• Η Γραφή έχει επιβιώσει από πολλές σφοδρές επιθέσεις που εξαπέλυσαν εναντίον της ισχυροί άνθρωποι. Λόγου χάρη, τον Μεσαίωνα, σε ορισμένες «Χριστιανικές» χώρες, «η κατοχή και η ανάγνωση της Γραφής στην καθομιλουμένη [τη γλώσσα του κοινού λαού] συσχετιζόταν όλο και περισσότερο με αιρέσεις και σχίσματα», λέει το βιβλίο Εισαγωγή στην Αγία Γραφή του Μεσαίωνα (An Introduction to the Medieval Bible). Λόγιοι που μετέφραζαν τη Γραφή στην καθομιλουμένη ή που προωθούσαν τη μελέτη της διακινδύνευαν τη ζωή τους. Κάποιοι μάλιστα θανατώθηκαν.

• Παρά τους πολλούς εχθρούς της, η Γραφή έγινε—και εξακολουθεί να είναι—το βιβλίο με την ευρύτερη κυκλοφορία όλων των εποχών. Ολόκληρη ή εν μέρει, υπολογίζεται ότι έχει τυπωθεί σε πέντε δισεκατομμύρια αντίτυπα σε περισσότερες από 2.800 γλώσσες. Αυτό βρίσκεται σε διαμετρική αντίθεση με βιβλία που ασχολούνται με τη φιλοσοφία, τις επιστήμες και συναφείς τομείς, τα οποία μπορεί να έχουν περιορισμένη κυκλοφορία και σύντομα να γίνονται ξεπερασμένα.

• Η Γραφή έχει συντελέσει στη διατήρηση και στην περαιτέρω ανάπτυξη ορισμένων από τις γλώσσες στις οποίες μεταφράστηκε. Η γερμανική μετάφραση του Μαρτίνου Λούθηρου επηρέασε πάρα πολύ εκείνη τη γλώσσα. Η δε πρώτη έκδοση της Μετάφρασης Βασιλέως Ιακώβου έχει περιγραφτεί ως «πιθανότατα το βιβλίο με τη μεγαλύτερη επιρροή το οποίο εκδόθηκε ποτέ» στην αγγλική.

• Η Γραφή «επηρέασε βαθιά τον Δυτικό πολιτισμό επιδρώντας, όχι απλώς στις θρησκευτικές πεποιθήσεις και συνήθειες, αλλά και στην τέχνη, στη λογοτεχνία, στη νομοθεσία, στην πολιτική και σε αμέτρητους άλλους τομείς».—Η Εγκυκλοπαίδεια της Οξφόρδης για τα Βιβλία της Αγίας Γραφής (The Oxford Encyclopedia of the Books of the Bible).

Αυτά είναι μερικά μόνο από τα στοιχεία που κάνουν τη Γραφή να ξεχωρίζει. Γιατί είναι όμως τόσο δημοφιλής; Γιατί υπήρξαν άνθρωποι που διακινδύνευσαν τη ζωή τους για αυτήν; Ανάμεσα στους πολλούς λόγους είναι και οι εξής: Η Γραφή περιέχει ηθικές και πνευματικές διδασκαλίες οι οποίες αντανακλούν εξαιρετική σοφία. Μας βοηθάει να κατανοήσουμε τη βασική αιτία των ανθρώπινων βασάνων και συγκρούσεων. Και το καλύτερο είναι ότι υπόσχεται πως θα έρθει ένα τέλος σε αυτά τα προβλήματα, αποκαλύπτοντας μάλιστα και τον τρόπο με τον οποίο θα γίνει αυτό.

Η κοσμική εκπαίδευση είναι σημαντική. Αλλά «η εκπαίδευση . . . που συμπληρώνει το όνομά σας με έναν τίτλο . . . δεν εγγυάται και ηθική νοημοσύνη», ανέφερε ένα άρθρο του εκδότη στην καναδική εφημερίδα Ottawa Citizen. Μάλιστα, πολλά άτομα με υψηλή μόρφωση—μεταξύ αυτών και ηγετικά στελέχη επιχειρήσεων και κυβερνήσεων—εμπλέκονται σε απάτες, υπεξαιρέσεις και κλοπές, πράγμα που καταλήγει σε «σοβαρή κρίση εμπιστοσύνης», σύμφωνα με μια παγκόσμια μελέτη της εταιρίας δημοσίων σχέσεων Έντελμαν.

