1. Τι απαιτούνταν για να πλησιάσει κάποιος τον βασιλιά της Περσίας;

ΦΑΝΤΑΣΤΕΙΤΕ ότι ζείτε στην Περσία πριν από 2.500 χρόνια. Θέλετε να μιλήσετε στον βασιλιά της χώρας για κάποιο ζήτημα, γι’ αυτό ταξιδεύετε ως τη βασιλική πόλη των Σούσων. Δεν διανοείστε να πλησιάσετε τον μονάρχη χωρίς πρώτα να πάρετε την άδειά του. Ειδάλλως, μπορεί κάλλιστα να το πληρώσετε με τη ζωή σας!​—Εσθήρ 4:11.

2. Πώς θέλει ο Ιεχωβά να νιώθουμε όταν τον πλησιάζουμε;

² Πόσο ευγνώμονες είμαστε που ο Ιεχωβά δεν είναι σαν εκείνον τον Πέρση βασιλιά! Παρότι ο Ιεχωβά είναι απείρως ανώτερος από οποιονδήποτε ανθρώπινο άρχοντα, μας καλοδέχεται ανά πάσα στιγμή. Θέλει να νιώθουμε άνετα να τον πλησιάζουμε. Για παράδειγμα, μολονότι φέρει τόσο υψηλούς τίτλους όπως Μεγαλειώδης Δημιουργός, Παντοδύναμος και Υπέρτατος Κύριος, μας καλεί να τον προσφωνούμε «Πατέρα», λέξη που φανερώνει οικειότητα. (Ματθ. 6:9) Πόσο μας συγκινεί το ότι ο Ιεχωβά θέλει να νιώθουμε τέτοια ζεστασιά και οικειότητα μαζί του!

3. Γιατί μπορούμε να αποκαλούμε τον Ιεχωβά «Πατέρα», και τι θα εξετάσουμε σε αυτό το άρθρο;

³ Μπορούμε ορθά να αποκαλούμε τον Ιεχωβά «Πατέρα», διότι εκείνος είναι η Πηγή της ζωής μας. (Ψαλμ. 36:9) Επειδή είναι ο Πατέρας μας, έχουμε την ευθύνη να τον υπακούμε. Αν κάνουμε ό,τι μας ζητάει, θα απολαύσουμε υπέροχες ευλογίες. (Εβρ. 12:9) Μια από αυτές τις ευλογίες είναι η αιώνια ζωή, είτε στον ουρανό είτε στη γη. Αλλά υπάρχουν και τωρινά οφέλη. Σε αυτό το άρθρο θα εξετάσουμε πώς ενεργεί ο Ιεχωβά ως στοργικός Πατέρας τώρα και γιατί μπορούμε να είμαστε βέβαιοι  ότι δεν θα μας εγκαταλείψει ποτέ στο μέλλον. Πρώτα όμως ας δούμε γιατί μπορούμε να είμαστε πεπεισμένοι ότι ο ουράνιος Πατέρας μας μάς αγαπάει βαθιά και νοιάζεται για εμάς.

4. Γιατί δυσκολεύονται μερικοί να δουν τον Ιεχωβά ως Πατέρα τους;

⁴ Μήπως δυσκολεύεστε να σκεφτείτε τον Θεό ως Πατέρα σας; Μερικοί ίσως νιώθουν μηδαμινοί και ασήμαντοι σε σύγκριση με τον Ιεχωβά. Αμφιβάλλουν ότι ο Παντοδύναμος Θεός νοιάζεται για αυτούς ως άτομα. Ωστόσο, ο στοργικός μας Πατέρας δεν θέλει να νιώθουμε έτσι. Μας έδωσε τη ζωή και θέλει να έχουμε προσωπική σχέση μαζί του. Αφού ο απόστολος Παύλος μίλησε για αυτή την αλήθεια, εξήγησε στους ακροατές του στην Αθήνα ότι ο Ιεχωβά «δεν είναι μακριά από τον καθέναν μας». (Πράξ. 17:24-29) Ο Θεός θέλει να τον πλησιάζει ο καθένας από εμάς όπως ένα παιδί πλησιάζει αυθόρμητα τον στοργικό και συμπονετικό πατέρα του.

