1. Ποιος δημιούργησε όλους τους ζωντανούς οργανισμούς;

«Ο ΙΕΧΩΒΑ . . . είναι στ’ αλήθεια Θεός», είπε ο προφήτης Ιερεμίας. «Είναι ο ζωντανός Θεός». (Ιερεμίας 10:10) Επιπρόσθετα, ο Ιεχωβά Θεός είναι ο Δημιουργός όλων των ζωντανών οργανισμών. Τα ουράνια πλάσματα του είπαν: «Εσύ δημιούργησες τα πάντα, και λόγω του θελήματός σου υπήρξαν και δημιουργήθηκαν». (Αποκάλυψη 4:11) Σε έναν ύμνο προς τον Θεό, ο Βασιλιάς Δαβίδ είπε: «Σε εσένα είναι η πηγή της ζωής». (Ψαλμός 36:9) Η ζωή, λοιπόν, είναι δώρο από τον Θεό.

2. Τι κάνει ο Θεός για τη συντήρηση της ζωής μας;

² Επίσης, ο Ιεχωβά συντηρεί τη ζωή μας. (Πράξεις 17:28) Προμηθεύει την τροφή που τρώμε, το νερό που πίνουμε, τον αέρα που αναπνέουμε και τη γη στην οποία ζούμε. (Πράξεις 14:15-17) Ο Ιεχωβά το έχει πραγματοποιήσει αυτό με τρόπο που κάνει τη ζωή απολαυστική. Αλλά για να απολαμβάνουμε τη ζωή πλήρως, χρειάζεται να μάθουμε τους νόμους του Θεού και να υπακούμε σε αυτούς.—Ησαΐας 48:17, 18.

3. Πώς θεώρησε ο Θεός το φόνο του Άβελ;

³ Ο Θεός θέλει να τρέφουμε σεβασμό για τη ζωή—τόσο τη δική μας όσο και των άλλων. Στις ημέρες του Αδάμ και της Εύας, για παράδειγμα, ο γιος τους ο Κάιν θύμωσε πολύ με το νεότερο αδελφό του, τον Άβελ. Ο Ιεχωβά προειδοποίησε τον Κάιν ότι ο θυμός του μπορούσε να τον οδηγήσει σε σοβαρή αμαρτία. Ο Κάιν αγνόησε εκείνη την προειδοποίηση.  «Επιτέθηκε . . . στον Άβελ τον αδελφό του και τον σκότωσε». (Γένεση 4:3-8) Ο Ιεχωβά τιμώρησε τον Κάιν για το φόνο του αδελφού του.—Γένεση 4:9-11.

4. Στο Μωσαϊκό Νόμο, πώς τόνισε ο Θεός την κατάλληλη άποψη για τη ζωή;

⁴ Χιλιάδες χρόνια αργότερα, ο Ιεχωβά έδωσε στους Ισραηλίτες νόμους για να τους βοηθήσει να τον λατρεύουν με αποδεκτό τρόπο. Επειδή αυτοί οι νόμοι δόθηκαν μέσω του προφήτη Μωυσή, μερικές φορές αποκαλούνται Μωσαϊκός Νόμος. Ένα τμήμα του Μωσαϊκού Νόμου έλεγε: «Δεν πρέπει να διαπράξεις φόνο». (Δευτερονόμιο 5:17) Αυτό έδειχνε στους Ισραηλίτες ότι ο Θεός θεωρεί την ανθρώπινη ζωή πολύτιμη και ότι οι άνθρωποι πρέπει να θεωρούν πολύτιμη τη ζωή των άλλων.

5. Ποια πρέπει να είναι η άποψή μας για την έκτρωση;

⁵ Τι θα πούμε για τη ζωή ενός αγέννητου παιδιού; Σύμφωνα με το Μωσαϊκό Νόμο, το να προκαλέσει κάποιος το θάνατο ενός μωρού στη μήτρα της μητέρας του ήταν εσφαλμένο. Ναι, ακόμα και αυτή η ζωή είναι πολύτιμη για τον Ιεχωβά. (Έξοδος 21:22, 23· Ψαλμός 127:3) Αυτό σημαίνει ότι η έκτρωση είναι εσφαλμένη.

