1, 2. Ποια πίεση μπορεί να νιώθουν οι νεαροί σήμερα, και ποια βήματα μπορούν να κάνουν για να χειριστούν αυτή την κατάσταση;

«ΦΑΙΝΕΣΑΙ πολύ έξυπνη—δεν είναι δυνατόν να πιστεύεις στον Θεό», είπε σε κάποια νεαρή αδελφή στη Βρετανία μια συμμαθήτριά της. Ένας αδελφός στη Γερμανία έγραψε: «Οι καθηγητές μου αντιμετωπίζουν ως μύθο τη Γραφική αφήγηση περί δημιουργίας. Και το θεωρούν δεδομένο ότι οι μαθητές πιστεύουν στην εξέλιξη». Μια νεαρή αδελφή στη Γαλλία είπε: «Οι καθηγητές στο σχολείο μου εκπλήσσονται πολύ όταν συναντούν μαθητές που πιστεύουν ακόμα στη Γραφή».

² Αν είσαι νεαρός υπηρέτης του Ιεχωβά ή κάποιος που μαθαίνει για Αυτόν, μήπως νιώθεις πίεση να συμμορφωθείς με δημοφιλείς πεποιθήσεις, όπως η εξέλιξη, αντί να πιστεύεις σε έναν Δημιουργό; Αν ναι, υπάρχουν κάποια βήματα που μπορείς να κάνεις προκειμένου να ενισχύσεις την πίστη σου και να τη διατηρήσεις ισχυρή. Ένα βήμα είναι να χρησιμοποιείς τη θεόδοτη ικανότητα σκέψης σου, η οποία «θα σε φυλάει». Θα σε προστατεύει από κοσμικές φιλοσοφίες που θα μπορούσαν να καταστρέψουν την πίστη σου.—Διαβάστε Παροιμίες 2:10-12.

3. Τι θα εξετάσουμε σε αυτό το άρθρο;

³ Η γνήσια πίστη βασίζεται σε ακριβή γνώση για τον Θεό. (1 Τιμ. 2:4) Καθώς λοιπόν μελετάς τον Λόγο του Θεού και τα Χριστιανικά μας έντυπα, μην καλύπτεις βιαστικά την ύλη. Να χρησιμοποιείς την ικανότητα σκέψης σου ώστε να “συλλαμβάνεις το νόημα” όσων  διαβάζεις. (Ματθ. 13:23) Ας δούμε πώς μπορεί αυτό να σε βοηθήσει να ενισχύσεις την πίστη σου στον Θεό ως τον Δημιουργό καθώς και στην Αγία Γραφή—θέματα για τα οποία υπάρχει πληθώρα “φανερών πραγματικοτήτων”.—Εβρ. 11:1.

4. Γιατί οι πεποιθήσεις για τον Θεό και την προέλευση της ζωής περιλαμβάνουν πάντοτε κάποιο είδος πίστης, και ποια λογική προσέγγιση πρέπει να ακολουθούμε;

⁴ Μήπως κάποιοι σου έχουν πει ότι πιστεύουν στην εξέλιξη επειδή βασίζεται στην επιστήμη ενώ η πεποίθηση στον Θεό βασίζεται στην πίστη; Πολλοί έχουν αυτή την άποψη. Αλλά είναι καλό να θυμόμαστε το εξής: Όποια και αν είναι η πεποίθηση που διακρατεί κάποιος για τον Θεό ή για την εξέλιξη, περιλαμβάνεται κάποιο είδος πίστης. Πώς συμβαίνει αυτό; Κανείς μας δεν έχει δει τον Θεό ούτε έχει δει κάτι να δημιουργείται. (Ιωάν. 1:18) Και κανένας άνθρωπος—είτε επιστήμονας είτε όχι—δεν έχει δει ένα είδος ζωής να εξελίσσεται σε κάποιο άλλο. Κανείς, για παράδειγμα, δεν έχει παρακολουθήσει ένα ερπετό να εξελίσσεται σε θηλαστικό. (Ιώβ 38:1, 4) Επομένως, όλοι μας πρέπει να εξετάζουμε τις αποδείξεις και να χρησιμοποιούμε την ικανότητα σκέψης μας για να καταλήγουμε σε έγκυρα συμπεράσματα. Αναφορικά με τη δημιουργία, ο απόστολος Παύλος έγραψε: «Οι αόρατες ιδιότητες του [Θεού], δηλαδή η αιώνια δύναμη και η Θειότητά του, βλέπονται καθαρά από τη δημιουργία του κόσμου και έπειτα, επειδή γίνονται αντιληπτές μέσω των πραγμάτων που έχουν φτιαχτεί, ώστε αυτοί είναι αδικαιολόγητοι».—Ρωμ. 1:20.

