Ματιές στον Κόσμο

Πωλούνται Εξωτικά Κρέατα

Παρά τη διεθνή νομοθεσία που απαγορεύει το εμπόριο και την κατανάλωση κρέατος νυχτερίδας στην Ευρώπη, αυτό το κρέας πουλιέται παράνομα σε βρετανικά καταστήματα και εστιατόρια. «Είναι πραγματικά ανησυχητικό το ότι θανατώνονται προστατευόμενα είδη νυχτερίδων και εισάγονται χωρίς να εντοπίζονται, για να μην αναφέρουμε πόσο επικίνδυνη είναι για τη δημόσια υγεία η κατανάλωση μη ελεγμένου κρέατος», σχολιάζει ο Ρίτσαρντ Μπάρνγουελ, του Παγκόσμιου Ταμείου για τη Φύση. Σε μερικά μέρη της Αφρικής οι φρουτοφάγες νυχτερίδες αποτελούν σημαντική πηγή τροφής, ενώ στη Μαλαισία και στην Ινδονησία ο αριθμός ορισμένων από τα πιο σπάνια είδη φρουτοφάγων νυχτερίδων έχει μειωθεί δραστικά εξαιτίας του εμπορίου του κρέατός τους. Επίσης, στις Σεϋχέλλες, οι νυχτερίδες με κάρι θεωρούνται φαγητό πολυτελείας. Ωστόσο, η εφημερίδα Δε Σάντεϊ Τάιμς του Λονδίνου αναφέρει ότι οι νυχτερίδες «δεν είναι τα μόνα ζώα που έχουν ζήτηση στην Ευρώπη παρότι κινδυνεύουν με εξαφάνιση». Μερικά εστιατόρια στις Βρυξέλλες, την πρωτεύουσα του Βελγίου, σερβίρουν κρέας χιμπατζή.

Κάνετε Νευρικές Κινήσεις;

Περίπου το 15 τοις εκατό του συνολικού πληθυσμού κάνει στερεότυπες νευρικές κινήσεις, λέει η καναδική εφημερίδα Γκλόουμπ εντ Μέιλ. Σύμφωνα με ορισμένους ερευνητές, μερικοί ασυναίσθητα «στρίβουν τούφες από τα μαλλιά τους, χτυπούν ρυθμικά τις πατούσες τους, κουνούν τα πόδια τους, τρώνε τα νύχια τους ή κάνουν άλλες τέτοιες κινήσεις». Γιατί συμβαίνει αυτό στους ανθρώπους; Η Πέγκι Ρίχτερ, ψυχίατρος στο Κέντρο Εθισμού και Ψυχικής Υγείας του Τορόντο, πιστεύει ότι αυτές οι επαναλαμβανόμενες κινήσεις κάνουν το άτομο να νιώθει πιο άνετα. Από την άλλη μεριά, ο κλινικός ψυχολόγος Πολ Κέλι λέει ότι οι νευρικές κινήσεις οφείλονται στην ένταση και αποτελούν αυτόματη, ασυνείδητη αντίδραση του ατόμου η οποία το βοηθάει να ξεφύγει από μια κατάσταση που του δημιουργεί άγχος. Σύμφωνα με τους ειδικούς, «μπορείτε να μάθετε να διακόπτετε τη συνήθειά σας και τελικά να απαλλαχτείτε από αυτήν επικεντρώνοντας την προσοχή σας σε κάποιο άλλο αντικείμενο όταν πιάνετε τον εαυτό σας να κάνει νευρικές κινήσεις», λέει η Γκλόουμπ.

