Ο Ιησούς επιτέλεσε πολλά κατά τη μεγάλη διακονία του στη Γαλιλαία. Ωστόσο, δεν έχει υπόψη του μόνο τη Γαλιλαία. Όπως λέει ο ίδιος: «Πρέπει να διακηρύξω τα καλά νέα της Βασιλείας του Θεού και σε άλλες πόλεις». Γι’ αυτό, στη συνέχεια «κηρύττει στις συναγωγές της Ιουδαίας». (Λουκάς 4:43, 44) Αυτό είναι λογικό, δεδομένου ότι έχει φτάσει η άνοιξη και πλησιάζει μια γιορτή στην Ιερουσαλήμ.

Σε σύγκριση με τα όσα διαβάζουμε για τη διακονία του Ιησού στη Γαλιλαία, οι πληροφορίες των Ευαγγελίων σχετικά με τη δράση του στην Ιουδαία είναι λιγοστές. Παρότι, όμως, στην Ιουδαία επικρατεί γενικά απάθεια, ο Ιησούς δεν πτοείται αλλά κηρύττει δραστήρια και κάνει καλά έργα όπου βρεθεί.

Σε λίγο ο Ιησούς κατευθύνεται προς την κυριότερη πόλη της Ιουδαίας, την Ιερουσαλήμ, για το Πάσχα του 31 Κ.Χ. Στην πολύβουη περιοχή κοντά στην Πύλη των Προβάτων, κάτω από κάποιες στοές, υπάρχει μια μεγάλη δεξαμενή που ονομάζεται Βηθζαθά. Πολλοί άρρωστοι, τυφλοί και κουτσοί έρχονται σε αυτήν τη δεξαμενή. Γιατί; Επειδή υπάρχει η αντίληψη ότι μπορούν να γιατρευτούν αν μπουν στη δεξαμενή όταν ταράζεται το νερό.

Τώρα είναι Σάββατο, και ο Ιησούς βλέπει δίπλα στη δεξαμενή έναν άνθρωπο που είναι άρρωστος 38 χρόνια. Τον ρωτάει: «Θέλεις να γίνεις καλά;» Εκείνος απαντάει: «Δεν έχω κανέναν, κύριε, να με βάλει μέσα στη δεξαμενή όταν ταράζεται το νερό· ενώ εγώ προσπαθώ να πλησιάσω, κάποιος άλλος κατεβαίνει πριν από εμένα».​—Ιωάννης 5:6, 7.

Ο Ιησούς λέει κάτι που ασφαλώς αφήνει έκπληκτο τον άνθρωπο και όποιον άλλον το ακούει: «Σήκω! Πάρε το στρώμα σου και περπάτα». (Ιωάννης 5:8) Αυτό ακριβώς κάνει εκείνος. Θεραπεύεται αμέσως, σηκώνει το στρώμα του και αρχίζει να περπατάει!

Οι Ιουδαίοι που τον βλέπουν, αντί να χαρούν για αυτό το θαυμάσιο πράγμα που συνέβη, λένε επικριτικά: «Είναι Σάββατο και δεν είναι νόμιμο να μεταφέρεις το στρώμα». Αυτός τους απαντάει: «Εκείνος που με έκανε καλά, εκείνος μου είπε: “Πάρε το στρώμα σου και περπάτα”». (Ιωάννης 5:10, 11) Στην ουσία, εκείνοι οι Ιουδαίοι επικρίνουν αυτόν που έκανε τη θεραπεία στη διάρκεια του Σαββάτου.

«Ποιος είναι ο άνθρωπος που σου είπε: “Πάρε το και περπάτα”;» ρωτούν τον θεραπευμένο. Γιατί; Επειδή «ο Ιησούς είχε απομακρυνθεί και είχε χαθεί μέσα στο πλήθος», και εκείνος δεν ξέρει το όνομά του. (Ιωάννης 5:12, 13) Αλλά αυτός ο άνθρωπος πρόκειται να ξαναδεί τον Ιησού. Αργότερα, ενόσω είναι στον ναό, τον συναντάει και μαθαίνει ποιος τον γιάτρεψε στη δεξαμενή.

Ο άνθρωπος που γιατρεύτηκε βρίσκει τους Ιουδαίους που τον είχαν ρωτήσει ποιος τον θεράπευσε. Τους λέει ότι ήταν ο Ιησούς. Όταν οι Ιουδαίοι το μαθαίνουν αυτό, πηγαίνουν στον Ιησού. Μήπως πηγαίνουν για να μάθουν από πού έχει τη δύναμη να κάνει τέτοια θαυμάσια πράγματα; Όχι, πηγαίνουν για να τον επικρίνουν επειδή κάνει καλές πράξεις το Σάββατο. Αρχίζουν μάλιστα να τον διώκουν!