5. Πώς είμαστε εξοπλισμένοι ως λαός του Θεού προκειμένου να χρησιμοποιούμε τις δυνάμεις της αντίληψής μας;

⁵ Το να «αντιλαμβάνεται» κάποιος κάτι σημαίνει να διακρίνει κάτι που μπορεί να μην είναι άμεσα φανερό ή ορατό. (Εβρ. 11:3) Έτσι λοιπόν, τα άτομα που έχουν αντίληψη χρησιμοποιούν τη διάνοιά τους, όχι απλώς τα μάτια τους και τα αφτιά τους. Η οργάνωση του Ιεχωβά μάς έχει εφοδιάσει με πολλά εμπεριστατωμένα βοηθήματα, τα οποία μπορούν να μας δώσουν τη δυνατότητα “να δούμε” τον Δημιουργό μας με τα μάτια της πίστης μας. (Εβρ. 11:27) Αυτά περιλαμβάνουν το βίντεο Τα Θαύματα της Δημιουργίας Αποκαλύπτουν τη Δόξα του Θεού, τα ειδικά βιβλιάρια Δημιουργήθηκε η Ζωή; και Η Προέλευση της Ζωής—Πέντε Ερωτήματα που Αξίζει να Τεθούν, καθώς  και το βιβλίο Υπάρχει Δημιουργός που Ενδιαφέρεται για Εσάς; Λαβαίνουμε επίσης θαυμάσια τροφή για σκέψη στα περιοδικά μας. Το Ξύπνα! παρουσιάζει συχνά συνεντεύξεις επιστημόνων και άλλων που εξηγούν γιατί πιστεύουν τώρα στον Θεό. Η σειρά των άρθρων «Προϊόν Σχεδιασμού;» εξαίρει παραδείγματα του εκπληκτικού σχεδιασμού που συναντάμε στη φύση. Οι επιστήμονες συχνά πασχίζουν να αντιγράψουν αυτά τα θαυμαστά σχέδια.

6. Ποια είναι μερικά οφέλη από τη χρήση των διαθέσιμων εργαλείων, και πώς έχεις ωφεληθεί εσύ;

⁶ Σχετικά με τα δύο βιβλιάρια που προαναφέρθηκαν, ένας 19χρονος αδελφός στις Ηνωμένες Πολιτείες είπε: «Έχουν αποδειχτεί ανεκτίμητα για εμένα. Τα έχω μελετήσει πάνω από δέκα φορές». Μια αδελφή στη Γαλλία έγραψε: «Τα άρθρα “Προϊόν Σχεδιασμού;” με συναρπάζουν! Δείχνουν ότι οι μεγαλύτεροι μηχανικοί μπορεί να αντιγράφουν αλλά ποτέ δεν θα φτάσουν τα πολύπλοκα σχέδια που υπάρχουν στη φύση». Οι γονείς μιας 15χρονης στη Νότια Αφρική είπαν: «Το πρώτο πράγμα που διαβάζει συνήθως η κόρη μας στο Ξύπνα! είναι η “Συνέντευξη”». Τι θα ειπωθεί για εσένα; Επωφελείσαι πλήρως από τέτοιες προμήθειες; Αυτές μπορούν να βοηθήσουν την πίστη σου να γίνει σαν δέντρο με βαθιές ρίζες. Με αυτόν τον τρόπο, η πίστη σου θα σε ικανώνει να αντιστέκεσαι στους ανέμους, σαν να λέγαμε, των ψεύτικων διδασκαλιών.—Ιερ. 17:5-8.

