιεχωβά για το λαό του εκείνα τα χρόνια, η πίστη μας θα ισχυροποιείται. Αν η αρχική, περιορισμένη εκπλήρωση αυτών των προφητειών ήταν συγκλονιστική, πώς θα είναι άραγε η μεγαλύτερη εκπλήρωση; Σκεφτείτε τι έχει κάνει ο Ιεχωβά για εμάς σήμερα.

8. Με τι είδους «γη» έχει ευλογηθεί ο λαός του Θεού σήμερα;

⁸ Ο λαός του Ιεχωβά σήμερα δεν αποτελεί ένα κυριολεκτικό έθνος, ούτε ζουν όλοι σε μία και μόνο χώρα. Αντιθέτως, οι χρισμένοι Χριστιανοί συνθέτουν ένα πνευματικό έθνος, τον «Ισραήλ του Θεού». (Γαλ. 6:16) Οι σύντροφοί τους από τα «άλλα πρόβατα» ενώνονται μαζί τους σε μια πνευματική «γη», μια επικράτεια δραστηριότητας στην οποία λατρεύουν τον Ιεχωβά Θεό ενωμένα. Αυτή η λατρεία αποτελεί τρόπο ζωής για εκείνους. (Ιωάν. 10:16· Ησ. 66:8) Και τι είδους «γη» μάς έχει δώσει ο Ιεχωβά; Πρόκειται για έναν πνευματικό παράδεισο. Εδώ, οι θεϊκές υποσχέσεις σχετικά με τις εδεμικές συνθήκες έχουν δει μια θαυμάσια πνευματική εκπλήρωση. Σκεφτείτε μερικά παραδείγματα.

9, 10. (α) Πώς εκπληρώνεται σήμερα η προφητεία των εδαφίων Ησαΐας 11:6-9; (β) Ποια απόδειξη ότι υπάρχει ειρήνη βρίσκουμε ανάμεσα στο λαό του Θεού;

⁹ Ασφάλεια. Στην προφητεία που είναι καταγραμμένη στα εδάφια Ησαΐας 11:6-9, βρίσκουμε μια ειδυλλιακή εικόνα αρμονίας και ειρήνης​—ανάμεσα στα άγρια ζώα από τη μια και στους ανθρώπους με τα κατοικίδια ζώα τους από την άλλη. Έχει αυτή η εικόνα μια πνευματική εκπλήρωση σήμερα; Ναι! Στο εδάφιο 9, μαθαίνουμε γιατί αυτά τα πλάσματα δεν θα κάνουν κακό ούτε θα προκαλούν καταστροφή: «Επειδή η γη θα γεμίσει από τη γνώση του Ιεχωβά όπως τα νερά σκεπάζουν τη θάλασσα». Μήπως η «γνώση του Ιεχωβά» αλλάζει τη συμπεριφορά των ζώων; Όχι, οι άνθρωποι είναι αυτοί που μεταμορφώνονται γνωρίζοντας τον Ύψιστο Θεό και μαθαίνοντας να μιμούνται τις ειρηνικές οδούς του. Γι’ αυτό και παρατηρούμε  στον πνευματικό μας παράδεισο σήμερα μια συγκινητική εκπλήρωση εκείνης της προφητείας. Υπό τη διακυβέρνηση της Βασιλείας, οι ακόλουθοι του Χριστού μαθαίνουν να αποβάλλουν τα άγρια, ζωώδη χαρακτηριστικά τους και να ζουν ειρηνικά και αρμονικά με τους πνευματικούς αδελφούς και αδελφές τους.

