1, 2. (α) Γιατί αποτελεί ο Αρμαγεδδών καλά νέα για την ανθρωπότητα; (β) Ποια ερωτήματα θα εξετάσουμε σε αυτό το άρθρο;

ΕΧΕΤΕ ακούσει να χρησιμοποιούν τη λέξη «Αρμαγεδδών» με την έννοια του πυρηνικού πολέμου ή της οικολογικής καταστροφής; Σε αντίθεση με αυτό, τα όσα λέει η Αγία Γραφή για τον Αρμαγεδδώνα αποτελούν καλά νέα, αιτία για χαρά! (Αποκ. 1:3) Ο πόλεμος του Αρμαγεδδώνα δεν θα καταστρέψει την ανθρωπότητα αλλά θα τη σώσει! Πώς θα γίνει αυτό;

² Η Γραφή δείχνει ότι ο πόλεμος του Αρμαγεδδώνα θα σώσει την ανθρωπότητα τερματίζοντας την ανθρώπινη διακυβέρνηση. Αυτός ο πόλεμος θα σώσει την ανθρωπότητα αφανίζοντας τους πονηρούς και διατηρώντας στη ζωή τους δικαίους. Επίσης, θα σώσει την ανθρωπότητα αποτρέποντας την καταστροφή του πλανήτη μας. (Αποκ. 11:18) Για να κατανοήσουμε σαφέστερα αυτές τις αλήθειες, ας εξετάσουμε τέσσερα ερωτήματα: Τι είναι ο Αρμαγεδδών; Ποια γεγονότα θα προηγηθούν; Πώς μπορούμε να είμαστε ανάμεσα στους επιζώντες από τον Αρμαγεδδώνα; Πώς θα παραμείνουμε πιστοί καθώς πλησιάζει ο Αρμαγεδδών;

3. (α) Τι σημαίνει ο όρος «Αρμαγεδδών»; (β) Με βάση τα εδάφια Αποκάλυψη 16:14, 16, γιατί μπορούμε να πούμε ότι ο Αρμαγεδδών δεν είναι κυριολεκτική τοποθεσία;

³ Διαβάστε Αποκάλυψη 16:14, 16. Ο όρος «Αρμαγεδδών» εμφανίζεται μόνο μία φορά στις Γραφές. Προέρχεται από μια εβραϊκή έκφραση που σημαίνει «όρος της Μεγιδδώ». (Αποκ. 16:16· υποσ.) Η Μεγιδδώ ήταν μια πόλη στον αρχαίο Ισραήλ. (Ιησ. Ναυή 17:11) Αλλά ο Αρμαγεδδών δεν είναι κάποια κυριολεκτική τοποθεσία στη γη. Αυστηρά μιλώντας, ο όρος «Αρμαγεδδών» αναφέρεται στην κατάσταση κατά την οποία οι «βασιλιάδες ολόκληρης της κατοικημένης γης» συγκεντρώνονται ενάντια στον Ιεχωβά. (Αποκ. 16:14) Ωστόσο, σε αυτό το άρθρο, θα χρησιμοποιήσουμε τον όρο «Αρμαγεδδών» για να αναφερθούμε και  στον πόλεμο που θα επακολουθήσει αμέσως μόλις συγκεντρωθούν οι βασιλιάδες της γης. Πώς ξέρουμε ότι ο Αρμαγεδδών είναι μια συμβολική τοποθεσία; Πρώτον, δεν υπάρχει κυριολεκτικό όρος της Μεγιδδώ. Δεύτερον, η περιοχή γύρω από τη Μεγιδδώ είναι πολύ μικρή για να χωρέσει «τους βασιλιάδες ολόκληρης της κατοικημένης γης» με τα στρατεύματά τους και τα οπλικά τους συστήματα. Τρίτον, όπως θα δούμε παρακάτω, ο πόλεμος του Αρμαγεδδώνα θα αρχίσει όταν οι «βασιλιάδες» του κόσμου επιτεθούν στον λαό του Θεού, τα μέλη του οποίου είναι διασκορπισμένα σε όλη τη γη.

