1. Τι έκανε ο Ιεχωβά λίγο αφότου αμάρτησαν ο Αδάμ και η Εύα; (Γένεση 3:15)

 ΛΙΓΟ αφότου αμάρτησαν ο Αδάμ και η Εύα, ο Ιεχωβά έδωσε ελπίδα στους απογόνους τους μέσω μιας αξιοσημείωτης προφητείας. Τα όσα είπε έχουν καταγραφεί στο εδάφιο Γένεση 3:15.​—Διαβάστε.

2. Γιατί είναι αξιοσημείωτη αυτή η προφητεία;

² Αυτή η προφητεία εμφανίζεται στο πρώτο βιβλίο της Αγίας Γραφής. Αλλά με τον έναν ή τον άλλον τρόπο, όλα τα υπόλοιπα βιβλία της Γραφής σχετίζονται με αυτήν. Όπως η ράχη ενός βιβλίου δένει όλες τις σελίδες μαζί, έτσι και τα λόγια που έχουν καταγραφεί στο εδάφιο Γένεση 3:15 δένουν το περιεχόμενο κάθε βιβλίου της Γραφής σε ένα ενιαίο άγγελμα: ότι επρόκειτο να σταλεί ένας Απελευθερωτής για να καταστρέψει τον Διάβολο και όλους τους πονηρούς ακολούθους του. * Τι ευλογία θα είναι αυτή για όσους αγαπούν τον Ιεχωβά!

3. Τι θα εξετάσουμε σε αυτό το άρθρο;

³ Σε αυτό το άρθρο, θα απαντήσουμε στα ακόλουθα ερωτήματα σχετικά με την προφητεία του εδαφίου Γένεση 3:15: Ποιοι είναι οι χαρακτήρες που αναφέρονται σε αυτήν; Πώς εκπληρώνεται η προφητεία; Και πώς ωφελούμαστε εμείς από αυτήν;

4. Ποιος είναι το «φίδι», και πώς το γνωρίζουμε;

⁴ Οι χαρακτήρες της προφητείας που έχει καταγραφεί στα εδάφια Γένεση 3:14, 15 είναι ένα «φίδι», ο “απόγονος” του φιδιού, μια «γυναίκα» και ο “απόγονος” της γυναίκας. Η Γραφή μάς βοηθάει να προσδιορίσουμε την ταυτότητα καθενός από αυτούς. * Ας αρχίσουμε με το «φίδι». Ένα κυριολεκτικό φίδι  δεν θα μπορούσε να καταλάβει τα όσα είπε ο Ιεχωβά στον κήπο της Εδέμ. Επομένως, το αντικείμενο της κρίσης του Ιεχωβά πρέπει να ήταν κάποιο νοήμον πλάσμα. Ποιος; Το εδάφιο Αποκάλυψη 12:9 δεν αφήνει καμιά αμφιβολία. Εκεί, «το αρχικό φίδι» προσδιορίζεται σαφώς ως ο Σατανάς ο Διάβολος. Αλλά ποιοι αποτελούν τον απόγονο του φιδιού;

5. Ποιοι αποτελούν τον απόγονο του φιδιού;

⁵ Όταν η Γραφή μιλάει για απογόνους με μεταφορική έννοια, αναφέρεται σε εκείνους που σκέφτονται και ενεργούν σαν τον συμβολικό τους πατέρα. Άρα λοιπόν, ο απόγονος του φιδιού αποτελείται από πνευματικά πλάσματα και ανθρώπους που, σαν τον Σατανά, αντιστέκονται στον Ιεχωβά Θεό και εναντιώνονται στον λαό Του. Μεταξύ αυτών είναι οι άγγελοι που εγκατέλειψαν τους διορισμούς τους στον ουρανό στις ημέρες του Νώε, καθώς και πονηροί άνθρωποι που συμπεριφέρονται σαν τον πατέρα τους τον Διάβολο.​—Γέν. 6:1, 2· Ιωάν. 8:44· 1 Ιωάν. 5:19· Ιούδα 6.

