Ματιές στον Κόσμο

«Θα Ήταν Καλό να τους Επινοήσουμε»

Ο καθηγητής Ανατόλι Π. Ζίλμπκιερ, πρόεδρος του Τμήματος Εντατικής Θεραπείας και Αναισθησιολογίας του Πανεπιστημίου Πετροζαβόντσκ και του Δημοκρατικού Νοσοκομείου της Καρελίας, στη Ρωσία, επαινεί τους Μάρτυρες του Ιεχωβά λέγοντας: «Δεν πίνουν υπερβολικά, δεν καπνίζουν, δεν είναι φιλάργυροι, δεν παραβαίνουν τις υποσχέσεις τους, δεν ψευδομαρτυρούν . . . Δεν πρόκειται για κάποια μυστηριώδη αίρεση, αλλά για νομοταγείς πολίτες». Και προσθέτει: «[Είναι] αξιοσέβαστοι, χαρούμενοι άνθρωποι, οι οποίοι ενδιαφέρονται για την ιστορία, τη λογοτεχνία, την τέχνη και τη ζωή σε όλες της τις εκφάνσεις». Κατόπιν, αφού απαριθμεί τις θετικές αλλαγές που έχουν πραγματοποιηθεί στην αναίμακτη χειρουργική χάρη στους Μάρτυρες, ο καθηγητής λέει: «Αλλάζοντας λίγο τα λόγια του Βολτέρου, θα μπορούσαμε να πούμε ότι, αν δεν υπήρχαν οι Μάρτυρες του Ιεχωβά, θα ήταν καλό να τους επινοήσουμε».

«Υψηλή» Μόδα;

Τα παπούτσια-πλατφόρμες, που είναι «απαραίτητα για τους μοντέρνους νέους», και τα ψηλοτάκουνα παπούτσια ευθύνονται για περίπου 10.000 τραυματισμούς το χρόνο στη Βρετανία, παρατηρεί η εφημερίδα Δε Τάιμς του Λονδίνου. Ο Στιβ Τάιλερ, εκπρόσωπος του Βρετανικού Οργανισμού Προτύπων, λέει: «Οι πιο κοινοί τραυματισμοί είναι το στραμπούληγμα ή το διάστρεμμα του αστραγάλου και το κάταγμα του ποδιού, αλλά αυτά τα παπούτσια ίσως προκαλούν και προβλήματα στη μέση, ιδιαίτερα σε μικρά κορίτσια των οποίων το σώμα βρίσκεται ακόμα στην ανάπτυξη». Μάλιστα στην Ιαπωνία, λέγεται ότι τα παπούτσια-πλατφόρμες ευθύνονται για το θάνατο δύο γυναικών τους τελευταίους μήνες. Σε κάποια περίπτωση, μια 25χρονη βρεφοκόμος που φορούσε σανδάλια-πλατφόρμες ύψους 13 εκατοστών παραπάτησε, έπαθε κάταγμα στο κρανίο και πέθανε. Κάποια άλλη νεαρή σκοτώθηκε όταν το αυτοκίνητο στο οποίο επέβαινε έπεσε πάνω σε μια τσιμεντένια κολόνα επειδή η οδηγός δεν μπόρεσε να φρενάρει σωστά καθώς φορούσε μπότες-πλατφόρμες ύψους 15 εκατοστών. Για να αποφύγουν τις μηνύσεις, μερικοί κατασκευαστές άρχισαν να βάζουν προειδοποιητικές ετικέτες στα παπούτσια τους.

