1. Ποια πρόσκληση απηύθυνε ο Ιησούς σε τέσσερις ψαράδες, και πώς αντέδρασαν εκείνοι;

ΟΙ ΜΑΘΗΤΕΣ Πέτρος, Ανδρέας, Ιάκωβος και Ιωάννης ήταν επαγγελματίες ψαράδες. Φανταστείτε την έκπληξή τους όταν άκουσαν την πρόσκληση του Ιησού: «Ελάτε μαζί μου και εγώ θα σας κάνω ψαράδες ανθρώπων». * Πώς αντέδρασαν; Η Γραφή λέει: «Άφησαν αμέσως τα δίχτυα τους και τον ακολούθησαν». (Ματθ. 4:18-22) Αυτή η απόφαση θα άλλαζε για πάντα τη ζωή τους. Αντί να πιάνουν κυριολεκτικά ψάρια, θα “έπιαναν ζωντανούς ανθρώπους”. (Λουκ. 5:10) Σήμερα, ο Ιησούς απευθύνει την ίδια πρόσκληση στα ειλικρινή άτομα που αγαπούν την αλήθεια. (Ματθ. 28:19, 20) Έχετε δεχτεί εσείς την πρόσκληση του Ιησού να γίνετε ψαράδες ανθρώπων;

2. Γιατί πρέπει να πάρουμε στα σοβαρά την απόφαση να γίνουμε ψαράδες ανθρώπων, και τι θα μας βοηθήσει να κάνουμε αυτό το βήμα;

² Ίσως έχετε κάνει πρόοδο στη Γραφική σας μελέτη και έχει έρθει ο καιρός να αποφασίσετε αν θέλετε να γίνετε διαγγελέας των καλών νέων. Αν διστάζετε να δεχτείτε την πρόσκληση του Ιησού, μην αποθαρρύνεστε. Ο δισταγμός σας πιθανότατα σημαίνει ότι αντιλαμβάνεστε τη σπουδαιότητα αυτής της απόφασης. Είναι αλήθεια πως η Γραφή λέει ότι ο Πέτρος και οι συνεργάτες του άφησαν «αμέσως» τα δίχτυα τους. Εντούτοις, δεν πήραν βιαστικά αυτή την απόφαση. Είχαν γνωρίσει τον Ιησού και τον είχαν αποδεχτεί ως τον Μεσσία πάνω από έξι μήνες νωρίτερα. (Ιωάν. 1:35-42) Παρόμοια, εσείς πιθανότατα έχετε ήδη μάθει πολλά για τον Ιεχωβά και τον Ιησού, και θέλετε να συνεχίσετε να προοδεύετε πνευματικά. Δεν πρέπει  όμως να πάρετε αυτή την απόφαση χωρίς να υπολογίσετε τη δαπάνη. Τι βοήθησε τον Πέτρο, τον Ανδρέα και άλλους να πάρουν την απόφασή τους;

3. Ποια χαρακτηριστικά θα ενισχύσουν την επιθυμία σας να δεχτείτε την πρόσκληση του Ιησού;

³ Οι πρώτοι μαθητές του Ιησού είχαν κίνητρο, γνώση, θάρρος και αυτοπειθαρχία. Αναμφίβολα, τα ίδια χαρακτηριστικά τούς βοήθησαν να γίνουν αποτελεσματικοί ψαράδες ανθρώπων. Αυτό το άρθρο θα εξηγήσει πώς μπορείτε να αναπτύξετε τα συγκεκριμένα χαρακτηριστικά ώστε να γίνετε αποτελεσματικοί μαθητές του Χριστού.

4. Τι ωθούσε τον Πέτρο να ψαρεύει;

⁴ Ο Πέτρος ψάρευε για να συντηρεί την οικογένειά του, αλλά για αυτόν το ψάρεμα δεν ήταν απλώς μια δουλειά. Προφανώς το αγαπούσε. (Ιωάν. 21:3, 9-15) Έμαθε επίσης να αγαπάει το ψάρεμα ανθρώπων. Με την υποστήριξη του Ιεχωβά, ο Πέτρος έγινε πολύ καλός σε αυτό το έργο.​—Πράξ. 2:14, 41.

