1. Σε τι εστιάζουν πολλοί σήμερα;

 ΕΧΕΤΕ παρατηρήσει ότι πολλοί σήμερα φαίνονται εγωκεντρικοί; Για παράδειγμα, μερικοί κάνουν το παν στα κοινωνικά δίκτυα για να στρέψουν την προσοχή στον εαυτό τους και στα επιτεύγματά τους. Ωστόσο, σχετικά λίγοι σήμερα δίνουν δόξα στον Ιεχωβά Θεό. Σε αυτό το άρθρο, θα εξετάσουμε τι σημαίνει να δίνουμε δόξα στον Ιεχωβά και τι πρέπει να μας υποκινεί να το κάνουμε αυτό. Θα μάθουμε επίσης πώς μπορούμε να δίνουμε στον Θεό τη δόξα που του αξίζει δικαιωματικά και πώς εκείνος θα δοξάσει το όνομά του στο κοντινό μέλλον.

ΤΙ ΣΗΜΑΙΝΕΙ ΝΑ ΔΙΝΟΥΜΕ ΔΟΞΑ ΣΤΟΝ ΙΕΧΩΒΑ;

 2. Πώς αποκάλυψε ο Ιεχωβά τη δόξα του στο όρος Σινά; (Βλέπε επίσης εικόνα.)

² Τι είναι δόξα; Στην Αγία Γραφή, η λέξη «δόξα» μπορεί να αναφέρεται σε οτιδήποτε προσδίδει σε κάποιον αίγλη. Ο Ιεχωβά έκανε μια εκπληκτική επίδειξη της δόξας του λίγο μετά την απελευθέρωση του έθνους του Ισραήλ από τη δουλεία στην Αίγυπτο. Οραματιστείτε τη σκηνή: Εκατομμύρια Ισραηλίτες συγκεντρώνονται στους πρόποδες του όρους Σινά για να συναντήσουν τον Θεό τους. Ένα σκοτεινό σύννεφο καλύπτει το βουνό. Ξαφνικά, ένας φοβερός σεισμός​—προφανώς συνοδευόμενος από ηφαιστειακή δραστηριότητα​—σείει το έδαφος κάτω από τα πόδια τους ενώ αστραπές, βροντές και ο εκκωφαντικός ήχος ενός κέρατος γεμίζουν τον αέρα. (Έξοδ. 19:16-18· 24:17· Ψαλμ. 68:8) Φανταστείτε πόσο θα εντυπωσιάστηκαν οι Ισραηλίτες όταν ο Ιεχωβά έκανε αυτή τη δυναμική επίδειξη της δόξας του.

 3. Τι σημαίνει να δίνουμε δόξα στον Ιεχωβά;

³ Αλλά τι θα πούμε για τους ανθρώπους; Μπορούμε όντως να φέρνουμε δόξα στον Ιεχωβά; Ναι, μπορούμε. Ένας τρόπος  με τον οποίο δίνουμε δόξα στον Ιεχωβά είναι μιλώντας σε άλλους για τη φοβερή του δύναμη και τις συγκινητικές του ιδιότητες. Δοξάζουμε επίσης τον Θεό όταν δίνουμε σε εκείνον την τιμή για τα όσα επιτελούμε με τη δύναμή του. (Ησ. 26:12) Ο βασιλιάς Δαβίδ ήταν εξαιρετικό παράδειγμα ατόμου που έδινε δόξα στον Ιεχωβά. Σε μια προσευχή που έκανε παρουσία της εκκλησίας του Ισραήλ, ο Δαβίδ είπε στον Θεό: «Δική σου είναι, Ιεχωβά, η μεγαλοσύνη και η κραταιότητα και η ωραιότητα και η λαμπρότητα και η μεγαλειότητα, διότι τα πάντα στους ουρανούς και στη γη είναι δικά σου». Όταν ο Δαβίδ ολοκλήρωσε την προσευχή του, «όλη η εκκλησία δόξασε τον Ιεχωβά».​—1 Χρον. 29:11, 20.