Μικροδουλειές για Παιδιά

«Οι σημερινοί πολυάσχολοι γονείς δεν ενδιαφέρονται και πολύ να ζητήσουν από τα παιδιά τους να τους βοηθούν στις δουλειές του σπιτιού», αναφέρει η εφημερίδα Δε Τορόντο Σταρ. Μολονότι οι μικροδουλειές του σπιτιού «ποτέ δεν θα αποτελέσουν το κύριο μέλημα των παιδιών», λέει η Τζέιν Νίλσεν, συγγραφέας του βιβλίου Θετική Διαπαιδαγώγηση, αυτά τα καθήκοντα «βοηθούν στην ανάπτυξη αυτοπεποίθησης και αυτοσεβασμού». Σύμφωνα με μια μελέτη που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Παιδί, μερικές κατάλληλες δουλειές του σπιτιού για παιδιά δύο ως τριών ετών θα μπορούσαν να περιλαμβάνουν το να μαζεύουν τα παιχνίδια τους και να βάζουν τα ρούχα στο καλάθι για τα άπλυτα. Τα παιδιά ηλικίας τριών ως πέντε ετών μπορούν να στρώνουν το τραπέζι, να πηγαίνουν τα πιάτα στο νεροχύτη και να κρατάνε τακτοποιημένο το χώρο όπου παίζουν. Τα παιδιά ηλικίας 5 ως 9 ετών μπορούν να στρώνουν το κρεβάτι τους, να μαζεύουν τα φύλλα από τον κήπο και να τον ξεχορταριάζουν, ενώ εκείνα που είναι 9 ως 12 ετών μπορούν να πλένουν και να σκουπίζουν τα πιάτα, να βγάζουν έξω τα σκουπίδια, να κουρεύουν το γκαζόν και να σκουπίζουν με την ηλεκτρική σκούπα. Η Νίλσεν προσθέτει ότι «είναι υποβοηθητικό να τους ορίζετε πότε να τελειώνουν τις δουλειές».

Νεαροί και Αδικήματα

Σύμφωνα με το πόρισμα μιας επίσημης έρευνας που διεξάχθηκε στη Σκωτία, το 85 τοις εκατό των αγοριών και το 67 τοις εκατό των κοριτσιών ηλικίας 14 και 15 ετών λένε ότι διέπραξαν κάποιο αδίκημα το περασμένο έτος. Η εφημερίδα Δε Χέραλντ της Γλασκώβης αναφέρει ότι, από τους 1.000 μαθητές που ρωτήθηκαν σε έξι σχολεία, μόνο το 12 τοις εκατό είπαν ότι δεν είχαν διαπράξει ποτέ καμιά παράβαση. Ανάμεσα στα διάφορα αδικήματα, το 69 τοις εκατό των αγοριών και το 56 τοις εκατό των κοριτσιών ομολόγησαν ότι είχαν προξενήσει φθορά ξένης περιουσίας. Περίπου το 66 τοις εκατό των αγοριών και το 53 τοις εκατό των κοριτσιών είχαν κλέψει από καταστήματα, και σχεδόν τα μισά παιδιά είχαν κλέψει από το σχολείο. Άλλα αδικήματα περιλάμβαναν την πρόκληση πυρκαγιάς σε ξένη περιουσία και τη χρήση όπλου για πρόκληση σωματικής βλάβης. Τα νεαρά άτομα αυτής της ηλικίας ισχυρίστηκαν ότι ένας κύριος λόγος για τα αδικήματα στα οποία υπέπεσαν ήταν η πίεση των συνομηλίκων, ενώ για τα παιδιά άνω των 15 ετών μια πιο πιθανή αιτία ήταν η εξεύρεση χρημάτων για την αγορά ναρκωτικών.

Ταραξίες Μαθητές

Κατά παράδοση, η Ιαπωνία έχει λίγα κρούσματα εφηβικού στασιασμού. Αλλά οι δάσκαλοι σε όλη την Ιαπωνία αναφέρουν τώρα ότι γίνεται ολοένα και πιο δύσκολο να διατηρήσουν την τάξη μέσα στις αίθουσες εξαιτίας των άτακτων μαθητών που προξενούν  αναστάτωση. Η μητροπολιτική κυβέρνηση του Τόκιο ρώτησε μαθητές ηλικίας 9, 11 και 14 ετών για να εξακριβώσει πώς αισθάνονται για τους άλλους ανθρώπους. Σύμφωνα με την εφημερίδα Δε Ντέιλι Γιομιούρι, το 65 τοις εκατό είπαν ότι τους εκνευρίζουν και τους κουράζουν οι φίλοι τους, ενώ το 60 τοις εκατό εξέφρασαν παρόμοια συναισθήματα για τους γονείς τους και το 50 τοις εκατό για τους δασκάλους τους. Το 40 τοις εκατό είπαν ότι ποτέ ή σπάνια καταφέρνουν να ελέγξουν το θυμό τους. Ο ένας στους πέντε μαθητές είπε ότι εκτονώνει τα νεύρα του σπάζοντας πράγματα.

