1, 2. Γιατί είναι η φιλία του Ιωνάθαν με τον Δαβίδ αξιοσημείωτο παράδειγμα οσιότητας;

Ο ΙΩΝΑΘΑΝ πρέπει να είχε μείνει κατάπληκτος από το πώς αντιμετώπισε ο νεαρός Δαβίδ τον γίγαντα Γολιάθ. Τώρα, ο Δαβίδ στεκόταν μπροστά στον πατέρα του Ιωνάθαν, τον Βασιλιά Σαούλ του Ισραήλ, με «το κεφάλι του Φιλισταίου στο χέρι του». (1 Σαμ. 17:57) Ο Ιωνάθαν πιθανότατα θαύμασε τον Δαβίδ για το θάρρος του. Ήταν ξεκάθαρο ότι ο Θεός ήταν μαζί με τον Δαβίδ, και «η ψυχή του Ιωνάθαν συνδέθηκε με την ψυχή του Δαβίδ». Μάλιστα, «σύναψαν διαθήκη, επειδή [ο Ιωνάθαν] αγαπούσε [τον Δαβίδ] όπως την ίδια του την ψυχή». (1 Σαμ. 18:1-3) Σε όλη την υπόλοιπη ζωή του, ήταν όσιος στον Δαβίδ.

² Η προσκόλληση του Ιωνάθαν στον Δαβίδ παρέμεινε ισχυρή, αν και ο Θεός είχε επιλέξει τον Δαβίδ ως τον επόμενο βασιλιά του Ισραήλ. Ο Ιωνάθαν ανησύχησε όταν ο Σαούλ επιζητούσε να σκοτώσει τον Δαβίδ. Για να ενθαρρύνει τον φίλο του, πήγε στην έρημο του Ιούδα, στη Χορές. Ο Ιωνάθαν ενίσχυσε το χέρι του Δαβίδ «σε σχέση με τον Θεό». Του είπε: «Μη φοβάσαι . . . · εσύ θα γίνεις βασιλιάς του Ισραήλ, και εγώ θα είμαι δεύτερος μετά από εσένα».​—1 Σαμ. 23:16, 17.

3. Τι ήταν πιο σημαντικό για τον Ιωνάθαν από το να είναι όσιος στον Δαβίδ, και πώς το γνωρίζουμε; (Βλέπε εικόνα στην αρχή του άρθρου.)

 ³ Η οσιότητα χαίρει θαυμασμού σε όλο σχεδόν τον κόσμο. Ωστόσο, θα μας διέφευγε ένα πολύ σημαντικό δίδαγμα αν θαυμάζαμε την οσιότητα του Ιωνάθαν στον Δαβίδ χωρίς να λάβουμε υπόψη μας την οσιότητά του στον Θεό. Γιατί έβλεπε ο Ιωνάθαν τον Δαβίδ ως φίλο και όχι ως αντίπαλο; Προφανώς, για εκείνον υπήρχε κάτι πολύ πιο σημαντικό από το προσωπικό του όφελος. Θυμηθείτε ότι ενίσχυσε το χέρι του Δαβίδ «σε σχέση με τον Θεό». Είναι σαφές, λοιπόν, ότι η οσιότητα στον Θεό είχε την πρώτη θέση στην καρδιά του Ιωνάθαν. Στην ουσία, η οσιότητα στον Ιεχωβά ήταν η βάση για την οσιότητά του στον Δαβίδ. Και οι δύο άντρες ενήργησαν όσια σε αρμονία με τον όρκο τους: «Είθε ο Ιεχωβά να είναι ανάμεσα σε εμένα και σε εσένα, και ανάμεσα στους απογόνους μου και στους απογόνους σου στον αιώνα».​—1 Σαμ. 20:42.

