Έχουν περάσει τρεις ημέρες αφότου ο Ναθαναήλ έγινε ένας από τους πρώτους μαθητές του Ιησού. Ο Ιησούς και τουλάχιστον μερικοί από εκείνους τους μαθητές κατευθύνονται βόρεια, προς την περιφέρεια της Γαλιλαίας, τον τόπο τους. Προορισμός τους είναι η Κανά, η ιδιαίτερη πατρίδα του Ναθαναήλ, μια πόλη στους λόφους βόρεια της Ναζαρέτ όπου μεγάλωσε ο Ιησούς. Είναι καλεσμένοι σε ένα γαμήλιο συμπόσιο εκεί.

Στον γάμο έχει έρθει και η Μαρία, η μητέρα του Ιησού. Από ό,τι φαίνεται, ως φίλη της οικογένειας των νεονύμφων, περιποιείται και αυτή τους πολλούς καλεσμένους. Αντιλαμβάνεται λοιπόν γρήγορα κάποια έλλειψη, την οποία επισημαίνει στον Ιησού: «Δεν έχουν κρασί».​—Ιωάννης 2:3.

Στην ουσία, η Μαρία υποδεικνύει στον Ιησού να κάνει κάτι για το κρασί που έχει τελειώσει. Ο Ιησούς απαντάει με έναν ιδιωματισμό που δείχνει ότι έχει αντιρρήσεις: «Γιατί να ενδιαφέρει αυτό εμένα και εσένα, γυναίκα;» (Ιωάννης 2:4) Ο Ιησούς, ως ο Βασιλιάς τον οποίο έχει διορίσει ο Θεός, πρέπει να λαβαίνει κατεύθυνση για τις ενέργειές του από τον ουράνιο Πατέρα του, όχι από συγγενείς ή φίλους. Η Μαρία, ενεργώντας σοφά, αφήνει το ζήτημα στα χέρια του γιου της, λέγοντας απλώς στους υπηρέτες: «Κάντε ό,τι σας πει».​—Ιωάννης 2:5.

Υπάρχουν έξι πέτρινα πιθάρια για νερό, που το καθένα χωράει πάνω από 40 λίτρα. Ο Ιησούς δίνει στους υπηρέτες την εντολή: «Γεμίστε τα πιθάρια με νερό». Μετά λέει: «Τώρα βγάλτε λίγο και πηγαίνετέ το στον επικεφαλής του συμποσίου».​—Ιωάννης 2:7, 8.

Ο επικεφαλής εντυπωσιάζεται από την εξαιρετική ποιότητα του κρασιού, αλλά δεν ξέρει ότι είναι προϊόν θαύματος. Φωνάζει τον γαμπρό και του λέει: «Οποιοσδήποτε άλλος θα έβγαζε πρώτα το καλό κρασί και, όταν μεθούσε ο κόσμος, θα έβγαζε το κατώτερο. Εσύ φύλαξες το καλό κρασί μέχρι τώρα».​—Ιωάννης 2:10.

Αυτό είναι το πρώτο θαύμα που κάνει ο Ιησούς. Όταν το βλέπουν οι καινούριοι μαθητές του, η πίστη τους σε αυτόν ενισχύεται. Έπειτα, ο Ιησούς, η μητέρα του και οι ετεροθαλείς αδελφοί του κατευθύνονται προς την Καπερναούμ, μια πόλη στη βορειοδυτική ακτή της Θάλασσας της Γαλιλαίας.