1. Πώς ένιωθε ο απόστολος Παύλος για τους διακονικούς υπηρέτες;

 ΟΙ ΔΙΑΚΟΝΙΚΟΙ υπηρέτες επιτελούν σημαντικότατο έργο στις εκκλησίες. Ο απόστολος Παύλος προφανώς εκτιμούσε αυτούς τους όσιους άντρες. Για παράδειγμα, όταν έγραψε στους Χριστιανούς στους Φιλίππους, εκτός από τους πρεσβυτέρους, απηύθυνε συγκεκριμένα χαιρετισμό και στους διακονικούς υπηρέτες.​—Φιλιπ. 1:1.

2. Πώς νιώθει ο Λούις για τον διορισμό του ως διακονικού υπηρέτη;

² Ανεξάρτητα από την ηλικία τους, πολλοί βαφτισμένοι αδελφοί βρίσκουν μεγάλη χαρά στο έργο του διακονικού υπηρέτη. Για παράδειγμα, ο Ντέβαν ήταν 18 χρονών όταν διορίστηκε. Από την άλλη πλευρά, ο Λούις διορίστηκε λίγο μετά τα 50 του. Εξέφρασε τα αισθήματα πολλών όταν είπε: «Θεωρώ μεγάλο προνόμιο το έργο του διακονικού υπηρέτη, ειδικά όταν σκέφτομαι όλη την αγάπη που μου έχει δείξει η εκκλησία!»

3. Ποια ερωτήματα θα εξετάσουμε;

³ Αν είστε βαφτισμένος αδελφός και δεν είστε ακόμα διακονικός υπηρέτης, μπορείτε να βάλετε αυτόν τον στόχο; Τι θα σας υποκινήσει να το κάνετε αυτό; Και ποια Βιβλικά προσόντα πρέπει να διαθέτετε; Σε αυτό το άρθρο, θα εξετάσουμε τις απαντήσεις σε αυτά τα ερωτήματα. Αλλά πρώτα, ας δούμε ποιος είναι ο ρόλος του διακονικού υπηρέτη.

ΠΟΙΟΣ ΕΙΝΑΙ Ο ΡΟΛΟΣ ΤΟΥ ΔΙΑΚΟΝΙΚΟΥ ΥΠΗΡΕΤΗ;

4. Ποιος είναι ο ρόλος του διακονικού υπηρέτη; (Βλέπε επίσης εικόνα.)

⁴ Ο διακονικός υπηρέτης είναι ένας βαφτισμένος αδελφός ο οποίος διορίζεται από το άγιο πνεύμα για να βοηθάει τους πρεσβυτέρους να φροντίζουν για πολλά πρακτικά ζητήματα μέσα στην εκκλησία. Κάποιοι διακονικοί υπηρέτες διασφαλίζουν  ότι οι ευαγγελιζόμενοι έχουν επαρκή τομέα και έντυπα για τη διακονία τους. Άλλοι βοηθούν με την καθαριότητα και τη συντήρηση της Αίθουσας Βασιλείας. Οι διακονικοί υπηρέτες υπηρετούν επίσης ως ταξιθέτες και χειρίζονται τον εξοπλισμό ήχου και εικόνας στις συναθροίσεις. Μεγάλο μέρος του έργου που κάνουν οι διακονικοί υπηρέτες είναι πρακτικής φύσης. Ωστόσο, οι διακονικοί υπηρέτες είναι πρωτίστως πνευματικοί άντρες. Αγαπούν τον Ιεχωβά και ζουν σύμφωνα με τους δίκαιους κανόνες του. Νιώθουν επίσης βαθιά αγάπη για τους αδελφούς και τις αδελφές τους. (Ματθ. 22:37-39) Πώς μπορεί ένας βαφτισμένος αδελφός να επιδιώξει να γίνει διακονικός υπηρέτης;

