Μη Γίνετε Θύμα της Προπαγάνδας!

«Ο ανόητος πιστεύει τα πάντα».​—ΠΑΡΟΙΜΙΕΣ 14:15, ΣΗΜΕΡΙΝΗ ΑΓΓΛΙΚΗ ΜΕΤΑΦΡΑΣΗ (TODAY’S ENGLISH VERSION).

ΥΠΑΡΧΕΙ διαφορά​—και μάλιστα μεγάλη—​ανάμεσα στην εκπαίδευση και στην προπαγάνδα. Η εκπαίδευση σας μαθαίνει πώς να σκέφτεστε. Η προπαγάνδα σάς λέει τι να σκέφτεστε. Οι καλοί εκπαιδευτές παρουσιάζουν όλες τις πλευρές ενός ζητήματος και ενθαρρύνουν τη συζήτηση. Οι προπαγανδιστές σάς βομβαρδίζουν ασταμάτητα με τις δικές τους απόψεις και αποθαρρύνουν τη συζήτηση. Πολλές φορές τα πραγματικά τους κίνητρα δεν είναι εμφανή. Επιλέγουν προσεκτικά τα γεγονότα, εκμεταλλευόμενοι τα χρήσιμα και αποκρύπτοντας τα άλλα. Επίσης διαστρέφουν και αλλοιώνουν γεγονότα, ενώ ειδικεύονται στα ψέματα και στις μισοαλήθειες. Στόχος τους είναι τα συναισθήματά σας, όχι η ικανότητα που έχετε να σκέφτεστε λογικά.

Ο προπαγανδιστής φροντίζει ώστε το μήνυμά του να φαίνεται δίκαιο και ηθικό και, αφού το ακολουθήσετε, να σας κάνει να νιώθετε ότι είστε σημαντικοί και ότι ανήκετε κάπου. Εσείς είστε από τους έξυπνους, δεν είστε απομονωμένοι, νιώθετε σιγουριά και ασφάλεια​—αυτό εννοούν.

Πώς μπορείτε να προστατευτείτε από ανθρώπους οι οποίοι, όπως αναφέρει η Αγία Γραφή, «λένε ανώφελα πράγματα και απατούν το νου»; (Τίτο 1:10) Από τη στιγμή που θα γνωρίσετε μερικά από τα τεχνάσματά τους, θα είστε σε καλύτερη θέση να αξιολογήσετε οποιοδήποτε μήνυμα ή πληροφορία λαβαίνετε. Ακολουθούν μερικοί τρόποι με τους οποίους μπορείτε να το κάνετε αυτό.

Να είστε εκλεκτικοί: Μια εντελώς ανοιχτή διάνοια θα μπορούσε να παρομοιαστεί με έναν αγωγό από τον οποίο περνάνε τα πάντα​—ακόμα και ακαθαρσίες. Κανένας δεν επιθυμεί να έχει μια διάνοια μολυσμένη με δηλητήριο. Ο Σολομών, βασιλιάς και εκπαιδευτής της αρχαιότητας, προειδοποίησε: «Ο άπειρος πιστεύει κάθε λόγο, αλλά ο οξυδερκής εξετάζει τα βήματά του». (Παροιμίες 14:15) Γι’ αυτό πρέπει να είμαστε εκλεκτικοί. Πρέπει να εξετάζουμε εξονυχιστικά καθετί που μας παρουσιάζεται και να αποφασίζουμε τι θα δεχτούμε και τι θα απορρίψουμε.

Ωστόσο, δεν θέλουμε να είμαστε τόσο στενόμυαλοι ώστε να αρνούμαστε να λάβουμε υπόψη μας γεγονότα που μπορούν να βελτιώσουν τον τρόπο σκέψης μας. Πώς μπορούμε να βρούμε τη χρυσή τομή; Υιοθετώντας ένα πρότυπο με βάση το οποίο μπορούμε να κρίνουμε τις καινούριες πληροφορίες. Σε αυτόν τον τομέα, ο Χριστιανός έχει στη διάθεσή του μια πηγή μεγάλης σοφίας. Έχει την Αγία Γραφή ως ασφαλή οδηγό για τον τρόπο σκέψης του. Αφενός, η διάνοιά του είναι ανοιχτή, δηλαδή δεκτική σε καινούριες πληροφορίες. Σταθμίζει προσεκτικά αυτές τις καινούριες πληροφορίες με βάση το πρότυπο της Αγίας Γραφής και ενσωματώνει στον τρόπο σκέψης του ό,τι είναι αληθινό. Αφετέρου, η διάνοιά του διαβλέπει τον κίνδυνο που συνεπάγονται διάφορες πληροφορίες οι οποίες είναι εντελώς  ασυμβίβαστες με τις βασισμένες στην Αγία Γραφή αξίες του.