5. Με βάση τα εδάφια Λουκάς 5:8-11, γιατί φοβόταν ο Πέτρος, και τι μπορεί να βοηθήσει εμάς να ξεπεράσουμε παρόμοια αισθήματα;

⁵ Κηρύττουμε επειδή αγαπούμε τον Ιεχωβά. Αυτό είναι το πρώτιστο κίνητρό μας στο έργο κηρύγματος. Η αγάπη μας για τον Ιεχωβά μπορεί να μας βοηθήσει να ξεπεράσουμε οποιαδήποτε αισθήματα ανεπάρκειας. Όταν ο Ιησούς προσκάλεσε τον Πέτρο να γίνει ψαράς ανθρώπων, του είπε: «Μη φοβάσαι». (Διαβάστε Λουκάς 5:8-11) Ο Πέτρος δεν ήταν δέσμιος του φόβου για το τι θα μπορούσε να συμβεί αν γινόταν μαθητής. Έμεινε έκπληκτος με τη θαυματουργική ψαριά που τους είχε μόλις δώσει ο Ιησούς και ένιωθε ανάξιος της πρόσκλησης να συνεργαστεί μαζί του. Εσείς, από την άλλη πλευρά, συνειδητοποιώντας τι περιλαμβάνει το  να είστε μαθητές του Χριστού, ίσως νιώθετε ότι δεν μπορείτε να ανταποκριθείτε. Αν συμβαίνει αυτό, ενισχύστε την αγάπη σας για τον Ιεχωβά, τον Ιησού και τον πλησίον σας, και θα υποκινηθείτε να δεχτείτε την πρόσκληση του Ιησού να γίνετε ψαράδες ανθρώπων.​—Ματθ. 22:37, 39· Ιωάν. 14:15.

6. Τι άλλο μας υποκινεί να κηρύττουμε;

⁶ Σκεφτείτε μερικούς ακόμα λόγους που μας υποκινούν να κηρύττουμε. Θέλουμε να υπακούσουμε στην εντολή του Ιησού: «Πηγαίνετε . . . και κάντε μαθητές». (Ματθ. 28:19, 20) Επίσης, κηρύττουμε επειδή οι άνθρωποι είναι «γδαρμένοι και παραπεταμένοι» και έχουν τρομερή ανάγκη να μάθουν την αλήθεια για τη Βασιλεία. (Ματθ. 9:36) Θέλημα του Ιεχωβά είναι να αποκτήσουν κάθε είδους άνθρωποι ακριβή γνώση της αλήθειας και να σωθούν.​—1 Τιμ. 2:4.

7. Πώς δείχνουν τα εδάφια Ρωμαίους 10:13-15 τη σπουδαιότητα του έργου κηρύγματος;

⁷ Θα υποκινηθούμε να αναλάβουμε αυτό το ζωοσωτήριο έργο αν σκεφτούμε τι μπορεί να επιτελέσει το κήρυγμά μας. Ανόμοια με έναν επαγγελματία ψαρά ο οποίος πουλάει ή τρώει τα ψάρια που πιάνει, εμείς “πιάνουμε” ανθρώπους για να σώσουμε τη ζωή τους.​—Διαβάστε Ρωμαίους 10:13-15· 1 Τιμ. 4:16.

8, 9. Τι πρέπει να ξέρει ένας ψαράς, και γιατί;

⁸ Την εποχή του Ιησού, ένας Ισραηλίτης ψαράς έπρεπε να ξέρει ποια θαλάσσια πλάσματα επιτρεπόταν να πιάσει. (Λευιτ. 11:9-12) Έπρεπε επίσης να ξέρει πού μπορούσαν να βρεθούν τα ψάρια. Συνήθως τα ψάρια παραμένουν σε νερά όπου οι συνθήκες είναι ευνοϊκές και όπου υπάρχει άφθονη τροφή. Έχει σημασία τι ώρα πηγαίνει κάποιος για ψάρεμα; Σχετικά με το ποια είναι η καλύτερη ώρα, προσέξτε τι είπε ένας αδελφός από κάποιο νησί του Ειρηνικού όταν προσκάλεσε έναν ιεραπόστολο για ψάρεμα. Ο ιεραπόστολος είπε: «Θα βρεθούμε στις εννιά αύριο το πρωί». Ο αδελφός απάντησε: «Δεν κατάλαβες. Πηγαίνουμε όταν είναι η σωστή στιγμή για τα ψάρια, όχι όταν βολεύει εμάς».

⁹ Παρόμοια, οι ψαράδες ανθρώπων τον πρώτο αιώνα πήγαιναν σε μέρη όπου βρίσκονταν τα «ψάρια» και σε ώρες που υπήρχε πιθανότητα να είναι εκεί. Για παράδειγμα, οι ακόλουθοι του Ιησού κήρυτταν στον ναό και στις συναγωγές, από σπίτι σε σπίτι και στην αγορά. (Πράξ. 5:42· 17:17· 18:4) Πρέπει και εμείς να γνωρίζουμε τις συνήθειες των ανθρώπων που ζουν στον τομέα μας. Χρειάζεται να είμαστε προσαρμοστικοί και να κηρύττουμε σε μέρη και ώρες που είναι πιθανότερο να τους βρούμε.​—1 Κορ. 9:19-23.