4. (α) Τι θα μας δώσει πραγματική χαρά και ικανοποίηση; (β) Τι θα εξετάσουμε σε αυτό το άρθρο;

⁴ Ως Χριστιανοί, δεν αρκούμαστε απλώς στο να θαυμάζουμε την οσιότητα των άλλων. Εμείς οι ίδιοι είμαστε όσιοι στα μέλη της οικογένειάς μας, στους φίλους μας και στους συλλάτρεις μας. (1 Θεσ. 2:10, 11) Αλλά ποια οσιότητα πρέπει να έχει την πρώτη θέση στην καρδιά μας; Μα φυσικά, η οσιότητα σε Εκείνον που μας έδωσε τη ζωή! (Αποκ. 4:11) Όταν διατηρούμε αυτή την οσιότητα νιώθουμε αληθινή χαρά και ικανοποίηση. Ωστόσο, για να αποδειχτούμε όσιοι στον Θεό, πρέπει να προσκολλούμαστε σε εκείνον ακόμα και σε μεγάλες δοκιμασίες. Σε αυτό το άρθρο, θα εξετάσουμε πώς μας βοηθάει το παράδειγμα του Ιωνάθαν να αποδειχτούμε όσιοι στον Ιεχωβά σε τέσσερις δύσκολες καταστάσεις: (1) όταν ένα πρόσωπο με εξουσία φαίνεται ότι δεν αξίζει τον σεβασμό μας, (2) όταν έχουμε αντικρουόμενα αισθήματα οσιότητας, (3) όταν μας παρεξηγούν ή μας κρίνουν άδικα και (4) όταν η οσιότητα συγκρούεται με τα προσωπικά μας συμφέροντα.

5. Γιατί ήταν δύσκολο για τον λαό του Ισραήλ να παραμείνει όσιος στον Θεό ενόσω βασίλευε ο Σαούλ;

⁵ Παρ’ όλο που ο Θεός είχε χρίσει τον Σαούλ, τον πατέρα του Ιωνάθαν, για να είναι βασιλιάς, εκείνος αργότερα έγινε ανυπάκουος και απορρίφθηκε από τον Ιεχωβά. (1 Σαμ. 15:17-23) Εφόσον ο Θεός δεν απομάκρυνε αμέσως τον Σαούλ από τον θρόνο, η κακή του διαγωγή αποτέλεσε δοκιμασία για τους υπηκόους του και για όλους όσους βρίσκονταν κοντά του. Ήταν πολύ δύσκολο να παραμένουν όσιοι στον Θεό ενώ ο βασιλιάς, ο οποίος καθόταν «στο θρόνο του Ιεχωβά», ακολουθούσε αχαλίνωτη πορεία.​—1 Χρον. 29:23.

6. Τι δείχνει ότι ο Ιωνάθαν παρέμεινε όσιος στον Ιεχωβά;

⁶ Όταν ο Σαούλ εκδήλωσε για πρώτη φορά ανυπάκουο πνεύμα, ο γιος του ο Ιωνάθαν αποδείχτηκε όσιος στον Ιεχωβά. (1 Σαμ. 13:13, 14) Ο προφήτης Σαμουήλ είχε πει: «Διότι ο Ιεχωβά δεν θα εγκαταλείψει το λαό του, για χάρη του μεγάλου του ονόματος». (1 Σαμ. 12:22) Ο Ιωνάθαν έδειξε ότι το πίστευε αυτό όταν ένας τεράστιος στρατός Φιλισταίων με 30.000 πολεμικά άρματα απείλησε τον Ισραήλ. Ο Σαούλ είχε μόλις 600 άντρες​—και μόνο εκείνος και ο Ιωνάθαν είχαν όπλα! Ωστόσο, ο Ιωνάθαν πλησίασε μια προφυλακή των Φιλισταίων έχοντας δίπλα του μόνο τον οπλοφόρο του. «Τίποτα δεν εμποδίζει τον Ιεχωβά να σώσει είτε με πολλούς είτε με λίγους», είπε ο Ιωνάθαν. Οι δυο τους πάταξαν περίπου 20 άντρες στην προφυλακή. Τότε «η γη άρχισε να σείεται· και αυτό έφερε τρόμο από τον Θεό». Μέσα στη σύγχυση, οι Φιλισταίοι στράφηκαν ο ένας εναντίον του άλλου. Έτσι λοιπόν, η πίστη του Ιωνάθαν στον Θεό έφερε τη νίκη.​—1 Σαμ. 13:5, 15, 22· 14:1, 2, 6, 14, 15, 20.

7. Πώς φερόταν ο Ιωνάθαν στον πατέρα του;

⁷ Ακόμα και όταν η σχέση του Σαούλ με τον Θεό εκφυλιζόταν, ο Ιωνάθαν συνεργαζόταν με τον πατέρα του όποτε ήταν δυνατόν.  Για παράδειγμα, πολέμησαν μαζί για να υπερασπιστούν τον λαό του Θεού.​—1 Σαμ. 31:1, 2.