5. Τι μαθαίνουμε από την εμπειρία μιας αδελφής;

⁵ Άλλοι ίσως δυσκολεύονται να δουν τον Ιεχωβά ως Πατέρα τους επειδή ο δικός τους ανθρώπινος πατέρας τούς έδειχνε ελάχιστη ή καθόλου αγάπη και στοργή. Προσέξτε τι είπε μια αδελφή: «Ο πατέρας μου συνεχώς με πρόσβαλλε και με πλήγωνε. Όταν άρχισα να μελετώ τη Γραφή, μου ήταν δύσκολο να νιώσω κοντά σε έναν ουράνιο Πατέρα. Αλλά όταν γνώρισα τον Ιεχωβά, όλα άλλαξαν». Μήπως νιώθετε και εσείς κάπως έτσι; Αν ναι, να είστε σίγουροι ότι με τον καιρό θα μπορέσετε και εσείς να δείτε τον Ιεχωβά ως τον καλύτερο Πατέρα που υπάρχει.

6. Σύμφωνα με το εδάφιο Ματθαίος 11:27, ποιος είναι ένας τρόπος με τον οποίο μας έχει βοηθήσει ο Ιεχωβά να τον βλέπουμε ως στοργικό μας Πατέρα;

⁶ Ένας τρόπος με τον οποίο μας έχει βοηθήσει ο Ιεχωβά να τον βλέπουμε ως στοργικό μας Πατέρα είναι το ότι φρόντισε να καταγραφούν τα λόγια και τα έργα του Ιησού στην Αγία Γραφή. (Διαβάστε Ματθαίος 11:27) Ο Ιησούς αντανακλούσε τόσο τέλεια την προσωπικότητα του Πατέρα του ώστε μπορούσε να πει: «Όποιος έχει δει εμένα έχει δει και τον Πατέρα». (Ιωάν. 14:9) Ο Ιησούς μιλούσε συχνά για τον ρόλο του Ιεχωβά ως Πατέρα. Στα τέσσερα Ευαγγέλια και μόνο, χρησιμοποίησε τη λέξη «Πατέρας» πάνω από 160 φορές αναφερόμενος στον Ιεχωβά. Γιατί μιλούσε τόσο πολύ για τον Ιεχωβά; Ένας λόγος ήταν για να πειστούν οι άνθρωποι ότι ο Ιεχωβά είναι στοργικός Πατέρας.​—Ιωάν. 17:25, 26.

7. Τι μαθαίνουμε για τον Ιεχωβά από τον τρόπο με τον οποίο φερόταν στον Γιο του;

⁷ Εξετάστε τι μαθαίνουμε για τον Ιεχωβά από τον τρόπο με τον οποίο φερόταν στον Γιο του, τον Ιησού. Ο Ιεχωβά πάντοτε άκουγε τις προσευχές του Ιησού. Και όχι μόνο άκουγε, αλλά απαντούσε κιόλας. (Ιωάν. 11:41, 42) Όποιες δοκιμασίες και αν αντιμετώπιζε ο Ιησούς, ένιωθε την αγάπη και την υποστήριξη του Πατέρα του.​—Λουκ. 22:42, 43.

8. Με ποιους τρόπους προμήθευε ο Ιεχωβά για τον Ιησού;

⁸ Ο Ιησούς αναγνώρισε ότι ο Πατέρας του ήταν η Πηγή και ο Συντηρητής της ζωής του όταν δήλωσε: «Ζω χάρη στον Πατέρα». (Ιωάν. 6:57) Ο Ιησούς εμπιστευόταν απόλυτα στον Πατέρα του, και ο Ιεχωβά κάλυπτε τις υλικές του ανάγκες. Αλλά το σπουδαιότερο ήταν ότι τον φρόντιζε από πνευματική άποψη.​—Ματθ. 4:4.

