1. Γιατί είναι οι λάτρεις του Ιεχωβά ευτυχισμένος λαός; (Βλέπε εικόνα στην αρχή του άρθρου.)

ΟΙ ΜΑΡΤΥΡΕΣ ΤΟΥ ΙΕΧΩΒΑ είναι αναμφισβήτητα ευτυχισμένος λαός. Στις συναθροίσεις τους, στις συνελεύσεις τους και στις κοινωνικές συγκεντρώσεις τους ακούγονται κεφάτες συζητήσεις και γέλια. Γιατί είναι τόσο ευτυχισμένοι; Ο βασικός λόγος είναι ότι γνωρίζουν, υπηρετούν και προσπαθούν να μιμούνται τον Ιεχωβά, “τον ευτυχισμένο Θεό”. (1 Τιμ. 1:11· Ψαλμ. 16:11) Ως Πηγή της ευτυχίας, ο Θεός θέλει να είμαστε ευτυχισμένοι και μας δίνει πολλούς λόγους για να χαιρόμαστε.​—Δευτ. 12:7· Εκκλ. 3:12, 13.

2, 3. (α) Τι είναι ευτυχία; (β) Γιατί δεν είναι πάντοτε εύκολο να είμαστε ευτυχισμένοι;

² Τι θα ειπωθεί για εσάς προσωπικά; Είστε ευτυχισμένος; Μήπως μπορείτε να αυξήσετε την ευτυχία σας; Η ευτυχία μπορεί να οριστεί ως «μια κατάσταση ευημερίας την οποία χαρακτηρίζει η σχετική μονιμότητα, τα συναισθήματα που κυμαίνονται από την απλή ικανοποίηση ως τη βαθιά και έντονη χαρά της ζωής, καθώς επίσης η φυσιολογική επιθυμία για συνέχιση αυτής της κατάστασης». Η Γραφή δείχνει ότι αληθινά ευτυχισμένος είναι όποιος ευλογείται από τον Ιεχωβά. Στον σημερινό κόσμο όμως, δεν είναι πάντοτε εύκολο να είμαστε ευτυχισμένοι. Γιατί;

 ³ Πιεστικές καταστάσεις, όπως ο θάνατος ή η αποκοπή ενός αγαπημένου προσώπου, το διαζύγιο ή η απώλεια της εργασίας, μπορούν να μας στερήσουν την ευτυχία. Η ένταση στην οικογένεια και η κατάρρευση της ειρηνικής επικοινωνίας μπορούν να τη διαβρώσουν. Ο χλευασμός από συνεργάτες και συμμαθητές, ο θρησκευτικός διωγμός ή η φυλάκιση μπορεί να την υπονομεύσουν. Το ίδιο και η κλονισμένη υγεία, μια χρόνια ασθένεια ή η κατάθλιψη. Εντούτοις, ο Ιησούς Χριστός, «ο ευτυχισμένος και μόνος Ηγεμόνας», χαιρόταν να φέρνει παρηγοριά και ευτυχία στους ανθρώπους. (1 Τιμ. 6:15· Ματθ. 11:28-30) Στην Επί του Όρους Ομιλία του, ο Ιησούς ανέφερε κάποιες ιδιότητες που μπορούν να συμβάλλουν στην ευτυχία μας παρότι αντιμετωπίζουμε οδυνηρές δοκιμασίες στον κόσμο του Σατανά.

4, 5. Πώς μπορούμε να αποκτήσουμε ευτυχία και να τη διατηρήσουμε;