4. Γιατί συνέδεσε ο Θεός τον τελικό μεγάλο του πόλεμο με τη Μεγιδδώ;

⁴ Γιατί συνέδεσε ο Ιεχωβά τον τελικό μεγάλο πόλεμο με τη Μεγιδδώ; Στη Μεγιδδώ και στη γειτονική κοιλάδα της Ιεζραέλ έλαβαν χώρα πολλές μάχες. Σε κάποιες περιπτώσεις, ο Ιεχωβά παρενέβη άμεσα σε εκείνες τις μάχες. Για παράδειγμα, «κοντά στα νερά της Μεγιδδώ», ο Θεός βοήθησε τον Ισραηλίτη κριτή Βαράκ να κατατροπώσει έναν ισχυρό χαναανιτικό στρατό του οποίου ηγούνταν ο Σισάρα. Ο Βαράκ και η προφήτισσα Δεββώρα ευχαρίστησαν τον Ιεχωβά για τη θαυματουργική τους νίκη. Έψαλαν: «Από τον ουρανό πολέμησαν τα άστρα . . . εναντίον του Σισάρα. Ο χείμαρρος Κισών τούς παρέσυρε».​—Κριτ. 5:19-21.

5. Από ποια σημαντική άποψη θα διαφέρει ο πόλεμος του Αρμαγεδδώνα από τη μάχη που έδωσε ο Βαράκ;

⁵ Ο Βαράκ και η Δεββώρα ολοκλήρωσαν τον ύμνο τους με τα εξής λόγια: «Έτσι ας αφανιστούν όλοι οι εχθροί σου, Ιεχωβά, αλλά αυτοί που σε αγαπούν ας είναι όπως ο ήλιος όταν ανατέλλει με τη δόξα του». (Κριτ. 5:31) Και στον Αρμαγεδδώνα οι εχθροί του Θεού θα αφανιστούν, ενώ όσοι αγαπούν τον Θεό θα σωθούν. Υπάρχει όμως μια σημαντική διαφορά ανάμεσα στις δύο συγκρούσεις. Στον Αρμαγεδδώνα, οι υπηρέτες του Θεού δεν θα πολεμήσουν. Δεν θα είναι καν οπλισμένοι! “Θα μείνουν ήρεμοι και θα δείξουν εμπιστοσύνη” στον Ιεχωβά και στα ουράνια στρατεύματά του​—“αυτό θα είναι η δύναμή τους”.​—Ησ. 30:15· Αποκ. 19:11-15.

6. Με ποιους τρόπους ίσως κατατροπώσει ο Θεός τους εχθρούς του στον Αρμαγεδδώνα;

⁶ Πώς θα κατατροπώσει ο Θεός τους εχθρούς του στον Αρμαγεδδώνα; Μπορεί να χρησιμοποιήσει διάφορους τρόπους. Για παράδειγμα, μπορεί να χρησιμοποιήσει σεισμούς, χαλάζι και κεραυνούς. (Ιώβ 38:22, 23· Ιεζ. 38:19-22) Ίσως κάνει τους εχθρούς του να στραφούν ο ένας εναντίον του άλλου. (2 Χρον. 20:17, 22, 23) Μπορεί επίσης να χρησιμοποιήσει τους αγγέλους του για να θανατώσουν τους πονηρούς. (Ησ. 37:36) Όποια μέσα και αν χρησιμοποιήσει ο Θεός, η νίκη του θα είναι ολοκληρωτική. Όλοι οι εχθροί του θα καταστραφούν, ενώ όλοι οι δίκαιοι θα σωθούν.​—Παρ. 3:25, 26.

7, 8. (α) Σύμφωνα με τα εδάφια 1 Θεσσαλονικείς 5:1-6, ποια ασυνήθιστη διακήρυξη θα κάνουν οι ηγέτες του κόσμου; (β) Γιατί θα είναι αυτό ένα επικίνδυνο ψέμα;

⁷ Η διακήρυξη για «ειρήνη και ασφάλεια» θα λάβει χώρα πριν από την «ημέρα του Ιεχωβά». (Διαβάστε 1 Θεσσαλονικείς 5:1-6) Στο εδάφιο 1 Θεσσαλονικείς 5:2, η φράση «ημέρα του Ιεχωβά» αναφέρεται στη «μεγάλη θλίψη». (Αποκ. 7:14) Πώς θα καταλάβουμε ότι επίκειται η έναρξη εκείνης της θλίψης; Η Γραφή μάς λέει για μια ιδιαίτερα ασυνήθιστη διακήρυξη, η οποία θα δείξει ότι έχει έρθει η ώρα να αρχίσει η μεγάλη θλίψη.