¹⁰ Για παράδειγμα, εξετάσαμε σε αυτό το έντυπο το θέμα της Χριστιανικής ουδετερότητας​—τόσο τη Γραφική βάση της κατανόησής μας όσο και τον επακόλουθο διωγμό που έχει αντιμετωπίσει ο λαός του Θεού εξαιτίας της ουδέτερης στάσης του. Δεν είναι εντυπωσιακό το ότι σε αυτόν το βίαιο κόσμο υπάρχει ένα υπολογίσιμο «έθνος» ανθρώπων οι οποίοι, ακόμα και υπό την απειλή του θανάτου, αρνούνται να εμπλακούν σε οποιοδήποτε είδος βίας; Πόσο περίτρανα αποδεικνύει αυτό ότι οι υπήκοοι του Μεσσιανικού Βασιλιά απολαμβάνουν όντως ειρήνη σαν αυτήν για την οποία μίλησε ο Ησαΐας! Ο Ιησούς δήλωσε ότι οι ακόλουθοί του θα ήταν γνωστοί για την αγάπη που θα είχαν μεταξύ τους. (Ιωάν. 13:34, 35) Μέσα στην εκκλησία, ο Χριστός χρησιμοποιεί υπομονετικά τον “πιστό και φρόνιμο δούλο” του για να διδάσκει όλους τους αληθινούς Χριστιανούς να είναι ειρηνικοί, στοργικοί και ευγενικοί.​—Ματθ. 24:45-47.

11, 12. Τι είδους πείνα μαστίζει το σημερινό κόσμο, αλλά πώς έχει προμηθεύσει ο Ιεχωβά άφθονα για το λαό του;

¹¹ Αφθονία. Ο κόσμος υποφέρει από πνευματική πείνα. Η Αγία Γραφή προειδοποίησε: «“Δείτε! Έρχονται ημέρες”, λέει ο Υπέρτατος Κύριος Ιεχωβά, “κατά τις οποίες θα στείλω πείνα σε αυτή τη γη, πείνα,  όχι για ψωμί, και δίψα, όχι για νερό, αλλά για ακρόαση των λόγων του Ιεχωβά”». (Αμώς 8:11) Μήπως υποφέρουν και οι πολίτες της Βασιλείας του Θεού από πείνα; Ο Ιεχωβά προείπε την ακόλουθη αντίθεση ανάμεσα στο λαό του και στους εχθρούς του: «Οι υπηρέτες μου θα φάνε, αλλά εσείς θα πεινάσετε. Δείτε! Οι υπηρέτες μου θα πιουν, αλλά εσείς θα διψάσετε. Δείτε! Οι υπηρέτες μου θα χαρούν, αλλά εσείς θα ντροπιαστείτε». (Ησ. 65:13) Έχετε δει εσείς την εκπλήρωση αυτών των λόγων;

¹² Οι πνευματικές προμήθειες ρέουν προς εμάς όπως ένας ποταμός που συνεχώς πλαταίνει και βαθαίνει. Τα Γραφικά μας έντυπα​—καθώς και οι ηχογραφήσεις και τα βίντεο, οι συναθροίσεις και οι συνελεύσεις μας, και το υλικό που δημοσιεύεται στον ιστότοπό μας—​δημιουργούν όλα μαζί έναν αδιάκοπο χείμαρρο πνευματικής διατροφής μέσα σε αυτόν τον κόσμο που λιμοκτονεί πνευματικά. (Ιεζ. 47:1-12· Ιωήλ 3:18) Δεν συγκινείστε βλέποντας την εκπλήρωση των υποσχέσεων του Ιεχωβά για αφθονία στην καθημερινή σας ζωή; Φροντίζετε εσείς να τρέφεστε τακτικά από το τραπέζι του Ιεχωβά;

13. Πώς έχετε δει να εκπληρώνεται η υπόσχεση του Ιεχωβά ότι θα ανοιχτούν τα μάτια των τυφλών και τα αφτιά των κουφών;