5. Τι σημαίνει να επιδιώκει κάποιος να υπηρετήσει;

⁵ Η Αγία Γραφή αναφέρει τα προσόντα που πρέπει να διαθέτουν όσοι διορίζονται διακονικοί υπηρέτες. (1 Τιμ. 3:8-10, 12, 13) Μπορείτε να επιδιώξετε αυτό το προνόμιο μελετώντας τα συγκεκριμένα Βιβλικά προσόντα και καταβάλλοντας σθεναρές προσπάθειες για να τα αποκτήσετε. Αλλά πρώτα, χρειάζεται να δώσετε ιδιαίτερη προσοχή στα κίνητρά σας.

ΜΕ ΠΟΙΟ ΚΙΝΗΤΡΟ ΕΠΙΔΙΩΚΕΤΕ ΝΑ ΥΠΗΡΕΤΗΣΕΤΕ;

6. Τι πρέπει να σας υποκινεί να υπηρετείτε τους αδελφούς και τις αδελφές σας με οποιονδήποτε τρόπο; (Ματθαίος 20:28· βλέπε επίσης εικόνα.)

⁶ Το μεγαλύτερο παράδειγμά μας, ο Ιησούς Χριστός, υποκινούνταν από αγάπη​—αγάπη για τον Πατέρα του και αγάπη για τους ανθρώπους. Αυτή η αγάπη τον ωθούσε να εργάζεται σκληρά και να κάνει ταπεινές εργασίες για τους άλλους. (Διαβάστε Ματθαίος 20:28· Ιωάν. 13:5, 14, 15) Αν υποκινείστε από αγάπη, ο Ιεχωβά θα σας ευλογεί και θα σας βοηθήσει να πετύχετε τον στόχο να αποκτήσετε τα προσόντα του διακονικού υπηρέτη.​—1 Κορ. 16:14· 1 Πέτρ. 5:5.

7. Γιατί πρέπει ένας αδελφός να αποφεύγει την ιδιοτελή φιλοδοξία;

⁷ Στον κόσμο, συχνά οι άνθρωποι θαυμάζουν εκείνους που προωθούν τον εαυτό τους. Αυτό όμως δεν συμβαίνει στην οργάνωση του Ιεχωβά. Ένας αδελφός που υποκινείται από αγάπη, όπως ο Ιησούς, δεν λαχταράει δύναμη, εξουσία πάνω σε άλλους ή υψηλή θέση. Αν διοριζόταν ένα τέτοιο φιλόδοξο άτομο στην εκκλησία, πιθανώς θα αρνούνταν  να κάνει κάποιες από τις ταπεινές εργασίες που είναι απαραίτητες για τη φροντίδα των πολύτιμων προβάτων του Ιεχωβά. Ίσως θα θεωρούσε τέτοιες εργασίες υποτιμητικές. (Ιωάν. 10:12) Ο Ιεχωβά δεν θα ευλογήσει τις προσπάθειες κανενός που οδηγείται από υπερηφάνεια ή ιδιοτελή φιλοδοξία.​—1 Κορ. 10:24, 33· 13:4, 5.

8. Ποια συμβουλή έδωσε ο Ιησούς στους αποστόλους του;

⁸ Κάποιες φορές, ακόμα και οι στενότεροι σύντροφοι του Ιησού επιδίωκαν προνόμια για λάθος λόγους. Αναλογιστείτε ένα περιστατικό με δύο αποστόλους του Ιησού, τον Ιάκωβο και τον Ιωάννη. Ζήτησαν από τον Ιησού να τους δώσει θέσεις εξοχότητας στη Βασιλεία του. Ο Ιησούς δεν τους επαίνεσε για τη φιλοδοξία τους. Αντίθετα, εξήγησε και στους 12 αποστόλους: «Όποιος θέλει να γίνει μεγάλος μεταξύ σας πρέπει να είναι υπηρέτης σας, και όποιος θέλει να είναι πρώτος μεταξύ σας πρέπει να είναι ο δούλος όλων». (Μάρκ. 10:35-37, 43, 44) Οι αδελφοί που επιδιώκουν προνόμια με το κατάλληλο κίνητρο​—δηλαδή να υπηρετούν άλλους​—θα είναι ευλογία για την εκκλησία.​—1 Θεσ. 2:8.