⁴ Το πρώτο σημείο στο οποίο επικεντρώθηκε ο Ιησούς είναι ιδιαίτερα σημαντικό: «Ευτυχισμένοι είναι όσοι έχουν συναίσθηση της πνευματικής τους ανάγκης, επειδή σε αυτούς ανήκει η Βασιλεία των ουρανών». (Ματθ. 5:3) Πώς δείχνουμε εμείς ότι έχουμε συναίσθηση αυτής της ανάγκης; Λαβαίνοντας πνευματική τροφή, δείχνοντας εκτίμηση για τις πνευματικές αξίες και κάνοντας τη λατρεία του ευτυχισμένου Θεού προτεραιότητά μας. Αν κάνουμε αυτά τα βήματα, θα δούμε την ευτυχία μας να μεγαλώνει. Θα ενισχύσουμε την πίστη μας στην επικείμενη εκπλήρωση των υποσχέσεων του Θεού. Επίσης, θα ενθαρρυνθούμε από «τη χαρμόσυνη ελπίδα» που παρέχει ο Λόγος του Θεού στους αληθινούς λάτρεις.​—Τίτο 2:13.

⁵ Η οικοδόμηση ισχυρής σχέσης με τον Ιεχωβά συμβάλλει καθοριστικά στο να βρούμε διαρκή ευτυχία. Ο απόστολος Παύλος έγραψε υπό θεϊκή έμπνευση: «Πάντοτε να χαίρεστε σε σχέση με τον Κύριο [Ιεχωβά]. Πάλι θα πω: Να χαίρεστε!» (Φιλιπ. 4:4) Για να απολαμβάνουμε μια τόσο πολύτιμη σχέση, χρειάζεται να αποκτούμε θεϊκή σοφία. Ο Λόγος του Θεού δηλώνει: «Ευτυχισμένος είναι ο άνθρωπος που βρίσκει σοφία και ο άνθρωπος που αποκτάει διάκριση. Είναι δέντρο ζωής για όσους την αγκαλιάζουν, και όσοι την κρατούν σφιχτά θα αποκαλούνται ευτυχισμένοι».​—Παρ. 3:13, 18.

6. Τι χρειάζεται για να έχει διάρκεια η ευτυχία μας;

⁶ Ωστόσο, για να έχει διάρκεια η ευτυχία μας, είναι ζωτικό όχι μόνο να διαβάζουμε τον Λόγο του Θεού αλλά και να τον εφαρμόζουμε. Ο Ιησούς επιβεβαίωσε πόσο σημαντικό είναι να κάνουμε πράξη τα όσα μαθαίνουμε λέγοντας: «Αν γνωρίζετε αυτά τα πράγματα, ευτυχισμένοι θα είστε αν τα εκτελείτε». (Ιωάν. 13:17· διαβάστε Ιακώβου 1:25) Αυτό είναι το μυστικό για να ικανοποιείτε την πνευματική σας ανάγκη και για να έχει διάρκεια η ευτυχία σας. Αλλά πώς μπορούμε να είμαστε ευτυχισμένοι όταν τόσα πράγματα απειλούν να κλέψουν την ευτυχία μας; Ας εξετάσουμε τι είπε κατόπιν ο Ιησούς στην Επί του Όρους Ομιλία.

7. Πώς μπορούν να είναι ευτυχισμένοι όσοι πενθούν;

⁷ «Ευτυχισμένοι είναι όσοι πενθούν, επειδή αυτοί θα παρηγορηθούν». (Ματθ. 5:4) Μερικοί ίσως αναρωτιούνται: “Πώς γίνεται να είναι ευτυχισμένοι όσοι πενθούν;” Ο Ιησούς δεν είχε υπόψη του όλους όσους πενθούν για οποιονδήποτε λόγο. Ακόμα και κακοί άνθρωποι θρηνούν για τα οδυνηρά προβλήματα που χαρακτηρίζουν αυτούς τους “δύσκολους και επικίνδυνους καιρούς”. (2 Τιμ. 3:1) Αλλά το εγωκεντρικό τους πένθος δεν τους φέρνει πιο κοντά στον Ιεχωβά, και επομένως δεν τους οδηγεί στην ευτυχία. Ο Ιησούς πρέπει να είχε  υπόψη του ανθρώπους που έχουν συναίσθηση της πνευματικής τους ανάγκης και γι’ αυτό θρηνούν για τις άθλιες πνευματικές συνθήκες που επικρατούν. Εκείνοι ίσως αναγνωρίζουν τη δική τους αμαρτωλή κατάσταση και τις θλιβερές συνέπειες της ανθρώπινης αμαρτωλότητας. Ο Ιεχωβά παρατηρεί αυτά τα ειλικρινή άτομα που πενθούν, τα εμψυχώνει και τα ευλογεί με πνευματική παρηγοριά, ευτυχία και ζωή.​—Διαβάστε Ιεζεκιήλ 5:11· 9:4.

