Ματιές στον Κόσμο

Το Παρίσι Χωρίς Γκράφιτι;

«Η ειδική ομάδα είναι εντυπωσιακή», δηλώνει η γαλλική εφημερίδα Λε Φιγκαρό. Υπάρχουν «17 εξοπλισμένα φορτηγάκια, 7 μικρά λεωφορεία που χρησιμοποιούνται για την καταπολέμηση των γκράφιτι, 12 βέσπες και περίπου 130 εργάτες, υποστηριζόμενοι από 16 ανιχνευτές οι οποίοι εντοπίζουν τα γκράφιτι». Η αποστολή της νέας ομάδας κατά των γκράφιτι είναι να αφαιρέσουν μέσα σε έναν χρόνο το 90 τοις εκατό των γκράφιτι από τους τοίχους και τα ρολά των κτιρίων στο Παρίσι​—υπολογίζεται ότι υπάρχουν «200.000 τετραγωνικά μέτρα γκράφιτι σε δημοτικά και δημόσια κτίρια και 240.000 τετραγωνικά μέτρα σε ιδιωτικούς τοίχους». Αν επιτευχθούν οι στόχοι της πόλης, μέχρι το Φεβρουάριο του 2001 θα έχουν αφαιρεθεί σχεδόν όλα τα γκράφιτι και θα απομένουν μόνο 30.000 τετραγωνικά μέτρα σε ιδιωτικά κτίρια, και «κάθε νέο γκράφιτι θα αφαιρείται μέσα σε 12 μέρες αφού εντοπιστεί». Συνολικά, όλη η επιχείρηση καθαρισμού αναμένεται να στοιχίσει 480 εκατομμύρια γαλλικά φράγκα (περ. 24,5 δισ. δρχ.).

Οι Υπερσιτιζόμενοι Είναι Τώρα Όσοι και οι Υποσιτιζόμενοι

«Ο αριθμός των υπέρβαρων ανθρώπων σε όλο τον κόσμο είναι τώρα περίπου ίσος με τον αριθμό των ανθρώπων που πεινούν και υποσιτίζονται», γράφει η εφημερίδα Δε Νιου Γιορκ Τάιμς, σχολιάζοντας μια έρευνα του Ινστιτούτου Παγκόσμιας Επιφυλακής. Περίπου 1,2 δισεκατομμύρια υποσιτίζονται και πεινούν, ενώ άλλοι τόσοι ή και περισσότεροι τώρα τρώνε πάρα πολύ. Παγκόσμια, υποσιτίζονται περισσότεροι άνθρωποι από ποτέ, ενώ αυξάνονται τόσο οι υποσιτιζόμενοι όσο και οι υπερσιτιζόμενοι σε όλες τις κοινωνίες. «Δημιουργήσαμε έναν τρόπο ζωής όπου η σωματική μας δραστηριότητα έχει μειωθεί τόσο πολύ ώστε η πρόσληψη θερμίδων ξεπερνάει σε μεγάλο βαθμό την κατανάλωση θερμίδων, και αυτό το πλεόνασμα μετατρέπεται σε λίπος», είπε ο Λέστερ Ρ. Μπράουν, πρόεδρος του Ινστιτούτου Παγκόσμιας Επιφυλακής, αναφερόμενος στην αύξηση των υπέρβαρων ανθρώπων. «Πέρσι, στις [ΗΠΑ], έγιναν 400.000 επεμβάσεις λιποαναρρόφησης. Αυτό δείχνει πόσο ανισόρροπη είναι η κατάσταση».

Οι Αμερικανοί Έχουν τα πιο Πολλά Κατοικίδια

Από τα 500 εκατομμύρια κατοικίδια ζώα όλου του κόσμου, περίπου το 40 τοις εκατό βρίσκονται στις ΗΠΑ. «Σχεδόν το 60 τοις εκατό των σπιτικών της χώρας έχουν τουλάχιστον ένα κατοικίδιο ζώο​—από τις 70 εκατομμύρια γάτες, τους 56 εκατομμύρια σκύλους, τα 40 εκατομμύρια πουλιά, τα 100 εκατομμύρια ψάρια, τα 13 εκατομμύρια χάμστερ ή άλλα μικρά θηλαστικά και τα 8 εκατομμύρια ερπετά», αναφέρει το περιοδικό Νάσιοναλ Τζεογκράφικ. Η Βρετανία έρχεται δεύτερη στα κατοικίδια​—έχει κυρίως γάτες και σκύλους. «Αλλά στη Γαλλία υπερτερούν τα 21 εκατομμύρια κατοικίδια ψάρια, περισσότερα από ό,τι οι γάτες και οι σκύλοι μαζί», λέει το περιοδικό.