9. Πώς αποδείχτηκε ο Ιεχωβά στοργικός και συμπονετικός Πατέρας για τον Ιησού;

⁹ Ως στοργικός Πατέρας, ο Ιεχωβά φρόντιζε να γνωρίζει ο Ιησούς ότι είχε την υποστήριξή Του. (Ματθ. 26:53· Ιωάν. 8:16) Παρότι δεν τον προφύλασσε από κάθε βλάβη, τον βοηθούσε να υπομένει τις δοκιμασίες. Ο Ιησούς είχε τη διαβεβαίωση πως ό,τι και αν πάθαινε θα ήταν προσωρινό. (Εβρ. 12:2) Ο  Ιεχωβά αποδείκνυε το ενδιαφέρον του για τον Ιησού ακούγοντάς τον, καλύπτοντας τις ανάγκες του, εκπαιδεύοντάς τον και στηρίζοντάς τον. (Ιωάν. 5:20· 8:28) Ας δούμε τώρα πώς δείχνει ο ουράνιος Πατέρας μας ότι νοιάζεται για εμάς με παρόμοιους τρόπους.

10. Σύμφωνα με τα εδάφια Ψαλμός 66:19, 20, πώς δείχνει ο Ιεχωβά ότι μας αγαπάει;

¹⁰ Ο Ιεχωβά ακούει τις προσευχές μας. (Διαβάστε Ψαλμός 66:19, 20) Δεν βάζει περιορισμούς στις προσευχές μας, αλλά μας προτρέπει να προσευχόμαστε συχνά. (1 Θεσ. 5:17) Μπορούμε να πλησιάζουμε με σεβασμό τον Θεό μας οποιαδήποτε στιγμή, όπου και αν βρισκόμαστε. Ποτέ δεν είναι τόσο απασχολημένος ώστε να μην μπορεί να μας ακούσει. Είναι πάντοτε διαθέσιμος και δίνει προσοχή. Όταν αντιλαμβανόμαστε ότι ο Ιεχωβά ακούει τις προσευχές μας, ελκυόμαστε σε αυτόν. Ο ψαλμωδός είπε: «Αγαπώ τον Ιεχωβά επειδή ακούει τη φωνή μου».​—Ψαλμ. 116:1.

11. Πώς απαντάει ο Ιεχωβά στις προσευχές μας;

¹¹ Ο Πατέρας μας, όχι μόνο ακούει τις προσευχές μας, αλλά απαντάει κιόλας. Ο απόστολος Ιωάννης μάς διαβεβαιώνει: «Ό,τι και αν ζητάμε σύμφωνα με το θέλημα [του Θεού], αυτός μας ακούει». (1 Ιωάν. 5:14, 15) Βέβαια, ο Ιεχωβά μπορεί να μην απαντήσει στις προσευχές μας όπως αναμένουμε εμείς. Εκείνος ξέρει τι είναι το καλύτερο για εμάς, γι’ αυτό κάποιες φορές η απάντησή του είναι «όχι», ενώ κάποιες άλλες φορές θέλει να περιμένουμε.​—2 Κορ. 12:7-9.

12, 13. Με ποιους τρόπους καλύπτει τις ανάγκες μας ο ουράνιος Πατέρας μας;

¹² Ο Ιεχωβά καλύπτει τις ανάγκες μας. Κάνει και ο ίδιος ό,τι απαιτεί να κάνουν όλοι οι πατέρες. (1 Τιμ. 5:8) Φροντίζει για τις υλικές ανάγκες των παιδιών του. Δεν θέλει να ανησυχούμε για την τροφή, τα ρούχα ή τη στέγη. (Ματθ. 6:32, 33· 7:11) Ως στοργικός γονέας, ο Ιεχωβά έχει επίσης διευθετήσει να καλύψει και όλες τις μελλοντικές μας ανάγκες.