8. Εξηγήστε πώς συντελεί η πραότητα στην ευτυχία.

⁸ «Ευτυχισμένοι είναι οι πράοι, επειδή αυτοί θα κληρονομήσουν τη γη». (Ματθ. 5:5) Πώς συντελεί η πραότητα στην ευτυχία; Οι άνθρωποι αλλάζουν όταν αποκτούν ακριβή γνώση της αλήθειας. Στο παρελθόν, ίσως ήταν σκληροί, εριστικοί και επιθετικοί. Αλλά τώρα έχουν ντυθεί «τη νέα προσωπικότητα» και εκδηλώνουν «την τρυφερή στοργή της συμπόνιας, την καλοσύνη, την ταπεινοφροσύνη, την πραότητα και τη μακροθυμία». (Κολ. 3:9-12) Ως αποτέλεσμα, απολαμβάνουν μια ζωή γεμάτη ειρήνη, αγάπη και μεγαλύτερη ευτυχία. Επιπρόσθετα, ο Λόγος του Θεού υπόσχεται ότι τέτοια άτομα θα «κληρονομήσουν τη γη».​—Ψαλμ. 37:8-10, 29.

9. (α) Με ποια έννοια “κληρονομούν τη γη” οι πράοι; (β) Γιατί μπορούν να είναι ευτυχισμένοι «όσοι πεινούν και διψούν για τη δικαιοσύνη»;

⁹ Με ποια έννοια “κληρονομούν τη γη” οι πράοι; Οι χρισμένοι με το πνεύμα μαθητές του Ιησού κληρονομούν τη γη με την έννοια ότι θα την κυβερνήσουν ως βασιλιάδες και ιερείς. (Αποκ. 20:6) Εκατομμύρια άλλα άτομα όμως που δεν έχουν την ουράνια κλήση θα κληρονομήσουν τη γη με την έννοια ότι θα τους επιτραπεί να ζήσουν εδώ για πάντα με τελειότητα, ειρήνη και ευτυχία. Και οι μεν και οι δε είναι οι ίδιοι με εκείνους που είναι ευτυχισμένοι επειδή «πεινούν και διψούν για τη δικαιοσύνη». (Ματθ. 5:6) Η πνευματική τους πείνα και δίψα για τη δικαιοσύνη θα ικανοποιηθεί πλήρως στον νέο κόσμο. (2 Πέτρ. 3:13) Όταν ο Θεός εξαλείψει τελικά κάθε πονηρία, η ευτυχία των δικαίων δεν θα υπονομευτεί ποτέ ξανά από την ανομία και την αδικία.​—Ψαλμ. 37:17.

10. Τι σημαίνει να είναι κάποιος ελεήμων;

¹⁰ «Ευτυχισμένοι είναι οι ελεήμονες, επειδή αυτοί θα ελεηθούν». (Ματθ. 5:7) Ένα εβραϊκό ρήμα που σχετίζεται με το έλεος σημαίνει «ανάβω, νιώθω θέρμη με τρυφερό αίσθημα· . . . είμαι συμπονετικός». Παρόμοια, το ρήμα ἐλεέω του πρωτότυπου ελληνικού κειμένου εμπεριέχει την έννοια της συμπόνιας για κάποιον άλλον. Ωστόσο, το έλεος δεν είναι απλώς ένα τρυφερό συναίσθημα. Στην Αγία Γραφή, περιλαμβάνει την ενεργή εκδήλωση της ευσπλαχνίας με μια φιλεύσπλαχνη πράξη.

