1. Σύμφωνα με τα εδάφια Ματθαίος 11:28-30, ποια υπόσχεση έδωσε ο Ιησούς;

Ο ΙΗΣΟΥΣ έδωσε μια υπέροχη υπόσχεση στο πλήθος που τον άκουγε: «Ελάτε σε εμένα, . . . και εγώ θα σας αναζωογονήσω». (Διαβάστε Ματθαίος 11:28-30) Δεν επρόκειτο για κενά λόγια. Σκεφτείτε για παράδειγμα τι έκανε για μια γυναίκα που υπέφερε από κάποια τρομερή ασθένεια.

2. Τι έκανε ο Ιησούς για μια άρρωστη γυναίκα;

² Η γυναίκα χρειαζόταν απεγνωσμένα βοήθεια. Είχε πάει σε πολλούς γιατρούς ελπίζοντας να βρει ανακούφιση από την ασθένειά της. Έπειτα από 12 μαρτυρικά χρόνια, δεν είχε γιατρευτεί ακόμα. Σύμφωνα με τον Νόμο, ήταν ακάθαρτη. (Λευιτ. 15:25) Τότε άκουσε ότι ο Ιησούς μπορούσε να θεραπεύσει όσους υπέφεραν, και πήγε να τον βρει. Όταν τον βρήκε, άγγιξε τα κρόσσια του εξωτερικού του ρούχου και γιατρεύτηκε στη στιγμή! Αλλά ο Ιησούς δεν θεράπευσε απλώς το σώμα της​—αποκατέστησε και την αξιοπρέπειά της. Λόγου χάρη, καθώς της μιλούσε, την αποκάλεσε «κόρη μου», έκφραση που απέπνεε θέρμη αλλά και σεβασμό. Πόσο αναζωογονημένη, πόσο ενισχυμένη πρέπει να ένιωσε εκείνη η γυναίκα!​—Λουκ. 8:43-48.

3. Σε ποια ερωτήματα θα απαντήσουμε;

³ Προσέξτε ότι η γυναίκα πήγε στον Ιησού. Πήρε την πρωτοβουλία. Το ίδιο ισχύει και σήμερα​—πρέπει να καταβάλουμε προσπάθεια για να πάμε στον Ιησού. Προς το παρόν, ο Ιησούς δεν θεραπεύει θαυματουργικά τις αρρώστιες εκείνων που πηγαίνουν σε αυτόν. Ωστόσο, εξακολουθεί να απευθύνει την πρόσκληση: «Ελάτε σε εμένα, . . . και εγώ θα σας αναζωογονήσω».  Σε αυτό το άρθρο, θα απαντήσουμε σε πέντε ερωτήματα: Πώς μπορούμε να πάμε στον Ιησού; Τι εννοούσε ο Ιησούς όταν είπε: «Βάλτε τον ζυγό μου πάνω σας»; Τι μαθαίνουμε από τον Ιησού; Γιατί είναι αναζωογονητικό το έργο που μας έχει αναθέσει; Και πώς μπορούμε να συνεχίσουμε να αναζωογονούμαστε κάτω από τον ζυγό του;

4, 5. Ποιοι είναι μερικοί τρόποι με τους οποίους μπορούμε να πάμε στον Ιησού;

⁴ Ένας τρόπος για να πάμε στον Ιησού είναι το να μάθουμε όσο το δυνατόν περισσότερα για τα πράγματα που είπε και έκανε. (Λουκ. 1:1-4) Κανένας άλλος δεν μπορεί να το κάνει αυτό για λογαριασμό μας​—εμείς οι ίδιοι πρέπει να μελετήσουμε αυτές τις αφηγήσεις. Επίσης, πηγαίνουμε στον Ιησού παίρνοντας την απόφαση να βαφτιστούμε και να γίνουμε μαθητές του.

