1, 2. Τι δυσκολίες μπορεί να αντιμετωπίσουν κάποιοι πιστοί υπηρέτες του Ιεχωβά;

 ΤΡΑΓΙΚΑ γεγονότα μπορούν να αλλάξουν τη ζωή μας από τη μια στιγμή στην άλλη. Για παράδειγμα, ένας πιστός αδελφός, ο Λουίς, a διαγνώστηκε με μια σπάνια μορφή καρκίνου. Ο γιατρός τού είπε ότι του απέμεναν μόνο λίγοι μήνες ζωής. Η Μόνικα και ο σύζυγός της ήταν πολυάσχολοι σε πνευματικές δραστηριότητες. Αλλά κάποια μέρα, η Μόνικα έμαθε ότι ο σύζυγός της, ο οποίος ήταν πρεσβύτερος, ζούσε διπλή ζωή επί χρόνια. Η Ολίβια, μια άγαμη αδελφή, αναγκάστηκε να εγκαταλείψει το σπίτι της επειδή πλησίαζε ένας καταστροφικός τυφώνας. Όταν επέστρεψε, βρήκε το σπίτι της κατεστραμμένο. Μέσα σε μια στιγμή, η ζωή αυτών των ατόμων άλλαξε ριζικά. Ταυτίζεστε με τις εμπειρίες τους; Σας έχει συμβεί κάτι που έφερε ξαφνικά τα πάνω κάτω στη ζωή σας;

² Ως πιστοί υπηρέτες του Ιεχωβά, αντιμετωπίζουμε προβλήματα και αρρώστιες που είναι κοινά σε όλη την ανθρωπότητα. Μπορεί επίσης να υπομένουμε εναντίωση ή διωγμό από εκείνους που μισούν τον λαό του Θεού. Αν και ο Ιεχωβά δεν αποτρέπει αυτές τις κακουχίες, υπόσχεται να μας βοηθάει. (Ησ. 41:10) Με τη βοήθειά του, μπορούμε να διατηρούμε τη χαρά μας, να παίρνουμε καλές αποφάσεις και να μένουμε όσιοι σε εκείνον ακόμα και στις πιο δύσκολες καταστάσεις. Σε αυτό το άρθρο, θα εξετάσουμε τέσσερις τρόπους με τους οποίους ο Ιεχωβά μάς βοηθάει σε σκοτεινές περιόδους της ζωής μας. Θα δούμε επίσης τι χρειάζεται να κάνουμε για να ωφελούμαστε από τη βοήθεια που παρέχει.

Ο ΙΕΧΩΒΑ ΘΑ ΣΑΣ ΠΕΡΙΦΡΟΥΡΕΙ

3. Όταν βιώνουμε ένα τραγικό γεγονός, τι μπορεί να δυσκολευόμαστε να κάνουμε;

³ Η δυσκολία. Όταν βιώνουμε ένα τραγικό γεγονός, ίσως μας είναι δύσκολο να σκεφτόμαστε καθαρά και να παίρνουμε αποφάσεις.  Γιατί; Τρομερός πόνος ίσως βασανίζει την καρδιά μας. Η ανησυχία ίσως καταβαρύνει τη διάνοιά μας. Μπορεί να νιώθουμε σαν να περιπλανιόμαστε μέσα στην ομίχλη χωρίς να ξέρουμε προς ποια κατεύθυνση να πάμε. Προσέξτε πώς ένιωθαν οι δύο αδελφές που αναφέρθηκαν νωρίτερα κατά τη διάρκεια των δοκιμασιών τους. Η Ολίβια λέει: «Όταν ο τυφώνας γκρέμισε το σπίτι μου, ένιωθα χαμένη και εντελώς πελαγωμένη». Η Μόνικα λέει σχετικά με την προδοσία του συζύγου της: «Δεν ένιωθα απλώς απογοητευμένη. Ένιωθα έναν πόνο που μου τσάκιζε τα σωθικά. Δεν ήξερα πια πώς να λειτουργήσω φυσιολογικά. Μου είχε συμβεί το αδιανόητο». Πώς υπόσχεται ο Ιεχωβά να μας βοηθάει όταν νιώθουμε να λυγίζουμε υπό το βάρος των δοκιμασιών;