ΤΙ ΘΑ ΕΝΙΣΧΥΣΕΙ ΤΗΝ ΕΠΙΘΥΜΙΑ ΣΑΣ ΝΑ ΥΠΗΡΕΤΗΣΕΤΕ;

9. Πώς μπορείτε να ενισχύσετε την επιθυμία σας να υπηρετείτε;

⁹ Αναμφίβολα, αγαπάτε τον Ιεχωβά και θέλετε να υπηρετείτε τους άλλους. Παρ’ όλα αυτά, μπορεί να σας λείπει η επιθυμία να αναλάβετε την επιπρόσθετη εργασία που απαιτείται από έναν διακονικό υπηρέτη. Πώς μπορείτε να ενισχύσετε αυτή την επιθυμία; Σκεφτείτε τις χαρές που μπορείτε να γευτείτε υπηρετώντας τους αδελφούς και τις αδελφές σας. Ο Ιησούς είπε: «Μεγαλύτερη ευτυχία νιώθει κάποιος όταν δίνει παρά όταν λαβαίνει». (Πράξ. 20:35) Εκείνος ζούσε σύμφωνα με αυτή την αρχή. Έβρισκε αληθινή χαρά υπηρετώντας τους άλλους, και το ίδιο μπορεί να συμβεί και σε εσάς.

10. Πώς έδειχνε ο Ιησούς ότι χαιρόταν να υπηρετεί τους άλλους; (Μάρκος 6:31-34)

¹⁰ Εξετάστε ένα παράδειγμα του πώς έδειχνε ο Ιησούς ότι χαιρόταν να υπηρετεί τους άλλους. (Διαβάστε Μάρκος 6:31-34) Σε κάποια περίπτωση, ο Ιησούς και οι απόστολοί του ήταν κουρασμένοι. Ξεκίνησαν να πάνε σε έναν ερημικό τόπο για να ξεκουραστούν. Αλλά ένα πλήθος πρόλαβε και έφτασε εκεί πριν από αυτούς, ελπίζοντας ότι ο Ιησούς θα τους διδάξει. Εκείνος θα μπορούσε να αρνηθεί. Εξάλλου, αυτός και οι συνεργάτες του «δεν ευκαιρούσαν ούτε να γευματίσουν». Ή θα μπορούσε να τους διδάξει μια δυο αλήθειες και έπειτα να τους διώξει. Αλλά επειδή υποκινούνταν από αγάπη, «άρχισε να τους διδάσκει πολλά». Και συνέχισε να τους διδάσκει μέχρι που «η ώρα είχε πια περάσει». (Μάρκ. 6:35) Το έκανε αυτό, όχι επειδή έπρεπε, αλλά επειδή «τους σπλαχνίστηκε». Ήθελε να τους διδάξει επειδή τους αγαπούσε. Υπηρετώντας άλλους, ο Ιησούς ένιωθε μεγάλη χαρά.

11. Πώς υπηρετούσε ο Ιησούς τους ακροατές του με πρακτικό τρόπο; (Βλέπε επίσης εικόνα.)

