1-3. (α) Πώς νιώθουν πολλοί άνθρωποι για την εργασία τους; (β) Ποια ερωτήματα θα εξετάσουμε σε αυτό το κεφάλαιο;

 ΟΙ ΑΝΘΡΩΠΟΙ σε όλο τον κόσμο εργάζονται σκληρά για να συντηρήσουν τον εαυτό τους και την οικογένειά τους. Σε πολλούς δεν αρέσει η δουλειά τους, και μάλιστα μερικοί τρέμουν κάθε μέρα στην ιδέα ότι θα πάνε στη δουλειά. Αν νιώθετε και εσείς έτσι, τι μπορείτε να κάνετε για να απολαμβάνετε την εργασία σας; Πώς θα σας δίνει χαρά η εργασία σας;

² Ο Ιεχωβά μάς λέει: «Ο καθένας πρέπει να τρώει και να πίνει και να χαίρεται για όλη τη σκληρή εργασία του. Αυτό είναι δώρο Θεού». (Εκκλησιαστής 3:13) Όταν ο Ιεχωβά μάς δημιούργησε, έβαλε μέσα μας την ανάγκη και την επιθυμία να εργαζόμαστε. Θέλει να νιώθουμε χαρά με ό,τι κάνουμε.​—Διαβάστε Εκκλησιαστής 2:24· 5:18.

³ Τι μπορεί να μας βοηθήσει λοιπόν να απολαμβάνουμε την εργασία μας; Τι είδους εργασίες δεν πρέπει να κάνουν οι Χριστιανοί; Πώς θα εξισορροπούμε την εργασία μας με τη λατρεία μας προς τον Ιεχωβά; Και ποιο είναι το πιο σημαντικό έργο που μπορούμε να κάνουμε;

4, 5. Ποια είναι η άποψη του Ιεχωβά για την εργασία;

⁴ Ο ίδιος ο Ιεχωβά χαίρεται πολύ να εργάζεται. Το εδάφιο  Γένεση 1:1 δηλώνει: «Στην αρχή ο Θεός δημιούργησε τους ουρανούς και τη γη». Όταν ο Θεός έφτιαξε τη γη και όλα όσα υπάρχουν σε αυτήν, είπε ότι καθετί που δημιούργησε «ήταν πολύ καλό». (Γένεση 1:31) Ο Δημιουργός μας ήταν ικανοποιημένος με όσα είχε φτιάξει.​—1 Τιμόθεο 1:11.

⁵ Ο Ιεχωβά δεν σταματάει ποτέ να εργάζεται. Ο Ιησούς είπε: «Ο Πατέρας μου εργάζεται ως τώρα». (Ιωάννης 5:17) Αν και δεν γνωρίζουμε όλα τα θαυμάσια πράγματα που κάνει ο Ιεχωβά, γνωρίζουμε κάποια από αυτά. Ένα είναι η επιλογή εκείνων που θα κυβερνήσουν μαζί με τον Γιο του, τον Ιησού Χριστό, συμμετέχοντας στη Βασιλεία. (2 Κορινθίους 5:17) Επίσης, ο Ιεχωβά καθοδηγεί ενεργά και φροντίζει τους ανθρώπους. Χάρη στο παγκόσμιο έργο κηρύγματος, εκατομμύρια άτομα γνωρίζουν τον Ιεχωβά και έχουν την ελπίδα να ζήσουν για πάντα σε μια παραδεισένια γη.​—Ιωάννης 6:44· Ρωμαίους 6:23.

6, 7. Τι είδους εργάτης είναι ο Ιησούς;

⁶ Και ο Ιησούς, όπως ο Πατέρας του, χαίρεται πολύ να εργάζεται. Πριν έρθει στη γη, ήταν ο «δεξιοτέχνης εργάτης» του Θεού, συμμετέχοντας στη δημιουργία όλων όσων υπάρχουν στον ουρανό και στη γη. (Παροιμίες 8:22-31· Κολοσσαείς 1:15-17) Όταν ήταν στη γη, ο Ιησούς συνέχισε να εργάζεται σκληρά. Ως νεαρός, έγινε επιδέξιος ξυλουργός και πιθανότατα εκτός από έπιπλα έφτιαχνε και σπίτια. Ο Ιησούς έγινε τόσο καλός στην εργασία του ώστε ήταν γνωστός ως «ο ξυλουργός».​—Μάρκος 6:3.

