1, 2. Τι κάνει τους υπηρέτες του Θεού ευτυχισμένους; (Ιακώβου 1:22-25)

 Ο ΙΕΧΩΒΑ και ο αγαπητός του Γιος θέλουν να είμαστε ευτυχισμένοι. Ο συγγραφέας του εδαφίου Ψαλμός 119:2 λέει: «Ευτυχισμένοι είναι όσοι τηρούν τις υπενθυμίσεις του, όσοι τον αναζητούν με όλη τους την καρδιά». Ο Ιησούς το επιβεβαίωσε αυτό με τα λόγια: «Ευτυχισμένοι είναι εκείνοι που ακούν τον λόγο του Θεού και τον τηρούν!»—Λουκ. 11:28.

² Ως λάτρεις του Ιεχωβά, είμαστε ευτυχισμένος λαός. Γιατί; Υπάρχουν πολλοί λόγοι, και σίγουρα σε αυτούς περιλαμβάνεται το ότι διαβάζουμε τακτικά τον Λόγο του Θεού και προσπαθούμε να εφαρμόζουμε ό,τι μαθαίνουμε.—Διαβάστε Ιακώβου 1:22-25.

3. Πώς ωφελούμαστε όταν εφαρμόζουμε τα όσα διαβάζουμε στον Λόγο του Θεού;

³ Υπάρχουν αρκετοί τρόποι με τους οποίους ωφελούμαστε όταν “γινόμαστε εκτελεστές του λόγου”. Κατ’ αρχάς, ξέρουμε ότι αυτό είναι ένα σημαντικό βήμα για να ευαρεστούμε τον Ιεχωβά. Όταν λοιπόν ενεργούμε έτσι, νιώθουμε ευτυχισμένοι. (Εκκλ. 12:13) Καθώς θέτουμε σε εφαρμογή τα όσα διαβάζουμε στον Λόγο του Θεού, βελτιώνουμε την οικογενειακή μας ζωή και χτίζουμε γερές φιλίες με τους ομοπίστους μας. Πιθανότατα, το έχετε βιώσει και εσείς αυτό. Επιπλέον, γλιτώνουμε πολλά από τα προβλήματα που έχουν όσοι δεν ακολουθούν τις οδούς του Ιεχωβά. Ασφαλώς συμφωνούμε με τον βασιλιά Δαβίδ, ο οποίος, αφού αναφέρθηκε στον νόμο, στις προσταγές και στις κρίσεις του Ιεχωβά, ολοκλήρωσε τον ύμνο του με τα εξής λόγια: «Η τήρησή τους φέρνει μεγάλη ανταμοιβή».—Ψαλμ. 19:7-11.

4. Γιατί δεν είναι πάντοτε εύκολο να γινόμαστε εκτελεστές του Λόγου του Θεού;

⁴ Για να είμαστε ρεαλιστές όμως, δεν είναι πάντοτε εύκολο  να γινόμαστε εκτελεστές του Λόγου του Θεού. Πρέπει να βρίσκουμε χρόνο στο φορτωμένο μας πρόγραμμα για να διαβάζουμε και να μελετούμε την Αγία Γραφή ώστε να κατανοούμε τι θέλει ο Ιεχωβά να κάνουμε. Ας ανασκοπήσουμε λοιπόν μερικές ιδέες που θα μας βοηθήσουν να διαβάζουμε τη Γραφή τακτικά. Επίσης, θα εξετάσουμε τι θα μας βοηθήσει να σκεφτόμαστε τα όσα διαβάζουμε και θα δούμε τρόπους για να εφαρμόζουμε τα όσα μαθαίνουμε.

