1. Ποια είναι μερικά παραδείγματα Γραφικών νόμων, και πώς μας ωφελεί η υπακοή σε αυτούς;

ΜΕΣΩ του γραπτού του Λόγου, ο Ιεχωβά μάς έχει δώσει κάποιες συγκεκριμένες εντολές. Για παράδειγμα, απαγορεύει τη σεξουαλική ανηθικότητα, την ειδωλολατρία, την κλοπή και τη μέθη. (1 Κορ. 6:9, 10) Επιπρόσθετα, ο Γιος του Θεού, ο Ιησούς Χριστός, έδωσε στους ακολούθους του την εξής δύσκολη αλλά συνάμα συναρπαστική εντολή: «Πηγαίνετε . . . και κάντε μαθητές από όλα τα έθνη, βαφτίζοντάς τους στο όνομα του Πατέρα και του Γιου και του αγίου πνεύματος, διδάσκοντάς τους να τηρούν όλα όσα σας έχω παραγγείλει. Και εγώ είμαι μαζί σας όλες τις ημέρες μέχρι την τελική περίοδο του συστήματος πραγμάτων». (Ματθ. 28:19, 20) Τι προστασία έχουν αποδειχτεί οι θεϊκοί νόμοι και εντολές! Η υπακοή μας σε αυτά έχει ενισχύσει τον αυτοσεβασμό μας, έχει συμβάλει σε καλή υγεία και έχει αυξήσει την οικογενειακή μας ευτυχία. Και το σημαντικότερο, η όσια προσκόλλησή μας στις εντολές του Ιεχωβά, περιλαμβανομένης και της εντολής να συμμετέχουμε στο έργο κηρύγματος, μας έχει φέρει την επιδοκιμασία και την ευλογία του.

2, 3. (α) Γιατί δεν μας παρέχει η Γραφή κανόνες για κάθε κατάσταση στη ζωή; (β) Ποιες ερωτήσεις θα εξεταστούν σε αυτό το άρθρο; (Βλέπε εικόνα στην αρχή του άρθρου.)

² Ωστόσο, υπάρχουν πολυάριθμες καταστάσεις για τις οποίες η Αγία Γραφή δεν παρέχει κάποια συγκεκριμένη εντολή. Λόγου χάρη, οι Γραφές δεν περιέχουν λεπτομερείς κανόνες ως προς το ποιο είδος ντυσίματος είναι κατάλληλο για Χριστιανούς. Πώς αντανακλά αυτό τη σοφία του Ιεχωβά; Ο τρόπος και οι συνήθειες ντυσίματος  διαφέρουν, όχι μόνο από το ένα μέρος του κόσμου στο άλλο, αλλά και από τη μια δεκαετία στην επόμενη. Αν η Γραφή παρείχε έναν κατάλογο με αποδεκτούς τρόπους ντυσίματος και εμφάνισης, θα ήταν σήμερα απαρχαιωμένος από αυτή την άποψη. Για παρόμοιους λόγους, οι θεόπνευστες Γραφές δεν περιέχουν ένα πλήθος από κανόνες σχεδιασμένους να διέπουν τις επιλογές του Χριστιανού σε ζητήματα εργασίας, υγείας και διασκέδασης. Τα μεμονωμένα άτομα και οι οικογενειάρχες είναι επομένως ελεύθεροι να παίρνουν αποφάσεις σε τέτοια θέματα.

³ Μήπως αυτό σημαίνει ότι δεν έχει σημασία για τον Ιεχωβά τι επιλέγουμε να κάνουμε όταν ερχόμαστε αντιμέτωποι με σημαντικές αποφάσεις, μερικές εκ των οποίων ίσως επηρεάσουν βαθιά τη ζωή μας; Θα επιδοκιμάσει άραγε ο ουράνιος Πατέρας μας οποιαδήποτε απόφαση και αν πάρουμε αρκεί αυτή να μην παραβιάζει κάποιον Γραφικό νόμο; Ελλείψει συγκεκριμένων νόμων, πώς μπορούμε να ξέρουμε ποιες επιλογές θα ευαρεστήσουν τον Ιεχωβά;

4, 5. Πώς θα μπορούσαν οι αποφάσεις μας να επηρεάσουν τόσο εμάς όσο και τους άλλους;