 4. Πώς έδινε ο Ιησούς δόξα στον Ιεχωβά;

⁴ Όταν ο Ιησούς ήταν στη γη, δόξαζε τον Πατέρα του αναγνωρίζοντάς τον ως την Πηγή των θαυμάτων του. (Μάρκ. 5:18-20) Ο Ιησούς έφερνε επίσης δόξα στον Ιεχωβά με τον τρόπο με τον οποίο μιλούσε για τον Πατέρα του και με τον τρόπο με τον οποίο συμπεριφερόταν στους άλλους. Σε κάποια περίπτωση, ο Ιησούς δίδασκε σε μια συναγωγή. Ανάμεσα σε αυτούς που άκουγαν ήταν και μια γυναίκα η οποία βρισκόταν υπό την κατοχή ενός δαίμονα επί 18 χρόνια. Ο δαίμονας την είχε κάνει να είναι διπλωμένη στα δύο και να μην μπορεί να ορθώσει το σώμα της. Πόσο οδυνηρό θα ήταν αυτό! Υποκινούμενος από συμπόνια, ο Ιησούς πλησίασε τη γυναίκα και της είπε τρυφερά: «Γυναίκα, απαλλάσσεσαι από την αδυναμία σου». Κατόπιν, έθεσε τα χέρια του πάνω της, και αμέσως αυτή όρθωσε το σώμα της και «άρχισε να δοξάζει τον Θεό», με την υγεία της και την αξιοπρέπειά της να έχουν αποκατασταθεί πλήρως! (Λουκ. 13:10-13) Εκείνη η γυναίκα είχε βάσιμους λόγους να δώσει δόξα στον Ιεχωβά, και το ίδιο ισχύει για εμάς.

ΤΙ ΜΑΣ ΥΠΟΚΙΝΕΙ ΝΑ ΔΙΝΟΥΜΕ ΔΟΞΑ ΣΤΟΝ ΙΕΧΩΒΑ;

 5. Ποιους λόγους έχουμε να σεβόμαστε τον Ιεχωβά;

⁵ Δοξάζουμε τον Ιεχωβά επειδή τον σεβόμαστε βαθιά. Έχουμε πολλούς λόγους να τον σεβόμαστε. Ο Ιεχωβά είναι παντοδύναμος. Έχει απεριόριστη δύναμη. (Ψαλμ. 96:4-7) Η βαθιά του σοφία είναι ολοφάνερη στα πράγματα που έχει φτιάξει. Εκείνος είναι η Πηγή και ο Συντηρητής της ζωής μας. (Αποκ. 4:11) Είναι όσιος. (Αποκ. 15:4) Καθετί που κάνει έχει επιτυχία, και εκείνος πάντοτε τηρεί τις υποσχέσεις του. (Ιησ. Ναυή 23:14) Να γιατί ο προφήτης Ιερεμίας είπε αναφορικά με τον Ιεχωβά: «Ανάμεσα σε όλους τους σοφούς των εθνών και ανάμεσα σε όλα τα βασίλειά τους δεν υπάρχει κανείς απολύτως σαν εσένα»! (Ιερ. 10:6, 7) Σαφώς, έχουμε ισχυρούς λόγους να σεβόμαστε τον ουράνιο Πατέρα μας. Ο Ιεχωβά όμως δεν κερδίζει μόνο τον σεβασμό μας​—κερδίζει και την αγάπη μας.