⁷ Ωστόσο, το πιο σημαντικό έργο που έκανε ο Ιησούς στη γη ήταν το ότι κήρυττε τα καλά νέα και δίδασκε τους ανθρώπους για τον Ιεχωβά. Έπρεπε να ολοκληρώσει τη διακονία του μέσα σε τριάμισι χρόνια, γι’ αυτό εργαζόταν σκληρά από νωρίς το πρωί μέχρι αργά τη νύχτα. (Λουκάς 21:37, 38· Ιωάννης 3:2) Ο Ιησούς περπάτησε εκατοντάδες χιλιόμετρα σε  χωματόδρομους μεταδίδοντας τα καλά νέα σε όσο το δυνατόν περισσότερους ανθρώπους.​—Λουκάς 8:1.

8, 9. Γιατί απολάμβανε ο Ιησούς το έργο που έκανε;

⁸ Για τον Ιησού, το έργο του Θεού ήταν σαν την τροφή​—του έδινε ενέργεια και δύναμη. Κάποιες μέρες ο Ιησούς εργαζόταν τόσο σκληρά ώστε δεν είχε χρόνο ούτε για να φάει. (Ιωάννης 4:31-38) Χρησιμοποιούσε κάθε ευκαιρία για να βοηθήσει τους ανθρώπους να μάθουν για τον Πατέρα του. Να γιατί μπορούσε να πει στον Ιεχωβά: «Εγώ σε δόξασα στη γη, έχοντας τελειώσει το έργο που μου έδωσες να κάνω».​—Ιωάννης 17:4.

⁹ Είναι σαφές ότι τόσο ο Ιεχωβά όσο και ο Ιησούς εργάζονται πολύ σκληρά και νιώθουν χαρά και ικανοποίηση με την εργασία τους. Εμείς θέλουμε “να γινόμαστε μιμητές του Θεού” και “να ακολουθούμε τα ίχνη του [Ιησού] πιστά”. (Εφεσίους 5:1· 1 Πέτρου 2:21) Γι’ αυτό και προσπαθούμε να εργαζόμαστε σκληρά και να κάνουμε το καλύτερο σε ό,τι κάνουμε.

10, 11. Τι θα μας βοηθήσει να έχουμε θετική στάση για την εργασία μας;

¹⁰ Ως υπηρέτες του Ιεχωβά, εργαζόμαστε σκληρά για να συντηρούμε τον εαυτό μας και την οικογένειά μας. Θέλουμε να μας δίνει χαρά η εργασία μας, αλλά αυτό μπορεί να μην είναι καθόλου εύκολο. Τι μπορούμε να κάνουμε λοιπόν αν δεν απολαμβάνουμε την εργασία μας;

¹¹ Να έχετε θετική στάση. Ίσως να μην μπορούμε να αλλάξουμε το πού ή το πόσο εργαζόμαστε, αλλά μπορούμε να αλλάξουμε τη στάση μας. Σε αυτό θα μας βοηθήσει το να γνωρίζουμε τι αναμένει ο Ιεχωβά από εμάς. Για παράδειγμα: Ο Ιεχωβά αναμένει από όποιον είναι η κεφαλή της οικογένειας να φροντίζει όσο καλύτερα μπορεί τις  ανάγκες της οικογένειάς του. Μάλιστα, η Αγία Γραφή λέει ότι όποιος δεν προμηθεύει για την οικογένειά του «είναι χειρότερος από άπιστο». (1 Τιμόθεο 5:8) Αν είστε η κεφαλή της οικογένειας, εργάζεστε σκληρά για να προμηθεύετε στην οικογένειά σας ό,τι έχει ανάγκη. Είτε σας αρέσει η εργασία που κάνετε είτε όχι, ξέρετε ότι προμηθεύοντας για την οικογένειά σας ευαρεστείτε και τον Ιεχωβά.

