Καθώς η διακονία του Ιησού πλησιάζει στο τέλος της, εκείνος συνεχίζει να εκθέτει μέσω παραβολών τους γραμματείς και τους πρωθιερείς. Ως αποτέλεσμα, αυτοί θέλουν να τον σκοτώσουν. (Λουκάς 20:19) Αλλά ο Ιησούς σκοπεύει να τους εκθέσει ακόμη περισσότερο. Αφηγείται άλλη μια παραβολή:

«Η Βασιλεία των ουρανών μπορεί να παρομοιαστεί με έναν βασιλιά που έκανε γαμήλιο συμπόσιο για τον γιο του. Και έστειλε τους δούλους του να φωνάξουν τους καλεσμένους στο συμπόσιο, αλλά αυτοί δεν ήθελαν να έρθουν». (Ματθαίος 22:2, 3) Ο Ιησούς αρχίζει την παραβολή του κάνοντας λόγο για τη «Βασιλεία των ουρανών». Λογικά λοιπόν ο “βασιλιάς” πρέπει να είναι ο Ιεχωβά Θεός. Ποιος είναι ο γιος του βασιλιά και ποιοι οι καλεσμένοι στο γαμήλιο συμπόσιο; Δεν είναι δύσκολο να ταυτίσουμε τον γιο του βασιλιά με τον Γιο του Ιεχωβά, ο οποίος είναι εκεί και αφηγείται την παραβολή, και να καταλάβουμε ότι οι καλεσμένοι είναι αυτοί που θα βρίσκονται μαζί με τον Γιο στη Βασιλεία των ουρανών.

Ποιοι προσκαλούνται πρώτοι; Σκεφτείτε: Σε ποιους κηρύττουν ο Ιησούς και οι απόστολοι για τη Βασιλεία; Στους Ιουδαίους. (Ματθαίος 10:6, 7· 15:24) Αυτό το έθνος δέχτηκε τη διαθήκη του Νόμου το 1513 Π.Κ.Χ. Έτσι λοιπόν, έγιναν οι πρώτοι που θα είχαν την προοπτική να αποτελέσουν μια «βασιλεία ιερέων». (Έξοδος 19:5-8) Πότε, όμως, θα τους καλούσαν στο «γαμήλιο συμπόσιο»; Λογικά, αυτή η πρόσκληση δόθηκε το 29 Κ.Χ., όταν ο Ιησούς άρχισε να κηρύττει για τη Βασιλεία των ουρανών.

Πώς ανταποκρίθηκαν οι περισσότεροι Ισραηλίτες στην πρόσκληση; Όπως είπε ο Ιησούς, «δεν ήθελαν να έρθουν». Η πλειονότητα των θρησκευτικών ηγετών και του λαού δεν τον δέχτηκε ως τον Μεσσία και τον προσδιορισμένο Βασιλιά του Θεού.

Ο Ιησούς, όμως, δείχνει ότι οι Ιουδαίοι επρόκειτο να έχουν άλλη μια ευκαιρία: «[Ο βασιλιάς] ξαναέστειλε άλλους δούλους, λέγοντας: “Πείτε στους καλεσμένους: «Ορίστε! Έχω ετοιμάσει το γεύμα μου, έχω σφάξει τους ταύρους και τα θρεφτάρια μου, και τα πάντα είναι έτοιμα. Ελάτε στο γαμήλιο συμπόσιο»”. Αλλά αυτοί έφυγαν αδιάφοροι, ένας για τον αγρό του, άλλος για να κάνει εμπόριο, ενώ οι υπόλοιποι άρπαξαν τους δούλους του, τους φέρθηκαν  βάναυσα και τους σκότωσαν». (Ματθαίος 22:4-6) Αυτό αντιστοιχεί σε ό,τι θα συνέβαινε μετά την ίδρυση της Χριστιανικής εκκλησίας. Εκείνη την εποχή, οι Ιουδαίοι είχαν ακόμη την ευκαιρία να είναι στη Βασιλεία, αλλά οι περισσότεροι περιφρόνησαν την πρόσκληση, κακομεταχειριζόμενοι μάλιστα “τους δούλους του βασιλιά”.​—Πράξεις 4:13-18· 7:54, 58.

