Η ΛΟΥΖΙΑ ΚΟΥΤΣΑΙΝΕΙ ΑΠΟ ΤΟ ΑΡΙΣΤΕΡΟ ΤΗΣ ΠΟΔΙ. Όταν ήταν παιδί, κόλλησε πολιομυελίτιδα, μια εξαιρετικά μεταδοτική ασθένεια η οποία επιτίθεται στο νευρικό σύστημα. Στα 16 της, μια κυρία στην οποία δούλευε της είπε: «Ο Θεός σε τιμώρησε και σε έκανε παράλυτη επειδή ήσουν ανυπάκουη και φερόσουν άσχημα στη μητέρα σου». Παρότι έχουν περάσει χρόνια, η Λουζία θυμάται ακόμη πόσο την καταρράκωσε αυτό.

ΟΤΑΝ Η ΔΑΜΑΡΙΣ ΕΜΑΘΕ ΟΤΙ ΕΙΧΕ ΚΑΡΚΙΝΟ ΣΤΟΝ ΕΓΚΕΦΑΛΟ, ο πατέρας της τη ρώτησε: «Τι έκανες και το έπαθες αυτό; Πρέπει να έχεις κάνει κάτι πολύ κακό. Γι’ αυτό σε τιμωρεί ο Θεός». Η Δάμαρις πληγώθηκε πολύ από τα λόγια του.

Η άποψη ότι η αρρώστια είναι τιμωρία από τον Θεό δεν είναι καθόλου καινούρια. Το βιβλίο Ήθη και Έθιμα των Βιβλικών Χωρών (Manners and Customs of Bible Lands) λέει ότι στην εποχή του Χριστού πολλοί πίστευαν πως «η αρρώστια οφειλόταν σε κάποια αμαρτία είτε του ασθενή είτε των συγγενών του, και ότι αποτελούσε τιμωρία για αυτή την αμαρτία». Στον Μεσαίωνα, «κάποιοι πίστευαν ότι ο Θεός έστελνε επιδημίες για να τους τιμωρήσει για τις αμαρτίες τους», σύμφωνα με το βιβλίο Η Ιατρική του Μεσαίωνα και η Πανώλη (Medieval Medicine and the Plague). Μήπως λοιπόν η επιδημία πανώλης που θανάτωσε εκατομμύρια ανθρώπους στην Ευρώπη τον 14ο αιώνα ήταν αποτέλεσμα θεϊκής κρίσης για τους ασεβείς; Ή οφειλόταν απλώς σε βακτηριακή λοίμωξη, όπως διαπίστωσαν αργότερα ιατρικοί ερευνητές; Κάποιοι ίσως αναρωτιούνται: “Στέλνει άραγε ο Θεός τις αρρώστιες για να βασανίσει τους ανθρώπους για τις αμαρτίες τους;” *

ΣΚΕΦΤΕΙΤΕ: Γιατί να θεραπεύει ο Ιησούς τους αρρώστους αν οι αρρώστιες και τα βάσανα αποτελούσαν δίκαιη τιμωρία από τον Θεό; Δεν θα υπονόμευε με αυτές τις θεραπείες την κρίση και τη δικαιοσύνη του Θεού; (Ματθαίος 4:23, 24) Ο Ιησούς δεν θα έκανε ποτέ κάτι αντίθετο στις πράξεις του Θεού. Ο ίδιος είπε: «Εγώ κάνω πάντοτε τα πράγματα που του είναι αρεστά», και «κάνω ακριβώς ό,τι μου έδωσε ο Πατέρας εντολή να κάνω».​—Ιωάννης 8:29· 14:31.