7. Γιατί θέλει ο Θεός να χρησιμοποιείς τη δύναμη της λογικής σου;

⁷ Είναι λάθος να κάνεις ειλικρινείς ερωτήσεις για τη Γραφή; Όχι βέβαια! Ο Ιεχωβά θέλει να χρησιμοποιείς «τη δύναμη της λογικής» σου για να αποδεικνύεις την αλήθεια στον εαυτό σου. Δεν θέλει να πιστεύεις επειδή απλώς πιστεύουν οι άλλοι. Γι’ αυτό λοιπόν, να χρησιμοποιείς την ικανότητα σκέψης σου για να αποκτάς ακριβή γνώση. Αυτή η γνώση μπορεί να αποτελέσει στη συνέχεια το στερεό θεμέλιο για γνήσια πίστη. (Διαβάστε Ρωμαίους 12:1, 2· 1 Τιμόθεο 2:4) Ένας τρόπος για να αποκτήσεις τέτοια γνώση είναι μέσω των θεμάτων που επιλέγεις να μελετήσεις.

8, 9. (α) Τι είδους θέματα θα απολάμβαναν κάποιοι να μελετήσουν; (β) Πώς έχουν ωφεληθεί μερικοί κάνοντας στοχασμούς γύρω από τα όσα μελετούν;

⁸ Μερικοί επιλέγουν να μελετήσουν θέματα που εξετάζουν Βιβλικές προφητείες ή την ιστορική, αρχαιολογική και επιστημονική ακρίβεια της Γραφής. Μια συναρπαστική προφητεία είναι το εδάφιο Γένεση 3:15. Πρόκειται για ένα εδάφιο που εισάγει το κύριο θέμα της Γραφής, το οποίο είναι η δικαίωση της κυριαρχίας του Θεού και ο αγιασμός του ονόματός του μέσω της Βασιλείας. Αυτό το ένα εδάφιο, χρησιμοποιώντας συμβολική γλώσσα, δείχνει πώς θα προμηθεύσει ο Ιεχωβά τη λύση για όλα τα βάσανα που έχει περάσει η ανθρωπότητα από την Εδέμ και έπειτα. Πώς θα μπορούσες να μελετήσεις το εδάφιο Γένεση 3:15; Ένας τρόπος είναι να φτιάξεις ένα χρονοδιάγραμμα. Αυτό θα μπορούσε να περιλαμβάνει βασικά εδάφια που δείχνουν πώς ο Θεός έριχνε σιγά σιγά φως σε ό,τι αφορά τα άτομα και τις διευθετήσεις που αναφέρονται σε εκείνο το εδάφιο και που αποδεικνύουν ότι η προφητεία θα εκπληρωθεί. Καθώς βλέπεις τα εδάφια να σχηματίζουν ένα αρμονικό σύνολο, θα φτάσεις ασφαλώς στο συμπέρασμα ότι οι Βιβλικοί προφήτες και συγγραφείς οπωσδήποτε «κατευθύνονταν από άγιο πνεύμα».—2 Πέτρ. 1:21.

⁹ Ένας αδελφός στη Γερμανία έγραψε: «Το θέμα της Βασιλείας διατρέχει ολόκληρη τη Γραφή σαν ένα χρυσό νήμα. Και αυτό συμβαίνει παρότι περίπου 40 άντρες έγραψαν τη Γραφή. Πολλοί δε από αυτούς έζησαν σε διαφορετικές εποχές και δεν γνώριζαν προσωπικά ο ένας τον άλλον». Μια αδελφή από την Αυστραλία επηρεάστηκε βαθιά από ένα άρθρο μελέτης της Σκοπιάς στο τεύχος 15 Δεκεμβρίου 2013, το οποίο εξέταζε τη σημασία του Πάσχα. Αυτός ο ξεχωριστός εορτασμός συνδέεται στενά με το εδάφιο Γένεση 3:15 και την έλευση του Μεσσία. «Εκείνη  η μελέτη μού άνοιξε τα μάτια ως προς το πόσο υπέροχος είναι ο Ιεχωβά», έγραψε η ίδια. «Με εντυπωσίασε πραγματικά το ότι κάποιος σκέφτηκε αυτή τη διευθέτηση για τους Ισραηλίτες και το ότι αυτή εκπληρώθηκε στον Ιησού. Έπρεπε στην κυριολεξία να σταματήσω και να στοχαστώ πόσο καταπληκτικό ήταν εκείνο το προφητικό πασχαλινό γεύμα!» Γιατί ένιωσε έτσι αυτή η αδελφή; Έκανε βαθιές σκέψεις γύρω από τα όσα διάβασε και “συνέλαβε το νόημα”. Αυτό ενίσχυσε την πίστη της και την έφερε πιο κοντά στον Ιεχωβά.—Ματθ. 13:23.