Ευνοϊκή Απόφαση του Ανώτατου Δικαστηρίου της Ιαπωνίας για Μάρτυρα του Ιεχωβά

Το Ανώτατο Δικαστήριο της Ιαπωνίας αποφάνθηκε ότι «οι χειρουργοί παραβίασαν το δικαίωμα μιας γυναίκας για αυτοδιάθεση όταν της χορήγησαν αίμα στη διάρκεια κάποιας επέμβασης, αθετώντας έτσι την υπόσχεσή τους να μην κάνουν μετάγγιση ακόμα και αν αυτό θα επέφερε το θάνατό της», δηλώνει η εφημερίδα Δε Ντέιλι Γιομιούρι. «Για πρώτη φορά, το Ανώτατο Δικαστήριο έκρινε ότι το δικαίωμα της ασθενούς να αποφασίζει για τη μέθοδο θεραπείας της ανήκε στα ανθρώπινα δικαιώματα». Η μετάγγιση έγινε το 1992 στη Μισάε Τακέντα, μια Μάρτυρα του Ιεχωβά, όταν βρισκόταν ακόμη σε νάρκωση έπειτα από εγχείρηση για την αφαίρεση κακοήθους όγκου από το συκώτι. Οι τέσσερις δικαστές του Ανώτατου Δικαστηρίου αποφάσισαν ομόφωνα πως οι γιατροί έσφαλαν επειδή δεν της εξήγησαν ότι μπορεί να έκαναν μετάγγιση αίματος αν το έκριναν αναγκαίο κατά τη διάρκεια της εγχείρησης, στερώντας της έτσι το δικαίωμα να αποφασίσει αν θα έκανε την εγχείρηση ή όχι. Η απόφαση της 29ης Φεβρουαρίου 2000 έλεγε: «Όταν ο ασθενής αρνείται να υποβληθεί σε μετάγγιση αίματος λόγω των θρησκευτικών του πεποιθήσεων, η επιθυμία του πρέπει να γίνεται σεβαστή». Οι συγγενείς είχαν συνεχίσει με την αγωγή μετά το θάνατο της Μισάε το 1997.​—Για λεπτομέρειες, παρακαλούμε βλέπε Σκοπιά 15 Δεκεμβρίου 1998, σελίδες 26-29.

Διάσωση των Ειδών Ζωής που Υπάρχουν στη Γη

«Δεν είναι υπερβολικά δύσκολο να σώσουμε από την εξαφάνιση μεγάλο μέρος των ειδών ζωής που υπάρχουν στον κόσμο», αναφέρει η εφημερίδα Ντέιλι Νιουζ της Πόλης της Νέας Υόρκης. «Οι επιστήμονες που κατέγραψαν τις άγριες περιοχές της γης, οι οποίες συρρικνώνονται, κατέληξαν σε ένα εκπληκτικό συμπέρασμα: Πάνω από το ένα τρίτο των φυτών και των ζώων του πλανήτη υπάρχουν αποκλειστικά και μόνο στο 1,4% της ξηράς». Οι ερευνητές προτείνουν να καταβληθεί πιο μεγάλη προσπάθεια για την προστασία 25 περιοχών που είναι πλούσιες σε διάφορα είδη ζωής, σε μέρη όπως η Βραζιλία, η Μαδαγασκάρη,  το Βόρνεο, η Σουμάτρα, οι τροπικές Άνδεις και η Καραϊβική. Οι περισσότερες από αυτές τις περιοχές είναι τροπικά βροχερά δάση. «Αν δαπανούμε λίγες εκατοντάδες εκατομμύρια δολάρια το χρόνο για αυτές τις καίριες περιοχές, μπορούμε να συμβάλουμε πάρα πολύ στη διατήρηση ολόκληρης της βιοποικιλίας στη Γη», είπε ο Ράσελ Μίτερμαγιερ, πρόεδρος της Διεθνούς Προστασίας του Περιβάλλοντος. Ενώ γύρω στο 38 τοις εκατό αυτών των περιοχών ήδη προστατεύονται νομικά, αυτό συμβαίνει κυρίως μόνο στα χαρτιά, εφόσον η εξόρυξη, η βοσκή και η υλοτόμηση συνεχίζονται.