12. Πώς ωφελούμαστε αν είμαστε εργατικοί και έντιμοι;

¹² Να είστε εργατικοί και έντιμοι. Έτσι θα σας είναι πιο εύκολο να απολαμβάνετε την εργασία σας. (Παροιμίες 12:24· 22:29) Κατ’ αρχάς, θα σας εμπιστεύεται ο εργοδότης σας. Οι εργοδότες εκτιμούν τους έντιμους υπαλλήλους επειδή δεν κλέβουν χρήματα, υλικά ή χρόνο. (Εφεσίους 4:28) Το σημαντικότερο όμως είναι πως όταν είστε εργατικοί και έντιμοι ο Ιεχωβά το γνωρίζει. Μπορείτε να έχετε «έντιμη συνείδηση» επειδή ξέρετε ότι ευαρεστείτε τον Θεό που αγαπάτε.​—Εβραίους 13:18· Κολοσσαείς 3:22-24.

13. Τι άλλο μπορεί να συμβεί αν είμαστε έντιμοι στην εργασία μας;

¹³ Να θυμάστε ότι η διαγωγή σας στην εργασία μπορεί να δώσει δόξα στον Ιεχωβά. Αυτός είναι ένας ακόμη λόγος για να μας δίνει χαρά η εργασία μας. (Τίτο 2:9, 10) Μπορεί μάλιστα κάποιος συνάδελφός σας να θελήσει να μελετήσει τη Γραφή επειδή παρατήρησε το καλό σας παράδειγμα.​—Διαβάστε Παροιμίες 27:11· 1 Πέτρου 2:12.

14-16. Τι χρειάζεται να σκεφτόμαστε όταν επιλέγουμε εργασία;

¹⁴ Η Γραφή δεν περιέχει έναν κατάλογο με τις εργασίες που πρέπει ή δεν πρέπει να κάνει ένας Χριστιανός. Περιέχει όμως αρχές που μπορούν να μας βοηθήσουν να πάρουμε καλές αποφάσεις σε σχέση με την εργασία. (Παροιμίες 2:6) Χρησιμοποιώντας τις Γραφικές αρχές, μπορούμε να κάνουμε στον εαυτό μας τα ακόλουθα ερωτήματα.

 ¹⁵ Μήπως σε αυτή την εργασία θα χρειαστεί να κάνω κάτι που ο Ιεχωβά λέει ότι είναι κακό; Έχουμε μάθει ότι ο Ιεχωβά μισεί κάποια πράγματα, για παράδειγμα την κλοπή και το ψέμα. (Έξοδος 20:4· Πράξεις 15:29· Εφεσίους 4:28· Αποκάλυψη 21:8) Προσέχουμε λοιπόν να μην κάνουμε οποιαδήποτε εργασία συγκρούεται με τους κανόνες του Ιεχωβά.​—Διαβάστε 1 Ιωάννη 5:3.

¹⁶ Μήπως αυτή η εργασία υποστηρίζει ή προωθεί κάποια πράξη που καταδικάζει ο Ιεχωβά; Για παράδειγμα,  τι θα κάνατε αν σας πρόσφεραν δουλειά στη ρεσεψιόν μιας κλινικής εκτρώσεων; Δεν είναι κακό να είναι κάποιος υπάλληλος σε ρεσεψιόν. Αλλά γνωρίζετε πώς νιώθει ο Ιεχωβά για την έκτρωση. Παρότι δεν θα κάνατε εσείς προσωπικά τις εκτρώσεις, δεν θα αισθανόσασταν ότι από την άποψη του Ιεχωβά είστε συνένοχοι;​—Έξοδος 21:22-24.