10. Πώς ενισχύει η εντιμότητα των Βιβλικών συγγραφέων την πίστη μας στα συγγράμματά τους;

¹⁰ Ένα άλλο ενισχυτικό χαρακτηριστικό για την πίστη το οποίο αξίζει να εξετάσουμε είναι το θάρρος και η εντιμότητα των αντρών που έγραψαν τη Γραφή. Πολλοί αρχαίοι συγγραφείς κολάκευαν τους ηγέτες τους και εκθείαζαν τα βασίλειά τους. Οι προφήτες του Ιεχωβά, ωστόσο, έλεγαν πάντα την αλήθεια. Ήταν πρόθυμοι να αναφέρουν τα σφάλματα του λαού τους, ακόμα και των βασιλιάδων τους. (2 Χρον. 16:9, 10· 24:18-22) Και μιλούσαν ανοιχτά τόσο για τις δικές τους αστοχίες όσο και για εκείνες άλλων υπηρετών του Θεού. (2 Σαμ. 12:1-14· Μάρκ. 14:50) «Τέτοια εντιμότητα σπανίζει», είπε ένας νεαρός αδελφός στη Βρετανία. «Αυτό ενισχύει την πεποίθησή μας ότι η Γραφή είναι πράγματι από τον Ιεχωβά».

11. Πώς μπορούν οι νεαροί να αυξήσουν την εκτίμησή τους για την αξία των Γραφικών αρχών;

¹¹ Λόγω των κατευθυντήριων αρχών της, πολλοί είναι πεπεισμένοι ότι η Γραφή είναι θεόπνευστη. (Διαβάστε Ψαλμός 19:7-11) Μια νεαρή αδελφή στην Ιαπωνία έγραψε: «Όταν η οικογένειά μου εφάρμοσε τις Γραφικές διδασκαλίες, ήμασταν πραγματικά ευτυχισμένοι. Είχαμε ειρήνη, ενότητα και αγάπη». Οι Γραφικές αρχές μάς προστατεύουν από τη συμμετοχή στην ψεύτικη λατρεία και από δεισιδαιμονίες που υποδουλώνουν πολλούς. (Ψαλμ. 115:3-8) Επηρεάζουν τους ανθρώπους οι φιλοσοφίες που λένε ότι δεν υπάρχει Θεός; Τέτοιες διδασκαλίες όπως η εξέλιξη τείνουν να μετατρέψουν τη φύση σε ένα είδος θεού, αποδίδοντάς της δυνάμεις που ανήκουν μόνο στον Ιεχωβά. Εκείνοι που λένε ότι δεν υπάρχει Θεός ισχυρίζονται ότι το μέλλον μας επαφίεται εντελώς στα δικά μας χέρια. Δεν προσφέρουν όμως καμιά βέβαιη ελπίδα για ένα καλύτερο μέλλον.—Ψαλμ. 146:3, 4.

