Πώς Ξανάσμιξε η Οικογένειά Μας

Όπως το αφηγήθηκαν ο Λαρς και η Γιούντιτ Βέστεργκαρ

ΤΟ ΣΠΙΤΙ τους φαίνεται πως είναι ό,τι πρέπει για μια ευτυχισμένη οικογένεια στη Δανία. Πρόκειται για ένα άνετο σπίτι με ωραίο κήπο σε ένα ήσυχο χωριό. Μπαίνοντας μέσα, βλέπει κανείς κρεμασμένη στον τοίχο μια μεγάλη φωτογραφία με τα υγιή και χαμογελαστά παιδιά της οικογένειας.

Ο πατέρας, ο Λαρς, είναι πρεσβύτερος σε μια εκκλησία των Μαρτύρων του Ιεχωβά. Η σύζυγός του, η Γιούντιτ, είναι σκαπάνισσα (ολοχρόνια κήρυκας). Μολονότι είναι ένα ευτυχισμένο ζευγάρι, δεν ήταν πάντοτε έτσι τα πράγματα. Ο Λαρς και η Γιούντιτ πέρασαν πολλά βάσανα και πίκρες που τους έκαναν να πάρουν διαζύγιο και να διαλύσουν την οικογένειά τους. Τώρα, όμως, η οικογένειά τους έχει ξανασμίξει. Γιατί; Οι ίδιοι εξηγούν τι συνέβη.

Ο Λαρς και η Γιούντιτ δεν δυσκολεύονται να εξηγήσουν τι πήγε τόσο στραβά με το γάμο τους και πώς ξανάσμιξαν. Πιστεύουν ότι η εμπειρία τους θα μπορούσε να βοηθήσει και άλλους.

Όλα Άρχισαν Τόσο Καλά

Λαρς: Όταν ξεκίνησε η έγγαμη ζωή μας, τον Απρίλιο του 1973, νιώθαμε τρισευτυχισμένοι. Φαινόταν σαν να είχαμε μπροστά μας ολόκληρο τον κόσμο. Δεν γνωρίζαμε ούτε την Αγία Γραφή ούτε τους Μάρτυρες του Ιεχωβά, αλλά ήμασταν πεπεισμένοι ότι θα μπορούσαμε να κάνουμε τον κόσμο πολύ καλύτερο αν όλοι οι άνθρωποι προσπαθούσαν αρκετά σκληρά για αυτόν το στόχο. Αναμειχθήκαμε, λοιπόν, σε πολλές πολιτικές προσπάθειες. Η ευτυχία μας μεγάλωσε όταν προστέθηκαν στην οικογένειά μας τρία υγιή και γεμάτα ζωντάνια αγόρια​—ο Μάρτιν, ο Τόμας και ο Γιόνας.

Γιούντιτ: Εγώ κατείχα μια διευθυντική θέση σε κάποια δημόσια υπηρεσία. Ταυτόχρονα, είχα αναπτύξει πολιτική και συνδικαλιστική δράση. Σιγά σιγά ανέλαβα ηγετικές θέσεις.

Λαρς: Εγώ εργαζόμουν σε ένα μεγάλο εργατικό σωματείο και προόδευσα μέχρι του σημείου να αναλάβω μια σημαντική θέση. Οι καριέρες μας σημείωναν θεαματική πρόοδο, και τίποτα δεν φαινόταν να σκιάζει τον ορίζοντα.

Δημιουργείται Χάσμα

Λαρς: Αλλά ήμασταν τόσο απορροφημένοι στις ξεχωριστές μας δραστηριότητες ώστε δαπανούσαμε ολοένα και λιγότερο χρόνο ο ένας με τον άλλον. Εργαζόμασταν για το ίδιο πολιτικό κόμμα, αλλά σε διαφορετικούς τομείς του. Είχαμε αναθέσει σε άλλους τη φροντίδα των τριών γιων μας, είτε σε κάποια άτομα είτε σε παιδικούς σταθμούς. Εφόσον και οι δύο νοιαζόμασταν για τις προσωπικές μας υποθέσεις, η οικογενειακή μας ζωή αποδιοργανώθηκε. Αν τύχαινε να βρισκόμαστε και οι δύο στο σπίτι, ξεσπούσαν θορυβώδεις καβγάδες. Τότε άρχισα να πίνω για να ηρεμώ.