4. Σύμφωνα με τα εδάφια Φιλιππησίους 4:6, 7, τι μας υπόσχεται ο Ιεχωβά;

⁴ Τι κάνει ο Ιεχωβά. Υπόσχεται να μας δίνει την «ειρήνη του Θεού», όπως αποκαλείται στην Αγία Γραφή. (Διαβάστε Φιλιππησίους 4:6, 7) Αυτή η ειρήνη είναι η ηρεμία και η γαλήνη διάνοιας και καρδιάς που νιώθουμε ως αποτέλεσμα της πολύτιμης σχέσης μας μαζί του. Αυτή η ειρήνη «υπερβαίνει κάθε κατανόηση». Είναι πιο υπέροχη από ό,τι μπορούμε να φανταστούμε. Έχετε νιώσει ποτέ εκπληκτικά ήρεμοι αφού προσευχηθήκατε ένθερμα στον Ιεχωβά; Αυτό το αίσθημα είναι «η ειρήνη του Θεού».

5. Πώς περιφρουρεί η ειρήνη του Θεού τη διάνοια και την καρδιά μας;

⁵ Η ίδια περικοπή δηλώνει ότι η ειρήνη του Θεού «θα περιφρουρήσει», ή αλλιώς θα προστατέψει, «την καρδιά σας και τις διανοητικές σας δυνάμεις». Το ρήμα φρουρέω του πρωτότυπου ελληνικού κειμένου ήταν στρατιωτικός όρος και αναφερόταν σε στρατιώτες που φρουρούσαν μια πόλη ώστε να είναι ασφαλής από ενδεχόμενες επιθέσεις. Οι κάτοικοι μιας φρουρούμενης πόλης κοιμούνταν ήσυχοι, ξέροντας ότι στις πύλες ήταν τοποθετημένοι στρατιώτες. Παρόμοια, όταν η ειρήνη του Θεού περιφρουρεί την καρδιά μας και τη διάνοιά μας, νιώθουμε ήρεμοι ξέροντας ότι είμαστε ασφαλείς. (Ψαλμ. 4:8) Όπως στην περίπτωση της Άννας, ακόμα και αν η κατάστασή μας δεν αλλάξει αμέσως, μπορούμε να νιώθουμε ειρήνη ως έναν βαθμό. (1 Σαμ. 1:16-18) Και όταν νιώθουμε ήρεμοι, συνήθως μας είναι ευκολότερο να σκεφτόμαστε καθαρά και να παίρνουμε σοφές αποφάσεις.

6. Τι μπορούμε να κάνουμε για να ωφελούμαστε από την ειρήνη του Θεού; (Βλέπε επίσης εικόνα.)

⁶ Τι χρειάζεται να κάνουμε εμείς. Όταν είστε αναστατωμένοι, να καλείτε τη φρουρά, σαν να λέγαμε. Πώς; Να προσεύχεστε ώσπου να νιώσετε την ειρήνη του Θεού. (Λουκ. 11:9· 1 Θεσ. 5:17) Ο Λουίς, που αναφέρθηκε προηγουμένως, εξήγησε πώς ο ίδιος και η σύζυγός του, η Άνα, κατάφεραν να αντέξουν όταν έμαθαν ότι του απέμεναν μόνο λίγοι μήνες ζωής. Ο Λουίς είπε: «Σε  μια τέτοια στιγμή, είναι τρομερά δύσκολο να πάρεις αποφάσεις για τη φροντίδα της υγείας σου και για άλλα ζητήματα. Αλλά η προσευχή έχει συμβάλει καθοριστικά στο να έχουμε ειρήνη μέσα σε όλο αυτό που περνάμε». Ο Λουίς και η σύζυγός του είπαν ότι προσεύχονταν έντονα και επανειλημμένα ζητώντας από τον Ιεχωβά να τους δίνει ειρήνη διάνοιας, ήρεμη καρδιά και σοφία για να παίρνουν καλές αποφάσεις. Και ένιωθαν ότι τους βοηθούσε. Αν αντιμετωπίζετε μια κρίσιμη κατάσταση, να εγκαρτερείτε στην προσευχή και θα γευτείτε την ειρήνη του Ιεχωβά καθώς θα περιφρουρεί την καρδιά και τη διάνοιά σας.​—Ρωμ. 12:12.

