1. Όπως εξηγούν τα εδάφια Εφεσίους 6:10-13, ποιος είναι ένας από τους πιο συγκινητικούς τρόπους με τους οποίους ο Ιεχωβά δείχνει το ενδιαφέρον του για εμάς; Εξηγήστε.

ΕΝΑΣ από τους πιο συγκινητικούς τρόπους με τους οποίους ο Ιεχωβά δείχνει το ενδιαφέρον του για εμάς ως υπηρέτες του είναι το ότι μας βοηθάει να αντιστεκόμαστε στους εχθρούς μας. Οι κυριότεροι εχθροί μας είναι ο Σατανάς και οι δαίμονες. Ο Ιεχωβά μάς προειδοποιεί για αυτούς τους εχθρούς και μας εξαρτίζει με ό,τι χρειαζόμαστε για να τους αντιστεκόμαστε. (Διαβάστε Εφεσίους 6:10-13) Αν δεχόμαστε τη βοήθεια του Ιεχωβά και στηριζόμαστε απόλυτα σε αυτόν, θα καταφέρουμε να εναντιωθούμε στον Διάβολο. Μπορούμε να έχουμε την ίδια πεποίθηση που είχε και ο απόστολος Παύλος, ο οποίος έγραψε: «Αν ο Θεός είναι με το μέρος μας, ποιος θα είναι εναντίον μας;»​—Ρωμ. 8:31.

2. Τι θα εξετάσουμε σε αυτό το άρθρο;

² Ως αληθινοί Χριστιανοί, εμείς δεν θεωρούμε συναρπαστικές τις πληροφορίες που αφορούν τον Σατανά και τους δαίμονες. Εστιάζουμε την προσοχή μας πρωτίστως στο να μαθαίνουμε για τον Ιεχωβά και να τον υπηρετούμε. (Ψαλμ. 25:5) Χρειάζεται όμως να ξέρουμε τους βασικούς τρόπους με τους οποίους ενεργεί ο Σατανάς. Γιατί; Για να μη μας ξεγελάσει. (2 Κορ. 2:11· υποσ.) Σε αυτό το άρθρο, θα εξετάσουμε έναν κύριο τρόπο με τον οποίο ο Σατανάς και οι δαίμονες προσπαθούν να παραπλανούν τους ανθρώπους. Θα δούμε επίσης πώς μπορούμε να τους αντισταθούμε επιτυχώς.

3, 4. (α) Τι είναι ο πνευματισμός; (β) Πόσο διαδεδομένη είναι η πίστη στον πνευματισμό;

³ Ένας κύριος τρόπος με τον οποίο ο Σατανάς και οι δαίμονες προσπαθούν να παραπλανούν τους ανθρώπους είναι ο πνευματισμός.  Όσοι ασκούν πνευματισμό ισχυρίζονται ότι γνωρίζουν ή ελέγχουν πράγματα που οι άνθρωποι δεν μπορούν φυσιολογικά να γνωρίζουν ή να ελέγχουν. Για παράδειγμα, κάποιοι ισχυρίζονται ότι μπορούν να μάθουν το μέλλον μέσω της μαντείας ή της αστρολογίας. Άλλοι ίσως φέρονται σαν να μιλούν με τους νεκρούς. Μερικοί ασκούν μαγεία και ίσως προσπαθούν να δέσουν άλλους με μάγια. *

⁴ Πόσο διαδεδομένη είναι η πίστη στη δύναμη του πνευματισμού; Μια έρευνα που διεξάχθηκε σε 18 χώρες της Λατινικής Αμερικής και της Καραϊβικής έδειξε ότι περίπου το ένα τρίτο των ερωτηθέντων πιστεύουν στη μαγεία και στη μαγγανεία, ενώ σχεδόν το ίδιο ποσοστό πιστεύουν ότι είναι δυνατή η επικοινωνία με τα πνεύματα. Μια άλλη έρευνα διεξάχθηκε σε 18 χώρες της Αφρικής. Εκεί, κατά μέσο όρο, πάνω από τους μισούς ερωτηθέντες είπαν ότι πιστεύουν στη μαγεία. Βέβαια, όπου και αν ζούμε πρέπει να φυλαγόμαστε από τον πνευματισμό. Άλλωστε, ο Σατανάς προσπαθεί να παροδηγεί «ολόκληρη την κατοικημένη γη».​—Αποκ. 12:9.