 6. Γιατί αγαπάμε τον Ιεχωβά;

⁶ Δοξάζουμε τον Ιεχωβά επειδή τον αγαπάμε πάρα πολύ. Ας εξετάσουμε μερικές ιδιότητες του Ιεχωβά που μας κάνουν να τον αγαπάμε. Είναι ελεήμων και συμπονετικός. (Ψαλμ. 103:13· Ησ. 49:15) Όταν πονάμε, πονάει και εκείνος. (Ζαχ. 2:8) Μας το κάνει εύκολο να τον πλησιάσουμε ώστε να γίνει Φίλος μας. (Ψαλμ. 25:14· Πράξ. 17:27) Επίσης είναι ταπεινός. «Σκύβει για να κοιτάξει τον ουρανό και τη γη, και σηκώνει τον ασήμαντο από το χώμα». (Ψαλμ. 113:6, 7) Πώς να μη θέλουμε να δοξάζουμε τον υπέροχο Θεό μας;​—Ψαλμ. 86:12.

 7. Ποια ιδιαίτερη ευκαιρία έχουμε;

⁷ Δοξάζουμε τον Ιεχωβά επειδή θέλουμε να τον γνωρίσουν και άλλοι. Πολλοί δεν ξέρουν την αλήθεια για τον Ιεχωβά. Γιατί; Επειδή ο Σατανάς έχει τυφλώσει τη διάνοιά τους διαδίδοντας απαίσια ψέματα για Εκείνον. (2 Κορ.  4:4) Ο Σατανάς έχει πείσει τους ανθρώπους ότι ο Ιεχωβά είναι εκδικητικός, άστοργος και υπαίτιος για πολλά από τα βάσανα του κόσμου. Αλλά εμείς ξέρουμε την αλήθεια για τον Θεό μας! Έχουμε την ευκαιρία να μιλάμε για αυτή την αλήθεια και έτσι να του φέρνουμε δόξα. (Ησ. 43:10) Ο 96ος Ψαλμός εστιάζει στην απόδοση δόξας στον Ιεχωβά. Καθώς θα εξετάζουμε κάποια από τα θεόπνευστα λόγια αυτού του ψαλμού, σκεφτείτε τρόπους με τους οποίους θα μπορούσατε να δίνετε στον Ιεχωβά τη δόξα που τόσο δικαιωματικά του αξίζει.

ΠΩΣ ΜΠΟΡΟΥΜΕ ΝΑ ΔΙΝΟΥΜΕ ΣΤΟΝ ΙΕΧΩΒΑ ΤΗ ΔΟΞΑ ΠΟΥ ΤΟΥ ΑΞΙΖΕΙ;

 8. Ποιος είναι ένας τρόπος με τον οποίο μπορούμε να δοξάζουμε τον Ιεχωβά; (Ψαλμός 96:1-3)

⁸ Διαβάστε Ψαλμός 96:1-3. Μπορούμε να δοξάζουμε τον Ιεχωβά με τα όσα λέμε για αυτόν. Σε αυτά τα εδάφια, ο λαός του Ιεχωβά καλείται να “ψάλλει στον Ιεχωβά”, να “δοξάζει το όνομά του”, να “διαγγέλλει τα καλά νέα της σωτηρίας του” και να “διακηρύττει τη δόξα του ανάμεσα στα έθνη”. Όλοι αυτοί είναι τρόποι με τους οποίους μπορούμε να δοξάζουμε τον ουράνιο Πατέρα μας. Οι πιστοί Ιουδαίοι και οι Χριστιανοί του πρώτου αιώνα δεν δίσταζαν να μιλούν στους άλλους για όλα τα καλά πράγματα που είχε κάνει ο Ιεχωβά για αυτούς και να υπερασπίζονται την υπόληψή του. (Δαν. 3:16-18· Πράξ. 4:29) Πώς μπορούμε να κάνουμε και εμείς το ίδιο;

9, 10. Τι μαθαίνετε από την εμπειρία της Αντζελίνα; (Βλέπε επίσης εικόνα.)