Ο ΙΕΧΩΒΑ ΘΑ ΣΑΣ ΣΤΑΘΕΡΟΠΟΙΕΙ

7. Τι μπορεί να νιώθουμε όταν αντιμετωπίζουμε μια δύσκολη δοκιμασία;

⁷ Η δυσκολία. Όταν περνάμε μια δύσκολη δοκιμασία, τα αισθήματά μας, οι σκέψεις μας και οι αντιδράσεις μας μπορεί να μην είναι τόσο ισορροπημένα όσο συνήθως. Μπορεί να νιώθουμε σαν πλοίο που το δέρνουν τα κύματα καθώς τα ισχυρά συναισθήματα μας σαρώνουν το ένα μετά το άλλο. Η Άνα είπε ότι βίωσε πολλά διαφορετικά συναισθήματα μετά τον θάνατο του Λουίς. Η ίδια ανέφερε: «Όταν με κυρίευαν αισθήματα κενού, άρχιζα να λυπάμαι τον εαυτό μου. Επίσης, ένιωθα θυμό για το ότι είχε φύγει ο Λουίς». Επιπρόσθετα, η Άνα ένιωθε μοναξιά και απογοήτευση καθώς έπρεπε πλέον να παίρνει αποφάσεις για ζητήματα που ο Λουίς χειριζόταν τόσο καλά. Κάποιες φορές, ένιωθε πως βρισκόταν σε μια φουρτουνιασμένη θάλασσα. Πώς μας βοηθάει ο Ιεχωβά όταν αρχίζουν να μας κατακλύζουν τέτοια συναισθήματα;

8. Όπως δηλώνει το εδάφιο Ησαΐας 33:6, ποια διαβεβαίωση μας δίνει ο Ιεχωβά;

⁸ Τι κάνει ο Ιεχωβά. Μας διαβεβαιώνει ότι θα μας σταθεροποιεί. (Διαβάστε Ησαΐας 33:6.) Όταν ένα πλοίο πέφτει σε θύελλα, μπορεί να αρχίσει να κουνιέται επικίνδυνα από τη μία πλευρά στην άλλη. Για να αντισταθμίζουν αυτή την κίνηση, πολλά πλοία έχουν πτερύγια ευστάθειας, τα οποία εκτείνονται από κάθε πλευρά του πλοίου κάτω από το νερό. Αυτά τα πτερύγια μπορούν να κάνουν το πλοίο να κουνιέται πολύ λιγότερο, προσφέροντας μεγαλύτερη ασφάλεια και περισσότερη άνεση στους επιβάτες. Ωστόσο, πολλά συστήματα ευστάθειας λειτουργούν καλύτερα όταν το πλοίο κινείται προς τα εμπρός. Παρόμοια, ο Ιεχωβά θα μας σταθεροποιεί αν κινούμαστε πιστά προς τα εμπρός σε καιρούς δοκιμασιών.

9. Πώς μας βοηθούν τα εργαλεία έρευνας που διαθέτουμε να διατηρούμε την ισορροπία μας; (Βλέπε επίσης εικόνα.)