17. Τι θα μας βοηθήσει να παίρνουμε αποφάσεις που ευαρεστούν τον Θεό;

¹⁷ Αν εφαρμόζουμε τις θεϊκές αρχές, θα είμαστε τα άτομα που περιγράφονται στο εδάφιο Εβραίους 5:14, δηλαδή “μέσω χρήσης θα έχουμε τις δυνάμεις διάκρισης γυμνασμένες για να ξεχωρίζουμε το ορθό από το εσφαλμένο”. Αναρωτηθείτε: “Αν δεχτώ αυτή τη δουλειά, μήπως θα κάνω άλλους να προσκόψουν; Μήπως θα χρειαστεί να αφήσω τον σύντροφό μου και τα παιδιά μου και να πάω σε άλλη χώρα; Πώς θα τους επηρέαζε αυτό;”

18. Γιατί μπορεί να χρειάζεται αγώνας για να μένουμε επικεντρωμένοι στη λατρεία μας;

¹⁸ Δεν είναι πάντα εύκολο να βάζουμε τη λατρεία του Ιεχωβά στην πρώτη θέση σε αυτούς τους “δύσκολους και επικίνδυνους καιρούς”. (2 Τιμόθεο 3:1) Μπορεί να χρειάζεται μεγάλος αγώνας για να βρούμε μια δουλειά και να την κρατήσουμε. Αν και πρέπει να φροντίζουμε την οικογένειά μας, ξέρουμε ότι η λατρεία μας έρχεται πρώτη. Δεν πρέπει να επιτρέψουμε στα υλικά πράγματα να γίνουν πιο σπουδαία στη ζωή μας από όσο χρειάζεται να είναι. (1 Τιμόθεο 6:9, 10) Πώς θα καταφέρουμε λοιπόν “να βεβαιωνόμαστε για τα πιο σπουδαία πράγματα” και ταυτόχρονα να προμηθεύουμε για την οικογένειά μας;​—Φιλιππησίους 1:10.

19. Πώς μας βοηθάει η εμπιστοσύνη στον Ιεχωβά να είμαστε ισορροπημένοι όσον αφορά την εργασία μας;

 ¹⁹ Να εμπιστεύεστε απόλυτα στον Ιεχωβά. (Διαβάστε Παροιμίες 3:5, 6) Ξέρουμε ότι ο Θεός γνωρίζει ακριβώς τι χρειαζόμαστε και ότι ενδιαφέρεται πάρα πολύ για εμάς. (Ψαλμός 37:25· 1 Πέτρου 5:7) Ο Λόγος του μας λέει: «Ο τρόπος της ζωής σας ας είναι απαλλαγμένος από τη φιλαργυρία, καθώς μένετε ικανοποιημένοι με τα παρόντα πράγματα. Διότι [ο Θεός] έχει πει: “Δεν πρόκειται ποτέ να σε αφήσω ούτε πρόκειται ποτέ να σε εγκαταλείψω”». (Εβραίους 13:5) Ο Ιεχωβά δεν θέλει να μας είναι μόνιμο άγχος το πώς θα προμηθεύουμε τα αναγκαία στην οικογένειά μας. Έχει δείξει επανειλημμένα ότι είναι σε θέση να προμηθεύει για τις ανάγκες του λαού του. (Ματθαίος 6:25-32) Άσχετα από την εργασιακή μας κατάσταση, εμείς μελετάμε τακτικά τον Λόγο του Θεού, κηρύττουμε τα καλά νέα και παρακολουθούμε τις συναθροίσεις μας.​—Ματθαίος 24:14· Εβραίους 10:24, 25.

20. Πώς μπορούμε να κρατάμε τη ζωή μας απλή;

