1. Με τι παρομοιάζει ο Δαβίδ τον Ιεχωβά, όπως διαβάζουμε στο εδάφιο Ψαλμός 18:46;

 ΖΟΥΜΕ σε έναν κόσμο όπου αναπάντεχες δυσκολίες μπορούν να διαταράξουν​—ή ακόμα και να αλλάξουν εντελώς​—τη ζωή μας. Πόσο ευγνώμονες είμαστε που μπορούμε να στρεφόμαστε στον Ιεχωβά Θεό για βοήθεια! Το προηγούμενο άρθρο μάς υπενθύμισε ότι ο Ιεχωβά είναι ο ζωντανός Θεός και ότι είναι πάντοτε πρόθυμος να μας βοηθήσει. Όταν λαβαίνουμε τη στήριξή του, αυτή η εμπειρία μάς διαβεβαιώνει ότι «ζει ο Ιεχωβά!» (Διαβάστε Ψαλμός 18:46) Το ενδιαφέρον είναι ότι, ακριβώς έπειτα από αυτή τη δήλωση, ο Δαβίδ αποκάλεσε τον Θεό “Βράχο του”. Γιατί να παρομοιάσει τον Ιεχωβά, τον ζωντανό Θεό, με κάτι άψυχο​—έναν βράχο;

2. Γιατί πρέπει να μας ενδιαφέρει το γεγονός ότι ο Δαβίδ αποκάλεσε τον Ιεχωβά “Βράχο του”;

² Σε αυτό το άρθρο, θα δούμε γιατί ο Ιεχωβά αποκαλείται μεταφορικά βράχος και τι μας διδάσκει αυτό για την προσωπικότητά του. Θα μάθουμε επίσης πώς μπορούμε να τον θεωρούμε δικό μας Βράχο. Τέλος, θα εξετάσουμε τρόπους με τους οποίους μπορούμε να μιμούμαστε τις ιδιότητες του Ιεχωβά που τον κάνουν να μοιάζει με βράχο.

ΓΙΑΤΙ Ο ΙΕΧΩΒΑ ΕΙΝΑΙ ΒΡΑΧΟΣ

3. Πώς χρησιμοποιεί συχνά η Αγία Γραφή τη λέξη «βράχος»; (Βλέπε εικόνα.)

³ Η Αγία Γραφή χρησιμοποιεί τη λέξη «βράχος» ως λεκτική εικόνα για να μας βοηθήσει να συλλάβουμε ιδιότητες που διαθέτει ο Ιεχωβά. Αυτή η λέξη συχνά εμφανίζεται σε περικοπές που τον αινούν ως Θεό ο οποίος δεν έχει όμοιό του. Η πρώτη φορά που ο Ιεχωβά αποκαλείται «ο Βράχος» είναι στο εδάφιο Δευτερονόμιο 32:4. Η Άννα είπε στην προσευχή της ότι «βράχος δεν υπάρχει σαν τον Θεό μας». (1 Σαμ. 2:2) Ο Αββακούμ αποκάλεσε τον Ιεχωβά “Βράχο του”. (Αββακ. 1:12) Ο συγγραφέας του 73ου Ψαλμού αποκάλεσε τον Θεό “βράχο της καρδιάς του”. (Ψαλμ. 73:26) Ακόμα και ο ίδιος ο Ιεχωβά αναφέρθηκε στον εαυτό του ως Βράχο. (Ησ. 44:8) Ας εξετάσουμε τρεις ιδιότητες του Ιεχωβά που τον κάνουν  να μοιάζει με βράχο και ας δούμε πώς μπορούμε να τον κάνουμε και «δικό μας Βράχο».​—Δευτ. 32:31.

4. Πώς αποτελεί ο Ιεχωβά καταφύγιο; (Ψαλμός 94:22)

⁴ Ο Ιεχωβά είναι καταφύγιο. Όπως ένας πελώριος βράχος μπορεί να γίνει κρυψώνα από μια απειλητική θύελλα, έτσι και ο Ιεχωβά μάς προφυλάσσει όταν αντιμετωπίζουμε καταστάσεις που απειλούν την ευημερία μας. (Διαβάστε Ψαλμός 94:22) Μας διατηρεί ασφαλείς και δεν αφήνει να υποστούμε μόνιμη βλάβη. Αλλά δεν περιορίζεται σε αυτό. Υπόσχεται επίσης ότι τελικά θα εξαλείψει οτιδήποτε απειλεί την ειρήνη και την ασφάλειά μας.​—Ιεζ. 34:25, 26.