⁴ Μερικοί ίσως πιστεύουν ότι δεν έχει σημασία τι επιλέγουμε να κάνουμε. Για να παίρνουμε όμως σοφές αποφάσεις που ευαρεστούν τον Ιεχωβά, πρέπει να εξετάζουμε τους νόμους και τις αρχές που βρίσκονται στον γραπτό του Λόγο και να συμμορφωνόμαστε με αυτά. Για παράδειγμα, προκειμένου να έχουμε την επιδοκιμασία του Θεού, πρέπει να ενεργούμε σε αρμονία με τον νόμο του για το αίμα. (Γέν. 9:4· Πράξ. 15:28, 29) Η προσευχή θα μας βοηθάει να παίρνουμε αποφάσεις που συμβαδίζουν με τις αρχές και τους νόμους της Γραφής.

⁵ Οι βαρυσήμαντες προσωπικές αποφάσεις μπορούν να έχουν μεγάλο αντίκτυπο στην πνευματική μας υγεία και ευημερία. Κάθε μας επιλογή θα επηρεάσει πιθανώς τη σχέση μας με τον Ιεχωβά​—είτε θετικά είτε αρνητικά. Μια καλή απόφαση θα ενισχύσει τη σχέση μας με τον Θεό, ενώ μια κακή μπορεί να τη βλάψει. Επιπλέον, μια κακή απόφαση θα μπορούσε να τραυματίσει πνευματικά τους άλλους ενοχλώντας τους ή ακόμα και κάνοντάς τους να προσκόψουν, ή διαταράσσοντας την ενότητα της εκκλησίας. Πράγματι, οι προσωπικές μας αποφάσεις έχουν σημασία.​—Διαβάστε Ρωμαίους 14:19· Γαλάτες 6:7.

6. Τι πρέπει να καθοδηγεί τις αποφάσεις μας;

⁶ Τι πρέπει να κάνουμε σε καταστάσεις στις οποίες δεν περιλαμβάνεται κάποια άμεση Γραφική εντολή; Υπό τέτοιες συνθήκες, είναι προσωπική μας ευθύνη να εξετάσουμε τις λεπτομέρειες και να κάνουμε μια επιλογή που καθοδηγείται, όχι από απλή προσωπική προτίμηση, αλλά από το τι θα επιδοκιμάσει και θα ευλογήσει ο Ιεχωβά.​—Διαβάστε Ψαλμός 37:5.

7. Όταν δεν υπάρχει κάποιος Γραφικός νόμος, πώς μπορούμε να διαπιστώνουμε τι θα ήθελε ο Ιεχωβά να κάνουμε σε μια δεδομένη κατάσταση;

⁷ Ίσως αναρωτιέστε: “Πώς μπορούμε να ξέρουμε τι επιδοκιμάζει ο Ιεχωβά αν ο Λόγος του δεν παρέχει κάποια συγκεκριμένη εντολή στο ζήτημα που μας απασχολεί;” Το εδάφιο Εφεσίους 5:17 δηλώνει: «Να αντιλαμβάνεστε ποιο είναι το θέλημα του Ιεχωβά». Ελλείψει κάποιου άμεσου Γραφικού νόμου, πώς μπορούμε να αντιλαμβανόμαστε το θέλημα του Θεού; Προσευχόμενοι σε αυτόν και δεχόμενοι την καθοδηγία που μας δίνει μέσω του αγίου πνεύματος.

8. Πώς αντιλαμβανόταν ο Ιησούς τι ήθελε ο Ιεχωβά από αυτόν; Δώστε παράδειγμα.

