1. Γιατί ζήτησε ο Ιησούς από τον Ιεχωβά να φυλάξει τους μαθητές του;

ΤΟ ΤΕΛΕΥΤΑΙΟ βράδυ της επίγειας ζωής του, ο Ιησούς σκεφτόταν τις δυσκολίες που θα αντιμετώπιζαν οι μαθητές του. Υποκινούμενος από την αγάπη του για τους φίλους του, ο Ιησούς ζήτησε από τον Πατέρα του “να τους φυλάξει από τον πονηρό”. (Ιωάν. 17:14, 15) Ο Ιησούς ήξερε ότι, μετά την επιστροφή του στον ουρανό, ο Σατανάς ο Διάβολος θα συνέχιζε να πολεμάει όλους όσους θα ήθελαν να υπηρετούν τον Ιεχωβά. Σαφώς, ο λαός του Ιεχωβά θα χρειαζόταν προστασία.

2. Γιατί μπορούμε να είμαστε βέβαιοι ότι ο Ιεχωβά θα απαντάει στις προσευχές μας;

² Ο Ιεχωβά απάντησε στην προσευχή του Ιησού επειδή αγαπάει τον Γιο του. Αν κάνουμε το καλύτερο που μπορούμε για να ευαρεστούμε τον Ιεχωβά, θα αγαπάει και εμάς, και θα ακούει τις προσευχές μας για βοήθεια και προστασία. Ως στοργικός Οικογενειάρχης, ο Ιεχωβά θα συνεχίσει να φροντίζει τα παιδιά του με αγάπη. Διακυβεύεται το ίδιο του το όνομα, η υπόληψή του!

3. Γιατί χρειαζόμαστε την προστασία του Ιεχωβά σήμερα;

³ Σήμερα, χρειαζόμαστε την προστασία του Ιεχωβά όσο ποτέ άλλοτε. Ο Σατανάς έχει εκδιωχθεί από τον ουρανό «έχοντας μεγάλο θυμό». (Αποκ. 12:12) Έχει καταφέρει να πείσει μερικούς από τους διώκτες μας ότι προσφέρουν «ιερή υπηρεσία στον Θεό». (Ιωάν. 16:2) Άλλοι, οι οποίοι δεν πιστεύουν στον Θεό, μας διώκουν επειδή δεν ταιριάζουμε στο καλούπι αυτού του κόσμου. Όπως και αν έχουν τα πράγματα, δεν χρειάζεται να φοβόμαστε. Γιατί; Επειδή ο Λόγος του Θεού λέει: «Ο Κύριος είναι πιστός, και θα σας ενισχύσει και θα σας προστατέψει από τον πονηρό». (2 Θεσ. 3:3) Πώς μας προστατεύει ο Ιεχωβά; Ας εξετάσουμε δύο τρόπους.

4. Σύμφωνα με τα εδάφια Εφεσίους 6:13-17, τι έχει κάνει διαθέσιμο ο Ιεχωβά για την προστασία μας;

⁴ Ο Ιεχωβά μάς έχει κάνει διαθέσιμη μια πανοπλία, η οποία μπορεί να μας προστατεύει από τις επιθέσεις του Σατανά. (Διαβάστε Εφεσίους 6:13-17) Αυτή η πνευματική πανοπλία είναι γερή και αποτελεσματική! Αλλά θα μας προστατεύει μόνο αν φορέσουμε κάθε της εξάρτημα​—και δεν το βγάλουμε ποτέ. Τι αντιπροσωπεύει το κάθε εξάρτημα; Ας τα εξετάσουμε ένα ένα.

