1. Πώς αναγνωρίζεται το αξιόπιστο άτομο;

 ΤΟ ΑΞΙΟΠΙΣΤΟ άτομο αγωνίζεται να τηρεί τις υποσχέσεις του και λέει την αλήθεια. (Ψαλμ. 15:4) Οι άλλοι ξέρουν ότι μπορούν να βασιστούν πάνω του. Θέλουμε οι αδελφοί και οι αδελφές μας να βλέπουν και εμάς έτσι. Τι μπορεί να μας βοηθήσει να κερδίσουμε την εμπιστοσύνη τους;

2. Πώς μπορούμε να αποδεικνυόμαστε αξιόπιστοι;

² Δεν μπορούμε να αναγκάζουμε τους άλλους να μας εμπιστεύονται. Η εμπιστοσύνη κερδίζεται. Έχει ειπωθεί ότι η εμπιστοσύνη μοιάζει με τα χρήματα. Κερδίζεται δύσκολα, χάνεται εύκολα. Ο Ιεχωβά ασφαλώς έχει κερδίσει την εμπιστοσύνη μας. Ποτέ δεν θα μας δώσει κάποιον λόγο να χάσουμε την εμπιστοσύνη μας σε αυτόν επειδή «καθετί που κάνει είναι αξιόπιστο». (Ψαλμ. 33:4) Και αναμένει να τον μιμούμαστε. (Εφεσ. 5:1) Ας εξετάσουμε μερικά παραδείγματα υπηρετών του Ιεχωβά που μιμήθηκαν τον ουράνιο Πατέρα τους και αποδείχτηκαν αξιόπιστοι. Θα αναλύσουμε επίσης πέντε ιδιότητες που θα μας βοηθούν να είμαστε αξιόπιστοι.

3, 4. Πώς αποδείχτηκε αξιόπιστος ο προφήτης Δανιήλ, και τι μας υποκινεί αυτό να σκεφτούμε;

³ Ο προφήτης Δανιήλ έθεσε εξαίρετο παράδειγμα αξιοπιστίας. Παρότι οι Βαβυλώνιοι τον είχαν πάρει αιχμάλωτο, εκείνος σύντομα απέκτησε τη φήμη αξιόπιστου ατόμου. Η φήμη του μεγάλωσε όταν, με τη βοήθεια του Ιεχωβά, ερμήνευσε τα όνειρα του Βαβυλώνιου βασιλιά Ναβουχοδονόσορα. Σε μια περίπτωση, ο Δανιήλ χρειάστηκε να πει στον βασιλιά ότι ο Ιεχωβά ήταν δυσαρεστημένος μαζί του​—άγγελμα που ένας βασιλιάς δεν θα χαιρόταν να ακούσει. Αυτό απαίτησε θάρρος, γιατί ο Ναβουχοδονόσορ είχε βίαιο χαρακτήρα! (Δαν. 2:​12· 4:​20-22, 25) Έπειτα από πολλά χρόνια, ο Δανιήλ αποδείχτηκε και πάλι  αξιόπιστος όταν ερμήνευσε με ακρίβεια ένα μυστηριώδες άγγελμα που εμφανίστηκε στον τοίχο του ανακτόρου στη Βαβυλώνα. (Δαν. 5:5, 25-29) Αργότερα, ο Δαρείος ο Μήδος και οι αξιωματούχοι του επίσης πρόσεξαν το «εξαίρετο πνεύμα» του Δανιήλ. Αναγνώρισαν ότι ο Δανιήλ «ήταν αξιόπιστος και δεν μπορούσε να του καταλογιστεί ούτε αμέλεια ούτε διαφθορά». (Δαν. 6:3, 4) Ναι, ακόμα και ειδωλολάτρες ηγεμόνες αναγνώρισαν ότι αυτός ο λάτρης του Ιεχωβά ήταν αξιόπιστος!

⁴ Έχοντας κατά νου το παράδειγμα του Δανιήλ, ας αναρωτηθούμε: “Τι φήμη έχω εκτός της εκκλησίας; Έχω τη φήμη ατόμου που εκπληρώνει τις ευθύνες του και είναι αξιόπιστο;” Γιατί είναι καλό να απαντήσουμε σε αυτές τις ερωτήσεις; Επειδή όταν είμαστε αξιόπιστοι φέρνουμε αίνο στον Ιεχωβά.