⁹ Σκεφτείτε την εμπειρία της Αντζελίνα, a μιας αδελφής που ζει στις Ηνωμένες Πολιτείες. Υπερασπίστηκε με θάρρος την υπόληψη του Ιεχωβά στην εταιρία όπου εργάζεται. Ως καινούρια υπάλληλος, η Αντζελίνα προσκλήθηκε σε μια συνάντηση στην οποία εκείνοι που είχαν προσληφθεί πρόσφατα είχαν την ευκαιρία να μιλήσουν στους συναδέλφους τους για τον εαυτό τους. Η Αντζελίνα προετοιμάστηκε να προβάλει κάποιες φωτογραφίες που έδειχναν τη χαρούμενη ζωή που έχει ως Μάρτυρας του Ιεχωβά. Ακριβώς όμως προτού έρθει η σειρά της να μιλήσει, ένας συνεργάτης της, μιλώντας για τον εαυτό του, είπε ότι είχε ανατραφεί ως Μάρτυρας του Ιεχωβά. Άρχισε να χλευάζει τις πεποιθήσεις μας. Η Αντζελίνα λέει: «Η καρδιά μου χτυπούσε δυνατά. Αλλά σκέφτηκα: “Θα επιτρέψω σε κάποιον να λέει ψέματα για τον Ιεχωβά; Ή θα κάνω κάτι για να τον υπερασπιστώ;”»

 ¹⁰ Όταν ο συνεργάτης της ολοκλήρωσε, η Αντζελίνα έκανε μια σύντομη, σιωπηλή προσευχή. Κατόπιν, του είπε ευγενικά: «Εμείς οι δύο έχουμε κάτι κοινό. Ανατράφηκα και εγώ ως Μάρτυρας του Ιεχωβά, και συνεχίζω να είμαι μέχρι σήμερα». Η ατμόσφαιρα ήταν ηλεκτρισμένη, αλλά η Αντζελίνα διατήρησε την ηρεμία της καθώς έδειχνε συγκινητικές φωτογραφίες από πνευματικές περιστάσεις στις οποίες είχε παρευρεθεί και υπερασπιζόταν με διακριτικότητα τις πεποιθήσεις της. (1 Πέτρ. 3:15) Ποιο ήταν το αποτέλεσμα; Όταν ολοκλήρωσε την παρουσίασή της, ο συνεργάτης της είχε μαλακώσει. Παραδέχτηκε μάλιστα ότι είχε όμορφες αναμνήσεις από την εποχή που μεγάλωνε ως Μάρτυρας του Ιεχωβά. Η Αντζελίνα λέει: «Ο Ιεχωβά αξίζει να τον υπερασπιζόμαστε. Είναι τιμή να λέμε την αλήθεια για το όνομά του». Έχουμε και εμείς την τιμή να αινούμε τον Ιεχωβά και να τον δοξάζουμε ακόμα και όταν οι άλλοι τον ατιμάζουν.

11. Πώς έχουν ακολουθήσει οι αληθινοί λάτρεις στο διάβα της ιστορίας την αρχή που βρίσκεται στο εδάφιο Ψαλμός 96:8;

¹¹ Διαβάστε Ψαλμός 96:8. Μπορούμε να δοξάζουμε τον Ιεχωβά με τα πολύτιμα πράγματά μας. Οι αληθινοί λάτρεις ανέκαθεν τιμούσαν τον Ιεχωβά με αυτόν τον τρόπο. (Παρ. 3:9) Για παράδειγμα, οι Ισραηλίτες συνεισέφεραν για την οικοδόμηση και τη συντήρηση του ναού. (2 Βασ. 12:4, 5· 1 Χρον. 29:3-9) Στοργικοί μαθητές του Χριστού διακονούσαν εκείνον και τους αποστόλους του «από τα υπάρχοντά τους». (Λουκ. 8:1-3) Οι Χριστιανοί του πρώτου αιώνα επίσης συνεισέφεραν για την παροχή βοήθειας στους πνευματικούς αδελφούς και αδελφές τους. (Πράξ. 11:27-29) Σήμερα, και εμείς μπορούμε να δοξάζουμε τον Ιεχωβά μέσω των προαιρετικών συνεισφορών μας.

12. Πώς μπορούν να φέρουν δόξα στον Ιεχωβά οι συνεισφορές μας; (Βλέπε επίσης εικόνα.)