6. Γιατί δεν πρέπει να μισούμε το συνάνθρωπό μας;

⁶ Ο σεβασμός για τη ζωή περιλαμβάνει το να έχουμε τη σωστή άποψη για τους συνανθρώπους μας. Η Αγία Γραφή λέει: «Όποιος μισεί τον αδελφό του είναι ανθρωποκτόνος, και γνωρίζετε ότι κανένας ανθρωποκτόνος δεν έχει αιώνια ζωή που να παραμένει σε αυτόν». (1 Ιωάννη 3:15) Αν θέλουμε να έχουμε αιώνια ζωή, χρειάζεται να ξεριζώσουμε από την καρδιά μας κάθε μίσος για το συνάνθρωπό μας, επειδή στις περισσότερες περιπτώσεις το μίσος είναι η ρίζα από την οποία προέρχεται η βία. (1 Ιωάννη 3:11, 12) Είναι απαραίτητο να μάθουμε να αγαπάμε ο ένας τον άλλον.

7. Ποιες είναι μερικές συνήθειες που δείχνουν έλλειψη σεβασμού για τη ζωή;

⁷ Τι θα λεχθεί σχετικά με την εκδήλωση σεβασμού για τη δική μας ζωή; Οι άνθρωποι φυσιολογικά δεν θέλουν να πεθάνουν, αλλά ορισμένοι διακινδυνεύουν τη ζωή τους χάριν της απόλαυσης. Για παράδειγμα, πολλοί χρησιμοποιούν καπνό, μασούν καρύδα του βετέλ ή παίρνουν ναρκωτικά.  Τέτοιες ουσίες βλάπτουν το σώμα και συχνά σκοτώνουν τους χρήστες. Ένα άτομο που κάνει συνήθειά του το να χρησιμοποιεί αυτές τις ουσίες δεν θεωρεί τη ζωή ιερή. Αυτές οι συνήθειες είναι ακάθαρτες στα μάτια του Θεού. (Ρωμαίους 6:19· 12:1· 2 Κορινθίους 7:1) Για να υπηρετούμε τον Θεό με αποδεκτό τρόπο, πρέπει να εγκαταλείψουμε τέτοιες συνήθειες. Μολονότι ίσως είναι πολύ δύσκολο κάτι τέτοιο, ο Ιεχωβά μπορεί να μας δώσει την αναγκαία βοήθεια. Ο Θεός εκτιμάει την προσπάθεια που καταβάλλουμε για να μεταχειριζόμαστε τη ζωή μας ως πολύτιμο δώρο από εκείνον.

8. Γιατί πρέπει να θυμόμαστε ότι είναι ανάγκη να δίνουμε προσοχή σε θέματα που αφορούν την ασφάλεια;

⁸ Αν έχουμε σεβασμό για τη ζωή, θα θυμόμαστε ότι είναι ανάγκη να δίνουμε προσοχή σε θέματα που αφορούν την ασφάλεια. Δεν θα είμαστε απρόσεκτοι ούτε θα ριψοκινδυνεύουμε απλώς και μόνο για ευχαρίστηση ή για έντονες συγκινήσεις. Θα αποφεύγουμε την επικίνδυνη οδήγηση και τα βίαια ή επικίνδυνα αθλήματα. (Ψαλμός 11:5) Ο νόμος του Θεού για τον αρχαίο Ισραήλ δήλωνε: «Σε περίπτωση που χτίσεις καινούριο σπίτι [με επίπεδη στέγη], πρέπει να φτιάξεις στηθαίο [δηλαδή χαμηλό τοίχο] για την ταράτσα σου, για να μη βάλεις ενοχή αίματος πάνω στο σπίτι σου, επειδή μπορεί να πέσει κάποιος από αυτό». (Δευτερονόμιο 22:8) Σε αρμονία με την αρχή που εκτίθεται σε αυτόν το νόμο, να διατηρείτε σε καλή κατάσταση διάφορα πράγματα στο σπίτι σας, όπως τις σκάλες, ώστε να μη σκοντάψει, πέσει και τραυματιστεί κάποιος σοβαρά. Αν έχετε αυτοκίνητο, να βεβαιώνεστε ότι είναι ασφαλές. Μην αφήνετε ούτε το σπίτι ούτε το αυτοκίνητό σας να γίνεται επικίνδυνο για εσάς ή για άλλους.

