1. Πώς εξέφρασε ένα παιδί την ελπίδα του στην ανάσταση;

 ΕΝΑ παιδί, ο Μάθιου, αντιμετωπίζει κάποιο σοβαρό πρόβλημα υγείας που έχει απαιτήσει πολλές εγχειρήσεις. Σε κάποια περίπτωση, όταν ήταν εφτά χρονών, παρακολουθούσε μαζί με την οικογένειά του το μηνιαίο πρόγραμμα στο JW Broadcasting^®. Λίγο πριν από το τέλος του προγράμματος, είδαν ένα μουσικό βίντεο που έδειχνε κάποιους να καλωσορίζουν αγαπημένα τους πρόσωπα στην ανάσταση. b Μετά το πρόγραμμα, ο Μάθιου πλησίασε τους γονείς του, τους κράτησε από το χέρι και είπε: «Είδατε, μαμά και μπαμπά; Ακόμα και αν πεθάνω, θα ξυπνήσω στην ανάσταση. Μπορείτε να με περιμένετε. Όλα θα πάνε καλά». Φαντάζεστε πώς πρέπει να ένιωσαν εκείνοι οι γονείς όταν είδαν πόσο πραγματική είναι η ελπίδα της ανάστασης για το παιδί τους;

2, 3. Γιατί είναι καλό να συλλογιζόμαστε την υπόσχεση της ανάστασης;

² Κατά καιρούς, όλοι μας είναι καλό να συλλογιζόμαστε την υπόσχεση της Αγίας Γραφής για τη μελλοντική ανάσταση. (Ιωάν. 5:28, 29) Γιατί; Επειδή δεν ξέρουμε πότε μπορεί να αντιμετωπίσουμε μια ασθένεια που απειλεί τη ζωή μας ή να χάσουμε ξαφνικά κάποιο αγαπημένο μας πρόσωπο. (Εκκλ. 9:11· Ιακ. 4:13, 14) Η ελπίδα της ανάστασης μπορεί να μας βοηθήσει να υπομείνουμε τέτοιες δυσκολίες. (1 Θεσ. 4:13) Οι Γραφές μάς διαβεβαιώνουν ότι ο ουράνιος Πατέρας μας μάς γνωρίζει καλά και μας αγαπάει βαθιά. (Λουκ. 12:7) Σκεφτείτε πόσο καλά πρέπει να μας γνωρίζει ο Ιεχωβά Θεός προκειμένου να μας αναδημιουργήσει με την ίδια προσωπικότητα και με όλες μας τις αναμνήσεις. Και πόσο στοργικό είναι το ότι ο Ιεχωβά μάς δίνει την ευκαιρία για αιώνια ζωή, ακόμα και ανασταίνοντάς μας αν χρειαστεί!

³ Σε αυτό το άρθρο, θα συζητήσουμε πρώτα γιατί μπορούμε να πιστεύουμε στην υπόσχεση της ανάστασης. Κατόπιν, θα εξετάσουμε  μια Βιβλική αφήγηση που ενισχύει την πίστη και περιλαμβάνει τα λόγια του θεματικού μας εδαφίου: «Ο αδελφός σου θα αναστηθεί». (Ιωάν. 11:23) Τέλος, θα μάθουμε πώς μπορούμε να κάνουμε την ελπίδα της ανάστασης πιο πραγματική για εμάς.

4. Προκειμένου να πιστέψουμε μια υπόσχεση, για ποιο πράγμα πρέπει να είμαστε βέβαιοι; Δώστε παράδειγμα.

