Ένα «Πτώμα» Ζωντανεύει

Από τον ανταποκριτή του Ξύπνα! στην ΙΝΔΟΝΗΣΙΑ

ΣΤΙΣ 17 Ιουλίου 1997 έγινε μια ασυνήθιστη ανακοίνωση στις κρατικές βραδινές ειδήσεις, στην Ινδονησία. Ένα από τα μεγαλύτερα λουλούδια του κόσμου είχε ανθίσει. Γιατί να παρουσιαστεί στις βραδινές ειδήσεις απλώς και μόνο η άνθηση ενός φυτού; Επειδή αυτό το φυτό είναι διαφορετικό​—μπορεί να ανθίσει μόνο για δύο με τρεις ημέρες, τρεις ως τέσσερις φορές στη διάρκεια της 40χρονης ζωής του. Μετά την ανακοίνωση ο αριθμός των επισκεπτών στο Βοτανικό Κήπο του Μπόγκορ, όπου διατηρείται το φυτό, αυξήθηκε κατά 50 τοις εκατό. Στην πραγματικότητα, περισσότεροι από 20.000 επισκέπτες είδαν το φυτό σε μία και μόνο ημέρα!

Η πλήρης βοτανολογική ονομασία του φυτού είναι Αμορφόφαλλος του τιτανίου. Μερικοί το ονομάζουν τιτάνιο άρο για συντομία, αλλά οι περισσότεροι Ινδονήσιοι το ονομάζουν λουλούδι-πτώμα επειδή η οσμή που αναδίδει όταν ανθίζει τους θυμίζει πτώμα ψαριού που έχει αρχίσει να σαπίζει ή ποντικιού που βρίσκεται σε αποσύνθεση. Η δυσοσμία στέλνει μηνύματα στις μέλισσες επικονιαστές ότι το λουλούδι βρίσκεται στην εποχή της ανθοφορίας.

Εκτός από τη χαρακτηριστική οσμή, κάτι άλλο που κάνει το τιτάνιο άρο μοναδικό είναι το μέγεθός του. Όταν ωριμάσει αυτό το φυτό, μόνο οι πολύ ψηλοί άνθρωποι μπορούν να το ξεπεράσουν στο ύψος. Ένα τέτοιο φυτό στο Βοτανικό Κήπο του Μπόγκορ έφτασε τα 2,5 μέτρα ύψος και βγήκε από μια τεράστια, όμοια με βάζο, πτυχωτή σπάθη με διάμετρο 2,6 μέτρα. Αυτό το γιγαντιαίο λουλούδι αναπτύχθηκε από ένα βολβό ο οποίος ζύγιζε σχεδόν 100 κιλά!

Παρά το τεράστιο μέγεθος του άνθους του, το τιτάνιο άρο δεν μπορεί να καυχηθεί ότι είναι το μεγαλύτερο λουλούδι του κόσμου επειδή αυτό το φυτό στην ουσία δεν αποτελείται από ένα, αλλά από πολυάριθμα μικρά άνθη.

Το τιτάνιο άρο είναι απλώς άλλο ένα παράδειγμα που δείχνει παραστατικά πόσο αληθινή είναι η δήλωση του ψαλμωδού: «Πολλά έκανες εσύ, Ιεχωβά Θεέ μου, ναι, τα θαυμαστά σου έργα . . . Κανείς δεν συγκρίνεται με εσένα».​—Ψαλμός 40:5.