Γιούντιτ: Φυσικά, εξακολουθούσαμε να αγαπάμε ο ένας τον άλλον, καθώς και τα παιδιά, αλλά η αγάπη μας ποτέ δεν καλλιεργήθηκε με τον κατάλληλο τρόπο, και γι’  αυτό φαινόταν ότι εξασθενούσε. Η σχέση μας χειροτέρεψε πολύ και, ως αποτέλεσμα, τα παιδιά υπέφεραν.

Λαρς: Σε μια απεγνωσμένη προσπάθεια να διορθώσω την κατάσταση στην οικογένειά μας, αποφάσισα να παραιτηθώ από την εργασία μου. Το 1985 μετακομίσαμε από την πόλη στο χωριό στο οποίο ζούμε τώρα. Η κατάσταση βελτιώθηκε για λίγο, αλλά η σύζυγός μου και εγώ εξακολουθήσαμε να συγκεντρώνουμε την προσοχή μας σε ξεχωριστά ενδιαφέροντα. Τελικά, το Φεβρουάριο του 1989, πήραμε διαζύγιο ύστερα από 16 χρόνια γάμου. Η οικογένειά μας είχε καταστραφεί.

Γιούντιτ: Ήταν τρομερό να βλέπουμε την οικογένειά μας διαλυμένη και τα παιδιά μας να υποφέρουν. Είχαμε πικραθεί τόσο πολύ ώστε δεν μπορούσαμε να συμφωνήσουμε ούτε στην από κοινού επιμέλεια των γιων μας· έτσι, πήρα εγώ την επιμέλεια και των τριών.

Λαρς: Η Γιούντιτ και εγώ είχαμε κάνει μερικές απεγνωσμένες προσπάθειες για να σώσουμε την οικογένειά μας που κατέρρεε. Μάλιστα είχαμε προσευχηθεί και στον Θεό για βοήθεια. Αλλά γνωρίζαμε τόσο λίγα για αυτόν.

Γιούντιτ: Οι προσευχές μας μάς δημιουργούσαν την εντύπωση ότι ο Θεός δεν άκουγε. Είμαστε ευγνώμονες για το γεγονός ότι αργότερα διαπιστώσαμε πως ο Θεός πράγματι ακούει προσευχές.

Λαρς: Δεν γνωρίζαμε ότι χρειαζόταν να καταβάλουμε προσπάθειες και να κάνουμε αλλαγές στον εαυτό μας. Γι’ αυτό, δυστυχώς, καταλήξαμε στο διαζύγιο.

Μια Αναπάντεχη Αλλαγή για τον Λαρς

Λαρς: Ενόσω ζούσα μόνος μου, τα πράγματα πήραν μια αναπάντεχη τροπή για εμένα. Κάποια μέρα δέχτηκα δυο περιοδικά από τους Μάρτυρες του Ιεχωβά. Μέχρι τότε, έδιωχνα τους Μάρτυρες χωρίς να το πολυσκεφτώ. Αλλά καθώς διάβαζα αυτά τα περιοδικά, διαπίστωσα ότι οι Μάρτυρες πιστεύουν πράγματι και στον Θεό και στον Ιησού Χριστό. Έμεινα κατάπληκτος. Δεν ήξερα καν ότι ήταν Χριστιανοί.

Εκείνον τον καιρό περίπου, αποφάσισα να συζήσω με μια γυναίκα με την οποία είχα γνωριστεί. Αποδείχτηκε ότι αυτή ήταν παλιότερα Μάρτυρας του Ιεχωβά. Όταν άρχισα να κάνω ερωτήματα, εκείνη μου έδειξε στην Αγία Γραφή ότι Ιεχωβά είναι το όνομα του Θεού. Άρα «Μάρτυρες του Ιεχωβά» σημαίνει «Μάρτυρες του Θεού»!

Η γυναίκα αυτή διευθέτησε να παρακολουθήσω μια δημόσια ομιλία σε κάποια Αίθουσα Συνελεύσεων των Μαρτύρων του Ιεχωβά. Αυτό που είδα μου κίνησε το ενδιαφέρον. Πήγα στην τοπική Αίθουσα Βασιλείας για να μάθω περισσότερα και άρχισα Γραφική μελέτη. Γρήγορα κατάλαβα ότι ο τρόπος με τον οποίο ζούσα ήταν εσφαλμένος· γι’ αυτό έπαψα να συζώ με τη φίλη μου και μετακόμισα μόνος μου στην ιδιαίτερη πατρίδα μου. Αφού δίστασα αρχικά, βρήκα τους ντόπιους Μάρτυρες του Ιεχωβά και συνέχισα τη μελέτη της Αγίας Γραφής.

