1. Ποιος μας έδωσε τη ζωή;

Ο ΙΕΧΩΒΑ «είναι ο ζωντανός Θεός». (Ιερεμίας 10:10) Είναι ο Δημιουργός μας και εκείνος που μας έχει δώσει τη ζωή. Η Αγία Γραφή λέει: «Εσύ δημιούργησες τα πάντα, και λόγω του θελήματός σου ήρθαν σε ύπαρξη και δημιουργήθηκαν». (Αποκάλυψη 4:11) Ναι, εμείς ζούμε επειδή ο Ιεχωβά το ήθελε. Η ζωή είναι πολύτιμο δώρο από εκείνον.​—Διαβάστε Ψαλμός 36:9.

2. Πώς μπορούμε να έχουμε επιτυχία στη ζωή μας;

² Ο Ιεχωβά μάς δίνει όσα χρειαζόμαστε για να συνεχίσουμε να ζούμε, όπως φαγητό και νερό. (Πράξεις 17:28) Πέρα από αυτό όμως, θέλει να απολαμβάνουμε τη ζωή. (Πράξεις 14:15-17) Για να έχουμε επιτυχία στη ζωή, χρειάζεται να υπακούμε στους νόμους του Θεού.​—Ησαΐας 48:17, 18.

3. Τι έκανε ο Ιεχωβά όταν ο Κάιν σκότωσε τον Άβελ;

³ Η Γραφή μάς διδάσκει ότι η ζωή μας και η ζωή των άλλων είναι πολύτιμη για τον Ιεχωβά. Για παράδειγμα, όταν ο Κάιν​—ο γιος του Αδάμ και της Εύας—​θύμωσε πολύ με τον μικρότερο αδελφό του, τον Άβελ, ο Ιεχωβά τον προειδοποίησε ότι έπρεπε να ελέγξει τον θυμό του. Ο Κάιν όμως δεν τον άκουσε και θύμωσε τόσο πολύ ώστε «επιτέθηκε στον αδελφό του τον Άβελ και τον σκότωσε». (Γένεση 4:3-8) Ο Ιεχωβά τιμώρησε τον Κάιν για τον φόνο του Άβελ. (Γένεση 4:9-11) Άρα λοιπόν, ο θυμός και το μίσος είναι επικίνδυνα συναισθήματα επειδή μπορούν να μας κάνουν  βίαιους ή σκληρούς. Ένα άτομο με τέτοια χαρακτηριστικά δεν μπορεί να αποκτήσει αιώνια ζωή. (Διαβάστε 1 Ιωάννη 3:15) Για να ευαρεστούμε τον Ιεχωβά, πρέπει να μάθουμε να αγαπάμε όλους τους ανθρώπους.​—1 Ιωάννη 3:11, 12.

4. Τι μας διδάσκει για το δώρο της ζωής ένας από τους νόμους που έδωσε ο Θεός στους Ισραηλίτες;

⁴ Χιλιάδες χρόνια αργότερα, ο Ιεχωβά έδειξε ότι θεωρούσε τη ζωή πολύτιμη όταν έδωσε στον Μωυσή τις Δέκα Εντολές. Ένας από τους νόμους αναφέρει: «Δεν πρέπει να διαπράξεις φόνο». (Δευτερονόμιο 5:17) Αν ένας άνθρωπος σκότωνε κάποιον εσκεμμένα, θα θανατωνόταν.

5. Ποια είναι η άποψη του Θεού για την έκτρωση;

⁵ Ποια είναι η άποψη του Θεού για την έκτρωση; Ακόμα και η ζωή ενός αγέννητου παιδιού είναι πολύτιμη για τον Ιεχωβά. Στον Νόμο που έδωσε στους Ισραηλίτες, ο Ιεχωβά είπε ότι, αν κάποιος τραυμάτιζε μια έγκυο γυναίκα και εκείνη έχανε το μωρό της, αυτός ο άνθρωπος θα θανατωνόταν. (Διαβάστε Έξοδος 21:22, 23· Ψαλμός 127:3) Αυτό μας διδάσκει ότι η έκτρωση είναι εσφαλμένη.​—Βλέπε Σημείωση 28.

6, 7. Πώς δείχνουμε στον Ιεχωβά ότι θεωρούμε τη ζωή πολύτιμη;

⁶ Πώς μπορούμε να δείξουμε στον Ιεχωβά ότι θεωρούμε πολύτιμη τη δική μας ζωή και τη ζωή των άλλων; Αποφεύγοντας οτιδήποτε θα μπορούσε να βάλει σε κίνδυνο τη ζωή μας ή τη ζωή των άλλων. Γι’ αυτόν τον λόγο, δεν κάνουμε χρήση καπνού, ναρκωτικών ή καρύδας του βετέλ, επειδή μας βλάπτουν και μπορεί να μας σκοτώσουν.