ΝΑ ΞΕΧΩΡΙΖΕΤΕ ΧΡΟΝΟ ΓΙΑ ΝΑ ΔΙΑΒΑΖΕΤΕ ΤΟΝ ΛΟΓΟ ΤΟΥ ΘΕΟΥ

5. Ποιες ευθύνες διεκδικούν πολύ από τον χρόνο μας;

⁵ Ως υπηρέτες του Ιεχωβά, οι περισσότεροι είμαστε φοβερά πολυάσχολοι. Αφιερώνουμε πολύ χρόνο για τις διάφορες Βιβλικές μας ευθύνες. Για παράδειγμα, οι περισσότεροι από εμάς χρειάζεται να εργαζόμαστε για να συντηρούμε τον εαυτό μας και την οικογένειά μας. (1 Τιμ. 5:8) Πολλοί Χριστιανοί φροντίζουν άρρωστους ή ηλικιωμένους συγγενείς τους. Και όλοι χρειάζεται να φροντίζουμε για την υγεία μας, πράγμα που απαιτεί χρόνο. Εκτός από αυτές τις ευθύνες, έχουμε και διάφορους διορισμούς στην εκκλησία. Μια σημαντική ευθύνη είναι να συμμετέχουμε με ζήλο στο έργο κηρύγματος. Με όλες τις υποχρεώσεις που έχετε εσείς προσωπικά, πώς μπορείτε να βρίσκετε χρόνο για να διαβάζετε τη Γραφή τακτικά, να στοχάζεστε τα όσα διαβάζετε και να τα εφαρμόζετε;

6. Πώς μπορείτε να κάνετε την ανάγνωση της Αγίας Γραφής προτεραιότητά σας; (Βλέπε επίσης εικόνα.)

⁶ Η ανάγνωση της Αγίας Γραφής είναι ένα από «τα πιο σπουδαία πράγματα» για εμάς τους Χριστιανούς, οπότε χρειάζεται να την κάνουμε προτεραιότητά μας. (Φιλιπ. 1:10) Ο πρώτος κιόλας ψαλμός λέει για τον ευτυχισμένο άνθρωπο: «Βρίσκει ευχαρίστηση στον νόμο του Ιεχωβά και διαβάζει τον νόμο Του χαμηλόφωνα ημέρα και νύχτα». (Ψαλμ. 1:1, 2) Είναι λοιπόν ξεκάθαρο ότι πρέπει να ξεχωρίζουμε χρόνο για να διαβάζουμε τη Γραφή. Πότε είναι η καλύτερη ώρα; Η απάντηση ίσως διαφέρει από άτομο σε άτομο. Αλλά για να το πούμε απλά, η καλύτερη ώρα είναι εκείνη  που σας επιτρέπει να το κάνετε αυτό τακτικά. Ένας αδελφός, ο Βίκτορ, λέει: «Μου αρέσει να διαβάζω τη Γραφή το πρωί. Αν και δεν είμαι πρωινός τύπος, εκείνη την ώρα οι περισπασμοί είναι λιγότεροι. Έχω καθαρό μυαλό και συγκεντρώνομαι καλύτερα». Μήπως θα σας βόλευε και εσάς αυτό; Αναρωτηθείτε: “Πότε είναι για εμένα η καλύτερη ώρα να διαβάζω τη Γραφή;”

ΝΑ ΣΚΕΦΤΕΣΤΕ ΤΑ ΟΣΑ ΔΙΑΒΑΖΕΤΕ

7, 8. Τι θα μπορούσε να μας εμποδίζει να ωφελούμαστε πλήρως από τα όσα διαβάζουμε; Δώστε παράδειγμα.

⁷ Η αλήθεια ωστόσο είναι ότι μπορεί τακτικά να διαβάζουμε πολλή ύλη χωρίς να την απορροφούμε πραγματικά. Σας έχει συμβεί να διαβάσετε κάτι και ύστερα από λίγο να μη θυμάστε τι διαβάσατε; Σε όλους μας έχει συμβεί. Δυστυχώς, αυτό μπορεί να συμβεί και όταν διαβάζουμε τη Γραφή. Ίσως έχουμε βάλει στόχο να διαβάζουμε συγκεκριμένο αριθμό κεφαλαίων κάθε μέρα. Αυτό είναι αξιέπαινο. Πρέπει να βάζουμε στόχους και να εργαζόμαστε για να τους πετύχουμε. (1 Κορ. 9:26) Εντούτοις, το να διαβάζουμε τη Γραφή είναι απλώς μια αρχή—καλή αρχή μεν, αλλά μόνο αρχή. Προκειμένου να ωφελούμαστε πλήρως από την ανάγνωση του Λόγου του Θεού, χρειάζονται και άλλα πράγματα.