¹² Σκεφτείτε μία μόνο εμπειρία που δείχνει πώς οι συνεισφορές μας φέρνουν δόξα στον Ιεχωβά. Μια έκθεση του 2020 ανέφερε τις συνέπειες μιας παρατεταμένης ξηρασίας στη Ζιμπάμπουε. Εκατομμύρια άτομα βρίσκονταν στα όρια της λιμοκτονίας, μεταξύ αυτών και μια αδελφή που λεγόταν Πρίσκα. Παρά την ξηρασία, η Πρίσκα παρέμεινε σταθερή στο πρόγραμμά της να βγαίνει στο έργο κάθε Τετάρτη και Παρασκευή, ακόμα και την εποχή του οργώματος. Οι γείτονές της τη χλεύαζαν που πήγαινε στη διακονία αντί να εργάζεται στα χωράφια της, και της έλεγαν: «Θα  πεθάνεις από την πείνα». Η Πρίσκα τούς απαντούσε με πεποίθηση: «Ο Ιεχωβά δεν εγκαταλείπει ποτέ τους υπηρέτες του». Έπειτα από λίγο, έλαβε υλικές προμήθειες από την οργάνωσή μας, προμήθειες οι οποίες είχαν γίνει διαθέσιμες χάρη στις συνεισφορές μας. Οι γείτονές της εντυπωσιάστηκαν και της είπαν: «Ο Θεός δεν σε εγκατέλειψε ποτέ. Γι’ αυτό, θέλουμε να μάθουμε περισσότερα για εκείνον». Εφτά από τους γείτονές της άρχισαν να παρακολουθούν τις συναθροίσεις.

13. Πώς μπορεί να φέρει δόξα στον Ιεχωβά η διαγωγή μας; (Ψαλμός 96:9)

¹³ Διαβάστε Ψαλμός 96:9. Μπορούμε να δοξάζουμε τον Ιεχωβά με τη διαγωγή μας. Οι ιερείς που υπηρετούσαν στον ναό του Ιεχωβά χρειαζόταν να είναι σωματικά καθαροί. (Έξοδ. 40:30-32) Αλλά ακόμα πιο σημαντική από τη σωματική καθαριότητα είναι η καθαρή διαγωγή. (Ψαλμ. 24:3, 4· 1 Πέτρ. 1:15, 16) Χρειάζεται να εργαζόμαστε σκληρά για να βγάλουμε από πάνω μας «την παλιά προσωπικότητα»​—ακάθαρτες νοοτροπίες και συνήθειες​—και να ντυθούμε «τη νέα προσωπικότητα», έναν τρόπο σκέψης και ενέργειας που αντανακλά τις ένδοξες ιδιότητες του Ιεχωβά. (Κολ. 3:9, 10) Με τη βοήθεια του Ιεχωβά, ακόμα και τα πιο ανήθικα και βίαια άτομα μπορούν να αλλάξουν και να ντυθούν τη νέα προσωπικότητα.

14. Τι μαθαίνετε από την εμπειρία του Τζακ; (Βλέπε επίσης εικόνα.)