8, 9. Πώς είμαστε όσιοι στον Θεό όταν σεβόμαστε εκείνους που έχουν εξουσία;

⁸ Σαν τον Ιωνάθαν, έτσι και εμείς μπορούμε να αποδειχτούμε όσιοι στον Ιεχωβά εκδηλώνοντας σχετική υποταγή στις ανώτερες εξουσίες​—όπως απαιτεί ο Θεός—​ακόμα και αν κάποιες φαίνεται να μην αξίζουν τον σεβασμό μας. Για παράδειγμα, ένας κυβερνητικός αξιωματούχος μπορεί να είναι διεφθαρμένος, αλλά εμείς σεβόμαστε τη θέση του επειδή εκδηλώνουμε σχετική υποταγή στις κυβερνητικές «ανώτερες εξουσίες». (Διαβάστε Ρωμαίους 13:1, 2) Στην ουσία, όλοι μας μπορούμε να αποδειχτούμε όσιοι στον Ιεχωβά σεβόμενοι εκείνους στους οποίους δίνει εξουσία.​—1 Κορ. 11:3· Εβρ. 13:17.

⁹ Στη Νότια Αμερική, η Όλγκα ^[1] αποδείχτηκε όσια στον Θεό δείχνοντας σεβασμό στον σύζυγό της ακόμα και όταν ήταν πολύ δύσκολο. Επί χρόνια, εκείνος της εξέφραζε τη δυσαρέσκειά του επειδή ήταν Μάρτυρας του Ιεχωβά. Την κακοποιούσε συναισθηματικά, την πρόσβαλλε, αρνούνταν να της μιλήσει και την απειλούσε ότι θα έπαιρνε τα παιδιά και θα έφευγε. Αλλά η Όλγκα δεν ανταπέδιδε κακό αντί κακού. Έκανε το καλύτερο που μπορούσε για να είναι καλή σύζυγος, φροντίζοντας για τη διατροφή του, τα ρούχα του και την οικογένειά του. (Ρωμ. 12:17) Όποτε ήταν δυνατόν, τον συνόδευε σε συγκεντρώσεις της οικογένειάς του και σε παρέες συναδέλφων. Λόγου χάρη, όταν θέλησε να πάει σε μια άλλη πόλη για την κηδεία του πατέρα του, εκείνη ετοίμασε τα παιδιά καθώς και ό,τι χρειάζονταν για το ταξίδι. Τον περίμενε στην είσοδο του ναού μέχρι να τελειώσει η τελετή. Έπειτα από πολλά χρόνια, χάρη στην υπομονή και στον σεβασμό της, η στάση του άρχισε να μαλακώνει. Τώρα, τη μεταφέρει στην Αίθουσα Βασιλείας, και μάλιστα την προτρέπει να πάει, ενώ περιστασιακά παρακολουθεί και εκείνος τις συναθροίσεις μαζί της.​—1 Πέτρ. 3:1.

10. Πώς ήξερε ο Ιωνάθαν σε ποιον έπρεπε να είναι όσιος;

¹⁰ Επειδή ο Σαούλ ήταν αποφασισμένος να σκοτώσει τον Δαβίδ, ο Ιωνάθαν είχε αντικρουόμενα αισθήματα οσιότητας. Παρότι είχε συνάψει διαθήκη με τον Δαβίδ,  υποτασσόταν επίσης στον πατέρα του. Γνώριζε όμως ότι ο Θεός ήταν με τον Δαβίδ, όχι με τον Σαούλ. Έτσι λοιπόν, ο Ιωνάθαν έβαλε την οσιότητά του στον Δαβίδ πάνω από την οσιότητά του στον Σαούλ. Ειδοποίησε τον Δαβίδ να κρυφτεί και κατόπιν μίλησε με καλά λόγια για εκείνον στον Σαούλ.​—Διαβάστε 1 Σαμουήλ 19:1-6.