⁸ Σκεφτείτε το εξής παράδειγμα: Το νερό, συχνά με τη μορφή βροχής, είναι ουσιώδες για τη ζωή. Αλλά αν πέσει υπερβολικά πολλή βροχή μέσα σε λίγη ώρα, το έδαφος θα πλημμυρίσει. Τότε δεν θα υπάρξει κανένα όφελος αν βρέξει και άλλο. Το χώμα χρειάζεται χρόνο για να απορροφήσει το νερό που έχει πέσει και να το διοχετεύσει στη βλάστηση. Παρόμοια, δεν πρέπει να διαβάζουμε τη Γραφή βιαστικά, δηλαδή τόσο γρήγορα ώστε να μην απορροφούμε και να μη θυμόμαστε τα όσα διαβάζουμε.—Ιακ. 1:24.

9. Τι πρέπει να κάνουμε αν μας έχει γίνει συνήθεια να διαβάζουμε τη Γραφή «τρέχοντας»;

⁹ Σας συμβαίνει καμιά φορά να διαβάζετε τη Γραφή «τρέχοντας»; Τι πρέπει να κάνετε; Κόψτε ταχύτητα. Προσπαθήστε να σκεφτείτε αυτά που διαβάζετε τώρα ή που διαβάσατε πριν από λίγο. Η παρότρυνση να στοχαστείτε  αυτά που διαβάσατε ίσως σας αγχώνει, αλλά στην πραγματικότητα αυτό σημαίνει απλώς να τα σκεφτείτε. Ίσως αποφασίσετε να αφιερώνετε περισσότερο χρόνο στη μελέτη σας ώστε να έχετε περιθώριο για τέτοιες σκέψεις, ή αλλιώς στοχασμούς. Ή ίσως επιλέξετε να διαβάζετε λιγότερα εδάφια και να χρησιμοποιείτε τον υπόλοιπο χρόνο για να σκέφτεστε τα όσα διαβάσατε. «Κάθε φορά που διαβάζω τη Γραφή, καλύπτω λίγη ύλη, ίσως μόνο ένα κεφάλαιο», λέει ο Βίκτορ. «Επειδή διαβάζω νωρίς το πρωί, μπορώ να συλλογίζομαι όλη μέρα αυτά που διάβασα». Όποια μέθοδο και αν χρησιμοποιείτε, είναι σημαντικό να διαβάζετε με ρυθμό που θα σας επιτρέπει να ωφελείστε τα μέγιστα.—Ψαλμ. 119:97· βλέπε το πλαίσιο « Ερωτήσεις για Σκέψη».

10. Δείξτε με παράδειγμα πώς θα μπορούσατε να εφαρμόσετε τα όσα μαθαίνετε. (1 Θεσσαλονικείς 5:17, 18)

¹⁰ Ανεξάρτητα από το πότε διαβάζετε τη Γραφή και για πόση ώρα, φροντίστε να βρίσκετε τρόπους για να εφαρμόζετε αυτά που διαβάζετε. Καθώς διαβάζετε ένα τμήμα από τον Λόγο του Θεού, αναρωτηθείτε: “Πώς μπορώ να το εφαρμόσω αυτό τώρα ή στο κοντινό μέλλον;” Για παράδειγμα, ας πούμε ότι η ανάγνωσή σας περιλαμβάνει τα εδάφια 1 Θεσσαλονικείς 5:17, 18. (Διαβάστε) Αφού διαβάσετε αυτά τα δύο εδάφια, θα μπορούσατε να σταματήσετε και να σκεφτείτε πόσο συχνά και πόσο βαθιά προσεύχεστε. Επίσης, θα μπορούσατε να συλλογιστείτε κάποια πράγματα για τα οποία είστε ευγνώμονες. Ίσως αποφασίσετε να ευχαριστήσετε τον Ιεχωβά για τρία συγκεκριμένα πράγματα. Αν αφιερώσετε έστω και λίγα λεπτά για να εστιάσετε με αυτόν τον τρόπο σε ό,τι διαβάσατε, θα γίνετε σε κάποιον βαθμό ακροατής και εκτελεστής του Λόγου του Θεού. Σκεφτείτε πόσο θα ωφεληθείτε αν επαναλαμβάνετε αυτή τη διαδικασία κάθε μέρα και με άλλα τμήματα της Γραφής που διαβάζετε! Ναι, θα γίνεστε όλο και καλύτερος εκτελεστής του Λόγου του Θεού. Τι γίνεται όμως αν διαπιστώσετε ότι τα πράγματα στα οποία χρειάζεται να εργαστείτε παραείναι πολλά;