⁵ Ένας άλλος τρόπος για να πάμε στον Ιησού είναι το να πλησιάζουμε τους πρεσβυτέρους αν χρειαζόμαστε βοήθεια. Ο Ιησούς χρησιμοποιεί αυτά τα «δώρα σε μορφή ανθρώπων» για να φροντίζουν το ποίμνιό του. (Εφεσ. 4:7, 8, 11· Ιωάν. 21:16· 1 Πέτρ. 5:1-3) Εμείς πρέπει να παίρνουμε την πρωτοβουλία να ζητάμε τη βοήθειά τους. Δεν μπορούμε να αναμένουμε από τους πρεσβυτέρους να διαβάζουν το μυαλό μας και να ξέρουν τι χρειαζόμαστε. Δείτε τι λέει ένας αδελφός ονόματι Τζούλιαν: «Χρειάστηκε να φύγω από το Μπέθελ για λόγους υγείας. Ένας φίλος μου με συμβούλεψε να ζητήσω ποιμαντική επίσκεψη. Στην αρχή, νόμιζα ότι δεν τη χρειαζόμουν. Αλλά αργότερα ζήτησα βοήθεια, και εκείνη η επίσκεψη αποδείχτηκε ένα από τα καλύτερα δώρα που έχω λάβει ποτέ». Οι όσιοι πρεσβύτεροι, όπως εκείνοι οι δύο που επισκέφτηκαν τον Τζούλιαν, μπορούν να μας βοηθήσουν να γνωρίσουμε «τον νου του Χριστού», δηλαδή να κατανοήσουμε και να μιμηθούμε τον τρόπο σκέψης του και τη στάση του. (1 Κορ. 2:16· 1 Πέτρ. 2:21) Αυτό είναι όντως ένα από τα καλύτερα δώρα που μπορούν να μας δώσουν.

6. Τι εννοούσε ο Ιησούς όταν είπε: «Βάλτε τον ζυγό μου πάνω σας»;

⁶ Όταν ο Ιησούς είπε: «Βάλτε τον ζυγό μου πάνω σας», ίσως εννοούσε: «Δεχτείτε την εξουσία μου». Μπορεί επίσης να εννοούσε: «Μπείτε κάτω από τον ζυγό με εμένα, και μαζί θα εργαστούμε για τον Ιεχωβά». Είτε έτσι είτε αλλιώς, ο ζυγός συνεπάγεται εργασία.

7. Σύμφωνα με τα εδάφια Ματθαίος 28:18-20, ποιο έργο μάς έχει ανατεθεί, και για ποιο πράγμα μπορούμε να είμαστε βέβαιοι;

⁷ Δεχόμαστε την πρόσκληση του Ιησού όταν αφιερώνουμε τη ζωή μας στον Ιεχωβά και βαφτιζόμαστε. Αυτή η πρόσκληση απευθύνεται σε όλους​—ο Ιησούς δεν θα απορρίψει ποτέ ένα άτομο που θέλει ειλικρινά να υπηρετεί τον Θεό. (Ιωάν. 6:37, 38) Σε όλους τους ακολούθους του Χριστού έχει δοθεί το προνόμιο να συμμετέχουν στο έργο που έχει αναθέσει ο Ιεχωβά στον Ιησού. Μπορούμε να είμαστε βέβαιοι ότι ο Ιησούς θα είναι πάντα στο πλευρό μας για να μας βοηθάει να επιτελούμε αυτό το έργο.​—Διαβάστε Ματθαίος 28:18-20.

8, 9. Γιατί ελκύονταν οι ταπεινοί άνθρωποι στον Ιησού, και ποια ερωτήματα πρέπει να κάνουμε εμείς στον εαυτό μας;

⁸ Οι ταπεινοί άνθρωποι ελκύονταν στον Ιησού. (Ματθ. 19:13, 14· Λουκ. 7:37, 38) Γιατί; Σκεφτείτε πόσο διέφερε από τους Φαρισαίους. Εκείνοι οι θρησκευτικοί ηγέτες ήταν ψυχροί και αλαζόνες. (Ματθ. 12:9-14) Ο Ιησούς ήταν συμπονετικός και ταπεινός. Οι Φαρισαίοι ήταν φιλόδοξοι και καμάρωναν για την υψηλή τους θέση στην κοινωνία. Ο Ιησούς αποθάρρυνε την ανάρμοστη φιλοδοξία, και δίδασκε τους μαθητές του να βλέπουν τον εαυτό τους ως ταπεινό υπηρέτη.  (Ματθ. 23:2, 6-11) Οι Φαρισαίοι εξουσίαζαν τους ανθρώπους μέσω του εκφοβισμού και του τρόμου. (Ιωάν. 9:13, 22) Ο Ιησούς τούς αναζωογονούσε με στοργικές πράξεις και καλοσυνάτα λόγια.

