1. Τι μας επιτρέπει ο Ιεχωβά να κάνουμε;

Ο ΙΕΧΩΒΑ μάς επιτρέπει να επιλέγουμε την πορεία μας στη ζωή. Μας διδάσκει πώς να κάνουμε καλές επιλογές και μας βοηθάει να τα καταφέρνουμε όταν παίρνουμε αποφάσεις που τον ευαρεστούν. (Ψαλμ. 119:173) Όσο περισσότερο εφαρμόζουμε τη σοφία του Λόγου του Θεού, τόσο πιο ικανοί γινόμαστε να παίρνουμε καλές αποφάσεις.​—Εβρ. 5:14.

2. Ποια δυσκολία ίσως αντιμετωπίσουμε αφού πάρουμε κάποια απόφαση;

² Ωστόσο, ακόμα και όταν παίρνουμε μια σοφή απόφαση, ίσως δυσκολευόμαστε να ολοκληρώσουμε αυτό που αρχίσαμε. Εξετάστε μερικά παραδείγματα: Ένας νεαρός αδελφός αποφασίζει να διαβάσει ολόκληρη τη Γραφή. Τα πηγαίνει καλά για λίγες εβδομάδες, αλλά μετά για κάποιον λόγο σταματάει. Μια αδελφή αποφασίζει να υπηρετήσει ως τακτική σκαπάνισσα, αλλά αναβάλλει συνεχώς την ημερομηνία που θα ξεκινήσει. Ένα πρεσβυτέριο αποφασίζει ομόφωνα να κάνει περισσότερες ποιμαντικές επισκέψεις στους αδελφούς της εκκλησίας, αλλά περνούν πολλοί μήνες και ακόμα δεν έχει ενεργήσει ανάλογα. Αυτές οι καταστάσεις, αν και διαφέρουν, έχουν κάτι κοινό. Πρόκειται για αποφάσεις που δεν υλοποιήθηκαν πλήρως. Οι Χριστιανοί του πρώτου αιώνα στην Κόρινθο αντιμετώπισαν μια παρόμοια πρόκληση. Προσέξτε τι μπορούμε να μάθουμε από το παράδειγμά τους.

3. Ποια απόφαση πήραν οι Κορίνθιοι, αλλά τι συνέβη;

³ Περίπου το 55 Κ.Χ., οι Κορίνθιοι πήραν μια σημαντική απόφαση. Έμαθαν ότι οι αδελφοί τους στην Ιερουσαλήμ και στην Ιουδαία αντιμετώπιζαν κακουχίες και φτώχεια και ότι άλλες εκκλησίες μάζευαν χρήματα για να τους βοηθήσουν. Από καλοσύνη και γενναιοδωρία, οι Κορίνθιοι αποφάσισαν να συνδράμουν και αυτοί και ρώτησαν τον απόστολο Παύλο πώς μπορούσαν να βοηθήσουν. Εκείνος έστειλε οδηγίες στην εκκλησία και διόρισε τον Τίτο να βοηθήσει στη συλλογή των συνεισφορών. (1 Κορ. 16:1· 2 Κορ. 8:6) Έπειτα από λίγους μήνες όμως, ο Παύλος έμαθε ότι οι  Κορίνθιοι δεν είχαν ενεργήσει ανάλογα. Ως αποτέλεσμα, η δωρεά τους πιθανότατα δεν θα ήταν έτοιμη εγκαίρως ώστε να σταλεί στην Ιερουσαλήμ μαζί με τις συνεισφορές από τις άλλες εκκλησίες.​—2 Κορ. 9:4, 5.

4. Όπως τονίζεται στα εδάφια 2 Κορινθίους 8:7, 10, 11, τι πρότρεψε ο Παύλος τους Κορινθίους να κάνουν;

⁴ Οι Κορίνθιοι είχαν πάρει μια καλή απόφαση, και ο Παύλος τούς επαίνεσε για την εξαιρετική τους πίστη και την ένθερμη επιθυμία τους να είναι γενναιόδωροι. Αλλά χρειάστηκε επίσης να τους προτρέψει να ολοκληρώσουν αυτό που είχαν αρχίσει. (Διαβάστε 2 Κορινθίους 8:7, 10, 11) Η εμπειρία τους μας διδάσκει ότι ακόμα και πιστοί Χριστιανοί μπορεί να δυσκολεύονται να υλοποιήσουν μια καλή απόφαση.