Η Γραφή εστιάζει στην ηθική και στην πνευματική εκπαίδευση. Μας παρέχει ενόραση “στη δικαιοσύνη και στην κρίση και στην ευθύτητα, σε ολόκληρη την πορεία αυτού που είναι καλό”. (Παροιμίες 2:9) Ας δούμε ένα παράδειγμα: Κάποιος 23χρονος νεαρός στην Πολωνία, τον οποίο θα ονομάσουμε Στίβεν, ήταν στη φυλακή. Εκεί, άρχισε να μελετάει τη Γραφή και να αναπτύσσει εκτίμηση για τις πρακτικές συμβουλές της. «Τώρα αντιλαμβάνομαι τι σημαίνει να “τιμάς τον πατέρα σου και τη μητέρα σου”», έγραψε ο ίδιος. «Επίσης, έμαθα να ελέγχω τα συναισθήματά μου, ιδίως τον υπερβολικό θυμό».—Εφεσίους 4:31· 6:2.

Μια αρχή την οποία ο Στίβεν έλαβε σοβαρά υπόψη είναι αυτή που βρίσκεται στο εδάφιο Παροιμίες 19:11: «Η ενόραση του ανθρώπου ασφαλώς καταστέλλει το θυμό του, και είναι ωραίο το να παραβλέπει την παράβαση». Τώρα, όταν έρχεται αντιμέτωπος με κάποια δύσκολη κατάσταση, προσπαθεί να την αναλύσει με ηρεμία και να εφαρμόσει τις σχετικές Γραφικές αρχές. Ο ίδιος ανέφερε: «Διαπίστωσα ότι η Γραφή είναι ο καλύτερος οδηγός».

Η Μαρία, που είναι Μάρτυρας του Ιεχωβά, δέχτηκε δημοσίως προσβολές από μια προκατειλημμένη κυρία, η οποία δημιούργησε μεγάλη φασαρία. Αντί όμως να ανταποδώσει, η Μαρία συνέχισε ήρεμα τον δρόμο της. Η κυρία ένιωσε άσχημα για τη συμπεριφορά της, και προσπάθησε να βρει τους Μάρτυρες. Όταν έπειτα από έναν μήνα ξαναείδε τελικά τη Μαρία, την αγκάλιασε και της ζήτησε συγνώμη. Επιπρόσθετα, διέκρινε σωστά ότι η πραότητα και η εγκράτεια της Μαρίας αντανακλούσαν  τις θρησκευτικές της πεποιθήσεις. Ποιο ήταν το αποτέλεσμα; Η άλλοτε προκατειλημμένη κυρία καθώς και πέντε μέλη της οικογένειάς της αποφάσισαν να μελετήσουν τη Γραφή με τους Μάρτυρες του Ιεχωβά.

«Η σοφία αποδεικνύεται δίκαιη από τα έργα της», είπε ο Ιησούς Χριστός. (Ματθαίος 11:19β) Επομένως, οι Γραφικές αρχές δικαιώνονται! Φέρνουν στην επιφάνεια τον καλύτερο εαυτό μας. “Κάνουν τον άπειρο σοφό, . . . χαροποιούν την καρδιά, . . . κάνουν τα μάτια να λάμπουν” με ηθική και πνευματική διαύγεια.—Ψαλμός 19:7, 8.

Όταν ερευνούν μια επιδημία, οι ειδικοί προσπαθούν να βρουν την αιτία—τι πυροδότησε το ξέσπασμα. Η ίδια αρχή εφαρμόζεται προκειμένου να κατανοήσουμε τι προκάλεσε την «επιδημία» βασάνων και δυσαρμονίας που πλήττει τους ανθρώπους. Και πάλι, η Γραφή αποδεικνύεται τεράστια βοήθεια, καθώς παρουσιάζει λεπτομερώς τις απαρχές της ιστορίας μας, τον καιρό κατά τον οποίο άρχισαν τα προβλήματά μας.