Ωστόσο, είχα ακόμη μερικές αμφιβολίες. Ήταν οι Μάρτυρες του Ιεχωβά πράγματι ο λαός του Θεού; Τι θα γινόταν με όλα όσα είχα διδαχτεί όταν ήμουν παιδί; Επειδή είχα μεγαλώσει ως Αντβεντιστής της Έβδομης Ημέρας, πήγα και βρήκα έναν Αντβεντιστή ιερέα. Εκείνος συμφώνησε να μελετάει μαζί μου κάθε Τετάρτη, ενώ οι Μάρτυρες του Ιεχωβά μελετούσαν μαζί μου κάθε Δευτέρα. Αυτό που ζητούσα και από τις δύο ομάδες ήταν μια ξεκάθαρη απάντηση σε τέσσερα συγκεκριμένα ζητήματα: την επάνοδο του Χριστού, την ανάσταση, το δόγμα της Τριάδας και τον τρόπο με τον οποίο πρέπει να είναι οργανωμένη η εκκλησία. Χρειάστηκαν λίγοι μόνο μήνες για να διαλυθούν όλες μου οι αμφιβολίες. Και στους τέσσερις αυτούς τομείς​—όπως και σε καθετί άλλο—​μόνο οι πεποιθήσεις των Μαρτύρων του Ιεχωβά  βασίζονταν πλήρως στην Αγία Γραφή. Γι’ αυτό, άρχισα να συμμετέχω με χαρά σε όλες τις δραστηριότητες της εκκλησίας και σύντομα αφιερώθηκα στον Ιεχωβά. Το Μάιο του 1990 βαφτίστηκα.

Τι Έγινε με τη Γιούντιτ;

Γιούντιτ: Τότε που είχε κορυφωθεί η κρίση στο γάμο μας, είχα αρχίσει να πηγαίνω και πάλι στην εκκλησία. Όταν έμαθα ότι ο Λαρς θα γινόταν Μάρτυρας του Ιεχωβά, κάθε άλλο παρά χάρηκα. Ο μικρότερος γιος μας, ο δεκάχρονος Γιόνας, επισκεπτόταν μερικές φορές τον πατέρα του, αλλά απαγόρευσα στον Λαρς να τον παίρνει σε οποιαδήποτε συνάθροιση των Μαρτύρων. Ο Λαρς προσέφυγε στις αρχές, αλλά εκείνοι πήραν το μέρος μου.

Στο μεταξύ είχα γνωρίσει κάποιον άλλον άντρα. Επίσης, είχα αναμειχθεί ακόμη περισσότερο στην πολιτική και σε διάφορα κοινωνικά κινήματα. Γι’ αυτό, ό,τι και αν έλεγε κανείς τότε, φαινόταν αδύνατον να ξανασμίξει η οικογένειά μας.

Για να βρω «όπλα» κατά των Μαρτύρων του Ιεχωβά, πήγα στον ιερέα της τοπικής ενορίας, αλλά εκείνος ομολόγησε αμέσως ότι δεν γνώριζε τίποτα για τους Μάρτυρες και ότι δεν είχε κανένα έντυπο σχετικό με αυτούς. Το μόνο που μου είπε ήταν ότι καλά θα έκανα να τους αποφεύγω. Αυτό, βέβαια, δεν άλλαξε καθόλου την αρνητική άποψη που είχα για τους Μάρτυρες του Ιεχωβά. Αλλά τότε αναγκάστηκα να τους συναντήσω με έναν εντελώς αναπάντεχο τρόπο.

Ο αδελφός μου που ζει στη Σουηδία είχε γίνει Μάρτυρας του Ιεχωβά, και με προσκάλεσε στο γάμο του, σε μια Αίθουσα Βασιλείας! Εκείνη η εμπειρία με έκανε να αλλάξω εντελώς άποψη για τους Μάρτυρες. Προς έκπληξή μου, δεν επρόκειτο για βαρετούς ανθρώπους, όπως φανταζόμουν ανέκαθεν. Ήταν καλοσυνάτοι και ευτυχισμένοι· μάλιστα είχαν και χιούμορ.

Στο μεταξύ, ο πρώην σύζυγός μου, ο Λαρς, είχε γίνει άλλος άνθρωπος. Ήταν πιο υπεύθυνος, δαπανούσε χρόνο με τα παιδιά, ήταν καλοσυνάτος και εγκρατής όταν μιλούσε, και δεν έπινε υπερβολικά, όπως στο παρελθόν. Η προσωπικότητά του ήταν τόσο ελκυστική! Τώρα είχε γίνει ο άντρας που πάντοτε ήθελα να έχω στο πλάι μου. Μου προξενούσε μεγάλη απογοήτευση το γεγονός ότι δεν ήμουν πια παντρεμένη μαζί του και ότι μια μέρα μπορεί να τον παντρευόταν κάποια άλλη.