ΝΑ ΒΑΖΕΤΕ ΛΟΓΙΚΟΥΣ ΣΤΟΧΟΥΣ

11. Γιατί μπορεί κάποιες φορές να νιώθετε ότι πελαγώνετε; Δώστε παράδειγμα.

¹¹ Καθώς διαβάζετε τη Γραφή και αναζητάτε τρόπους για να εφαρμόσετε την καθοδηγία της, μπορεί κάποιες φορές να νιώθετε ότι πελαγώνετε. Σκεφτείτε το εξής σενάριο: Σήμερα τα εδάφια που διαβάζετε δίνουν τη συμβουλή να μη μεροληπτούμε. (Ιακ. 2:1-8) Διακρίνετε ότι έχετε περιθώρια βελτίωσης στη συμπεριφορά σας απέναντι στους άλλους, οπότε αποφασίζετε να κάνετε κάποιες αλλαγές. Μπράβο σας! Αύριο διαβάζετε μια  περικοπή που τονίζει πόσο σημαντικό είναι να ελέγχετε τη γλώσσα σας. (Ιακ. 3:1-12) Συνειδητοποιείτε ότι μερικές φορές μιλάτε κάπως αρνητικά. Αποφασίζετε λοιπόν να είστε πιο θετικός και εποικοδομητικός. Την επόμενη μέρα, η ανάγνωσή σας περιλαμβάνει την προειδοποίηση να μην είμαστε φίλοι του κόσμου. (Ιακ. 4:4-12) Αντιλαμβάνεστε ότι χρειάζεται να είστε πιο επιλεκτικός στο θέμα της ψυχαγωγίας. Την τέταρτη μέρα, πιθανότατα έχετε πελαγώσει με όλα αυτά τα πράγματα στα οποία χρειάζεται να εργαστείτε.

12. Γιατί δεν πρέπει να αποθαρρυνθείτε αν, καθώς διαβάζετε τη Γραφή, διαπιστώσετε ότι χρειάζεται να κάνετε αλλαγές; (Βλέπε επίσης υποσημείωση.)

¹² Αν χρειάζεται να κάνετε αρκετές αλλαγές ή βελτιώσεις, μην αποθαρρύνεστε. Αυτό δείχνει ότι έχετε καλή κατάσταση καρδιάς. Εκείνος που είναι ταπεινός και ειλικρινής με τον εαυτό του διαβάζει τις Γραφές με σκοπό να δει πού χρειάζεται να εργαστεί. a Να θυμάστε επίσης ότι η «νέα προσωπικότητα» την οποία έχουμε ντυθεί χρειάζεται να ανανεώνεται συνεχώς. (Κολ. 3:10) Τι θα σας βοηθήσει να συνεχίσετε να είστε εκτελεστής του Λόγου του Θεού;

13. Πώς μπορείτε να βάλετε έναν λογικό αριθμό στόχων; (Βλέπε επίσης εικόνα.)