6. Γιατί δεν θα μπορούσε η «γυναίκα» να είναι η Εύα;

⁶ Στη συνέχεια, ας προσδιορίσουμε την ταυτότητα της “γυναίκας”. Δεν θα μπορούσε να είναι η Εύα. Γιατί; Ένας λόγος είναι ότι η προφητεία δηλώνει πως ο απόγονος της γυναίκας επρόκειτο να «συντρίψει» το κεφάλι του φιδιού. Όπως μόλις είδαμε, το φίδι είναι ένα πνευματικό πλάσμα, ο Σατανάς, και κανένας ατελής ανθρώπινος απόγονος της Εύας δεν θα ήταν σε θέση να τον συντρίψει. Χρειαζόταν κάτι περισσότερο.

7. Όπως υποδηλώνουν τα εδάφια Αποκάλυψη 12:1, 2, 5, 10, ποια είναι η γυναίκα που αναφέρεται στο εδάφιο Γένεση 3:15;

⁷ Η ταυτότητα της γυναίκας που αναφέρεται στο εδάφιο Γένεση 3:15 αποκαλύπτεται στο τελευταίο βιβλίο της Γραφής. (Διαβάστε Αποκάλυψη 12:1, 2, 5, 10) Δεν πρόκειται για μια συνηθισμένη γυναίκα! Έχει τη σελήνη  στα πόδια της και ένα στεφάνι από 12 άστρα στο κεφάλι της. Γεννάει ένα πολύ ασυνήθιστο παιδί: τη Βασιλεία του Θεού. Η Βασιλεία είναι ουράνια, άρα και η γυναίκα πρέπει επίσης να είναι ουράνια. Αντιπροσωπεύει το ουράνιο τμήμα της οργάνωσης του Ιεχωβά το οποίο αποτελείται από τα πιστά πνευματικά πλάσματά του.​—Γαλ. 4:26.

8. Ποιος είναι ο κύριος απόγονος της γυναίκας, και πότε απέκτησε αυτή την ιδιότητα; (Γένεση 22:15-18)

⁸ Ο Λόγος του Θεού μάς βοηθάει επίσης να προσδιορίσουμε την ταυτότητα του κύριου απογόνου της γυναίκας. Έπρεπε να είναι φυσικός απόγονος του Αβραάμ. (Διαβάστε Γένεση 22:15-18) Σε επαλήθευση της προφητείας, ο Ιησούς ήταν άμεσος απόγονος εκείνου του πιστού πατριάρχη. (Λουκ. 3:23, 34) Αλλά ο απόγονος θα έπρεπε να είναι κάτι παραπάνω από άνθρωπος επειδή επρόκειτο να συντρίψει τον Σατανά τον Διάβολο αφανίζοντάς τον ολοκληρωτικά. Γι’ αυτό, όταν ο Ιησούς ήταν περίπου 30 χρονών, χρίστηκε ως ο γεννημένος από το πνεύμα Γιος του Θεού. Όταν χρίστηκε, έγινε το κύριο μέρος του απογόνου της γυναίκας. (Γαλ. 3:16) Μετά τον θάνατο και την ανάσταση του Ιησού, ο Θεός “τον στεφάνωσε με δόξα και τιμή” και του έδωσε “όλη την εξουσία στον ουρανό και στη γη”, περιλαμβανομένης και της εξουσίας «να διαλύσει τα έργα του Διαβόλου».​—Εβρ. 2:7· Ματθ. 28:18· 1 Ιωάν. 3:8.