⁹ Τι χρειάζεται να κάνουμε εμείς. Όταν βρίσκεστε στο μέσο μιας συναισθηματικής θύελλας, να κάνετε το καλύτερο που μπορείτε για να τηρείτε το πνευματικό σας πρόγραμμα. Ομολογουμένως, ίσως να μην μπορείτε να κάνετε όσα κάνατε  προηγουμένως, αλλά να θυμάστε ότι ο Ιεχωβά είναι λογικός. (Παράβαλε Λουκάς 21:1-4) Στα πλαίσια του πνευματικού σας προγράμματος, να ξεχωρίζετε χρόνο για προσωπική μελέτη και στοχασμό. Γιατί; Μέσω της οργάνωσής του, ο Ιεχωβά έχει παράσχει εξαιρετικές Βιβλικές πληροφορίες που μπορούν να μας βοηθήσουν να διατηρήσουμε την ισορροπία μας. Για να βρίσκετε αυτό που χρειάζεστε, μπορείτε να χρησιμοποιείτε εργαλεία έρευνας που είναι διαθέσιμα στη γλώσσα σας, όπως την εφαρμογή JW Library^®, το Ευρετήριο Εκδόσεων Σκοπιάς και τον Οδηγό Έρευνας για τους Μάρτυρες του Ιεχωβά. Η Μόνικα είπε ότι χρησιμοποιούσε τα εργαλεία έρευνας για να βρει συμβουλές όποτε ένιωθε ότι πλησίαζε μια συναισθηματική θύελλα. Για παράδειγμα, έκανε έρευνα για τη λέξη «θυμός». Άλλες φορές, έκανε έρευνα για τη λέξη «προδοσία» ή για τη λέξη «οσιότητα». Κατόπιν, διάβαζε ώσπου να νιώσει καλύτερα. Η ίδια είπε: «Αυτό που άρχιζε ως ξέφρενο πάτημα των πλήκτρων, καθώς αναζητούσα πληροφορίες, κατέληγε να είναι μια αγκαλιά από τον Ιεχωβά. Διαβάζοντας, συνειδητοποιούσα ότι ο Ιεχωβά καταλάβαινε όλα τα διαφορετικά αισθήματα που βίωνα και ότι με βοηθούσε». Χάρη σε αυτή τη βοήθεια από τον Ιεχωβά, μπορείτε και εσείς να διατηρήσετε την ισορροπία σας ώσπου να φτάσετε σε πιο ήρεμα νερά.​—Ψαλμ. 119:143, 144.

Ο ΙΕΧΩΒΑ ΘΑ ΣΑΣ ΣΤΗΡΙΖΕΙ

10. Πώς μπορεί να νιώθουμε έπειτα από ένα τραυματικό γεγονός;

¹⁰ Η δυσκολία. Έπειτα από ένα τραυματικό γεγονός, ίσως υπάρχουν ημέρες κατά τις οποίες νιώθουμε αδύναμοι σωματικά και συναισθηματικά. Μπορεί να νιώθουμε σαν έναν τραυματισμένο αθλητή ο οποίος άλλοτε έτρεχε γρήγορα, αλλά τώρα κουτσαίνει. Πιθανώς δυσκολευόμαστε να κάνουμε πράγματα που στο παρελθόν κάναμε με ευκολία. Ίσως να μην έχουμε διάθεση να ασχοληθούμε με δραστηριότητες που κάποτε απολαμβάναμε. Σαν τον Ηλία, μπορεί να νιώθουμε ότι είναι πολύ δύσκολο να σηκωθούμε. Θέλουμε απλώς να κοιμόμαστε. (1 Βασ. 19:5-7) Τι υπόσχεται να κάνει ο Ιεχωβά όταν νιώθουμε αδύναμοι;

11. Ποιος είναι άλλος ένας τρόπος με τον οποίο μας βοηθάει ο Ιεχωβά; (Ψαλμός 94:18)

¹¹ Τι κάνει ο Ιεχωβά. Υπόσχεται να μας στηρίζει. (Διαβάστε Ψαλμός 94:18) Όπως ένας τραυματισμένος αθλητής χρειάζεται στήριξη για να κινείται, έτσι και εμείς ίσως χρειαζόμαστε βοήθεια για να παραμείνουμε δραστήριοι στην υπηρεσία του Ιεχωβά. Σε τέτοιες στιγμές, ο Ιεχωβά μάς διαβεβαιώνει: «Εγώ, ο Ιεχωβά ο Θεός σου, πιάνω σφιχτά το δεξί σου χέρι και σου λέω: “Μη φοβάσαι. Εγώ θα σε βοηθήσω”». (Ησ. 41:13) Ο βασιλιάς Δαβίδ γεύτηκε αυτή τη  βοήθεια. Όταν βρέθηκε αντιμέτωπος με δοκιμασίες και εχθρούς, είπε στον Ιεχωβά: «Το δεξί σου χέρι με στηρίζει». (Ψαλμ. 18:35) Αλλά πώς παρέχει στήριξη ο Ιεχωβά;