5. Πώς νιώθει ο Ιεχωβά για τον πνευματισμό;

⁵ Ο Ιεχωβά είναι “ο Θεός της αλήθειας”. (Ψαλμ. 31:5) Πώς νιώθει για τον πνευματισμό; Τον μισεί! Ο Ιεχωβά είπε στους Ισραηλίτες: «Δεν πρέπει να βρεθεί ανάμεσά σου κάποιος που καίει τον γιο του ή την κόρη του ως θυσία ή χρησιμοποιεί μαντεία ή ασκεί μαγεία ή αναζητάει οιωνούς ή κάνει μαγγανείες ή δένει άλλους με μαγικά λόγια ή συμβουλεύεται μέντιουμ ή μάντεις ή ζητάει πληροφορίες από τους νεκρούς. Διότι όποιος κάνει αυτά τα πράγματα είναι απεχθής στον Ιεχωβά». (Δευτ. 18:10-12) Οι Χριστιανοί δεν υπόκεινται στον Νόμο που έδωσε ο Ιεχωβά στους Ισραηλίτες. Ωστόσο, γνωρίζουμε ότι η άποψή του για τον πνευματισμό δεν έχει αλλάξει.​—Μαλ. 3:6.

6. (α) Πώς χρησιμοποιεί ο Σατανάς τον πνευματισμό για να βλάπτει τους ανθρώπους; (β) Σύμφωνα με το εδάφιο Εκκλησιαστής 9:5, ποια είναι η αλήθεια για την κατάσταση των νεκρών;

⁶ Ο Ιεχωβά μάς κρούει τον κώδωνα του κινδύνου για τον πνευματισμό επειδή ξέρει ότι ο Σατανάς τον χρησιμοποιεί για να βλάπτει τους ανθρώπους. Ο Σατανάς χρησιμοποιεί τον πνευματισμό για να προωθεί ψέματα. Ένα από αυτά είναι το ψέμα ότι οι νεκροί συνεχίζουν να ζουν κάπου αλλού. (Διαβάστε Εκκλησιαστής 9:5) Ο Σατανάς χρησιμοποιεί επίσης τον πνευματισμό για να κρατάει τους ανθρώπους δέσμιους στον φόβο και να τους στρέφει μακριά από τον Ιεχωβά. Στόχος του είναι να εμπιστεύονται στα πονηρά πνεύματα και όχι στον Ιεχωβά οι άνθρωποι που ασκούν πνευματισμό.

7. Τι μας αποκαλύπτει ο Ιεχωβά;

⁷ Όπως αναφέρθηκε νωρίτερα, ο Ιεχωβά μάς αποκαλύπτει ό,τι χρειάζεται να ξέρουμε ώστε να μην παραπλανηθούμε από τον Σατανά και τους δαίμονες. Δείτε μερικά πρακτικά πράγματα που μπορούμε να κάνουμε στον αγώνα μας ενάντια στον Σατανά και στους δαίμονες.

8. (α) Ποιος είναι ο κυριότερος τρόπος με τον οποίο αντιστεκόμαστε στα πονηρά πνεύματα; (β) Πώς εκθέτει το ψέμα του Σατανά για τους νεκρούς το εδάφιο Ψαλμός 146:4;

⁸ Να διαβάζετε και να στοχάζεστε τον Λόγο του Θεού. Αυτός είναι ο κυριότερος τρόπος με τον οποίο απορρίπτουμε τα ψέματα που  προωθούν τα πονηρά πνεύματα. Ο Λόγος του Θεού είναι σαν κοφτερό σπαθί που διαπερνά τα ψέματα του Σατανά. (Εφεσ. 6:17) Για παράδειγμα, ξεσκεπάζει το ψέμα ότι οι νεκροί μπορούν να επικοινωνήσουν με τους ζωντανούς. (Διαβάστε Ψαλμός 146:4) Μας υπενθυμίζει επίσης ότι μόνο ο Ιεχωβά μπορεί να προβλέψει το μέλλον με αξιοπιστία. (Ησ. 45:21· 46:10) Αν διαβάζουμε και στοχαζόμαστε τακτικά τον Λόγο του Θεού, θα είμαστε εξοπλισμένοι ώστε να απορρίπτουμε και να μισούμε τα ψέματα που τα πονηρά πνεύματα θα ήθελαν να πιστεύουμε.