5. Τι είναι η ζώνη της αλήθειας, και γιατί πρέπει να τη φοράμε;

⁵ Η ζώνη της αλήθειας αντιπροσωπεύει τις αλήθειες που βρίσκονται στον Λόγο του Θεού, την Αγία Γραφή. Γιατί πρέπει να φοράμε αυτή τη ζώνη; Επειδή ο Σατανάς είναι «ο πατέρας του ψέματος». (Ιωάν. 8:44) Εξασκείται στο ψέμα εδώ και χιλιάδες χρόνια και έχει παροδηγήσει «ολόκληρη την κατοικημένη γη». (Αποκ. 12:9) Αλλά οι αλήθειες που περιέχει η Γραφή μάς προστατεύουν ώστε να μην εξαπατηθούμε. Πώς φοράμε αυτή τη συμβολική ζώνη; Μαθαίνοντας την αλήθεια για τον Ιεχωβά, λατρεύοντάς τον «με πνεύμα και αλήθεια» και συμπεριφερόμενοι έντιμα σε όλα.​—Ιωάν. 4:24· Εφεσ. 4:25· Εβρ. 13:18.

6. Τι είναι ο θώρακας της δικαιοσύνης, και γιατί πρέπει να τον φοράμε;

⁶ Ο θώρακας της δικαιοσύνης αντιπροσωπεύει τους δίκαιους κανόνες του Ιεχωβά. Γιατί πρέπει να τον φοράμε; Όπως ένας θώρακας προστάτευε την κυριολεκτική καρδιά ενός στρατιώτη, έτσι και ο θώρακας της δικαιοσύνης προστατεύει τη συμβολική μας καρδιά, δηλαδή τον εσωτερικό μας άνθρωπο, από τις φθοροποιές επιρροές αυτού του κόσμου. (Παρ. 4:23) Ο Ιεχωβά αναμένει να τον αγαπούμε και να τον υπηρετούμε με όλη μας την καρδιά. (Ματθ. 22:36, 37) Γι’ αυτό, ο Σατανάς προσπαθεί να διχάσει την καρδιά μας, κάνοντάς μας να αγαπήσουμε τα πράγματα που προσφέρει αυτός ο κόσμος​—πράγματα που ο Ιεχωβά μισεί. (Ιακ. 4:4· 1 Ιωάν. 2:15, 16) Όταν αυτό δεν αποδίδει, προσπαθεί να μας εκφοβίσει ώστε να παραβιάσουμε τους κανόνες του Ιεχωβά.

7. Πώς φοράμε τον θώρακα της δικαιοσύνης;

⁷ Φοράμε τον θώρακα της δικαιοσύνης αποδεχόμενοι τους κανόνες του Ιεχωβά περί ορθού και εσφαλμένου και ζώντας σύμφωνα με αυτούς τους κανόνες. (Ψαλμ. 97:10) Μερικοί ίσως θεωρούν ότι οι κανόνες του Ιεχωβά είναι περιοριστικοί. Αν όμως παύαμε να εφαρμόζουμε τις Βιβλικές αρχές στη ζωή μας, θα μοιάζαμε με στρατιώτη που έβγαλε τον θώρακα στη μέση της μάχης επειδή του φαινόταν πολύ βαρύς. Πόσο ανόητο θα ήταν αυτό! Για εκείνους που αγαπούν τον Ιεχωβά, οι εντολές του «δεν είναι βαριές», αλλά ζωοσωτήριες.​—1 Ιωάν. 5:3.

8. Τι σημαίνει το να έχουμε σαν υποδήματα στα πόδια μας την ετοιμότητα να διακηρύττουμε τα καλά νέα;

⁸ Ο Παύλος μάς προτρέπει επίσης να έχουμε σαν υποδήματα στα πόδια μας την ετοιμότητα να διακηρύττουμε τα καλά νέα της ειρήνης. Με άλλα λόγια, πρέπει να είμαστε πάντοτε έτοιμοι να κηρύττουμε τα καλά νέα της Βασιλείας. Όταν μεταδίδουμε το άγγελμα της Γραφής σε άλλους, ενισχύεται η δική μας πίστη. Είναι πραγματικά ενθαρρυντικό να βλέπουμε πώς ο λαός του Ιεχωβά σε όλη τη γη αναζητάει ευκαιρίες για να διακηρύττει τα καλά νέα​—στη δουλειά, στο σχολείο, σε εμπορικό τομέα, καθώς και όταν κηρύττουν από σπίτι σε σπίτι, όταν ψωνίζουν, όταν επισκέπτονται μη ομόπιστους συγγενείς, όταν συζητούν με γνωστούς, ακόμα και όταν είναι περιορισμένοι στο σπίτι για κάποιο διάστημα. Αν ενδίδαμε στον φόβο και παύαμε να κηρύττουμε, θα μοιάζαμε με στρατιώτη που έβγαλε τα σανδάλια του στη διάρκεια της μάχης. Τα πόδια του θα ήταν εύκολο να τραυματιστούν. Ως αποτέλεσμα, θα ήταν πιο ευάλωτος σε επιθέσεις και δεν θα  μπορούσε να ακολουθήσει τις διαταγές του διοικητή του.