5. Γιατί ήταν ο Ανανίας γνωστός ως αξιόπιστο άτομο;

⁵ Το 455 Π.Κ.Χ., αφού ο κυβερνήτης Νεεμίας ανοικοδόμησε τα τείχη της Ιερουσαλήμ, αναζήτησε αξιόπιστους άντρες που θα φρόντιζαν την πόλη. Διάλεξε μεταξύ άλλων τον Ανανία, τον διοικητή του Φρουρίου. Η Αγία Γραφή λέει ότι ο Ανανίας «ήταν πολύ αξιόπιστος άνθρωπος και φοβόταν τον αληθινό Θεό περισσότερο από πολλούς άλλους». (Νεεμ. 7:2) Η αγάπη για τον Ιεχωβά και ο φόβος μην τυχόν τον δυσαρεστήσει τον ωθούσαν να παίρνει στα σοβαρά οποιονδήποτε διορισμό τού δινόταν. Αυτές οι ιδιότητες θα βοηθούν και εμάς να είμαστε αξιόπιστοι στην υπηρεσία μας προς τον Θεό.

6. Πώς αποδείχτηκε ο Τυχικός αξιόπιστος φίλος για τον απόστολο Παύλο;

⁶ Προσέξτε το παράδειγμα του Τυχικού, ενός έμπιστου συνεργάτη του αποστόλου Παύλου.  Όταν ο Παύλος βρισκόταν σε κατ’ οίκον περιορισμό, στηριζόταν στον Τυχικό, τον οποίο αποκάλεσε “πιστό διάκονο”. (Εφεσ. 6:​21, 22) Ο Παύλος τον εμπιστεύτηκε, όχι μόνο για να παραδώσει επιστολές στους αδελφούς στην Έφεσο και στις Κολοσσές, αλλά επίσης για να τους ενθαρρύνει και να τους παρηγορήσει. Ο Τυχικός μάς θυμίζει τους πιστούς, αξιόπιστους άντρες που φροντίζουν για τις πνευματικές μας ανάγκες σήμερα.​—Κολ. 4:​7-9.

7. Τι μπορείτε να μάθετε για την αξιοπιστία από τους πρεσβυτέρους και τους διακονικούς υπηρέτες της εκκλησίας σας;

⁷ Σήμερα, εκτιμούμε βαθιά τους αξιόπιστους πρεσβυτέρους και διακονικούς υπηρέτες μας. Όπως ο Δανιήλ, ο Ανανίας και ο Τυχικός, έτσι και εκείνοι παίρνουν στα σοβαρά τις ευθύνες τους. Για παράδειγμα, όταν παρακολουθούμε τη μεσοβδόμαδη συνάθροιση, δεν έχουμε καμιά αμφιβολία ότι έχουν διοριστεί άτομα για όλα τα μέρη του προγράμματος. Και πόσο το εκτιμούν οι πρεσβύτεροι όταν μπορούν να βασιστούν σε όσους έχουν διοριστεί, με τη βεβαιότητα ότι θα προετοιμάσουν και θα παρουσιάσουν τα μέρη τους στη συνάθροιση! Σκεφτείτε το εξής παράδειγμα: Δεν διστάζουμε να προσκαλέσουμε τους σπουδαστές μας στη συνάθροιση του σαββατοκύριακου, με τον φόβο ότι κάποιος θα έχει ξεχάσει να κανονίσει δημόσια ομιλία. Και είμαστε βέβαιοι ότι τα έντυπα που χρειαζόμαστε για τη διακονία θα είναι διαθέσιμα. Αυτοί οι πιστοί αδελφοί μάς φροντίζουν καλά, και ευχαριστούμε τον Ιεχωβά για αυτούς! Με ποιους τρόπους όμως μπορούμε να αποδεικνυόμαστε εμείς αξιόπιστοι;

8. Ποια ισορροπία πρέπει να κρατάμε όσον αφορά το ενδιαφέρον μας για τους άλλους; (Παροιμίες 11:13)

⁸ Αγαπάμε τους αδελφούς και τις αδελφές μας και νοιαζόμαστε για το καλό τους. Ωστόσο, πρέπει να είμαστε ισορροπημένοι και να σεβόμαστε την ιδιωτική τους ζωή. Μερικοί στη Χριστιανική εκκλησία του πρώτου αιώνα “κουτσομπόλευαν και ανακατεύονταν στις υποθέσεις των άλλων, μιλώντας για πράγματα που δεν πρέπει”. (1 Τιμ. 5:​13) Ασφαλώς δεν θέλουμε να τους μοιάζουμε. Αλλά υποθέστε ότι κάποιος μας αποκαλύπτει κάτι προσωπικό και μας λέει να μην το πούμε πουθενά. Για παράδειγμα, μια αδελφή ίσως μας μιλήσει για ένα πρόβλημα υγείας ή για κάποια άλλη δοκιμασία που αντιμετωπίζει, ζητώντας μας να μείνει αυτό μεταξύ μας. Πρέπει να σεβαστούμε την επιθυμία της. b (Διαβάστε Παροιμίες 11:​13) Τώρα, ας εξετάσουμε κάποιες άλλες καταστάσεις στις οποίες είναι σημαντικό να τηρούμε εχεμύθεια.