11, 12. Πώς μας βοηθάει η αγάπη μας για τον Θεό να αποφασίσουμε να του είμαστε όσιοι;

¹¹ Η οσιότητα στον Θεό βοήθησε μια αδελφή από την Αυστραλία ονόματι Άλις να αποφασίσει πόση βαρύτητα έπρεπε να δώσει στα αισθήματα οσιότητας προς τους άλλους. Όταν άρχισε να μελετάει την Αγία Γραφή, μίλησε στην οικογένειά της για τα ωραία πράγματα που μάθαινε. Αργότερα, τους είπε ότι δεν θα γιόρταζε τα Χριστούγεννα μαζί τους. Τους εξήγησε γιατί, αλλά η ήπια ανησυχία τους σταδιακά μετατράπηκε σε πικρό θυμό. Ένιωθαν ότι τους γυρνούσε την πλάτη. Η Άλις λέει: «Η μητέρα μου τελικά είπε ότι με αποκήρυττε. Συγκλονίστηκα και πληγώθηκα βαθιά επειδή αγαπούσα την οικογένειά μου. Ωστόσο, αποφάσισα ότι ο Ιεχωβά και ο Γιος του θα ήταν πρώτοι στην καρδιά μου, και βαφτίστηκα στην επόμενη συνέλευση».​—Ματθ. 10:37.

¹² Αν δεν προσέξουμε, η οσιότητα σε ένα έθνος, ένα σχολείο ή μια αθλητική ομάδα μπορεί τελικά να καταπνίξει την οσιότητά μας στον Θεό. Στον Χένρι, για παράδειγμα, αρέσει να παίζει σκάκι. Η νίκη στο πρωτάθλημα ήταν παράδοση για το σχολείο του, και ήθελε να δώσει τον καλύτερό του εαυτό. Αλλά παραδέχτηκε: «Σταδιακά, άρχισα να δίνω προτεραιότητα στην οσιότητά μου στο σχολείο αντί για την οσιότητά μου στον Θεό. Οι αγώνες σκακιού που γίνονταν τα σαββατοκύριακα έβαζαν στο περιθώριο την υπηρεσία της Βασιλείας. Αποφάσισα λοιπόν να παραιτηθώ από την ομάδα σκακιού».​—Ματθ. 6:33.

13. Πώς μπορεί η οσιότητα στον Θεό να μας βοηθήσει να αντιμετωπίσουμε οικογενειακά προβλήματα;

¹³ Μπορεί να είναι δύσκολο να αντιμετωπίσουμε αντικρουόμενα αισθήματα οσιότητας που αφορούν την οικογένειά μας. Λόγου χάρη, ο Κεν λέει: «Ήθελα να επισκέπτομαι τακτικά την ηλικιωμένη μητέρα μου και να την προσκαλώ πότε πότε να μένει μαζί μας. Αλλά η μητέρα μου και η σύζυγός μου δεν τα πήγαιναν καλά. Στην αρχή, ήμουν σε δίλημμα επειδή δεν μπορούσα να ευχαριστήσω τη μία χωρίς να δυσαρεστήσω την άλλη. Κατόπιν συνειδητοποίησα ότι, σε μια τέτοια κατάσταση, η οσιότητα προς τη σύζυγό μου είχε την πρώτη θέση. Έτσι λοιπόν, έδωσα με διακριτικότητα μια μέση λύση που ήταν αποδεκτή για εκείνη». Η οσιότητα στον Θεό και ο σεβασμός για τον Λόγο του έδωσαν στον Κεν το θάρρος να εξηγήσει στη σύζυγό του γιατί έπρεπε να δέχονται τη μητέρα του με καλοσύνη, και στη μητέρα του γιατί χρειαζόταν να σέβεται τη σύζυγό του.​—Διαβάστε Γένεση 2:24· 1 Κορινθίους 13:4, 5.

14. Πώς φέρθηκε άδικα ο Σαούλ στον Ιωνάθαν;

¹⁴ Η οσιότητά μας στον Ιεχωβά μπορεί να δοκιμαστεί αν κάποιος σε θέση ευθύνης μάς κρίνει άδικα. Ο Ιωνάθαν πιθανώς αντιμετώπισε μια τέτοια δοκιμασία. Ο Βασιλιάς Σαούλ, ο χρισμένος του Θεού, γνώριζε ότι ο γιος του ήταν φίλος με τον Δαβίδ, αλλά δεν καταλάβαινε το γιατί. Ο Σαούλ ταπείνωσε τον Ιωνάθαν σε ένα ξέσπασμα θυμού. Ωστόσο, εκείνος δεν ανταπέδωσε τα ίσα. Η οσιότητά του στον Θεό ή στον Δαβίδ, ο οποίος τελικά θα γινόταν βασιλιάς του Ισραήλ, δεν κλονίστηκε.​—1 Σαμ. 20:30-41.