⁴ Για να πιστέψουμε μια υπόσχεση, πρέπει να είμαστε βέβαιοι ότι εκείνος που δίνει την υπόσχεση έχει την επιθυμία, καθώς και τη δύναμη, ή αλλιώς την ικανότητα, να την εκπληρώσει. Για παράδειγμα, φανταστείτε ότι το σπίτι σας έχει πάθει σοβαρές ζημιές από μια θύελλα. Ένας φίλος σας έρχεται και σας υπόσχεται: “Θα σε βοηθήσω να επισκευάσεις το σπίτι σου”. Είναι ειλικρινής, και εσείς είστε βέβαιοι ότι έχει την επιθυμία να σας βοηθήσει. Αν είναι επιδέξιος οικοδόμος και έχει τον απαραίτητο εξοπλισμό, ξέρετε ότι διαθέτει επίσης και την ικανότητα να το κάνει αυτό. Συνεπώς, πιστεύετε την υπόσχεσή του. Τι θα πούμε λοιπόν για την υπόσχεση που δίνει ο Θεός σχετικά με την ανάσταση; Έχει όντως την επιθυμία και τη δύναμη να την εκπληρώσει;

5, 6. Γιατί μπορούμε να είμαστε σίγουροι ότι ο Ιεχωβά έχει την επιθυμία να αναστήσει τους νεκρούς;

⁵ Έχει ο Ιεχωβά την επιθυμία να αναστήσει τους νεκρούς; Αναμφίβολα ναι. Ενέπνευσε αρκετούς Βιβλικούς συγγραφείς να καταγράψουν την υπόσχεσή του για μια μελλοντική ανάσταση. (Ησ. 26:19· Ωσηέ 13:14· Αποκ. 20:11-13) Και όταν ο Ιεχωβά δίνει μια υπόσχεση, πάντοτε την εκπληρώνει. (Ιησ. Ναυή 23:14) Μάλιστα, ο Ιεχωβά αδημονεί να επαναφέρει τους νεκρούς στη ζωή. Γιατί το λέμε αυτό;

⁶ Σκεφτείτε τα λόγια του πατριάρχη Ιώβ. Εκείνος ήταν σίγουρος ότι, ακόμα και αν πέθαινε, ο Ιεχωβά θα λαχταρούσε να τον ξαναδεί ζωντανό. (Ιώβ 14:14, 15) Ο Ιεχωβά έχει την ίδια λαχτάρα για όλους τους λάτρεις του που έχουν πεθάνει. Αδημονεί να τους επαναφέρει στη ζωή, υγιείς και ευτυχισμένους. Τι θα πούμε για τα δισεκατομμύρια των ανθρώπων που πέθαναν χωρίς να τους δοθεί η ευκαιρία να γνωρίσουν την αλήθεια για τον Ιεχωβά; Ο στοργικός μας Θεός θέλει να τους αναστήσει και αυτούς. (Πράξ. 24:15) Θέλει να έχουν την ευκαιρία να γίνουν φίλοι του και να ζουν για πάντα στη γη. (Ιωάν. 3:16) Σαφώς, ο Ιεχωβά έχει την επιθυμία να αναστήσει τους νεκρούς.

7, 8. Γιατί μπορούμε να είμαστε σίγουροι ότι ο Ιεχωβά έχει τη δύναμη να αναστήσει τους νεκρούς;

⁷ Έχει ο Ιεχωβά και τη δύναμη να αναστήσει τους νεκρούς; Απολύτως! Εκείνος είναι «ο Παντοδύναμος». (Αποκ. 1:8) Είναι λοιπόν αρκετά δυνατός για να νικήσει οποιονδήποτε εχθρό, ακόμα και τον θάνατο. (1 Κορ. 15:26) Αυτό μας ενισχύει και μας παρηγορεί. Σκεφτείτε την περίπτωση της αδελφής Έμα Άρνολντ. Εκείνη και η οικογένειά της αντιμετώπισαν σφοδρές δοκιμασίες της πίστης τους στη διάρκεια του Β΄ Παγκόσμιου Πολέμου. Προκειμένου να παρηγορήσει την κόρη της για την απώλεια κάποιων αγαπημένων τους προσώπων στα ναζιστικά στρατόπεδα συγκέντρωσης, η Έμα είπε: «Αν ο θάνατος μπορούσε να κρατήσει αιωνίως δέσμια την ανθρωπότητα, δεν θα ήταν ισχυρότερος από τον Θεό;» Ασφαλώς, τίποτα δεν είναι ισχυρότερο από τον Ιεχωβά! Ο παντοδύναμος Θεός που δημιούργησε τη ζωή είναι ικανός να επαναφέρει στη ζωή εκείνους που έχουν πεθάνει.