Εθισμένοι στα Αναψυκτικά Τύπου Κόλας;

Κάθε Μεξικανός πίνει κάθε χρόνο κατά μέσο όρο 160 λίτρα αναψυκτικά τύπου κόλας, αναφέρει η Μεξικανική Ένωση Μελετών για την Προστασία του Καταναλωτή. Δαπανούνται ετησίως περισσότερα χρήματα για τέτοια αναψυκτικά από όσα δαπανούνται συνολικά για τα δέκα βασικότερα είδη τροφίμων. Μερικοί πιστεύουν ότι η μεγάλη κατανάλωση αυτών των αναψυκτικών αποτελεί μια από τις κύριες αιτίες κακής διατροφής στο Μεξικό. Ορισμένα από τα συστατικά της κόλας μπορούν να παρεμποδίσουν την απορρόφηση ασβεστίου και σιδήρου. Μερικά προβλήματα που πιστεύεται ότι συνδέονται και αυτά με την κατανάλωση κόλας είναι ο μεγαλύτερος κίνδυνος νεφρολιθίασης, η τερηδόνα, η παχυσαρκία και η υπέρταση, καθώς επίσης οι αϋπνίες, τα γαστρικά έλκη και το άγχος. “Παλιότερα ήμασταν «λάτρεις του καλαμποκιού»”, λέει το Περιοδικό​—Ο Οδηγός του Καταναλωτή, “αλλά τώρα θα μπορούσαμε να πούμε ότι είμαστε «λάτρεις της κόλας»”.

«Δίκαιος Πόλεμος»;

«Ο πόλεμος στη Γιουγκοσλαβία δημιούργησε πραγματικό διχασμό στους κόλπους των εκκλησιών όσον αφορά την ερμηνεία της παραδοσιακής αντίληψης περί “δίκαιου πολέμου”», σχολιάζει η γαλλική εφημερίδα Λε Μοντ. Η ιδέα περί δίκαιου πολέμου (jus ad bellum) ξεκίνησε από τον Αυγουστίνο, που έζησε τον πέμπτο αιώνα. Σύμφωνα με την παραπάνω εφημερίδα, οι «ηθικές» δικαιολογίες για έναν τέτοιον πόλεμο, όπως διατυπώθηκαν από τον μεταγενέστερο Καθολικό φιλόσοφο Θωμά Ακινάτη, περιλαμβάνουν τα ακόλουθα: Πρέπει να υπάρχει μια «δίκαιη αιτία», ο πόλεμος πρέπει να αποτελεί την «έσχατη λύση», εκείνος που κάνει τον πόλεμο πρέπει να έχει «νόμιμη εξουσία», και «η χρήση όπλων δεν [πρέπει] να προξενεί μεγαλύτερη βλάβη και σύγχυση από το κακό που αποσκοπεί να εξαλείψει». Μια επιπρόσθετη προϋπόθεση που προστέθηκε το 17ο αιώνα είναι «η πιθανότητα επιτυχίας». Μολονότι οι περισσότερες εκκλησίες απορρίπτουν τώρα την ιδέα του «άγιου πολέμου», εξακολουθούν να αντιλέγουν ως προς το τι θεωρείται «δίκαιος πόλεμος».

Σεξουαλικά Δραστήριοι Νεαροί στη Βραζιλία

Στη Βραζιλία, «το 33% των κοριτσιών και το 64% των νεαρών αντρών έχουν την πρώτη τους σεξουαλική επαφή σε ηλικία 14 ως 19 ετών», αναφέρει η εφημερίδα Ο Εστάντο ντε Σ. Πάουλο. Επιπλέον, στη Βραζιλία ο αριθμός των κοριτσιών ηλικίας 15 ως 19 ετών που έχουν σεξουαλικές σχέσεις προτού παντρευτούν διπλασιάστηκε τα τελευταία δέκα χρόνια. Σύμφωνα με τη δημογράφο Ελίζαμπεθ Φεράζ, έχει «αλλάξει σημαντικά η νοοτροπία όσον αφορά τη σεξουαλικότητα». Για παράδειγμα, μια άλλη μελέτη δείχνει ότι το 18 τοις εκατό των εφήβων στη Βραζιλία έχουν ήδη τουλάχιστον ένα παιδί ή περιμένουν παιδί.