Η Γραφή είναι ξεκάθαρη: Ο Ιεχωβά Θεός «δεν είναι ποτέ άδικος». (Δευτερονόμιο 32:4) Για παράδειγμα, ο Θεός δεν θα προκαλούσε ποτέ αεροπορικό δυστύχημα με εκατοντάδες αθώα θύματα για να τιμωρήσει έναν επιβάτη! Αναγνωρίζοντας τη δικαιοσύνη του Θεού, ο Αβραάμ, ένας πιστός υπηρέτης του, δήλωσε ότι Εκείνος δεν θα μπορούσε ποτέ να “σαρώσει τον δίκαιο μαζί με τον πονηρό”. Αυτό θα ήταν «αδιανόητο», όπως είπε. (Γένεση 18:23, 25) Η Γραφή αναφέρει επίσης ότι «ο Θεός δεν ενεργεί με πονηρία» ούτε “διαπράττει αδικία”.​—Ιώβ 34:10-12.

Τα βάσανα που περνάμε δεν είναι θεϊκή τιμωρία για κάποια αμαρτία μας. Ο ίδιος ο Ιησούς το ξεκαθάρισε αυτό στους μαθητές του όταν είδαν έναν άνθρωπο εκ γενετής τυφλό. «Οι μαθητές του τον ρώτησαν: “Ραββί, ποιος αμάρτησε, αυτός ή οι γονείς του, και γεννήθηκε τυφλός;” Ο Ιησούς απάντησε: “Ούτε αυτός αμάρτησε ούτε οι γονείς του, αλλά αυτό έγινε για να φανερωθούν τα έργα του Θεού στην περίπτωσή του”».​—Ιωάννης 9:1-3.

Δεδομένων των εσφαλμένων αντιλήψεων που επικρατούσαν, οι μαθητές του Ιησού πρέπει να έμειναν έκπληκτοι όταν τους είπε πως ούτε εκείνος ο άνθρωπος ούτε οι γονείς του είχαν κάνει κάποια αμαρτία εξαιτίας της οποίας τους είχε βρει αυτή η δυστυχία. Ο Ιησούς, όχι μόνο θεράπευσε τον τυφλό, αλλά με αυτό που έκανε κατέρριψε επίσης την εσφαλμένη πεποίθηση ότι τα βάσανα είναι τιμωρία από τον Θεό.  (Ιωάννης 9:6, 7) Όσοι έχουν σοβαρά προβλήματα υγείας σήμερα μπορούν να είναι απόλυτα βέβαιοι ότι δεν τα έχει προκαλέσει ο Θεός.

Οι Γραφές μάς διαβεβαιώνουν:

• «Ο Θεός δεν μπορεί να δοκιμαστεί με κακά πράγματα ούτε και δοκιμάζει ο ίδιος κανέναν». (ΙΑΚΩΒΟΥ 1:13) Μάλιστα, πρόκειται σύντομα να εξαλείψει τα «κακά πράγματα» που πλήττουν την ανθρωπότητα επί αιώνες, όπως είναι οι αρρώστιες, ο πόνος και ο θάνατος.

• Ο Ιησούς Χριστός «θεράπευσε όλους όσους υπέφεραν». (ΜΑΤΘΑΙΟΣ 8:16) Θεραπεύοντας όλους όσους πήγαιναν σε αυτόν, ο Γιος του Θεού έδειξε τι θα επιτελέσει η Βασιλεία του Θεού σε παγκόσμια κλίμακα.

• «[Ο Θεός] θα εξαλείψει κάθε δάκρυ από τα μάτια τους, και ο θάνατος δεν θα υπάρχει πια, ούτε πένθος ούτε κραυγή ούτε πόνος δεν θα υπάρχουν πια. Τα παλιά έχουν παρέλθει».​—ΑΠΟΚΑΛΥΨΗ 21:3-5.

Γιατί λοιπόν υπάρχει τόσος πόνος και βάσανα στην ανθρωπότητα; Αυτό το ζήτημα απασχολεί τους ανθρώπους εδώ και αιώνες. Αν δεν φταίει ο Θεός, τότε ποιος ευθύνεται; Το επόμενο άρθρο θα απαντήσει σε αυτά τα ερωτήματα.