5. Πώς μπορεί να γίνει ο Ιεχωβά Καταφύγιό μας;

⁵ Ένας τρόπος με τον οποίο κάνουμε τον Ιεχωβά Καταφύγιό μας είναι η προσευχή. Όταν προσευχόμαστε, ο Ιεχωβά μάς δίνει την «ειρήνη του Θεού» η οποία περιφρουρεί την καρδιά και τη διάνοιά μας. (Φιλιπ. 4:6, 7) Σκεφτείτε την εμπειρία του Αρτιόμ, ενός αδελφού ο οποίος φυλακίστηκε για την πίστη του. Ο Αρτιόμ οδηγήθηκε επανειλημμένα ενώπιον ενός σκληρού ανακριτή ο οποίος τον πίεζε και τον ταπείνωνε. «Αγχωνόμουν πολύ κάθε φορά που με καλούσε ο ανακριτής. . . . Πάντα προσευχόμουν στον Ιεχωβά. Ζητούσα να έχω εσωτερική ειρήνη και σοφία», είπε ο Αρτιόμ. «Όποια μέθοδο και αν δοκίμαζε ο ανακριτής, δεν είχε αποτέλεσμα. . . . Με τη βοήθεια του Ιεχωβά, ήταν σαν να στεκόμουν πίσω από πέτρινα τείχη».

6. Γιατί μπορούμε πάντοτε να βασιζόμαστε στον Ιεχωβά; (Ησαΐας 26:3, 4)

⁶ Ο Ιεχωβά είναι αξιόπιστος. Όπως ένας βράχος που είναι αμετακίνητος, ο Ιεχωβά είναι πάντοτε εκεί για εμάς. Μπορούμε να τον εμπιστευόμαστε επειδή είναι «ο αιώνιος Βράχος». (Διαβάστε Ησαΐας 26:3, 4) Θα είναι πάντοτε ζωντανός για να τηρεί τις υποσχέσεις του, να ακούει τις προσευχές μας και να μας δίνει τη στήριξη που χρειαζόμαστε. Μπορούμε επίσης να βασιζόμαστε στον Ιεχωβά επειδή είναι όσιος σε εκείνους που τον υπηρετούν. (2 Σαμ. 22:26) Ποτέ δεν θα ξεχάσει ό,τι κάνουμε και πάντοτε θα μας ανταμείβει.​—Εβρ. 6:10· 11:6.

7. Τι θα γευτούμε όταν στηριζόμαστε στον Ιεχωβά; (Βλέπε επίσης εικόνα.)

⁷ Κάνουμε τον Ιεχωβά Βράχο μας όταν στηριζόμαστε πλήρως σε αυτόν. Έχουμε την πεποίθηση ότι, αν τον υπακούμε ακόμα και σε δύσκολους καιρούς, θα ωφελούμαστε. (Ησ. 48:17, 18) Καθώς γευόμαστε τη στήριξή του, η εμπιστοσύνη μας σε αυτόν θα μεγαλώνει. Ως αποτέλεσμα, θα είμαστε καλύτερα προετοιμασμένοι να αντιμετωπίσουμε δοκιμασίες τις οποίες μόνο με τη βοήθεια του Ιεχωβά μπορούμε να αντέξουμε. Συχνά συνειδητοποιούμε πόσο αξιόπιστος είναι ο Ιεχωβά όταν δεν έχουμε πουθενά αλλού να στραφούμε για βοήθεια. «Ο χρόνος που πέρασα στο κέντρο κράτησης ήταν η καλύτερη περίοδος στη σχέση μου με τον Θεό», είπε ο Βλαντίμιρ. «Έμαθα να έχω μεγαλύτερη εμπιστοσύνη στον Ιεχωβά επειδή ήμουν ολομόναχος και δεν ήταν στο χέρι μου να αλλάξω κάτι».