9. Αν έχουμε σεβασμό για τη ζωή, πώς θα μεταχειριζόμαστε τα ζώα;

⁹ Τι μπορεί να λεχθεί για τη ζωή ενός ζώου; Και αυτή είναι ιερή για τον Δημιουργό. Ο Θεός επιτρέπει τη θανάτωση ζώων για τροφή και ρουχισμό ή για να προστατευτούν οι άνθρωποι από τον κίνδυνο. (Γένεση 3:21· 9:3· Έξοδος 21:28) Ωστόσο, το να κακομεταχειριζόμαστε τα ζώα ή να τα σκοτώνουμε για διασκέδαση είναι εσφαλμένο και δείχνει παντελή έλλειψη σεβασμού για την ιερότητα της ζωής.—Παροιμίες 12:10.

10. Πώς έχει δείξει ο Θεός ότι η ζωή συνδέεται με το αίμα;

¹⁰ Όταν ο Κάιν σκότωσε τον αδελφό του τον Άβελ, ο Ιεχωβά τού είπε: «Το αίμα του αδελφού σου κραυγάζει προς εμένα από τη γη». (Γένεση 4:10) Μιλώντας για το αίμα του Άβελ, ο Θεός εννοούσε τη ζωή του Άβελ. Ο Κάιν είχε αφαιρέσει τη ζωή του Άβελ και τώρα έπρεπε να τιμωρηθεί. Το αίμα, δηλαδή η ζωή, του Άβελ ήταν σαν να κραύγαζε προς τον Ιεχωβά για δικαιοσύνη. Η σχέση ανάμεσα στη ζωή και στο αίμα φάνηκε ξανά μετά τον Κατακλυσμό των ημερών του Νώε. Πριν από τον Κατακλυσμό, οι άνθρωποι έτρωγαν μόνο φρούτα, λαχανικά, σιτηρά και καρπούς. Μετά τον Κατακλυσμό, ο Ιεχωβά είπε στον Νώε και στους γιους του: «Κάθε κινούμενο ζώο που είναι ζωντανό μπορεί να χρησιμεύει ως τροφή για εσάς. Όπως έκανα και με τη χλωρή βλάστηση, σας τα δίνω όλα». Εντούτοις, ο Θεός έθεσε τον εξής περιορισμό: «Αλλά κρέας με την ψυχή του [δηλαδή τη ζωή του]—το αίμα του—δεν πρέπει να φάτε». (Γένεση 1:29· 9:3, 4) Είναι σαφές ότι ο Ιεχωβά συνδέει πολύ στενά τη ζωή ενός πλάσματος με το αίμα του.

11. Ποια χρήση του αίματος έχει απαγορεύσει ο Θεός από τις ημέρες του Νώε και έπειτα;

¹¹ Δείχνουμε σεβασμό για το αίμα με το να μην το τρώμε. Στο Νόμο που έδωσε στους Ισραηλίτες, ο Ιεχωβά πρόσταξε: «Όσο για οποιονδήποτε . . . ο οποίος θα πιάσει στο κυνήγι ένα θηρίο ή ένα πτηνό που μπορεί να φαγωθεί, σε αυτή την περίπτωση εκείνος θα χύσει το αίμα του και θα το σκεπάσει με χώμα. . . . Είπα . . . στους γιους του Ισραήλ: “Δεν πρέπει να φάτε το αίμα κανενός είδους σάρκας”». (Λευιτικό 17:13, 14) Η εντολή του Θεού που απαγόρευε τη βρώση αίματος ζώων, η οποία δόθηκε για πρώτη φορά στον Νώε 800 περίπου χρόνια νωρίτερα, εξακολουθούσε να ισχύει. Η άποψη του Ιεχωβά ήταν σαφής: Οι υπηρέτες του μπορούσαν να τρώνε κρέας ζώων αλλά όχι αίμα. Έπρεπε να χύνουν το αίμα στη γη—ουσιαστικά επιστρέφοντας τη ζωή του πλάσματος στον Θεό.

12. Ποια εντολή σχετικά με το αίμα δόθηκε μέσω αγίου πνεύματος τον πρώτο αιώνα η οποία ισχύει μέχρι σήμερα;

¹² Μια παρόμοια εντολή έχει δοθεί στους Χριστιανούς. Οι  απόστολοι και άλλοι άντρες οι οποίοι αναλάμβαναν την ηγεσία ανάμεσα στους ακολούθους του Ιησού τον πρώτο αιώνα συναντήθηκαν για να αποφασίσουν σε ποιες εντολές έπρεπε να υπακούν όλα τα μέλη της Χριστιανικής εκκλησίας. Κατέληξαν στο εξής συμπέρασμα: «Το άγιο πνεύμα και εμείς θεωρήσαμε καλό να μη σας προσθέσουμε παραπάνω βάρος, εκτός από αυτά τα αναγκαία: να απέχετε από πράγματα θυσιασμένα σε είδωλα και από αίμα και από πνιχτά [στα οποία το αίμα έχει παραμείνει στο κρέας] και από πορνεία». (Πράξεις 15:28, 29· 21:25) Πρέπει, λοιπόν, “να απέχουμε από αίμα”. Στα μάτια του Θεού, αυτό είναι τόσο σημαντικό όσο και το να αποφεύγουμε την ειδωλολατρία και τη σεξουαλική ανηθικότητα.