Να χρησιμοποιείτε διάκριση: Διάκριση είναι «η οξεία κρίση». Είναι «η δύναμη ή η ικανότητα που έχει η διάνοια να ξεχωρίζει ένα πράγμα από κάποιο άλλο». Το άτομο που έχει διάκριση αντιλαμβάνεται τα δυσδιάκριτα χαρακτηριστικά των διαφόρων ιδεών ή πραγμάτων και έχει καλή κρίση.

Χρησιμοποιώντας διάκριση, θα μπορούμε να αναγνωρίζουμε εκείνους που χρησιμοποιούν «μελιστάλακτα λόγια και φιλοφρονήσεις» απλώς και μόνο για να «παραπλανούν τις καρδιές των άκακων ανθρώπων». (Ρωμαίους 16:18) Η διάκριση σας βοηθάει να απορρίπτετε τις άσχετες πληροφορίες ή τα παροδηγητικά δεδομένα και να διακρίνετε την ουσία ενός θέματος. Αλλά πώς μπορείτε να διακρίνετε αν κάτι είναι παροδηγητικό;

Να «δοκιμάζετε» τις πληροφορίες: «Αγαπητοί», είπε ο Ιωάννης, ένας Χριστιανός δάσκαλος του πρώτου αιώνα, «μην πιστεύετε κάθε εμπνευσμένη έκφραση, αλλά δοκιμάζετε τις εμπνευσμένες εκφράσεις». (1 Ιωάννη 4:1) Μερικοί άνθρωποι σήμερα είναι σαν σφουγγάρια. Ρουφούν οτιδήποτε συναντούν. Είναι πολύ εύκολο να απορροφούμε ό,τι βρίσκεται γύρω μας.

Αλλά είναι πολύ καλύτερο να επιλέγει κάθε άτομο προσωπικά με τι θα τρέφει τη διάνοιά του. Σύμφωνα με ένα ρητό, είμαστε ό,τι τρώμε, και αυτό μπορεί να εφαρμοστεί στην τροφή με την οποία εφοδιάζουμε τόσο το σώμα μας όσο και τη διάνοιά μας. Ανεξάρτητα από το τι διαβάζετε, βλέπετε ή ακούτε, να το «δοκιμάζετε» για να δείτε αν περιέχει προπαγανδιστικές νύξεις ή αν είναι αληθές.

Επιπλέον, αν θέλουμε να είμαστε αμερόληπτοι, πρέπει να είμαστε πρόθυμοι να υποβάλλουμε και τις δικές μας απόψεις σε συνεχή δοκιμή καθώς λαβαίνουμε καινούριες πληροφορίες. Πρέπει να συνειδητοποιήσουμε ότι, τελικά, πρόκειται απλώς για απόψεις. Η αξιοπιστία τους εξαρτάται από την εγκυρότητα των δεδομένων μας, από την ποιότητα των συλλογισμών μας και από τα πρότυπα ή τις αξίες που επιλέγουμε να ακολουθούμε.

Να κάνετε ερωτήσεις: Όπως είδαμε, υπάρχουν πολλοί σήμερα που θέλουν να “μας ξεγελάσουν με πειστικά επιχειρήματα”. (Κολοσσαείς 2:4) Συνεπώς, όταν μας παρουσιάζουν πειστικά επιχειρήματα, πρέπει να κάνουμε ερωτήσεις.