Επεκτείνεται η Έλλειψη Κληρικών

Η «έλλειψη κληρικών» επεκτάθηκε από τις αγροτικές περιοχές των Ηνωμένων Πολιτειών στις μεγάλες πόλεις, δηλώνει η εφημερίδα Δε Νιου Γιορκ Τάιμς. Παραθέτοντας το παράδειγμα μιας συναγωγής ηλικίας 110 ετών η οποία μάταια προσπαθεί πάνω από τρία χρόνια να βρει έναν ραβίνο, το άρθρο λέει: «Το αδιέξοδο που αντιμετωπίζει αυτή η συναγωγή δεν είναι κάτι το ασυνήθιστο. Δεν είναι μόνο οι συναγωγές που δυσκολεύονται όλο και πιο πολύ να βρουν κληρικούς, αλλά το ίδιο συμβαίνει στις Ρωμαιοκαθολικές και στις Προτεσταντικές εκκλησίες». Οι ενοριακοί ιερείς μειώθηκαν κατά 12 τοις εκατό από το 1992 ως το 1997. Ένας εκπρόσωπος της Επισκοπελιανής Εκκλησίας χαρακτηρίζει την κατάστασή της πολύ σοβαρή, επειδή από τους 15.000 κληρικούς της ούτε καν 300 δεν είναι γεννημένοι μετά το 1964. Πάνω από το 22 τοις εκατό των εκκλησιών του Μεταρρυθμιστικού Ιουδαϊσμού δεν έχουν ραβίνο μόνιμης απασχόλησης. Πριν από πέντε μόλις χρόνια, υπήρχαν πιο πολλοί ραβίνοι από ό,τι συναγωγές. Σύμφωνα με μερικούς κληρικούς, η έλλειψη οφείλεται στην «ανθηρή οικονομία» όπου οι άνθρωποι «έλκονται σε πιο προσοδοφόρους τομείς». Άλλοι λένε ότι οφείλεται στη «μειωμένη απήχηση» που έχει η ιεροσύνη. Ο ραβίνος Σέλντον Τσίμερμαν, πρόεδρος του Κολεγίου της Εβραϊκής Ένωσης, προειδοποιεί: «Αν δεν αυξήσουμε με κάποιον τρόπο τον αριθμό αυτών που επιλέγουν θρησκευτικό επάγγελμα, τελικά αυτό θα είναι καταστροφικό για την οργανωμένη θρησκευτική ζωή».