¹⁴ Σκεφτείτε την εμπειρία του Τζακ, ενός βίαιου και επικίνδυνου ανθρώπου που είχε το παρατσούκλι «Δαίμονας». Εξαιτίας των εγκλημάτων που είχε διαπράξει, ο Τζακ είχε καταδικαστεί σε θάνατο. Ωστόσο, ενώ περίμενε την εκτέλεσή του, συμφώνησε να κάνει Γραφική μελέτη με έναν αδελφό που επισκέφτηκε τη φυλακή στην οποία ήταν κρατούμενος. Παρά το παρελθόν του, ο Τζακ έβγαλε την παλιά προσωπικότητα και με τον καιρό απέκτησε τα προσόντα για βάφτισμα. Άλλαξε τόσο πολύ ώστε την ημέρα της εκτέλεσής του μερικοί από τους δεσμοφύλακες τον αποχαιρέτησαν με δάκρυα στα μάτια. Ένας λοχίας που εργαζόταν στη φυλακή είπε: «Κάποτε ο Τζακ ήταν ο χειρότερος κρατούμενος. Τώρα είναι ένας από τους καλύτερους». Την εβδομάδα μετά την εκτέλεση του Τζακ, οι αδελφοί που πήγαν να διεξαγάγουν την εβδομαδιαία συνάθροιση στη φυλακή γνώρισαν έναν κρατούμενο που ερχόταν στη συνάθροιση πρώτη φορά. Τι τον υποκίνησε να παρευρεθεί; Είχε εντυπωσιαστεί  με την αλλαγή στη διαγωγή του Τζακ και ήθελε να μάθει τι χρειαζόταν να κάνει για να λατρεύει τον Ιεχωβά. Σαφώς, η διαγωγή μας μπορεί να φέρει δόξα στον ουράνιο Πατέρα μας!​—1 Πέτρ. 2:12.

ΠΩΣ ΘΑ ΔΟΞΑΣΕΙ Ο ΙΕΧΩΒΑ ΤΟ ΟΝΟΜΑ ΤΟΥ ΣΤΟ ΚΟΝΤΙΝΟ ΜΕΛΛΟΝ;

15. Πώς θα δοξάσει ο Ιεχωβά πλήρως το όνομά του στο κοντινό μέλλον; (Ψαλμός 96:10-13)

¹⁵ Διαβάστε Ψαλμός 96:10-13. Αυτά τα τελικά εδάφια του 96ου Ψαλμού περιγράφουν τον Ιεχωβά ως δίκαιο Κριτή και Βασιλιά. Πώς θα δοξάσει ο Ιεχωβά το όνομά του στο κοντινό μέλλον; Μέσω των κρίσεών του. Σύντομα θα εκτελέσει τη Βαβυλώνα τη Μεγάλη επειδή φέρνει μομφή στο άγιο όνομά του. (Αποκ. 17:5, 16· 19:1, 2) Μερικοί που θα παραστούν μάρτυρες της καταστροφής της Βαβυλώνας της Μεγάλης ίσως ενωθούν μαζί μας στην αληθινή λατρεία. Τελικά, στον Αρμαγεδδώνα, ο Ιεχωβά θα καταστρέψει ολόκληρο το σύστημα του Σατανά, εξαλείφοντας όλους εκείνους που του εναντιώνονται και βλασφημούν το όνομά του, αλλά σώζοντας όλους όσους τον αγαπούν, τον υπακούν και είναι περήφανοι που του δίνουν δόξα. (Μάρκ. 8:38· 2 Θεσ. 1:6-10) Μετά την τελική δοκιμή που θα ακολουθήσει τη Χιλιετή Βασιλεία του Χριστού, ο Ιεχωβά θα έχει αγιάσει πλήρως το όνομά του. (Αποκ. 20:7-10) Εκείνον τον καιρό, «η γη θα γεμίσει από τη γνώση της δόξας του Ιεχωβά όπως τα νερά σκεπάζουν τη θάλασσα».​—Αββακ. 2:14.

16. Τι είστε αποφασισμένοι να κάνετε; (Βλέπε επίσης εικόνα.)

¹⁶ Πόσο συναρπαστικό θα είναι όταν όλοι όσοι θα είναι ζωντανοί θα δίνουν στον Ιεχωβά τη δόξα που αρμόζει στο όνομά του! Αλλά μέχρι να φτάσει εκείνη η ημέρα, μπορούμε να κάνουμε το μέρος μας δοξάζοντας τον Θεό μας σε κάθε ευκαιρία. Για να τονίσει αυτό το σημαντικό ζήτημα, το Κυβερνών Σώμα επέλεξε το εδάφιο Ψαλμός 96:8 ως το εδάφιο του έτους για το 2025: «Αποδώστε στον Ιεχωβά τη δόξα που αρμόζει στο όνομά του».