13. Δείξτε με παράδειγμα γιατί η εντολή να απέχουμε από αίμα περιλαμβάνει τις μεταγγίσεις αίματος.

¹³ Περιλαμβάνει τις μεταγγίσεις αίματος η εντολή να απέχουμε από αίμα; Ναι. Ας αναφέρουμε ένα παράδειγμα: Υποθέστε ότι ένας γιατρός σάς λέει να απέχετε από οινοπνευματώδη ποτά. Θα σήμαινε αυτό απλώς ότι δεν πρέπει να πίνετε αλκοόλ αλλά ότι μπορείτε να το βάζετε στις φλέβες σας; Ασφαλώς όχι! Παρόμοια, αποχή από αίμα σημαίνει να μην το εισάγουμε καθόλου στο σώμα μας. Συνεπώς, η εντολή να απέχουμε από αίμα σημαίνει ότι δεν πρέπει να επιτρέπουμε σε κανέναν να μεταγγίζει αίμα στις φλέβες μας.

14, 15. Αν οι γιατροί λένε ότι ένας Χριστιανός πρέπει να κάνει μετάγγιση αίματος, πώς θα αντιδράσει εκείνος, και γιατί;

¹⁴ Τι θα γίνει αν ένας Χριστιανός τραυματιστεί βαριά ή χρειάζεται να υποβληθεί σε σοβαρή εγχείρηση; Ας υποθέσουμε πως οι γιατροί τού λένε ότι πρέπει να κάνει μετάγγιση αίματος γιατί αλλιώς θα πεθάνει. Βέβαια, ο Χριστιανός δεν θέλει να πεθάνει. Προσπαθώντας να διατηρήσει το πολύτιμο δώρο της ζωής, το οποίο προέρχεται από τον Θεό, θα δεχτεί άλλες μορφές θεραπείας που δεν περιλαμβάνουν κακή χρήση του αίματος. Γι’ αυτό, θα επιδιώξει τέτοιου είδους ιατρική περίθαλψη αν αυτή είναι διαθέσιμη και θα δεχτεί διάφορες εναλλακτικές λύσεις αντί του αίματος.

¹⁵ Θα μπορούσε ένας Χριστιανός να παραβιάσει το νόμο του Θεού απλώς και μόνο για να ζήσει λίγο περισσότερο σε αυτό το σύστημα πραγμάτων; Ο Ιησούς είπε: «Όποιος θέλει να σώσει  την ψυχή του [δηλαδή τη ζωή του] θα τη χάσει· αλλά όποιος χάσει την ψυχή του για χάρη μου θα τη βρει». (Ματθαίος 16:25) Δεν θέλουμε να πεθάνουμε. Αν, όμως, προσπαθούσαμε να σώσουμε την τωρινή μας ζωή παραβιάζοντας το νόμο του Θεού, θα κινδυνεύαμε να χάσουμε την αιώνια ζωή. Είναι, λοιπόν, σοφό να θέτουμε την εμπιστοσύνη μας στην ορθότητα του νόμου του Θεού, με πλήρη πεποίθηση ότι, αν πεθάνουμε από οποιαδήποτε αιτία, ο Ζωοδότης μας θα μας θυμηθεί στην ανάσταση και θα μας ξαναδώσει το πολύτιμο δώρο της ζωής.—Ιωάννης 5:28, 29· Εβραίους 11:6.