Να Προσέχετε Όταν Βουρτσίζετε τα Δόντια Σας

«Είναι πιθανό να βουρτσίζετε τα δόντια σας υπερβολικά», αναφέρει ένα δημοσίευμα στην εφημερίδα Δε Γουόλ Στριτ Τζέρναλ. «Το πρόβλημα κοινώς αποκαλείται “φθορά από οδοντόβουρτσα” και μπορεί να προκαλέσει ευαισθησία στα δόντια, συρρίκνωση των ούλων και διάβρωση γύρω από τη ρίζα του δοντιού». Υπολογίζεται ότι 10 ως 20 τοις εκατό του πληθυσμού των ΗΠΑ «έχουν προξενήσει βλάβη στα δόντια ή στα ούλα τους από το υπερβολικό βούρτσισμα». Όσοι βουρτσίζουν τα δόντια τους τακτικά και όσοι χρησιμοποιούν σκληρές οδοντόβουρτσες κινδυνεύουν περισσότερο. «Τελικά κάνουν περισσότερο κακό παρά καλό καθώς προσπαθούν να είναι πιο επιμελείς», λέει ο οδοντίατρος Μίλαν Σαγκόλ. Μερικοί άνθρωποι έχουν γενετική προδιάθεση σε αυτό το πρόβλημα επειδή γεννήθηκαν με λιγότερο οστό γύρω από τα δόντια τους. Ευπαθείς είναι επίσης όσοι έχουν ευθυγραμμίσει ή μετακινήσει τα δόντια τους με ορθοδοντικούς μηχανισμούς και αυτοί που τα τρίζουν ή τα σφίγγουν. Για να αποτρέψετε τη βλάβη, οι ειδικοί συνιστούν τα ακόλουθα: Να χρησιμοποιείτε μαλακή οδοντόβουρτσα. Να βουρτσίζετε πρώτα τα πίσω δόντια, διότι στην αρχή ακόμα και οι μαλακές οδοντόβουρτσες είναι κάπως σκληρές και η οδοντόπαστα μπορεί να προκαλέσει μεγαλύτερη φθορά. Να κρατάτε απαλά τη βούρτσα με μερικά από τα δάχτυλα παρά με όλη τη γροθιά. Να τοποθετείτε τη βούρτσα έτσι ώστε να σχηματίζει γωνία 45 μοιρών με τη γραμμή των ούλων και να κάνετε απαλές ελλειπτικές κινήσεις αντί να βουρτσίζετε μπρος πίσω.

Πύργος της Πίζας​—Διόρθωση της Κλίσης

Με τις εργασίες που γίνονται στον Πύργο της Πίζας, η κλίση του μειώθηκε περίπου 5 εκατοστά από τους πρώτους κιόλας τρεις μήνες του έτους, αναφέρει μια ανταπόκριση του Ασοσιέιτεντ Πρες. Οι μηχανικοί πιστεύουν ότι μέχρι τον Ιούνιο του 2001 ο πύργος θα είναι αρκετά γερός ώστε να ανοίξει και πάλι για το κοινό. Η τελευταία φορά που ανέβηκαν τουρίστες στον πύργο, ο οποίος χρονολογείται από το 12ο αιώνα, ήταν πριν από δέκα και πλέον χρόνια, όταν η κλίση του κρίθηκε επικίνδυνη και άρχισαν οι εργασίες για τη διόρθωσή της. Οι εργασίες βρίσκονται τώρα στην τελική φάση και οι προβλέψεις είναι ότι, όταν ολοκληρωθούν, ο πύργος θα έχει λιγότερη κλίση κατά 50 εκατοστά. Πριν ξανανοίξει για το κοινό, θα αφαιρεθούν τα αντίβαρα μολύβδου βάρους 800 τόνων που τοποθετήθηκαν στη βάση του πύργου κατά τη διάρκεια των εργασιών, καθώς και οι δέκα χαλύβδινοι δακτύλιοι που τοποθετήθηκαν στην περιφέρειά του για ενίσχυση.

Πρόσθετο Όφελος από το Θηλασμό

«Το μητρικό γάλα, όχι μόνο παρέχει στο νεογέννητο παιδί σας προστατευτικά αντισώματα ενάντια στη διάρροια, στις μολύνσεις των αφτιών και στις αλλεργίες, αλλά μπορεί επίσης να αποτρέψει τον καρκίνο», αναφέρει το περιοδικό Γονείς. Μια μελέτη του Αντικαρκινικού Κέντρου του Πανεπιστημίου της Μινεσότα έδειξε ότι τα μωρά που θηλάζουν έχουν λιγότερες πιθανότητες να προσβληθούν από λευχαιμία​—την πιο κοινή μορφή παιδικού καρκίνου—​από ό,τι τα μωρά που τρέφονται με μπιμπερό. Όσα θήλαζαν επί έναν τουλάχιστον μήνα αντιμετώπιζαν κατά 21 τοις εκατό λιγότερο κίνδυνο, ποσοστό που βελτιωνόταν και έφτανε το 30 τοις εκατό σε όσα θήλαζαν επί έξι ή περισσότερους μήνες.