Ο Παύλος έγραψε: «Μέσω νόμου πέθανα ως προς τον νόμο, ώστε να γίνω ζωντανός ως προς τον Θεό».​—Γαλ. 2:19.

Αυτό που έγραψε ο Παύλος συνδεόταν με μια κεντρική ιδέα που ανέπτυσσε στις εκκλησίες που βρίσκονταν στη ρωμαϊκή επαρχία της Γαλατίας. Μερικοί Χριστιανοί εκεί επηρεάζονταν από ψευδοδιδασκάλους, οι οποίοι δίδασκαν ότι για να αποκτήσει κάποιος σωτηρία έπρεπε να τηρεί τις απαιτήσεις του Μωσαϊκού Νόμου, ιδίως την περιτομή. Ο Παύλος όμως ήξερε ότι ο Θεός δεν απαιτούσε πλέον από τους πιστούς να περιτέμνονται. Με δυναμικά επιχειρήματα, αντέκρουσε τις ψεύτικες διδασκαλίες και ενίσχυσε την πίστη των αδελφών στη λυτρωτική θυσία του Ιησού Χριστού.​—Γαλ. 2:4· 5:2.

Η Γραφή δηλώνει ευθέως πως όταν ένας άνθρωπος πεθαίνει δεν έχει συνειδητότητα ούτε επηρεάζεται από οτιδήποτε γύρω του. (Εκκλ. 9:5) Όταν ο Παύλος είπε: «Πέθανα ως προς τον νόμο», εννοούσε ότι ο Μωσαϊκός Νόμος δεν είχε πια καμιά επιρροή πάνω του. Αντ’ αυτού, ο Παύλος ήταν βέβαιος ότι, μέσω της πίστης του στη λυτρωτική θυσία, είχε “γίνει ζωντανός ως προς τον Θεό”.

Αυτή η αλλαγή στην κατάσταση του Παύλου ήρθε «μέσω νόμου». Πώς συνέβη αυτό; Ο Παύλος είχε μόλις εξηγήσει ότι «ο άνθρωπος δεν ανακηρύσσεται δίκαιος μέσω έργων νόμου, αλλά μόνο μέσω πίστης στον Ιησού Χριστό». (Γαλ. 2:16) Ομολογουμένως, ο Νόμος είχε επιτελέσει κάτι σημαντικό. Ο Παύλος εξήγησε στους Γαλάτες: «Προστέθηκε για να κάνει φανερές τις παραβάσεις, μέχρι να έρθει ο απόγονος στον οποίο είχε δοθεί η υπόσχεση». (Γαλ. 3:19) Ναι, ο Νόμος καθιστούσε φανερό ότι οι ατελείς, αμαρτωλοί άνθρωποι δεν μπορούσαν να τηρήσουν τον Νόμο τέλεια και ότι χρειάζονταν μια οριστική, τέλεια θυσία. Έτσι λοιπόν, ο Νόμος οδηγούσε τους ανθρώπους “στον απόγονο”, τον Χριστό. Εκδηλώνοντας πίστη στον Ιησού Χριστό, κάποιος μπορούσε να ανακηρυχτεί δίκαιος από τον Θεό. (Γαλ. 3:24) Αυτό συνέβη στον Παύλο επειδή μέσω του Νόμου είχε δεχτεί τον Ιησού και είχε πιστέψει σε αυτόν. Συνεπώς, ο Παύλος “πέθανε ως προς τον νόμο” και έγινε «ζωντανός ως προς τον Θεό». Ο Νόμος δεν είχε πια εξουσία πάνω του, αλλά ο Θεός είχε.

Ο Παύλος εξέφρασε μια παρόμοια σκέψη στην επιστολή του προς τους Ρωμαίους. «Αδελφοί μου, και εσείς γίνατε νεκροί όσον αφορά τον Νόμο μέσω του σώματος του Χριστού . . . Έχουμε απαλλαχτεί από τον Νόμο, επειδή έχουμε πεθάνει όσον αφορά εκείνο που μας δέσμευε». (Ρωμ. 7:4, 6) Αυτό το εδάφιο, όπως και το εδάφιο Γαλάτες 2:19, αποκαλύπτει ότι ο Παύλος δεν αναφερόταν στο να πεθάνει κάποιος ως καταδικασμένος αμαρτωλός υπό τον Νόμο. Αντίθετα, μιλούσε συγκεκριμένα για απελευθέρωση. Ο Νόμος δεν είχε πια καμιά επιρροή ούτε σε εκείνον ούτε σε άλλους σαν αυτόν. Είχαν ελευθερωθεί μέσω πίστης στο λύτρο του Χριστού.