11. Τι μαθαίνουμε για το έλεος από την παραβολή του καλού Σαμαρείτη;

¹¹ Διαβάστε Λουκάς 10:30-37. Η παραβολή του Ιησού για τον καλό Σαμαρείτη απεικονίζει παραστατικά τι σημαίνει η εκδήλωση ελέους. Η εγκάρδια συμπόνια και το έλεος υποκίνησαν τον Σαμαρείτη να κάνει ενέργειες για να φέρει ανακούφιση σε έναν άνθρωπο που υπέφερε. Αφού διηγήθηκε την παραβολή, ο Ιησούς είπε: «Πήγαινε και κάνε και εσύ το ίδιο». Επομένως, μπορούμε να αναρωτηθούμε: “Κάνω εγώ το ίδιο; Ενεργώ όπως ο συμπονετικός Σαμαρείτης; Μήπως θα μπορούσα να εκδηλώνω περισσότερο έλεος και να κάνω πιο πολλές πράξεις καλοσύνης για εκείνους που υποφέρουν; Λόγου χάρη, μήπως θα μπορούσα να προσφέρω πρακτική βοήθεια σε ηλικιωμένους συγχριστιανούς μου, σε χήρες και σε παιδιά που είναι ορφανά από πνευματική άποψη; Μπορώ να παίρνω την πρωτοβουλία να μιλάω «παρηγορητικά στους καταθλιμμένους»;”​—1 Θεσ. 5:14· Ιακ. 1:27.

12. Πώς συντελεί η εκδήλωση ελέους στην ευτυχία μας;

¹² Πώς όμως φέρνει ευτυχία η εκδήλωση ελέους; Δείχνοντας έλεος στους  άλλους, γευόμαστε την ευτυχία που προκύπτει όταν δίνουμε. Επιπλέον, γνωρίζουμε ότι ευαρεστούμε τον Ιεχωβά. (Πράξ. 20:35· διαβάστε Εβραίους 13:16) Ο βασιλιάς Δαβίδ είπε όσον αφορά τον άνθρωπο που δείχνει στοχαστικό ενδιαφέρον: «Ο Ιεχωβά θα τον φυλάξει και θα τον κρατήσει στη ζωή. Εκείνος θα αποκληθεί ευτυχισμένος στη γη». (Ψαλμ. 41:1, 2) Εκδηλώνοντας τα αισθήματα της συμπόνιας μας, αποκτούμε την προοπτική να λάβουμε και εμείς το έλεος του Ιεχωβά, πράγμα που μπορεί να οδηγήσει στην αιώνια ευτυχία μας.​—Ιακ. 2:13.

13, 14. Πώς σχετίζεται η αγνή καρδιά με την ευτυχία;

¹³ «Ευτυχισμένοι είναι οι αγνοί στην καρδιά, επειδή αυτοί θα δουν τον Θεό», είπε ο Ιησούς. (Ματθ. 5:8) Για να κρατήσουμε την καρδιά μας αγνή, πρέπει να είμαστε καθαροί εσωτερικά και να τρέφουμε αγνά αισθήματα και επιθυμίες. Χρειάζεται να κρατάμε τις σκέψεις μας καθαρές ώστε η αφοσίωσή μας στον Ιεχωβά να είναι πνευματικά αμόλυντη.​—Διαβάστε 2 Κορινθίους 4:2· 1 Τιμ. 1:5.

¹⁴ Όσοι είναι αγνοί στην καρδιά μπορούν να έχουν καθαρή και ευτυχισμένη υπόσταση ενώπιον του Ιεχωβά, ο οποίος δήλωσε: «Ευτυχισμένοι είναι εκείνοι που πλένουν τις στολές τους». (Αποκ. 22:14) Με ποια έννοια «πλένουν τις στολές τους»; Οι χρισμένοι Χριστιανοί «πλένουν τις στολές τους» με την έννοια ότι είναι καθαροί στα μάτια του Ιεχωβά και πρόκειται να λάβουν αθάνατη ζωή και να απολαμβάνουν ατελείωτη ευτυχία στην ουράνια θέση τους. Τα μέλη του μεγάλου πλήθους που τρέφουν την ελπίδα για ζωή στη γη μπορούν και αυτά να έχουν δίκαιη υπόσταση ως φίλοι του Θεού. Ακόμα και τώρα “πλένουν τις στολές τους και τις κάνουν λευκές με το αίμα του Αρνιού”.​—Αποκ. 7:9, 13, 14.