12, 13. Ποιος είναι ένας αποτελεσματικός τρόπος να συζητάς για τη δημιουργία ή τη Γραφή με τους συμμαθητές σου, τους καθηγητές σου ή άλλους;

¹² Πώς μπορείς να είσαι αποτελεσματικός όταν συζητάς λογικά με άλλους για τη δημιουργία και τη Γραφή; Κατ’ αρχάς, μη βιαστείς να συμπεράνεις ότι ξέρεις τι πιστεύουν οι άλλοι. Μερικοί λένε ότι πιστεύουν στην εξέλιξη, αλλά θεωρούν επίσης πως υπάρχει Θεός. Έχουν την άποψη ότι ο Θεός χρησιμοποίησε την εξέλιξη για να δημιουργήσει διαφορετικές μορφές ζωής. Άλλοι λένε ότι πιστεύουν στην εξέλιξη επειδή θεωρούν πως δεν θα διδασκόταν στο σχολείο αν δεν ήταν γεγονός. Και μερικοί παύουν να πιστεύουν στον Θεό επειδή απογοητεύονται με τη θρησκεία. Όταν λοιπόν συζητάς για την προέλευση της ζωής με κάποιον, είναι συνήθως συνετό να κάνεις πρώτα ορισμένες ερωτήσεις. Προσπάθησε να διαπιστώσεις τι πιστεύει. Αν εσύ είσαι λογικός και πρόθυμος να ακούσεις, ίσως θελήσει να σε ακούσει και εκείνος.—Τίτο 3:2.

¹³ Αν κάποιος φαίνεται να επιτίθεται στην πίστη σου στη δημιουργία, θα μπορούσες να μεταθέσεις διακριτικά την ευθύνη για εξηγήσεις σε εκείνον. Ζήτησέ του, για παράδειγμα, να σου περιγράψει πώς θα μπορούσε να αρχίσει η ζωή χωρίς Δημιουργό. Για να συνεχιστεί η πρώτη μορφή ζωής, έπρεπε να μπορεί να αναπαραχθεί, να κάνει αντίγραφα του εαυτού της. Κάποιος καθηγητής χημείας είπε ότι μεταξύ των πραγμάτων που θα χρειάζονταν θα ήταν (1) μια προστατευτική μεμβράνη, (2) η ικανότητα να λαβαίνει  και να επεξεργάζεται την ενέργεια, (3) πληροφορίες στα γονίδια και (4) η ικανότητα να κάνει αντίγραφα αυτών των πληροφοριών. Και πρόσθεσε: «Ο άνθρωπος μένει άφωνος μπροστά στην πολυπλοκότητα ακόμα και της απλούστερης μορφής ζωής».

14. Τι μπορείς να κάνεις αν νιώθεις ότι δεν είσαι καταρτισμένος για να συζητήσεις γύρω από την εξέλιξη ή τη δημιουργία;

¹⁴ Αν δεν νιώθεις έτοιμος να συζητήσεις γύρω από την εξέλιξη ή τη δημιουργία, μπορείς να δοκιμάσεις τη βασική λογίκευση που χρησιμοποίησε ο Παύλος. Ο ίδιος έγραψε: «Κάθε οίκος κατασκευάζεται από κάποιον, αλλά εκείνος που κατασκεύασε τα πάντα είναι ο Θεός». (Εβρ. 3:4) Αυτό το σκεπτικό είναι πολύ λογικό και αποτελεσματικό! Ναι, τα περίπλοκα σχέδια είναι προϊόν μιας ευφυούς διάνοιας. Θα μπορούσες επίσης να χρησιμοποιήσεις ένα κατάλληλο έντυπο. Μια αδελφή χρησιμοποίησε τα δύο βιβλιάρια που αναφέρθηκαν παραπάνω όταν ένας νεαρός είπε ότι δεν πίστευε πως υπάρχει Θεός και ότι ο ίδιος δεχόταν την εξέλιξη. Έπειτα από περίπου μια εβδομάδα, ο νεαρός παραδέχτηκε: «Τώρα πιστεύω στον Θεό». Αυτό οδήγησε σε Γραφική μελέτη, και ο νεαρός έγινε αδελφός μας.

