Ματιές στον Κόσμο

Νέα Στοιχεία για την Πείνα ανά τον Κόσμο

«Η Παγκόσμια Οργάνωση Υγείας (WHO) υπολογίζει ότι σχεδόν ο μισός πληθυσμός όλων των χωρών​—πλούσιων και φτωχών—​υποφέρει από κακή διατροφή κάποιας μορφής», αναφέρει το έντυπο Η Κατάσταση του Πλανήτη​—2000. Υπολογίζεται ότι 1,2 δισεκατομμύρια άνθρωποι σε όλο τον κόσμο υποφέρουν από υποσιτισμό. Επιπλέον, λέγεται ότι αρκετά δισεκατομμύρια άνθρωποι πάσχουν από “λανθάνουσα πείνα”, η οποία αναφέρεται σε άτομα που φαίνεται ότι τρέφονται επαρκώς αλλά πάσχουν από έλλειψη βασικών βιταμινών και μετάλλων. «Εξακολουθεί να επικρατεί η εσφαλμένη αντίληψη ότι η πείνα είναι αποτέλεσμα έλλειψης τροφίμων», αναφέρει το Ινστιτούτο Παγκόσμιας Επιφυλακής, το οποίο συντάσσει την ετήσια έκθεση Η Κατάσταση του Πλανήτη. «Η αλήθεια είναι ότι η πείνα οφείλεται στις ανθρώπινες αποφάσεις . . . Το ποιος έχει τροφή και ποιος δεν έχει δεν εξαρτάται τόσο από τη γεωργική παραγωγή μιας χώρας, αλλά κυρίως από το αν ο λαός έχει αξιοπρεπές εισόδημα, από το ποια είναι η θέση των γυναικών στην κοινωνία και από το αν η κυβέρνηση είναι υπόλογη στο λαό της».

Αυτοκτονίες στη Γαλλία

«Το τριάντα τοις εκατό των ενηλίκων στη Γαλλία έχουν σκεφτεί την αυτοκτονία», αναφέρει η εφημερίδα Λε Μοντ. Από όσους ρωτήθηκαν σε αυτή την έρευνα με θέμα την αυτοκτονία, την πρώτη που διεξάχθηκε ποτέ στη Γαλλία, το 13 τοις εκατό είπαν ότι είχαν σκεφτεί σοβαρά την αυτοκτονία και το 17 τοις εκατό ομολόγησαν ότι είχε περάσει από το μυαλό τους. Ωστόσο, σύμφωνα με τον Μισέλ Ντεμπού, καθηγητή ιατροδικαστικής στο πανεπιστημιακό νοσοκομείο του Σεντ Ετιέν, ο πραγματικός αριθμός είναι πολύ μεγαλύτερος, εφόσον πολλοί δεν αποκαλύπτουν τέτοιες σκέψεις επειδή αισθάνονται ενοχές. Οι περισσότεροι από τους ερωτηθέντες θεωρούν την αυτοκτονία «πράξη απελπισίας» που οφείλεται σε κοινωνικά προβλήματα και όχι σε οικογενειακές καταστάσεις. Κάθε χρόνο στη Γαλλία, γίνονται 160.000 απόπειρες αυτοκτονίας, από τις οποίες περίπου οι 12.000 καταλήγουν σε θάνατο.

Θρησκεία στα Μέτρα Μας

Μια έρευνα που έκανε ο Τζορτζ Γκάλοπ, ειδικός στις δημοσκοπήσεις, δείχνει ότι οι περισσότεροι άνθρωποι στις Ηνωμένες Πολιτείες βλέπουν τη θρησκεία σαν «μια ανάμεικτη σαλάτα». Αντί να ακολουθούν «παραδοσιακά συστήματα δοξασιών, οι [Βορειο]αμερικανοί “επιλέγουν” αυτά που θέλουν να πιστεύουν, αναμειγνύοντας συχνά διαφορετικές ιδέες της ίδιας θρησκείας ή συνδυάζοντας δύο ή περισσότερες θρησκείες για να φτιάξουν ένα προσωπικό σύστημα δοξασιών», αναφέρει η εφημερίδα Νάσιοναλ Ποστ του Καναδά. Η έρευνα αποκαλύπτει επίσης ότι «υπάρχει στους ανθρώπους καταφανέστατη έλλειψη γνώσης για την Αγία Γραφή, για τα βασικά δόγματα και για τις παραδόσεις της θρησκείας τους» και ότι «συχνά η πίστη που ομολογούν είναι επιφανειακή, εφόσον οι άνθρωποι δεν γνωρίζουν τι πιστεύουν και γιατί το πιστεύουν», λέει η εφημερίδα. Ο Ρέτζιναλντ Μπάιμπι, καθηγητής κοινωνιολογίας στο Πανεπιστήμιο του Λέθμπριτζ, στην Αλμπέρτα του Καναδά, λέει: «Η συντριπτική πλειονότητα των ανθρώπων συνεχίζουν να ταυτίζονται με τις επικρατούσες Καθολικές και Προτεσταντικές παραδόσεις, αλλά είναι επιλεκτικοί ως προς τα πιστεύω, τις συνήθειες και τις επαγγελματικές υπηρεσίες, όπως οι βαπτίσεις, οι γάμοι και οι κηδείες».