⁹ Έχετε μάθει εσείς αυτά τα διδάγματα από τον Ιησού; Αναρωτηθείτε: “Έχω τη φήμη πράου και ταπεινού ατόμου; Κάνω πρόθυμα ταπεινές εργασίες υπηρετώντας τους άλλους; Δείχνω καλοσύνη;”

12-14. Γιατί είναι αναζωογονητικό το έργο που μας έχει αναθέσει ο Ιησούς;

¹² Γιατί είναι αναζωογονητική η ενασχόληση με το έργο που μας έχει αναθέσει ο Ιησούς; Υπάρχουν πολλοί λόγοι. Ας εξετάσουμε μερικούς.

¹³ Έχουμε τους καλύτερους επισκόπους. Ο Ιεχωβά, ο Υπέρτατος Επίσκοπός μας, δεν είναι ένας αχάριστος ή άκαρδος κύριος. Εκτιμάει το έργο που κάνουμε. (Εβρ. 6:10) Επίσης, μας δίνει τη δύναμη που χρειαζόμαστε για να βαστάζουμε το ατομικό μας φορτίο ευθύνης. (2 Κορ. 4:7· Γαλ. 6:5, υποσ.) Ο Ιησούς, ο Βασιλιάς μας, ηγείται με το παράδειγμά του. (Ιωάν. 13:15) Οι πρεσβύτεροι που μας ποιμαίνουν προσπαθούν να μιμούνται τον Ιησού, «τον μεγάλο ποιμένα». (Εβρ. 13:20· 1 Πέτρ. 5:2) Αγωνίζονται να δείχνουν καλοσύνη, να παρέχουν ενθάρρυνση και να ενεργούν με γενναιότητα καθώς μας τρέφουν και μας προστατεύουν.

¹⁴ Έχουμε τους καλύτερους συνεργάτες. Κανείς στον κόσμο δεν έχει τέτοιον σκοπό στη ζωή και τέτοιους δεσμούς αγάπης όπως εμείς. Σκεφτείτε: Έχουμε το προνόμιο να συνεργαζόμαστε με ανθρώπους που έχουν τους υψηλότερους ηθικούς κανόνες χωρίς όμως να πιστεύουν ότι είναι καλύτεροι από τους άλλους. Είναι ταλαντούχοι αλλά και μετριόφρονες, ενώ θεωρούν τους άλλους ανώτερους. Δεν μας βλέπουν απλώς ως συνεργάτες, αλλά ως φίλους. Και είναι τόσο δεμένοι μαζί μας ώστε θα έδιναν πρόθυμα τη ζωή τους για εμάς!

15. Πώς πρέπει να νιώθουμε για το έργο που κάνουμε;

¹⁵ Έχουμε το καλύτερο έργο. Διδάσκουμε στους ανθρώπους την αλήθεια σχετικά με τον Ιεχωβά και ξεσκεπάζουμε τα ψέματα του Διαβόλου. (Ιωάν. 8:44) Ο Σατανάς φορτώνει τους ανθρώπους με βάρη που αδυνατούν να βαστάξουν. Για παράδειγμα, θέλει να πιστεύουμε ότι ο Ιεχωβά δεν θα συγχωρήσει τις αμαρτίες μας και ότι είναι αδύνατον να μας αγαπήσει. Τι αβάσταχτο βάρος, και τι φρικτό ψέμα! Όταν πηγαίνουμε στον Χριστό, οι αμαρτίες μας συγχωρούνται. Και η αλήθεια είναι ότι ο Ιεχωβά μάς αγαπάει όλους βαθιά. (Ρωμ. 8:32, 38, 39) Τι ικανοποίηση νιώθουμε όταν βοηθάμε άλλους να μάθουν να στηρίζονται στον Ιεχωβά και τους βλέπουμε να βελτιώνουν τη ζωή τους!

16. Πώς διαφέρει το φορτίο που μας ζητάει ο Ιησούς να βαστάξουμε από τα άλλα φορτία που σηκώνουμε;

¹⁶ Το φορτίο που μας ζητάει ο Ιησούς να βαστάξουμε διαφέρει από τα άλλα φορτία που σηκώνουμε. Για παράδειγμα, έπειτα από μια ημέρα στη δουλειά, πολλοί νιώθουν όχι μόνο κούραση αλλά και ένα αίσθημα κενού. Αντίθετα, όταν εμείς έχουμε αφιερώσει χρόνο υπηρετώντας τον Ιεχωβά και τον Χριστό, νιώθουμε βαθιά ικανοποίηση. Μπορεί μετά τη δουλειά να είμαστε κατάκοποι και να πρέπει να πιέσουμε τον εαυτό μας για να πάμε στη συνάθροιση το βράδυ. Αλλά συνήθως επιστρέφουμε αναζωογονημένοι και ενισχυμένοι. Το ίδιο αληθεύει και όταν καταβάλλουμε προσπάθειες για να κηρύξουμε και να κάνουμε την προσωπική μας μελέτη. Η ανταμοιβή ξεπερνάει κατά πολύ τις δυνάμεις που καταναλώνουμε!