⁸ Εξετάστε πώς αντιλαμβανόταν ο Ιησούς τι ήθελε ο Πατέρας του από αυτόν. Σε δύο καταγραμμένες περιπτώσεις, ο Ιησούς πρώτα προσευχήθηκε και κατόπιν προμήθευσε θαυματουργικά τροφή σε μεγάλα πλήθη. (Ματθ. 14:17-20· 15:34-37) Ωστόσο, αρνήθηκε να μετατρέψει τις πέτρες σε ψωμί όταν πεινούσε και πειράστηκε από τον Διάβολο στην έρημο.  (Διαβάστε Ματθαίος 4:2-4) Επειδή ήταν εξοικειωμένος με τον τρόπο σκέψης του Πατέρα του, ο Ιησούς γνώριζε ότι δεν έπρεπε να μετατρέψει τις πέτρες σε ψωμί. Ναι, καταλάβαινε ότι δεν ήταν θέλημα του Θεού να χρησιμοποιήσει τέτοια δύναμη για προσωπικό του όφελος. Αρνούμενος να το κάνει αυτό, έδειξε ότι στηριζόταν στον Ιεχωβά για να τον καθοδηγεί και να τον συντηρεί.

9, 10. Τι θα μας βοηθάει να παίρνουμε σοφές αποφάσεις; Δώστε παράδειγμα.

⁹ Προκειμένου να παίρνουμε σοφές αποφάσεις, όπως ο Ιησούς, πρέπει να στηριζόμαστε στον Ιεχωβά για καθοδηγία. Χρειάζεται να ενεργούμε σύμφωνα με τα εξής σοφά λόγια: «Να εμπιστεύεσαι στον Ιεχωβά με όλη σου την καρδιά και να μη στηρίζεσαι στη δική σου κατανόηση. Σε όλες σου τις οδούς αυτόν να λαβαίνεις υπόψη, και αυτός θα κάνει ευθείς τους δρόμους σου. Μη γίνεσαι σοφός στα δικά σου μάτια. Να φοβάσαι τον Ιεχωβά και να απομακρύνεσαι από το κακό». (Παρ. 3:5-7) Γνωρίζοντας τον τρόπο σκέψης του Ιεχωβά μέσω μελέτης της Γραφής, θα μπορούμε να αντιλαμβανόμαστε τι θα ήθελε ο Θεός να κάνουμε σε μια συγκεκριμένη κατάσταση. Όσο πιο πολύ εξοικειωνόμαστε με τις σκέψεις του Ιεχωβά, τόσο πιο ευαίσθητη θα γίνεται η καρδιά μας στην καθοδηγία του.​—Ιεζ. 11:19.

¹⁰ Ας αναφέρουμε ένα παράδειγμα: Φανταστείτε μια παντρεμένη γυναίκα που έχει πάει στα μαγαζιά. Βλέπει ένα ζευγάρι παπούτσια που θα ήθελε να αγοράσει, αλλά είναι πανάκριβα. Γι’ αυτό, αναρωτιέται: “Πώς θα ένιωθε ο σύζυγός μου αν ξόδευα τόσο πολλά χρήματα;” Πιθανότατα, γνωρίζει ήδη την απάντηση, παρότι ο σύζυγός της δεν είναι μαζί της. Πώς γίνεται αυτό; Με το πέρασμα του χρόνου, έχει εξοικειωθεί πλέον με τον τρόπο σκέψης του για τα περιορισμένα οικονομικά τους. Ως εκ τούτου, αντιλαμβάνεται τι θα σκεφτόταν εκείνος για μια τέτοια αγορά. Παρόμοια, καθώς εμείς εξοικειωνόμαστε προοδευτικά με τις σκέψεις και τις οδούς του Ιεχωβά, βελτιώνουμε την ικανότητά μας να αντιλαμβανόμαστε τι θα ήθελε ο ουράνιος Πατέρας μας να κάνουμε σε διάφορες καταστάσεις.

11. Ποιες ερωτήσεις μπορούμε να θέτουμε στον εαυτό μας όταν διαβάζουμε ή μελετάμε τη Γραφή; (Βλέπε το πλαίσιο « Όταν Μελετάτε τον Λόγο του Θεού, Αναρωτηθείτε».)