⁸ Κάτι άλλο που μας πείθει ότι ο Θεός είναι ικανός να αναστήσει τους νεκρούς είναι η απεριόριστη μνήμη του. Εκείνος καλεί κάθε άστρο ονομαστικά. (Ησ. 40:26) Επίσης, θυμάται όσους έχουν πεθάνει. (Ιώβ 14:13· Λουκ. 20:37, 38) Μπορεί εύκολα να θυμηθεί και τις μικρότερες λεπτομέρειες για εκείνους που θα αναστήσει, πράγμα που περιλαμβάνει τον γενετικό τους κώδικα, τα βιώματά τους και τις αναμνήσεις τους.

9. Γιατί πιστεύετε την υπόσχεση του Ιεχωβά για τη μελλοντική ανάσταση;

 ⁹ Σαφώς, μπορούμε να πιστέψουμε την υπόσχεση του Ιεχωβά για τη μελλοντική ανάσταση, επειδή ξέρουμε ότι εκείνος έχει και την επιθυμία και τη δύναμη να την εκπληρώσει. Εξετάστε έναν ακόμα λόγο που έχουμε να πιστεύουμε την υπόσχεση του Θεού για την ανάσταση: Ο Ιεχωβά το έχει ήδη κάνει αυτό. Στους Βιβλικούς χρόνους, έδωσε σε μερικούς πιστούς άντρες, μεταξύ αυτών και στον Ιησού, τη δύναμη να αναστήσουν νεκρούς. Ας εξετάσουμε την αφήγηση για μία από τις αναστάσεις που έκανε ο Ιησούς, όπως έχει καταγραφεί στο 11ο κεφάλαιο του Ιωάννη.

10. Τι συμβαίνει ενόσω ο Ιησούς κηρύττει στην απέναντι πλευρά του Ιορδάνη από τη Βηθανία, και τι κάνει εκείνος; (Ιωάννης 11:1-3)

¹⁰ Διαβάστε Ιωάννης 11:1-3. Φανταστείτε τη σκηνή στη Βηθανία στα τέλη του 32 Κ.Χ. Σε αυτό το χωριό, ο Ιησούς έχει κάποιους στενούς φίλους, τον Λάζαρο και τις δύο αδελφές του, τη Μαρία και τη Μάρθα. (Λουκ. 10:38-42) Αλλά ο Λάζαρος είναι άρρωστος, και οι αδελφές του ανησυχούν. Στέλνουν μήνυμα στον Ιησού, ο οποίος βρίσκεται στην απέναντι πλευρά του Ιορδάνη, περίπου δύο ημέρες δρόμο από τη Βηθανία. (Ιωάν. 10:40) Δυστυχώς, ο Λάζαρος πεθαίνει περίπου τη στιγμή που ο αγγελιοφόρος βρίσκει τον Ιησού. Παρότι ο Ιησούς ξέρει ότι ο φίλος του πέθανε, παραμένει εκεί που είναι άλλες δύο ημέρες και κατόπιν ξεκινάει για την Βηθανία. Όταν φτάνει λοιπόν εκεί ο Ιησούς, ο Λάζαρος είναι ήδη νεκρός τέσσερις ημέρες. Ο Ιησούς σκοπεύει να κάνει κάτι που θα ωφελήσει τους φίλους του και θα δοξάσει τον Θεό.​—Ιωάν. 11:4, 6, 11, 17.

11. Ποιο μάθημα για τη φιλία μπορούμε να αντλήσουμε από αυτή την αφήγηση;