⁸ Αυτή θα είναι η προειπωμένη διακήρυξη για «ειρήνη και ασφάλεια». Γιατί θα κάνουν αυτή τη διακήρυξη οι ηγέτες του κόσμου; Θα συμμετάσχουν οι θρησκευτικοί ηγέτες; Πιθανώς. Όπως και να έχει, η διακήρυξη θα είναι απλώς άλλο ένα ψέμα δαιμονικής προέλευσης. Αλλά αυτό το ψέμα θα είναι ιδιαίτερα επικίνδυνο επειδή θα δημιουργήσει στους ανθρώπους μια ψευδαίσθηση ασφάλειας ακριβώς προτού αρχίσει η μεγαλύτερη  θλίψη στην ανθρώπινη ιστορία. Ναι, «ξαφνική καταστροφή θα έρθει αμέσως πάνω τους όπως οι πόνοι της γέννας σε μια έγκυο». Τι θα συμβεί στους όσιους υπηρέτες του Ιεχωβά; Ίσως εκπλαγούν από την ξαφνική έναρξη της ημέρας του Ιεχωβά, αλλά δεν θα βρεθούν απροετοίμαστοι.

9. Με ποια σειρά θα καταστρέψει ο Θεός τον κόσμο του Σατανά;

⁹ Ο Ιεχωβά δεν θα εξαλείψει μεμιάς ολόκληρο τον κόσμο του Σατανά, όπως έκανε στις ημέρες του Νώε. Απεναντίας, θα τον καταστρέψει σε δύο κύρια στάδια. Πρώτα, θα καταστρέψει τη Βαβυλώνα τη Μεγάλη, την παγκόσμια αυτοκρατορία της ψεύτικης θρησκείας. Έπειτα, στον Αρμαγεδδώνα, θα καταστρέψει τον υπόλοιπο κόσμο του Σατανά, περιλαμβανομένου του πολιτικού, του στρατιωτικού και του εμπορικού του συστήματος. Ας εξετάσουμε πιο προσεκτικά αυτά τα δύο σημαντικά γεγονότα.

10. Σύμφωνα με τα εδάφια Αποκάλυψη 17:1, 6 και 18:24, γιατί θα καταστρέψει ο Ιεχωβά τη Βαβυλώνα τη Μεγάλη;

¹⁰ Η «κρίση εναντίον της μεγάλης πόρνης». (Διαβάστε Αποκάλυψη 17:1, 6· 18:24) Η Βαβυλώνα η Μεγάλη έχει φέρει τεράστια μομφή στο όνομα του Θεού. Έχει διδάξει ψέματα για τον Θεό. Έχει εκπορνευτεί πνευματικά συμμαχώντας με τους άρχοντες της γης. Έχει χρησιμοποιήσει τη δύναμη και την επιρροή της για να εκμεταλλευτεί το ποίμνιό της. Και έχει χύσει πολύ αίμα, μεταξύ άλλων και το αίμα υπηρετών του Θεού. (Αποκ. 19:2) Πώς θα καταστρέψει ο Ιεχωβά τη Βαβυλώνα τη Μεγάλη;

11. Τι είναι το «κατακόκκινο θηρίο», και πώς περιλαμβάνεται στην εκπλήρωση του θελήματος του Θεού για τη Βαβυλώνα τη Μεγάλη;

¹¹ Ο Ιεχωβά θα καταστρέψει “τη μεγάλη πόρνη” χρησιμοποιώντας «τα 10 κέρατα» ενός “κατακόκκινου θηρίου”. Αυτό το συμβολικό θηρίο αντιπροσωπεύει τα Ηνωμένα Έθνη. Τα δέκα κέρατα αντιπροσωπεύουν τις σημερινές πολιτικές δυνάμεις που υποστηρίζουν αυτή την οργάνωση. Στον ορισμένο καιρό του Θεού, αυτές οι πολιτικές δυνάμεις θα επιτεθούν στη συμβολική Βαβυλώνα. «Θα την κάνουν ερημωμένη και γυμνή» λεηλατώντας τον πλούτο της και ξεσκεπάζοντας την πονηρία  της. (Αποκ. 17:3, 16) Αυτή η ταχύτατη καταστροφή, που θα μοιάζει να έχει γίνει μέσα σε μία ημέρα, θα συγκλονίσει όσους υποστήριζαν τη Βαβυλώνα. Άλλωστε, αυτή ανέκαθεν καυχιόταν: «Κάθομαι σαν βασίλισσα, και δεν είμαι χήρα, και ποτέ δεν θα δω πένθος».​—Αποκ. 18:7, 8.

12. Τι δεν θα επιτρέψει ο Ιεχωβά στα έθνη, και γιατί;

¹² Ο Θεός δεν θα επιτρέψει στα έθνη να καταστρέψουν τον λαό του. Οι υπηρέτες του φέρουν με καμάρι το όνομά του, και έχουν υπακούσει στην εντολή να βγουν από τη Βαβυλώνα τη Μεγάλη. (Πράξ. 15:16, 17· Αποκ. 18:4) Επίσης, καταβάλλουν φιλότιμες προσπάθειες για να βοηθήσουν και άλλους να βγουν από αυτήν. Ως εκ τούτου, οι υπηρέτες του Ιεχωβά δεν θα “λάβουν από τις πληγές της”. Εντούτοις, η πίστη τους θα δοκιμαστεί.