Πόσο Ασφαλές Είναι το Νοσοκομείο Σας;

«Η πιθανότητα να προσβληθούν οι ασθενείς από κάποια λοίμωξη στα ιρλανδικά  νοσοκομεία είναι μεγαλύτερη από μία στις 10», αναφέρει η εφημερίδα Δι Άιρις Τάιμς. Οι λεγόμενες νοσοκομειακές λοιμώξεις απαιτούν επιπρόσθετη θεραπεία και μεγαλύτερη παραμονή στο νοσοκομείο. Κατά μέσο όρο, μία και μόνο τέτοια λοίμωξη μπορεί να έχει κόστος για κάθε ασθενή 2.200 δολάρια (περ. 660.000 δρχ.), και να απαιτήσει 11 επιπλέον ημέρες παραμονής στο νοσοκομείο αν πρόκειται για λοίμωξη του κυκλοφορικού. Ιδιαίτερα ανησυχητικές είναι οι λοιμώξεις που οφείλονται σε εξαιρετικά ισχυρά μικρόβια «τα οποία γίνονται όλο και πιο ανθεκτικά σε ένα ευρύ φάσμα αντιβιοτικών», λέει η εφημερίδα. Τα πιο ευάλωτα άτομα σε αυτές τις λοιμώξεις είναι «οι ηλικιωμένοι, τα πολύ μικρά παιδιά, τα άτομα που μένουν στο νοσοκομείο για μεγάλα διαστήματα, [και] όσοι έχουν υποβόσκοντα χρόνια προβλήματα όπως τα καρδιακά προβλήματα και η χρόνια βρογχίτιδα».

Υπολογίζεται ότι Έχουμε Περισσότερα Γονίδια

Πρόσφατα ορισμένοι ερευνητές αναθεώρησαν τον κατά προσέγγιση αριθμό γονιδίων που έχει κάθε ανθρώπινο κύτταρο, ανεβάζοντάς τον στα 140.000 γονίδια, αναφέρει η εφημερίδα Δε Νιου Γιορκ Τάιμς. Σύμφωνα με παλιότερους υπολογισμούς, τα ανθρώπινα γονίδια κυμαίνονταν από 50.000 ως 100.000. Αυτό σημαίνει ότι ο ανθρώπινος οργανισμός είναι πολύ πιο περίπλοκος από ό,τι νομίζαμε προηγουμένως. Τα γονίδια δίνουν εντολή στα κύτταρα του σώματος να δημιουργούν τη σωστή αλληλουχία αμινοξέων για την κατασκευή πρωτεϊνών. Αυτή η δραστική αύξηση «φανερώνει πόσα πράγματα έχουμε ακόμη να μάθουμε για τον ανθρώπινο γενετικό προγραμματισμό», λέει η εφημερίδα.

Αλλάζουν Άποψη για την Κόλαση

Επί αιώνες, η Καθολική Εκκλησία δίδασκε ότι η κόλαση είναι ένα μέρος όπου οι ψυχές των ασεβών βασανίζονται αιώνια. Φαίνεται ότι αυτή η άποψη έχει αλλάξει. Η κόλαση «δεν είναι μια τιμωρία που επιβάλλεται εξωτερικά από τον Θεό», λέει ο Πάπας Ιωάννης Παύλος Β΄, «αλλά αποτελεί εξέλιξη των όσων έχουν ήδη πράξει οι άνθρωποι σε αυτή τη ζωή». Αυτά αναφέρει σε δημοσίευμά της η εφημερίδα Λ’Οσερβατόρε Ρομάνο. «Η κόλαση δεν είναι ένας τόπος», λέει ο ποντίφηκας, «αλλά είναι η κατάσταση εκείνων που ηθελημένα και τελεσίδικα αποχωρίζονται από τον Θεό, την πηγή κάθε ζωής και χαράς». Προσθέτει δε ότι «η αιώνια καταδίκη» δεν είναι έργο του Θεού· αντίθετα, «το ίδιο το πλάσμα αποκλείει τον εαυτό του από την αγάπη [του Θεού]».