9. Πώς μπορούν τα μέλη της οικογένειας να αποδεικνύονται αξιόπιστα;

⁹ Στην οικογένεια. Κάθε μέλος της οικογένειας έχει την ευθύνη να κρατάει εμπιστευτικά κάποια ευαίσθητα, οικογενειακά ζητήματα. Για παράδειγμα, μια Χριστιανή ίσως έχει κάποια συνήθεια που ο σύζυγός της βρίσκει αστεία. Θα ήταν σωστό να μιλάει εκείνος σε άλλους για αυτό, φέρνοντάς την σε δύσκολη θέση; Ασφαλώς όχι! Αγαπάει τη σύζυγό του και ποτέ δεν θα την πλήγωνε με οποιονδήποτε τρόπο. (Εφεσ. 5:​33) Οι έφηβοι επιθυμούν να τους συμπεριφέρονται οι άλλοι με σεβασμό. Οι γονείς πρέπει να το αναγνωρίζουν αυτό. Ποτέ δεν πρέπει να ντροπιάζουν τα παιδιά τους, αποκαλύπτοντας τα λάθη τους σε άλλους. (Κολ. 3:​21) Τα παιδιά χρειάζεται να μάθουν να είναι διακριτικά και να μη φανερώνουν σε τρίτους πληροφορίες που θα μπορούσαν να φέρουν σε δύσκολη θέση άλλα μέλη της οικογένειας. (Δευτ. 5:​16) Όταν κάθε μέλος της οικογένειας κάνει το μέρος  του ώστε τα προσωπικά οικογενειακά ζητήματα να μένουν εμπιστευτικά, οι οικογενειακοί δεσμοί ενισχύονται.

10. Τι περιλαμβάνει το να είναι κάποιος αληθινός φίλος; (Παροιμίες 17:17)

¹⁰ Στις φιλίες μας. Από καιρό σε καιρό, πολλοί από εμάς νιώθουμε την ανάγκη να εκμυστηρευτούμε κάτι σε έναν στενό φίλο. Κάποιες φορές, αυτό μπορεί να είναι δύσκολο. Ίσως δεν έχουμε συνηθίσει να αποκαλύπτουμε τις πιο ενδόμυχες σκέψεις μας σε κάποιον, και θα πληγωνόμασταν πολύ αν μαθαίναμε αργότερα ότι ο φίλος μας μίλησε σε άλλους για όσα είπαμε. Από την άλλη πλευρά, το εκτιμούμε ιδιαίτερα όταν κάποιος τηρεί εχεμύθεια! Εκείνος είναι «αληθινός φίλος».​—Διαβάστε Παροιμίες 17:17.

11. (α) Πώς δείχνουν οι πρεσβύτεροι και οι σύζυγοί τους ότι είναι αξιόπιστοι; (β) Τι μας διδάσκει το παράδειγμα ενός πρεσβυτέρου ο οποίος χειρίζεται ένα εμπιστευτικό εκκλησιαστικό ζήτημα και αργότερα περνάει χρόνο με την οικογένειά του; (Βλέπε την εικόνα.)