Τότε σχεδίασα να «επιτεθώ» πλαγίως. Κάποτε που ο Γιόνας έμενε με τον πατέρα του, κανόνισα να πάω να δω τον Γιόνας και τον Λαρς μαζί με δύο από τις αδελφές μου, με την πρόφαση ότι οι θείες του δικαιούνταν να δουν τον ανιψιό τους. Συναντηθήκαμε σε ένα λούνα παρκ. Την ώρα που οι θείες φρόντιζαν το γιο μας, ο Λαρς και εγώ βρήκαμε ένα παγκάκι και καθήσαμε.

Προς έκπληξή μου, όταν άρχισα να μιλάω για το μέλλον μας, ο Λαρς έβγαλε ένα βιβλίο από την τσέπη του. Είχε τίτλο Πώς να Κάνετε την Οικογενειακή σας Ζωή Ευτυχισμένη. a Μου το έδωσε και μου σύστησε να διαβάσω τα κεφάλαια που αναφέρονταν στο ρόλο του κάθε συζύγου μέσα στην οικογένεια. Με παρότρυνε ένθερμα να βρω τα Γραφικά εδάφια.

Κατόπιν, όταν σηκωθήκαμε από το παγκάκι, εγώ θέλησα να τον πιάσω αγκαζέ, αλλά εκείνος αρνήθηκε ευγενικά. Ο Λαρς δεν σκόπευε να δεσμευτεί ξανά μαζί μου αν δεν γνώριζε πρώτα ποια ήταν η άποψή μου για την καινούρια του πίστη. Αυτό με πρόσβαλε κάπως, αλλά ύστερα κατάλαβα ότι αυτή του η στάση ήταν πολύ λογική και θα απέβαινε προς όφελός μου αν τον ξαναπαντρευόμουν κάποτε.

Όλα αυτά με έκαναν ακόμη πιο περίεργη για τους Μάρτυρες του Ιεχωβά. Την επομένη, ήρθα σε επαφή με μια γυναίκα που γνώριζα ότι ήταν Μάρτυρας του Ιεχωβά, και κανονίσαμε να μου δώσουν αυτή και ο σύζυγός της τις πληροφορίες που ήθελα για τη θρησκεία τους. Είχαν Γραφικές απαντήσεις σε όλα μου τα ερωτήματα. Μπόρεσα να διακρίνω ότι αυτά που διδάσκουν οι Μάρτυρες του Ιεχωβά  βασίζονται εξ ολοκλήρου στην Αγία Γραφή. Αναγκάστηκα να αναγνωρίσω ότι καθετί που μου έλεγαν ήταν αληθινό.

Εκείνη την περίοδο αποχώρησα από την Ευαγγελική Λουθηρανική Εκκλησία και έπαψα να ασχολούμαι με την πολιτική. Μάλιστα έκοψα και το κάπνισμα. Αυτό ήταν το πιο δύσκολο. Άρχισα τη Γραφική μου μελέτη τον Αύγουστο του 1990 και βαφτίστηκα ως Μάρτυρας του Ιεχωβά τον Απρίλιο του 1991.

Ο Δεύτερος Γάμος Τους

Γιούντιτ: Τώρα ήμασταν και οι δύο βαφτισμένοι Μάρτυρες. Μολονότι είχαν χωρίσει οι δρόμοι μας, και οι δύο είχαμε μελετήσει την Αγία Γραφή. Χάρη στις θαυμάσιες διδασκαλίες της, τώρα ήμασταν διαφορετικοί από παλιότερα. Αγαπιόμασταν ακόμη, ίσως βαθύτερα από πριν. Έτσι, λοιπόν, ήμασταν ελεύθεροι να ξαναπαντρευτούμε​—πράγμα που κάναμε. Δώσαμε τις γαμήλιες υποσχέσεις μας για δεύτερη φορά, τώρα όμως στην Αίθουσα Βασιλείας των Μαρτύρων του Ιεχωβά.

Λαρς: Είχε συμβεί το απίστευτο: η οικογένειά μας είχε ξανασμίξει! Πόσο ευτυχισμένοι και χαρούμενοι νιώθαμε τώρα!