«Μυστηριώδης Ιός»

«Ένας μυστηριώδης ιός μολύνει τα αποθέματα αίματος σε όλο τον κόσμο», αναφέρει το περιοδικό Νέος Επιστήμονας. «Κανείς δεν γνωρίζει αν ο ιός “ΤΤ” είναι επικίνδυνος, αλλά εκφράζονται φόβοι ότι ίσως προξενεί ηπατικές παθήσεις». Ο ιός, που ονομάστηκε ΤΤ από τα αρχικά του Ιάπωνα ασθενούς στου οποίου το αίμα πρωτοεντοπίστηκε, έχει βρεθεί «τόσο σε αιμοδότες όσο και σε μεταγγιζόμενους ασθενείς με ηπατικές παθήσεις». Μάλιστα, μια μελέτη αποκάλυψε ότι είχαν τον ιό οι 8 στους 102 Καλιφορνέζους δότες, των οποίων οι εξετάσεις έδειξαν ότι το αίμα τους ήταν απαλλαγμένο από άλλους ιούς, περιλαμβανομένου του ιού του AIDS και της ηπατίτιδας B και C. Υπολογίζεται ότι το ποσοστό μόλυνσης είναι 2 τοις εκατό στη Βρετανία, 4 ως 6 τοις εκατό στη Γαλλία, 8 ως 10 τοις εκατό στις Ηνωμένες Πολιτείες και 13 τοις εκατό στην Ιαπωνία. Οι επιστήμονες «που μελετούν τον ιό ΤΤ σε όλο τον κόσμο δεν θέλουν με κανέναν τρόπο να προξενήσουν πανικό», λέει το άρθρο, αλλά επιθυμούν «να ανακαλύψουν αν ο ιός συνεπάγεται κάποιον κίνδυνο για την υγεία».

Ζωοσωτήριο Περιλαίμιο

Οι κτηνοτρόφοι σε μερικές περιοχές της Νότιας Αφρικής έχαναν κάθε χρόνο μέχρι και το 40 τοις εκατό των νεογέννητων ζώων τους από τα τσακάλια. Αυτό ήταν όχι μόνο δαπανηρό αλλά είχε και ως αποτέλεσμα την εκρηκτική αύξηση του πληθυσμού των τσακαλιών. Οι προσπάθειες που έγιναν για την εξάλειψη των τσακαλιών δεν είχαν επιτυχία, και μάλιστα έβλαψαν άλλα άγρια ζώα. Ωστόσο, τα τελευταία χρόνια επινοήθηκε και χρησιμοποιήθηκε μια έξυπνη λύση. Πρόκειται για ένα ημίσκληρο περιλαίμιο για τα πρόβατα με ρυθμιζόμενο μέγεθος το οποίο μπορεί να επαναχρησιμοποιηθεί, ενώ δεν εμποδίζει τις κινήσεις των προβάτων ούτε βλάπτει τα τσακάλια. Απλώς δεν επιτρέπει στο τσακάλι να καταφέρει ένα θανατηφόρο δάγκωμα στο ζώο. Σύμφωνα με την εφημερίδα Νατάλ Γουίτνες, οι κτηνοτρόφοι που χρησιμοποιούν τα περιλαίμια «ανέφεραν ότι σταμάτησαν αμέσως και οριστικά οι θάνατοι από τα τσακάλια». Και επειδή τα τσακάλια περιορίζονται στη φυσιολογική τους διατροφή που περιλαμβάνει έντομα, τρωκτικά και θνησιμαία, ο αριθμός τους μειώνεται.