16. Τι είναι σταθερά αποφασισμένοι να κάνουν οι υπηρέτες του Θεού αναφορικά με το αίμα;

¹⁶ Σήμερα, οι πιστοί υπηρέτες του Θεού είναι σταθερά αποφασισμένοι να ακολουθούν την κατεύθυνσή του αναφορικά με το αίμα. Δεν το τρώνε σε καμιά μορφή. Ούτε δέχονται αίμα για ιατρικούς λόγους. * Είναι βέβαιοι ότι ο Δημιουργός του αίματος ξέρει τι είναι καλύτερο για εκείνους. Εσείς είστε πεπεισμένοι για αυτό;

17. Στον αρχαίο Ισραήλ, ποια ήταν η μόνη χρήση του αίματος την οποία αποδεχόταν ο Ιεχωβά Θεός;

¹⁷ Ο Μωσαϊκός Νόμος τόνιζε τη μόνη κατάλληλη χρήση του αίματος. Αναφορικά με τη λατρεία που απαιτούνταν από τους αρχαίους Ισραηλίτες, ο Ιεχωβά όρισε τα εξής: «Η ψυχή [δηλαδή η ζωή] της σάρκας είναι στο αίμα, και εγώ ο ίδιος  το έβαλα πάνω στο θυσιαστήριο για εσάς προκειμένου να γίνεται εξιλέωση για τις ψυχές σας, επειδή το αίμα είναι που κάνει εξιλέωση». (Λευιτικό 17:11) Όταν οι Ισραηλίτες αμάρταναν, μπορούσαν να λαβαίνουν συγχώρηση προσφέροντας ένα ζώο και βάζοντας λίγο από το αίμα του πάνω στο θυσιαστήριο στη σκηνή της μαρτυρίας ή αργότερα στο ναό του Θεού. Η μόνη κατάλληλη χρήση του αίματος ήταν σε τέτοιες θυσίες.

18. Ποια οφέλη και ευλογίες μπορούμε να λάβουμε από την έκχυση του αίματος του Ιησού;

¹⁸ Οι αληθινοί Χριστιανοί δεν υπόκεινται στο Μωσαϊκό Νόμο και γι’ αυτό δεν προσφέρουν θυσίες ζώων ούτε βάζουν αίμα ζώων σε κάποιο θυσιαστήριο. (Εβραίους 10:1) Ωστόσο, η χρήση του αίματος στο θυσιαστήριο στις ημέρες του αρχαίου Ισραήλ προσκίαζε την πολύτιμη θυσία του Γιου του Θεού, του Ιησού Χριστού. Όπως μάθαμε στο Κεφάλαιο 5 αυτού του βιβλίου, ο Ιησούς έδωσε την ανθρώπινη  ζωή του για εμάς αφήνοντας να χυθεί το αίμα του ως θυσία. Κατόπιν ανέβηκε στον ουρανό και πρόσφερε μία φορά για πάντα την αξία του χυμένου αίματός του στον Θεό. (Εβραίους 9:11, 12) Αυτό έθεσε τη βάση για τη συγχώρηση των αμαρτιών μας και άνοιξε το δρόμο για να αποκτήσουμε αιώνια ζωή. (Ματθαίος 20:28· Ιωάννης 3:16) Πόσο εξαιρετικά σημαντική έχει αποδειχτεί αυτή η χρήση του αίματος! (1 Πέτρου 1:18, 19) Μόνο μέσω πίστης στην αξία του χυμένου αίματος του Ιησού μπορούμε να λάβουμε σωτηρία.

19. Τι πρέπει να κάνουμε ώστε να είμαστε “καθαροί από το αίμα όλων”;

¹⁹ Μπορούμε να είμαστε πολύ ευγνώμονες στον Ιεχωβά Θεό για τη στοργική προμήθεια της ζωής! Δεν θα πρέπει αυτό να μας υποκινεί να λέμε σε άλλους για την ευκαιρία που έχουν να αποκτήσουν αιώνια ζωή βάσει πίστης στη θυσία του Ιησού; Το θεοσεβές ενδιαφέρον για τη ζωή των συνανθρώπων μας θα μας υποκινεί να το κάνουμε αυτό με προθυμία και ζήλο. (Ιεζεκιήλ 3:17-21) Αν εκπληρώνουμε επιμελώς αυτή την ευθύνη, θα μπορούμε και εμείς να λέμε όπως ο απόστολος Παύλος: «Είμαι καθαρός από το αίμα όλων, γιατί δεν δίστασα να σας πω όλη τη βουλή του Θεού». (Πράξεις 20:26, 27) Το να μιλάμε στους ανθρώπους για τον Θεό και για τους σκοπούς του αποτελεί θαυμάσιο τρόπο να δείχνουμε ότι έχουμε το μέγιστο σεβασμό για τη ζωή και το αίμα.