¹¹ Στην εκκλησία. Οι πρεσβύτεροι που είναι γνωστοί για το ότι τηρούν εχεμύθεια είναι «καταφύγιο από τον άνεμο, κρυψώνα» για τους αδελφούς τους. (Ησ. 32:2) Ξέρουμε ότι μπορούμε να τους μιλάμε ανοιχτά, βέβαιοι ότι όσα θα πούμε θα μείνουν μεταξύ μας. Δεν τους πιέζουμε να μας αποκαλύψουν πράγματα που πρέπει να μένουν εμπιστευτικά. Επιπρόσθετα, εκτιμούμε τις συζύγους των πρεσβυτέρων μας επειδή δεν προσπαθούν να αποσπάσουν πληροφορίες από τους συζύγους τους. Όταν ένας πρεσβύτερος δεν αποκαλύπτει στη σύζυγό του προσωπικές πληροφορίες για τους αδελφούς και τις αδελφές της, αυτό αποτελεί ευλογία. Η σύζυγος ενός πρεσβυτέρου σχολίασε: «Είμαι ευγνώμων για το ότι ο σύζυγός μου δεν μου αποκαλύπτει πληροφορίες για όσους συναντάει σε ποιμαντικές επισκέψεις ή για όσους χρειάζονται πνευματική βοήθεια. Δεν μου λέει καν τα ονόματά τους. Εκτιμώ το ότι δεν με φορτώνει με προβλήματα για τα οποία δεν μπορώ να κάνω τίποτα. Έτσι μπορώ να συναναστρέφομαι με όλους στην εκκλησία χωρίς να νιώθω άβολα. Και είμαι βέβαιη πως, όταν του  εκμυστηρεύομαι τα αισθήματά μου ή τα προβλήματά μου, παραμένουν και αυτά εμπιστευτικά». Ασφαλώς, όλοι θέλουμε να έχουμε τη φήμη αξιόπιστου ατόμου. Ποιες ιδιότητες θα μας βοηθήσουν να πετύχουμε αυτόν τον στόχο; Ας εξετάσουμε πέντε από αυτές.

12. Γιατί μπορούμε να πούμε ότι η αγάπη είναι η βάση της εμπιστοσύνης; Δώστε παράδειγμα.

¹² Η αγάπη είναι η βάση της εμπιστοσύνης. Ο Ιησούς είπε ότι οι δύο μεγαλύτερες εντολές είναι να αγαπάμε τον Ιεχωβά και να αγαπάμε τον πλησίον μας. (Ματθ. 22:​37-39) Η αγάπη μας για τον Ιεχωβά μάς ωθεί να μιμούμαστε το τέλειο παράδειγμα αξιοπιστίας που θέτει εκείνος. Λόγου χάρη, η αγάπη μας για τους αδελφούς και τις αδελφές μας μάς υποκινεί να κρατάμε εμπιστευτικά τα προσωπικά τους ζητήματα. Ποτέ δεν πρέπει να αποκαλύψουμε κάτι που θα τους προξενούσε βλάβη, ντροπή ή πόνο.​—Ιωάν. 15:12.

13. Πώς μας βοηθάει η ταπεινοφροσύνη να είμαστε αξιόπιστοι;

¹³ Η ταπεινοφροσύνη μάς βοηθάει να είμαστε αξιόπιστοι. Ο ταπεινός Χριστιανός δεν προσπαθεί να εντυπωσιάσει τους άλλους όντας ο πρώτος που θα αποκαλύψει ένα ζήτημα. (Φιλιπ. 2:3) Δεν παριστάνει τον σπουδαίο αφήνοντας να εννοηθεί ότι γνωρίζει πληροφορίες τις οποίες δεν μπορεί να αποκαλύψει. Επίσης, η ταπεινοφροσύνη μάς εμποδίζει να διαδίδουμε εικασίες για ζητήματα που δεν αναφέρονται στη Γραφή ή στις Βιβλικές μας εκδόσεις.

14. Πώς μας βοηθάει η διάκριση να είμαστε αξιόπιστοι;

¹⁴ Η διάκριση θα βοηθάει έναν Χριστιανό να ξέρει πότε είναι «καιρός να σωπαίνει» και πότε είναι «καιρός να μιλάει». (Εκκλ. 3:7) Σε κάποιους πολιτισμούς, υπάρχει η έκφραση: «Η ομιλία είναι ασήμι, η σιωπή είναι χρυσός». Με άλλα λόγια, κάποιες φορές είναι καλύτερο να σωπαίνουμε παρά να μιλάμε. Εύστοχα, το εδάφιο Παροιμίες 11:​12 συμβουλεύει: «Ο άνθρωπος που έχει αληθινή διάκριση μένει σιωπηλός». Σκεφτείτε ένα παράδειγμα. Ένας έμπειρος πρεσβύτερος καλείται συχνά να βοηθήσει άλλες εκκλησίες με τα περίπλοκα προβλήματά τους. Σε σχέση με αυτό, ένας συμπρεσβύτερός του είπε: «Πάντα προσέχει να μην αποκαλύπτει ευαίσθητες πληροφορίες για τις άλλες εκκλησίες». Χάρη στη διάκρισή του, αυτός ο πρεσβύτερος έχει κερδίσει τον σεβασμό των αδελφών μαζί με τους οποίους υπηρετεί στο πρεσβυτέριο. Είναι βέβαιοι ότι δεν θα αποκαλύψει τα εμπιστευτικά ζητήματά τους σε άλλους.

15. Δείξτε με παράδειγμα πώς μπορούμε να κερδίσουμε την εμπιστοσύνη των άλλων αν είμαστε έντιμοι.