¹³ Πνευματική υγεία. Η πνευματική τύφλωση και η πνευματική κώφωση έχουν λάβει διαστάσεις πανδημίας σήμερα. (2 Κορ. 4:4) Ωστόσο, ο Χριστός θεραπεύει αναπηρίες και αρρώστιες παγκόσμια. Έχετε δει μάτια τυφλών και αφτιά κουφών να ανοίγονται; Αν έχετε δει ανθρώπους να αποκτούν ακριβή γνώση της αλήθειας του Λόγου του Θεού, να απορρίπτουν θρησκευτικά ψεύδη που κάποτε τους έκαναν τυφλούς και κουφούς ως προς την αλήθεια, τότε έχετε δει την εκπλήρωση της υπόσχεσης: «Εκείνη την ημέρα οι κουφοί θα ακούσουν τα λόγια του βιβλίου, και από τη σκοτεινιά και από το σκοτάδι τα μάτια των τυφλών θα δουν». (Ησ. 29:18) Κάθε χρόνο, εκατοντάδες χιλιάδες άνθρωποι σε όλη τη γη βρίσκουν τέτοια πνευματική θεραπεία. Κάθε άτομο που εγκαταλείπει τη Βαβυλώνα τη Μεγάλη και ενώνεται μαζί μας για να αποδώσει λατρεία μέσα στον πνευματικό μας παράδεισο αποτελεί ζωντανή απόδειξη του ότι οι υποσχέσεις του Ιεχωβά έχουν βγει αληθινές!

14. Γύρω από ποιες αποδείξεις πρέπει να κάνουμε στοχασμούς για να ενισχυθεί η πίστη μας;

¹⁴ Καθένα από τα κεφάλαια αυτού του βιβλίου περιέχει δυναμικές αποδείξεις που πιστοποιούν ότι ο Χριστός έχει φέρει τους ακολούθους του σε έναν πραγματικό πνευματικό παράδεισο σε αυτόν τον καιρό του τέλους. Ας συνεχίσουμε να κάνουμε στοχασμούς γύρω από τους πολλούς τρόπους με τους οποίους ευλογούμαστε μέσα σε αυτόν τον παράδεισο σήμερα. Καθώς θα το κάνουμε αυτό, η πίστη μας στις υποσχέσεις του Ιεχωβά για το μέλλον θα γίνεται ακόμα πιο δυνατή.

15. Γιατί μπορούμε να είμαστε σίγουροι ότι η γη θα γίνει παράδεισος;

¹⁵ Σκοπός του Ιεχωβά από πολύ παλιά ήταν να κάνει ολόκληρη τη γη παράδεισο. Έβαλε τον Αδάμ και την Εύα σε έναν παραδεισιακό κήπο και τους έδωσε την εντολή να γεμίσουν τη γη με τους απογόνους τους και να φροντίζουν όλα τα πλάσματά της. (Γέν. 1:28) Αντί για αυτό, όμως, ο Αδάμ και η Εύα ακολούθησαν τον Σατανά στο στασιασμό και βύθισαν όλους τους απογόνους τους στην  ατέλεια, στην αμαρτία και στο θάνατο. Αλλά ο σκοπός του Θεού δεν άλλαξε ποτέ. Άπαξ και πει κάτι, τα λόγια του πάντα εκπληρώνονται στο ακέραιο. (Διαβάστε Ησαΐας 55:10, 11) Μπορούμε να είμαστε σίγουροι, λοιπόν, ότι οι απόγονοι του Αδάμ και της Εύας θα γεμίσουν αυτή τη γη και θα την καθυποτάξουν, φροντίζοντας στοργικά τη δημιουργία του Ιεχωβά σε έναν παγγήινο παράδεισο. Εκείνον τον καιρό, οι προφητείες που δόθηκαν αρχικά στους Ιουδαίους εξορίστους και μιλούσαν για ζωή σε παραδεισιακές συνθήκες θα έχουν την υπέρτατη εκπλήρωσή τους! Δείτε μερικά παραδείγματα.

16. Πώς περιγράφει η Γραφή την ασφάλεια που θα απολαμβάνουμε στον Παράδεισο;