Αρχικά, εξετάστε αν υπάρχει προκατάληψη. Ποιο είναι το κίνητρο πίσω από το μήνυμα; Αν το μήνυμα είναι γεμάτο προσβλητικούς χαρακτηρισμούς και λέξεις που φανερώνουν προκατάληψη, γιατί συμβαίνει αυτό; Χωρίς τη φρασεολογία που φανερώνει αυτή την προκατάληψη, ποια είναι  η αξία του μηνύματος; Επίσης, αν είναι δυνατόν, προσπαθήστε να ελέγξετε το ιστορικό εκείνων που μιλάνε. Είναι γνωστοί ως άτομα που λένε την αλήθεια; Αν χρησιμοποιούνται κάποιοι «ειδήμονες», ποιοι ή τι είναι αυτοί; Γιατί θα πρέπει να αποδεχτείτε ότι αυτό το άτομο​—ή η οργάνωση ή το έντυπο—​έχει εξειδικευμένη γνώση ή αξιόπιστες πληροφορίες όσον αφορά το υπό εξέταση ζήτημα; Αν διαισθάνεστε ότι γίνεται έκκληση στα συναισθήματα, ρωτήστε τον εαυτό σας: “Αν αφήσω κατά μέρος τα συναισθήματα, ποια είναι η αξία του μηνύματος;”

Μην ακολουθείτε το πλήθος: Αν συνειδητοποιήσετε ότι αυτό που πιστεύουν οι πάντες δεν είναι κατ’ ανάγκην σωστό, τότε μπορείτε να βρείτε τη δύναμη να έχετε διαφορετική άποψη. Μολονότι μπορεί να φαίνεται ότι όλοι οι άλλοι έχουν την ίδια άποψη, μήπως αυτό σημαίνει ότι πρέπει να την έχετε και εσείς; Το αν κάποιες απόψεις είναι δημοφιλείς δεν αποτελεί αξιόπιστο κριτήριο αλήθειας. Στο διάβα των αιώνων, έχουν γίνει ευρέως αποδεκτές όλων των ειδών οι απόψεις, απλώς και μόνο για να αποδειχτούν λανθασμένες αργότερα. Εντούτοις, οι άνθρωποι εξακολουθούν να έχουν την τάση να συμβαδίζουν με το πλήθος. Η εντολή που δίνεται στο εδάφιο Έξοδος 23:2 αποτελεί μια καλή αρχή: «Δεν πρέπει να ακολουθήσεις τους πολλούς για κακούς σκοπούς».

Η Αληθινή Γνώση Κατά της Προπαγάνδας

Προηγουμένως αναφέρθηκε ότι η Αγία Γραφή είναι ασφαλής οδηγός για ορθό τρόπο σκέψης. Οι Μάρτυρες του Ιεχωβά συμφωνούν απόλυτα με αυτό που είπε ο Ιησούς στον Θεό: «Ο λόγος σου είναι αλήθεια». (Ιωάννης 17:17) Αυτό συμβαίνει επειδή ο Θεός, Εκείνος που ενέπνευσε τη συγγραφή της Αγίας Γραφής, είναι “ο Θεός της αλήθειας”.​—Ψαλμός 31:5.

Ναι, σε αυτόν τον αιώνα της εξελιγμένης προπαγάνδας, μπορούμε να αποβλέπουμε με πεποίθηση στο Λόγο του Ιεχωβά ως την πηγή της αλήθειας. Τελικά, αυτό θα μας προστατέψει από εκείνους που θέλουν να μας «εκμεταλλευτούν με πλαστά λόγια».—2 Πέτρου 2:3.

[Εικόνα στη σελίδα 9]

Η διάκριση σας βοηθάει να απορρίπτετε τις άσχετες ή παροδηγητικές πληροφορίες

[Εικόνες στη σελίδα 10]

Να «δοκιμάζετε» οτιδήποτε διαβάζετε ή βλέπετε για να δείτε αν είναι αληθές

[Εικόνα στη σελίδα 11]

Οι δημοφιλείς απόψεις δεν είναι πάντοτε αξιόπιστες

[Εικόνα στη σελίδα 11]

Μπορούμε να αποβλέπουμε με πεποίθηση στο Λόγο του Θεού ως την πηγή της αλήθειας