10. Ποια εργαλεία μάς προμηθεύει η οργάνωση του Ιεχωβά;

¹⁰ Ένας ψαράς χρειάζεται να διαθέτει τον κατάλληλο εξοπλισμό και να ξέρει πώς να τον χρησιμοποιεί. Παρόμοια και εμείς χρειάζεται να είμαστε κατάλληλα εξοπλισμένοι για το έργο μας. Χρειάζεται επίσης να ξέρουμε πώς να χρησιμοποιούμε αυτόν τον εξοπλισμό. Ο Ιησούς έδωσε σαφείς οδηγίες στους μαθητές του για το ψάρεμα ανθρώπων. Τους είπε τι να παίρνουν μαζί τους, πού να κηρύττουν και τι να λένε. (Ματθ. 10:5-7· Λουκ. 10:1-11) Σήμερα, η οργάνωση του Ιεχωβά μάς παρέχει μια Εργαλειοθήκη Διδασκαλίας η οποία περιέχει εργαλεία που έχουν αποδειχτεί αποτελεσματικά. * Επιπρόσθετα, μας διδάσκει πώς να τα χρησιμοποιούμε. Αυτή η εκπαίδευση μας βοηθάει να αποκτήσουμε την πεποίθηση και την επιδεξιότητα που χρειαζόμαστε για να είμαστε αποτελεσματικοί στο έργο μας.​—2 Τιμ. 2:15.

11. Γιατί πρέπει να είναι θαρραλέοι οι ψαράδες ανθρώπων;

¹¹ Οι επαγγελματίες ψαράδες χρειάζεται να είναι θαρραλέοι. Μερικές φορές αντιμετωπίζουν απρόβλεπτες συνθήκες στη θάλασσα. Συχνά δουλεύουν τη νύχτα και σε νερά όπου ξεσπούν ξαφνικές θύελλες. Αλλά και οι ψαράδες ανθρώπων χρειάζονται θάρρος. Όταν αρχίζουμε να κηρύττουμε και να λέμε στους άλλους ότι είμαστε Μάρτυρες του Ιεχωβά, ίσως αντιμετωπίζουμε «θύελλες» όπως εναντίωση από την οικογένεια, χλευασμό από γνωστούς και απόρριψη του αγγέλματός μας. Αυτό όμως δεν μας εκπλήσσει. Ο Ιησούς προειδοποίησε τους ακολούθους του ότι θα τους έστελνε σε εχθρικό περιβάλλον.​—Ματθ. 10:16.

12. Σε αρμονία με τα εδάφια Ιησούς του Ναυή 1:7-9, τι μπορεί να μας βοηθήσει να ενισχύσουμε το θάρρος μας;

¹² Πώς μπορείτε να ενισχύσετε το θάρρος σας; Κατ’ αρχάς, να είστε πεπεισμένοι ότι ο Ιησούς εξακολουθεί να κατευθύνει αυτό το έργο από τον ουρανό. (Ιωάν. 16:33· Αποκ. 14:14-16) Κατόπιν, ενισχύστε την πίστη σας στην υπόσχεση του Ιεχωβά ότι θα σας φροντίζει. (Ματθ. 6:32-34) Όσο ισχυρότερη γίνεται η πίστη σας, τόσο πιο θαρραλέοι θα είστε. Ο Πέτρος και οι συνεργάτες του έδειξαν μεγάλη πίστη όταν εγκατέλειψαν το μέσο βιοπορισμού τους για να ακολουθήσουν τον Ιησού. Παρόμοια, εσείς δείξατε μεγάλη πίστη όταν είπατε σε γνωστούς και συγγενείς ότι αρχίσατε να μελετάτε την Αγία Γραφή με τους Μάρτυρες του Ιεχωβά και να παρακολουθείτε τις συναθροίσεις τους! Αναμφίβολα, έχετε κάνει  σημαντικές αλλαγές στη διαγωγή σας και στον τρόπο ζωής σας ώστε να ζείτε σύμφωνα με τους δίκαιους κανόνες του Ιεχωβά. Αυτό επίσης απαίτησε πίστη και θάρρος. Καθώς συνεχίζετε να ενισχύετε το θάρρος σας, μπορείτε να είστε βέβαιοι ότι “ο Ιεχωβά ο Θεός σας είναι μαζί σας όπου και αν πηγαίνετε”.​—Διαβάστε Ιησούς του Ναυή 1:7-9.