Καφές και Τοξίνες

Σύμφωνα με πρόσφατες έρευνες, ο καφές μπορεί να κατακρατήσει από το νερό της βρύσης «το 78 έως 90 τοις εκατό των διαλυμένων βαρέων μετάλλων, όπως ο μόλυβδος και ο χαλκός, επειδή τα μη φορτισμένα ή τα αρνητικά φορτισμένα μόρια του αλεσμένου καφέ έλκουν τα θετικά φορτισμένα βαρέα μέταλλα», αναφέρει η εφημερίδα Δι Οστρέλιαν. «Όσο πιο δυνατός είναι ο καφές, τόσο μεγαλύτερη είναι η κατακράτηση», είπε ο περιβαλλοντολόγος χημικός Δρ Μάικ Μακ Λάφλιν. Παρόμοιες έρευνες έγιναν και με τα φακελάκια του τσαγιού, αλλά ενώ το τσάι κατακρατάει το ένα τρίτο του μολύβδου, δεν φάνηκε να έχει το ίδιο αποτέλεσμα με το χαλκό.

Χιονάνθρωπος το Σάββατο;

Οι σφοδρές χιονοπτώσεις στο Ισραήλ τον περασμένο χειμώνα έφεραν τους ντόπιους Ορθόδοξους Εβραίους αντιμέτωπους με δύσκολα ερωτήματα όπως: Επιτρέπεται ο χιονοπόλεμος το Σάββατο; Επιτρέπεται να φτιάξει κάποιος χιονάνθρωπο; Σύμφωνα με μια ισραηλινή υπηρεσία ειδήσεων, ο προηγούμενος αρχιραβίνος του Ισραήλ, ο Μορντεκάι Ελιγιάχου, εξέδωσε μερικές οδηγίες για τους πιστούς που δεν είναι σίγουροι για το τι επιτρέπεται και τι όχι. Ο ραβίνος  εξήγησε ότι το να φτιάξει κάποιος έναν χιονάνθρωπο είναι «εργασία», ακόμη και αν αυτό γίνεται απλώς για διασκέδαση. Άρα, αυτή η δραστηριότητα εμπίπτει στις απαγορεύσεις του Σαββάτου. Από την άλλη μεριά, ο χιονοπόλεμος δεν είναι εργασία, και γι’ αυτό επιτρέπεται. Ωστόσο, υπάρχει ένας όρος. Όλοι όσοι συμμετέχουν στο χιονοπόλεμο πρέπει να συμφωνούν, κάτι που σημαίνει ότι απαγορεύεται να πετάει κανείς χιονόμπαλες στους περαστικούς.

Παράγει ο Εγκέφαλος ενός Ενηλίκου Νέα Νευρικά Κύτταρα;

«Επί δεκαετίες, ήταν κοινώς αποδεκτό ότι οι άνθρωποι γεννιούνταν με όλα τα εγκεφαλικά κύτταρα που θα είχαν στη διάρκεια της ζωής τους», αναφέρει η εφημερίδα Δε Νιου Γιορκ Τάιμς. Μολονότι, από το 1965, πειράματα που έγιναν σε ορισμένα ζώα έδειξαν ότι οι εγκέφαλοί τους παρήγαγαν νέα νευρικά κύτταρα, πολλοί νευρολόγοι πίστευαν πως δεν συνέβαινε το ίδιο με τους ανθρώπους. Την περασμένη δεκαετία όμως, έχουν συσσωρευτεί πολλές αποδείξεις που φανερώνουν ότι ο εγκέφαλος παράγει νέα νευρικά κύτταρα και ότι μπορεί να ανανεώνεται συνεχώς. Πέρυσι, ορισμένοι ερευνητές ανακάλυψαν ότι σχηματίζονται νέα κύτταρα σε ένα μέρος του ανθρώπινου εγκεφάλου που σχετίζεται με τη βραχυπρόθεσμη μνήμη. Μερικοί επιστήμονες πιστεύουν τώρα ότι «ίσως ο εγκέφαλος αυτοεπισκευάζεται συνεχώς».