13. (α) Ποιος είναι ο Γωγ; (β) Σύμφωνα με τα εδάφια Ιεζεκιήλ 38:2, 8, 9, τι θα οδηγήσει τον Γωγ στον συμβολικό τόπο που ονομάζεται Αρμαγεδδών;

¹³ Η επίθεση του Γωγ. (Διαβάστε Ιεζεκιήλ 38:2, 8, 9) Μετά την καταστροφή όλων των οργανώσεων της ψεύτικης θρησκείας, ο λαός του Θεού θα ξεχωρίζει σαν το μοναδικό δέντρο που γλίτωσε από μια σφοδρή θύελλα. Ο Σατανάς βέβαια θα εξοργιστεί. Θα εκφράσει την οργή του χρησιμοποιώντας δαιμονική προπαγάνδα​—«ακάθαρτες εμπνευσμένες εκφράσεις»—​ώστε να κάνει έναν συνασπισμό εθνών να επιτεθεί στους υπηρέτες του Ιεχωβά. (Αποκ. 16:13, 14) Αυτός ο συνασπισμός αποκαλείται «Γωγ της γης του Μαγώγ». Όταν τα έθνη εξαπολύσουν την επίθεσή τους, θα έχουν φτάσει στον συμβολικό τόπο που ονομάζεται Αρμαγεδδών.​—Αποκ. 16:16.

14. Τι θα διαπιστώσει ο Γωγ;

¹⁴ Ο Γωγ θα εμπιστεύεται στον “σάρκινο βραχίονά του”, δηλαδή στη στρατιωτική του ισχύ. (2 Χρον. 32:8) Εμείς θα εμπιστευόμαστε στον Ιεχωβά τον Θεό μας​—στάση που θα φαίνεται ανόητη στα έθνη. Στο κάτω κάτω, οι θεοί της πάλαι ποτέ κραταιάς Βαβυλώνας της Μεγάλης δεν την έσωσαν από «το θηρίο» και «τα 10 κέρατα»! (Αποκ. 17:16) Γι’ αυτό, ο Γωγ θα αναμένει μια εύκολη νίκη. «Σαν σύννεφα που καλύπτουν τη γη», θα επιτεθεί στον λαό του Ιεχωβά. (Ιεζ. 38:16) Γρήγορα όμως ο Γωγ θα διαπιστώσει ότι έπεσε σε παγίδα. Όπως  ο Φαραώ στην Ερυθρά Θάλασσα, έτσι και εκείνος θα μάθει ότι πολεμάει ενάντια στον Ιεχωβά.​—Έξοδ. 14:1-4· Ιεζ. 38:3, 4, 18, 21-23.

15. Με ποιους τρόπους θα νικήσει ολοκληρωτικά ο Χριστός;

¹⁵ Ο Χριστός και τα ουράνια στρατεύματά του θα υπερασπιστούν τον λαό του Θεού και θα συντρίψουν τις ορδές του Γωγ. (Αποκ. 19:11, 14, 15) Αλλά τι θα γίνει με τον πρώτιστο εχθρό του Ιεχωβά, τον Σατανά, του οποίου η ψευδής προπαγάνδα οδήγησε τα έθνη στον Αρμαγεδδώνα; Ο Ιησούς θα ρίξει αυτόν και τους δαίμονές του στην άβυσσο, όπου θα μείνουν φυλακισμένοι για χίλια χρόνια.​—Αποκ. 20:1-3.

16. (α) Πώς δείχνουμε ότι “γνωρίζουμε τον Θεό”; (β) Γιατί το ότι γνωρίζουμε τον Ιεχωβά θα αποδειχτεί ευλογία στον Αρμαγεδδώνα;

¹⁶ Είτε είμαστε πολλά χρόνια στην αλήθεια είτε όχι, για να σωθούμε στον Αρμαγεδδώνα πρέπει να δείχνουμε ότι “γνωρίζουμε τον Θεό” και ότι “υπακούμε στα καλά νέα σχετικά με τον Κύριό μας Ιησού”. (2 Θεσ. 1:7-9) “Γνωρίζουμε τον Θεό” αν ξέρουμε τις αρέσκειες, τις απαρέσκειες και τους κανόνες του. Δείχνουμε επίσης ότι τον γνωρίζουμε αν τον αγαπάμε, υπακούμε σε αυτόν και του δίνουμε την αποκλειστική μας αφοσίωση. (1 Ιωάν. 2:3-5· 5:3) Όταν δείχνουμε ότι γνωρίζουμε τον Θεό, έχουμε την τιμή να “μας γνωρίζει εκείνος”, πράγμα που θα αποβεί ζωοσωτήριο στον Αρμαγεδδώνα! (1 Κορ. 8:3) Γιατί; Επειδή το ότι “μας γνωρίζει” σημαίνει πως έχουμε την επιδοκιμασία του.