⁷ Εφόσον ο Θεός μάς έδωσε τη ζωή μας και το σώμα μας, εμείς πρέπει να τα χρησιμοποιούμε όπως θέλει εκείνος. Πρέπει λοιπόν να φροντίζουμε το σώμα μας. Αν δεν το κάνουμε αυτό, θα γίνουμε ακάθαρτοι στα μάτια του Θεού. (Ρωμαίους 6:19· 12:1· 2 Κορινθίους 7:1) Δεν μπορούμε να λατρεύουμε τον Ιεχωβά, ο οποίος μας έδωσε τη ζωή, αν δεν  τη θεωρούμε πολύτιμη. Παρότι μπορεί να είναι πολύ δύσκολο να κόψουμε τις κακές συνήθειες, ο Ιεχωβά θα μας βοηθάει αν εμείς κάνουμε την προσπάθεια επειδή θεωρούμε τη ζωή πολύτιμη.

8. Τι θα κάνουμε για να διασφαλίσουμε ότι δεν βάζουμε σε κίνδυνο τη δική μας ζωή ή τη ζωή των άλλων;

⁸ Όπως έχουμε μάθει, η ζωή είναι πολύτιμο δώρο. Ο Ιεχωβά θεωρεί ότι θα κάνουμε το καλύτερο που μπορούμε για να μη βάλουμε ποτέ σε κίνδυνο τη δική μας ζωή ή τη ζωή των άλλων. Αυτό περιλαμβάνει το πώς οδηγούμε το αυτοκίνητό μας, τη μηχανή μας ή κάποιο άλλο όχημα. Αποφεύγουμε επικίνδυνα ή βίαια αθλήματα. (Ψαλμός 11:5) Κάνουμε επίσης το καλύτερο που μπορούμε για να είναι το σπίτι μας ασφαλές. Ο Ιεχωβά έδωσε στους Ισραηλίτες την εντολή: «Αν χτίσεις καινούριο σπίτι, πρέπει να φτιάξεις στηθαίο [ή αλλιώς χαμηλό τοίχο] για την ταράτσα σου, ώστε να μη φέρεις στο σπίτι σου ενοχή αίματος σε περίπτωση που κάποιος πέσει από εκεί».​—Δευτερονόμιο 22:8.

9. Πώς πρέπει να μεταχειριζόμαστε τα ζώα;

⁹ Ο Ιεχωβά θεωρεί σημαντικό ακόμα και το πώς μεταχειριζόμαστε τα ζώα. Μας επιτρέπει να σκοτώνουμε ζώα για τροφή και ρουχισμό ή να σκοτώσουμε κάποιο ζώο σε περίπτωση που απειλεί τη ζωή μας. (Γένεση 3:21· 9:3· Έξοδος 21:28) Αλλά δεν μπορούμε να κακομεταχειριζόμαστε τα ζώα ή να τα σκοτώνουμε απλώς για διασκέδαση.​—Παροιμίες 12:10.

10. Πώς ξέρουμε ότι το αίμα αντιπροσωπεύει τη ζωή;

¹⁰ Το αίμα είναι άγιο για τον Ιεχωβά επειδή αντιπροσωπεύει τη ζωή. Όταν ο Κάιν δολοφόνησε τον Άβελ, ο Ιεχωβά είπε στον Κάιν: «Το αίμα του αδελφού σου κραυγάζει προς εμένα από τη γη». (Γένεση 4:10) Το αίμα του Άβελ αντιπροσώπευε τη ζωή του, και ο Ιεχωβά τιμώρησε τον Κάιν επειδή  σκότωσε τον Άβελ. Μετά τον Κατακλυσμό των ημερών του Νώε, ο Ιεχωβά έδειξε ξανά ότι το αίμα αντιπροσωπεύει τη ζωή. Ο Ιεχωβά επέτρεψε στον Νώε και στην οικογένειά του να τρώνε κρέας ζώων. Του είπε: «Κάθε κινούμενο ζώο που είναι ζωντανό μπορεί να χρησιμεύει ως τροφή για εσάς. Όπως σας έδωσα τη χλωρή βλάστηση, έτσι σας δίνω και όλα αυτά». Υπήρχε όμως ένα πράγμα που ο Ιεχωβά έδωσε την εντολή να μην τρώνε: «Αλλά κρέας με τη ζωή του​—το αίμα του—​δεν πρέπει να φάτε».​—Γένεση 1:29· 9:3, 4.