¹¹ Ο Ιησούς δεν περιορίστηκε στο να διδάξει το πλήθος. Φρόντισε επίσης και για τις υλικές τους ανάγκες. Προμήθευσε θαυματουργικά τροφή και κατόπιν έβαλε τους μαθητές του να τη μοιράσουν. (Μάρκ. 6:41) Με αυτόν τον τρόπο, δίδαξε τους μαθητές του πώς να υπηρετούν άλλους. Τους έδειξε επίσης ότι οι πρακτικές υπηρεσίες​—όπως αυτές που προσφέρουν οι διακονικοί υπηρέτες​—είναι σημαντικές. Φανταστείτε τη χαρά που ένιωσαν οι απόστολοι όταν συμμετείχαν μαζί με τον Ιησού σε αυτή τη θαυματουργική διανομή τροφής,  ώσπου «έφαγαν . . . όλοι και χόρτασαν»! (Μάρκ. 6:42) Βέβαια, αυτή δεν ήταν η μόνη φορά που ο Ιησούς έβαλε τις ανάγκες των άλλων πάνω από τις δικές του. Χρησιμοποίησε ολόκληρη την επίγεια ζωή του για να υπηρετήσει τους ανθρώπους. (Ματθ. 4:23· 8:16) Έβρισκε χαρά και ικανοποίηση διδάσκοντας άλλους και φροντίζοντας ταπεινά για τις ανάγκες τους. Αναμφίβολα, και εσείς θα γευτείτε πολλή χαρά καθώς επιδιώκετε ανιδιοτελώς να γίνετε διακονικός υπηρέτης.

12. Γιατί κανείς μας δεν πρέπει να νομίζει ότι δεν έχει πολλά να προσφέρει στην εκκλησία;

¹² Αν νομίζετε ότι δεν έχετε καμιά εξαιρετική ικανότητα, μην αποθαρρύνεστε. Αναμφίβολα έχετε ιδιότητες που μπορούν να σας κάνουν χρήσιμο στην εκκλησία. Ίσως ωφεληθείτε αν διαβάσετε με προσευχή το σκεπτικό που αναπτύσσει ο Παύλος στα εδάφια 1 Κορινθίους 12:12-30. Τα λόγια του Παύλου δείχνουν καθαρά ότι, όπως όλοι οι υπηρέτες του Ιεχωβά, έτσι και εσείς έχετε να παίξετε έναν απαραίτητο και πολύτιμο ρόλο στην εκκλησία. Αν προς το παρόν δεν διαθέτετε τα προσόντα του διακονικού υπηρέτη, μην απελπίζεστε. Να κάνετε ό,τι μπορείτε για να είστε χρήσιμοι στον Ιεχωβά και στους αδελφούς σας. Να είστε βέβαιοι ότι οι πρεσβύτεροι θα λάβουν υπόψη τους τις ικανότητές σας σε σχέση με οποιουσδήποτε διορισμούς ίσως σας δώσουν.​—Ρωμ. 12:4-8.

13. Τι ισχύει για τα περισσότερα προσόντα των διορισμένων αντρών;

¹³ Σκεφτείτε έναν ακόμα λόγο για να επιδιώξετε να αποκτήσετε τα προσόντα του διακονικού υπηρέτη: Τα περισσότερα από αυτά τα προσόντα είναι προϋποθέσεις που πρέπει να πληρούν όλοι οι Χριστιανοί. Στην ουσία, όλοι οι Χριστιανοί πρέπει να πλησιάζουν τον Ιεχωβά, να γεύονται χαρά δίνοντας και να θέτουν καλό παράδειγμα Χριστιανικής ζωής. Τι μπορεί να κάνει συγκεκριμένα ένας αδελφός για να επιδιώξει να υπηρετήσει;

ΠΩΣ ΝΑ ΕΠΙΔΙΩΞΕΤΕ ΑΥΤΟΝ ΤΟΝ ΣΤΟΧΟ

14. Τι σημαίνει το να είναι κάποιος “σοβαρός”; (1 Τιμόθεο 3:8-10, 12)