5. Ποια ερωτήματα θα εξετάσουμε;

⁵ Όπως οι Κορίνθιοι, έτσι και εμείς ίσως δυσκολευόμαστε να κάνουμε πράξη τις αποφάσεις μας. Γιατί; Εξαιτίας της ατέλειας, μπορεί απλώς να είμαστε αναβλητικοί. Ή κάποιες απρόβλεπτες καταστάσεις ίσως δεν μας επιτρέπουν να πραγματοποιήσουμε ό,τι είχαμε αποφασίσει να κάνουμε. (Εκκλ. 9:11· Ρωμ. 7:18) Πώς μπορούμε να επαναξιολογήσουμε μια απόφαση και να διακρίνουμε αν πρέπει να την προσαρμόσουμε; Και πώς μπορούμε να είμαστε πιο αποτελεσματικοί στο να ολοκληρώνουμε αυτό που αρχίζουμε;

6. Πότε ίσως χρειαστεί να προσαρμόσουμε μια απόφαση;

⁶ Υπάρχουν κάποιες σημαντικές αποφάσεις που δεν θα τις αλλάζαμε ποτέ. Λόγου χάρη, εμμένουμε στην απόφασή μας να υπηρετούμε τον Ιεχωβά, και είμαστε αποφασισμένοι να παραμένουμε πιστοί στον γαμήλιο σύντροφό μας. (Ματθ. 16:24· 19:6) Υπάρχουν όμως κάποιες άλλες αποφάσεις που ίσως χρειαστούν προσαρμογή. Γιατί; Επειδή οι περιστάσεις αλλάζουν. Ποια βήματα μπορούν να μας βοηθήσουν να παίρνουμε όσο το δυνατόν καλύτερες αποφάσεις;

7. Για ποιο πράγμα πρέπει να προσευχόμαστε, και γιατί;

⁷ Να προσεύχεστε για σοφία. Ο Ιεχωβά ενέπνευσε τον Ιάκωβο να γράψει: «Αν . . . κάποιος από εσάς υστερεί σε σοφία, ας ζητάει από τον Θεό, γιατί αυτός δίνει σε όλους γενναιόδωρα». (Ιακ. 1:5) Από μερικές απόψεις, όλοι μας “υστερούμε σε σοφία”. Γι’ αυτό, να στηρίζεστε στον Ιεχωβά τόσο όταν παίρνετε κάποια απόφαση όσο και όταν την επαναξιολογείτε. Τότε, ο Ιεχωβά θα σας βοηθάει να κάνετε σοφές επιλογές.

8. Τι έρευνα πρέπει να κάνουμε προτού πάρουμε μια απόφαση;

⁸ Να κάνετε ενδελεχή έρευνα. Συμβουλευτείτε τον Λόγο του Θεού, διαβάστε τις εκδόσεις της οργάνωσης του Ιεχωβά και συζητήστε με άτομα που μπορείτε να εμπιστευτείτε. (Παρ. 20:18) Είναι σημαντικό να κάνετε τέτοια έρευνα προτού αποφασίσετε να αλλάξετε δουλειά, να μετακομίσετε ή να επιλέξετε κατάλληλη εκπαίδευση που θα σας βοηθάει να συντηρείστε στη διακονία σας.

9. Πώς θα ωφεληθούμε αν είμαστε έντιμοι με τον εαυτό μας;

⁹ Να αναλύετε τα κίνητρά σας. Τα κίνητρά μας έχουν σημασία για τον Ιεχωβά. (Παρ. 16:2) Εκείνος θέλει να είμαστε έντιμοι σε όλα. Όταν λοιπόν παίρνουμε αποφάσεις, θέλουμε και εμείς να είμαστε έντιμοι με τον εαυτό μας και με τους άλλους όσον αφορά τα κίνητρά μας. Αν δεν είμαστε απόλυτα έντιμοι, πιθανώς θα δυσκολευτούμε να μείνουμε σταθεροί στην απόφασή μας. Για παράδειγμα, ένας νεαρός αδελφός ίσως αποφασίσει να γίνει τακτικός σκαπανέας. Έπειτα από κάποιο διάστημα όμως, δυσκολεύεται να ανταποκριθεί στον αναμενόμενο αριθμό ωρών και δεν βρίσκει ιδιαίτερη χαρά στη διακονία του. Ίσως νόμιζε ότι το βασικό κίνητρό του για να κάνει σκαπανικό ήταν η επιθυμία του να ευαρεστήσει τον Ιεχωβά. Μήπως όμως το πρώτιστο κίνητρό του ήταν η επιθυμία να ευαρεστήσει τους γονείς του ή κάποιο άλλο άτομο που θαυμάζει;

10. Τι χρειάζεται για να κάνουμε αλλαγές;

 ¹⁰ Εξετάστε το παράδειγμα ενός σπουδαστή της Γραφής που αποφασίζει να κόψει το κάπνισμα. Αρχικά, κάνει τον αγώνα του, τα πάει καλά για μια δυο εβδομάδες, αλλά μετά ενδίδει στην παρόρμηση να καπνίσει. Τελικά όμως τα καταφέρνει! Η αγάπη του για τον Ιεχωβά και η επιθυμία του να τον ευαρεστεί τον βοήθησαν να υπερνικήσει αυτή τη συνήθεια.​—Κολ. 1:10· 3:23.