9, 10. (α) Ποιοι άλλοι αποτελούν μέρος του απογόνου της γυναίκας, και πότε αποκτούν αυτή την ιδιότητα; (β) Τι θα εξετάσουμε στη συνέχεια;

⁹ Αλλά θα υπήρχε και δευτερεύον μέρος του απογόνου. Ο απόστολος Παύλος προσδιόρισε αυτό το μέρος του απογόνου όταν είπε τόσο σε Ιουδαίους όσο και σε Εθνικούς χρισμένους Χριστιανούς: «Αν ανήκετε στον Χριστό, είστε πραγματικά απόγονοι του Αβραάμ, κληρονόμοι αναφορικά με μια υπόσχεση». (Γαλ. 3:28, 29) Όταν ο Ιεχωβά χρίει κάποιον Χριστιανό με άγιο πνεύμα, εκείνο το άτομο γίνεται μέρος του απογόνου της γυναίκας. Επομένως, ο απόγονος αποτελείται από τον Ιησού Χριστό και τους 144.000 συγκυβερνήτες του. (Αποκ. 14:1) Όλοι αυτοί αντανακλούν το πνεύμα του Πατέρα τους, του Ιεχωβά Θεού.

¹⁰ Τώρα που προσδιορίσαμε την ταυτότητα των χαρακτήρων οι οποίοι αναφέρονται στο εδάφιο Γένεση 3:15, ας εξετάσουμε εν συντομία πώς εκπληρώνει προοδευτικά ο Ιεχωβά αυτή την προφητεία και πώς ωφελούμαστε εμείς.

11. Με ποια έννοια υπέστη ο απόγονος της γυναίκας πλήγμα στη φτέρνα;

¹¹ Σύμφωνα με την προφητεία του εδαφίου Γένεση 3:15, το φίδι επρόκειτο να πλήξει τον απόγονο της γυναίκας «στη φτέρνα». Αυτό εκπληρώθηκε όταν ο Σατανάς υποκίνησε τους Ιουδαίους και τους Ρωμαίους να θανατώσουν τον Γιο του Θεού. (Λουκ. 23:13, 20-24) Όπως ένα κυριολεκτικό τραύμα στη φτέρνα μπορεί να περιορίσει προσωρινά την κινητικότητα κάποιου, έτσι και ο θάνατος του Ιησού τον έθεσε προσωρινά εκτός δράσης καθώς βρισκόταν νεκρός στον τάφο μέρη τριών ημερών.​—Ματθ. 16:21.

12. Πώς και πότε θα συντριφτεί το κεφάλι του φιδιού;

¹² Προκειμένου να εκπληρωθεί η προφητεία του εδαφίου Γένεση 3:15, ο Ιησούς δεν γινόταν να παραμείνει στον τάφο. Γιατί; Επειδή σύμφωνα με την προφητεία, ο απόγονος επρόκειτο να συντρίψει το κεφάλι του φιδιού. Αυτό σήμαινε ότι ο Ιησούς θα χρειαζόταν να αναρρώσει από τον τραυματισμό του στη φτέρνα. Και όντως αυτό συνέβη! Την τρίτη ημέρα μετά τον θάνατό του, ο Ιησούς αναστήθηκε ως αθάνατο πνευματικό πλάσμα. Στον ορισμένο καιρό του Θεού, ο Ιησούς θα συντρίψει τον Σατανά αφανίζοντάς τον ολοκληρωτικά. (Εβρ. 2:14) Εκείνοι που θα κυβερνήσουν  μαζί με τον Χριστό θα συμμετάσχουν στην εξάλειψη του απογόνου του φιδιού​—όλων των εχθρών του Θεού—​από τη γη.​—Αποκ. 17:14· 20:4, 10. *

13. Πώς ωφελούμαστε από την εκπλήρωση αυτής της προφητείας;