¹⁶ Ασφάλεια. Η συγκινητική εικόνα που μεταφέρουν τα εδάφια Ησαΐας 11:6-9 θα λάβει επιτέλους την πλήρη της εκπλήρωση και με κυριολεκτική έννοια. Άντρες, γυναίκες και παιδιά θα είναι ασφαλείς και προστατευμένοι όπου και αν πάνε στη γη. Κανένα πλάσμα, είτε άνθρωπος είτε ζώο, δεν θα αποτελεί απειλή. Φανταστείτε έναν καιρό στον οποίο θα βλέπετε όλο αυτόν τον πλανήτη ως το σπίτι σας, όπου θα μπορείτε να κολυμπάτε στα ποτάμια, στις λίμνες και στις θάλασσες, να διασχίζετε οροσειρές και να περιπλανιέστε στα λιβάδια με απόλυτη ασφάλεια. Και όταν θα πέφτει η νύχτα, δεν θα ανησυχείτε. Τα λόγια του εδαφίου Ιεζεκιήλ 34:25 θα βγουν αληθινά, και ο λαός του Θεού θα μπορεί μάλιστα να “κατοικεί στην έρημο με ασφάλεια και να κοιμάται στα δάση”.

17. Γιατί μπορούμε να είμαστε σίγουροι ότι ο Ιεχωβά θα προμηθεύει άφθονα για τις ανάγκες μας όταν η Βασιλεία θα κυβερνάει σε ολόκληρη τη γη;

¹⁷ Αφθονία. Οραματιστείτε έναν καιρό στον οποίο δεν θα υπάρχουν πράγματα όπως φτώχεια, υποσιτισμός, πείνα ή συστήματα κοινωνικής πρόνοιας. Η πνευματική αφθονία που απολαμβάνει ο λαός του Θεού σήμερα εγγυάται ότι ο Μεσσιανικός Βασιλιάς θα τρέφει τους υπηκόους του από κάθε άποψη. Όταν ο Ιησούς ήταν στη γη, κατέδειξε σε μικρή κλίμακα ότι μπορεί να εκπληρώσει αυτές τις υποσχέσεις, εφόσον έθρεψε χιλιάδες πεινασμένους ανθρώπους με μερικά μόνο ψωμιά και ψάρια. (Ματθ. 14:17, 18· 15:34-36· Μάρκ. 8:19, 20) Όταν η Βασιλεία του Θεού θα κυβερνάει σε ολόκληρη τη γη, προφητείες όπως η ακόλουθη θα εκπληρωθούν με κυριολεκτικό τρόπο: «Αυτός θα δώσει τη βροχή για το σπόρο σου με τον οποίο σπέρνεις τη γη, και ψωμί ως προϊόν της γης, το οποίο θα γίνει παχύ και λαδερό. Τα ζωντανά σου θα βόσκουν εκείνη την ημέρα σε ευρύχωρο βοσκότοπο».​—Ησ. 30:23.

18, 19. (α) Τι σημαίνει για εσάς η προφητεία των εδαφίων Ησαΐας 65:20-22; (β) Με ποια έννοια θα είναι οι ημέρες μας «σαν τις ημέρες του δέντρου»;

¹⁸ Για πολλούς ανθρώπους στην εποχή μας, ένα άνετο σπίτι ή μια ανταμειφτική, πλήρως ικανοποιητική εργασία είναι άπιαστο όνειρο. Σε αυτό το διεφθαρμένο σύστημα, πολλοί νιώθουν ότι δουλεύουν σκληρά και αδιάκοπα έχοντας πενιχρά οφέλη για τους ίδιους ή την οικογένειά τους, ενώ οι πλούσιοι και οι άπληστοι αποκομίζουν όλες τις ανταμοιβές. Φανταστείτε πώς θα είναι η ζωή όταν η παρακάτω προφητεία γίνει πραγματικότητα σε παγκόσμια κλίμακα: «Θα χτίσουν σπίτια και θα κατοικήσουν· θα φυτέψουν αμπέλια και θα φάνε τον καρπό τους. Δεν θα χτίζουν αυτοί και άλλος να κατοικεί· δεν θα φυτεύουν αυτοί και άλλος να τρώει. Διότι σαν τις ημέρες του δέντρου θα είναι οι ημέρες του λαού μου· και το έργο των χεριών τους οι εκλεγμένοι μου θα το χρησιμοποιούν στο πλήρες».​—Ησ. 65:20-22.