¹¹ Από αυτή την αφήγηση, αντλούμε ένα μάθημα για τη φιλία. Σκεφτείτε το εξής: Όταν η Μαρία και η Μάρθα έστειλαν μήνυμα στον Ιησού, δεν του ζήτησαν να έρθει στη Βηθανία. Του είπαν απλώς ότι ο αγαπημένος του φίλος ήταν άρρωστος. (Ιωάν. 11:3) Όταν πέθανε ο Λάζαρος, ο Ιησούς θα μπορούσε να τον αναστήσει από απόσταση. Ωστόσο, επέλεξε να πάει στη Βηθανία για να είναι μαζί με τις φίλες του, τη Μαρία και τη Μάρθα. Έχετε εσείς κάποιον φίλο που θα σπεύσει στο πλευρό σας χωρίς να του το ζητήσετε; Τότε ξέρετε ότι μπορείτε να υπολογίζετε στη βοήθειά του σε «καιρούς στενοχώριας». (Παρ. 17:17) Όπως ο Ιησούς, ας είμαστε και εμείς τέτοιοι φίλοι για τους άλλους! Ας επιστρέψουμε τώρα στην αφήγηση για να δούμε τι συνέβη κατόπιν.

12. Τι υπόσχεται ο Ιησούς στη Μάρθα, και γιατί αυτή δεν είναι μια κενή υπόσχεση; (Ιωάννης 11:23-26)

¹² Διαβάστε Ιωάννης 11:23-26. Η Μάρθα μαθαίνει ότι ο Ιησούς βρίσκεται κοντά στη Βηθανία. Τρέχει να τον συναντήσει και λέει: «Κύριε, αν ήσουν εδώ, ο αδελφός μου δεν θα είχε πεθάνει». (Ιωάν. 11:21) Ο Ιησούς θα μπορούσε όντως να τον είχε γιατρέψει. Αλλά εκείνος σκοπεύει να κάνει κάτι ακόμα πιο εκπληκτικό. Υπόσχεται: «Ο αδελφός σου θα αναστηθεί». Επίσης, δίνει στη Μάρθα ακόμα έναν λόγο για να πιστέψει την υπόσχεσή του, λέγοντας: «Εγώ είμαι η ανάσταση και η ζωή». Ναι, ο Ιησούς έχει θεόδοτη δύναμη  επί της ζωής και του θανάτου. Νωρίτερα, ανέστησε ένα κορίτσι λίγο μετά τον θάνατό του, καθώς και έναν νεαρό, προφανώς την ημέρα που πέθανε. (Λουκ. 7:11-15· 8:49-55) Μπορεί όμως να αναστήσει κάποιον που είναι ήδη νεκρός τέσσερις ημέρες και το σώμα του έχει αρχίσει να αποσυντίθεται;

13. Όπως έχει καταγραφεί στα εδάφια Ιωάννης 11:32-35, πώς αντιδρά ο Ιησούς όταν βλέπει τη Μαρία και τους άλλους να κλαίνε; (Βλέπε επίσης εικόνα.)

¹³ Διαβάστε Ιωάννης 11:32-35. Οραματιστείτε τι συμβαίνει κατόπιν. Η Μαρία, η άλλη αδελφή του Λαζάρου, βγαίνει έξω να συναντήσει τον Ιησού. Επαναλαμβάνει αυτό που είπε η αδελφή της: «Κύριε, αν ήσουν εδώ, ο αδελφός μου δεν θα είχε πεθάνει». Αυτή και οι άλλοι που είναι μαζί της νιώθουν ανείπωτη θλίψη. Βλέποντάς τους και ακούγοντάς τους να κλαίνε, ο Ιησούς λυπάται βαθιά. Η τρυφερή συμπόνια για τους φίλους του τον κάνει να ξεσπάσει σε δάκρυα. Καταλαβαίνει πόσο οδυνηρό είναι να πεθαίνει ένα αγαπημένο σου πρόσωπο! Αναμφίβολα, ανυπομονεί να αναιρέσει την αιτία της θλίψης τους!

14. Τι μαθαίνουμε για τον Ιεχωβά από την αντίδραση του Ιησού στο κλάμα της Μαρίας;

¹⁴ Η αντίδραση του Ιησού στο κλάμα της Μαρίας μάς διδάσκει ότι ο Ιεχωβά είναι Θεός τρυφερής συμπόνιας. Γιατί το λέμε αυτό; Όπως είδαμε στο προηγούμενο άρθρο, ο Ιησούς αντανακλά τέλεια τον τρόπο σκέψης και τα αισθήματα του Πατέρα του. (Ιωάν. 12:45) Όταν λοιπόν διαβάζουμε ότι ο Ιησούς ένιωσε τέτοια βαθιά συμπόνια για τους πενθούντες φίλους του ώστε έκλαψε, συμπεραίνουμε ότι και ο Ιεχωβά συγκινείται βαθιά όταν χύνουμε δάκρυα λύπης. (Ψαλμ. 56:8) Δεν σας κάνει αυτό να θέλετε να πλησιάσετε ακόμα περισσότερο τον τρυφερό Θεό μας;