¹³ Αν είστε αφιερωμένοι υπηρέτες του Θεού, ωφελείστε από την εκπλήρωση αυτής της προφητείας. Ο Ιησούς ήρθε στη γη ως άνθρωπος. Αντανακλούσε τέλεια την προσωπικότητα του Πατέρα του. (Ιωάν. 14:9) Επομένως, μέσω εκείνου έχουμε γνωρίσει και αγαπήσει τον Ιεχωβά Θεό. Επιπρόσθετα, έχουμε ωφεληθεί από τις διδασκαλίες του Ιησού και από την καθοδηγία του καθώς κατευθύνει τη Χριστιανική εκκλησία σήμερα. Μας έχει διδάξει πώς να ζούμε με τρόπο που θα μας βοηθήσει να κερδίσουμε την επιδοκιμασία του Ιεχωβά. Επίσης, όλοι μπορούμε να ωφεληθούμε από τον θάνατο του Ιησού​—το πλήγμα στη φτέρνα του. Πώς; Όταν ο Ιησούς αναστήθηκε, πρόσφερε την αξία του αίματός του ως τέλεια θυσία η οποία «μας καθαρίζει από κάθε αμαρτία».​—1 Ιωάν. 1:7.

14. Θα έπρεπε η ανθρωπότητα να αναμένει άμεση εκπλήρωση της προφητείας που εξαγγέλθηκε στην Εδέμ; Εξηγήστε.

¹⁴ Τα λόγια που είπε ο Ιεχωβά όταν εξήγγειλε την προφητεία στην Εδέμ υποδήλωναν ότι θα περνούσε καιρός ώσπου να εκπληρωθεί πλήρως αυτή η προφητεία. Θα χρειαζόταν χρόνος για να παραγάγει η γυναίκα τον υποσχεμένο απόγονο, για να συγκεντρώσει ο Διάβολος τους ακολούθους του και για να αναπτυχθεί έχθρα (ή αλλιώς μίσος) ανάμεσα στις δύο ομάδες. Ωφελούμαστε γνωρίζοντας αυτή την προφητεία επειδή μας προειδοποιεί ότι ο κόσμος υπό τον έλεγχο του Σατανά θα μισεί τους λάτρεις του Ιεχωβά. Αργότερα, ο Ιησούς έδωσε στους μαθητές του μια παρόμοια προειδοποίηση. (Μάρκ. 13:13· Ιωάν. 17:14) Ασφαλώς, έχουμε δει την εκπλήρωση εκείνου του μέρους της προφητείας, ιδίως τα τελευταία 100 χρόνια. Γιατί το λέμε αυτό;

15. Γιατί έχει ενταθεί το μίσος του κόσμου, αλλά γιατί δεν έχουμε κανέναν λόγο να φοβόμαστε τον Σατανά;

¹⁵ Λίγο αφότου ο Ιησούς ενθρονίστηκε ως Μεσσιανικός Βασιλιάς το 1914, ο Σατανάς εκδιώχθηκε από τον ουρανό. Τώρα είναι περιορισμένος στη γη περιμένοντας την καταστροφή του. (Αποκ. 12:9, 12) Αλλά δεν περιμένει παθητικά. Ο Σατανάς είναι απελπισμένος και οργισμένος, και ξεσπάει τον θυμό του στον λαό του Θεού. (Αποκ. 12:13, 17) Γι’ αυτόν τον λόγο, το μίσος του κόσμου για τον λαό του Θεού έχει ενταθεί. Εντούτοις, δεν έχουμε κανέναν λόγο να φοβόμαστε τον Σατανά και τους ακολούθους του. Απεναντίας, μπορούμε να έχουμε την ίδια πεποίθηση που είχε και ο απόστολος Παύλος, ο οποίος έγραψε: «Αν ο Θεός είναι με το μέρος μας, ποιος θα είναι εναντίον μας;» (Ρωμ. 8:31) Μπορούμε να έχουμε απόλυτη πεποίθηση στον Ιεχωβά επειδή, όπως είδαμε, μεγάλο μέρος της προφητείας που έχει καταγραφεί στο εδάφιο Γένεση 3:15 έχει ήδη εκπληρωθεί.