15, 16. Πώς “βλέπουν τον Θεό” οι αγνοί στην καρδιά;

¹⁵ Πώς όμως “βλέπουν τον Θεό” οι αγνοί στην καρδιά αφού «κανένας άνθρωπος δεν μπορεί να [τον] δει και να ζήσει»; (Έξοδ. 33:20) Το ρήμα ὁράω του πρωτότυπου ελληνικού κειμένου που αποδίδεται «βλέπω» μπορεί να έχει και την έννοια «βλέπω με τον νου, διακρίνω, γνωρίζω». Αυτοί που βλέπουν τον Θεό με «τα μάτια της καρδιάς» είναι όσοι τον έχουν γνωρίσει πραγματικά και εκτιμούν τις ιδιότητές του. (Εφεσ. 1:18) Ο Ιησούς αντανακλούσε τέλεια την προσωπικότητα του Θεού, και γι’ αυτό μπορούσε να πει: «Όποιος έχει δει εμένα έχει δει και τον Πατέρα».​—Ιωάν. 14:7-9.

¹⁶ Εκτός από το να γνωρίσουν τις ιδιότητες του Θεού, οι αληθινοί λάτρεις “βλέπουν τον Θεό” παρατηρώντας τον τρόπο με τον οποίο ενεργεί για χάρη τους. (Ιώβ 42:5) Επίσης, εστιάζουν «τα μάτια της καρδιάς» τους στις υπέροχες ευλογίες που επιφυλάσσει ο Θεός για όσους αγωνίζονται να παραμείνουν αγνοί και να τον υπηρετούν όσια. Βέβαια, οι αναστημένοι χρισμένοι θα  δουν τον Ιεχωβά με κυριολεκτική έννοια όταν λάβουν την ουράνια ανταμοιβή τους.​—1 Ιωάν. 3:2.

17. Ποιον ρόλο παίζει η ειρήνη στην ευτυχία;

¹⁷ Ο Ιησούς είπε κατόπιν: «Ευτυχισμένοι είναι οι ειρηνοποιοί». (Ματθ. 5:9) Εκείνοι που παίρνουν την πρωτοβουλία να κάνουν ειρήνη έχουν βάσιμους λόγους να είναι ευτυχισμένοι. Ο μαθητής Ιάκωβος έγραψε: «Ο σπόρος του καρπού της δικαιοσύνης σπέρνεται σε ειρηνικές συνθήκες για τους ειρηνοποιούς». (Ιακ. 3:18) Όταν έχουμε τεταμένες σχέσεις με κάποιο μέλος της εκκλησίας ή της οικογένειάς μας, μπορούμε να ικετεύουμε τον Θεό να μας βοηθήσει να είμαστε ειρηνοποιοί. Με αυτόν τον τρόπο, μπορεί να κυριαρχεί το άγιο πνεύμα του Ιεχωβά, η δίκαιη διαγωγή και η ευτυχία. Ο Ιησούς τόνισε πόσο σημαντικό είναι να παίρνουμε την πρωτοβουλία να κάνουμε ειρήνη λέγοντας: «Αν λοιπόν φέρνεις το δώρο σου στο θυσιαστήριο και εκεί θυμηθείς ότι ο αδελφός σου έχει κάτι εναντίον σου, άφησε το δώρο σου εκεί, μπροστά στο θυσιαστήριο, και φύγε. Πρώτα κάνε ειρήνη με τον αδελφό σου και έπειτα γύρισε να προσφέρεις το δώρο σου».​—Ματθ. 5:23, 24.