9. Τι είδους πνευματιστικές πράξεις αποφεύγουμε;

⁹ Να απορρίπτετε οποιαδήποτε δραστηριότητα σχετίζεται με τον πνευματισμό. Ως αληθινοί Χριστιανοί, δεν ασκούμε ποτέ πνευματισμό σε οποιαδήποτε μορφή. Για παράδειγμα, δεν πηγαίνουμε σε μέντιουμ ούτε προσπαθούμε να επικοινωνήσουμε με τους νεκρούς με κάποιον άλλον τρόπο. Όπως είδαμε στο προηγούμενο άρθρο, αποφεύγουμε τα επικήδεια έθιμα που βασίζονται στην πεποίθηση ότι οι νεκροί εξακολουθούν να ζουν κάπου αλλού. Επίσης, δεν καταφεύγουμε στην αστρολογία ή στη μαντεία για να μάθουμε το μέλλον. (Ησ. 8:19) Ξέρουμε ότι όλα αυτά τα πράγματα είναι πολύ επικίνδυνα και μπορούν να μας φέρουν σε άμεση επαφή με τον Σατανά και τους δαίμονες.

10, 11. (α) Τι έκαναν μερικοί τον πρώτο αιώνα όταν έμαθαν την αλήθεια; (β) Σύμφωνα με το εδάφιο 1 Κορινθίους 10:21, γιατί πρέπει να μιμηθούμε το παράδειγμα των πρώτων Χριστιανών, και πώς μπορούμε να το κάνουμε αυτό;

¹⁰ Απαλλαχτείτε από αντικείμενα που συνδέονται με τον αποκρυφισμό. Κάποιοι άνθρωποι που ζούσαν στην Έφεσο τον πρώτο αιώνα ασχολούνταν με τον πνευματισμό. Όταν έμαθαν την αλήθεια, πήραν δραστικά μέτρα. «Αρκετοί που ασκούσαν μαγικές τέχνες μάζεψαν τα βιβλία τους και τα έκαψαν ενώπιον όλων». (Πράξ. 19:19) Ήταν αποφασισμένοι να αντισταθούν στα πονηρά πνεύματα. Τα βιβλία τους για τη μαγεία ήταν πανάκριβα. Αντί όμως να τα χαρίσουν σε άλλους  ή να τα πουλήσουν, τα κατέστρεψαν. Το να ευαρεστούν τον Ιεχωβά τούς απασχολούσε περισσότερο από ό,τι η χρηματική αξία των βιβλίων.

¹¹ Πώς μπορούμε να μιμηθούμε το παράδειγμα εκείνων των Χριστιανών του πρώτου αιώνα; Θα ήταν σοφό να απαλλαχτούμε από οποιοδήποτε αντικείμενο έχουμε το οποίο σχετίζεται με τον αποκρυφισμό. Αυτό περιλαμβάνει φυλαχτά, γούρια, ματόχαντρα ή άλλα πράγματα που φορούν ή έχουν στην κατοχή τους οι άνθρωποι για προστασία από τα πονηρά πνεύματα.​—Διαβάστε 1 Κορινθίους 10:21.

12. Τι πρέπει να αναρωτηθούμε όσον αφορά την ψυχαγωγία μας;