16-18. Πώς έχουν ωφεληθεί ο Κέρτις, η Ούρσουλα και η Τζέσικα επειδή κατανόησαν το εδάφιο Γένεση 3:15;

¹⁶ Η υπόσχεση του Ιεχωβά που βρίσκεται στο εδάφιο Γένεση 3:15 μπορεί να μας βοηθήσει να αντεπεξέλθουμε σε οποιεσδήποτε δοκιμασίες αντιμετωπίσουμε. Ο Κέρτις, ο οποίος υπηρετεί ως ιεραπόστολος στο Γκουάμ, λέει: «Κατά καιρούς, έχω αντιμετωπίσει προβλήματα και απογοητεύσεις που δοκίμασαν την αφοσίωσή μου στον Ιεχωβά. Αλλά ο στοχασμός γύρω από την προφητεία του εδαφίου Γένεση 3:15 με έχει βοηθήσει να διατηρήσω την εμπιστοσύνη μου στον ουράνιο Πατέρα  μου». Ο Κέρτις αποβλέπει στην ημέρα κατά την οποία ο Ιεχωβά θα τερματίσει όλες τις δοκιμασίες μας.

¹⁷ Μια αδελφή στη Βαυαρία, η Ούρσουλα, λέει ότι η κατανόηση του εδαφίου Γένεση 3:15 τη βοήθησε να πειστεί ότι η Γραφή είναι θεόπνευστη. Η Ούρσουλα διέκρινε πώς όλες οι άλλες προφητείες συνδέονται με αυτή την προφητεία και εντυπωσιάστηκε βαθιά. Επίσης λέει: «Συγκινήθηκα όταν έμαθα ότι ο Ιεχωβά ανέλαβε αμέσως δράση έτσι ώστε η ανθρωπότητα να μη μείνει χωρίς ελπίδα».

¹⁸ Η Τζέσικα, από τη Μικρονησία, λέει: «Θυμάμαι ακόμα πώς ένιωσα όταν συνειδητοποίησα ότι είχα βρει την αλήθεια. Διέκρινα ότι η προφητεία που είναι καταγραμμένη στο εδάφιο Γένεση 3:15 εκπληρωνόταν. Αυτή η προφητεία με έχει βοηθήσει να θυμάμαι πως όσα βιώνουμε σήμερα δεν είναι η πραγματική ζωή. Επίσης, έχει ενισχύσει την πεποίθησή μου ότι η υπηρεσία του Ιεχωβά οδηγεί στην καλύτερη ζωή που μπορώ να έχω τώρα και σε ακόμα καλύτερη ζωή στο μέλλον».

19. Γιατί μπορούμε να είμαστε βέβαιοι ότι το τελικό μέρος της προφητείας θα εκπληρωθεί;

¹⁹ Όπως είδαμε, το εδάφιο Γένεση 3:15 εκπληρώνεται τώρα. Έχει προσδιοριστεί σαφώς η ταυτότητα του απογόνου της γυναίκας και του απογόνου του φιδιού. Ο Ιησούς, το κύριο μέρος του απογόνου της γυναίκας, ανέρρωσε από τον τραυματισμό του στη φτέρνα και είναι τώρα ένδοξος, αθάνατος Βασιλιάς. Η επιλογή εκείνων που αποτελούν το δευτερεύον μέρος του απογόνου κοντεύει να ολοκληρωθεί. Εφόσον το πρώτο μέρος της προφητείας έχει εκπληρωθεί, έχουμε κάθε λόγο να είμαστε βέβαιοι ότι το τελικό μέρος, η συντριβή του κεφαλιού του φιδιού, επίσης θα επαληθευτεί. Τι ανακούφιση θα νιώσει η πιστή ανθρωπότητα όταν έρθει το τέλος του Σατανά! Μέχρι τότε, μην παραιτείστε. Ο Θεός μας είναι αξιόπιστος. Μέσω του απογόνου της γυναίκας, θα φέρει αμέτρητες ευλογίες σε «όλα τα έθνη της γης».​—Γέν. 22:18.