Στη διάρκεια μιας σχολικής εκδρομής, κάποιοι έφηβοι κατηγορήθηκαν ότι κακοποίησαν σεξουαλικά έναν άλλον μαθητή. Όλοι τους φοιτούσαν σε ένα διακεκριμένο ιδιωτικό σχολείο του Καναδά. Ύστερα από το περιστατικό, ο Λέναρντ Στερν έγραψε στην εφημερίδα Ottawa Citizen: «Τα πλεονεκτήματα που προσφέρει η ευφυΐα, η εκπαίδευση και η κοινωνική θέση δεν χαρίζουν στους νέους ανοσία στις κακές ηθικές επιλογές».

Ο Στερν δήλωσε επίσης: «Θα περίμενε κανείς ότι ο σπουδαιότερος στόχος της ανατροφής παιδιών είναι η ηθική τους διάπλαση. Στην πραγματικότητα όμως, αυτό που φαίνεται να ενδιαφέρει κυρίως πολλούς γονείς είναι η ακαδημαϊκή ή η επαγγελματική ανέλιξη των παιδιών τους».

Βέβαια, η σχολική εκπαίδευση είναι σημαντική. Αλλά ακόμη και η καλύτερη ακαδημαϊκή εκπαίδευση δεν μπορεί να βοηθήσει έναν άνθρωπο να καταπολεμήσει τις εσφαλμένες επιθυμίες ή τις κακές τάσεις. Πού θα βρούμε λοιπόν εκπαίδευση η οποία έχει στόχο να παρέχει ηθική καθοδηγία;

Η Αγία Γραφή είναι σαν καθρέφτης. Όταν κοιτάζουμε τον εαυτό μας σε αυτήν, βλέπουμε πιο καθαρά τους περιορισμούς και τις αδυναμίες μας. (Ιακώβου 1:23-25) Αλλά η Γραφή πετυχαίνει και κάτι περισσότερο. Μας βοηθάει να κάνουμε τις απαραίτητες αλλαγές, να αναπτύξουμε ιδιότητες που προάγουν την αληθινή ειρήνη και την αρμονία. Μερικές από αυτές τις ιδιότητες είναι η καλοσύνη, η ευγένεια, η υπομονή, η εγκράτεια και η αγάπη. Μάλιστα, η αγάπη χαρακτηρίζεται «τέλειος δεσμός ενότητας». (Κολοσσαείς 3:14) Γιατί είναι τόσο ξεχωριστή η αγάπη; Δείτε τι λέει η Γραφή για αυτή την ιδιότητα.

• «Η αγάπη είναι μακρόθυμη και δείχνει καλοσύνη. Η αγάπη δεν ζηλεύει, δεν κομπάζει, δεν φουσκώνει από υπερηφάνεια, δεν συμπεριφέρεται άπρεπα, δεν ζητάει τα δικά της συμφέροντα, δεν εξάπτεται. Δεν κρατάει λογαριασμό για το κακό. Δεν χαίρεται για την αδικία [την κακία], αλλά χαίρεται με την αλήθεια. Ανέχεται τα πάντα, . . .  υπομένει τα πάντα. Η αγάπη ποτέ δεν χάνεται».​—1 Κορινθίους 13:4-8.

• «Η αγάπη δεν κάνει κακό στον πλησίον».​—Ρωμαίους 13:10.

• «Πάνω από όλα, να έχετε έντονη αγάπη ο ένας για τον άλλον, επειδή η αγάπη καλύπτει πλήθος αμαρτιών».​—1 Πέτρου 4:8.

Πώς νιώθετε όταν είστε ανάμεσα σε ανθρώπους που σας αγαπούν; Ασφαλείς; Ήρεμοι; Φυσικά, επειδή ξέρετε ότι θέλουν το καλύτερο για εσάς, ότι ποτέ δεν θα σας έκαναν εσκεμμένα κακό.

Η αγάπη μπορεί επίσης να ωθήσει κάποιον να κάνει θυσίες, ακόμη και αλλαγές στον τρόπο ζωής του, για το καλό των άλλων. Για παράδειγμα, όταν κάποιος κύριος που θα τον αποκαλέσουμε Γιώργο έγινε παππούς,  ήθελε όσο τίποτα άλλο να βλέπει τον εγγονό του. Υπήρχε όμως ένα πρόβλημα. Ο Γιώργος ήταν μανιώδης καπνιστής, και ο γαμπρός του δεν τον άφηνε να καπνίζει κοντά στο μωρό. Τι έκανε ο Γιώργος; Παρότι κάπνιζε 50 χρόνια, έκοψε αυτή τη συνήθεια για χάρη του εγγονού του. Τέτοια είναι η δύναμη της αγάπης!

Η αγάπη είναι μια ιδιότητα που μαθαίνεται. Κυρίως οι γονείς είναι αυτοί που μαθαίνουν στα παιδιά να αγαπούν. Τα τρέφουν, τα προστατεύουν και πάντα τα φροντίζουν όταν χτυπούν ή αρρωσταίνουν. Οι καλοί γονείς συζητούν με τα παιδιά τους και τα διδάσκουν. Επίσης, τα διαπαιδαγωγούν, κάτι που περιλαμβάνει να τα διδάσκουν καλές αρχές για το ορθό και το εσφαλμένο. Επιπρόσθετα, οι καλοί γονείς είναι οι ίδιοι παράδειγμα προς μίμηση για τα παιδιά τους.

Δυστυχώς όμως, μερικοί γονείς δεν ανταποκρίνονται στις ευθύνες τους. Μήπως αυτό σημαίνει ότι τα παιδιά τους είναι καταδικασμένα να αποτύχουν; Σε καμία περίπτωση! Ακόμη και άτομα μεγαλύτερης ηλικίας, μεταξύ αυτών και κάποιοι που μεγάλωσαν σε προβληματικές οικογένειες, έχουν κάνει εκπληκτικές αλλαγές στη ζωή τους και έχουν γίνει ευαισθητοποιημένοι και αξιόπιστοι πολίτες. Όπως θα δούμε στο επόμενο άρθρο, αυτό το έχουν καταφέρει ακόμη και άτομα που οι άλλοι θεωρούσαν ότι είναι αδύνατον να αλλάξουν!