ΤΟ ΚΑΛΟ όνομα, δηλαδή η υπόληψη κάποιου, έχει τόσο μεγάλη αξία ώστε σε ορισμένες χώρες προστατεύεται από τον νόμο. Αυτό μπορεί να περιλαμβάνει την προστασία από τον λίβελο (δημοσίευμα ή εκπομπή με δυσφημιστικό χαρακτήρα) και από τη συκοφαντία (δυσφημιστική δήλωση). Κάτι τέτοιο μας φέρνει στον νου το αρχαίο ρητό: «Το όνομα είναι προτιμότερο από τα άφθονα πλούτη· η εύνοια είναι καλύτερη από το ασήμι και το χρυσάφι». (Παροιμίες 22:1) Πώς μπορούμε να κερδίσουμε ένα καλό όνομα αλλά και τον σεβασμό των άλλων; Η Αγία Γραφή περιέχει εξαιρετικές εισηγήσεις.

Για παράδειγμα, δείτε τι λέει η Γραφή στον 15ο Ψαλμό. Απαντώντας στο ερώτημα «Ποιος θα φιλοξενηθεί στη σκηνή [του Θεού];» ο ψαλμωδός έγραψε: «Αυτός που . . . πράττει τη δικαιοσύνη και λέει την αλήθεια μέσα στην καρδιά του. Δεν έχει συκοφαντήσει . . . , [και] στο συνάνθρωπό του δεν έχει κάνει τίποτα κακό, και με ονειδισμό ενάντια σε στενό του γνώριμο δεν έχει ασχοληθεί. Στα μάτια του απορρίπτεται ο αξιοκαταφρόνητος . . . Ορκίστηκε σχετικά με κάτι που είναι κακό για τον εαυτό του, και όμως δεν το αλλάζει. . . . Ούτε έχει δεχτεί να δωροδοκηθεί». (Ψαλμός 15:1-5) Δεν θα σεβόσασταν κάποιον που ζει σε αρμονία με αυτές τις θαυμάσιες αρχές;

Μια άλλη ιδιότητα που κερδίζει τον σεβασμό είναι η ταπεινοφροσύνη. «Πριν από τη δόξα υπάρχει η ταπεινοφροσύνη», λέει το εδάφιο Παροιμίες 15:33. Σκεφτείτε: Οι ταπεινοί διακρίνουν πού χρειάζονται βελτίωση και εργάζονται σκληρά προς αυτή την κατεύθυνση. Επίσης, είναι πρόθυμοι να ζητήσουν συγνώμη αν έχουν προσβάλει κάποιον. (Ιακώβου 3:2) Οι υπερήφανοι δεν ενεργούν έτσι. Απεναντίας, προσβάλλονται με το παραμικρό. «Η υπερηφάνεια προηγείται της συντριβής και το υπεροπτικό πνεύμα της πτώσης», αναφέρει το εδάφιο Παροιμίες 16:18.

Τι γίνεται όμως αν κάποιος αμαυρώσει το καλό σας όνομα; Πρέπει άραγε να αντιδράσετε βιαστικά, πιθανώς εν βρασμώ ψυχής; Αναρωτηθείτε: “Αν προσπαθήσω να υπερασπιστώ το όνομά μου, μήπως τελικά δώσω μεγαλύτερη διάσταση στο ψέμα;” Παρότι οι νομικές ενέργειες μπορεί να ενδείκνυνται σε ορισμένες περιπτώσεις, η Γραφή δίνει την εξής σοφή συμβουλή: «Μην ξεκινάς δικαστική υπόθεση βιαστικά». Αντίθετα, «τακτοποίησε την υπόθεσή σου με τον πλησίον σου». (Παροιμίες 25:8, 9, Μετάφραση Νέου Κόσμου [στην αγγλική]) * Χάρη σε αυτή την πιο ισορροπημένη προσέγγιση, μπορεί επίσης να αποφύγετε μεγάλα δικαστικά έξοδα.

Η Γραφή δεν είναι απλώς ένα θρησκευτικό βιβλίο. Αποτελεί αξιόπιστο οδηγό για τη ζωή μας. Όλοι όσοι εφαρμόζουν τη σοφία της καλλιεργούν ιδιότητες που εμπνέουν βαθύ σεβασμό και συμβάλλουν σε ένα καλό όνομα.