¹³ Αντί να προσπαθήσετε να εφαρμόσετε μεμιάς όλα όσα διαβάζετε, είναι καλύτερα να βάλετε έναν λογικό αριθμό στόχων. (Παρ. 11:2) Θα μπορούσατε να δοκιμάσετε το εξής: Κάντε έναν κατάλογο με τα πράγματα στα οποία χρειάζεται να εργαστείτε και κατόπιν επιλέξτε για αρχή ένα ή δύο, αφήνοντας τα υπόλοιπα για αργότερα. Από πού όμως θα αρχίσετε;

14. Με τι στόχους μπορείτε να αρχίσετε;

¹⁴ Ίσως αποφασίσετε να αρχίσετε με έναν  στόχο που σας είναι πιο εύκολο να πετύχετε. Ή ίσως επιλέξετε να εργαστείτε σε κάποιον τομέα στον οποίο νιώθετε ότι χρειάζεστε την περισσότερη βελτίωση. Όταν προσδιορίσετε τον στόχο σας, κάντε έρευνα στις εκδόσεις μας, ίσως χρησιμοποιώντας το Ευρετήριο Εκδόσεων Σκοπιάς ή τον Οδηγό Έρευνας για τους Μάρτυρες του Ιεχωβά. Προσευχηθείτε για τον στόχο σας, ζητώντας από τον Ιεχωβά να σας δώσει «τόσο την επιθυμία όσο και τη δύναμη να αναλαμβάνετε δράση». (Φιλιπ. 2:13) Κατόπιν, βάλτε σε εφαρμογή όσα μάθατε. Όταν σημειώσετε πρόοδο στον πρώτο σας στόχο, πιθανότατα θα έχετε μεγαλύτερη διάθεση να εργαστείτε και σε κάποιον άλλον. Στην πραγματικότητα, όταν βελτιώνεστε σε μία πτυχή της Χριστιανικής ζωής ή σε μία Χριστιανική ιδιότητα, πιθανότατα θα σας είναι ευκολότερο να το κάνετε αυτό και σε άλλους τομείς.

ΑΦΗΣΤΕ ΤΟΝ ΛΟΓΟ ΤΟΥ ΘΕΟΥ ΝΑ «ΕΠΙΔΡΑ ΣΕ ΕΣΑΣ»

15. Πώς διαφέρει ο λαός του Ιεχωβά από πολλούς που διαβάζουν τη Γραφή; (1 Θεσσαλονικείς 2:13)

¹⁵ Μερικοί άνθρωποι ισχυρίζονται ότι έχουν διαβάσει τη Γραφή δεκάδες φορές. Αλλά πιστεύουν αληθινά στη Γραφή; Έχουν εφαρμόσει αυτά που λέει και την έχουν αφήσει να επηρεάσει την πορεία της ζωής τους; Δυστυχώς, συχνά η απάντηση είναι όχι. Τι διαφορά με τον λαό του Ιεχωβά! Όπως οι Χριστιανοί του πρώτου αιώνα, έτσι και εμείς δεχόμαστε την Αγία Γραφή «όπως είναι αληθινά, ως τον λόγο του Θεού». Επιπλέον, προσπαθούμε να αποδεικνύουμε ότι επιδρά στη ζωή μας.—Διαβάστε 1 Θεσσαλονικείς 2:13.

16. Τι θα μας βοηθήσει να γινόμαστε εκτελεστές του Λόγου;

¹⁶ Δεν είναι πάντοτε εύκολο να διαβάζουμε και να εφαρμόζουμε τον Λόγο του Θεού. Ίσως δυσκολευόμαστε να βρούμε χρόνο για διάβασμα. Ή ίσως έχουμε τη συνήθεια να διαβάζουμε με πολύ γρήγορο ρυθμό και, ως αποτέλεσμα, δεν απορροφούμε και πολλά από αυτά που διαβάζουμε. Ή μπορεί να νιώθουμε ότι πελαγώνουμε με όλες τις βελτιώσεις που χρειάζεται να κάνουμε. Ό,τι και αν είναι αυτό που σας δυσκολεύει, δεν αποτελεί ανυπέρβλητο εμπόδιο. Με τη βοήθεια του Ιεχωβά, μπορείτε να το ξεπεράσετε. Ας είμαστε αποφασισμένοι να δεχόμαστε τη βοήθειά του και να γινόμαστε, όχι ακροατές που ξεχνούν, αλλά εκτελεστές του Λόγου. Αναμφίβολα, όσο περισσότερο διαβάζουμε τον Λόγο του Θεού και τον εφαρμόζουμε στη ζωή μας, τόσο πιο ευτυχισμένοι θα είμαστε.—Ιακ. 1:25.