15. Όπως αναφέρουν τα εδάφια Ιωάννης 11:41-44, τι συμβαίνει στον τάφο του Λαζάρου; (Βλέπε επίσης εικόνα.)

¹⁵ Διαβάστε Ιωάννης 11:41-44. Ο Ιησούς πηγαίνει στον τάφο του Λαζάρου και ζητάει να μετακινήσουν την πέτρα. Η Μάρθα διαφωνεί λέγοντας ότι η σορός τώρα πια θα μυρίζει. Ο Ιησούς αποκρίνεται: «Δεν σου είπα ότι αν πιστέψεις θα δεις τη δόξα του Θεού;» (Ιωάν. 11:39, 40) Ο Ιησούς κατόπιν σηκώνει τα μάτια του προς τον ουρανό και προσεύχεται δημόσια. Θέλει να δώσει  στον Ιεχωβά όλη την τιμή για αυτό που πρόκειται να συμβεί. Έπειτα, φωνάζει: «Λάζαρε, έλα έξω!» Και ο Λάζαρος βγαίνει από τον τάφο! Ο Ιησούς έχει μόλις κάνει κάτι που μερικοί θεωρούσαν αδύνατον.​—Βλέπε το άρθρο «Γιατί χρειάστηκαν τέσσερις ημέρες για να φτάσει ο Ιησούς στον τάφο του Λαζάρου;» στη Σκοπιά 1 Ιανουαρίου 2008.

16. Πώς ενισχύει την πίστη μας στην ελπίδα της ανάστασης η αφήγηση που βρίσκεται στο 11ο κεφάλαιο του Ιωάννη;

¹⁶ Η αφήγηση που βρίσκεται στο 11ο κεφάλαιο του Ιωάννη ενισχύει την πίστη μας στην ελπίδα της ανάστασης. Με ποιον τρόπο; Θυμηθείτε την υπόσχεση που έδωσε ο Ιησούς στη Μάρθα: «Ο αδελφός σου θα αναστηθεί». (Ιωάν. 11:23) Όπως ο Πατέρας του, έτσι και ο Ιησούς έχει την επιθυμία και τη δύναμη να εκπληρώσει αυτή την υπόσχεση. Τα δάκρυά του αποκάλυψαν ότι λαχταράει με όλη του την καρδιά να αναιρέσει τον θάνατο και τη λύπη που προκαλεί. Και τη στιγμή που ο Λάζαρος βγήκε από τον τάφο, ο Ιησούς απέδειξε ξανά ότι έχει τη δύναμη να ανασταίνει νεκρούς. Επίσης, σκεφτείτε τι υπενθύμισε ο Ιησούς στη Μάρθα: «Δεν σου είπα ότι αν πιστέψεις θα δεις τη δόξα του Θεού;» (Ιωάν. 11:40) Έχουμε βάσιμους λόγους να πιστεύουμε ότι η υπόσχεση που έχει δώσει ο Θεός για την ανάσταση θα γίνει πραγματικότητα. Πώς μπορούμε όμως να κάνουμε αυτή την ελπίδα ακόμα πιο πραγματική για εμάς;

17. Τι πρέπει να θυμόμαστε όταν διαβάζουμε Βιβλικές αφηγήσεις για την ανάσταση;