¹⁴ Ας εξετάσουμε τώρα μερικά από τα προσόντα που αναφέρονται στα εδάφια 1 Τιμόθεο 3:8-10, 12. (Διαβάστε) Ο διακονικός υπηρέτης πρέπει να είναι “σοβαρός”. Αυτή η λέξη μπορεί επίσης να αποδοθεί «αξιοσέβαστος», «αξιοπρεπής» ή «αξιότιμος». Αυτό δεν σημαίνει ότι δεν πρέπει ποτέ να γελάτε ή ότι δεν πρέπει να έχετε αίσθηση του χιούμορ. (Εκκλ. 3:1, 4) Ωστόσο, πρέπει να παίρνετε  όλες τις ευθύνες σας στα σοβαρά. Αν έχετε τη φήμη ότι είστε αξιόπιστος και συνεπής, θα κερδίσετε τον σεβασμό της εκκλησίας.

15. Τι σημαίνει να “μη χρησιμοποιείτε διπλή γλώσσα” και να “μην είστε αισχροκερδής”;

¹⁵ Το να “μη χρησιμοποιείτε διπλή γλώσσα” σημαίνει να είστε ειλικρινής, έντιμος και αξιόπιστος. Κρατάτε τον λόγο σας και δεν εξαπατάτε τους άλλους. (Παρ. 3:32) Το να “μην είστε αισχροκερδής” σημαίνει να είστε έντιμος στις επαγγελματικές σας συναλλαγές και στη διαχείριση χρημάτων. Δεν θα εκμεταλλευόσασταν τις καλές σας σχέσεις με τους συγχριστιανούς σας για να βγάλετε χρήματα.

16. (α) Τι σημαίνει το να “μην πίνετε πολύ κρασί”; (β) Τι σημαίνει το να έχετε «καθαρή συνείδηση»;

¹⁶ Το να “μην πίνετε πολύ κρασί” σημαίνει ότι δεν πρέπει να κάνετε υπερβολική κατανάλωση αλκοόλ ούτε να έχετε τη φήμη ότι είστε «γερό ποτήρι». Το να έχετε «καθαρή συνείδηση» σημαίνει να ζείτε σύμφωνα με τους κανόνες του Ιεχωβά. Αν και δεν είστε τέλειος, απολαμβάνετε την ειρήνη που απορρέει από μια καλή σχέση με τον Θεό.

17. Πώς μπορεί ένας αδελφός να αποδειχτεί αξιόπιστος ενόσω “δοκιμάζεται ως προς την καταλληλότητα”; (1 Τιμόθεο 3:10· βλέπε επίσης εικόνα.)

¹⁷ Το να “έχετε δοκιμαστεί ως προς την καταλληλότητα” σημαίνει να έχετε ήδη δείξει ότι οι άλλοι μπορούν να σας εμπιστευτούν ευθύνες. Γι’ αυτό, όταν οι πρεσβύτεροι σας δίνουν έναν διορισμό, να ακολουθείτε προσεκτικά τις οδηγίες που δίνουν εκείνοι καθώς και τις οδηγίες που παρέχει η οργάνωση. Να βεβαιώνεστε ότι καταλαβαίνετε τι περιλαμβάνει ο διορισμός και πότε πρέπει να ολοκληρωθεί. Καθώς χειρίζεστε με επιμέλεια κάθε διορισμό, οι άλλοι στην εκκλησία θα παρατηρούν την καλή σας πρόοδο και θα την εκτιμούν. Πρεσβύτεροι, να είστε άγρυπνοι για να εκπαιδεύετε βαφτισμένους αδελφούς. (Διαβάστε 1 Τιμόθεο 3:10) Υπάρχουν στην εκκλησία σας βαφτισμένοι αδελφοί που είναι στην αρχή της εφηβείας ή και μικρότεροι; Έχουν υποδειγματικές συνήθειες προσωπικής μελέτης; Κάνουν σχόλια στις συναθροίσεις και συμμετέχουν στη διακονία αγρού τακτικά; Αν ναι, να τους δίνετε διορισμούς που ταιριάζουν στην ηλικία τους και στις περιστάσεις τους. Με αυτόν τον τρόπο, αυτοί οι νεαροί αδελφοί μπορούν να δοκιμαστούν “ως προς την καταλληλότητα”. Κατόπιν, όταν θα είναι στα τέλη της εφηβείας, πιθανώς θα έχουν τα προσόντα για να διοριστούν διακονικοί υπηρέτες.