8. (α) Γιατί μπορούμε να πούμε ότι ο Ιεχωβά είναι σταθερός; (β) Πώς ωφελούμαστε έχοντας τον Θεό ως Βράχο μας; (Ψαλμός 62:6, 7)

⁸ Ο Ιεχωβά είναι σταθερός. Όπως ένας συμπαγής βράχος, ο Ιεχωβά είναι σταθερός και  αμετακίνητος. Είναι συνεπής ως προς την προσωπικότητά του και ακλόνητος ως προς τον σκοπό του. (Μαλ. 3:6) Όταν βρέθηκε αντιμέτωπος με τον στασιασμό στην Εδέμ, ο Ιεχωβά δεν αμφιταλαντεύτηκε. Όπως έγραψε ο απόστολος Παύλος, ο Ιεχωβά «δεν μπορεί να αρνηθεί τον εαυτό του». (2 Τιμ. 2:13) Αυτό σημαίνει πως, ό,τι και αν συμβεί ή ό,τι και αν κάνουν οι άλλοι, ο Ιεχωβά δεν θα παρεκκλίνει ποτέ από τις ιδιότητές του, τον σκοπό του ή τους κανόνες του. Με εμπιστοσύνη στον σταθερό Θεό μας, μπορούμε να αποβλέπουμε σε εκείνον για σωτηρία και για βοήθεια ώστε να αντέξουμε σε θυελλώδεις καιρούς.​—Διαβάστε Ψαλμός 62:6, 7.

9. Τι μαθαίνετε από την εμπειρία της Τατιάνας;

⁹ Κάνουμε τον Ιεχωβά Βράχο μας εστιάζοντας στην προσωπικότητά του και προσηλώνοντας τη διάνοιά μας στον σκοπό του. Αυτό θα μας χαρίζει συναισθηματική σταθερότητα όταν υπομένουμε δοκιμασίες. (Ψαλμ. 16:8) Αυτό αποδείχτηκε αληθινό στην περίπτωση μιας αδελφής, της Τατιάνας, η οποία τέθηκε σε κατ’ οίκον περιορισμό λόγω της πίστης της. «Έμεινα πραγματικά ολομόναχη», είπε. «Αρχικά ήταν δύσκολο. Συχνά αποθαρρυνόμουν». Ωστόσο, όταν διέκρινε πώς η δοκιμασία της σχετιζόταν με τον Ιεχωβά και τον σκοπό του, κατάφερε να υπομείνει και να ξαναβρεί τη συναισθηματική της δύναμη. Η Τατιάνα είπε: «Καταλάβαινα γιατί συνέβαιναν όλα αυτά, και έτσι μπορούσα να θυμάμαι ότι για χάρη του Ιεχωβά βρέθηκα σε αυτές τις συνθήκες. Αυτό με βοήθησε να σταματήσω να σκέφτομαι τον εαυτό μου».

10. Πώς μπορεί ο Ιεχωβά να είναι δικός μας Βράχος τώρα;

¹⁰ Στις μέρες που βρίσκονται μπροστά μας, θα αντιμετωπίσουμε δοκιμασίες στις οποίες θα χρειαστεί να στηριχτούμε στον Ιεχωβά όσο ποτέ προηγουμένως. Τώρα είναι ο καιρός να ενισχύσουμε την πεποίθησή μας ότι εκείνος θα προμηθεύσει οτιδήποτε χρειαστούμε ώστε να υπομείνουμε πιστά. Πώς μπορούμε να το κάνουμε αυτό; Να διαβάζετε Βιβλικές αφηγήσεις και εμπειρίες σύγχρονων Μαρτύρων. Να διακρίνετε ποιες ιδιότητες έχει εκδηλώσει ο Θεός ως Βράχος για να στηρίξει τους υπηρέτες του. Να κάνετε βαθιές σκέψεις γύρω από αυτές τις αφηγήσεις. Έτσι θα κάνετε τον Ιεχωβά δικό σας Βράχο.

ΝΑ ΜΙΜΕΙΣΤΕ ΤΙΣ ΙΔΙΟΤΗΤΕΣ ΠΟΥ ΕΚΔΗΛΩΝΕΙ Ο ΙΕΧΩΒΑ ΩΣ ΒΡΑΧΟΣ

11. Γιατί πρέπει να μιμούμαστε τις ιδιότητες που εκδηλώνει ο Ιεχωβά ως Βράχος; (Βλέπε επίσης το πλαίσιο « Ένας Στόχος για τους Νεαρούς Αδελφούς».)