11. Ποια εντολή σχετικά με το αίμα έδωσε ο Θεός στο έθνος του Ισραήλ;

¹¹ Σχεδόν 800 χρόνια αφότου ο Ιεχωβά είπε στον Νώε να μη φάει αίμα, έδωσε ξανά την εξής εντολή στον λαό του: «Αν κάποιος Ισραηλίτης ή ξένος που κατοικεί ανάμεσά σας πιάσει στο κυνήγι άγριο ζώο ή πουλί που μπορεί να φαγωθεί, πρέπει να χύσει το αίμα του και να το σκεπάσει με χώμα». Κατόπιν, είπε: «Δεν πρέπει να φάτε το αίμα». (Λευιτικό 17:13, 14) Η επιθυμία του Ιεχωβά ήταν η ίδια​—ήθελε να θεωρεί ο λαός του το αίμα άγιο. Μπορούσαν να τρώνε κρέας αλλά όχι αίμα. Όταν σκότωναν ένα ζώο για τροφή, έπρεπε να χύνουν το αίμα του στο έδαφος.

12. Πώς θεωρούν οι Χριστιανοί το αίμα;

¹² Μερικά χρόνια μετά τον θάνατο του Ιησού, οι απόστολοι και οι πρεσβύτεροι της Χριστιανικής εκκλησίας στην Ιερουσαλήμ συναντήθηκαν για να αποφασίσουν ποια μέρη του Νόμου ο οποίος είχε δοθεί στους Ισραηλίτες συνέχιζαν να ισχύουν για τους Χριστιανούς. (Διαβάστε Πράξεις 15:28, 29· 21:25) Ο Ιεχωβά τούς βοήθησε να καταλάβουν ότι συνέχιζε να θεωρεί το αίμα πολύτιμο και ότι έπρεπε και εκείνοι να συνεχίσουν να το θεωρούν άγιο. Οι πρώτοι Χριστιανοί δεν μπορούσαν να τρώνε ή να πίνουν αίμα ούτε να τρώνε κρέας του οποίου το αίμα δεν είχε στραγγιστεί κατάλληλα. Αυτό ήταν τόσο κακό όσο η ειδωλολατρία ή η  σεξουαλική ανηθικότητα. Από τότε και έπειτα, οι αληθινοί Χριστιανοί αρνούνται να φάνε ή να πιουν αίμα. Τι θα πούμε για τις μέρες μας; Η επιθυμία του Ιεχωβά είναι η ίδια​—θέλει να θεωρούμε το αίμα άγιο.

13. Γιατί δεν δέχονται οι Χριστιανοί μεταγγίσεις αίματος;

¹³ Σημαίνει άραγε αυτό ότι οι Χριστιανοί πρέπει να αρνούνται και τις μεταγγίσεις αίματος; Ναι. Ο Ιεχωβά μάς έδωσε την εντολή να μην τρώμε και να μην πίνουμε αίμα. Αν ένας γιατρός σάς έλεγε να μην πίνετε αλκοόλ, μήπως θα το βάζατε στο σώμα σας με ένεση; Όχι βέβαια! Με παρόμοιο τρόπο, η εντολή να μην τρώμε και να μην πίνουμε αίμα σημαίνει ότι δεν δεχόμαστε μετάγγιση αίματος.​—Βλέπε Σημείωση 29.

14, 15. Πόσο σημαντικό είναι για έναν Χριστιανό να σέβεται τη ζωή και να υπακούει στον Ιεχωβά;

¹⁴ Τι γίνεται όμως αν ένας γιατρός μάς πει ότι θα πεθάνουμε αν δεν κάνουμε μετάγγιση αίματος; Ο καθένας πρέπει να αποφασίσει αν θα υπακούσει στον νόμο του Θεού για το αίμα. Οι Χριστιανοί σέβονται βαθιά το δώρο της ζωής που μας έδωσε ο Θεός, γι’ αυτό και ψάχνουμε εναλλακτικές θεραπείες ώστε να παραμείνουμε στη ζωή. Αλλά δεν δεχόμαστε μετάγγιση αίματος.