17. Τι σημαίνει να “υπακούμε στα καλά νέα σχετικά με τον Κύριό μας Ιησού”;

¹⁷ Τα «καλά νέα σχετικά με τον Κύριό μας Ιησού» περιλαμβάνουν όλες τις αλήθειες που δίδαξε ο Ιησούς, όπως είναι καταγραμμένες στον Λόγο του Θεού. Υπακούμε στα καλά νέα όταν τα εφαρμόζουμε στη ζωή μας. Αυτή η υπακοή περιλαμβάνει το να κρατάμε στην πρώτη θέση τα συμφέροντα της Βασιλείας, να ζούμε σύμφωνα με τους δίκαιους κανόνες του Θεού και να αναγγέλλουμε τη Βασιλεία του. (Ματθ. 6:33· 24:14) Περιλαμβάνει επίσης το να υποστηρίζουμε τους χρισμένους αδελφούς του Χριστού καθώς φροντίζουν  για τις βαρυσήμαντες ευθύνες τους.​—Ματθ. 25:31-40.

18. Με ποιον τρόπο θα ανταποδώσουν οι χρισμένοι αδελφοί του Χριστού την καλοσύνη που τους δείχνουν τα «άλλα πρόβατα»;

¹⁸ Οι χρισμένοι υπηρέτες του Θεού θα έχουν σύντομα την ευκαιρία να ανταποδώσουν την καλοσύνη που τους δείχνουν τα «άλλα πρόβατα». (Ιωάν. 10:16) Πώς; Προτού αρχίσει ο πόλεμος του Αρμαγεδδώνα, όλοι οι 144.000 θα έχουν αναστηθεί στον ουρανό ως αθάνατα πνεύματα. Τότε θα αποτελέσουν μέρος των ουράνιων στρατευμάτων που θα συντρίψουν τον Γωγ και θα διαφυλάξουν «ένα μεγάλο πλήθος» προβατοειδών ατόμων. (Αποκ. 2:26, 27· 7:9, 10) Το μεγάλο πλήθος θα χαίρεται πολύ που είχε το προνόμιο να υποστηρίζει τους χρισμένους υπηρέτες του Ιεχωβά ενόσω βρίσκονταν στη γη!

19, 20. Παρά τις δοκιμασίες μας, πώς μπορούμε να παραμείνουμε πιστοί καθώς πλησιάζει ο Αρμαγεδδών;

¹⁹ Σε αυτές τις δύσκολες τελευταίες ημέρες, πολλά μέλη του λαού του Ιεχωβά αντιμετωπίζουν δοκιμασίες. Παρ’ όλα αυτά, μπορούμε να υπομένουμε με χαρά. (Ιακ. 1:2-4) Κάτι που μας βοηθάει είναι το να εγκαρτερούμε σε εγκάρδια προσευχή. (Λουκ. 21:36) Πρέπει επίσης να ενεργούμε σε αρμονία με τις προσευχές μας μελετώντας καθημερινά με στοχασμό τον Λόγο του Θεού, περιλαμβανομένων και των εκπληκτικών του προφητειών σχετικά με την εποχή μας. (Ψαλμ. 77:12) Αυτές οι δραστηριότητες, σε συνδυασμό με πλήρη συμμετοχή στη διακονία, θα κρατήσουν την πίστη μας ισχυρή και την ελπίδα μας ζωντανή!

²⁰ Φανταστείτε τον ενθουσιασμό σας όταν η Βαβυλώνα η Μεγάλη δεν θα υπάρχει πια και όταν ο Αρμαγεδδών θα έχει τελειώσει! Και το σημαντικότερο, φανταστείτε την απερίγραπτη χαρά σας όταν το όνομα και η κυριαρχία του Θεού θα έχουν δικαιωθεί πλήρως! (Ιεζ. 38:23) Ναι, ο Αρμαγεδδών είναι καλά νέα για εκείνους που γνωρίζουν τον Θεό, υπακούν στον Γιο του και υπομένουν ως το τέλος.​—Ματθ. 24:13.