Γιούντιτ: Στο γάμο μας παρευρέθηκαν οι γιοι μας, πολλοί συγγενείς και πολλοί καινούριοι και παλιοί φίλοι. Ήταν μια υπέροχη εμπειρία. Μερικοί από τους καλεσμένους ήταν γνωστοί μας από τον πρώτο μας γάμο και χάρηκαν που μας ξαναείδαν μαζί ενώ έμειναν έκπληκτοι όταν παρατήρησαν τη γνήσια χαρά των Μαρτύρων του Ιεχωβά.

Τα Παιδιά

Λαρς: Μετά το βάφτισμά μας, είχαμε τη χαρά να δούμε δύο από τους γιους μας να επιλέγουν να αφιερώσουν τη ζωή τους στον Ιεχωβά.

Γιούντιτ: Ο Γιόνας είχε δείξει εκτίμηση για την αλήθεια της Αγίας Γραφής από τότε που την έμαθε για πρώτη φορά, όταν ήταν μικρός και επισκεπτόταν τον πατέρα του. Ήταν μόλις δέκα χρονών όταν μου είπε ότι ήθελε να μείνει με τον πατέρα του επειδή, όπως μου εξήγησε: «Ο μπαμπάς ακολουθεί την Αγία Γραφή». Ο Γιόνας βαφτίστηκε σε ηλικία 14 ετών. Τώρα έχει τελειώσει τις σπουδές του και είναι ολοχρόνιος διάκονος.

Λαρς: Ο μεγαλύτερος γιος μας, ο Μάρτιν, είναι τώρα 27 χρονών. Οι αλλαγές που είδε σε εμάς τον έβαλαν σε πολλές σκέψεις. Έφυγε από το σπίτι και εγκαταστάθηκε σε κάποιο άλλο μέρος της χώρας. Πριν από δύο χρόνια άρχισε να μελετάει την Αγία Γραφή με την τοπική εκκλησία των Μαρτύρων του Ιεχωβά. Μέσα σε πέντε μόνο μήνες ήταν έτοιμος να βαφτιστεί. Εξακολουθεί να κάνει θαυμάσια σχέδια για το μέλλον του ως Χριστιανού.

Ο μεσαίος γιος μας, ο Τόμας, δεν είναι Μάρτυρας του Ιεχωβά. Φυσικά, εξακολουθούμε να τον αγαπάμε και διατηρούμε μια θαυμάσια σχέση μαζί του. Αυτός χαίρεται πολύ για την αλλαγή που συνέβη στην οικογένειά μας. Και όλοι συμφωνούμε ότι, χάρη στις αρχές που μάθαμε εμείς οι γονείς από την Αγία Γραφή, η οικογένειά μας έχει ξανασμίξει. Πόσο ευλογημένοι νιώθουμε που τώρα μπορούμε να συγκεντρωνόμαστε τακτικά ως οικογένεια κάτω από την ίδια στέγη, οι τρεις γιοι και οι δύο γονείς μαζί!

Η Ζωή μας Σήμερα

Λαρς: Δεν λέμε ότι γίναμε τέλειοι. Αλλά μάθαμε κάτι​—ότι η αγάπη και ο αμοιβαίος σεβασμός είναι βασικοί παράγοντες για έναν επιτυχημένο γάμο. Το θεμέλιο στο οποίο βασίζεται τώρα ο γάμος μας είναι πολύ διαφορετικό από ό,τι στο παρελθόν. Τώρα και οι δυο μας έχουμε αποδεχτεί μια αυθεντία ανώτερη από τους εαυτούς μας, διότι αναγνωρίζουμε και οι δύο ότι ζούμε για τον Ιεχωβά. Η Γιούντιτ και εγώ νιώθουμε πραγματικά ενωμένοι και αποβλέπουμε στο μέλλον με εμπιστοσύνη.

Γιούντιτ: Πιστεύω ότι αποτελούμε ζωντανή απόδειξη του ότι ο Ιεχωβά είναι ο καλύτερος σύμβουλος που υπάρχει σε θέματα γάμου και οικογένειας.

[Υποσημείωση]

[Εικόνα στη σελίδα 20]

Ο Λαρς και η Γιούντιτ στον πρώτο τους γάμο, το 1973

[Εικόνα στη σελίδα 21]

Τρία αγόρια έχασαν και ξαναβρήκαν την ενωμένη τους οικογένεια

[Εικόνα στη σελίδα 23]

Ο Λαρς και η Γιούντιτ σήμερα​—ξανάσμιξαν ακολουθώντας τις Γραφικές αρχές