¹⁵ Η εντιμότητα είναι μια άλλη ιδιότητα που συμβάλλει στην εμπιστοσύνη. Εμπιστευόμαστε το έντιμο άτομο επειδή ξέρουμε ότι λέει πάντα την αλήθεια. (Εφεσ. 4:​25· Εβρ. 13:​18) Για παράδειγμα, υποθέστε ότι θέλετε να βελτιώσετε τη διδασκαλία σας. Ζητάτε λοιπόν από κάποιον να ακούσει μια ομιλία σας και να σας δώσει ωφέλιμες συμβουλές για το πώς να βελτιωθείτε. Ποιον θα εμπιστευόσασταν για να σας πει ειλικρινά τη γνώμη του; Κάποιον που σας λέει αυτό που θέλετε να ακούσετε ή κάποιον που σας λέει με καλοσύνη την αλήθεια; Η απάντηση είναι προφανής. Η Αγία Γραφή λέει: «Ο φανερός έλεγχος είναι καλύτερος από την κρυφή αγάπη. Οι πληγές από κάποιον φίλο δείχνουν ότι είναι πιστός». (Παρ. 27:5, 6) Παρότι αρχικά ίσως δεν μας είναι ευχάριστο να ακούσουμε τα ειλικρινή σχόλια ενός φίλου, σε βάθος χρόνου θα μας ωφελήσουν.

16. Πώς τονίζει το εδάφιο Παροιμίες 10:​19 την ανάγκη για εγκράτεια;

¹⁶ Η εγκράτεια είναι απαραίτητη προκειμένου να κερδίσουμε την εμπιστοσύνη των άλλων.  Αυτή η ιδιότητα μας βοηθάει να ελέγχουμε τα χείλη μας όταν μπαίνουμε στον πειρασμό να αποκαλύψουμε κάτι που μας ειπώθηκε εμπιστευτικά. (Διαβάστε Παροιμίες 10:​19) Ίσως η εγκράτειά μας δοκιμάζεται όταν χρησιμοποιούμε τα κοινωνικά δίκτυα. Αν δεν προσέχουμε, θα μπορούσαμε άθελά μας να αποκαλύψουμε εμπιστευτικά ζητήματα σε ένα ευρύ κοινό. Άπαξ και μεταδώσουμε τις πληροφορίες ηλεκτρονικά, δεν μπορούμε να ελέγξουμε το πώς θα χρησιμοποιηθούν ή πόση βλάβη θα προξενήσουν. Επίσης, η εγκράτεια μας βοηθάει να παραμένουμε σιωπηλοί όταν οι ενάντιοι προσπαθούν να μας παγιδέψουν ώστε να αποκαλύψουμε πράγματα που θα μπορούσαν να θέσουν σε κίνδυνο τους αδελφούς και τις αδελφές μας. Αυτό ίσως συμβεί αν μας ανακρίνει η αστυνομία σε κάποια χώρα όπου το έργο μας είναι υπό απαγόρευση ή περιορισμό. Μπορούμε να εφαρμόζουμε την αρχή να “φυλάμε το στόμα μας με φίμωτρο” σε αυτήν και σε άλλες περιπτώσεις. (Ψαλμ. 39:1) Πρέπει να είμαστε αξιόπιστοι με την οικογένειά μας, τους φίλους μας, τους αδελφούς και τις αδελφές μας, καθώς και με οποιονδήποτε άλλον. Και για να είμαστε αξιόπιστοι, χρειαζόμαστε εγκράτεια.

17. Πώς μπορούμε να συμβάλλουμε στο να υπάρχει πνεύμα εμπιστοσύνης στην εκκλησία μας;

¹⁷ Πόσο ευγνώμονες είμαστε για το ότι ο Ιεχωβά μάς έχει ελκύσει σε μια αδελφότητα που αποτελείται από στοργικούς και αξιόπιστους ανθρώπους! Όλοι μας έχουμε την ευθύνη να κερδίσουμε την εμπιστοσύνη των αδελφών μας. Καθώς προσπαθούμε ατομικά να εκδηλώνουμε αγάπη, ταπεινοφροσύνη, διάκριση, εντιμότητα και εγκράτεια, συμβάλλουμε στο να υπάρχει πνεύμα εμπιστοσύνης στην εκκλησία μας. Η οικοδόμηση εμπιστοσύνης είναι συνεχής διαδικασία. Ας μιμούμαστε τον Θεό μας, τον Ιεχωβά, και ας αποδεικνυόμαστε αξιόπιστοι.