¹¹ Για να εξοικειωνόμαστε με τον τρόπο σκέψης του Ιεχωβά, χρειάζεται να κάνουμε προτεραιότητά μας την προσωπική μελέτη. Όταν διαβάζουμε ή μελετάμε τον Λόγο του Θεού, ας αναρωτηθούμε: “Τι αποκαλύπτει αυτή η ύλη για τον Ιεχωβά, τις δίκαιες οδούς του και τον τρόπο σκέψης του;” Η στάση μας χρειάζεται να είναι σαν του ψαλμωδού Δαβίδ, ο οποίος έψαλε: «Μάθε μου τις οδούς σου, Ιεχωβά· δίδαξέ με τους δρόμους σου. Κάνε με να περπατώ στην αλήθεια σου και δίδαξέ με, γιατί εσύ είσαι ο Θεός της σωτηρίας μου. Σε εσένα ελπίζω όλη την ημέρα». (Ψαλμ. 25:4, 5) Καθώς κάνετε στοχασμούς γύρω από μια Γραφική περικοπή, θα μπορούσατε να εξετάσετε ερωτήσεις όπως οι ακόλουθες: “Πώς μπορώ να εφαρμόσω αυτή την πληροφορία στην οικογένειά μου; Πού μπορώ να την εφαρμόσω; Στο σπίτι; Στην εργασία; Στο σχολείο; Στη διακονία;” Όταν έχουμε προσδιορίσει πού μπορεί να εφαρμοστεί η συγκεκριμένη ύλη, ίσως γίνεται ευκολότερο να αντιληφθούμε πώς μπορούμε να τη θέσουμε σε εφαρμογή.

12. Πώς μας βοηθούν οι εκδόσεις και οι συναθροίσεις μας να γνωρίζουμε τι σκέφτεται ο Ιεχωβά για διάφορα ζητήματα;

¹² Κάτι άλλο που μπορούμε να κάνουμε για να εξοικειωνόμαστε περισσότερο με τον τρόπο σκέψης του Ιεχωβά είναι να δίνουμε μεγάλη προσοχή στη Γραφική καθοδηγία της οργάνωσής του. Για παράδειγμα, το Ευρετήριο Εκδόσεων Σκοπιάς και ο Οδηγός Έρευνας για τους Μάρτυρες του Ιεχωβά παράγονται ώστε να μας βοηθούν να μαθαίνουμε τον τρόπο σκέψης του Ιεχωβά σε πολυάριθμες καταστάσεις που απαιτούν προσωπικές αποφάσεις. Ωφελούμαστε επίσης πολύ ακούγοντας προσεκτικά στις Χριστιανικές συναθροίσεις και συμμετέχοντας σε αυτές. Ο στοχασμός γύρω από τα όσα διδασκόμαστε  θα μας βοηθάει να διακρίνουμε περισσότερα πράγματα για τον τρόπο σκέψης του Ιεχωβά και να κάνουμε τις σκέψεις του κτήμα μας. Χρησιμοποιώντας επιμελώς τις προμήθειες του Ιεχωβά για πνευματική διατροφή, θα γινόμαστε σταδιακά πιο εξοικειωμένοι με τις οδούς του. Ως αποτέλεσμα, θα είμαστε σε καλύτερη θέση να παίρνουμε προσωπικές αποφάσεις τις οποίες θα ευλογεί ο στοργικός Θεός μας.

13. Δείξτε με παράδειγμα πώς μπορούμε να πάρουμε μια σοφή απόφαση όταν εξετάζουμε τι σκέφτεται ο Ιεχωβά.

¹³ Σκεφτείτε ένα παράδειγμα που δείχνει πώς η γνώση για τον τρόπο σκέψης του Ιεχωβά μπορεί να μας βοηθήσει να παίρνουμε σοφές αποφάσεις. Ως ευαγγελιζόμενοι της Βασιλείας, ίσως επιθυμούμε να αναλάβουμε την ολοχρόνια διακονία ως τακτικοί σκαπανείς. Προκειμένου να το πετύχουμε αυτό, αρχίζουμε να κάνουμε ενέργειες για να απλοποιήσουμε τη ζωή μας. Ταυτόχρονα, ίσως πιάνουμε τον εαυτό μας να ανησυχεί για το αν θα είμαστε πραγματικά ευτυχισμένοι με λιγότερα από υλική άποψη. Φυσικά, δεν υπάρχει κάποια Γραφική εντολή που να λέει να κάνουμε σκαπανικό. Θα μπορούσαμε να συνεχίσουμε να υπηρετούμε τον Ιεχωβά ως πιστοί ευαγγελιζόμενοι. Ωστόσο, ο Ιησούς μάς διαβεβαιώνει ότι εκείνοι που κάνουν θυσίες για τη Βασιλεία θα λάβουν άφθονες ευλογίες. (Διαβάστε Λουκάς 18:29, 30) Επιπλέον, οι Γραφές δείχνουν ότι ο Ιεχωβά ευαρεστείται με τις «εθελοντικές [μας] προσφορές» αίνου σε εκείνον, καθώς επίσης όταν κάνουμε με χαρά ό,τι μπορούμε για να προωθήσουμε την αληθινή λατρεία. (Ψαλμ. 119:108· 2 Κορ. 9:7) Από αυτά τα Γραφικά σημεία, και σε συνδυασμό με τις προσευχές μας για καθοδηγία, δεν αντιλαμβανόμαστε τον τρόπο σκέψης του Ιεχωβά; Ο στοχασμός γύρω από αυτές τις σκέψεις μπορεί να μας βοηθήσει να πάρουμε μια απόφαση που θα είναι πρακτική για εμάς και θα έχει την ευλογία του ουράνιου Πατέρα μας.