15, 16. Πώς θα μπορούσες να προσαρμόσεις τον τρόπο με τον οποίο κάνεις συζητήσεις γύρω από τη Γραφή, και με ποιον στόχο υπόψη;

¹⁵ Μπορείς να χρησιμοποιήσεις τις ίδιες βασικές αρχές όταν μιλάς με κάποιον που έχει αμφιβολίες για τη Γραφή. Προσπάθησε να διαπιστώσεις τι πιστεύει πραγματικά και ποια θέματα μπορεί να τον ενδιαφέρουν. (Παρ. 18:13) Αν ενδιαφέρεται για επιστημονικά ζητήματα, ίσως ανταποκριθεί όταν αναφέρεις σημεία που δείχνουν την επιστημονική ακρίβεια της Γραφής. Κάποιοι άλλοι ίσως υποκινηθούν από παραδείγματα που δείχνουν ότι η Γραφή περιέχει ακριβείς προφητείες και ακριβή ιστορία. Ή θα μπορούσες να τονίσεις τις κατευθυντήριες αρχές της Γραφής, όπως αυτές που βρίσκουμε στην Επί του Όρους Ομιλία.

¹⁶ Να θυμάσαι ότι στόχος σου πρέπει να είναι να κερδίζεις καρδιές, όχι λογομαχίες. Γι’ αυτό, να είσαι καλός ακροατής. Να κάνεις ειλικρινείς ερωτήσεις, και να εκφράζεσαι με ηπιότητα και σεβασμό, ιδίως όταν μιλάς με μεγαλύτερους. Τότε πιθανώς θα είναι και εκείνοι πιο πρόθυμοι να σεβαστούν τις δικές σου απόψεις. Θα δουν επίσης ότι έχεις σκεφτεί προσεκτικά τις βασικές σου πεποιθήσεις. Αυτό είναι κάτι που πολλοί νεαροί δεν κάνουν. Φυσικά, είναι καλό να θυμάσαι ότι δεν είσαι υποχρεωμένος να απαντάς σε εκείνους που δεν είναι λογικοί ή που θέλουν απλώς να κοροϊδέψουν αυτά που πιστεύεις.—Παρ. 26:4.

17, 18. (α) Τι μπορεί να σε βοηθήσει να κάνεις την αλήθεια κτήμα σου; (β) Ποια ερώτηση θα εξετάσουμε στο επόμενο άρθρο;

¹⁷ Η ισχυρή πίστη δεν στηρίζεται απλώς και μόνο σε βασική γνώση της Γραφής. Να σκάβεις λοιπόν βαθιά στον Λόγο του Θεού, σαν να έψαχνες για κρυμμένους θησαυρούς. (Παρ. 2:3-6) Να κάνεις καλή χρήση και των άλλων εργαλείων που μπορεί να είναι διαθέσιμα στη γλώσσα σου, όπως η Βιβλιοθήκη της Σκοπιάς σε DVD, η ΔΙΑΔΙΚΤΥΑΚΗ ΒΙΒΛΙΟΘΗΚΗ της Σκοπιάς, καθώς και το Ευρετήριο Εκδόσεων Σκοπιάς ή ο Οδηγός Έρευνας για τους Μάρτυρες του Ιεχωβά. Βάλε επίσης στόχο σου να διαβάσεις ολόκληρη τη Γραφή. Θα μπορούσες να δοκιμάσεις να το κάνεις αυτό σε μια περίοδο 12 μηνών. Λίγα πράγματα οικοδομούν τόσο πολύ την πίστη μας όσο η ανάγνωση του Λόγου του Θεού. Συλλογιζόμενος τα νιάτα του, κάποιος επίσκοπος περιοχής είπε: «Ένα πράγμα που με βοήθησε να κατανοήσω πως η Γραφή είναι ο Λόγος του Θεού είναι το ότι τη διάβασα από την αρχή μέχρι το τέλος. Οι Βιβλικές ιστορίες που είχα μάθει από παιδί απέκτησαν επιτέλους νόημα. Αυτό αποτέλεσε σημείο στροφής για την πνευματική μου πρόοδο».

¹⁸ Γονείς—εσείς παίζετε σημαντικό ρόλο στην πνευματική ανάπτυξη των παιδιών σας. Πώς μπορείτε να τα βοηθήσετε να οικοδομήσουν ισχυρή πίστη; Το επόμενο άρθρο θα ασχοληθεί με αυτό το ζήτημα.