¹⁵ Προσπαθούμε σκληρά να φροντίζουμε την υγεία μας, αλλά επειδή η ζωή είναι πολύτιμη για τον Θεό, δεν δεχόμαστε μετάγγιση αίματος. Είναι πιο σημαντικό να υπακούμε στον Ιεχωβά από το να προσπαθούμε να παρατείνουμε τη ζωή μας παρακούοντάς τον. Ο Ιησούς είπε: «Όποιος θέλει να σώσει τη ζωή του θα τη χάσει, αλλά όποιος χάσει τη ζωή του για χάρη μου θα τη βρει». (Ματθαίος 16:25) Θέλουμε να υπακούμε στον Ιεχωβά επειδή τον αγαπάμε. Εκείνος ξέρει τι είναι καλύτερο για εμάς και εμείς θεωρούμε τη ζωή πολύτιμη και άγια, όπως ο Ιεχωβά.​—Εβραίους 11:6.

16. Γιατί υπακούν στον Θεό οι υπηρέτες του;

 ¹⁶ Οι πιστοί υπηρέτες του Θεού είναι αποφασισμένοι να υπακούν στον νόμο του σχετικά με το αίμα. Δεν τρώνε και δεν πίνουν αίμα, ούτε δέχονται αίμα για ιατρικούς λόγους. * Ωστόσο, δέχονται άλλες θεραπείες για να σώσουν τη ζωή τους. Είναι σίγουροι ότι ο Δημιουργός της ζωής και του αίματος ξέρει τι είναι καλύτερο για αυτούς. Εσείς, πιστεύετε ότι ξέρει τι είναι καλύτερο για εσάς;

17. Ποια ήταν η μόνη χρήση του αίματος που επέτρεπε ο Ιεχωβά στον Ισραήλ;

¹⁷ Στον Νόμο που έδωσε ο Θεός στον Μωυσή, ο Ιεχωβά είπε στους Ισραηλίτες: «Η ζωή της σάρκας είναι στο αίμα, και εγώ ο ίδιος το έβαλα πάνω στο θυσιαστήριο για εσάς προκειμένου να γίνεται εξιλέωση για εσάς [ή αλλιώς για να ζητάτε συγχώρηση], επειδή το αίμα κάνει εξιλέωση μέσω της ζωής που είναι σε αυτό». (Λευιτικό 17:11) Όταν οι Ισραηλίτες έκαναν κάποια αμαρτία, μπορούσαν να ζητήσουν τη συγχώρηση του Ιεχωβά θυσιάζοντας ένα ζώο και ζητώντας από τον ιερέα να χύσει λίγο από το αίμα του ζώου στο θυσιαστήριο του ναού. Μόνο με αυτόν τον τρόπο επέτρεπε ο Ιεχωβά να χρησιμοποιούν οι Ισραηλίτες το αίμα.

18. Τι γίνεται εφικτό για εμάς χάρη στη θυσία του Ιησού;

¹⁸ Όταν ο Ιησούς ήρθε στη γη, αντικατέστησε τον νόμο για τις θυσίες ζώων δίνοντας τη ζωή του, ή αλλιώς το αίμα του, για τη συγχώρηση των αμαρτιών μας. (Ματθαίος 20:28· Εβραίους 10:1) Η ζωή του Ιησού ήταν τόσο πολύτιμη ώστε, μετά την ανάστασή του στον ουρανό, ο Ιεχωβά μπορούσε να δώσει σε όλους τους ανθρώπους την ευκαιρία να ζήσουν για πάντα.​—Ιωάννης 3:16· Εβραίους 9:11, 12· 1 Πέτρου 1:18, 19.

19. Τι πρέπει να κάνουμε για να είμαστε “καθαροί από το αίμα όλων”;

 ¹⁹ Είμαστε ευγνώμονες στον Ιεχωβά για το υπέροχο δώρο της ζωής! Και θέλουμε να λέμε στους ανθρώπους ότι, αν έχουν πίστη στον Ιησού, μπορούν να ζήσουν για πάντα. Τους αγαπάμε και θα κάνουμε ό,τι μπορούμε για να τους διδάξουμε πώς να αποκτήσουν ζωή. (Ιεζεκιήλ 3:17-21) Τότε, όπως ο απόστολος Παύλος, θα μπορούμε να λέμε: «Είμαι καθαρός από το αίμα όλων, γιατί δεν δίστασα να σας πω όλη τη βουλή του Θεού». (Πράξεις 20:26, 27) Ναι, δείχνουμε ότι σεβόμαστε βαθιά τη ζωή και το αίμα όταν μιλάμε στους άλλους για τον Ιεχωβά και για το πόσο πολύτιμη είναι η ζωή στα μάτια του.