¹¹ Μέχρι στιγμής, είδαμε πώς αποδεικνύεται ο Ιεχωβά βράχος. Ας εξετάσουμε τώρα πώς μπορούμε να μιμούμαστε τις συγκεκριμένες ιδιότητές του. Όσο καλύτερα το κάνουμε αυτό τόσο καλύτερα εξοπλισμένοι θα είμαστε για να εποικοδομούμε την εκκλησία. Για παράδειγμα, ο Ιησούς έδωσε στον Σίμωνα το όνομα Κηφάς (που μεταφράζεται «Πέτρος»), το οποίο σημαίνει «κομμάτι βράχου». (Ιωάν. 1:42) Αυτό υποδήλωνε ότι ο Πέτρος θα γινόταν πηγή παρηγοριάς και σταθερότητας στην εκκλησία. Οι πρεσβύτεροι περιγράφονται ως «σκιά πελώριου βράχου». Αυτό δείχνει παραστατικά πώς προστατεύουν τα άτομα της εκκλησίας. (Ησ. 32:2) Βέβαια, η εκκλησία  ωφελείται όταν όλοι​—αδελφοί και αδελφές​—μιμούνται τις ιδιότητες που εκδηλώνει ο Ιεχωβά ως Βράχος.​—Εφεσ. 5:1.

12. Περιγράψτε τρόπους με τους οποίους μπορούμε να είμαστε καταφύγιο για τους άλλους.

¹² Να είστε καταφύγιο. Κατά καιρούς, ίσως μπορούμε να προσφέρουμε στους αδελφούς μας κυριολεκτικό καταφύγιο από φυσικές καταστροφές, κοινωνικές αναταραχές ή πόλεμο. Καθώς οι συνθήκες «στις τελευταίες ημέρες» χειροτερεύουν, αναμφίβολα θα έχουμε περισσότερες ευκαιρίες να βοηθάμε ο ένας τον άλλον. (2 Τιμ. 3:1) Επίσης, μπορούμε να παρέχουμε συναισθηματικό και πνευματικό καταφύγιο στους αδελφούς μας. Ένας τρόπος είναι με το να τους κάνουμε να νιώθουν ευπρόσδεκτοι στην Αίθουσα Βασιλείας, συμβάλλοντας στη θερμή ατμόσφαιρα της εκκλησίας. Ζούμε σε έναν σκληρό, ψυχρό και πιεστικό κόσμο. Όταν λοιπόν οι αδελφοί και οι αδελφές μας παρακολουθούν τις συναθροίσεις, πρέπει να κάνουμε το καλύτερο που μπορούμε για να βρίσκουν εκεί αγάπη, αναζωογόνηση και ασφάλεια.

13. Πώς μπορούν ιδιαίτερα οι πρεσβύτεροι να γίνουν καταφύγιο για τους άλλους; (Βλέπε επίσης εικόνα.)

¹³ Οι πρεσβύτεροι μπορούν να γίνουν καταφύγιο για τα άτομα της εκκλησίας που περνούν κυριολεκτικές ή μεταφορικές θύελλες. Σε καταστροφές και έκτακτα ιατρικά περιστατικά, οι πρεσβύτεροι παίρνουν την πρωτοβουλία να οργανώσουν την παροχή πρακτικής βοήθειας. Επίσης, προσφέρουν πνευματική βοήθεια. Οι αδελφοί και οι αδελφές θα νιώθουν άνετα να πλησιάσουν έναν πρεσβύτερο αν είναι γνωστός για την καλοσύνη του, τη συμπόνια του και την προθυμία του να ακούει. Τέτοιες ιδιότητες βοηθούν τους άλλους να νιώθουν ότι ο πρεσβύτερος νοιάζεται για αυτούς. Έτσι θα τους είναι ευκολότερο να εφαρμόσουν οποιαδήποτε Βιβλική κατεύθυνση τους δώσει.​—1 Θεσ. 2:7, 8, 11.

14. Πώς μπορούμε να δείχνουμε ότι είμαστε αξιόπιστοι;

¹⁴ Να είστε αξιόπιστοι. Θέλουμε οι άλλοι να  νιώθουν ότι μπορούν να υπολογίζουν σε εμάς, ιδίως σε δύσκολους καιρούς. (Παρ. 17:17) Πώς μπορούμε να αποκτήσουμε τη φήμη ότι είμαστε αξιόπιστοι; Μπορούμε να αγωνιζόμαστε να εκδηλώνουμε με σταθερότητα θεοσεβείς ιδιότητες, όπως με το να τηρούμε τις υποσχέσεις μας και να κάνουμε το καλύτερο που μπορούμε για να είμαστε συνεπείς. (Ματθ. 5:37) Μπορούμε επίσης να προσφέρουμε πρακτική βοήθεια όταν υπάρχει ανάγκη. Επιπλέον, φροντίζουμε να επιτελούμε τους διορισμούς μας σύμφωνα με τις οδηγίες που λαβαίνουμε.