²⁰ Να κρατάτε το μάτι σας εστιασμένο σε ένα μόνο πράγμα. (Διαβάστε Ματθαίος 6:22, 23) Αυτό σημαίνει να κρατάτε τη ζωή σας απλή ώστε να είστε επικεντρωμένοι στην υπηρεσία του Ιεχωβά. Καταλαβαίνουμε ότι θα ήταν ανόητο να θεωρούμε τα χρήματα, την καλή ζωή ή τις συσκευές τελευταίας τεχνολογίας πιο σπουδαία από τη φιλία μας με τον Θεό. Τι θα μας βοηθήσει λοιπόν να βάζουμε τα πιο σπουδαία πράγματα στην πρώτη θέση; Πρέπει να προσέχουμε πολύ να μη χρεωνόμαστε. Αν έχετε ήδη κάποιο χρέος, κάντε ένα πρακτικό σχέδιο για να το μειώσετε ή να το αποπληρώσετε. Αν δεν είμαστε προσεκτικοί, τα υλικά πράγματα θα μπορούσαν να κλέβουν μεγάλο μέρος του χρόνου και των δυνάμεών μας, με αποτέλεσμα να μην αφιερώνουμε χρόνο στην  προσευχή, στη μελέτη και στο έργο κηρύγματος. Αντί να κάνουμε περίπλοκη τη ζωή μας με τα υλικά πράγματα, ας μάθουμε να είμαστε ικανοποιημένοι με τα βασικά, όπως είναι “η τροφή και τα ρούχα”. (1 Τιμόθεο 6:8) Επίσης, όποιες και αν είναι οι περιστάσεις μας, είναι καλό να εξετάζουμε κατά καιρούς αν έχουμε τη δυνατότητα να κάνουμε περισσότερα στην υπηρεσία του Ιεχωβά.

21. Γιατί χρειάζεται να αποφασίσουμε τι θα έχει την πρώτη θέση στη ζωή μας;

²¹ Να έχετε τις σωστές προτεραιότητες. Πρέπει να χρησιμοποιούμε τον χρόνο μας, τις δυνάμεις μας και τα υλικά  πράγματα σοφά. Αν δεν είμαστε προσεκτικοί, τα λιγότερο σπουδαία πράγματα, όπως η μόρφωση ή τα χρήματα, θα απορροφούν τον πολύτιμο χρόνο μας. Ο Ιησούς είπε: «Εξακολουθήστε να επιζητείτε πρώτα τη Βασιλεία». (Ματθαίος 6:33) Οι επιλογές μας, οι συνήθειές μας, το καθημερινό μας πρόγραμμα και οι στόχοι μας αποκαλύπτουν τι έχει την πρώτη θέση στην καρδιά μας.

22, 23. (α) Ποιο είναι το πιο σπουδαίο έργο που μπορούμε να κάνουμε ως Χριστιανοί; (β) Τι θα μας βοηθήσει να απολαμβάνουμε την εργασία μας;

²² Το πιο σπουδαίο έργο για εμάς είναι η υπηρεσία του Ιεχωβά και το κήρυγμα των καλών νέων. (Ματθαίος 24:14· 28:19, 20) Όπως ο Ιησούς, έτσι και εμείς πρέπει να κάνουμε ό,τι καλύτερο μπορούμε σε αυτό το έργο. Μερικοί έχουν υποκινηθεί να υπηρετήσουν εκεί όπου η ανάγκη για κήρυκες είναι μεγαλύτερη. Άλλοι μαθαίνουν μια ξένη γλώσσα για να κηρύττουν σε ανθρώπους που τη μιλούν. Πλησιάστε άτομα που έκαναν τέτοιες κινήσεις, και ζητήστε τους να σας μιλήσουν για αυτές. Θα σας πουν ότι τώρα η ζωή τους είναι πιο ευτυχισμένη και έχει περισσότερο νόημα.​—Διαβάστε Παροιμίες 10:22.

²³ Πολλοί από εμάς σήμερα αναγκάζονται να δουλεύουν πολλές ώρες σε μία ή και περισσότερες εργασίες απλώς και μόνο για να έχει η οικογένειά τους τα βασικά. Ο Ιεχωβά το γνωρίζει αυτό και εκτιμάει οτιδήποτε κάνουμε για να φροντίζουμε την οικογένειά μας. Ας συνεχίσουμε λοιπόν όλοι να μιμούμαστε τον Ιεχωβά και τον Ιησού εργαζόμενοι σκληρά, άσχετα από το τι εργασία κάνουμε. Και ας θυμόμαστε ότι το πιο σπουδαίο έργο για εμάς είναι η υπηρεσία του Ιεχωβά και το κήρυγμα των καλών νέων της Βασιλείας του Θεού. Αυτό θα μας δίνει αληθινή χαρά.