Περπάτημα για Καλή Υγεία

Το περπάτημα σας βοηθάει, όχι μόνο να χάσετε βάρος και να ανακουφιστείτε από το άγχος, αλλά και να μειώσετε «την πίεση του αίματος, καθώς και τον κίνδυνο καρδιακής προσβολής», λέει η εφημερίδα Δε Γκλόουμπ εντ Μέιλ του Τορόντο. Για να παραμείνετε υγιείς απαιτείται να αφιερώνετε χρόνο. Πόσο χρόνο; «Σύμφωνα με τον Καναδικό Οδηγό Σωματικής Δραστηριότητας για Υγιή Δραστήρια Ζωή, αν περπατάτε με μέτριο ρυθμό, πρέπει να προσπαθείτε να συμπληρώνετε συνολικά 60 λεπτά την ημέρα​—κάνοντας περιπάτους διάρκειας τουλάχιστον 10 λεπτών ο καθένας». Το ζωηρό περπάτημα ή η ποδηλασία επί 30 ως 60 λεπτά την ημέρα, ή το τζόκιν επί 20 ως 30 λεπτά την ημέρα μπορούν και αυτά να σας βοηθήσουν να παραμείνετε υγιείς. Η ίδια εφημερίδα συστήνει να φοράτε ελαφρά παπούτσια που αερίζονται καλά και έχουν εύκαμπτες σόλες, καλά υποστηρίγματα για την καμάρα των ποδιών, εσωτερικούς πάτους απορρόφησης των κραδασμών και επαρκή χώρο για τα δάχτυλα.

Έγκαιρη Προειδοποίηση

«Ο κόσμος ίσως έχει μπροστά του μια δεκαετία “υπερκαταστροφών”», λέει το περιοδικό Ανασκόπηση του Παγκόσμιου Τύπου, βασιζόμενο σε ένα άρθρο της εφημερίδας Φαϊνάνσιαλ Τάιμς του Λονδίνου. Αναφερόμενη σε φυσικές καταστροφές όπως οι κυκλώνες και οι σεισμοί, η Διεθνής Ομοσπονδία Οργανώσεων Ερυθρού Σταυρού και Ερυθράς Ημισελήνου προειδοποιεί ότι μεγάλοι πληθυσμοί είναι ευάλωτοι σε καταστροφές. «Από τις 50 ταχύτερα αναπτυσσόμενες πόλεις του κόσμου, οι 40 βρίσκονται σε σεισμογενείς ζώνες, και ο μισός παγκόσμιος πληθυσμός ζει σε παράκτιες περιοχές, εκτεθειμένες στην άνοδο της στάθμης της θάλασσας», λέει το περιοδικό. Ένα άλλο δυσοίωνο σημάδι είναι ότι, ενώ οι καταστροφές αυξάνονται, τα κρατικά κεφάλαια για την παροχή βοήθειας σε περιπτώσεις έκτακτης ανάγκης έχουν μειωθεί σε πολλές χώρες.

Παρατεταμένη Νύχτα

«Μεγαλόπρεπο σκοτάδι». Έτσι περιέγραψε ο Νορβηγός εξερευνητής των πολικών περιοχών Φρίντγιοφ Νάνσεν το «Μόρκετιντ», δηλαδή το διάστημα κατά το οποίο ο ήλιος δεν ανατέλλει καθόλου στη βόρεια Νορβηγία. Επί δύο μήνες, μόνο ένα γκριζοκόκκινο ημίφως είναι ορατό για λίγες ώρες το μεσημέρι. Αλλά δεν απολαμβάνουν όλοι αυτή τη σκοτεινή περίοδο. Σύμφωνα με την εφημερίδα Ίμπενμπούρενερ Φόλκστσάιτουνγκ, το 21,2 τοις εκατό των Νορβηγών που ζουν πάνω από τον πολικό κύκλο υποφέρουν από κατάθλιψη το χειμώνα. Η αιτία ίσως είναι η έλλειψη μελατονίνης, μιας ορμόνης που παράγεται στον εγκέφαλο. Η μόνη θεραπεία είναι το φως. Ωστόσο, ολοένα και περισσότεροι τουρίστες επισκέπτονται τον πολικό κύκλο γοητευμένοι από τους κυματισμούς του σέλαος, τη λάμψη του χιονιού στο φεγγαρόφωτο και το γλυκό φως από τα διάσπαρτα χωριά.