12. Ποιους μπορεί να χρησιμοποιήσει ο Ιεχωβά για να μας βοηθήσει όταν είμαστε αδύναμοι;

¹² Ο Ιεχωβά συχνά μας στηρίζει υποκινώντας άλλους να μας βοηθήσουν. Για παράδειγμα, κάποια φορά που ο Δαβίδ ένιωθε αδύναμος, ο φίλος του ο Ιωνάθαν τον επισκέφτηκε για να του προσφέρει συναισθηματική στήριξη και να τον ενθαρρύνει. (1 Σαμ. 23:16, 17) Παρόμοια, ο Ιεχωβά επέλεξε τον Ελισαιέ για να δώσει πρακτική βοήθεια στον Ηλία. (1 Βασ. 19:16, 21· 2 Βασ. 2:2) Σήμερα, ο Ιεχωβά μπορεί να χρησιμοποιήσει την οικογένειά μας, τους φίλους μας ή τους πρεσβυτέρους για να μας στηρίξει. Ωστόσο, όταν είμαστε πληγωμένοι, ίσως έχουμε την τάση να αποτραβιόμαστε από τους άλλους. Θέλουμε απλώς να μείνουμε μόνοι. Αυτή είναι φυσιολογική αντίδραση. Τι μπορούμε να κάνουμε για να λάβουμε τη στήριξη του Ιεχωβά;

13. Τι χρειάζεται να κάνουμε για να ωφελούμαστε από τη στήριξη του Ιεχωβά; (Βλέπε επίσης εικόνα.)

¹³ Τι χρειάζεται να κάνουμε εμείς. Να καταπολεμάτε την τάση να απομονώνεστε. Όταν απομονωνόμαστε, η οπτική μας συχνά περιορίζεται, και αρχίζουμε να σκεφτόμαστε μόνο τον εαυτό μας και τα προβλήματα που περνάμε εμείς. Αυτός ο τρόπος σκέψης μπορεί να επηρεάσει τις αποφάσεις μας. (Παρ. 18:1) Βέβαια, όλοι χρειάζεται να μένουμε μόνοι κάποιες στιγμές, ιδίως όταν αντιμετωπίζουμε τραγικές καταστάσεις. Εντούτοις, αν απομονωνόμαστε για παρατεταμένο χρονικό διάστημα, μπορεί να αποδιώχνουμε το μέσο που χρησιμοποιεί ο Ιεχωβά για να μας στηρίξει. Γι’ αυτό, όσο δύσκολο και αν είναι σε αντίξοους καιρούς, να καλοδέχεστε τη βοήθεια της οικογένειάς σας, των φίλων σας και των πρεσβυτέρων. Να τους βλέπετε όπως είναι​—ως το μέσο με το οποίο σας στηρίζει ο Ιεχωβά.​—Παρ. 17:17· Ησ. 32:1, 2.

Ο ΙΕΧΩΒΑ ΘΑ ΣΑΣ ΠΑΡΗΓΟΡΕΙ

14. Ποιες τρομακτικές καταστάσεις μπορεί να αντιμετωπίσουμε;

¹⁴ Η δυσκολία. Ίσως κάποιες στιγμές νιώθουμε τρομοκρατημένοι. Στην Αγία Γραφή, πιστοί υπηρέτες του Θεού λένε ότι κάποιες φορές ένιωσαν στενοχώρια και τρόμο εξαιτίας των εχθρών τους ή άλλων πιέσεων. (Ψαλμ. 18:4· 55:1, 5) Παρόμοια, μπορεί να αντιμετωπίζουμε εναντίωση στο σχολείο, στην εργασία μας, από την οικογένειά μας ή από την κυβέρνηση. Μπορεί μάλιστα να είμαστε αντιμέτωποι με τον θάνατο εξαιτίας κάποιου προβλήματος υγείας. Σε τέτοιους καιρούς, ίσως νιώθουμε αβοήθητοι σαν μικρά παιδιά. Πώς μας βοηθάει ο Ιεχωβά σε στιγμές όπως αυτές;