 ¹⁹ Τι σημαίνει το ότι οι ημέρες μας θα είναι «σαν τις ημέρες του δέντρου»; Όταν στέκεστε στη βάση ενός πελώριου δέντρου, δεν σας καταλαμβάνει δέος καθώς συλλογίζεστε πόσο καιρό βρίσκεται εκεί αυτός ο ζωντανός οργανισμός​—πιθανώς πολύ πριν γεννηθούν οι προπαππούδες σας; Ίσως σκέφτεστε ότι, αν επρόκειτο να παραμείνετε στην τωρινή ατελή σας κατάσταση, ένα τέτοιο δέντρο πιθανότατα θα ζούσε περισσότερο από εσάς, συνεχίζοντας τη μακραίωνη, ειρηνική του ύπαρξη ακόμα και όταν εσείς θα ήσασταν πλέον μόνο μια ανάμνηση. Πόσο στοργική είναι η διαβεβαίωση του Ιεχωβά ότι στον ερχόμενο Παράδεισο η ζωή μας θα είναι μακραίωνη και ειρηνική! (Ψαλμ. 37:11, 29) Θα έρθει η ημέρα που ακόμα και τα υπεραιωνόβια δέντρα θα μας φαίνονται εφήμερα σαν το χορτάρι​—θα έρχονται και θα παρέρχονται ενώ εμείς θα ζούμε για πάντα!

20. Πώς θα αποκτήσουν τέλεια υγεία οι όσιοι υπήκοοι της Βασιλείας;

²⁰ Τέλεια υγεία. Σήμερα, η αρρώστια και ο θάνατος ρίχνουν τη βαριά σκιά τους παντού σε αυτόν τον κόσμο. Κατά μία έννοια, είμαστε όλοι άρρωστοι​—έχουμε προσβληθεί από μια θανατηφόρα ασθένεια που λέγεται αμαρτία. Η μοναδική θεραπεία είναι η λυτρωτική θυσία του Χριστού. (Ρωμ. 3:23· 6:23) Κατά τη διάρκεια της Χιλιετούς Βασιλείας, ο Ιησούς και οι συγκυβερνήτες του θα εφαρμόσουν πλήρως τα οφέλη αυτής της θυσίας, εξαλείφοντας σταδιακά κάθε ίχνος αμαρτίας από τους πιστούς ανθρώπους. Η προφητεία του Ησαΐα θα βγει αληθινή με την πληρέστερη έννοια: «Κανένας κάτοικος δεν θα λέει: “Είμαι άρρωστος”. Ο λαός που κατοικεί σε αυτή τη γη θα συγχωρηθεί για το σφάλμα του». (Ησ. 33:24) Φανταστείτε έναν καιρό στον οποίο κανένας δεν θα είναι τυφλός, κουφός ή ανάπηρος. (Διαβάστε Ησαΐας 35:5, 6) Δεν υπάρχει ασθένεια που να μην μπορεί να θεραπεύσει ο Ιησούς​—είτε είναι σωματική είτε ψυχική είτε συναισθηματική. Οι όσιοι υπήκοοι της Βασιλείας θα απολαμβάνουν τέλεια υγεία!

21. Τι θα γίνει με το θάνατο, και γιατί σας παρηγορεί αυτή η υπόσχεση;

²¹ Αλλά τι θα γίνει με τη συνήθη κατάληξη της ασθένειας, το αναπόφευκτο αποτέλεσμα της αμαρτίας​—το θάνατο; Αυτός είναι ο «τελευταίος εχθρός» μας, ο αντίπαλος στον οποίο υποκύπτουν αργά ή γρήγορα όλοι οι ατελείς άνθρωποι. (1 Κορ. 15:26) Αλλά μήπως πτοεί αυτός ο εχθρός τον Ιεχωβά; Δείτε τι προείπε ο Ησαΐας: «Θα καταπιεί το θάνατο για πάντα, και ο Υπέρτατος Κύριος Ιεχωβά θα εξαλείψει οπωσδήποτε τα δάκρυα από όλα τα πρόσωπα». (Ησ. 25:8) Μπορείτε να οραματιστείτε εκείνον τον καιρό; Τέλος οι κηδείες, τα νεκροταφεία και τα δάκρυα θλίψης! Η κατάσταση θα αντιστραφεί​—θα χύνονται δάκρυα χαράς καθώς ο Ιεχωβά θα εκπληρώνει τη συγκλονιστική του υπόσχεση να επαναφέρει τους νεκρούς στη ζωή! (Διαβάστε Ησαΐας 26:19) Αμέτρητες πληγές που άφησε πίσω του ο θάνατος επιτέλους θα γιατρευτούν.