Το βιβλίο της Γένεσης αποκαλύπτει ότι τα δεινά της ανθρωπότητας ξεκίνησαν όταν οι πρώτοι άνθρωποι στασίασαν εναντίον του Θεού. Μεταξύ άλλων, ανέλαβαν μόνοι τους να θέτουν ηθικούς κανόνες—δικαίωμα το οποίο ανήκε αποκλειστικά στον Δημιουργό μας. (Γένεση 3:1-7) Δυστυχώς, έκτοτε οι άνθρωποι γενικά έχουν υιοθετήσει τον ίδιο ανεξάρτητο τρόπο σκέψης. Με ποιο αποτέλεσμα; Η ανθρώπινη ιστορία είναι ένα υπόμνημα, όχι ελευθερίας και ευτυχίας, αλλά συγκρούσεων, καταδυνάστευσης, καθώς επίσης ηθικής και πνευματικής δυσαρμονίας. (Εκκλησιαστής 8:9) Η Γραφή δηλώνει ορθά: «Στον άνθρωπο . . . δεν ανήκει το να κατευθύνει το βήμα του». (Ιερεμίας 10:23) Το καλό είναι ότι αυτό το καταστροφικό πείραμα της ανθρωπότητας γύρω από την ηθική ανεξαρτησία κοντεύει να τελειώσει.

Η Γραφή μάς διαβεβαιώνει ότι ο Θεός, από αγάπη για εκείνους που σέβονται την εξουσία του και τους κανόνες του, δεν θα ανέχεται επ’ άπειρον την κακία και τα βάσανα που αυτή προξενεί. Οι κακοί «θα φάνε από τους καρπούς της οδού τους». (Παροιμίες 1:30, 31) «Οι πράοι», από την άλλη πλευρά, «θα γίνουν κάτοχοι της γης και θα βρίσκουν εξαιρετική ευχαρίστηση στην αφθονία της ειρήνης».—Ψαλμός 37:11.

Ο Θεός θα εκπληρώσει τον σκοπό του για μια ειρηνική γη μέσω «της βασιλείας του Θεού». (Λουκάς 4:43) Αυτή η Βασιλεία είναι μια παγκόσμια κυβέρνηση, μέσω της οποίας ο Θεός θα εκφράσει τη δικαιωματική του κυριαρχία επί της ανθρωπότητας. Ο Ιησούς συνέδεσε τη Βασιλεία με τη γη, λέγοντας στην υποδειγματική προσευχή του: «Ας έρθει η βασιλεία σου. Ας γίνει το θέλημά σου . . . πάνω στη γη».—Ματθαίος 6:10.

Ναι, οι υπήκοοι της Βασιλείας του Θεού θα κάνουν το θέλημα του Θεού, αναγνωρίζοντας τον Δημιουργό—και όχι κάποιον συνάνθρωπό τους—ως τον δικαιωματικό Κυβερνήτη. Η διαφθορά, η απληστία, οι οικονομικές ανισότητες, η φυλετική προκατάληψη και ο πόλεμος θα εκλείψουν. Θα υπάρχει κυριολεκτικά ένας κόσμος, μία κυβέρνηση και ένα σύνολο ηθικών και πνευματικών κανόνων.—Αποκάλυψη 11:15.

Το κλειδί για να δούμε εκείνον τον νέο κόσμο είναι η εκπαίδευση. «Θέλημα [του Θεού] είναι να σωθούν κάθε είδους άνθρωποι και να έρθουν σε ακριβή γνώση της αλήθειας», λένε  τα εδάφια 1 Τιμόθεο 2:3, 4. Η εν λόγω αλήθεια περιλαμβάνει Γραφικές διδασκαλίες για αυτό που θα μπορούσαμε να αποκαλέσουμε σύνταγμα της Βασιλείας—τους νόμους και τις αρχές βάσει των οποίων αυτή θα κυβερνάει. Σχετικά παραδείγματα βρίσκουμε στην Επί του Όρους Ομιλία του Ιησού Χριστού. (Ματθαίος, κεφάλαια 5-7) Καθώς διαβάζετε αυτά τα τρία κεφάλαια, προσπαθήστε να φανταστείτε πώς θα είναι η ζωή όταν όλοι θα εφαρμόζουν τη σοφία του Ιησού.

Πρέπει άραγε να μας εκπλήσσει το ότι η Γραφή είναι το βιβλίο με την ευρύτερη κυκλοφορία στον κόσμο; Ασφαλώς όχι! Οι διδασκαλίες της φέρουν τη σφραγίδα της θεοπνευστίας. Και η ευρεία κυκλοφορία της αντανακλά την επιθυμία του Θεού να μάθουν οι άνθρωποι από όλες τις γλώσσες και τα έθνη για εκείνον και να ωφεληθούν από τις ευλογίες που θα φέρει η Βασιλεία του.—Πράξεις 10:34, 35.