14. Πώς μπορείτε να διαπιστώσετε αν κάποιος τρόπος ντυσίματος ευαρεστεί τον Ιεχωβά;

¹⁴ Σκεφτείτε ένα άλλο παράδειγμα: Ας υποθέσουμε ότι σας ελκύει κάποιος τρόπος ντυσίματος που θα μπορούσε ενδεχομένως να ενοχλήσει μερικούς στην εκκλησία. Αλλά δεν γνωρίζετε κάποιον συγκεκριμένο Γραφικό νόμο που να τον απαγορεύει. Ποια είναι η άποψη του Ιεχωβά για αυτό το ζήτημα; Ο απόστολος Παύλος έδωσε την εξής θεόπνευστη συμβουλή: «Οι γυναίκες να στολίζονται με εύτακτη ενδυμασία, με σεμνότητα και σωφροσύνη, όχι με πλεξίματα των μαλλιών και χρυσάφι ή μαργαριτάρια ή πολύ ακριβά ρούχα, αλλά όπως αρμόζει σε γυναίκες που ισχυρίζονται ότι έχουν ευλάβεια  για τον Θεό, δηλαδή μέσω καλών έργων». (1 Τιμ. 2:9, 10) Ως αρχή, αυτή η συμβουλή εφαρμόζεται εξίσου και στους Χριστιανούς άντρες. Ως αφοσιωμένοι υπηρέτες του Ιεχωβά, μας απασχολούν, όχι μόνο οι προσωπικές μας προτιμήσεις, αλλά και η επίδραση που θα μπορούσε να έχει το ντύσιμο και η εμφάνισή μας στους άλλους. Η σεμνότητα και η αγάπη μάς υποκινούν να υπολογίζουμε τις απόψεις των ομοπίστων μας προκειμένου να μην αποτελούμε περισπασμό για αυτούς ή ακόμα και να τους προσβάλλουμε. (1 Κορ. 10:23, 24· Φιλιπ. 3:17) Έχοντας κατά νου τι λένε οι Γραφές, θα αντιλαμβανόμαστε τον τρόπο σκέψης του Ιεχωβά στο εν λόγω ζήτημα και θα καθοδηγούμαστε σε αποφάσεις που τον ευαρεστούν.

15, 16. (α) Πώς νιώθει ο Ιεχωβά αν συνεχίζουμε να σκεφτόμαστε σεξουαλικώς ανήθικα πράγματα; (β) Όταν επιλέγουμε ψυχαγωγία, πώς μπορούμε να ξέρουμε τι ευαρεστεί τον Ιεχωβά; (γ) Πώς πρέπει να παίρνονται οι βαρυσήμαντες αποφάσεις;