¹³ Το σημαντικότερο είναι ότι ο Ιεχωβά καλύπτει τις πνευματικές μας ανάγκες. Μέσω του Λόγου του, έχει αποκαλύψει την αλήθεια για τον εαυτό του, τον σκοπό του, το νόημα της ζωής και το μέλλον. Μας έδειξε προσωπική προσοχή στα πρώτα μας βήματα στην αλήθεια, χρησιμοποιώντας τους γονείς μας ή κάποιο άλλο άτομο για να μας βοηθήσει να τον γνωρίσουμε. Εξακολουθούμε δε να λαβαίνουμε καλοσυνάτη βοήθεια από στοργικούς πρεσβυτέρους και άλλους ώριμους αδελφούς και αδελφές. Επιπρόσθετα, ο Ιεχωβά μάς καθοδηγεί μέσω των συναθροίσεών μας, όπου διδασκόμαστε μαζί με την πνευματική μας οικογένεια. Με αυτούς και με άλλους τρόπους, εκδηλώνει το πατρικό του ενδιαφέρον για όλους μας.​—Ψαλμ. 32:8.

14. Γιατί μας εκπαιδεύει ο Ιεχωβά, και πώς το κάνει αυτό;

¹⁴ Ο Ιεχωβά μάς εκπαιδεύει. Ανόμοια με τον Ιησού, εμείς είμαστε ατελείς. Στα πλαίσια λοιπόν της εκπαίδευσής μας, ο στοργικός μας Πατέρας μάς διαπαιδαγωγεί όταν χρειάζεται. Ο Λόγος του μας υπενθυμίζει: «Αυτούς που αγαπάει ο Ιεχωβά τούς διαπαιδαγωγεί». (Εβρ. 12:6, 7) Ο Ιεχωβά μάς διαπαιδαγωγεί με πολλούς τρόπους. Για παράδειγμα, κάτι που διαβάζουμε στον Λόγο του ή ακούμε στις συναθροίσεις μας μπορεί να φέρει στην προσοχή μας την ανάγκη για διόρθωση. Ή ίσως η βοήθεια που χρειαζόμαστε να έρθει από τους πρεσβυτέρους. Ανεξάρτητα από τη μορφή που παίρνει κάθε φορά, η διαπαιδαγώγηση του Ιεχωβά υποκινείται πάντοτε από αγάπη.​—Ιερ. 30:11.

15. Με ποιους τρόπους μάς προστατεύει ο Ιεχωβά;

¹⁵ Ο Ιεχωβά μάς στηρίζει στις δοκιμασίες. Όπως ένας συμπονετικός ανθρώπινος πατέρας στηρίζει τα παιδιά του σε δύσκολους καιρούς, έτσι και ο ουράνιος Πατέρας μας μάς στηρίζει στις δοκιμασίες. Χρησιμοποιεί το άγιο πνεύμα του για να μας προστατέψει  από πνευματική βλάβη. (Λουκ. 11:13) Ο Ιεχωβά μάς προστατεύει επίσης από συναισθηματική άποψη. Λόγου χάρη, μας δίνει μια θαυμάσια ελπίδα. Αυτή η ελπίδα για το μέλλον μάς βοηθάει να υπομένουμε τις δυσκολίες. Σκεφτείτε το εξής: Ό,τι κακό και αν μας συμβεί, ο στοργικός μας Πατέρας θα το αναιρέσει. Οποιεσδήποτε δοκιμασίες αντιμετωπίζουμε είναι απλώς προσωρινές, αλλά οι ευλογίες που μας χαρίζει ο Ιεχωβά είναι αιώνιες.​—2 Κορ. 4:16-18.

16. Τι συνέβη όταν ο Αδάμ παρήκουσε τον στοργικό του Πατέρα;

¹⁶ Διακρίνουμε αποδείξεις της αγάπης του Ιεχωβά για εμάς στον τρόπο με τον οποίο αντέδρασε στα πρώτα προβλήματα που προέκυψαν στην επίγεια οικογένειά του. Όταν ο Αδάμ παρήκουσε τον ουράνιο Πατέρα του, έχασε τη θέση του στην ευτυχισμένη οικογένεια του Ιεχωβά. Αυτό επηρέασε όχι μόνο τον ίδιο αλλά και τους απογόνους του. (Ρωμ. 5:12· 7:14) Εντούτοις, ο Ιεχωβά παρενέβη για να βοηθήσει.