9. Γιατί χρειάζεται να κρατάμε τη μεγάλη ασπίδα της πίστης;

⁹ Η μεγάλη ασπίδα της πίστης αντιπροσωπεύει την πίστη που έχουμε στον Ιεχωβά. Είμαστε βέβαιοι ότι εκείνος θα εκπληρώσει όλες τις υποσχέσεις του. Αυτή η πίστη θα μας βοηθήσει “να σβήσουμε όλα τα πυρωμένα βέλη του πονηρού”. Γιατί χρειάζεται να κρατάμε αυτή τη μεγάλη ασπίδα; Επειδή μας προστατεύει ώστε να μη μας κλονίσουν οι διδασκαλίες των αποστατών ούτε να μας φοβίσουν τα κακεντρεχή σχόλια των κυνικών ατόμων. Χωρίς πίστη, δεν θα έχουμε τη δύναμη να αντισταθούμε όταν οι άλλοι προσπαθούν να μας πείσουν να αψηφήσουμε τους κανόνες του Ιεχωβά. Από την άλλη πλευρά, κάθε φορά που υπερασπιζόμαστε την πίστη μας στη δουλειά ή στο σχολείο, κρατάμε την ασπίδα μας. (1 Πέτρ. 3:15) Κάθε φορά που απορρίπτουμε μια πιο υψηλόμισθη εργασία η οποία θα παρεμπόδιζε το θεοκρατικό μας πρόγραμμα, κρατάμε την ασπίδα μας. (Εβρ. 13:5, 6) Και κάθε φορά που συνεχίζουμε να υπηρετούμε τον Ιεχωβά παρά την εναντίωση, μας προστατεύει η ασπίδα μας.​—1 Θεσ. 2:2.

10. Τι είναι η περικεφαλαία της σωτηρίας, και γιατί πρέπει να τη φοράμε;

¹⁰ Η περικεφαλαία της σωτηρίας είναι η ελπίδα  που μας δίνει ο Ιεχωβά​—η ελπίδα ότι θα μας σώσει από τον θάνατο και θα ανταμείψει όλους όσους κάνουν το θέλημά του. (1 Θεσ. 5:8· 1 Τιμ. 4:10· Τίτο 1:1, 2) Όπως η κυριολεκτική περικεφαλαία προστάτευε το κεφάλι του στρατιώτη, έτσι και η ελπίδα της σωτηρίας προστατεύει την ικανότητα σκέψης μας. Με ποιον τρόπο; Αυτή η ελπίδα μάς κρατάει προσηλωμένους στις υποσχέσεις του Θεού και μας βοηθάει να βλέπουμε τα προβλήματα στη σωστή τους διάσταση. Πώς φοράμε αυτή την περικεφαλαία; Κρατώντας τον τρόπο σκέψης μας σε αρμονία με τις σκέψεις του Θεού. Για παράδειγμα, δεν ελπίζουμε στον αβέβαιο πλούτο, αλλά στον Θεό.​—Ψαλμ. 26:2· 104:34· 1 Τιμ. 6:17.