17. Γιατί πρέπει να είμαστε ρεαλιστές και προσεκτικοί;

¹⁷ Ωστόσο, πρέπει να είμαστε ρεαλιστές. Ο καθένας μας έχει ένα συγκεκριμένο απόθεμα δυνάμεων. Πρέπει λοιπόν να προσέχουμε με τι επιλέγουμε να ασχοληθούμε. Για παράδειγμα, θα μπορούσαμε να σπαταλάμε δυνάμεις προσπαθώντας να συσσωρεύσουμε υλικά αποκτήματα. Προσέξτε τι είπε ο Ιησούς σε έναν πλούσιο νεαρό ο οποίος τον ρώτησε: «Τι πρέπει να κάνω για να κληρονομήσω αιώνια ζωή;» Εκείνος ο νεαρός ήδη τηρούσε τον Νόμο. Προφανώς ήταν καλός άνθρωπος διότι η αφήγηση στο Ευαγγέλιο του Μάρκου λέει συγκεκριμένα ότι ο Ιησούς «ένιωσε αγάπη για αυτόν». Ο Ιησούς απηύθυνε στον νεαρό άρχοντα μια πρόσκληση: «Πήγαινε, πούλησε όσα έχεις . . . και έλα να γίνεις ακόλουθός μου». Εκείνος προβληματίστηκε, αλλά φαίνεται ότι δεν μπορούσε να εγκαταλείψει τα «πολλά αποκτήματα» που είχε. (Μάρκ. 10:17-22) Ως αποτέλεσμα, απέρριψε τον ζυγό που του πρόσφερε ο Ιησούς και συνέχισε να υπηρετεί ως δούλος «τον Πλούτο». (Ματθ. 6:24) Τι θα είχατε επιλέξει εσείς;

18. Τι πρέπει να κάνουμε κατά καιρούς, και γιατί;

¹⁸ Κατά καιρούς, είναι καλό να επαναξιολογούμε τις προτεραιότητές μας στη ζωή. Γιατί; Για να βεβαιωνόμαστε ότι χρησιμοποιούμε τις δυνάμεις μας σοφά. Προσέξτε τι λέει ένας νεαρός ονόματι Μαρκ: «Επί πολλά χρόνια, νόμιζα ότι ζούσα απλή ζωή. Έκανα μεν σκαπανικό, αλλά το μυαλό μου ήταν συνεχώς στα χρήματα και στο πώς θα έκανα πιο άνετη τη ζωή μου. Αναρωτιόμουν γιατί η ζωή μου είχε γίνει τόσο δύσκολη. Τότε συνειδητοποίησα ότι επιζητούσα κυρίως τα δικά μου συμφέροντα και άφηνα για τον Ιεχωβά ό,τι περίσσευε από τον χρόνο και τις δυνάμεις μου». Ο Μαρκ διόρθωσε τη νοοτροπία του και τον τρόπο ζωής του και προσφέρθηκε να κάνει περισσότερα στην υπηρεσία του Ιεχωβά. Ο ίδιος λέει: «Κάποιες φορές με πιάνει ανησυχία, αλλά με τη βοήθεια του Ιεχωβά και την υποστήριξη του Ιησού, ξεπερνάω τις δυσκολίες».