¹⁷ Να διαβάζετε για αναστάσεις του παρελθόντος και να κάνετε στοχασμούς γύρω από αυτές. Η Γραφή αναφέρει οχτώ περιπτώσεις ανθρώπων που αναστήθηκαν σε ζωή στη γη. c Θα μπορούσατε να εξετάσετε προσεκτικά καθεμιά από αυτές τις αφηγήσεις. Καθώς το κάνετε αυτό, να θυμάστε ότι πρόκειται για πραγματικούς ανθρώπους​—άντρες, γυναίκες και παιδιά. Αναζητήστε διδάγματα που μπορείτε να αντλήσετε. Σκεφτείτε πώς το κάθε παράδειγμα καταδεικνύει την επιθυμία και τη δύναμη του Θεού να  αναστήσει τους νεκρούς. Πάνω από όλα, συλλογιστείτε τη σπουδαιότερη ανάσταση που έγινε ποτέ​—την ανάσταση του Ιησού. Να θυμάστε ότι η ανάστασή του επιβεβαιώθηκε από εκατοντάδες αυτόπτες μάρτυρες και μας δίνει στερεή βάση για την πίστη μας.​—1 Κορ. 15:3-6, 20-22.

18. Πώς μπορείτε να αξιοποιείτε ύμνους και τραγούδια που μιλούν για την ελπίδα της ανάστασης; (Βλέπε επίσης υποσημείωση.)

¹⁸ Να αξιοποιείτε «πνευματικούς ύμνους» και τραγούδια που μιλούν για την ελπίδα της ανάστασης. d (Εφεσ. 5:19) Αυτά κάνουν την ανάσταση πιο πραγματική για εμάς και ενισχύουν την πίστη μας σε αυτή την πολύτιμη ελπίδα. Να τα ακούτε, να κάνετε εξάσκηση και να αναλύετε τους στίχους τους στην οικογενειακή σας λατρεία. Χαράξτε αυτούς τους στίχους στο μυαλό σας και στην καρδιά σας. Κατόπιν, αν αντιμετωπίσετε κάποια δοκιμασία που απειλεί τη ζωή σας ή αν χάσετε κάποιο αγαπημένο σας πρόσωπο, το πνεύμα του Ιεχωβά θα σας βοηθήσει να θυμηθείτε αυτούς τους ύμνους και τα τραγούδια και να αντλήσετε παρηγοριά και δύναμη από αυτά.

19. Τι μπορούμε να οραματιζόμαστε σχετικά με την ανάσταση; (Βλέπε το πλαίσιο « Τι θα τους Ρωτήσετε;»)

¹⁹ Να χρησιμοποιείτε τη φαντασία σας. Ο Ιεχωβά μάς έχει δώσει την ικανότητα να οραματιζόμαστε τον εαυτό μας στον νέο κόσμο. Μια αδελφή εξηγεί: «Έχω αφιερώσει τόσες ώρες να σκέφτομαι τον εαυτό μου στον νέο κόσμο ώστε είναι σαν να μυρίζω τα τριαντάφυλλα στον Παράδεισο». Φανταστείτε πώς θα είναι να συναντάτε άντρες και γυναίκες πίστης των Βιβλικών χρόνων. Ποιον ανυπομονείτε να συναντήσετε; Τι θα τον ρωτήσετε; Οραματιστείτε επίσης πώς θα είναι να ξανασμίξετε με αγαπημένα σας πρόσωπα που έχουν πεθάνει. Οραματιστείτε λεπτομέρειες αυτής της επανένωσης​—τα πρώτα λόγια, το ζεστό αγκάλιασμα, τα δάκρυα χαράς.

20. Για ποιο πράγμα πρέπει να είμαστε αποφασισμένοι;

²⁰ Πόσο ευγνώμονες είμαστε για την υπόσχεση που έχει δώσει ο Ιεχωβά σχετικά με την ανάσταση! Μπορούμε να είμαστε βέβαιοι ότι αυτή η υπόσχεση θα γίνει πραγματικότητα, επειδή ο Ιεχωβά έχει την επιθυμία και τη δύναμη να την εκπληρώσει. Ας είμαστε αποφασισμένοι να συνεχίσουμε να ενισχύουμε την πίστη μας σε αυτή την πολύτιμη ελπίδα. Κάνοντάς το αυτό, θα πλησιάζουμε ολοένα και περισσότερο τον Θεό, ο οποίος στην ουσία υπόσχεται στον καθέναν από εμάς: “Τα αγαπημένα σου πρόσωπα θα αναστηθούν!”