15. Ποια διαβεβαίωση μας δίνει το εδάφιο Ψαλμός 94:19;

 ¹⁵ Τι κάνει ο Ιεχωβά. Μας παρηγορεί και μας καθησυχάζει. (Διαβάστε Ψαλμός 94:19) Αυτός ο ψαλμός ίσως μας κάνει να σκεφτούμε ένα κοριτσάκι που φοβάται και δεν μπορεί να κοιμηθεί εξαιτίας μιας σφοδρής καταιγίδας. Φανταζόμαστε τον πατέρα του κοριτσιού να μπαίνει στο δωμάτιο, να το παίρνει αγκαλιά και να το κρατάει ώσπου να αποκοιμηθεί. Αν και η καταιγίδα εξακολουθεί να μαίνεται, το κοριτσάκι βρίσκει παρηγοριά και ασφάλεια στην αγκαλιά του πατέρα του. Όταν αντιμετωπίζουμε τρομακτικές δοκιμασίες, ίσως έχουμε την ανάγκη να μας κρατήσει συμβολικά ο ουράνιος Πατέρας μας στην αγκαλιά του ώσπου να περάσουν τα έντονα αισθήματα. Πώς μπορούμε να λάβουμε τέτοια παρηγοριά από τον Ιεχωβά;

16. Τι μπορούμε να κάνουμε για να ωφελούμαστε από την παρηγοριά του Ιεχωβά; (Βλέπε επίσης εικόνα.)

¹⁶ Τι χρειάζεται να κάνουμε εμείς. Να περνάτε τακτικά χρόνο με τον Ιεχωβά​—να προσεύχεστε σε αυτόν και να διαβάζετε τον Λόγο του. (Ψαλμ. 77:1, 12-14) Αν το κάνετε αυτό, τότε η πρώτη σας σκέψη όποτε νιώθετε ένταση θα είναι να στραφείτε στον ουράνιο Πατέρα σας. Να εκφράζετε στον Ιεχωβά τους φόβους και τις έγνοιες σας. Να τον αφήνετε να σας μιλάει και να σας παρηγορεί μέσω των Γραφών. (Ψαλμ. 119:28) Ίσως διαπιστώσετε ότι συγκεκριμένες περικοπές της Γραφής σάς παρηγορούν ιδιαίτερα όταν φοβάστε. Για παράδειγμα, μπορεί να βρείτε ενθάρρυνση στα βιβλία του Ιώβ, των Ψαλμών και των Παροιμιών, καθώς και στα λόγια του Ιησού που βρίσκονται στο 6ο κεφάλαιο του Ματθαίου. Καθώς προσεύχεστε στον Ιεχωβά και διαβάζετε τον Λόγο του, θα νιώθετε την παρηγοριά του.

17. Για ποιο πράγμα μπορούμε να είμαστε βέβαιοι;

¹⁷ Μπορούμε να είμαστε βέβαιοι ότι ο Ιεχωβά θα είναι εκεί για εμάς στις σκοτεινές περιόδους της ζωής μας. Δεν θα είμαστε ποτέ μόνοι. (Ψαλμ. 23:4· 94:14) Ο Ιεχωβά υπόσχεται να μας περιφρουρεί, να μας σταθεροποιεί, να μας στηρίζει και να μας παρηγορεί. Σχετικά με τον Ιεχωβά, το εδάφιο Ησαΐας 26:3 λέει: «Θα διαφυλάξεις εκείνους που στηρίζονται πλήρως σε εσένα· θα τους δώσεις διαρκή ειρήνη, επειδή σε εσένα εμπιστεύονται». Γι’ αυτό, να δείχνετε εμπιστοσύνη στον Ιεχωβά και να αξιοποιείτε τα μέσα που χρησιμοποιεί για να σας βοηθάει. Αν ενεργείτε έτσι, θα ανακτάτε τη δύναμή σας ακόμα και σε δύσκολους καιρούς.