15. Πώς ωφελείται η εκκλησία όταν οι πρεσβύτεροι είναι αξιόπιστοι;

¹⁵ Πώς ωφελούν οι αξιόπιστοι πρεσβύτεροι την εκκλησία; Οι ευαγγελιζόμενοι νιώθουν ασφάλεια όταν ξέρουν ότι ανά πάσα στιγμή μπορούν να επικοινωνήσουν με τους πρεσβυτέρους, όπως με τον επίσκοπο του ομίλου τους. Νιώθουν επίσης ότι έχουν καλή φροντίδα όταν ξέρουν ότι οι πρεσβύτεροι είναι πρόθυμοι να τους βοηθήσουν. Και καθώς οι πρεσβύτεροι βασίζουν τις συμβουλές τους στην Αγία Γραφή και στις εκδόσεις του πιστού δούλου και όχι στις δικές  τους απόψεις, οι συλλάτρεις τους τούς εμπιστεύονται. Οι αδελφοί και οι αδελφές έχουν επιπλέον λόγους να εμπιστεύονται έναν πρεσβύτερο ο οποίος τηρεί εχεμύθεια όταν του εκμυστηρεύονται προσωπικά τους ζητήματα και ο οποίος κάνει ό,τι υπόσχεται ότι θα κάνει.

16. Πώς ωφελούμε τόσο τον εαυτό μας όσο και άλλους όταν είμαστε σταθεροί;

¹⁶ Να είστε σταθεροί. Μπορούμε να είμαστε καλή επιρροή για τους άλλους αν είμαστε σταθεροί υπέρ του ορθού και παίρνουμε αποφάσεις που βασίζονται γερά σε Βιβλικές αρχές. Καθώς αυξάνουμε σε πίστη και ακριβή γνώση, γινόμαστε πιο σταθεροί στην αλήθεια. Δεν είμαστε αναποφάσιστοι ή ασταθείς ούτε παρασυρόμαστε εύκολα από τις ψευδείς διδασκαλίες και τον κοσμικό τρόπο σκέψης. (Εφεσ. 4:14· Ιακ. 1:6-8) Η πίστη μας στον Ιεχωβά και στις υποσχέσεις του μας κρατάει ισορροπημένους όταν μαθαίνουμε κακές ειδήσεις. (Ψαλμ. 112:7, 8) Είμαστε επίσης σε θέση να βοηθούμε εκείνους που αντιμετωπίζουν δοκιμασίες.​—1 Θεσ. 3:2, 3.

17. Τι βοηθάει τους πρεσβυτέρους να επιδρούν σταθεροποιητικά στους άλλους;

¹⁷ Οι πρεσβύτεροι πρέπει να είναι μετριοπαθείς στις συνήθειες, σώφρονες, εύτακτοι και λογικοί. Αυτοί οι άντρες επιδρούν σταθεροποιητικά στους άλλους και ενισχύουν την εκκλησία μένοντας “προσηλωμένοι στον πιστό λόγο”. (Τίτο 1:9· 1 Τιμ. 3:1-3) Με το παράδειγμά τους και την ποίμανσή τους, βοηθούν τους ευαγγελιζομένους να είναι τακτικοί στις συναθροίσεις, στην υπηρεσία αγρού και στην προσωπική τους μελέτη. Όταν οι αδελφοί και οι αδελφές αντιμετωπίζουν γεγονότα που τους αναστατώνουν, οι πρεσβύτεροι μπορούν να κάνουν πολλά ενθαρρύνοντάς τους να παραμένουν προσηλωμένοι στον Ιεχωβά και στους σκοπούς του.

18. Γιατί θέλουμε να αινούμε τον Ιεχωβά και να τον πλησιάζουμε όλο και περισσότερο; (Βλέπε επίσης το πλαίσιο « Ένας Τρόπος να Πλησιάσουμε Περισσότερο τον Ιεχωβά».)

¹⁸ Αφού εξετάσαμε τις θαυμάσιες ιδιότητες του Ιεχωβά, μπορούμε να πούμε όπως ο βασιλιάς Δαβίδ: «Δοξασμένος να είναι ο Ιεχωβά, ο Βράχος μου». (Ψαλμ. 144:1) Ο Ιεχωβά πάντοτε θα αποδεικνύεται Θεός στον οποίο μπορούμε να στηριζόμαστε. Σε όλη μας τη ζωή, ακόμα και στα γηρατειά, θα έχουμε κάθε λόγο να λέμε: «Αυτός είναι ο Βράχος μου», με την πεποίθηση ότι πάντοτε θα μας βοηθάει να ευημερούμε πνευματικά.​—Ψαλμ. 92:14, 15.