Καλώς Ήρθατε στο Κόπερ Κάνιον

ΑΠΟ ΤΟΝ ΑΝΤΑΠΟΚΡΙΤΗ ΤΟΥ ΞΥΠΝΑ! ΣΤΟ ΜΕΞΙΚΟ

ΤΟ ΚΟΠΕΡ ΚΑΝΙΟΝ (Φαράγγι του Χαλκού) είναι ένα θαύμα της φύσης στην οροσειρά του βόρειου Μεξικού που ονομάζεται Δυτική Σιέρα Μάδρε και καλύπτει κατά προσέγγιση έκταση 50.000 τετραγωνικών χιλιομέτρων, περίπου όση και η Κόστα Ρίκα.

Ωστόσο, το όνομα είναι κάπως παραπλανητικό. Το Κόπερ Κάνιον δεν είναι ένα μόνο φαράγγι, αλλά ένα σύμπλεγμα από 20 φαράγγια που συνδέονται μεταξύ τους. Ένα από αυτά είναι το Κόπερ Κάνιον από το οποίο παίρνει την ονομασία του όλο το σύμπλεγμα. Σύμφωνα με τον ερευνητή Ρίτσαρντ Φίσερ, τουλάχιστον τρία από αυτά τα φαράγγια είναι βαθύτερα από το Γκραντ Κάνιον που βρίσκεται στις Ηνωμένες Πολιτείες. a

 Λόγω του ότι το Κόπερ Κάνιον καταλαμβάνει τεράστια έκταση, οι περισσότεροι τουρίστες μπορούν να επισκεφτούν λίγα μόνο από τα πολλά σημεία όπου μπορεί να απολαύσει κανείς ένα πραγματικό φυσικό πανόραμα. Την πιο εντυπωσιακή θέα προσφέρουν τα σημεία που βλέπουν προς το Κόπερ Κάνιον, το Σινφορόσα Κάνιον και το Ούρικε Κάνιον. Ωστόσο, μερικοί πιστεύουν ότι την ωραιότερη θέα την απολαμβάνει κανείς στο Ντιβισαντέρο, το οποίο προσφέρει πανοραμική άποψη του σημείου όπου συγκλίνουν το Κόπερ Κάνιον, το Ούρικε Κάνιον και το Ταραρέκουα Κάνιον.

Ποικιλία στο Κλίμα

Οι απότομες αλλαγές στο υψόμετρο επηρεάζουν το κλίμα και τη βλάστηση στο Κόπερ Κάνιον. Ο Μιγκέλ Γκλίσον το έζησε αυτό από πρώτο χέρι όταν κατέβηκε μαζί με μια ομάδα το Ούρικε Κάνιον. Στο περιοδικό Άγνωστο Μεξικό (México Desconocido), ο Γκλίσον γράφει: «Αρχίσαμε να ζεσταινόμαστε, και τα πευκοδάση χάθηκαν, δίνοντας τη θέση τους στην τροπική βλάστηση, με αποτέλεσμα να βλέπουμε μπανάνες, αβοκάντο ακόμη και πορτοκάλια. Δεν το πιστεύαμε. Αρκεί να πω ότι ποτέ στη ζωή μου δεν είχα περάσει από ψυχρά δάση σε θερμές υποτροπικές περιοχές μέσα σε τόσο σύντομο χρονικό διάστημα και σε τόσο μικρή απόσταση».

Τα ψηλά οροπέδια των φαραγγιών καλύπτονται από 15 είδη πεύκου και 25 είδη βελανιδιάς. Στο Κόπερ Κάνιον υπάρχουν επίσης λεύκες και άρκευθοι. Στη διάρκεια του καλοκαιριού, ολόκληρη η οροσειρά καλύπτεται από μεγάλη ποικιλία λουλουδιών, μερικά από τα οποία χρησιμοποιούνται ως τροφή ή ως φυσικά φάρμακα από τους ντόπιους κατοίκους, οι οποίοι είναι γνωστοί με το όνομα Ταραουμάρα. Σε υψόμετρο που υπερβαίνει τα 1.800 μέτρα πάνω από το επίπεδο της θάλασσας, το κλίμα στην οροσειρά κυμαίνεται από εύκρατο μέχρι ψυχρό το μεγαλύτερο μέρος του έτους. Το χειμώνα σημειώνονται ελαφρές βροχοπτώσεις, ακόμη δε και αραιές χιονοπτώσεις.

Καθώς οι επισκέπτες κατεβαίνουν, παρατηρούν ότι αρχίζουν να εμφανίζονται διάφορα είδη δέντρων και κάκτων. Πιο χαμηλά, το κλίμα μπορεί να είναι υποτροπικό με ήπιους χειμώνες, στη διάρκεια των οποίων η μέση θερμοκρασία είναι 17 βαθμοί Κελσίου. Αντίθετα, τα καλοκαίρια μπορούν να γίνουν αφόρητα σε αυτή την περιοχή, καθώς η θερμοκρασία κυμαίνεται από 35 έως 45 βαθμούς Κελσίου, ενώ οι άφθονες βροχές κάνουν τα ποτάμια να ξεχειλίζουν.