17. Τι έκανε ο Ιεχωβά αμέσως μετά τον στασιασμό του Αδάμ;

¹⁷ Ο Ιεχωβά τιμώρησε τον Αδάμ, αλλά δεν άφησε τους αγέννητους απογόνους του χωρίς ελπίδα. Υποσχέθηκε αμέσως ότι οι υπάκουοι άνθρωποι θα ξαναγίνονταν μέλη της οικογένειάς του. (Γέν. 3:15· Ρωμ. 8:20, 21) Ο Ιεχωβά το διευθέτησε αυτό με βάση τη λυτρωτική θυσία του αγαπημένου του Γιου, του Ιησού. Δίνοντας τον Γιο του για χάρη μας, απέδειξε πόσο βαθιά μας αγαπάει.​—Ιωάν. 3:16.

18. Γιατί μπορούμε να είμαστε βέβαιοι ότι ο Ιεχωβά μάς θέλει για παιδιά του, ακόμα και αν έχουμε ξεστρατίσει;

¹⁸ Αν και είμαστε ατελείς, ο Ιεχωβά μάς θέλει στην οικογένειά του και ποτέ δεν μας θεωρεί βάρος. Μπορεί να τον απογοητεύσουμε ή να ξεστρατίσουμε για λίγο, αλλά εκείνος δεν μας θεωρεί χαμένη υπόθεση. Ο Ιησούς έδειξε παραστατικά το βάθος του πατρικού ενδιαφέροντος  του Ιεχωβά με την ιστορία για τον γιο που ήταν χαμένος και βρέθηκε. (Λουκ. 15:11-32) Ο πατέρας σε εκείνη την παραβολή δεν έπαψε ποτέ να ελπίζει ότι ο γιος του θα επέστρεφε. Όταν τελικά ο γιος επέστρεψε στο σπίτι, ο πατέρας τον καλοδέχτηκε θερμά. Αν εμείς ξεστρατίσαμε αλλά έχουμε μετανοήσει, μπορούμε να είμαστε βέβαιοι ότι ο στοργικός μας Πατέρας είναι έτοιμος και πρόθυμος να μας καλοδεχτεί.

19. Πώς θα διορθώσει ο Ιεχωβά τη βλάβη που προξένησε ο Αδάμ;

¹⁹ Ο Πατέρας μας θα διορθώσει όλη τη βλάβη που προξένησε ο Αδάμ. Μετά τον στασιασμό του Αδάμ, ο Ιεχωβά αποφάσισε να υιοθετήσει 144.000 άτομα ανάμεσα από την ανθρωπότητα για να υπηρετήσουν ως βασιλιάδες και ιερείς στον ουρανό μαζί με τον Γιο του. Ο Ιησούς και εκείνοι οι συγκυβερνήτες του θα βοηθήσουν τους υπάκουους ανθρώπους να φτάσουν σε τελειότητα στον νέο κόσμο. Αφού περάσουν μια τελική δοκιμή υπακοής, ο Θεός θα τους χορηγήσει αιώνια ζωή. Ο Πατέρας μας θα έχει τότε την ικανοποίηση να βλέπει τη γη γεμάτη με τα τέλεια παιδιά του. Τι ένδοξος καιρός θα είναι αυτός!

20. Με ποιους τρόπους έχει αποδείξει ο Ιεχωβά ότι μας αγαπάει βαθιά, και τι θα εξετάσουμε στο επόμενο άρθρο;

²⁰ Ο Ιεχωβά έχει αποδείξει ότι μας αγαπάει βαθιά. Εκείνος είναι ο ιδανικός Πατέρας. Ακούει τις προσευχές μας και μας προμηθεύει ό,τι έχουμε ανάγκη, τόσο από υλική όσο και από πνευματική άποψη. Μας εκπαιδεύει και μας στηρίζει. Επίσης, μας επιφυλάσσει υπέροχες ευλογίες. Πόσο συγκινούμαστε γνωρίζοντας ότι ο Πατέρας μας μάς αγαπάει και νοιάζεται για εμάς! Στο επόμενο άρθρο θα εξετάσουμε τρόπους με τους οποίους εμείς, ως παιδιά του, μπορούμε να ανταποκρινόμαστε στην αγάπη του.