Σφήκες και Ξυλουργική

Η σφήκα ιχνεύμων έχει έναν ωοαποθέτη ο οποίος «σκληραίνει όταν έρχεται σε επαφή με ιονισμένο μαγγάνιο ή ψευδάργυρο», αναφέρει το περιοδικό Νάσιοναλ Τζεογκράφικ. Η σφήκα χρησιμοποιεί αυτό το μεταλλικό εργαλείο για να τρυπάει σε βάθος τους κορμούς των δέντρων και να αποθέτει τα αβγά της πάνω ή μέσα σε προνύμφες-ξενιστές. «Μερικές μπορούν να τρυπήσουν ως και 7,5 εκατοστά συμπαγές ξύλο», λέει ο Ντόναλντ Κουίκ του Αυτοκρατορικού Κολεγίου της Βρετανίας. Όταν οι σφήκες εκκολαφθούν, τρώνε τις ξυλοφάγες προνύμφες και κατόπιν βγαίνουν από το δέντρο μασώντας το ξύλο με ορισμένα τμήματα του στόματός τους τα οποία έχουν σκληρύνει από τα μεταλλικά στοιχεία που περιείχαν οι προνύμφες τις οποίες έφαγαν.

Η «Σιωπηλή Μάστιγα» της Ινδίας

«Παρά την πρόοδο που έχει σημειωθεί στον τομέα της υγείας και της ευημερίας τα τελευταία λίγα χρόνια, ο υποσιτισμός παραμένει μια “σιωπηλή μάστιγα” στην Ινδία», αναφέρει η εφημερίδα Δε Τάιμς οφ Ίντια. Το κόστος του υποσιτισμού στην Ινδία ξεπερνάει τα 230 εκατομμύρια δολάρια (περ. 69 δισ. δρχ.) σε ιατροφαρμακευτική περίθαλψη και σε χαμένη παραγωγικότητα. Σύμφωνα με το δημοσίευμα, στην Ινδία το 50 και πλέον τοις εκατό των παιδιών ηλικίας κάτω των τεσσάρων ετών υποσιτίζονται, το 30 τοις εκατό των νεογέννητων είναι «εξαιρετικά λιποβαρή» και το 60 τοις εκατό των γυναικών είναι αναιμικές. Μια ανώτερη υπάλληλος της Παγκόσμιας Τράπεζας που ειδικεύεται σε θέματα κοινωνικής ανάπτυξης, η Μίρα Τσάτερτζι, λέει ότι «ο υποσιτισμός, όχι μόνο καταστρέφει τη ζωή ατόμων και οικογενειών, αλλά επίσης μειώνει τα ανταποδοτικά οφέλη των επενδύσεων στον τομέα της εκπαίδευσης και δρα ως ένα μεγάλο εμπόδιο στην κοινωνική και οικονομική πρόοδο».

Δυστυχισμένοι Ιερείς;

Τρεις φορές στα περασμένα έξι χρόνια, μια έρευνα έχει αμαυρώσει την εικόνα των ιερέων στη γαλλική κοινωνία. Σύμφωνα με την Καθολική εφημερίδα Λα Κρουά, η πιο πρόσφατη έρευνα αποκαλύπτει ότι το 45 τοις εκατό των Γάλλων δεν θεωρούν τους ιερείς ευτυχισμένα ή ικανοποιημένα άτομα. Γενικά οι άνθρωποι εξακολουθούν να θεωρούν τον ιερέα άτομο φιλικό και πρόθυμο να ακούει. Ωστόσο, η εφημερίδα λέει ότι «ολοένα και λιγότεροι Γάλλοι θεωρούν πως είναι απαραίτητος στην κοινωνία», ενώ μόνο το 56 τοις εκατό τον βλέπει ως «μάρτυρα του Θεού στη γη». Λιγότεροι από το ένα τρίτο του κοινού και μόνο το 51 τοις εκατό εκείνων που εκκλησιάζονται τακτικά θα ενθάρρυναν το γιο τους ή κάποιο συγγενή τους να γίνει ιερέας.