Τα ωραιότερα στολίδια της  περιοχής είναι δύο μαγευτικοί καταρράκτες. Ο Πιέδρα Βολάδα, ένας από τους ψηλότερους καταρράκτες στον κόσμο, έχει ύψος 453 μέτρα και ο Μπασασεάτσι έχει ύψος 246 μέτρα.

Καταφύγιο Άγριων Ζώων

Το Κόπερ Κάνιον φιλοξενεί μεγάλη ποικιλία άγριων ζώων. Λέγεται ότι το 30 τοις εκατό των καταχωρισμένων θηλαστικών στο Μεξικό ζουν σε αυτή την περιοχή. Ανάμεσά τους είναι η μαύρη αρκούδα, το πούμα, η ενυδρίδα, το βιργινιανό ελάφι, ο μεξικανικός λύκος, ο αγριόχοιρος, ο ερυθρός λύγκας, το ρακούν, ο ασβός και η ραβδωτή μεφίτις, καθώς επίσης οι νυχτερίδες, οι σκίουροι και οι λαγοί.

Περίπου 400 είδη πουλιών ενδημούν στο Κόπερ Κάνιον, μεταξύ άλλων ο χρυσαετός και το μεταναστευτικό γεράκι. Τα φαράγγια βρίσκονται σε στρατηγική θέση ανάμεσα στη Βόρεια και στην Κεντρική Αμερική, και έτσι τα αποδημητικά πουλιά έρχονται εδώ για να παραχειμάσουν. Άλλα πουλιά σταματούν απλώς για να ξεκουραστούν προτού συνεχίσουν το ταξίδι τους.

Το Κόπερ Κάνιον σίγουρα δίνει τιμή στον Δημιουργό όλων των θαυμάτων της φύσης, τον Ιεχωβά Θεό. Όπως το εξέφρασε κάποτε ο Βασιλιάς Δαβίδ: «Δική σου είναι, Ιεχωβά, η μεγαλοσύνη και η κραταιότητα και η ωραιότητα και η εξοχότητα και η αξιοπρέπεια· διότι τα πάντα στους ουρανούς και στη γη είναι δικά σου».​—1 Χρονικών 29:11.

[Υποσημείωση]

[Πλαίσιο/Εικόνα στη σελίδα 18]

Θέα από το Τρένο

Ο Σιδηρόδρομος Τσιουάουα-Ειρηνικός εκτείνεται σε μια απόσταση 941 χιλιομέτρων από την Οχινάγκα, στα σύνορα των ΗΠΑ με το Μεξικό, ως το λιμάνι Τοπολομπάμπο στον Ειρηνικό Ωκεανό​—διασχίζοντας στην πορεία του το Κόπερ Κάνιον. Λόγω των ιδιαίτερων χαρακτηριστικών του εδάφους, αυτός ο σιδηρόδρομος θεωρείται επίτευγμα μηχανικής. Το τρένο περνάει από περίπου 37 κύριες γέφυρες, η μεγαλύτερη από τις οποίες έχει μήκος γύρω στα 500 μέτρα και εκτείνεται πάνω από τον ποταμό Φουέρτε. Η ψηλότερη γέφυρα ορθώνεται 90 μέτρα πάνω από τον ποταμό Τσίνιπας.

Το τρένο περνάει επίσης από 99 τούνελ. Το μεγαλύτερο ονομάζεται Ελ Ντεσκάνσο και έχει μήκος 1.810 μέτρα. Στη διάρκεια αυτού του ταξιδιού οι τουρίστες μπορούν να απολαύσουν μια εντυπωσιακή θέα του Κόπερ Κάνιον.

[Χάρτες στη σελίδα 15]

(Για το πλήρως μορφοποιημένο κείμενο, βλέπε έντυπο)

ΗΝΩΜΕΝΕΣ ΠΟΛΙΤΕΙΕΣ

ΜΕΞΙΚΟ

ΤΣΙΟΥΑΟΥΑ

Οχινάγκα

Τσιουάουα

ΠΕΡΙΟΧΗ ΚΟΠΕΡ ΚΑΝΙΟΝ

Λα Χούντα

Κρεέλ

Ντιβισαντέρο

Τοπολομπάμπο

[Εικόνα στη σελίδα 15]

Καταρράκτες Μπασασεάτσι

[Ευχαριστίες]

© Tom Till

[Εικόνα στη σελίδα 16, 17]

 Θέα από το Ντιβισαντέρο

[Ευχαριστίες]

© Tom Till

[Εικόνα στη σελίδα 17]

Οι Ταραουμάρα ζουν σε όλο το μήκος του φαραγγιού

[Ευχαριστίες]

George Hunter/H. Armstrong Roberts

[Εικόνα στη σελίδα 17]

Λίμνη Αραρέκο

[Ευχαριστίες για την προσφορά της εικόνας στη σελίδα 15]

George Hunter/H. Armstrong Roberts