19. Γιατί είναι τόσο σημαντικό να έχουμε τη σωστή άποψη;

¹⁹ Θα συνεχίσουμε να αναζωογονούμαστε κάτω από τον ζυγό του Ιησού αν κάνουμε τρία πράγματα. Πρώτον, χρειάζεται να διατηρούμε τη σωστή άποψη. Εφόσον επιτελούμε το έργο του Ιεχωβά, πρέπει να το επιτελούμε με τον δικό του τρόπο. Εμείς είμαστε οι εργάτες, και ο Ιεχωβά είναι ο Κύριος. (Λουκ. 17:10) Αν προσπαθούμε να κάνουμε το έργο του με τον δικό μας τρόπο, ουσιαστικά θα αντιστεκόμαστε στον ζυγό. Ακόμα και ένας δυνατός ταύρος πιθανότατα θα τραυματιστεί και θα εξαντληθεί αν προσπαθεί συνεχώς να ακολουθήσει άλλη κατεύθυνση και να πάει κόντρα στον ζυγό που ελέγχει ο κύριός του. Από την άλλη πλευρά, μπορούμε να επιτελέσουμε εξαιρετικά πράγματα και να ξεπεράσουμε οποιοδήποτε εμπόδιο αν ακολουθούμε την καθοδηγία του Ιεχωβά. Να θυμάστε ότι κανείς δεν μπορεί να εμποδίσει  την εκπλήρωση του θελήματός του!​—Ρωμ. 8:31· 1 Ιωάν. 4:4.

20. Ποιο θα πρέπει να είναι το κίνητρό μας για να μπούμε κάτω από τον ζυγό του Ιησού;

²⁰ Δεύτερον, χρειάζεται να ενεργούμε με το σωστό κίνητρο. Στόχος μας είναι να φέρνουμε δόξα στον στοργικό μας Πατέρα, τον Ιεχωβά. Τον πρώτο αιώνα, όσοι υποκινούνταν από απληστία ή ιδιοτέλεια σύντομα έχασαν τη χαρά τους και εγκατέλειψαν τον ζυγό του Ιησού. (Ιωάν. 6:25-27, 51, 60, 66· Φιλιπ. 3:18, 19) Αντιθέτως, όσοι υποκινούνταν από ανιδιοτελή αγάπη για τον Θεό και αγάπη για τον πλησίον βάσταξαν με χαρά εκείνον τον ζυγό σε όλη τη διάρκεια της επίγειας ζωής τους, με την προοπτική να υπηρετήσουν μαζί με τον Χριστό στον ουρανό. Σαν αυτούς, θα παραμένουμε και εμείς χαρούμενοι αν βαστάζουμε τον ζυγό του Ιησού με το σωστό κίνητρο.

21. Σύμφωνα με τα εδάφια Ματθαίος 6:31-33, τι μπορούμε να αναμένουμε ότι θα κάνει ο Ιεχωβά;

²¹ Τρίτον, χρειάζεται να έχουμε σωστές προσδοκίες. Έχουμε επιλέξει μια ζωή αυτοθυσίας και σκληρής εργασίας. Ο Ιησούς μάς προειδοποίησε ότι θα υποστούμε διωγμό. Ωστόσο, μπορούμε να αναμένουμε ότι ο Ιεχωβά θα μας δίνει τη δύναμη να υπομένουμε οποιαδήποτε δυσκολία. Όσο περισσότερο υπομένουμε, τόσο πιο δυνατοί θα γινόμαστε. (Ιακ. 1:2-4) Μπορούμε επίσης να αναμένουμε ότι ο Ιεχωβά θα μας προμηθεύει τα αναγκαία, ότι ο Ιησούς θα μας ποιμαίνει και ότι οι αδελφοί και οι αδελφές μας θα μας ενθαρρύνουν. (Διαβάστε Ματθαίος 6:31-33· Ιωάν. 10:14· 1 Θεσ. 5:11) Αλήθεια, χρειαζόμαστε κάτι περισσότερο;

22. Για ποιο πράγμα μπορούμε να είμαστε ευγνώμονες;

²² Η γυναίκα την οποία θεράπευσε ο Ιησούς αναζωογονήθηκε την ίδια κιόλας μέρα. Αλλά η αναζωογόνησή της θα είχε διάρκεια μόνο αν γινόταν όσια μαθήτρια του Χριστού. Τι πιστεύετε ότι έκανε; Αν επέλεξε να μπει κάτω από τον ζυγό του Ιησού, φανταστείτε την ανταμοιβή της​—υπηρεσία με τον Ιησού στον ουρανό! Οποιεσδήποτε θυσίες και αν έκανε για να ακολουθήσει τον Χριστό θα ωχριούσαν μπροστά σε αυτή την ευλογία. Όποια και αν είναι η ελπίδα μας​—αιώνια ζωή στον ουρανό ή στη γη—​πόσο ευγνώμονες μπορούμε να είμαστε που δεχτήκαμε την πρόσκληση του Ιησού: «Ελάτε σε εμένα»!