¹² Εξετάστε προσεκτικά την ψυχαγωγία σας. Αναρωτηθείτε: “Μήπως διαβάζω βιβλία, περιοδικά ή άρθρα στο Ίντερνετ που σχετίζονται με τον αποκρυφισμό; Τι γίνεται με τη μουσική που ακούω, τις ταινίες και τις τηλεοπτικές σειρές που παρακολουθώ ή τα βιντεοπαιχνίδια που παίζω; Μήπως κάποια μορφή ψυχαγωγίας που επιλέγω σχετίζεται με τον πνευματισμό; Μήπως περιλαμβάνει πράγματα όπως βαμπίρ, ζόμπι ή το υπερφυσικό στοιχείο; Μήπως παρουσιάζει τα μάγια, τα ξόρκια ή τις κατάρες ως αθώα διασκέδαση;” Βέβαια, δεν σχετίζεται απαραιτήτως με τον πνευματισμό κάθε ψυχαγωγία που περιλαμβάνει το στοιχείο του φανταστικού ή παραμύθια. Όταν αξιολογείτε την ψυχαγωγία σας, να είστε αποφασισμένοι να κάνετε επιλογές που θα σας βοηθήσουν να μείνετε μακριά από οτιδήποτε μισεί ο Ιεχωβά. Θέλουμε να κάνουμε ό,τι καλύτερο μπορούμε για να “διατηρούμε καθαρή συνείδηση” ενώπιον του Θεού μας.​—Πράξ. 24:16. *

13. Τι δεν πρέπει να κάνουμε;

 ¹³ Μην αφηγείστε ιστορίες σχετικά με τους δαίμονες. Σε αυτόν τον τομέα, πρέπει να μιμούμαστε το παράδειγμα του Ιησού. (1 Πέτρ. 2:21) Προτού έρθει στη γη, ο Ιησούς ζούσε στον ουρανό και ήξερε πολλά για τον Σατανά και τους δαίμονες. Αλλά δεν αφηγούνταν ιστορίες για όσα είχαν κάνει εκείνα τα πονηρά πνεύματα. Ο Ιησούς ήθελε να είναι μάρτυρας του Ιεχωβά, όχι διαφημιστής του Σατανά. Εμείς μιμούμαστε τον Ιησού αν δεν διαδίδουμε ιστορίες για τους δαίμονες. Αντίθετα, δείχνουμε με τα λόγια μας ότι “η καρδιά μας έχει ξεσηκωθεί από κάτι καλό”, δηλαδή την αλήθεια.​—Ψαλμ. 45:1.

14, 15. (α) Γιατί δεν πρέπει να νιώθουμε τρόμο για τα πονηρά πνεύματα; (β) Τι αποδεικνύει ότι ο Ιεχωβά προστατεύει τον λαό του σήμερα;

¹⁴ Μη νιώθετε τρόμο για τα πονηρά πνεύματα. Σε αυτόν τον ατελή κόσμο, μπορεί να μας συμβούν κακά πράγματα. Κάποιο ατύχημα, μια ασθένεια ή ακόμα και ο θάνατος μπορεί να συμβεί απροειδοποίητα. Δεν πρέπει όμως να νομίζουμε ότι ευθύνονται αόρατα πνεύματα για τέτοια γεγονότα. Η Γραφή εξηγεί ότι στον καθένα μπορεί να προκύψουν «απροσδόκητες καταστάσεις σε ανύποπτο χρόνο». (Εκκλ. 9:11) Όσο για τους δαίμονες, ο Ιεχωβά έχει δείξει ότι είναι πολύ ισχυρότερος από αυτούς. Για παράδειγμα, ο Θεός δεν επέτρεψε στον Σατανά να θανατώσει τον Ιώβ. (Ιώβ 2:6) Στις ημέρες του Μωυσή, ο Ιεχωβά απέδειξε ότι ήταν ισχυρότερος από τους μάγους ιερείς της Αιγύπτου. (Έξοδ. 8:18· 9:11) Έχοντας λάβει εξουσία από τον Ιεχωβά, ο δοξασμένος Ιησούς έδειξε ότι είναι ισχυρότερος από τον Σατανά και τους δαίμονες όταν τους έριξε από τον ουρανό στη γη. Στο δε εγγύς μέλλον, θα τους ρίξει στην άβυσσο, όπου δεν θα είναι σε θέση να βλάψουν κανέναν.​—Αποκ. 12:9· 20:2, 3.