22. Τι θα συμβεί όταν η Μεσσιανική Βασιλεία ολοκληρώσει την επιτέλεση του θελήματος του Θεού στη γη;

²² Στο τέλος της Χιλιετίας, η Βασιλεία θα έχει ολοκληρώσει την επιτέλεση του θελήματος του Θεού στη γη, και ο Χριστός θα παραδώσει τη διακυβέρνηση στον Πατέρα του. (1 Κορ. 15:25-28) Η ανθρωπότητα, έχοντας φτάσει επιτέλους στην τελειότητα, θα είναι  έτοιμη να αντιμετωπίσει μια τελική δοκιμή όταν ο Σατανάς απελευθερωθεί από την άβυσσο της αδράνειάς του. Έπειτα, ο Χριστός θα συντρίψει οριστικά εκείνο το ποταπό φίδι και όλους τους υποστηρικτές του. (Γέν. 3:15· Αποκ. 20:3, 7-10) Αλλά όλοι όσοι αγαπούν όσια τον Ιεχωβά θα έχουν μπροστά τους μια λαμπρή προοπτική, η οποία περιγράφεται με απαράμιλλο τρόπο σε μια θεόπνευστη φράση. Πρόκειται για την υπόσχεση ότι οι πιστοί θα έχουν «την ένδοξη ελευθερία των παιδιών του Θεού».​—Ρωμ. 8:21.

23, 24. (α) Γιατί είναι η εκπλήρωση των υποσχέσεων του Θεού απολύτως βέβαιη; (β) Τι είστε αποφασισμένοι να κάνετε;

²³ Αυτές οι υποσχέσεις δεν βασίζονται απλώς σε ελπίδες, ευχές ή όνειρα. Η εκπλήρωση των υποσχέσεων του Ιεχωβά είναι απολύτως βέβαιη! Γιατί; Θυμηθείτε τα λόγια του Ιησού που εξετάσαμε στο εισαγωγικό κεφάλαιο αυτού του βιβλίου. Δίδαξε τους ακολούθους του να προσεύχονται στον Ιεχωβά: «Ας έρθει η βασιλεία σου. Ας γίνει το θέλημά σου, όπως στον ουρανό, έτσι και πάνω στη γη». (Ματθ. 6:9, 10) Η Βασιλεία του Θεού δεν είναι αποκύημα της φαντασίας. Είναι μια πραγματικότητα! Κυβερνάει στον ουρανό ακριβώς τώρα. Εδώ και έναν αιώνα, εκπληρώνει τις υποσχέσεις του Ιεχωβά με τρόπους τους οποίους βλέπουμε ξεκάθαρα μέσα στη Χριστιανική εκκλησία. Μπορούμε, λοιπόν, να είμαστε βέβαιοι ότι όλες οι υποσχέσεις του Ιεχωβά θα εκπληρωθούν όταν η Βασιλεία του Θεού έρθει για να ασκήσει την πλήρη της εξουσία στη γη!

²⁴ Γνωρίζουμε ότι η Βασιλεία του Θεού θα έρθει. Γνωρίζουμε ότι κάθε λέξη από τις υποσχέσεις του Ιεχωβά θα βγει αληθινή. Γιατί; Επειδή Η ΒΑΣΙΛΕΙΑ ΤΟΥ ΘΕΟΥ ΚΥΒΕΡΝΑΕΙ! Η ερώτηση που πρέπει να κάνει ο καθένας μας είναι: “Κυβερνάει εμένα η Βασιλεία;” Ας κάνουμε όλοι μας το καλύτερο που μπορούμε για να ζούμε ως όσιοι υπήκοοι αυτής της Βασιλείας τώρα, ώστε να ωφελούμαστε από την τέλεια, δίκαιη διακυβέρνησή της για πάντα!