11. Τι είναι το σπαθί του πνεύματος, και γιατί χρειάζεται να το χρησιμοποιούμε;

¹¹ Το σπαθί του πνεύματος είναι ο Λόγος του Θεού, η Αγία Γραφή. Αυτό το σπαθί έχει τη δύναμη να διαπερνά κάθε είδους εξαπάτηση και να απελευθερώνει ανθρώπους από την υποδούλωση σε ψευδείς διδασκαλίες και επιβλαβείς συνήθειες. (2 Κορ. 10:4, 5· 2 Τιμ. 3:16, 17· Εβρ. 4:12) Μαθαίνουμε να χρησιμοποιούμε σωστά αυτό το σπαθί μέσω προσωπικής μελέτης και μέσω της εκπαίδευσης που λαβαίνουμε από την οργάνωση του Θεού. (2 Τιμ. 2:15) Εκτός από την πανοπλία, ο Ιεχωβά μάς δίνει και άλλη μια ισχυρή μορφή προστασίας. Ποια είναι αυτή;

12. Τι άλλο χρειαζόμαστε, και γιατί;

¹² Ένας έμπειρος στρατιώτης ξέρει ότι δεν θα καταφέρει να νικήσει ένα μεγάλο στράτευμα μόνος του. Χρειάζεται τη βοήθεια των συμπολεμιστών του. Παρόμοια, εμείς δεν θα καταφέρουμε να αντισταθούμε στον Σατανά και στους ακολούθους του μόνοι μας. Χρειαζόμαστε υποστήριξη από τους αδελφούς και τις αδελφές μας. Ο Ιεχωβά μάς έχει δώσει μια παγκόσμια αδελφότητα, η οποία είναι εκεί για να μας βοηθάει.​—1 Πέτρ. 2:17.

13. Σύμφωνα με τα εδάφια Εβραίους 10:24, 25, πώς ωφελούμαστε όταν παρακολουθούμε τις συναθροίσεις μας;

¹³ Ένας τρόπος με τον οποίο λαβαίνουμε υποστήριξη είναι η παρακολούθηση των συναθροίσεων. (Διαβάστε Εβραίους 10:24, 25) Όταν νιώθουμε αποθάρρυνση​—πράγμα που κατά καιρούς συμβαίνει σε όλους μας—​οι συναθροίσεις μπορούν να ανεβάσουν το ηθικό μας. Μας ενθαρρύνουν τα εγκάρδια σχόλια που κάνουν οι αδελφοί και οι αδελφές μας. Οι Βιβλικές ομιλίες και επιδείξεις που παρουσιάζουν μας κάνουν ακόμα πιο αποφασισμένους να υπηρετούμε τον Ιεχωβά. Οι εποικοδομητικές συζητήσεις μας πριν και μετά τη συνάθροιση μας ενθαρρύνουν. (1 Θεσ. 5:14) Επιπρόσθετα, στις συναθροίσεις μας έχουμε την ευκαιρία να γευτούμε τη χαρά που προκύπτει όταν βοηθούμε άλλους. (Πράξ. 20:35· Ρωμ. 1:11, 12) Οι συναθροίσεις μας μάς βοηθούν και με άλλους τρόπους. Μας κάνουν πιο ικανούς για τη μάχη, σαν να λέγαμε, εξοπλίζοντάς μας για τη διακονία. Για παράδειγμα, μαθαίνουμε να χρησιμοποιούμε αποτελεσματικά τα εργαλεία που περιλαμβάνονται στην Εργαλειοθήκη Διδασκαλίας μας. Γι’ αυτό, να προετοιμάζεστε καλά για τις συναθροίσεις. Στη διάρκεια της συνάθροισης, να ακούτε προσεκτικά. Μετά τη συνάθροιση, να εφαρμόζετε την εκπαίδευση που λάβατε. Κάνοντας αυτά τα πράγματα, θα γίνετε “καλοί στρατιώτες του Χριστού Ιησού”.​—2 Τιμ. 2:3.