13. Πώς θα σας βοηθήσει ο στοχασμός και η προσευχή να ενισχύσετε το θάρρος σας;

¹³ Με ποιους άλλους τρόπους μπορείτε να ενισχύσετε το θάρρος σας; Να προσεύχεστε για θάρρος και τόλμη. (Πράξ. 4:29, 31) Ο Ιεχωβά θα απαντήσει στις προσευχές σας και δεν θα σας εγκαταλείψει ποτέ. Είναι πάντοτε στο πλευρό σας για να σας στηρίζει. Μπορείτε επίσης να κάνετε στοχασμούς γύρω από το πώς έσωσε ο Ιεχωβά άλλους στο παρελθόν. Επιπρόσθετα, σκεφτείτε πώς βοήθησε εσάς να υπερνικήσετε διάφορες δυσκολίες και πώς σας έδωσε τη δύναμη να κάνετε αλλαγές στον τρόπο ζωής σας. Εκείνος που πέρασε τον λαό του μέσα από την Ερυθρά Θάλασσα μπορεί ασφαλώς να βοηθήσει και εσάς να γίνετε μαθητές του Χριστού. (Έξοδ. 14:13) Να έχετε την ίδια πεποίθηση με τον ψαλμωδό που είπε: «Ο Ιεχωβά είναι στο πλευρό μου· δεν θα φοβηθώ. Τι μπορεί να μου κάνει άνθρωπος;»​—Ψαλμ. 118:6.

14. Τι μαθαίνετε από το παράδειγμα της Μάσαε και της Τόμογιο;

¹⁴ Ένας ακόμα τρόπος να ενισχύσετε το θάρρος σας είναι το να μάθετε πώς έχει βοηθήσει ο Ιεχωβά άτομα που είναι εκ φύσεως συνεσταλμένα αλλά έμαθαν να δείχνουν τόλμη. Σκεφτείτε το παράδειγμα μιας αδελφής, της Μάσαε. Ήταν συνεσταλμένη και ένιωθε ότι δεν θα μπορούσε ποτέ να μιλήσει δημοσίως για την πίστη της. Και μόνο η σκέψη να μιλάει σε αγνώστους φάνταζε σαν ψηλός τοίχος στον οποίο δεν θα μπορούσε ποτέ να σκαρφαλώσει. Γι’ αυτό, η Μάσαε κατέβαλε ιδιαίτερη προσπάθεια να βαθύνει την αγάπη της για τον Θεό και για τον πλησίον της. Έκανε σκέψεις γύρω από το επείγον των καιρών στους οποίους ζούμε και προσευχήθηκε για βοήθεια ώστε να αυξήσει την επιθυμία της να κηρύττει. Ξεπέρασε τους φόβους της και μάλιστα υπηρέτησε ως τακτική σκαπάνισσα. Ο Ιεχωβά μπορεί να βοηθήσει και τους καινούριους ευαγγελιζομένους να “είναι θαρραλέοι”. Προσέξτε την εμπειρία μιας άλλης αδελφής, της Τόμογιο. Όταν άρχισε να κηρύττει από σπίτι σε σπίτι, η πρώτη οικοδέσποινα φώναξε: «Δεν θέλω καμία σχέση με τους Μάρτυρες του Ιεχωβά!» και βρόντηξε την πόρτα. Η Τόμογιο είπε θαρραλέα στη συνεργάτιδά της: «Άκουσες; Χωρίς να πω λέξη, κατάλαβε ότι είμαι Μάρτυρας του Ιεχωβά. Πόσο χαίρομαι!» Τώρα η Τόμογιο υπηρετεί ως τακτική σκαπάνισσα.

15. Τι είναι η αυτοπειθαρχία, και γιατί είναι σημαντική για τους Χριστιανούς;

¹⁵ Οι επιτυχημένοι ψαράδες έχουν αυτοπειθαρχία. Η αυτοπειθαρχία έχει περιγραφεί ως «η ικανότητα να επιβάλλει κάποιος στον εαυτό του να κάνει αυτά που πρέπει να γίνουν». Οι επαγγελματίες ψαράδες πρέπει να ασκούν αυτοπειθαρχία ώστε να ξυπνούν νωρίς, να μη φεύγουν προτού τελειώσουν τη δουλειά τους και να μην πτοούνται από την κακοκαιρία. Και εμείς επίσης χρειαζόμαστε αυτοπειθαρχία προκειμένου να υπομείνουμε στο έργο μας και να το ολοκληρώσουμε.​—Ματθ. 10:22.