¹⁵ Η Γραφή αποκαλύπτει ότι ο Ιεχωβά λυπάται όταν οι άνθρωποι ακολουθούν κακή πορεία και “η τάση των σκέψεών τους είναι μόνο κακή όλο τον καιρό”. (Διαβάστε Γένεση 6:5, 6) Από αυτό αντιλαμβανόμαστε ότι οι σεξουαλικές φαντασιώσεις είναι εσφαλμένες επειδή μπορούν να οδηγήσουν σε σοβαρή αμαρτία που είναι απαγορευμένη στις Γραφές και δεν εναρμονίζονται με τον τρόπο σκέψης του Ιεχωβά. Ο μαθητής Ιάκωβος έγραψε: «Η σοφία που κατεβαίνει από πάνω είναι πρώτα από όλα αγνή, έπειτα ειρηνική, λογική, πρόθυμη να υπακούει, γεμάτη έλεος και καλούς καρπούς, δεν κάνει μεροληπτικές διακρίσεις, δεν είναι υποκριτική». (Ιακ. 3:17) Η γνώση αυτού του γεγονότος πρέπει να μας υποκινεί να απορρίπτουμε ψυχαγωγία που τροφοδοτεί ακάθαρτες σκέψεις και τάσεις. Οι Χριστιανοί που χρησιμοποιούν τις δυνάμεις της αντίληψής τους δεν έχουν ανάγκη να ρωτούν αν είναι αποδεκτό να ψυχαγωγηθούν με ένα συγκεκριμένο βιβλίο, ταινία ή παιχνίδι το οποίο παρουσιάζει κάτι που μισεί ο Ιεχωβά. Η άποψή του για τέτοια ζητήματα φαίνεται ξεκάθαρα στον Λόγο του.

¹⁶ Υπάρχουν πολλά ζητήματα στα οποία είτε παίρναμε τη μία απόφαση είτε την άλλη ο Ιεχωβά θα εξακολουθούσε να ευαρεστείται. Στις βαρυσήμαντες αποφάσεις, όμως, ενδείκνυται μερικές φορές να ζητάμε συμβουλή από τους πρεσβυτέρους ή άλλους έμπειρους Χριστιανούς. (Τίτο 2:3-5· Ιακ. 5:13-15) Βέβαια, θα ήταν ακατάλληλο να ζητάμε από τους άλλους να αποφασίζουν για εμάς. Οι Χριστιανοί πρέπει να γυμνάζουν και να εξασκούν τις δυνάμεις της αντίληψής τους. (Εβρ. 5:14) Όλοι μας πρέπει να ενεργούμε σύμφωνα με τα θεόπνευστα λόγια του Παύλου: «Ο καθένας θα βαστάξει το δικό του φορτίο [“ευθύνης”, υποσ. ΜΝΚ, στην αγγλική]».​—Γαλ. 6:5.

17. Πώς ωφελούμαστε όταν παίρνουμε αποφάσεις που ευαρεστούν τον Ιεχωβά;

¹⁷ Όταν βασίζουμε τις αποφάσεις μας στον τρόπο σκέψης του Ιεχωβά, τον πλησιάζουμε περισσότερο. (Ιακ. 4:8) Απολαμβάνουμε την επιδοκιμασία και την ευλογία του. Αυτό με τη σειρά του ενισχύει την πίστη μας στον ουράνιο Πατέρα μας. Συνεπώς, ας αφήνουμε τους νόμους και τις αρχές της Γραφής να μας καθοδηγούν, διότι αποκαλύπτουν την άποψη του Θεού για τα διάφορα ζητήματα. Βέβαια, πάντοτε θα έχουμε κάτι καινούριο να μάθουμε για τον Ιεχωβά. (Ιώβ 26:14) Ωστόσο, με επιμελή προσπάθεια, μπορούμε ακόμα και τώρα να αποκτήσουμε τη σοφία, τη γνώση και τη διάκριση που χρειαζόμαστε ώστε να παίρνουμε σοφές αποφάσεις. (Παρ. 2:1-5) Οι ιδέες και τα σχέδια των ατελών ανθρώπων έρχονται και παρέρχονται, αλλά ο ψαλμωδός μάς υπενθυμίζει εύστοχα: «Στον αιώνα θα στέκεται η βουλή του Ιεχωβά· οι σκέψεις της καρδιάς του είναι επί γενεές γενεών». (Ψαλμ. 33:11) Σαφώς, μπορούμε να παίρνουμε τις καλύτερες προσωπικές αποφάσεις όταν οι σκέψεις και οι ενέργειές μας εναρμονίζονται με τον τρόπο σκέψης του πάνσοφου Θεού μας, του Ιεχωβά.