14. Ποια άλλη βοήθεια έχουμε στη διάθεσή μας;

¹⁴ Έχουμε επίσης την υποστήριξη μυριάδων ισχυρών αγγέλων. Θυμηθείτε τι μπορεί να κάνει ένας και μόνο άγγελος! (Ησ. 37:36) Τώρα σκεφτείτε τι θα μπορούσε να επιτελέσει ένα κραταιό στράτευμα αγγέλων. Κανένας άνθρωπος και κανένας δαίμονας δεν μπορεί να νικήσει το πανίσχυρο στράτευμα του Ιεχωβά. Έχει ειπωθεί ότι ένας πιστός Μάρτυρας συν ο Ιεχωβά ίσον πλειονότητα. (Κριτ. 6:16) Πόσο αληθινό είναι αυτό! Να  κρατάτε αυτές τις σκέψεις στον νου σας όταν νιώθετε αποθαρρυμένοι από κάτι που λέει ή κάνει ένας συνεργάτης, ένας συμμαθητής ή ένας μη ομόπιστος συγγενής. Να θυμάστε ότι δεν είστε μόνοι σε αυτή τη μάχη. Ακολουθείτε την κατεύθυνση του Ιεχωβά.

15. Σύμφωνα με τα εδάφια Ησαΐας 54:15, 17, γιατί δεν θα μπορέσει κανείς να κάνει τον λαό του Θεού να σωπάσει;

¹⁵ Ο κόσμος υπό τον έλεγχο του Σατανά έχει πολλούς λόγους να μας μισεί. Παραμένουμε αυστηρά ουδέτεροι από πολιτική άποψη και δεν παίρνουμε όπλο. Διακηρύττουμε το όνομα του Θεού, προάγουμε τη Βασιλεία του ως τη μόνη ελπίδα για ειρήνη και υποστηρίζουμε τους δίκαιους κανόνες του. Εκθέτουμε τον άρχοντα του κόσμου ως αχρείο ψεύτη και δολοφόνο. (Ιωάν. 8:44) Επίσης, αναγγέλλουμε την επικείμενη καταστροφή του κόσμου του Σατανά. Αλλά ο Σατανάς και οι ακόλουθοί του δεν θα μπορέσουν ποτέ να μας κάνουν να σωπάσουμε. Εμείς θα συνεχίσουμε να αινούμε τον Ιεχωβά, χρησιμοποιώντας κάθε διαθέσιμο μέσο για να το κάνουμε αυτό! Ο Σατανάς είναι μεν ισχυρός, αλλά δεν κατάφερε να εμποδίσει το άγγελμα της Βασιλείας να φτάσει σε ανθρώπους σε όλη τη γη. Αυτό μπορεί να οφείλεται μόνο στην προστασία του Ιεχωβά.​—Διαβάστε Ησαΐας 54:15, 17.

16. Πώς θα σώσει ο Ιεχωβά τον λαό του στη διάρκεια της μεγάλης θλίψης;

¹⁶ Τι έχουμε μπροστά μας; Στη διάρκεια της μεγάλης θλίψης, ο Ιεχωβά θα μας σώσει με δύο εκπληκτικούς τρόπους. Πρώτα, θα σώσει τους όσιους υπηρέτες του όταν θα κάνει τους βασιλιάδες της γης να καταστρέψουν τη Βαβυλώνα τη Μεγάλη, την αυτοκρατορία της ψεύτικης θρησκείας. (Αποκ. 17:16-18· 18:2, 4) Έπειτα, θα σώσει τον λαό του όταν εξαλείψει τα εναπομείναντα στοιχεία του κόσμου του Σατανά στον Αρμαγεδδώνα.​—Αποκ. 7:9, 10· 16:14, 16.

17. Πώς ωφελούμαστε αν παραμένουμε κοντά στον Ιεχωβά;

¹⁷ Αν παραμένουμε κοντά στον Ιεχωβά, ο Σατανάς δεν μπορεί να μας προξενήσει μόνιμη βλάβη. Στην πραγματικότητα, εκείνος πρόκειται να υποστεί μόνιμη βλάβη. (Ρωμ. 16:20) Γι’ αυτό, φορέστε ολόκληρη την πανοπλία και μην τη βγάλετε ποτέ! Μην προσπαθείτε να δώσετε τη μάχη μόνοι σας. Να στηρίζετε τους αδελφούς και τις αδελφές σας. Και να ακολουθείτε την κατεύθυνση του Ιεχωβά. Αν ενεργείτε έτσι, μπορείτε να είστε βέβαιοι ότι ο στοργικός ουράνιος Πατέρας σας θα σας ενισχύει και θα σας προστατεύει.​—Ησ. 41:10.