Έντονο Άγχος Εξαιτίας Κακοποίησης στην Παιδική Ηλικία

«Οι γυναίκες που υπέστησαν σωματική ή σεξουαλική κακοποίηση στην παιδική τους ηλικία ίσως πάσχουν για όλη τους τη ζωή από μια παράξενη αντίδραση στο άγχος», αναφέρει η εφημερίδα Δε Ντάλας Μόρνινγκ Νιουζ. Ορισμένοι ερευνητές στο Πανεπιστήμιο του Έμορι στην Ατλάντα σύγκριναν τα επίπεδα των ορμονών του άγχους και των καρδιακών παλμών ορισμένων γυναικών που είχαν κακοποιηθεί στο παρελθόν με τα αντίστοιχα επίπεδα γυναικών που δεν είχαν κακοποιηθεί, ενώ όλες επιτελούσαν αγχώδη εργασία. Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι εκείνες που είχαν υποστεί κακοποίηση στην παιδική τους ηλικία αντιδρούσαν στο άγχος παρουσιάζοντας αύξηση των ορμονών του άγχους και των καρδιακών παλμών. Οι ερευνητές συμπεραίνουν ότι «ίσως υπάρχει μια μόνιμη βιοχημική διαταραχή στον τρόπο με τον οποίο αντιμετωπίζουν και ελέγχουν το άγχος», αναφέρει η εφημερίδα.

Βαριά Σακίδια Πλάτης

Μια μελέτη της Αμερικανικής Ακαδημίας Ορθοπεδικών Χειρουργών έδειξε πως, όταν τα παιδιά νιώθουν πόνους στην πλάτη και στους ώμους, αυτό σχετίζεται άμεσα με τα βαριά σακίδια που μεταφέρουν στην πλάτη τους. Μερικά παιδιά γεμίζουν τα σακίδιά τους με σχολικά βιβλία, με το κολατσιό τους, με μουσικά όργανα και με μια αλλαξιά ρούχα​—φορτίο που φτάνει μέχρι και 18 κιλά. Οι παιδίατροι προειδοποιούν ότι τα παιδιά που πηγαίνουν στο δημοτικό μπορεί να παρουσιάσουν σοβαρά προβλήματα στην πλάτη, όπως κύρτωση της σπονδυλικής στήλης, αν μεταφέρουν καθημερινά στο σχολείο τόσο βαριά φορτία. Σύμφωνα με τις προτάσεις που έχουν υποβάλει μερικοί ειδικοί στους διευθυντές και στους δασκάλους, το βάρος του σακιδίου που μεταφέρουν οι μαθητές στην πλάτη τους δεν πρέπει να ξεπερνάει το 20 τοις εκατό του βάρους του παιδιού, ή αλλιώς τα σακίδια πρέπει να μεταφέρονται «σε ρόδες, να έχουν ζώνες για τους γοφούς, ακόμα και να έχουν μαλακές επιστρώσεις στα σημεία επαφής με την πλάτη», αναφέρει η εφημερίδα Εξέλσιορ της Πόλης του Μεξικού.

Κρασί Ηλικίας Τριών Αιώνων

Στο Λονδίνο, βρέθηκαν δύο μπουκάλια κρασί στα χαλάσματα ενός κτιρίου που είχε καταστραφεί το 1682, αναφέρει η εφημερίδα Δε Τάιμς του Λονδίνου. Ο φελλός του ενός μπουκαλιού είχε σαπίσει, και το κρασί είχε γίνει ξίδι, ο άλλος φελλός όμως, που ήταν στερεωμένος με σύρμα και κερί, είχε παραμείνει τέλεια σφραγισμένος. Σε μια ειδική εκδήλωση γευσιγνωσίας για κρασιά που οργάνωσε το Μουσείο του Λονδίνου, ειδικοί στο κρασί δοκίμασαν λίγο από το παμπάλαιο αυτό ποτό που είχε αντληθεί από το μπουκάλι με μια σύριγγα. Συμπέραναν ότι επρόκειτο μάλλον για ξηρό Μαδέρα και είπαν ότι η γεύση του ήταν «καλοδιατηρημένη, ξεκάθαρη, ζωηρή και ισορροπημένη».

Τα Ποτάμια του Κόσμου Αντιμετωπίζουν Σοβαρό Πρόβλημα

«Τα μισά και πλέον από τα μεγαλύτερα ποτάμια του κόσμου ξεραίνονται ή έχουν μολυνθεί», αναφέρει η εφημερίδα ΗΠΑ Σήμερα. Πολλές υδάτινες οδοί έχουν «στερέψει και έχουν μολυνθεί ανησυχητικά» από την υπερβολική και κακή χρήση της γης και του νερού, αναφέρει η Παγκόσμια Επιτροπή για το Νερό Ενόψει του 21ου Αιώνα. Η μόλυνση αυτών των φυσικών πόρων «αποτελεί απειλή για την υγεία και το εισόδημα των ανθρώπων που εξαρτώνται από αυτούς τους πόρους για άρδευση, για πόσιμο νερό και για νερό που χρησιμοποιείται στη βιομηχανία», λέει η επιτροπή. Είναι ενδιαφέρον ότι, από τα 500 μεγάλα ποτάμια σε όλο τον κόσμο, τα δύο «υγιέστερα» είναι ο Αμαζόνιος στη Νότια Αμερική και ο Κόνγκο στην Αφρική. Γιατί; «Και τα δύο έχουν λίγα βιομηχανικά κέντρα κοντά στις όχθες τους», σημειώνει το δημοσίευμα.