11. Γιατί πρέπει να έχετε συγκεκριμένους στόχους;

¹¹ Να έχετε συγκεκριμένους στόχους. Όσο πιο συγκεκριμένοι είναι οι στόχοι σας, τόσο πιο πιθανό είναι να ολοκληρώνετε αυτό που αρχίζετε. Λόγου χάρη, ίσως αποφασίσατε να διαβάζετε τη Γραφή πιο συχνά. Αλλά αν δεν έχετε κατά νου ένα συγκεκριμένο πρόγραμμα, ίσως να μην πετύχετε τον στόχο σας. * Ή οι πρεσβύτεροι σε κάποια εκκλησία μπορεί να αποφασίσουν να κάνουν συχνότερα ποιμαντικές επισκέψεις, αλλά έπειτα από κάποιο διάστημα δεν έχουν ακόμα ενεργήσει ανάλογα. Για να τα καταφέρουν, θα μπορούσαν να κάνουν ερωτήματα όπως τα εξής: «Έχουμε σκεφτεί ποιοι αδελφοί και αδελφές έχουν ιδιαίτερη ανάγκη από περισσότερη ποίμανση; Έχουμε ορίσει συγκεκριμένο χρόνο για να τους επισκεφτούμε;»

12. Τι ίσως χρειαστεί να κάνουμε, και γιατί;

¹² Να είστε ρεαλιστές. Κανένας μας δεν έχει τον χρόνο, τους πόρους ή τις δυνάμεις για να κάνει όλα όσα θα ήθελε. Να είστε λοιπόν ρεαλιστές και λογικοί. Αν είναι απαραίτητο, ίσως χρειαστεί να αλλάξετε κάποια απόφαση που ήταν πέραν των δυνατοτήτων σας. (Εκκλ. 3:6) Υποθέστε όμως ότι επαναξιολογήσατε την απόφασή σας, την προσαρμόσατε ανάλογα και θεωρείτε ότι μπορείτε να την υλοποιήσετε. Εξετάστε πέντε βήματα που θα σας βοηθήσουν να τελειώνετε αυτό που αρχίζετε.

13. Πώς μπορείτε να βρείτε την αναγκαία δύναμη για να κάνετε πράξη μια απόφαση;

¹³ Να προσεύχεστε για τη δύναμη να αναλάβετε δράση. Ο Θεός μπορεί να σας δώσει “τη δύναμη να αναλάβετε δράση” και να κάνετε πράξη την απόφασή σας. (Φιλιπ. 2:13) Γι’ αυτό, ζητήστε από τον Ιεχωβά να σας δώσει με το άγιο πνεύμα του την αναγκαία δύναμη. Συνεχίστε να προσεύχεστε ακόμα και αν η απάντηση στο αίτημά σας φαίνεται να καθυστερεί. Όπως είπε ο Ιησούς: «Εξακολουθήστε να ζητάτε και θα σας δοθεί [άγιο πνεύμα]».​—Λουκ. 11:9, 13.

14. Πώς μπορεί να σας βοηθήσει η αρχή του εδαφίου Παροιμίες 21:5 να υλοποιήσετε την απόφασή σας;

¹⁴ Να καταρτίσετε σχέδιο. (Διαβάστε Παροιμίες 21:5) Για να ολοκληρώσετε οποιοδήποτε εγχείρημα αρχίσετε, χρειάζεστε σχέδιο. Κατόπιν χρειάζεται να εργαστείτε σε αρμονία με αυτό το σχέδιο. Παρόμοια, όταν πάρετε μια απόφαση, φτιάξτε έναν κατάλογο με τα συγκεκριμένα βήματα που σκοπεύετε να ακολουθήσετε για να την υλοποιήσετε. Αν χωρίζετε τις μεγαλύτερες εργασίες σε μικρότερες, θα είναι πιο εύκολο να παρακολουθείτε την πρόοδό σας. Ο Παύλος παρότρυνε τους Κορινθίους να βάζουν κάτι στην άκρη «την πρώτη ημέρα κάθε εβδομάδας» αντί να περιμένουν και να προσπαθούν να συλλέξουν συνεισφορές όταν θα ερχόταν εκείνος. (1 Κορ. 16:2) Αν χωρίζετε τις μεγάλες εργασίες σε μικρότερες, αυτό θα σας βοηθάει επίσης να μην πελαγώνετε.