15. Αν κάποιος αδελφός μάς φερθεί άδικα, πώς πρέπει να αντιδράσουμε;

¹⁵ Στις εκκλησίες του λαού του Ιεχωβά σήμερα, είναι πολύ απίθανο να υποστούμε άδικη μεταχείριση. Ωστόσο, αυτοί που αναλαμβάνουν την ηγεσία ανάμεσά μας είναι ατελείς και θα μπορούσαν να παρερμηνεύσουν τις ενέργειές μας. (1 Σαμ. 1:13-17) Αν μας παρεξηγήσουν ποτέ ή μας κρίνουν άδικα, ας παραμείνουμε όσιοι στον Ιεχωβά.

16. Σε ποιες καταστάσεις πρέπει να είμαστε όσιοι στον Θεό και να μη δείξουμε ιδιοτέλεια;

¹⁶ Ο Σαούλ παρότρυνε τον Ιωνάθαν να επιδιώξει τα δικά του συμφέροντα. (1 Σαμ. 20:31) Αλλά η οσιότητα στον Θεό υποκίνησε τον Ιωνάθαν να γίνει φίλος του Δαβίδ αντί να επιδιώξει να εξασφαλίσει τα οφέλη της βασιλείας για τον εαυτό του. Και εμείς θα υποκινούμαστε να μιμούμαστε το ανιδιοτελές πνεύμα του Ιωνάθαν αν θυμόμαστε ότι το άτομο που είναι αποδεκτό στον Ιεχωβά “ορκίζεται σχετικά με κάτι που είναι κακό για τον εαυτό του, και όμως δεν το αλλάζει”. (Ψαλμ. 15:4) Ο Ιωνάθαν δεν αθέτησε τις υποσχέσεις που είχε δώσει στον Δαβίδ. Ούτε εμείς πρέπει να αθετούμε τις δικές μας υποσχέσεις. Για παράδειγμα, αν η τήρηση μιας επαγγελματικής συμφωνίας γίνει πιο δύσκολη από ό,τι περιμέναμε, η οσιότητά μας στον Θεό και ο σεβασμός μας για τη Γραφή πρέπει να μας υποκινήσουν να κρατήσουμε τον λόγο μας. Και τι θα κάνουμε αν ο γάμος μας αποδειχτεί πιο δύσκολος από ό,τι περιμέναμε; Η αγάπη για τον Θεό ασφαλώς θα μας υποκινήσει να είμαστε όσιοι στον σύντροφό μας.​—Διαβάστε Μαλαχίας 2:13-16.

17. Πώς σας βοήθησε αυτή η μελέτη;

¹⁷ Όταν στοχαζόμαστε το παράδειγμα του Ιωνάθαν, δεν θέλουμε να μιμούμαστε και εμείς την οσιότητά του στον Θεό; Ας μην επιδιώκουμε τα δικά μας ιδιοτελή συμφέροντα. Και, σαν τον Ιωνάθαν, ας αποδεικνύουμε την οσιότητά μας στον Ιεχωβά παραμένοντας όσιοι στους υπηρέτες του, ακόμα και σε αυτούς που μπορεί να μας απογοητεύουν. Όταν είμαστε όσιοι στον Ιεχωβά Θεό σε δύσκολες καταστάσεις, κάνουμε την καρδιά του να χαίρεται​—και αυτό μας φέρνει τη μεγαλύτερη δυνατή ικανοποίηση. (Παρ. 27:11) Αν παραμείνουμε όσιοι στον Ιεχωβά, θα δούμε πώς κατευθύνει τελικά τα πράγματα ώστε να υπάρξει καλή έκβαση για όσους τον αγαπούν. Στο επόμενο άρθρο, θα αντλήσουμε πολύτιμα διδάγματα από τις ενέργειες όσιων και ανόσιων συγχρόνων του Δαβίδ.