¹⁵ Βλέπουμε πληθώρα αποδείξεων ότι ο Ιεχωβά προστατεύει τον λαό του σήμερα. Σκεφτείτε: Κηρύττουμε και διδάσκουμε την αλήθεια σε όλα τα μέρη της γης. (Ματθ. 28:19, 20) Ως αποτέλεσμα, ξεσκεπάζουμε τα πονηρά έργα του Διαβόλου. Αν ο Σατανάς μπορούσε, ασφαλώς θα σταματούσε εντελώς τη δράση μας, αλλά δεν μπορεί. Δεν χρειάζεται λοιπόν να νιώθουμε τρόμο για τα πονηρά πνεύματα. Ξέρουμε ότι «τα μάτια του Ιεχωβά περιτρέχουν όλη τη γη για να δείξει την ισχύ του υπέρ εκείνων που έχουν την καρδιά πλήρη προς αυτόν». (2 Χρον. 16:9) Αν είμαστε πιστοί  στον Ιεχωβά, οι δαίμονες δεν μπορούν να μας προξενήσουν μόνιμη βλάβη.

16, 17. Δείξτε με παράδειγμα τι θάρρος απαιτείται για να αντισταθούμε στα πονηρά πνεύματα.

¹⁶ Απαιτείται θάρρος για να αντισταθούμε στα πονηρά πνεύματα, ιδίως όταν μας εναντιώνονται καλοπροαίρετοι φίλοι ή συγγενείς. Αλλά ο Ιεχωβά ευλογεί εκείνους που δείχνουν τέτοιο θάρρος. Πάρτε για παράδειγμα μια αδελφή ονόματι Έρικα, η οποία ζει στην Γκάνα. Η Έρικα ήταν 21 ετών όταν δέχτηκε να κάνει Γραφική μελέτη. Επειδή είναι κόρη ενός φετιχιστή ιερέα, αναμενόταν να τηρεί ένα πνευματιστικό έθιμο το οποίο περιλάμβανε το να φάει κρέας που είχε προσφερθεί ως τελετουργική θυσία στους θεούς του πατέρα της. Όταν η Έρικα αρνήθηκε, οι δικοί της το θεώρησαν αυτό προσβολή προς τους θεούς. Πίστευαν ότι οι θεοί θα τους τιμωρούσαν με ψυχικές και σωματικές ασθένειες.

¹⁷ Η οικογένεια της Έρικα προσπάθησε να την εξαναγκάσει να τηρήσει το έθιμο, αλλά εκείνη δεν υπέκυψε παρότι χρειάστηκε να φύγει από το σπίτι. Κάποιοι Μάρτυρες της επέτρεψαν να μείνει μαζί τους. Με αυτή την έννοια, ο Ιεχωβά ευλόγησε την Έρικα με μια καινούρια οικογένεια​—με ομοπίστους που έγιναν σαν αδελφοί και αδελφές της. (Μάρκ. 10:29, 30) Αν και οι συγγενείς της την αποκήρυξαν και μάλιστα έκαψαν τα πράγματά της, η Έρικα έμεινε όσια στον Ιεχωβά, βαφτίστηκε, και τώρα είναι τακτική σκαπάνισσα. Δεν νιώθει τρόμο για τους δαίμονες. Όσον αφορά την οικογένειά της, η Έρικα λέει: «Προσεύχομαι καθημερινά να γευτούν οι δικοί μου την ευλογία τού να γνωρίσουν τον Ιεχωβά και να αποκτήσουν την ελευθερία που φέρνει η υπηρεσία του στοργικού μας Θεού».

18. Ποιες ευλογίες γευόμαστε αν εμπιστευόμαστε στον Ιεχωβά;

¹⁸ Δεν θα αντιμετωπίσουμε όλοι μια τόσο συγκλονιστική δοκιμασία της πίστης μας. Ωστόσο, όλοι χρειάζεται να αντιστεκόμαστε στα πονηρά πνεύματα και να εμπιστευόμαστε στον Ιεχωβά. Αν ενεργούμε έτσι, θα γευτούμε πολλές ευλογίες και δεν θα παραπλανηθούμε από τα ψέματα του Σατανά. Επίσης, δεν θα μας παραλύει ο φόβος για τους δαίμονες. Πάνω από όλα, θα ενισχύουμε τη φιλία μας με τον Ιεχωβά. Ο μαθητής Ιάκωβος έγραψε: «Υποταχθείτε στον Θεό, αλλά εναντιωθείτε στον Διάβολο, και αυτός θα φύγει από εσάς. Πλησιάστε τον Θεό, και αυτός θα πλησιάσει εσάς».​—Ιακ. 4:7, 8.