Ποιο είναι το αποτέλεσμα για το έθνος; Ο Ιησούς αναφέρει: «Ο βασιλιάς οργίστηκε και έστειλε τα στρατεύματά του και θανάτωσε εκείνους τους φονιάδες και έκαψε την πόλη τους». (Ματθαίος 22:7) Αυτό συνέβη στους Ιουδαίους το 70 Κ.Χ., όταν οι Ρωμαίοι κατέστρεψαν «την πόλη τους», την Ιερουσαλήμ.

Μήπως το γεγονός ότι αυτοί αρνήθηκαν την πρόσκληση του βασιλιά σημαίνει ότι δεν θα προσκαλούνταν κανένας άλλος; Όχι, σύμφωνα με την παραβολή του Ιησού, ο οποίος λέει στη συνέχεια: «Έπειτα [ο βασιλιάς] είπε στους δούλους του: “Το γαμήλιο συμπόσιο είναι έτοιμο, αλλά οι καλεσμένοι δεν ήταν άξιοι. Γι’ αυτό, πηγαίνετε στους δρόμους που οδηγούν έξω από την πόλη και προσκαλέστε στο συμπόσιο όποιον βρείτε”. Βγήκαν λοιπόν εκείνοι οι δούλοι στους δρόμους και μάζεψαν όλους όσους βρήκαν, και κακούς και καλούς· και η αίθουσα για τις γαμήλιες τελετές γέμισε με εκείνους που δειπνούσαν».​—Ματθαίος 22:8-10.

Αξίζει να σημειωθεί ότι μεταγενέστερα ο απόστολος Πέτρος θα άρχιζε να βοηθάει Εθνικούς​—ανθρώπους που δεν ήταν φυσικοί Ιουδαίοι ή προσήλυτοι στον Ιουδαϊσμό—​να γίνουν αληθινοί Χριστιανοί. Το 36 Κ.Χ., ο Ρωμαίος εκατόνταρχος Κορνήλιος και η οικογένειά του έλαβαν το πνεύμα του Θεού και απέκτησαν την προοπτική μιας θέσης στη Βασιλεία των ουρανών που ανέφερε ο Ιησούς.​—Πράξεις 10:1, 34-48.

Ο Ιησούς δείχνει ότι τελικά «ο βασιλιάς» δεν θα δεχτεί όλους όσους έρθουν στο συμπόσιο, λέγοντας: «Όταν ο βασιλιάς μπήκε να επιθεωρήσει τους φιλοξενουμένους, είδε εκεί κάποιον άνθρωπο που δεν φορούσε ενδυμασία γάμου. Του είπε λοιπόν: “Άνθρωπε, πώς μπήκες εδώ χωρίς ενδυμασία γάμου;” Εκείνος έμεινε άφωνος. Τότε ο βασιλιάς είπε στους υπηρέτες του: “Δέστε τον χειροπόδαρα και πετάξτε τον έξω στο σκοτάδι. Εκεί θα κλαίει και θα τρίζει τα δόντια του”. Διότι πολλοί είναι οι καλεσμένοι αλλά λίγοι οι εκλεγμένοι».​—Ματθαίος 22:11-14.

Οι θρησκευτικοί ηγέτες που ακούν τον Ιησού ίσως δεν καταλαβαίνουν τι σημαίνουν ή τι υπονοούν όλα όσα λέει. Εντούτοις, είναι δυσαρεστημένοι και πιο αποφασισμένοι από ποτέ να απαλλαχτούν από αυτόν που τους ντροπιάζει τόσο πολύ.