18. Τι σημαίνει το να “είστε ακατηγόρητος”;

 ¹⁸ Το να “είστε ακατηγόρητος” σημαίνει να μην μπορεί να διατυπωθεί εναντίον σας βάσιμη κατηγορία για σοβαρή αδικοπραγία. Βέβαια, οι Χριστιανοί μπορεί να κατηγορηθούν ψευδώς. Ο Ιησούς αντιμετώπισε ψευδείς κατηγορίες και προείπε ότι το ίδιο θα συνέβαινε και στους ακολούθους του. (Ιωάν. 15:20) Ωστόσο, αν κρατάτε τη διαγωγή σας καθαρή όπως ο Ιησούς, θα αποκτήσετε θαυμάσια φήμη στην εκκλησία.​—Ματθ. 11:19.

19. Τι περιλαμβάνει το να είστε “σύζυγος μίας γυναίκας”;

¹⁹ «Σύζυγοι μίας γυναίκας». Αν είστε παντρεμένος, πρέπει να τηρείτε τον αρχικό κανόνα του Ιεχωβά για τον γάμο​—ένας άντρας και μία γυναίκα. (Ματθ. 19:3-9) Ένας Χριστιανός δεν πρέπει ποτέ να διαπράττει σεξουαλική ανηθικότητα. (Εβρ. 13:4) Αλλά περιλαμβάνονται περισσότερα. Πρέπει να είστε πιστός στη σύζυγό σας και να μη δίνετε ποτέ ακατάλληλη προσοχή σε άλλες γυναίκες.​—Ιώβ 31:1.

20. Πώς προΐσταται ένας άντρας στο σπιτικό του «με καλό τρόπο»;

²⁰ «Ας προΐστανται με καλό τρόπο στα παιδιά τους και στο σπιτικό τους». Αν είστε οικογενειάρχης, πρέπει να παίρνετε στα σοβαρά τις ευθύνες σας. Να διεξάγετε τακτικά την οικογενειακή λατρεία. Να συμμετέχετε στη διακονία με κάθε μέλος της οικογένειάς σας όσο συχνότερα μπορείτε. Βοηθήστε τα παιδιά σας να αναπτύξουν προσωπική σχέση με τον Ιεχωβά. (Εφεσ. 6:4) Ένας άντρας που φροντίζει για την οικογένειά του δείχνει ότι μπορεί να φροντίσει την εκκλησία.​—Παράβαλε 1 Τιμόθεο 3:5.

21. Αν δεν είστε ακόμα διακονικοί υπηρέτες, τι μπορείτε να κάνετε;

²¹ Αδελφοί, αν δεν είστε ακόμα διακονικοί υπηρέτες, σας παρακαλούμε να εξετάσετε με προσευχή την ύλη αυτού του άρθρου. Μελετήστε τα προσόντα του διακονικού υπηρέτη και καταβάλετε σθεναρές προσπάθειες για να τα αποκτήσετε. Σκεφτείτε πόσο αγαπάτε τον Ιεχωβά, καθώς και τους αδελφούς και τις αδελφές σας. Ενισχύστε την επιθυμία σας να τους υπηρετείτε. (1 Πέτρ. 4:8, 10) Γευτείτε τη χαρά που έρχεται όταν υπηρετείτε την πνευματική σας οικογένεια. Ευχόμαστε να ευλογήσει πλούσια ο Ιεχωβά τις προσπάθειές σας καθώς επιδιώκετε να υπηρετήσετε ως διακονικοί υπηρέτες!​—Φιλιπ. 2:13.