18, 19. Γιατί μπορούν οι Χριστιανοί να χαίρονται ακόμα και αν διώκονται;

¹⁸ «Ευτυχισμένοι είστε όταν σας χλευάσουν και σας επιφέρουν διωγμό και πουν για εσάς κάθε είδους κακόβουλα ψέματα εξαιτίας μου». Τι εννοούσε ο Ιησούς; Όπως είπε στη συνέχεια: «Να χαίρεστε και να νιώθετε αγαλλίαση, επειδή η ανταμοιβή σας είναι μεγάλη στους ουρανούς. Διότι έτσι δίωξαν και τους προφήτες πριν από εσάς». (Ματθ. 5:11, 12) Όταν έδειραν τους αποστόλους και τους πρόσταξαν να σταματήσουν να κηρύττουν, εκείνοι «έφυγαν από το Σάνχεδριν χαρούμενοι». Εννοείται ότι δεν τους άρεσε που μαστιγώθηκαν. Ωστόσο, χαίρονταν «επειδή είχαν θεωρηθεί άξιοι να υποστούν κακομεταχείριση για χάρη του ονόματος του [Ιησού]».​—Πράξ. 5:41.

¹⁹ Παρόμοια, στις ημέρες μας οι υπηρέτες του Ιεχωβά υπομένουν με χαρά όταν υποφέρουν για χάρη του ονόματος του Ιησού ή όταν αντιμετωπίζουν σοβαρές δοκιμασίες. (Διαβάστε Ιακώβου 1:2-4) Όπως οι απόστολοι, έτσι και εμείς δεν απολαμβάνουμε τις κακουχίες. Αλλά αν διακρατούμε την ακεραιότητά μας στον Ιεχωβά Θεό όταν περνάμε δοκιμασίες, εκείνος μας βοηθάει να υπομένουμε με σθένος. Για παράδειγμα, τον Αύγουστο του 1944, οι αρχές ενός ολοκληρωτικού καθεστώτος έστειλαν τον Χένρικ Ντόρνικ και τον αδελφό του σε στρατόπεδο συγκέντρωσης. Εντούτοις, οι εναντιούμενοι αναγνώρισαν: «Είναι αδύνατον να τους πείσουμε να κάνουν οτιδήποτε. Τα μαρτύριά τους τούς φέρνουν χαρά». Ο αδελφός Ντόρνικ εξήγησε: «Παρότι δεν είχα καμιά επιθυμία να υφίσταμαι μαρτύρια, το γεγονός ότι υπέφερα με θάρρος και αξιοπρέπεια για την οσιότητά μου στον Ιεχωβά όντως μου έφερνε χαρά. . . . Οι ένθερμες προσευχές με έφερναν πιο κοντά στον Ιεχωβά, και εκείνος αποδείχτηκε αξιόπιστος Βοηθός».

20. Γιατί είμαστε ευτυχισμένοι που υπηρετούμε “τον ευτυχισμένο Θεό”;

²⁰ Όταν έχουμε το χαμόγελο της επιδοκιμασίας «του ευτυχισμένου Θεού», μπορούμε να είμαστε ευτυχισμένοι παρά τον θρησκευτικό διωγμό, την εναντίωση στο σπίτι, την αρρώστια ή την προχωρημένη ηλικία. (1 Τιμ. 1:11) Ευτυχία μάς φέρνουν επίσης και οι πολύτιμες υποσχέσεις του Θεού μας, «που δεν μπορεί να πει ψέματα». (Τίτο 1:2) Η εκπλήρωση των υποσχέσεων του Ιεχωβά θα είναι τόσο εντυπωσιακή ώστε οι τωρινές δυσκολίες και δοκιμασίες θα ωχριούν μπροστά της. Στον επικείμενο Παράδεισο, οι ευλογίες του Ιεχωβά θα ξεπεράσουν τη φαντασία μας. Και είναι βέβαιο ότι η ευτυχία που θα νιώθουμε θα είναι άνευ προηγουμένου. Ναι, “θα βρίσκουμε εξαιρετική ευχαρίστηση στην αφθονία της ειρήνης”.​—Ψαλμ. 37:11.