16. Πώς μπορούμε να καλλιεργήσουμε αυτοπειθαρχία;

¹⁶ Η αυτοπειθαρχία δεν είναι κληρονομική. Αντίθετα, η φυσική μας τάση είναι συνήθως να ακολουθούμε την πορεία της ελάχιστης αντίστασης. Απαιτείται εγκράτεια για να έχουμε αυτοπειθαρχία. Συνεπώς, χρειαζόμαστε βοήθεια για να εκπαιδεύσουμε τον εαυτό μας να κάνει πράγματα που ίσως μας δυσκολεύουν. Ο Ιεχωβά μάς δίνει αυτή τη βοήθεια μέσω του αγίου πνεύματός του.​—Γαλ. 5:22, 23.

17. Στα εδάφια 1 Κορινθίους 9:25-27, πώς περιγράφει ο απόστολος Παύλος τις προσπάθειές του να καλλιεργεί αυτοπειθαρχία;

 ¹⁷ Ο απόστολος Παύλος διέθετε αυτοπειθαρχία. Παραδέχτηκε όμως ότι ήταν αναγκασμένος να “γρονθοκοπά” το σώμα του για να κάνει το σωστό. (Διαβάστε 1 Κορινθίους 9:25-27) Παρότρυνε και τους άλλους να ασκούν αυτοπειθαρχία και να κάνουν τα πάντα «με ευπρέπεια και με διευθέτηση». (1 Κορ. 14:40) Πρέπει να ασκούμε αυτοπειθαρχία προκειμένου να διατηρούμε ένα καλό πνευματικό πρόγραμμα που περιλαμβάνει τακτική συμμετοχή στο συμβολικό έργο ψαρέματος.​—Πράξ. 2:46.

18. Πότε θα θεωρεί ο Ιεχωβά ότι έχουμε επιτυχία;

¹⁸ Ο επαγγελματίας ψαράς μετράει την επιτυχία του με βάση την ποσότητα των ψαριών που πιάνει. Εμείς όμως δεν μετράμε την επιτυχία μας με βάση τον αριθμό των ατόμων που φέρνουμε στην οργάνωση του Θεού. (Λουκ. 8:11-15) Αν υπομένουμε στο έργο κηρύγματος και διδασκαλίας, ο Ιεχωβά θα θεωρεί ότι έχουμε επιτυχία. Γιατί; Επειδή υπακούμε σε εκείνον και στον Γιο του.​—Μάρκ. 13:10· Πράξ. 5:28, 29.

19, 20. Ποιο ιδιαίτερο κίνητρο έχουμε για να κηρύττουμε τώρα;

¹⁹ Σε μερικές χώρες, το ψάρεμα επιτρέπεται μόνο ορισμένους μήνες τον χρόνο. Σε αυτά τα μέρη, το αίσθημα επείγοντος ενός ψαρά ίσως εντείνεται όταν πλησιάζει το τέλος της αλιευτικής περιόδου. Ως ψαράδες ανθρώπων, εμείς έχουμε το εξής πρόσθετο κίνητρο για να κηρύττουμε τώρα: Το τέλος αυτού του συστήματος πλησιάζει γοργά! Ο καιρός που απομένει για να συμμετέχουμε σε αυτό το ζωοσωτήριο έργο έχει ελαττωθεί πολύ. Μην καθυστερείτε και μην περιμένετε τις ιδανικές συνθήκες για να συμμετάσχετε σε αυτή τη ζωτική δραστηριότητα.​—Εκκλ. 11:4.

²⁰ Κάντε τώρα ενέργειες ώστε να ισχυροποιήσετε το κίνητρό σας, να αυξήσετε τη Βιβλική γνώση σας, να ενισχύσετε το θάρρος σας και να καλλιεργήσετε αυτοπειθαρχία. Ενωθείτε με τους οχτώ και πλέον εκατομμύρια ψαράδες ανθρώπων, και θα γευτείτε τη χαρά του Ιεχωβά. (Νεεμ. 8:10) Να είστε αποφασισμένοι να συμμετέχετε πλήρως σε αυτό το έργο ώσπου να ολοκληρωθεί. Το επόμενο άρθρο θα αναλύσει τρεις τρόπους για να ενισχύσουμε την αποφασιστικότητά μας να συμμετέχουμε στο έργο κηρύγματος της Βασιλείας ως ψαράδες ανθρώπων.