15. Αφού καταρτίσετε ένα σχέδιο, τι μπορείτε να κάνετε;

¹⁵ Ένα σαφές, γραπτό σχέδιο θα σας βοηθήσει να κάνετε πράξη τις αποφάσεις σας. (1 Κορ. 14:40) Λόγου χάρη, στα πρεσβυτέρια έχει δοθεί η οδηγία να διορίζουν έναν πρεσβύτερο να καταγράφει κάθε απόφαση του πρεσβυτερίου, μεταξύ άλλων ποιος διορίζεται να την υλοποιήσει καθώς και την προτεινόμενη ημερομηνία διεκπεραίωσής της. Οι πρεσβύτεροι που  ακολουθούν αυτή την οδηγία είναι πιο πιθανό να υλοποιούν τις αποφάσεις τους. (1 Κορ. 9:26) Θα μπορούσατε να προσπαθήσετε να κάνετε κάτι παρόμοιο στα προσωπικά σας ζητήματα. Για παράδειγμα, θα μπορούσατε να φτιάξετε έναν καθημερινό κατάλογο υποχρεώσεων και να αριθμήσετε τις εργασίες σύμφωνα με τη σειρά που θέλετε να τις διεκπεραιώσετε. Αυτό θα σας βοηθήσει, όχι μόνο να ολοκληρώνετε ό,τι αρχίζετε, αλλά και να κάνετε περισσότερα σε λιγότερο χρόνο.

16. Τι είναι σημαντικό προκειμένου να υλοποιείτε τις αποφάσεις σας, και πώς υποστηρίζεται αυτό από το εδάφιο Ρωμαίους 12:11;

¹⁶ Να καταβάλλετε φιλότιμες προσπάθειες. Χρειάζεται προσπάθεια για να ακολουθήσετε το σχέδιό σας και να ολοκληρώσετε αυτό που αρχίσατε. (Διαβάστε Ρωμαίους 12:11) Ο Παύλος είπε στον Τιμόθεο να “επιδίδεται” στο να γίνει καλύτερος δάσκαλος και να “μένει σταθερός” σε αυτή την προσπάθεια. Εκείνη η συμβουλή εφαρμόζεται εξίσου και σε άλλους πνευματικούς στόχους.​—1 Τιμ. 4:13, 16.

17. Πώς μπορούμε να εφαρμόζουμε τα εδάφια Εφεσίους 5:15, 16 όταν κάνουμε πράξη κάποια απόφαση;

¹⁷ Να διαχειρίζεστε σοφά τον χρόνο σας. (Διαβάστε Εφεσίους 5:15, 16) Καθορίστε το πότε θα υλοποιήσετε την απόφασή σας και μην αλλάξετε γνώμη. Μην περιμένετε την τέλεια στιγμή για να αναλάβετε δράση. Αυτή μπορεί να μην έρθει ποτέ. (Εκκλ. 11:4) Προσέξτε να μην επιτρέπετε σε λιγότερο σημαντικά πράγματα να σας τρώνε τον χρόνο και να σας στερούν τις δυνάμεις που χρειάζεστε για τα πιο σπουδαία πράγματα. (Φιλιπ. 1:10) Αν είναι δυνατόν, διαλέξτε κάποια ώρα στην οποία θα έχετε λιγότερες παρεμβολές. Πείτε στους άλλους ότι χρειάζεστε χρόνο για να συγκεντρωθείτε. Σκεφτείτε και το ενδεχόμενο να απενεργοποιήσετε το τηλέφωνό σας όπως επίσης να ελέγξετε τα e-mail σας ή τα μηνύματά σας στα κοινωνικά δίκτυα κάποια άλλη στιγμή. *

18, 19. Τι θα σας βοηθάει να μένετε σταθεροί σε μια καλή απόφαση όταν αντιμετωπίζετε πισωγυρίσματα;

¹⁸ Να εστιάζετε στο αποτέλεσμα. Το αποτέλεσμα, ή αλλιώς η έκβαση, της απόφασής σας μοιάζει με τον προορισμό ενός ταξιδιού. Αν θέλετε πραγματικά να φτάσετε στον προορισμό σας, θα συνεχίσετε το ταξίδι σας ακόμα και αν κάποιος δρόμος είναι κλειστός και χρειάζεται να αλλάξετε διαδρομή. Παρόμοια, αν εστιάζουμε στο αποτέλεσμα των αποφάσεών μας, δεν θα τα παρατάμε εύκολα όταν αντιμετωπίζουμε πισωγυρίσματα ή χρειάζεται να κάνουμε παρακάμψεις.​—Γαλ. 6:9.

¹⁹ Η λήψη καλών αποφάσεων είναι δύσκολο πράγμα, και η υλοποίησή τους μπορεί να αποτελεί πρόκληση. Αλλά με τη βοήθεια του Ιεχωβά, μπορείτε να αποκτήσετε την αναγκαία σοφία και δύναμη για να ολοκληρώνετε αυτό που αρχίζετε.